Nuevo método utiliza levadura para desarrollar anticuerpos contra el SARS-CoV-2 y otros virus
Crédito: Universidad de Aalto
El brote actual de una enfermedad global que se propaga rápidamente ha causado una necesidad urgente de terapias efectivas. Sin embargo, muchas vacunas plantean desafíos logísticos; a menudo deben transportarse y almacenarse a temperaturas muy bajas y no siempre están disponibles. Una solución puede ser un método de bajo costo y baja tecnología para producir anticuerpos neutralizantes, que facilite el acceso global a la atención preventiva en futuras crisis.
La levadura de panadería, un ingrediente común en la cocina y el laboratorio, puede ser la clave. Investigadores de la Universidad de Aalto en Finlandia han demostrado que las células de levadura se pueden usar para producir anticuerpos neutralizantes contra el SARS-CoV-2.
«La levadura es un organismo de producción bien conocido, seguro y económico con un largo seguimiento- récord en la producción de insulina. En contraste con la tecnología de producción de anticuerpos actualmente disponible, la producción basada en levadura es una alternativa segura, de bajo costo y de baja tecnología para producir una variedad de anticuerpos terapéuticos «, dice el profesor Alexander Frey de la Universidad Aalto.
Los anticuerpos son una parte esencial de nuestra respuesta inmune que brinda protección contra patógenos encontrados previamente y la administración de anticuerpos neutralizantes es efectiva: se puede lograr una protección inmediata, en contraste con la inmunización activa. Cuando no hay otros tratamientos disponibles, podrían administrarse a grupos de riesgo o personas que no pueden vacunarse, y algunas pruebas sugieren que la protección puede durar hasta medio año.
Actualmente, los anticuerpos neutralizantes se extraen de la sangre. de pacientes recuperados y administrados a otros, pero esto no es rentable ni deseable. El nuevo método que se está desarrollando en la Universidad Aalto utiliza las secuencias de codificación descifradas de anticuerpos derivados de pacientes e inserta la información genética en la levadura para producir el tratamiento.
La investigación hasta la fecha confirma la viabilidad de producir anticuerpos neutralizantes contra el SARS -CoV-2 en la levadura, lo que abre un camino potencial para un tratamiento preventivo más efectivo y accesible a escala global.
«Los conocimientos básicos y las instalaciones necesarias para el cultivo de levadura están disponibles en casi todo el mundo, por lo que un mucha gente podría tener acceso al tratamiento disponible, por lo que esperamos que este método se desarrolle aún más a escala industrial», explica Frey. «Los conceptos y las soluciones desarrollados en esta tesis de maestría y otros proyectos relacionados también son aplicables a otros escenarios, donde podría requerirse una producción rápida bajo demanda y descentralizada, simplificando la logística de producción y entrega. Creemos que la tecnología puede ayudar a garantizar en todo el mundo y acceso equitativo a todas las opciones de tratamiento disponibles».
Actualmente, los investigadores continúan su trabajo para producir y caracterizar el anticuerpo producido con más detalle. Al mismo tiempo, también están trabajando para modificar aún más la propia levadura para aumentar la productividad.
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