Wikimedia, RandyLa naturaleza a veces puede ser brutal, pero todos los animales han desarrollado estrategias para hacerle frente. Algunas de estas estrategias van mucho m\u00e1s all\u00e1 de construir un refugio para capear la tormenta o formar alianzas para brindar seguridad en n\u00famero. Muchos animales han ido tan lejos como para alterar sus dietas y su comportamiento de manera que los protejan de las amenazas microsc\u00f3picas de la naturaleza: los par\u00e1sitos.<\/p>\n
Los chimpanc\u00e9s en cautiverio a menudo sucumben a la infecci\u00f3n por un gusano par\u00e1sito, que puede conducir a obstrucciones intestinales letales o infecciones bacterianas secundarias. Pero los chimpanc\u00e9s en la naturaleza rara vez sucumben a tales infecciones. Hace m\u00e1s de 30 a\u00f1os, Michael Huffman, que estudia la evoluci\u00f3n de los sistemas sociales en la Universidad de Kioto, not\u00f3 que los chimpanc\u00e9s salvajes se trataban a s\u00ed mismos al ingerir alimentos con propiedades especiales que combaten las infecciones por gusanos intestinales. Desde entonces, los cient\u00edficos han identificado muchas otras especies que participan en pr\u00e1cticas similares, incluidos los macacos y las ovejas. Ahora, reconocimiento de que varios insectos…<\/p>\n
Medicina ruda<\/strong><\/p>\n Huffman se encontr\u00f3 por primera vez con chimpanc\u00e9s que se automedicaban en \u00c1frica en la d\u00e9cada de 1980. Recuerda haber visto a un chimpanc\u00e9 enfermo chupar jugo de la planta de hoja amarga. Un curandero tradicional, Mohamedi Seifu Kalunde, le dijo a Huffman que la gente local, los WaTongwe, usaba la hoja amarga con fines medicinales. La planta no proporcion\u00f3 nutrientes al chimpanc\u00e9, y los chimpanc\u00e9s sanos rara vez la usan, pero se observa com\u00fanmente que los animales enfermos ingieren la planta, y sus s\u00edntomas generalmente desaparecen poco despu\u00e9s. El trabajo posterior de Huffman identific\u00f3 varios compuestos en la hoja amarga y otras plantas medicinales utilizadas por los chimpanc\u00e9s con actividad contra las infecciones por nematodos par\u00e1sitos.<\/p>\n Casi al mismo tiempo, los investigadores tambi\u00e9n notaron que muchos chimpanc\u00e9s realizan un comportamiento denominado tragar hojas y plegarse deliberadamente. y tragar hojas, sin masticar, generalmente antes de consumir alimentos ricos en nutrientes. Pero este comportamiento no ten\u00eda que ver con la actividad farmacol\u00f3gica de las plantas, aprendi\u00f3 Huffman. En cambio, tragar las hojas, que estaban cubiertas de pelos \u00e1speros, aceler\u00f3 el tiempo que le tom\u00f3 a la comida atravesar el tracto gastrointestinal de los chimpanc\u00e9s, de 35 horas a solo 6. Y cuando Huffman y sus colegas examinaron muestras de excremento de chimpanc\u00e9, encontraron peque\u00f1os par\u00e1sitos atrapados en las hojas pelos de s\u00edlice. Parec\u00eda que los chimpanc\u00e9s enfermos com\u00edan las hojas para eliminar los par\u00e1sitos de sus intestinos, incluido el mismo nematodo atacado por la hoja amarga.<\/p>\n Imitando a los automedicados<\/strong><\/p>\n Las ovejas eligen el tanino -Alimentos ricos para reducir las infecciones intestinales por nematodos. Cr\u00e9dito de la imagen: Wikimedia, Fir0002 Durante los \u00faltimos 30 a\u00f1os, los cient\u00edficos se han dado cuenta de que los chimpanc\u00e9s no son los \u00fanicos animales que alteran su dieta y comportamiento para tratar sus propias enfermedades. M\u00e1s tarde, Huffman document\u00f3 la participaci\u00f3n de macacos japoneses en pr\u00e1cticas similares, y otros cient\u00edficos observaron c\u00f3mo los monos capuchinos se frotaban con milpi\u00e9s, que secretan benzoquinonas que pueden ayudar a repeler a los mosquitos. Incluso algunos animales dom\u00e9sticos est\u00e1n tomando su salud en sus propias manos. <\/p>\n Las ovejas, por ejemplo, son conocidas por regular su energ\u00eda y balances nutricionales modificando sus elecciones de alimentos. Adem\u00e1s, aprenden a elegir alimentos ricos en taninos, compuestos vegetales astringentes que pueden matar par\u00e1sitos y aliviar infecciones cuando sufren infecciones por nematodos intestinales.<\/p>\n Los investigadores que investigan el fen\u00f3meno de la automedicaci\u00f3n de los animales esperan que su trabajo pueda mejorar las pr\u00e1cticas de cr\u00eda de animales. La idea es proporcionar plantas y suplementos con productos naturales como taninos y la oportunidad de que los animales seleccionen [estos productos] por s\u00ed mismos y reduzcan su carga parasitaria seg\u00fan sea necesario, explic\u00f3 Juan Villalba de la Universidad Estatal de Utah. Esto podr\u00eda ayudar a aliviar el espectro de pat\u00f3genos resistentes a los medicamentos, que a menudo surgen cuando los cuidadores de animales administran dosis preventivas a todos los animales a su cargo.<\/p>\n Los animales del zool\u00f3gico tambi\u00e9n pueden beneficiarse de tales estrategias de automedicaci\u00f3n, agreg\u00f3 Villalba. Cuando los animales comen las t\u00edpicas dietas restringidas que se sirven en la mayor\u00eda de las instalaciones de los zool\u00f3gicos, uno de los problemas que comenzamos a encontrar es que los animales se enferman y tienen muchos problemas digestivos, se\u00f1al\u00f3. Esto se puede solucionar cuando la dieta y las alternativas alimentarias imitan lo que ocurre en condiciones naturales.<\/p>\n Insectos automedicados<\/strong><\/p>\n Automedicaci\u00f3n en primates y otros mam\u00edferos es muy probablemente un comportamiento aprendido, inicialmente adquirido cuando los animales observan a sus madres, y luego reforzado cuando notan los efectos beneficiosos de las diversas plantas medicinales. Pero tambi\u00e9n se ha identificado la automedicaci\u00f3n en animales sin capacidad de razonamiento abstracto y sin oportunidad de aprender de sus mayores.<\/p>\n Las larvas de Drosophila melanogaster aumentan su consumo de alcohol antiparasitario cuando son infectadas por una avispa par\u00e1sita. Cr\u00e9dito de la imagen: Wikimedia, Mr.checkerLos cient\u00edficos descubrieron recientemente, por ejemplo, por qu\u00e9 las mariposas monarca son tan exigentes cuando se trata de elegir las plantas de algodoncillo en las que poner sus huevos. Las hembras a menudo prueban una planta, la rechazan y se van volando, explic\u00f3 Jacobus de Roode de la Universidad de Emory. Resulta que esta elecci\u00f3n est\u00e1 regulada por la salud de las monarcas. De Roode descubri\u00f3 que las mariposas infectadas con el par\u00e1sito protozoario Ophryocystis elektroscirrha<\/em> buscan algodoncillos que contienen altos niveles de carden\u00f3lido, un esteroide vegetal que interfiere con el crecimiento del par\u00e1sito en las orugas de la monarca.<\/p>\n Las moscas de la fruta tambi\u00e9n se automedican, pero en lugar de consumir plantas recurren al alcohol. Es una de las cosas realmente extra\u00f1as de Drosophila melanogaster<\/em> lo resistentes que son al alcohol, dijo Todd Schlenke de la Universidad de Emory. Las avispas par\u00e1sitas, sin embargo, no lo son: el alcohol interfiere con su desarrollo. Schlenke descubri\u00f3 que las avispas par\u00e1sitas prefieren poner sus huevos en larvas alimentadas con niveles m\u00e1s bajos de alcohol, y cuando se les da a elegir entre alimentos ricos o sin alcohol, las larvas infectadas de Drosophila <\/em> com\u00edan m\u00e1s alimentos ricos en alcohol que las larvas no infectadas .<\/p>\n Debido a que las moscas no aprenden de sus madres, el comportamiento debe ser innato, dijo Schlenke, quien actualmente est\u00e1 probando la hip\u00f3tesis de que la infecci\u00f3n parasitaria cambia la qu\u00edmica del cerebro de las moscas, lo que provoca comportamientos de b\u00fasqueda de alcohol.<\/p>\n Adem\u00e1s de ser un estudio fascinante del comportamiento animal, identificar qu\u00e9 elecciones hacen los animales para automedicarse tambi\u00e9n puede ayudar a las personas, argument\u00f3 de Roode. Los par\u00e1sitos protozoarios, como la malaria y la toxoplasmosis, son problemas de salud humana y pueden ser susceptibles a los mismos compuestos que las monarcas usan para atacar O. electrocirra<\/em>. Puede haber algunas aplicaciones en el futuro, dijo de Roode.<\/p>\n Vea las im\u00e1genes de estos y otros animales que se automedican en esta presentaci\u00f3n de diapositivas.<\/p>\n<\/p>\n Reciba acceso completo a m\u00e1s de 35 a\u00f1os de archivos <\/strong>, as\u00ed como TS Digest<\/em><\/strong>, ediciones digitales de The Scientist<\/em><\/strong>, art\u00edculos destacados <\/strong>, \u00a1y mucho m\u00e1s!\u00danase gratis hoy \u00bfYa es miembro?Inicie sesi\u00f3n aqu\u00ed<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Wikimedia, RandyLa naturaleza a veces puede ser brutal, pero todos los animales han desarrollado estrategias para hacerle frente. 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