Obesidad infantil relacionada con el tabaquismo, la contaminación del aire y otros factores ambientales
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La obesidad infantil es una amenaza para la salud que se está volviendo cada vez más común en todo el mundo. Más adelante aumenta el riesgo de una variedad de desafíos que amenazan la vida, incluida la diabetes tipo 2, el cáncer, las enfermedades cardíacas e incluso los problemas de salud mental.
Un nuevo estudio dirigido por científicos de la USC y el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) es el primero en perfilar exhaustivamente los factores ambientales relacionados con la obesidad infantil. La investigación mostró que un índice de masa corporal (IMC) más alto, una estimación de la grasa corporal, durante la infancia está asociado con la exposición al tabaco tanto en el útero como durante el crecimiento, así como con la contaminación del aire y ciertas características que se observan en algunas áreas urbanas. Las diferencias en el nivel socioeconómico no explicaron estos resultados.
Los hallazgos acaban de publicarse en la revista Environmental Health Perspectives.
«Las personas no están expuestas a un solo químico durante su vida». dijo la Dra. Lida Chatzi, profesora de medicina preventiva en la Escuela de Medicina Keck de la USC y autora principal del estudio. «Están expuestos a múltiples productos químicos. Con eso en mente, tratamos de comprender la totalidad de las exposiciones ambientales».
Dr. Chatzi y sus colegas están explorando el exposoma, un esfuerzo destinado a complementar las investigaciones sobre el genoma. Así como muchos estudios del genoma intentan aclarar cómo el contenido de los genes afecta la salud, estudios como este intentan aclarar cómo la salud se ve afectada por cada influencia ambiental desde la concepción en adelante. Este nuevo enfoque contrasta con un método tradicional para sondear la salud de la población, centrándose en uno o dos factores ambientales en una investigación determinada.
En total, el documento examinó 173 factores77 durante el embarazo y 96 durante la infancia. Estos incluyeron contaminantes del aire, entornos creados por el hombre de las familias y acceso a espacios verdes, humo de tabaco y contaminantes químicos como metales pesados y pesticidas.
Los investigadores estudiaron a un grupo de aproximadamente 1300 niños de 6 a 11 años de edad. de seis países europeos: Francia, Grecia, Lituania, Noruega, España y Reino Unido. Se recopilaron datos sobre las mujeres y sus hijos, desde el embarazo, a través de un proyecto de investigación longitudinal colaborativo conocido como el estudio Human Early Life Exposome (HELIX).
Exposición al tabaquismo, contaminación del aire y falta de ejercicio
El tabaquismo de las madres durante el embarazo fue la asociación más prominente con un IMC alto entre los niños y el único factor prenatal con una asociación significativa. Además, el IMC alto se asoció con la exposición al humo de segunda mano, medido a través de los niveles de una determinada sustancia química en las muestras de orina de los niños. En conjunto, estos hallazgos sugieren que patear al hábito y nunca levantarlo es una forma en que los padres pueden salvaguardar la salud a largo plazo de sus hijos.
«Este es un mensaje muy importante», dijo la Dra. Chatzi. «El tabaquismo materno durante el embarazo y la exposición al humo de segunda mano son bastante frecuentes en todo el mundo».
La exposición a la contaminación del aire, tanto en interiores como en exteriores, fue otro factor relacionado con un IMC más alto. Los contaminantes específicos fueron el dióxido de nitrógeno, un componente del escape de los automóviles y otros gases liberados cuando se queman combustibles fósiles, así como partículas en la atmósfera.
Ciertos atributos de las áreas donde viven los niños también mostraron una fuerte correlación con el IMC. El IMC fue más alto para los niños que viven en áreas densamente pobladas. Pero el IMC fue más bajo para aquellos que asistieron a la escuela en áreas que son más densas en instalaciones tales como negocios, servicios comunitarios, instituciones educativas, restaurantes y tiendas, un indicador de la accesibilidad para peatones de un vecindario.
«Con más instalaciones, los niños pueden caminar, andar en bicicleta, practicar deportes», dijo la Dra. Chatzi. «Puede contrastar esto con lo que se describe como desiertos alimentarios o áreas con menos instalaciones».
Los investigadores señalan que una mejor comprensión del impacto de la exposición ambiental podría crear oportunidades para tomar medidas que reviertan la tendencia de aumentando la obesidad infantil y, en última instancia, mitigando sus peligros a largo plazo.
«Estos hallazgos brindan evidencia adicional de que modificar las exposiciones ambientales en una etapa temprana de la vida puede limitar el riesgo de obesidad y las complicaciones asociadas», dijo la primera autora Martine Vrijheid, investigadora profesor de ISGlobal e investigador principal del proyecto HELIX. «Las implicaciones para la salud pública son importantes, ya que estos resultados pueden ayudar a identificar las exposiciones relacionadas con la obesidad que podrían ser objeto de prevención e intervención en etapas tempranas de la vida».
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La exposición a la contaminación del aire durante el embarazo se asocia con retrasos en el crecimiento Más información: Martine Vrijheid et al. Exposiciones ambientales en la vida temprana y obesidad infantil: un enfoque de todo el exposoma, Perspectivas de salud ambiental (2020). DOI: 10.1289/EHP5975 Información de la revista: Environmental Health Perspectives
Proporcionado por la Universidad del Sur de California Cita: Obesidad infantil relacionada con el tabaquismo, la contaminación del aire y otros factores ambientales ( 2020, 24 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-childhood-obesity-linked-air-pollution.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.