ARRIBA: El miembro de la Sociedad Internacional de Neuromodulaci\u00f3n, el Dr. Peter Staats, especialista en dolor intervencionista, inserta el cable de un sistema de estimulaci\u00f3n de la m\u00e9dula espinal a lo largo de la columna de un paciente con dolor cr\u00f3nico. CORTES\u00cdA DE ST. JUDE MEDICAL (2012)<\/p>\n
Las corrientes el\u00e9ctricas de frecuencia ultra baja redujeron el dolor lumbar percibido en un 90 por ciento en un grupo de 18 pacientes, informan los cient\u00edficos el 25 de agosto en Science Translational Medicine<\/em>.  ;<\/p>\n Los cambios en las puntuaciones de dolor son impresionantes, dice Jeremy Walker, anestesi\u00f3logo del Centro M\u00e9dico de la Universidad de Vanderbilt que no particip\u00f3 en el estudio. Si bien tendr\u00eda algunas preocupaciones sobre los efectos a largo plazo. . . el grado de alivio del dolor ciertamente justifica m\u00e1s estudios.<\/p>\n La mayor\u00eda de los tratamientos para el dolor son farmac\u00e9uticos, pero desafortunadamente estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves, incluido el riesgo de desarrollar un trastorno por uso de sustancias. As\u00ed que Stephen McMahon, fisi\u00f3logo del Kings College de Londres, y sus colegas decidieron adoptar un enfoque diferente: usar electricidad para modificar el comportamiento de las neuronas del dolor.<\/p>\n Esta no es la primera vez que se usa la estimulaci\u00f3n el\u00e9ctrica para modular el disparo neuronal. La estimulaci\u00f3n cerebral profunda, en la que se inserta un electrodo en el cerebro para que pueda enviar pulsos que le indiquen a ciertas neuronas que disparen y liberen neurotransmisores, se ha utilizado durante d\u00e9cadas para tratar la enfermedad de Parkinson, por ejemplo. Algunos grupos incluso han probado una t\u00e9cnica similar para estimular los nervios de la m\u00e9dula espinal para controlar el dolor, pero los resultados han sido mixtos.<\/p>\n McMahon, el autor principal del nuevo estudio, dice que eso se debe a que controlar el dolor requiere una estrategia de estimulaci\u00f3n diferente al tratamiento de enfermedades como el Parkinson. La mayor parte de la neuroestimulaci\u00f3n son peque\u00f1os pulsos de electricidad que excitan cosas, pero luego tienes que convertir la excitaci\u00f3n en inhibici\u00f3n si est\u00e1s tratando de controlar el dolor, explica.<\/p>\n Corrientes directas, que fluyen continuamente en una sola direcci\u00f3n durante mucho m\u00e1s tiempo que los pulsos de milisegundos de las propias neuronas, puede apagarlas, pero una estimulaci\u00f3n tan incesante puede causar da\u00f1os en los tejidos si se repite a largo plazo.<\/p>\n As\u00ed que McMahon y su equipo probaron un enfoque diferente: una corriente que alterna a una frecuencia ultrabaja, que, seg\u00fan \u00e9l, deber\u00eda imitar los efectos supresores de una corriente continua sin da\u00f1ar los tejidos.<\/p>\n El equipo comenz\u00f3 el estudio en ratas. Como se plante\u00f3 como hip\u00f3tesis, la administraci\u00f3n de pulsos lentos a los nervios espinales de los animales bloque\u00f3 con \u00e9xito las se\u00f1ales neuronales asociadas con el dolor.<\/p>\n Luego, los investigadores probaron la t\u00e9cnica en 20 personas con dolor lumbar. No hab\u00eda grupo de control. El equipo implant\u00f3 electrodos a lo largo de la m\u00e9dula espinal inferior de los participantes, que se conectaron a un cintur\u00f3n generador de corriente. Luego, programaron los dispositivos para entregar pulsos de electricidad de frecuencia ultra baja durante todo el d\u00eda; en el transcurso del per\u00edodo de tratamiento de dos semanas, cada paciente se comunic\u00f3 con los investigadores cada pocos d\u00edas para informar su nivel de dolor y para realizar ajustes en el programa de estimulaci\u00f3n seg\u00fan fuera necesario. Dos pacientes abandonaron debido a infecciones en el sitio de implantaci\u00f3n. Los participantes que completaron el ensayo recibieron entre 249,5 y 336,4 horas de estimulaci\u00f3n el\u00e9ctrica durante los 15 d\u00edas.<\/p>\n En cuesti\u00f3n de horas, muchos de los pacientes comenzaron a notar mejoras en las puntuaciones de dolor. Despu\u00e9s de 15 d\u00edas, informaron sentir un 90 por ciento menos de dolor de espalda en promedio y dijeron que era m\u00e1s f\u00e1cil caminar y moverse. <\/p>\n Este es un avance sobre otros enfoques de estimulaci\u00f3n el\u00e9ctrica, ya que evita el uso de corriente continua que puede provocar da\u00f1o neuronal, dice Laura Bohn, bi\u00f3loga molecular y neurocient\u00edfica del Instituto de Investigaci\u00f3n Scripps que no particip\u00f3. en el estudio. <\/p>\n Pero, advierte Bohn, no est\u00e1 claro . . . si el uso continuo conducir\u00eda a una p\u00e9rdida de eficacia durante un per\u00edodo de tiempo m\u00e1s largo o si podr\u00edan producirse da\u00f1os. <\/p>\n Los efectos desaparecieron r\u00e1pidamente despu\u00e9s de que los investigadores retiraron los electrodos el d\u00eda 15; una semana despu\u00e9s, los participantes calificaron su dolor como un 72 por ciento m\u00e1s intenso que antes de comenzar el tratamiento. Hasta el momento, no hay datos sobre los efectos de la estimulaci\u00f3n el\u00e9ctrica continua de frecuencia ultrabaja. <\/p>\n Estad\u00edsticamente, creo que es un hallazgo muy sorprendente, dice McMahon, pero admite que los estudios el tama\u00f1o y la falta de aleatorizaci\u00f3n son limitaciones. Definitivamente debemos asegurarnos de que [los hallazgos] se mantengan en el mundo real, en grandes poblaciones, durante largos per\u00edodos de tiempo.<\/p>\n A\u00fan as\u00ed, dice que la parte m\u00e1s emocionante es que los efectos son simplemente negros. y blanco. . . . Es bastante sorprendente [que] tengas este nivel de control.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" ARRIBA: El miembro de la Sociedad Internacional de Neuromodulaci\u00f3n, el Dr. Peter Staats, especialista en dolor intervencionista, inserta el cable de un sistema de estimulaci\u00f3n de la m\u00e9dula espinal a lo largo de la columna de un paciente con dolor cr\u00f3nico. CORTES\u00cdA DE ST. 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