ARRIBA: Ratones exterminados en una granja en Gilgandra, Nueva Gales del SurMELANIE MOERIS<\/p>\n
Justo antes de Navidad el a\u00f1o pasado, Julie Leven y su esposo Des llevaron su casa rodante para visitar a su hijo en el norte de Nueva Gales del Sur, Australia. Mientras conduc\u00edan de regreso a su casa en Gilgandra, a unos 430 kil\u00f3metros al noroeste de S\u00eddney, vieron masas de manchas blancas que se mov\u00edan sobre la superficie oscura de la carretera. Pronto se dieron cuenta de que las manchas eran ratones.<\/p>\n
Una vez que llegaron a su casa, los Leven vieron una escena de devastaci\u00f3n de roedores. Los ratones hab\u00edan invadido su hogar en tal n\u00famero que era inhabitable. Las criaturas se hab\u00edan abierto camino hasta la despensa y hab\u00edan arruinado toda la comida que pod\u00edan encontrar. Sus excrementos y su orina acre se esparc\u00edan de un extremo a otro de la vivienda, sobre muebles y ropa de cama. Los roedores incluso se hab\u00edan comido el aislamiento alrededor del cableado del motor en dos tractores y arruinaron los fardos de heno cosechados.<\/p>\n
La plaga de ratones en el este de Australia ha causado da\u00f1os significativos a los cultivos. Aqu\u00ed, los ratones masticaban las cuerdas que sujetaban el heno en fardos. ASOCIACI\u00d3N DE AGRICULTORES DE NSW<\/p>\n
Fue simplemente irreal, dice Julie Leven. La casa estaba en tal estado que la pareja tuvo que dormir en su casa rodante, y todav\u00eda est\u00e1n limpiando el desorden medio a\u00f1o despu\u00e9s.<\/p>\n
El este de Australia est\u00e1 en las garras de una de las peores plagas de ratones en memoria viva. Seg\u00fan los informes, los ratones han mordido a las personas en las camas de los hospitales, la poblaci\u00f3n de una prisi\u00f3n tuvo que ser reubicada despu\u00e9s de que los ratones masticaran la infraestructura el\u00e9ctrica de las instalaciones, se inform\u00f3 que las plagas peludas corren por las aulas de las escuelas y los agricultores temen que el da\u00f1o a los cultivos supere los mil millones de d\u00f3lares australianos. .<\/p>\n
Australia no es ajena a los brotes de esta especie introducida. Tenemos datos que se remontan a [la] d\u00e9cada de 1900 que esencialmente muestran que hay plagas de ratones en alg\u00fan lugar de Australia cada cuatro o cinco a\u00f1os, y dentro de cualquier \u00e1rea en particular podr\u00eda ser cada siete o diez a\u00f1os, dice Peter Brown, un ecologista que estudia plagas de vertebrados. en la agencia cient\u00edfica nacional de Australia, CSIRO, en Canberra. Pero Brown dice que los granjeros dicen que esta es probablemente la peor plaga de ratones que han experimentado.<\/p>\n
Se cree que la causa principal es la abundancia de alimentos despu\u00e9s de un verano exuberante y h\u00famedo. Despu\u00e9s de varios a\u00f1os de intensa sequ\u00eda, que culmin\u00f3 con los devastadores incendios forestales de 2019-2020, el este de Australia experiment\u00f3 altos niveles de lluvia durante gran parte de 2020, particularmente en las \u00e1reas agr\u00edcolas. Los ratones son comedores oportunistas: comer\u00e1n casi cualquier cosa, pero los cultivos de cereales brindan la recompensa m\u00e1s tentadora.<\/p>\n
Los modelos usan la lluvia como uno de los predictores clave del n\u00famero de ratones, dice Brown. Nuestros modelos se basan esencialmente en nuestra lluvia como sustituto del suministro de alimentos, porque si es un a\u00f1o realmente bueno para el cultivo, es un a\u00f1o realmente bueno para todo tipo de otras cosas que comen los ratones, explica.<\/p>\n
Las encuestas de poblaci\u00f3n de septiembre a noviembre de 2020 en la primavera en el hemisferio sur ya apuntaban a un r\u00e1pido aumento de los niveles de actividad de los ratones. Esto se monitorea tanto con trampas en particular, examinando ratones hembra atrapados para buscar cicatrices de embarazos anteriores, una indicaci\u00f3n de su fecundidad y tarjetas de masticaci\u00f3n de rat\u00f3n, peque\u00f1os cuadrados de papel empapado en aceite de canola que los investigadores distribuyen para que los ratones mordisqueen. Cuanto mayor sea la cantidad de masticaci\u00f3n cuando se recogen las tarjetas, mayor ser\u00e1 la actividad del rat\u00f3n en ese lugar. <\/p>\n
En la primavera del a\u00f1o pasado, y durante el verano, est\u00e1bamos atentos a lo que estaba pasando en diferentes regiones, y ciertamente el norte y el oeste de Nueva Gales del Sur comenzaban como un punto caliente de actividad, dice Brown.<\/p>\n
El n\u00famero de ratones se dispar\u00f3 durante el verano y caus\u00f3 da\u00f1os tan extensos a los cultivos que el El gobierno estatal comprometi\u00f3 150 millones de d\u00f3lares australianos para ayudar a los agricultores a hacer frente a la embestida.<\/p>\n
El rat\u00f3n dom\u00e9stico (Mus musculus<\/em>) probablemente lleg\u00f3 a Australia con los colonizadores brit\u00e1nicos a finales de 1700 y r\u00e1pidamente se abri\u00f3 camino en los ecosistemas locales, causando problemas a las especies nativas. Una de las amenazas para los roedores nativos en Australia es en realidad la competencia con los roedores introducidos, dice Emily Roycroft, bi\u00f3loga evolutiva de la Universidad Nacional de Australia en Canberra. Cuando las cosas comen dietas similares y tienen tama\u00f1os corporales similares, por lo general es bastante dif\u00edcil para el ecosistema soportar m\u00e1s de una especie que es similar de esa manera, dice Roycroft. <\/p>\n No hay muchos datos sobre c\u00f3mo el nuevo La peste est\u00e1 afectando a las poblaciones de animales nativos, pero como an\u00e9cdota, los ec\u00f3logos que buscan especies nativas encuentran principalmente ratones dom\u00e9sticos en sus trampas, dice Roycroft. Tendr\u00eda sentido que cuando una especie invasora alcance una densidad tan alta, nuestras especies nativas se vean desplazadas un poco.<\/p>\n Por el contrario, el exceso de ratones podr\u00eda ayudar a algunos de los depredadores de Australia. Hay informes de que el bacalao de Murray en el r\u00edo Murray est\u00e1 repleto de ratones, y las observaciones de aves rapaces durante una plaga de ratones en la d\u00e9cada de 1970 sugirieron que su n\u00famero aument\u00f3 gracias a la abundancia de alimentos.<\/p>\n La popularidad de los roedores con los depredadores genera preocupaciones de que el uso generalizado de rodenticidas est\u00e1 causando envenenamientos involuntarios de especies nativas, particularmente aves. La Autoridad de Protecci\u00f3n Ambiental de Nueva Gales del Sur emiti\u00f3 recientemente una advertencia sobre el uso inapropiado de granos envenenados, por ejemplo, su distribuci\u00f3n demasiado cerca de los matorrales nativos despu\u00e9s de que una investigaci\u00f3n sobre las muertes de aves en el centro de Nueva Gales del Sur descubriera que algunas de las muertes fueron causadas por cebos para ratones.<\/p>\n El principal rodenticida utilizado en entornos agr\u00edcolas es el fosfuro de zinc, que se utiliza para recubrir los granos que se dejan para que coman los ratones. Se convierte en gas fosfina mortal en el entorno \u00e1cido del est\u00f3mago, pero se disipa r\u00e1pidamente y es poco probable que cause intoxicaciones secundarias. Sin embargo, este m\u00e9todo no siempre funciona, especialmente si hay muchos otros alimentos para que los ratones coman o si no comen suficiente grano para obtener una dosis letal del veneno.<\/p>\n Un rat\u00f3n en rastrojo de trigoCSIRO<\/p>\n La nueva El gobierno de Gales del Sur recientemente intent\u00f3 obtener la aprobaci\u00f3n para que los agricultores usen otro veneno llamado bromadiolona, que es un anticoagulante similar a los que se encuentran en los venenos para ratas dom\u00e9sticos. Sin embargo, esa solicitud fue rechazada por la autoridad estatal de pesticidas debido a preocupaciones sobre el envenenamiento secundario de animales que podr\u00edan comerse los ratones envenenados.<\/p>\n Se est\u00e1 investigando un m\u00e9todo de control que usar\u00eda CRISPR-Cas9 para editar los genomas. de ratones machos que luego ser\u00edan liberados en la naturaleza para reducir las poblaciones de ratones. La t\u00e9cnica, llamada trituradora X, implica la ingenier\u00eda de un complejo CRISPR-Cas9 que, cuando se activa, apunta a ciertas secciones repetidas de ADN en el cromosoma X y corta esas secciones. Pero si el complejo CRISPR-Cas9 se activa durante la formaci\u00f3n del esperma, solo lo hace en el esperma, dice Paul Thomas, bioqu\u00edmico y jefe del Laboratorio de Edici\u00f3n del Genoma de la Universidad de Adelaida. Estamos tratando de triturar el cromosoma X en la l\u00ednea germinal masculina, as\u00ed que buscamos modificar la espermatog\u00e9nesis para que solo los espermatozoides que llevan el cromosoma Y pasen a la siguiente generaci\u00f3n, dice. El resultado ser\u00eda que todas las cr\u00edas ser\u00edan machos.<\/p>\n Evidencia de un enfoque similar en estudios de laboratorio en mosquitos sugiere que, si son efectivas, estas alteraciones de la proporci\u00f3n de sexos podr\u00edan hacer que la poblaci\u00f3n se desplome dentro de los 10 generaciones El X-shredder puede transmitirse durante algunas generaciones, pero est\u00e1 dise\u00f1ado con un interruptor de seguridad para garantizar que no persista en un linaje individual m\u00e1s all\u00e1 de ese punto.<\/p>\n Esa investigaci\u00f3n a\u00fan est\u00e1 en sus inicios, sin embargo, y mientras tanto, la plaga del rat\u00f3n contin\u00faa, aunque hay indicios de que puede estar perdiendo impulso. Los datos hist\u00f3ricos sugieren que la mayor\u00eda de las plagas terminan dentro de un a\u00f1o, dice Brown, con un evento raro ocasional que dura dos a\u00f1os si las poblaciones de ratones pueden sobrevivir el invierno.<\/p>\n Estuvimos fuera la otra semana, haciendo muchas trampas, y est\u00e1bamos capturando miles de ratones, y solo capturamos una hembra pre\u00f1ada, dice. Los bajos niveles de reproducci\u00f3n significan que la poblaci\u00f3n est\u00e1 envejeciendo, explica, mientras que el hacinamiento y la escasez de alimentos durante el invierno tambi\u00e9n provocan brotes de enfermedades. Pero si bien los m\u00e9todos de modelado est\u00e1n mejorando mucho en la predicci\u00f3n de plagas, no son tan buenos para predecir cu\u00e1ndo terminar\u00e1n esas plagas. <\/p>\n Hist\u00f3ricamente, los n\u00fameros normalmente se han reducido en mayo, junio o julio, dijo Brown a El cient\u00edfico<\/em> a finales del mes pasado. Mays pas\u00f3, Junes casi pas\u00f3, y dado que los n\u00fameros han sido realmente altos, esperar\u00eda que los n\u00fameros se desplomaran pronto, pero es dif\u00edcil decir cu\u00e1ndo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" ARRIBA: Ratones exterminados en una granja en Gilgandra, Nueva Gales del SurMELANIE MOERIS Justo antes de Navidad el a\u00f1o pasado, Julie Leven y su esposo Des llevaron su casa rodante para visitar a su hijo en el norte de Nueva Gales del Sur, Australia. 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