La primera vez que leí el libro de Levítico, mi pensamiento constante fue: “¿Decir, qué?”
Entiendo por qué algunos autores y actores se burlan de este libro del Antiguo Testamento. A menudo se denomina aburrido, duro y legalista. Puede parecer tan extraño y fuera de contexto en la cultura sensible y políticamente correcta de hoy en día.
Pero ese es exactamente el problema. La mayoría de las personas mira este libro fuera de contexto.
Bien entendido, Levítico es una sombra de lo que vendrá en el Nuevo Testamento. Es una directiva clara y detallada sobre la naturaleza de la “alteridad” de Dios y su distinción de su creación pecadora: el hombre. Se trata de la santidad y la santificación, la adoración adecuada y el comportamiento social. Si bien a veces se siente pesado, prefigura la necesidad de un Salvador. El sistema de sacrificio que Dios estableció permitió el arrepentimiento y el compañerismo con Él antes de la llegada del Mesías prometido.
Se ha dicho : “El libro de Levítico fue el primer libro estudiado por un niño judío; sin embargo, a menudo se encuentra entre los últimos libros de la Biblia estudiados por un cristiano. “Pero es hora de que los seguidores de Cristo aborden este libro, temas controvertidos y todo, porque hay lecciones importantes que aprender.
El origen de la Directiva Levítico
Probablemente escrito por Moisés , “Levítico” proviene de la palabra “Leví”, la tribu israelí apartada por Dios como sacerdotes y líderes de adoración. El libro fue entregado para ayudar a Israel a reflejar adecuadamente el carácter y la naturaleza del Señor y vivir para él.
Viene en orden después del libro de Éxodo, probablemente entre 1446-1440 aC y principalmente cerca del monte. Sinaí donde se expresaron los mandamientos de Dios a su pueblo. Levítico es dos géneros combinados: historia narrativa y una elaboración más detallada sobre las leyes de Israel más sacrificios y otras directrices para la vida santa.
El mensaje de la “alteridad” de Dios
Una cosa que noté rápidamente: ¡el lector no puede escapar de la infinita santidad de Dios! Esto es importante en nuestra cultura actual, cuando enfatizamos el amor de Dios y tendemos a menospreciar otras partes de Su naturaleza.
Dios no toma su santidad a la ligera, y nosotros tampoco deberíamos. Somos demasiado impertinentes acerca de la santidad de Dios y la nuestra. Él es totalmente santo, ” luz inaccesible “, y estamos llamados a caminar en la Luz para que podamos complacerlo.
Dios es separado en un sentido de “alteridad” de Su creación en que Él es mucho más grande en santidad, amor, poder, bondad, etc., que la humanidad. Dios caminó con Adán y Eva en el Jardín del Edén, como vemos en Génesis hasta el Capítulo 3; pero después de su caída en el pecado, los primeros humanos fueron expulsados del jardín. Entonces Dios se distanció un poco de la gente, excepto en los casos en que visitó a algunos y habló con ellos en privado.
Sin embargo, la promesa de la restauración se hizo referencia en el Edén, y por Levítico comenzamos a ver la prefiguración de esa promesa. Dios deseaba que su pueblo viviera en su presencia; pero para hacerlo, tenían que estar más conscientes de su santidad, por lo que lo deletreó con todo lujo de detalles. El pueblo de Dios tuvo que cambiar si querían tener comunión con Él. Y nosotros también debemos.
El mensaje de nuestra santificación necesaria
En Éxodo 19: 6, Dios llamó a Israel a ser “un reino de sacerdotes y una nación santa”, y en el libro de Levítico vemos la presencia de la gloria de Dios residiendo entre su pueblo en el lugar que Él les ordenó construir y tender. el Tabernáculo Luego, una vez más, los llamó a convertirse en un pueblo santo.
Los israelitas habían estado cautivos en Egipto durante 400 años, rodeados de egipcios politeístas y paganos. Dios no solo les recordó que solo Él es Dios, sino que también se aseguró de que entendieran la necesidad de su propia santidad y santificación, el proceso de ser separados y llegar a ser santos para su uso.
“Este medio de acceso se describe en términos de ‘limpieza’ e ‘inmundicia'”.
Charles Swindoll escribió que Levítico “comunica que recibir el perdón y la aceptación de Dios debe ser seguido por la vida santa y el crecimiento espiritual”. Dios vio a su pueblo viviendo en estilos de vida distorsionados y pecaminosos. No quería que imitaran las prácticas de los pueblos paganos que los rodeaban, lo que fue la razón de muchas de las directivas aparentemente duras en los capítulos 17-22.
Dios quería que su pueblo tuviera acceso a él, pero la pregunta que tenían que hacer era: “¿Estoy viviendo en alineación con la pureza de Dios para poder acercarme a él?”
Este medio de acceso se describe en términos de “limpieza” y “impureza”. Para calibrar correctamente con las directrices de pureza del Señor, se igualaba a la “limpieza” y se le permitía el acceso a Él; pero ser rebelde y pecaminoso era “impureza” y se convirtió en una barrera tanto para el compañerismo vertical con Él como para el compañerismo horizontal con los demás.
“El pueblo de Dios, Israel, debía ser apartado para Él …”
Moisés entendió claramente que todas las personas harán cosas inmundas, por lo que a lo largo del libro hay un énfasis en vivir de maneras que agraden a Dios y reconozcan y respeten su santa presencia. La clave del libro es Levítico 20:16: “Serás santo para mí, porque yo, el SEÑOR, soy santo, y te he separado de los pueblos, para que seas mío”.
El pueblo de Dios, Israel, debía ser apartado para Él, al igual que el Nuevo Testamento describe a los seguidores de Cristo como un pueblo “peculiar“, es decir, la propia “posesión especial” de Dios , apartada para Sus propósitos. Las lecciones que Dios enseñó a los Santos del Antiguo Testamento fueron “ejemplos” para nosotros hoy.
El mensaje de un sacrificio sustitutivo
Hay cinco principales sacrificios u ofrendas en todo el libro, y algunos de ellos fueron “sangrientos”. La necesidad de sangre se entiende a la luz de las palabras de Dios en Levítico 17:11. “Porque la vida de una criatura está en la sangre”, dijo Dios, “y te la he dado para hacer expiación por ti mismo en el altar; es la sangre la que expía la vida “.
Mientras algunos líderes religiosos condenan esta sangrienta y los sacrificios, especialmente en el Día de la Expiación (Capítulo 16), imagínense la persona y la obra de Jesús, el sacrificio supremo “una vez por todas” por la pena de nuestro pecado. Levítico es un mensaje fuerte y claro de sustitución.
Los creyentes del Nuevo Testamento son hechos santos a través de Su sacrificio, y el sacrificio del Antiguo Testamento por el pecado, la santidad impartida temporalmente por la Ley, ya no es necesario. En Cristo, el sacrificio perfecto, los cristianos intercambian su pecado por la justicia de Cristo. Ahora los creyentes tienen un acceso dulce a Dios y pueden acercarse confiadamente a su trono de misericordia.
Charles Swindoll escribió: “Aquellos que son redimidos por las misericordias de Dios ofrecen diferentes sacrificios hoy; se ofrecen a sí mismos (Romanos 12: 1) “.
El mensaje de conducta social correcta
La correcta doctrina es esencial para corregir el comportamiento, y vemos esto en el Levítico: primeros preceptos santos y luego práctica santa. Levítico no solo explica la pureza hacia Dios para complacerlo y honrarlo, sino también los estándares de conducta social adecuada en nuestras relaciones con las personas.
Los capítulos 17-27 incluyen leyes sobre inmoralidad sexual, advertencias sobre idolatría, leyes de tierras, requisitos sacerdotales, festividades y celebraciones religiosas, e instrucciones para el año sabático y el año de Jubileo. Muchas de las instrucciones que Dios dio sobre la inmoralidad sexual (en los Capítulos 18 y 20) más las enseñanzas de los Capítulos 11-15 sobre alimentos, enfermedades, cadáveres y partos no le sientan bien a muchas personas en nuestra cultura impura hoy.
Aunque el espacio en este artículo prohíbe tratar cada instrucción individual, lo importante de recordar acerca de estas instrucciones es que Dios dio muchas leyes en el contexto de la cultura que enfrentó el pueblo de Dios, y se presentan en un formato histórico dado para la protección del pueblo de las enfermedades y enfermedades que podrían surgir al violar leyes e instrucciones particulares. Algunos también reflejan la naturaleza y el diseño sagrados de Dios, y aún lo hacen.
El mensaje de nuestra adecuada adoración
Aunque muchos se enfocan en las reglas de Levítico, para el pueblo judío estas enseñanzas se entendieron principalmente en el contexto de una adoración propia y santa del Dios viviente. Los muchos detalles relacionados con la construcción del Tabernáculo, donde Israel vendría a encontrarse con Dios, ilustran cuán importante y sagrada fue la idea de la adoración desde su perspectiva, y la de Dios.
John MacArthur escribió: “Israel tenía, hasta ese momento, solo los registros históricos de los patriarcas para obtener su conocimiento sobre cómo adorar y vivir delante de su Dios … Con las instrucciones en Levítico, los sacerdotes podían guiar a Israel en la adoración apropiada. al Señor “.
Los regalos, tanto de sustancia como de talento, fueron dados voluntariamente y con gusto como actos de adoración en Levítico. La riqueza prodigada en el Tabernáculo simbolizaba el tesoro más grande de Israel: el Señor mismo. Los diversos colores y materiales utilizados fueron recordatorios diarios de la relación especial de Israel con Jehová.
Si bien este libro de adoración fue entrelazado con la teología del ritual del Antiguo Pacto, sus directivas todavía tienen importancia para los cristianos como el prefigurado del Nuevo Pacto.
“Y fuera de esa adoración, comprendemos cuán importante es vivir para Él”.
Cuando comenzamos a comprender cómo Dios ha tratado misericordiosamente a su pueblo a través de las edades, nos sentimos atraídos por la adoración y la gratitud por el Mesías, el Salvador crucificado y resucitado. Y de esa adoración, entendemos cuán importante es vivir para él. Como dice un viejo himno, “Jesús pagó todo, todo a él le debo”. Debido a que nuestras vestiduras sucias son lavadas de blanco en la sangre del Cordero del Calvario, podemos adorarlo a Él ahora y para siempre.
El santo pastor de radio J. Vernon McGee escribió en Aprendizaje a través de Levítico , “La adoración para nosotros hoy ya no es por ritual o en un lugar específico”. Las palabras de Jesús a la mujer samaritana dejaron en claro. McGee vio una poderosa progresión en los primeros tres libros de la Biblia: en Génesis, explicó, vemos al hombre arruinado; en Éxodo, el hombre es redimido; y en Levítico, vemos al hombre adorando.
“Ahora exclamo: ‘¡Qué maravilloso!'”
La verdad es que los mandamientos de Levítico dirigidos por Dios hicieron posible una nueva y profunda alegría en la presencia de Dios. Estoy agradecido de que Dios me abrió los ojos a esa verdad. En lugar de mi antiguo, “¿Diga, qué?”, Exclamo: “¡Qué maravilloso!”
Dawn Wilson y su esposo Bob viven en el sur de California. Tienen dos hijos casados y tres nietas. Dawn asiste al autor y presentador de radio Nancy DeMoss Wolgemuth con investigaciones y trabaja con varios departamentos en Revive Our Hearts. Ella es fundadora y directora de Heart Choices Today, publica Upgrade with Dawn y escribe para Crosswalk.com. Dawn también viaja con su marido en el ministerio de Pacesetter Global Outreach.