Esteroide aclamado como tratamiento efectivo para el COVID-19, pero persisten dudas sobre su uso para pacientes afroamericanos
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Noticias recientes han informado ampliamente sobre los resultados de ensayos clínicos que anuncian que un esteroide llamado dexametasona reduce las muertes entre los pacientes hospitalizados por COVID-19. Sin embargo, se ha hecho pública una escasa cantidad de datos de los ensayos, lo que llevó a los científicos a solicitar más información, información sobre la demografía de los participantes del ensayo y precaución antes de proclamar la victoria.
La llamada es particularmente importante, dice la farmacóloga de Johns Hopkins Namandje Bumpus, Ph.D., porque se ha demostrado que la dexametasona, comúnmente utilizada como medicamento antiinflamatorio para tratar el asma, las alergias y muchas otras afecciones, funciona de manera diferente para las personas. que son negros que personas de otras etnias.
«Es posible que la dexametasona pueda ser una opción para tratar a los negros con COVID-19 grave, pero necesitamos saber que un número significativo de personas negras han sido incluidas en los ensayos clínicos para garantizar que el fármaco sea seguro y funcione como debería», dice Bumpus, quien recientemente fue nombrado director del Departamento de Farmacología y Ciencias Moleculares de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.
Bumpus es un experto en cómo la genética dicta la forma en que se procesan las drogas en el cuerpo. Antes de convertirse en la primera directora de departamento de mujeres afroamericanas de Johns Hopkins Medicine, descubrió que un medicamento común contra el VIH puede ser menos efectivo para las personas negras que tienen niveles más altos de cierta enzima que procesa el medicamento que entre las personas de otras etnias.
Las preguntas pendientes sobre los ensayos clínicos de dexametasona incluyen: ¿Cuántas personas negras se incluyeron en el estudio? ¿Tenía suficiente poder estadístico para detectar diferencias entre poblaciones étnicas? Bumpus también señala que las diferencias de dosis entre los participantes de la investigación podrían afectar los resultados.
Se ha informado que las personas de raza negra muestran diferencias en los niveles de insulina y la supresión de las células T del sistema inmunitario en respuesta a la dexametasona, en comparación con las personas que son blancos. También se informó que las mujeres negras embarazadas que reciben dexametasona antes de dar a luz tienen un mayor riesgo de dar a luz bebés con síndrome de dificultad respiratoria en comparación con las mujeres negras que reciben un medicamento similar. Por el contrario, esta diferencia no se observó entre las mujeres blancas.
«Tenemos una gran cantidad de datos durante décadas que sugieren que no todos los medicamentos son una solución única para todos», dice Bumpus. , quien también señala que históricamente las personas negras han estado subrepresentadas en los ensayos clínicos.
Señala que se necesita más información para comprender los efectos del fármaco y las posibles complicaciones en varias poblaciones y cómo los médicos pueden mejorar sus sistemas de seguimiento para tales efectos
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