ARRIBA: © ISTOCK.COM, DAGSJO<\/p>\n
El oso polar se ha convertido en un s\u00edmbolo de la vida silvestre amenazada, y su futuro en un mundo en calentamiento ha creado mucha controversia. El pasado del depredador es igualmente controvertido. La historia evolutiva de los osos polares se ha reescrito varias veces en los \u00faltimos a\u00f1os, complicada por un registro f\u00f3sil incompleto y una historia de hibridaci\u00f3n con osos pardos, y un nuevo estudio, publicado hoy en Proceedings of the National Academies of Sciences<\/em>, contin\u00faa la tendencia.<\/p>\n Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania han completado el estudio gen\u00f3mico de osos polares m\u00e1s extenso hasta la fecha. Al comparar su ADN con el de los osos pardos y negros, el equipo calcul\u00f3 que los osos polares surgieron hace entre 4 y 5 millones de a\u00f1os, lo que los hace mucho m\u00e1s antiguos de lo que nadie sospechaba. Y sus genes llevan las huellas de cruces repetidos con osos pardos durante gran parte de esa historia.<\/p>\n El equipo tambi\u00e9n comenz\u00f3 a documentar…<\/p>\n En 2010, Lindqvist y sus colegas dec\u00edan una historia diferente Bas\u00e1ndose en un an\u00e1lisis del ADN mitocondrial de los osos polares, dedujeron que el linaje del oso polar se encontraba dentro del \u00e1rbol geneal\u00f3gico del oso pardo y se estableci\u00f3 hace entre 111.000 y 166.000 a\u00f1os. Los f\u00f3siles apoyaron esta idea, con el esp\u00e9cimen de oso polar m\u00e1s antiguo, una mand\u00edbula noruega recolectada en 2008, que data de hace 110\u00a0000\u00a0130\u00a0000 a\u00f1os.<\/p>\n Esto sugiere que los osos polares se adaptaron a la vida \u00e1rtica con una velocidad asombrosa. Pero Frank Hailer y Axel Janke del Centro de Investigaci\u00f3n de Biodiversidad y Clima en Frankfurt encontraron evidencia de una evoluci\u00f3n m\u00e1s relajada. A principios de este a\u00f1o, analizaron 14 sitios dentro del genoma nuclear de los osos polares, pardos y negros, y descubrieron que los osos polares y pardos son grupos hermanos que se separaron hace unos 600\u00a0000 a\u00f1os.<\/p>\n Ahora, La secuenciaci\u00f3n exhaustiva del genoma de los genomas nucleares de un oso polar, tres osos pardos y un oso negro americano que cubre cada letra de ADN entre 25 y 100 veces hace retroceder esa estimaci\u00f3n a\u00fan m\u00e1s, estimando que los osos polares y los osos pardos se dividen entre 4 y 5 millones. hace a\u00f1os, poco despu\u00e9s de que los propios osos pardos se separaran de los osos negros. La secuenciaci\u00f3n menos profunda de otros 22 osos polares vivos y la antigua mand\u00edbula noruega tambi\u00e9n respaldan la estimaci\u00f3n.<\/p>\n Sin embargo, a Janke no le convence la nueva fecha. Una separaci\u00f3n de los osos pardos que hace mucho tiempo es anterior a la formaci\u00f3n de extensas capas de hielo y la capa de hielo del \u00c1rtico, dijo, lo que significa que los osos polares ancestrales no habr\u00edan tenido un h\u00e1bitat distinto que los mantuviera separados de los osos pardos.<\/p>\n Agreg\u00f3 tambi\u00e9n: El m\u00e9todo para estimar esta divisi\u00f3n depende de numerosas estimaciones que no se pueden conocer con exactitud. Estos incluyen el tama\u00f1o de las antiguas poblaciones de osos, que solo se puede inferir a partir de simulaciones por computadora, y la velocidad a la que han cambiado sus genes, que el estudio se bas\u00f3 en las tasas de mutaci\u00f3n en primates. Mejores an\u00e1lisis y modelos dar\u00e1n en el futuro una cifra m\u00e1s precisa, dijo Janke. Pero, agreg\u00f3 Lindqvist, incluso si la fecha exacta puede cambiar en el futuro, creo que estamos cerca del marco de tiempo correcto.<\/p>\n Mientras tanto, el nuevo estudio revela otras facetas del pasado de los osos polares. El equipo encontr\u00f3 m\u00e1s de 1.300 sitios en su genoma que difieren m\u00e1s de lo esperado de los osos pardos, lo que sugiere que la selecci\u00f3n empuj\u00f3 a estos sitios a evolucionar m\u00e1s r\u00e1pido que el resto del genoma. Incluyen genes como DAG1, que est\u00e1 involucrado en el crecimiento muscular; BTN1A1, que influye en la cantidad de grasa en la leche materna; y EDNRB y TRPM1, que controlan el color de la piel y el pelo de los mam\u00edferos. Los cambios en estos genes podr\u00edan haber ayudado a los osos polares a mantener m\u00fasculos fuertes en condiciones de fr\u00edo, proporcionar a sus cachorros un aislamiento graso del fr\u00edo \u00e1rtico y desarrollar un pelaje blanco camuflado.<\/p>\n Si el equipo de Lindqvists tiene raz\u00f3n, estos cambios acumulado durante un largo per\u00edodo de tiempo, con varios trastornos clim\u00e1ticos. Al conectar los genomas de los osos en simulaciones por computadora, el equipo calcul\u00f3 que las poblaciones de osos polares han rastreado el cambio clim\u00e1tico durante millones de a\u00f1os: su n\u00famero disminuy\u00f3 durante los milenios m\u00e1s c\u00e1lidos, pero se recuper\u00f3 de las peque\u00f1as poblaciones que lo pasaron mal en refugios m\u00e1s fr\u00edos. M\u00e1s recientemente, en los \u00faltimos 500.000 a\u00f1os, los osos han sufrido un declive prolongado y dram\u00e1tico, lo que puede explicar por qu\u00e9 su diversidad gen\u00e9tica es tan baja en la actualidad. No podemos mirar hacia el futuro y decir el destino de los osos polares, dijo Lindqvist, pero esperamos que una mejor comprensi\u00f3n de su pasado nos informe para predecir c\u00f3mo podr\u00edan responder a los cambios futuros.<\/p>\n Un clima m\u00e1s c\u00e1lido podr\u00eda hacer que los osos polares y pardos entren en contacto con mayor frecuencia, creando oportunidades para que se apareen. De hecho, sus genomas revelan que ese mestizaje era com\u00fan en el pasado, ya que ambas especies contienen genes que se originaron en la otra. Algunos osos pardos del sureste de Alaska, por ejemplo, han heredado entre el 5 y el 11 por ciento de sus genomas de los osos polares, mientras que algunos osos polares comparten hasta el 20 por ciento de sus genes con los osos pardos.<\/p>\n El cambio La historia evolutiva del oso polar refleja nuestra comprensi\u00f3n de nuestros propios or\u00edgenes. Hasta hace poco, el relato dominante de la evoluci\u00f3n humana dec\u00eda que nuestros antepasados salieron de \u00c1frica y reemplazaron a todos los dem\u00e1s humanos primitivos, como los neandertales, sin aparearse con ellos. El genoma mitocondrial neandertal parec\u00eda confirmar esa idea, pero el genoma nuclear neandertal completo revel\u00f3 signos claros de mestizaje. Ahora sabemos que del 1 al 4 por ciento de los genomas europeos y asi\u00e1ticos provienen de los neandertales.<\/p>\n Este es un momento emocionante en el que m\u00e1s y m\u00e1s datos a escala gen\u00f3mica estar\u00e1n disponibles para muchas m\u00e1s especies, dijo Lindqvist. Mi conjetura es que veremos que el proceso de especiaci\u00f3n es mucho m\u00e1s complejo que las simples divisiones bifurcadas de especies ancestrales. La hibridaci\u00f3n jugar\u00e1 un papel importante, quiz\u00e1s como respuesta al cambio ambiental.<\/p>\n W. Miller et al., Los genomas de los osos polares y pardos revelan mezclas antiguas y huellas demogr\u00e1ficas de cambios clim\u00e1ticos pasados, <\/strong>Proceedings of the National Academies of Sciences<\/em>, doi:10.1073\/pnas .1210506109, 2012.<\/strong><\/p>\n Reciba acceso completo a m\u00e1s de 35 a\u00f1os de archivos<\/strong>, as\u00ed como a TS Digest<\/em><\/strong>, ediciones digitales de El cient\u00edfico<\/em><\/strong>, art\u00edculos destacados<\/strong>, \u00a1y mucho m\u00e1s!\u00danase gratis hoy \u00bfYa es miembro?Inicie sesi\u00f3n aqu\u00ed<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" ARRIBA: © ISTOCK.COM, DAGSJO El oso polar se ha convertido en un s\u00edmbolo de la vida silvestre amenazada, y su futuro en un mundo en calentamiento ha creado mucha controversia. El pasado del depredador es igualmente controvertido. 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