Muchos cient\u00edficos se muestran esc\u00e9pticos ante los tratamientos herbales tradicionales, pero un nuevo estudio filogen\u00e9tico sugiere que tales remedios pueden ser prometedores tanto para la medicina como para el desarrollo de f\u00e1rmacos.<\/p>\n
En el estudio, los investigadores de la Universidad de Reading en el Reino Unido descubri\u00f3 que muchas plantas medicinales utilizadas por casi 100 culturas en diferentes continentes est\u00e1n relacionadas. Debido a que estos grupos distantes de personas probablemente identificaron sus terapias con plantas de forma independiente, dichos tratamientos a base de hierbas pueden ser leg\u00edtimos, argumentan los investigadores, y las plantas probablemente contienen compuestos bioactivos que los cient\u00edficos podr\u00edan explotar para nuevas terapias con medicamentos.<\/p>\n
La gente piensa que hay no se encontr\u00f3 nada nuevo, dijo John Beutler, un destacado qu\u00edmico del Centro de Investigaci\u00f3n del C\u00e1ncer de los Institutos Nacionales del C\u00e1ncer, que no particip\u00f3 en el estudio. Pero, eso no es cierto. Dondequiera que miremos, encontramos cosas nuevas. Pero los cr\u00edticos a\u00fan dudan de que los investigadores puedan diferenciar los remedios tradicionales efectivos de los falsos…<\/p>\n
En estudios anteriores que intentaron usar comparaciones culturales para encontrar remedios \u00fatiles, los cient\u00edficos lucharon por hacer comparaciones taxon\u00f3micas significativas. Si las floras [locales] son diferentes, obviamente las plantas que se usan en la medicina tradicional ser\u00e1n diferentes, dijo el postdoctorado Haris Saslis-Lagoudakis de Royal Botanic Gardens Kew, autor principal del estudio, que se public\u00f3 hoy (10 de septiembre) en el Actas de las Academias Nacionales de Ciencias<\/em>. Pero las comparaciones filogen\u00e9ticas de Haris y sus colegas les permitieron vincular plantas aparentemente no relacionadas.<\/p>\n<\/p>\n Un comerciante de plantas que vende plantas medicinales en el mercado de Mona, KwaZulu-Natal, Sud\u00e1frica. Cr\u00e9dito: Museo de Historia Natural de Dinamarca, Copenhague, Dinamarca, Gary Stafford<\/p>\n Construyeron \u00e1rboles filogen\u00e9ticos a nivel de g\u00e9nero de plantas de 3 lugares diferentes: Nueva Zelanda, Nepal y el Cabo de Sud\u00e1frica. Una vez que ensamblaron sus \u00e1rboles, superpusieron datos etnobot\u00e1nicos sobre los usos terap\u00e9uticos de varias plantas por culturas de cada uno de los tres lugares (una cultura de Nueva Zelanda, tres culturas del Cabo de Sud\u00e1frica y m\u00e1s de 80 culturas de Nepal). <\/p>\n En las filogenias de la flora de cada uno de los tres continentes, las plantas medicinales se agruparon en nodos calientes, lo que significa que estaban m\u00e1s relacionadas entre s\u00ed que con las otras plantas del an\u00e1lisis. Adem\u00e1s, al categorizar las plantas medicinales seg\u00fan la condici\u00f3n que trataban, los investigadores encontraron que las plantas medicinales se agrupaban en nodos espec\u00edficos de la condici\u00f3n, incluso cuando los an\u00e1lisis de las tres ubicaciones se combinaron nuevamente, lo que suger\u00eda un alto grado de relaci\u00f3n entre las plantas utilizadas para tratar condiciones similares y otorgaba cierta validez a estos tratamientos a base de hierbas.<\/p>\n Los investigadores biom\u00e9dicos ocasionalmente se han basado en la etnobot\u00e1nica y los tratamientos tradicionales al buscar nuevos medicamentos, pero el uso de esta estrategia ha disminuido en las \u00faltimas d\u00e9cadas. Aunque no se ha probado el potencial terap\u00e9utico de m\u00e1s del 80 por ciento de las especies de plantas, el \u00faltimo f\u00e1rmaco importante descubierto a partir de plantas fue el f\u00e1rmaco contra el c\u00e1ncer Taxol en 1967.<\/p>\n Esta falta de inter\u00e9s se debe, en parte, al escepticismo sobre la legitimidad de las terapias tradicionales con plantas. Muchas culturas utilizan plantas medicinales para m\u00faltiples dolencias, por ejemplo. Si una planta es buena para el est\u00f3mago, las personas pueden comenzar a tomarla por problemas con el h\u00edgado cercano, luego los pulmones, luego el coraz\u00f3n y la cabeza, y as\u00ed sucesivamente, dijo Daniel Moerman, profesor em\u00e9rito de la Universidad de Michigan-Dearborn y un destacado experto en etnobot\u00e1nica y estudios transculturales. Esto hace que sea dif\u00edcil determinar qu\u00e9 condici\u00f3n puede tratar una planta medicinal de manera efectiva.<\/p>\n Haris, quien recientemente complet\u00f3 su doctorado en la Universidad de Reading, eludi\u00f3 el problema al tener en cuenta todas las condiciones documentadas que trat\u00f3 cada planta. Puntuamos todos los usos definidos y dejamos que los resultados hablen por s\u00ed mismos.<\/p>\n<\/p>\n Pseudowintera colorata, una especie de planta utilizada con fines medicinales en Nueva Zelanda. Las especies de Pseudowintera son utilizadas tradicionalmente por los maor\u00edes para tratar afecciones de la piel, problemas respiratorios y ayudar a curar heridas. Cr\u00e9dito: Manaaki Whenua Landcare Research, Lincoln, Nueva Zelanda, Steven Wagstaff<\/p>\n Otra cr\u00edtica que enfrenta el estudio es que las culturas a veces usan se\u00f1ales visuales simb\u00f3licas para identificar plantas potencialmente tratantes de enfermedades. Por ejemplo, puede ser com\u00fan que los curanderos tradicionales traten los s\u00edntomas menstruales con plantas que tienen flores rojas, explica la bi\u00f3loga evolutiva e investigadora principal del estudio Julie Hawkins. Dicha selecci\u00f3n basada en la apariencia sugerir\u00eda que la relaci\u00f3n de las plantas medicinales se debe a la apariencia, no a la bioactividad.<\/p>\n Pero, seg\u00fan Hawkins, encontramos mucha variaci\u00f3n morfol\u00f3gica entre [plantas medicinales relacionadas], lo que sugiere que las se\u00f1ales no explican su relaci\u00f3n.<\/p>\n Los investigadores tambi\u00e9n observaron plantas que se estaban desarrollando o que ya estaban en uso como terapias farmacol\u00f3gicas en todo el mundo y encontraron que un n\u00famero significativo cay\u00f3 en los nodos con las plantas medicinales tradicionales, lo que respalda a\u00fan m\u00e1s la validez del m\u00e9todo en la identificaci\u00f3n de plantas \u00fatiles para el descubrimiento de f\u00e1rmacos. El equipo observ\u00f3 varios g\u00e9neros de plantas relacionados con las plantas medicinales tradicionales cuya bioactividad no se ha probado, lo que podr\u00eda servir como una fruta madura en la b\u00fasqueda de nuevas terapias.<\/p>\n Sin embargo, tanto Beutler como Moerman expresaron su escepticismo. que las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas aprovechar\u00edan el nuevo enfoque para guiar su descubrimiento de f\u00e1rmacos, ya que la industria se ha desplazado en gran medida hacia pantallas rob\u00f3ticas de alto rendimiento de bibliotecas qu\u00edmicas. Pero los nuevos enfoques siempre son bienvenidos, dijo Beutler. La percepci\u00f3n es que est\u00e1bamos haciendo lo mismo de siempre, y simplemente no es el caso.<\/p>\n Recibe acceso completo a m\u00e1s de 35 a\u00f1os de archivos<\/strong>, as\u00ed como TS Digest<\/em><\/strong>, ediciones digitales de The Scientist<\/em> <\/strong>, art\u00edculos destacados<\/strong>, \u00a1y mucho m\u00e1s!\u00danase gratis hoy \u00bfYa es miembro?Inicie sesi\u00f3n aqu\u00ed<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Muchos cient\u00edficos se muestran esc\u00e9pticos ante los tratamientos herbales tradicionales, pero un nuevo estudio filogen\u00e9tico sugiere que tales remedios pueden ser prometedores tanto para la medicina como para el desarrollo de f\u00e1rmacos. 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