Estudio vincula la fracturación hidráulica con un mayor riesgo de hospitalización por ataque cardíaco y muerte
Crédito: CC0 Dominio público
La Formación Marcellus se extiende a ambos lados de la frontera entre el estado de Nueva York y Pensilvania, una región que comparte una geografía y una demografía poblacional similares. Sin embargo, en un lado de la línea estatal está prohibido el desarrollo de gas natural no convencional o el fracking, mientras que en el otro lado representa una industria multimillonaria. Una nueva investigación aprovecha este ‘experimento natural’ para examinar los impactos en la salud del fracking y descubrió que las personas que viven en áreas con una alta concentración de pozos tienen un mayor riesgo de ataques cardíacos.
«El fracking se asocia con mayores tasas de hospitalización por infarto agudo de miocardio entre hombres de mediana edad, hombres mayores y mujeres mayores, así como con una mayor mortalidad relacionada con ataques cardíacos entre hombres de mediana edad», dijo Elaine Hill, Ph.D. , profesor asociado en el Departamento de Ciencias de la Salud Pública del Centro Médico de la Universidad de Rochester (URMC), y autor principal del estudio que aparece en la revista Environmental Research. «Nuestros hallazgos respaldan una mayor conciencia sobre los riesgos cardiovasculares del desarrollo de gas natural no convencional y la prevención de ataques cardíacos a mayor escala, además de sugerir que la prohibición de la fracturación hidráulica puede proteger la salud pública».
Gas natural extracción, incluido el fracking hidráulico, es un contribuyente bien conocido a la contaminación del aire. Los pozos de fracking funcionan las 24 horas del día y el proceso de perforación, extracción de gas y quema, la quema de los subproductos del gas natural, libera compuestos orgánicos, óxido de nitrógeno y otras sustancias químicas y partículas en el aire. Además, cada pozo requiere el transporte constante de equipos, agua y productos químicos, así como la eliminación de aguas residuales del proceso de fracking, lo que contribuye aún más a los niveles de contaminación del aire. Los pozos de fracking permanecen en funcionamiento durante varios años, lo que prolonga la exposición de las personas que trabajan en los sitios de los pozos y de quienes viven cerca.
En lugar de la típica fuente única de contaminación del aire industrial, como una fábrica o una planta de energía, el fracking implica múltiples sitios de pozos repartidos en una gran área geográfica, a menudo rural. En 2014, había más de 8000 pozos de fracking en Pensilvania. Algunas áreas del estado tienen una población densa de pozos de fracking; tres condados de Pensilvania tienen más de 1,000 sitios. Compare eso con el estado de Nueva York, que esencialmente prohibió el proceso de fracking hidráulico desde 2010.
La exposición a la contaminación del aire se reconoce como un factor de riesgo significativo para la enfermedad cardiovascular. Otra investigación ha demostrado que la intensidad del desarrollo y la producción de petróleo y gas se asocia positivamente con la disminución de la función vascular, la presión arterial y los marcadores inflamatorios asociados con el estrés y la exposición a la contaminación del aire a corto plazo. La contaminación lumínica y acústica de la operación continua de los pozos también está asociada con el aumento del estrés, que es otro factor que contribuye a las enfermedades cardiovasculares.
El equipo de investigación decidió medir el impacto del fracking en la salud cardiovascular mediante el estudio de los ataques cardíacos. tasas de hospitalización y mortalidad en 47 condados a ambos lados de la línea estatal de Nueva York y Pensilvania. Con datos de 2005 a 2014, observaron que las tasas de ataques cardíacos eran de 1,4 a 2,8 % más altas en Pensilvania, según el grupo de edad y el nivel de actividad de fracking en un condado determinado.
Las asociaciones entre fracking y corazón la hospitalización por ataque y la muerte fueron más consistentes entre los hombres de 45 a 54 años, un grupo que probablemente forma parte de la fuerza laboral de la industria del gas no convencional y probablemente el más expuesto a los contaminantes del aire y los factores estresantes relacionados con el fracking. Las muertes por ataques cardíacos también aumentan en este grupo de edad en un 5.4 por ciento o más en condados con altas concentraciones de pozos. Las tasas de hospitalización y mortalidad también aumentaron significativamente en mujeres mayores de 65 años.
El fracking está más concentrado en las comunidades rurales, lo que, según especulan los autores, puede comprometer aún más la salud cardiovascular debido a la tendencia de cierre de hospitales rurales. Las personas que padecen enfermedades cardiovasculares en estas áreas pueden correr un mayor riesgo de resultados adversos para la salud, incluida la muerte, debido a un menor acceso a la atención. Los autores sugieren que se debe hacer más para crear conciencia sobre los riesgos relacionados con el fracking para las enfermedades cardiovasculares y los médicos deben vigilar más de cerca a los pacientes de alto riesgo que residen en áreas con actividad de fracking. También sostienen que el estudio debería informar a los políticos sobre las ventajas y desventajas entre la salud pública y la actividad económica generada por la industria.
«Estos hallazgos contribuyen al creciente cuerpo de evidencia sobre el impacto adverso en la salud del fracking», dijo Alina Denham, Ph.D. candidato en Política de Salud en la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Rochester y primer autor del estudio. «Varios estados, incluido Nueva York, han tomado la precaución de prohibir la fracturación hidráulica hasta que se sepa más sobre las consecuencias para la salud y el medio ambiente. Si se determinan los mecanismos causales detrás de nuestros hallazgos, nuestros hallazgos sugerirían que la prohibición de la fracturación hidráulica puede proteger a los seres humanos salud.»
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California prohibirá nuevas fracturas hidráulicas a partir de 2024 Más información: Alina Denham et al. Infarto agudo de miocardio asociado con el desarrollo de gas natural no convencional: un experimento natural, Environmental Research (2021). DOI: 10.1016/j.envres.2021.110872 Información de la revista: Environmental Research
Proporcionado por el Centro Médico de la Universidad de Rochester Cita: El estudio relaciona la fracturación hidráulica con un mayor riesgo de ataque hospitalización, muerte (2021, 27 de abril) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-links-hydraulic-fracking-heart-hospitalization.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.