Genes que predisponen al cáncer al dañar el sistema inmunológico
Dr. Miquel Ángel Pujana Crédito: Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL)
La idea de que el sistema inmunitario ‘monitoriza y previene’ el desarrollo del cáncer, lo que se denomina ‘vigilancia inmunológica del cáncer’, se planteó inicialmente a principios del siglo pasado. Desde entonces, los estudios epidemiológicos han demostrado que la supresión del sistema inmunitario aumenta el riesgo de cáncer, sin embargo, la base molecular de este proceso no se comprende bien.
Ahora, un estudio realizado por un consorcio internacional, liderado por el El programa ProCURE del Instituto Catalán de Oncología (ICO), y el programa OncoBell del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), ha identificado las variantes genéticas que predisponen a los individuos al cáncer y que, al mismo tiempo, suponen una alteración del sistema inmunitario Para ello, han analizado 17 tipos de cáncer, y en 13 de ellos han encontrado hasta 57 variantes genéticas que predisponen a desarrollar cáncer al mismo tiempo que afectan a las defensas del organismo . El artículo, publicado en la revista iScience, representa un paso adelante en la comprensión de las bases biológicas que inician el cáncer y abren la puerta a futuros análisis de riesgo. También nos permite pensar en nuevas estrategias para prevenirlo.
“Los resultados sugieren que el riesgo de desarrollar cáncer puede explicarse, en parte, por alteraciones en la cantidad de células inmunitarias”, dice el Dr. Miquel Pujana, líder de proyecto e investigador del programa ProCURE del ICO y Oncobell del IDIBELL. “Si conocemos el efecto que estas variantes genéticas tienen sobre el sistema inmunitario, podemos diseñar nuevas estrategias de prevención para pacientes con alto riesgo de desarrollar cáncer a través de la modulación de funciones específicas de las células del sistema inmunitario”, añade Pujana.
Una de las conexiones específicas identificadas en este estudio es la relación entre la alteración de la función del gen SH2B3, una proteína de los linfocitos, y el riesgo de desarrollar cáncer de mama, especialmente en mujeres con alto riesgo de padecer este tipo de cáncer debido a a mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2. Los estudios histoquímicos corroboran este hecho ya que la alteración del gen SH2B3 se relaciona con una menor infiltración de células inmunitarias en el tejido tumoral, punto fundamental para ejercer su función.
Por otro lado, ante la presencia de este variante, también hay menos linfocitos en sangre periférica y, se relaciona con un diagnóstico de cáncer a edades más tempranas. “Estos indicios nos llevan a pensar que la correcta función del gen SH2B3 es determinante para la protección del cáncer en mujeres portadoras de mutaciones BRCA1/2 y, cuando está afectado, la inducción farmacológica del gen SH2B3 podría reducir el riesgo de cáncer, «, explica Pujana.
El sistema inmunitario en el desarrollo del cáncer
El sistema inmunitario, que reconoce los microorganismos extraños como ‘no propios’ y proporciona una respuesta para destruir estos agentes causantes de la enfermedad , juega un papel similar en la protección del cuerpo contra los tumores malignos. El ADN dañado de las células cancerosas eventualmente induce la producción de proteínas anormales conocidas como antígenos tumorales. Estas proteínas tumorales anormales marcan las células cancerosas como ‘no ellas mismas’. El sistema inmunitario podría encontrar y matar células cancerosas, pero claramente, las células cancerosas tienen mecanismos que les permiten escapar de las respuestas inmunitarias que normalmente previenen el desarrollo de tumores malignos. Cuando el sistema inmunitario pierde su función de vigilancia, las células tumorales pueden formar un tumor.
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Cáncer: el sistema inmunitario ataca los tumores de forma remota Más información: Luis Palomero et al, Immune Cell Associations with Cancer Risk, iScience (2020). DOI: 10.1016/j.isci.2020.101296 Información de la revista: iScience
Proporcionado por IDIBELL-Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge Cita: Genes que predisponen al cáncer al deteriorar el sistema inmunológico system (25 de junio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-genes-predispose-cancer-impairing-immune.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.