{"id":13333,"date":"2022-07-26T14:07:37","date_gmt":"2022-07-26T19:07:37","guid":{"rendered":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/no-sere-un-predicador-de-boca-aterciopelada\/"},"modified":"2022-07-26T14:07:37","modified_gmt":"2022-07-26T19:07:37","slug":"no-sere-un-predicador-de-boca-aterciopelada","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/no-sere-un-predicador-de-boca-aterciopelada\/","title":{"rendered":"\u201c\u00a1No ser\u00e9 un predicador de boca aterciopelada!\u201d"},"content":{"rendered":"
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Los hechos acerca de la predicaci\u00f3n de George Whitefield como evangelista itinerante del siglo XVIII son casi incre\u00edbles. \u00bfPueden realmente ser verdad? A juzgar por los m\u00faltiples testimonios de sus contempor\u00e1neos, y por el acuerdo de bi\u00f3grafos simpatizantes y no simpatizantes, parece ser as\u00ed. Desde su primer serm\u00f3n al aire libre el 17 de febrero de 1739, a la edad de 24 a\u00f1os, a los mineros del carb\u00f3n de Kingswood cerca de Bristol, Inglaterra, hasta su muerte 30 a\u00f1os despu\u00e9s, el 30 de septiembre de 1770, en Newburyport, Massachusetts (donde est\u00e1 enterrado), su la vida era una predicaci\u00f3n casi diaria. Las estimaciones sobrias son que habl\u00f3 unas 1.000 veces al a\u00f1o durante 30 a\u00f1os. Eso incluy\u00f3 al menos 18\u00a0000 sermones y 12\u00a0000 charlas y exhortaciones (Haykin, The Revived Puritan<\/em>, 32\u201333).<\/p>\n

Hablando m\u00e1s que durmiendo<\/h2>\n

El ritmo diario que mantuvo durante 30 a\u00f1os signific\u00f3 que muchas semanas hablara m\u00e1s de lo que dorm\u00eda. Henry Venn, vicario de Huddersfield, quien conoc\u00eda bien a Whitefield, expres\u00f3 asombro por todos nosotros cuando escribi\u00f3,<\/p>\n

\u00bfQui\u00e9n pensar\u00eda que es posible que una persona . . . debe hablar en el comp\u00e1s de una sola semana (y eso por a\u00f1os) en general cuarenta horas, y en much\u00edsimas, sesenta, y eso a miles; y despu\u00e9s de esta labor, en lugar de descansar, deber\u00eda ofrecer oraciones e intercesiones, con himnos y c\u00e1nticos espirituales, como era su costumbre, en cada casa a la que fue invitado. (Packer, \u201cThe Spirit with the Word: The Reformational Revivalism of George Whitefield\u201d, en Honoring the People of God<\/em>, p\u00e1g. 40) <\/p>\n

Aseg\u00farese de escucharlo correctamente. Muchas semanas estuvo hablando (sin prepararse para hablar, lo que pr\u00e1cticamente no ten\u00eda tiempo para hacerlo) durante sesenta<\/em> horas (60, no 16). Eso es casi seis horas al d\u00eda, siete d\u00edas a la semana, en las semanas m\u00e1s lentas, y m\u00e1s de ocho horas al d\u00eda, siete d\u00edas a la semana en las semanas m\u00e1s intensas.<\/p>\n

Predicaci\u00f3n, Predicaci\u00f3n, Predicaci\u00f3n<\/h2>\n

No encontr\u00e9 referencias en todas mis lecturas a lo que hoy llamar\u00edamos vacaciones<\/em> o d\u00edas libres<\/em>. Cuando pens\u00f3 que necesitaba recuperarse, habl\u00f3 de un viaje por mar a Am\u00e9rica. Cruz\u00f3 el Atl\u00e1ntico trece veces en su vida, un n\u00famero impar (ni par) porque muri\u00f3 y fue enterrado aqu\u00ed, no en Inglaterra. Los viajes a trav\u00e9s del Atl\u00e1ntico duraban entre ocho y diez semanas cada uno. Y aunque predicaba pr\u00e1cticamente todos los d\u00edas en el barco (Stout, The Divine Dramatist<\/em>, 59), el ritmo era diferente, y pod\u00eda leer y escribir y descansar (Dallimore, George Whitefield<\/em>, 2:284). <\/p>\n

Pero en tierra, el ritmo de predicaci\u00f3n era incesante. Dos a\u00f1os antes de morir a la edad de 55 a\u00f1os, escribi\u00f3 en una carta: \u00abMe encanta el aire libre\u00bb. Y al a\u00f1o siguiente, dijo: \u201cEs bueno ir por los caminos y los setos. \u00a1Predicaci\u00f3n en el campo, predicaci\u00f3n en el campo para siempre\u201d (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 30)! D\u00eda tras d\u00eda toda su vida, fue a todas partes predicando, predicando y predicando.<\/p>\n

Hablando a Miles<\/h2>\n

Y tenga en cuenta que la mayor\u00eda de estos mensajes se dirigieron a reuniones de miles de personas, generalmente en dificultades de viento y ruido competitivo. Por ejemplo, en el oto\u00f1o de 1740, durante m\u00e1s de un mes predic\u00f3 casi todos los d\u00edas en Nueva Inglaterra ante multitudes de hasta 8.000 personas. Fue entonces cuando la poblaci\u00f3n de Boston, la ciudad m\u00e1s grande de la regi\u00f3n, no era mucho mayor que eso (Noll, The Old Religion in a New World<\/em>, 52). <\/p>\n

Cuenta que en Filadelfia ese mismo a\u00f1o, el mi\u00e9rcoles 6 de abril, predic\u00f3 en Society Hill dos veces por la ma\u00f1ana a unas 6.000 personas y por la noche a cerca de 8.000. El jueves, habl\u00f3 a \u201cm\u00e1s de diez mil\u201d, y en uno de estos eventos se inform\u00f3 que las palabras: \u201c’\u00c9l abri\u00f3 Su boca y les ense\u00f1\u00f3 a decir’, se escucharon claramente en la punta de Gloucester, a una distancia de dos millas por aguas abajo del r\u00edo Delaware\u201d (Dallimore, George Whitefield<\/em>, 1:480). [\u00bfVes por qu\u00e9 digo que tales cosas son casi incre\u00edbles?] \u201cY hubo momentos en que las multitudes llegaron a 20,000 o m\u00e1s\u201d (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 31\u201332). Esto signific\u00f3 que el esfuerzo f\u00edsico para proyectar la voz a tanta gente durante tanto tiempo, en cada serm\u00f3n, tantas veces a la semana, durante treinta a\u00f1os, fue herc\u00faleo.<\/p>\n

Un serm\u00f3n apenas interrumpido<\/h2>\n

Agregue a esto el hecho de que viajaba continuamente en un d\u00eda en que lo hac\u00eda a caballo, en carruaje o en barco. Recorri\u00f3 repetidas veces a lo largo y ancho de Inglaterra. Viajaba y hablaba regularmente por todo Gales. Visit\u00f3 Irlanda en dos ocasiones, donde estuvo a punto de ser asesinado por una turba de la que le qued\u00f3 una cicatriz en la frente para el resto de su vida (Stout, Divine Dramatist<\/em>, 209). Viaj\u00f3 catorce veces a Escocia y vino a Estados Unidos siete veces, deteni\u00e9ndose una vez en las Bermudas durante once semanas, todo para predicar, no para descansar. Predic\u00f3 en pr\u00e1cticamente todas las ciudades importantes de la costa este de Am\u00e9rica. Michael Haykin nos recuerda: \u00abLo que es tan notable de todo esto es que Whitefield vivi\u00f3 en una \u00e9poca en la que viajar a un pueblo a 20 millas de distancia era una tarea importante\u00bb (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 33). <\/p>\n

JC Ryle resumi\u00f3 as\u00ed la vida de Whitefield:<\/p>\n

Los hechos de la historia de Whitefield. . . son casi en su totalidad de una tez. Un a\u00f1o era como otro; y tratar de seguirlo no ser\u00eda m\u00e1s que ir repetidas veces por el mismo terreno. Desde 1739 hasta el a\u00f1o de su muerte, 1770, un per\u00edodo de 31 a\u00f1os, su vida fue un empleo uniforme. Era eminentemente un hombre de una sola cosa, y siempre se ocupaba de los asuntos de su Maestro. Desde los domingos por la ma\u00f1ana hasta los s\u00e1bados por la noche, desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre, excepto cuando lo dejaba de lado la enfermedad, predicaba a Cristo casi incesantemente y andaba por el mundo rogando a los hombres que se arrepintieran y vinieran a Cristo y fueran salvos. (Select Sermons of George Whitefield With an Account of his Life by JC Ryle<\/em>) <\/p>\n

Otro bi\u00f3grafo del siglo XIX dijo: \u00abSe puede decir que toda su vida se consumi\u00f3 en el entrega de un serm\u00f3n continuo o apenas interrumpido\u201d (Dallimore, George Whitefield<\/em>, 2:522)<\/p>\n

Un fen\u00f3meno en la historia de la Iglesia<\/h2>\n

Fue un fen\u00f3meno no solo de su \u00e9poca, sino de toda la historia de 2000 a\u00f1os de la predicaci\u00f3n cristiana. No ha habido nada como la combinaci\u00f3n de su ritmo de predicaci\u00f3n y extensi\u00f3n geogr\u00e1fica y alcance auditivo y efecto de retenci\u00f3n de atenci\u00f3n y poder de conversi\u00f3n. Ryle tiene raz\u00f3n: \u201cNing\u00fan predicador jam\u00e1s ha mantenido su control sobre sus oyentes tan completamente como lo hizo durante treinta y cuatro a\u00f1os. Su popularidad nunca decay\u00f3\u201d (Select Sermons<\/em>, 32). <\/p>\n

Su contempor\u00e1neo Augustus Toplady (1740\u20131778) lo recordaba como \u201cel ap\u00f3stol del Imperio ingl\u00e9s\u201d (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 23). Fue \u201cel predicador del siglo XVIII m\u00e1s popular de la Am\u00e9rica anglosajona y su primer evangelista verdaderamente masivo\u201d (Stout, Divine Dramatist<\/em>, xiii). Fue \u201cla primera celebridad religiosa colonial-estadounidense\u201d (ib\u00edd., 92). Ocho a\u00f1os de su vida los pas\u00f3 en Estados Unidos. Amaba el ethos estadounidense. Era m\u00e1s estadounidense en su sangre que ingl\u00e9s.<\/p>\n

La primera celebridad de Estados Unidos<\/h2>\n

Harry Stout se\u00f1ala \u201cA medida que crec\u00edan las tensiones entre Inglaterra y Estados Unidos, [Whitefield] vio que podr\u00eda tener que elegir. Wesley permanecer\u00eda leal a Inglaterra y Whitefield no podr\u00eda. Sus lazos institucionales y su identificaci\u00f3n personal con las colonias eran m\u00e1s fuertes que su lealtad a la corona\u201d (ibid., 261). <\/p>\n

Se estima que el ochenta por ciento de la poblaci\u00f3n total de las colonias americanas (esto es antes de la televisi\u00f3n o la radio) escuch\u00f3 a Whitefield al menos una vez. Stout muestra que el impacto de Whitefield en Estados Unidos fue tal que<\/p>\n

justamente se le puede llamar el primer h\u00e9roe cultural de Estados Unidos. Antes de Whitefield, no hab\u00eda una persona o evento intercolonial unificador. De hecho, antes de Whitefield, es dudoso que cualquier otro nombre que no sea realeza fuera conocido por igual desde Boston hasta Charleston. Pero en 1750 pr\u00e1cticamente todos los estadounidenses amaban y admiraban a Whitefield y lo ve\u00edan como su campe\u00f3n. (Stout, \u201cHeavenly Comet,\u201d Christian History, 38 [1993], 13\u201314) <\/p>\n

William Cooper, quien muri\u00f3 cuando Whitefield ten\u00eda 29 a\u00f1os, ya lo llam\u00f3 \u201cla maravilla de la \u00e9poca\u201d (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 23). <\/p>\n

La predicaci\u00f3n lo fue todo<\/h2>\n

Todo esto fue el efecto de la m\u00e1s resuelta, oratoriamente apasionante, atronadora- expres\u00f3 la devoci\u00f3n a la predicaci\u00f3n evangel\u00edstica diaria que la historia jam\u00e1s ha conocido. La predicaci\u00f3n lo era todo. Creo que la mayor\u00eda de sus bi\u00f3grafos estar\u00edan de acuerdo (para citar a Stout) en que Whitefield<\/p>\n

demostr\u00f3 un insensible desprecio por su ser privado, tanto en cuerpo como en esp\u00edritu. El momento de la predicaci\u00f3n lo absorbi\u00f3 todo, y continuar\u00eda haci\u00e9ndolo, porque de hecho no hab\u00eda nada m\u00e1s por lo que \u00e9l viviera. . . . El hombre privado y el hombre de familia hac\u00eda tiempo que hab\u00edan dejado de existir. En la escena final, solo estaba Whitefield en su p\u00falpito. (Stout, Dramatista divino<\/em>, 276\u2013277) <\/p>\n

Poder natural y espiritual<\/h2>\n

\u00bfQu\u00e9 vamos a hacer con este fen\u00f3meno? \u00bfCu\u00e1l era la clave de su poder? En un nivel, su poder era el poder natural de la elocuencia, y en otro era el poder espiritual de Dios para convertir a los pecadores y transformar comunidades. <\/p>\n

No hay raz\u00f3n para dudar que \u00e9l fue el instrumento de Dios en la salvaci\u00f3n de miles. JC Ryle dijo:<\/p>\n

Creo que el bien directo que hizo a las almas inmortales fue enorme. Ir\u00e9 m\u00e1s lejos, creo que es incalculable. Testigos cre\u00edbles en Inglaterra, Escocia y Estados Unidos han dejado constancia de su convicci\u00f3n de que \u00e9l fue el medio para convertir a miles de personas. (Select Sermons<\/em>, 28) <\/p>\n

Whitefield fue el principal instrumento internacional de Dios en el primer Gran Despertar. Nadie m\u00e1s en el siglo dieciocho fue ungido as\u00ed en Am\u00e9rica, Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda. Esta predicaci\u00f3n no fue un destello en la sart\u00e9n. Sucedieron cosas profundas y duraderas. <\/p>\n

Su efecto en Edwards y Wilberforce<\/h2>\n

En febrero de 1740, Jonathan Edwards envi\u00f3 una invitaci\u00f3n a Whitefield en Georgia pidi\u00e9ndole que viniera a predicar en su iglesia. El 19 de octubre, Whitefield anot\u00f3 en su diario: \u201cPrediqu\u00e9 esta ma\u00f1ana y el buen Sr. Edwards llor\u00f3 durante todo el ejercicio. La gente se vio igualmente afectada\u201d (Dallimore, George Whitefield<\/em>, 1:538). Edwards inform\u00f3 que el efecto del ministerio de Whitefield fue m\u00e1s que moment\u00e1neo: \u00abEn aproximadamente un mes hubo una gran alteraci\u00f3n en la ciudad\u00bb (Stout, Divine Dramatist<\/em>, 126). <\/p>\n

El impacto de Whitefield, los Wesley y el Gran Despertar en Inglaterra cambi\u00f3 la faz de la naci\u00f3n. William Wilberforce, quien lider\u00f3 la batalla contra la trata de esclavos en Inglaterra, ten\u00eda 11 a\u00f1os cuando muri\u00f3 Whitefield. El padre de Wilberforce hab\u00eda muerto cuando \u00e9l ten\u00eda 9 a\u00f1os y se fue a vivir por un tiempo con su t\u00eda y su t\u00edo William y Hanna Wilberforce. Esta pareja era buena amiga de George Whitefield (John Pollock, Wilberforce<\/em>, 4\u20135).<\/p>\n

Este era el aire evang\u00e9lico que Wilberforce respiraba incluso antes de convertirse. Y despu\u00e9s de su conversi\u00f3n, la visi\u00f3n del evangelio de Whitefield fue la verdad y la din\u00e1mica espiritual que anim\u00f3 la batalla de toda la vida de Wilberforce contra la trata de esclavos. Este es solo un peque\u00f1o vistazo del impacto duradero de Whitefield y el despertar que sirvi\u00f3.<\/p>\n

As\u00ed que no dudo que Henry Venn ten\u00eda raz\u00f3n cuando dijo: \u201c[Whitefield] apenas abri\u00f3 la boca como un predicador, que Dios orden\u00f3 una bendici\u00f3n extraordinaria sobre su palabra\u201d (Select Sermons<\/em>, 29). Entonces, en este nivel, la explicaci\u00f3n del impacto fenomenal de Whitefield fue la unci\u00f3n excepcional de Dios en su vida.<\/p>\n

Sus dones oratorios naturales<\/h2>\n

Pero en otro nivel, Whitefield mantuvo esclavizadas a las personas que no cre\u00edan ni una sola palabra doctrinal de lo que \u00e9l dec\u00eda. En otras palabras, tenemos que aceptar las dotes oratorias naturales que ten\u00eda. \u00bfC\u00f3mo debemos pensar acerca de esto en relaci\u00f3n con su eficacia? Benjamin Franklin, quien amaba y admiraba a Whitefield, y rechazaba totalmente su teolog\u00eda, dijo: \u00abEs un buen hombre y lo amo\u00bb (Stout, Divine Dramatist<\/em>, 233). Dijo adem\u00e1s:<\/p>\n

Cada acento, cada \u00e9nfasis, cada modulaci\u00f3n de la voz, estaba tan perfectamente bien torneado y bien colocado, que sin estar interesado en el tema, uno no pod\u00eda evitar sentirse complacido con el discurso. : un placer muy parecido al que se recibe de una excelente pieza musical. (Stout, Divine Dramatist<\/em>, 204) <\/p>\n

Pr\u00e1cticamente todo el mundo est\u00e1 de acuerdo con Sarah Edwards cuando le escribi\u00f3 a su hermano sobre la predicaci\u00f3n de Whitefield.<\/p>\n

\u00c9l es un orador nato . Ya has o\u00eddo hablar de su voz profunda, pero clara y melodiosa. \u00a1Oh, es m\u00fasica perfecta para escuchar eso solo! . . . Recuerdas que David Hume pens\u00f3 que val\u00eda la pena recorrer 20 millas para escucharlo hablar; y Garrick [un actor que envidiaba los dones de Whitefield] dijo: ‘\u00c9l pod\u00eda conmover a los hombres hasta las l\u00e1grimas. . . al pronunciar la palabra Mesopotamia. . . . Es realmente maravilloso ver el hechizo que este predicador a menudo lanza sobre una audiencia al proclamar las verdades m\u00e1s simples de la Biblia. (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 35\u201337) <\/p>\n

Y luego plante\u00f3 la pregunta que ha causado tanta controversia en torno a Whitefield en los \u00faltimos quince a\u00f1os. Ella dice:<\/p>\n

Una persona con prejuicios, lo s\u00e9, podr\u00eda decir que todo esto es un artificio y una ostentaci\u00f3n teatral; pero no as\u00ed pensar\u00e1 el que le ha visto y conocido. Es un hombre muy devoto y piadoso, y su \u00fanico objetivo parece ser alcanzar e influir en los hombres de la mejor manera. Habla con el coraz\u00f3n resplandeciente de amor y derrama un torrente de elocuencia casi irresistible. (ibid.) <\/p>\n

Harry Stout, profesor de historia en Yale, no est\u00e1 tan seguro de la pureza de los motivos de Whitefield como lo estaba Sarah Edwards. Su biograf\u00eda, The Divine Dramatist: George Whitfield and the Rise of Modern Evangelicalism<\/em>, es la pieza de cinismo hist\u00f3rico m\u00e1s sostenida que he le\u00eddo. En las primeras cien p\u00e1ginas de este libro, escrib\u00ed la palabra c\u00ednico<\/em> en el margen setenta veces.<\/p>\n

\u201d\u00bfEl actor consumado\u201d?<\/h2>\n

Pero es necesario enfrentar el desaf\u00edo. Y creo que si lo enfrentamos de frente, lo que encontramos es algo m\u00e1s profundo que lo que encuentra Stout. Stout sostiene que Whitefield nunca dej\u00f3 atr\u00e1s su amor por la actuaci\u00f3n y su habilidad como actor que fue prominente en su juventud antes de su conversi\u00f3n. Por eso dice que la clave para entenderlo es \u201cla amalgama de predicar y actuar\u201d (Stout, Divine Dramatist<\/em>, xviii). Whitefield fue \u201cel actor consumado\u201d (ib\u00edd., 42). \u201dLa fama que buscaba era. . . la actuaci\u00f3n de mando del actor en el centro del escenario\u201d (ib\u00edd., xxi). \u201cWhitefield no se content\u00f3 simplemente con hablar sobre el Nuevo Nacimiento; tuvo que venderlo con todo el artificio dram\u00e1tico de un mercachifle\u201d (ib\u00edd., 40) \u201cLas l\u00e1grimas se convirtieron en las de Whitefield. . . gesto psicol\u00f3gico\u201d (ib\u00edd., 41). \u201cWhitefield se convirti\u00f3 en un actor-predicador, a diferencia de un erudito-predicador\u201d (ib\u00edd., xix). <\/p>\n

Y, por supuesto, esta \u00faltima afirmaci\u00f3n es cierta, en un sentido. Era un actor-predicador en oposici\u00f3n a un erudito-predicador. No era un Jonathan Edwards. Predic\u00f3 totalmente sin notas (Dallimore, George Whitefield<\/em>, 2:225), y su p\u00falpito itinerante era m\u00e1s un peque\u00f1o escenario que un p\u00falpito tradicional (ibid., 2:303\u2013304). A diferencia de la mayor\u00eda de los predicadores de su \u00e9poca, estaba lleno de acci\u00f3n cuando predicaba. Cornelius Winter, el joven asistente de Whitefield en a\u00f1os posteriores, dijo:<\/p>\n

Casi nunca lo vi leer un serm\u00f3n sin llorar. . . a veces lloraba en exceso, pateaba fuerte y apasionadamente, y con frecuencia estaba tan abrumado que, por unos segundos, uno sospechar\u00eda que nunca podr\u00eda recuperarse; y cuando lo hizo, la naturaleza requiri\u00f3 un poco de tiempo para recomponerse. (Stout, Divine Dramatist<\/em>, 41) <\/p>\n

Y otro contempor\u00e1neo de Escocia, John Gillies, inform\u00f3 c\u00f3mo Whitefield se mov\u00eda con \u00abtal vehemencia sobre su estructura corporal\u00bb que su audiencia en realidad compart\u00eda su agotamiento y \u201csinti\u00f3 una moment\u00e1nea aprensi\u00f3n incluso por su vida\u201d (ib\u00edd., 141). <\/p>\n

Por lo tanto, en un sentido, no dudo que Whitefield estaba \u00abactuando\u00bb como predicaba. Es decir, que estaba tomando el papel de los personajes en el drama de su serm\u00f3n y volcando toda su energ\u00eda en hacer realidad su papel. Como cuando toma el papel de Ad\u00e1n en el jard\u00edn y le dice a Dios: \u201cSi no me hubieras dado esta mujer, no habr\u00eda pecado contra ti, as\u00ed que puedes agradecerte por mi transgresi\u00f3n\u201d (Sermones selectos<\/em>, 165). <\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 estaba actuando?<\/h2>\n

Pero la pregunta es: \u00bfPor qu\u00e9 Whitefield estaba \u00abactuando\u00bb? \u00bfPor qu\u00e9 estaba tan lleno de acci\u00f3n y drama? \u00bfEstaba \u00e9l, como afirma Stout, \u201cejerciendo un oficio religioso\u201d (Stout, Divine Dramatist<\/em>, xvii)? \u00bfPerseguir la \u201cfama espiritual\u201d (ib\u00edd., 21)? \u00bfDeseando \u201crespeto y poder\u201d (ibid., 36)? \u00bfImpulsado por el \u201cego\u00edsmo\u201d (ib\u00edd., 55)? \u00bfOrganizar \u201cactuaciones\u201d (ibid., 71) e \u201cintegrar el discurso religioso en el lenguaje emergente del consumo\u201d (ibid., xviii)?<\/p>\n

Creo que la respuesta m\u00e1s penetrante proviene de algo que el mismo Whitefield dijo sobre actuando en un serm\u00f3n en Londres. De hecho, creo que es una clave para comprender el poder de su predicaci\u00f3n, y de toda predicaci\u00f3n. James Lockington estuvo presente en este serm\u00f3n y lo registr\u00f3 textualmente. Whitefield est\u00e1 hablando.<\/p>\n

\u201cTe contar\u00e9 una historia. El Arzobispo de Canterbury en el a\u00f1o 1675 conoci\u00f3 al Sr. Butterton el [actor]. Un d\u00eda el Arzobispo. . . dijo a Butterton. . . Por favor, inf\u00f3rmeme, Sr. Butterton, \u00bfcu\u00e1l es la raz\u00f3n por la que ustedes, los actores en el escenario, pueden afectar a sus congregaciones al hablar de cosas imaginarias, como si fueran reales, mientras que nosotros en la iglesia hablamos de cosas reales, que nuestras congregaciones solo reciben como si fueran reales? \u00bfimaginario?’ ‘Mi Se\u00f1or’, dice Butterton, ‘la raz\u00f3n es muy clara. Nosotros, los actores en el escenario, hablamos de cosas imaginarias, como si fueran reales, y t\u00fa, en el p\u00falpito, hablas de cosas reales como si fueran imaginarias’\u201d. <\/p>\n

\u201cPor lo tanto\u201d, agreg\u00f3 Whitefield, \u201cvociferar\u00e9 [ gritar en voz alta], no ser\u00e9 un predicador de boca aterciopelada\u201d. (Ib\u00edd., 239\u2013240) <\/p>\n

Esto significa que hay tres formas de hablar. Primero, puedes hablar de un mundo imaginario e irreal como si fuera real: eso es lo que hacen los actores en una obra. En segundo lugar, puedes hablar de un mundo real como si fuera irreal: eso es lo que hacen los pastores poco entusiastas cuando predican sobre cosas gloriosas de una manera que dice que no son tan aterradoras y maravillosas como son. Y la tercera es: se puede hablar de un mundo espiritual real como si fuera maravillosa, aterradora y magn\u00edficamente real (porque lo es).<\/p>\n

Superando a los actores<\/h2>\n

Entonces, si le preguntas a Whitefield, \u00ab\u00bfPor qu\u00e9 predicas de la forma en que lo haces?\u00bb dec\u00eda: \u201cCreo que lo que leo en la Biblia es real\u201d. As\u00ed que perm\u00edtanme aventurar esta afirmaci\u00f3n: George Whitefield no es un actor reprimido, impulsado por un amor ego\u00edsta por llamar la atenci\u00f3n. M\u00e1s bien, est\u00e1 conscientemente comprometido a superar a los actores porque ha visto lo que en \u00faltima instancia es real.<\/p>\n

Est\u00e1 actuando con todas sus fuerzas, no porque se necesiten mayores trucos y charadas para convencer a la gente de lo irreal, sino porque sino porque hab\u00eda visto algo m\u00e1s real de lo que jam\u00e1s hab\u00edan conocido los actores en el escenario de Londres. Para \u00e9l, las verdades del evangelio eran tan reales, tan maravillosa, aterradora y magn\u00edficamente reales, que no pod\u00eda ni quer\u00eda predicarlas como si fueran irreales o simplemente interesantes.<\/p>\n

Actuar al Servicio de la Realidad<\/h2>\n

Esta no fue una actuaci\u00f3n reprimida. Esta fue una actuaci\u00f3n liberada. No estaba actuando al servicio de la imaginaci\u00f3n. Estaba actuando al servicio de la realidad. Esto no era convertir lo imaginario en real. Estaba volviendo la superrealidad de lo real como puramente impresionante, asombrosamente real. Esto no era afectaci\u00f3n. Esta fue una re-presentaci\u00f3n apasionada, una r\u00e9plica, de la realidad. Este no era el poderoso microscopio que usaba todos sus poderes para hacer que lo peque\u00f1o pareciera impresionantemente grande. Este era el telescopio desesperadamente inadecuado que doblaba todos los poderes para dar una peque\u00f1a idea de la majestuosidad de lo que demasiados predicadores ve\u00edan como aburrido e irreal. <\/p>\n

No hay desacuerdo en que Dios usa vasos naturales<\/em> para mostrar su realidad sobrenatural<\/em>. Y no hay desacuerdo en que George Whitefield era un recipiente natural estupendo. Era impulsivo, afable, elocuente, inteligente, emp\u00e1tico, decidido, de voluntad de acero, emprendedor y ten\u00eda una voz como una trompeta que miles pod\u00edan escuchar al aire libre, y a veces a una distancia de dos millas. Todos estos, me atrevo a decir, habr\u00edan sido parte de los dones naturales de Whitefield incluso si nunca hubiera nacido de nuevo. <\/p>\n

Whitefield nacido de nuevo<\/h2>\n

Pero algo le sucedi\u00f3 a Whitefield que hizo que todos estos dones naturales se subordinaran a otra realidad. Hizo que todos se pusieran al servicio de otra realidad: la gloria de Cristo en la salvaci\u00f3n de los pecadores. Era la primavera de 1735. Ten\u00eda veinte a\u00f1os. Form\u00f3 parte del Club Sagrado de Oxford con John y Charles Wesley, y la b\u00fasqueda de Dios era toda disciplina.<\/p>\n

Siempre eleg\u00eda el peor tipo de comida. . . . Yo ayunaba dos veces por semana. Mi ropa era mala. . . . Llevaba guantes de lana, una bata remendada y zapatos sucios. . . . Sal\u00eda constantemente en las ma\u00f1anas fr\u00edas hasta que parte de una de mis manos estaba bastante negra. . . . Apenas pod\u00eda arrastrarme arriba, me vi obligado a informar a mi amable tutor. . . quien inmediatamente envi\u00f3 por un m\u00e9dico para m\u00ed. (Ibid., 25\u201326) <\/p>\n

Se tom\u00f3 un descanso de la escuela y lleg\u00f3 a sus manos una copia de La vida de Dios en el alma del hombre<\/em> de Henry Scougal. Esto es lo que sucedi\u00f3, en sus propias palabras:<\/p>\n

Debo dar testimonio a mi viejo amigo el Sr. Charles Wesley, \u00e9l puso un libro en mis manos, llamado, La vida de Dios y el alma del Hombre<\/em>, por la cual Dios me mostr\u00f3 que debo nacer de nuevo, o ser condenado. Conozco el lugar: puede ser supersticioso, tal vez, pero siempre que voy a Oxford, no puedo evitar correr a ese lugar donde Jesucristo se me revel\u00f3 por primera vez y me dio el nuevo nacimiento. [Scougal] dice que un hombre puede ir a la iglesia, decir sus oraciones, recibir el sacramento y, sin embargo, hermanos m\u00edos, no ser cristiano. \u00bfC\u00f3mo se anim\u00f3 mi coraz\u00f3n, c\u00f3mo se cerr\u00f3 mi coraz\u00f3n, como un hombre pobre que tiene miedo de mirar en sus libros de contabilidad, no sea que se encuentre en bancarrota? \u00bfLo guardo o lo busco? As\u00ed lo hice y, con el libro en la mano, me dirig\u00ed as\u00ed al Dios del cielo y de la tierra: Se\u00f1or, si no soy cristiano, si no lo soy de verdad, por amor de Jesucristo, mu\u00e9strame qu\u00e9 es el cristianismo, que Puede que no me condenen por fin. Le\u00ed un poco m\u00e1s y se descubri\u00f3 el truco; oh, dice el autor, los que saben algo de religi\u00f3n saben que es una uni\u00f3n vital con el hijo de Dios, Cristo formado en el coraz\u00f3n; \u00a1Oh, qu\u00e9 forma de vida divina irrumpi\u00f3 en mi pobre alma! . . . \u00a1Vaya! \u00a1Con qu\u00e9 gozo, gozo indecible, incluso gozo que estaba lleno y grande de gloria, se llen\u00f3 mi alma! (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 25\u201326) <\/p>\n

El poder, la profundidad y la realidad sobrenatural de ese cambio en Whitefield es algo con lo que Harry Stout no cuenta suficientemente. Lo que sucedi\u00f3 all\u00ed fue que a Whitefield se le dio la habilidad sobrenatural de ver lo que era real. Su mente se abri\u00f3 a una nueva realidad. As\u00ed es como lo describi\u00f3.<\/p>\n

Sobre todo, estando mi mente ahora m\u00e1s abierta y ampliada, comenc\u00e9 a leer las Sagradas Escrituras de rodillas, dejando a un lado todos los dem\u00e1s libros, y orando, si era posible, cada l\u00ednea y palabra. Esto result\u00f3 ser comida y bebida para mi alma. Diariamente recib\u00ed vida fresca, luz y poder desde lo alto. Obtuve m\u00e1s conocimiento verdadero al leer el libro de Dios en un mes del que podr\u00eda haber adquirido de todos los escritos de los hombres. (Select Sermons<\/em>, 15) <\/p>\n

Esto significa que la actuaci\u00f3n de Whitefield, su predicaci\u00f3n apasionada, en\u00e9rgica y de todo el alma, fue el fruto de su nuevo nacimiento, porque su nuevo nacimiento le dio ojos para ver \u201cla vida, la luz y el poder de lo alto\u201d. Vio los hechos gloriosos del evangelio como reales. Maravillosamente, aterradoramente, magn\u00edficamente real. Es por eso que clama: \u201cNo ser\u00e9 un predicador de boca aterciopelada\u201d.<\/p>\n

Ninguna de sus habilidades naturales se desvaneci\u00f3. Todos fueron llevados cautivos para obedecer a Cristo (2 Corintios 10:5). \u201cQue mi nombre sea olvidado, que yo sea pisoteado por los pies de todos los hombres, si as\u00ed Jes\u00fas puede ser glorificado\u201d (Carlsson, \u201cReview of Stout, Divine Dramatist<\/em>\u201d, en TrinJ<\/em> No. 2, oto\u00f1o 93: 244). <\/p>\n

Combatiendo el orgullo, confesando la necedad<\/h2>\n

Por supuesto que luch\u00f3 contra el orgullo. \u00bfQui\u00e9n no lucha contra el orgullo, el orgullo porque somos alguien, o el orgullo porque queremos ser alguien? Pero lo que muestra el registro es que pele\u00f3 esta lucha valientemente, matando una y otra vez el atractivo de la vanidad de la alabanza humana. \u201cEs dif\u00edcil\u201d, dijo, \u201cpasar por la prueba de fuego de la popularidad y los aplausos sin mancha\u201d (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 68). <\/p>\n

\u201cLos elogios\u201d, le escribi\u00f3 a un amigo, \u201co incluso el insinuarlo, son veneno para una mente adicta al orgullo. Un clavo nunca se hunde m\u00e1s profundo que cuando se sumerge en aceite. . . . Ruega por m\u00ed, querido se\u00f1or, y sana las heridas que me has hecho. Solo a Dios dale gloria. A los pecadores nada les pertenece sino la verg\u00fcenza y la confusi\u00f3n\u201d (ibid., 83). <\/p>\n

Confes\u00f3 p\u00fablicamente las tonter\u00edas y los errores de sus primeros a\u00f1os (Dallimore, George Whitefield<\/em>, 2:168, 241). Le confes\u00f3 a un amigo en 1741: \u201cNuestros m\u00e1s santos pensamientos est\u00e1n te\u00f1idos de pecado y necesitan la expiaci\u00f3n del Mediador\u201d (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 50). Se arroj\u00f3 sobre la gracia gratuita que predicaba tan poderosamente:<\/p>\n

No soy nada, no tengo nada y nada puedo sin Dios. Aunque puedo, como un sepulcro pulido, parecer un poco hermoso por fuera, sin embargo, por dentro estoy lleno de orgullo, amor propio y todo tipo de corrupci\u00f3n. Sin embargo, por la gracia de Dios soy lo que soy, y si agradara a Dios hacerme instrumento para hacer el menor bien, no a m\u00ed, sino a \u00e9l, sea toda la gloria. (Ib\u00edd., 103) <\/p>\n

Hacer reales las cosas reales<\/h2>\n

As\u00ed que Whitefield ten\u00eda una nueva naturaleza. \u00c9l hab\u00eda nacido de nuevo. Y esta nueva naturaleza le permiti\u00f3 ver lo que era real. Y Whitefield sab\u00eda en su alma: Nunca hablar\u00e9 de lo que es real como si fuera imaginario. No ser\u00e9 un predicador de boca aterciopelada<\/em>. No abandonar\u00eda la actuaci\u00f3n. Superaba a los actores en su predicaci\u00f3n, porque se convert\u00edan en actores para hacer que las cosas imaginarias parecieran reales, y \u00e9l se convirti\u00f3 en el predicador-actor para hacer que las cosas reales parecieran lo que son.<\/p>\n

\u00c9l no lo hizo. hacer una pausa en su predicaci\u00f3n para tener un peque\u00f1o drama a un lado, como lo hacen algunos predicadores hoy en d\u00eda, una peque\u00f1a parodia, un peque\u00f1o fragmento de una pel\u00edcula, que habr\u00eda perdido el punto completo. Predicar era<\/em> el juego. La predicaci\u00f3n era<\/em> el drama. La realidad del evangelio lo hab\u00eda consumido \u00e9l<\/em>. Ese era<\/em> el testigo. La predicaci\u00f3n misma se hab\u00eda convertido en la palabra activa de Dios. Dios estaba hablando. La realidad no se mostraba simplemente. La realidad estaba sucediendo.<\/p>\n

No actuar en el sentido teatral<\/h2>\n

Lo que esto significa es que al final, la \u201cactuaci\u00f3n\u201d de Whitefield no era en absoluto una actuaci\u00f3n en el sentido teatral. Si una mujer tiene un papel en una pel\u00edcula, digamos, la madre de un ni\u00f1o en una casa en llamas, y mientras las c\u00e1maras la enfocan, grita a los bomberos y se\u00f1ala la ventana del segundo piso, y todos decimos ella esta actuando Pero si se est\u00e1 incendiando una casa en tu barrio, y ves a una madre gritando a los bomberos y se\u00f1alando la ventana del segundo piso, nadie dice que est\u00e9 actuando. \u00bfPor que no? Se ven exactamente iguales. Es porque realmente hay un ni\u00f1o ah\u00ed arriba en el fuego. Esta mujer es realmente la madre del ni\u00f1o. Existe un peligro real de que el ni\u00f1o pueda morir. <\/p>\n

Todo es real. Y as\u00ed fue para Whitefield. El nuevo nacimiento le hab\u00eda abierto los ojos a lo que era real, y a la magnitud de lo que era real: Dios, la creaci\u00f3n, la humanidad, el pecado, Satan\u00e1s, la justicia y la ira divinas, el cielo, el infierno, la encarnaci\u00f3n, las perfecciones de Cristo, su muerte, expiaci\u00f3n, redenci\u00f3n, propiciaci\u00f3n, resurrecci\u00f3n, el Esp\u00edritu Santo, gracia salvadora, perd\u00f3n, justificaci\u00f3n, reconciliaci\u00f3n con Dios, paz, santificaci\u00f3n, amor, segunda venida de Cristo, cielos nuevos y tierra nueva, gozo eterno. Estos eran reales. Abrumadoramente real para \u00e9l. \u00c9l hab\u00eda nacido de nuevo. Ten\u00eda ojos para ver. <\/p>\n

Cuando advirti\u00f3 acerca de la ira, suplic\u00f3 que la gente escapara y exalt\u00f3 a Cristo, no estaba actuando. Estaba invocando el tipo de emociones y acciones que se corresponden con tales realidades. Eso es lo que hace la predicaci\u00f3n. Busca exaltar a Cristo, describir el pecado, ofrecer salvaci\u00f3n y persuadir a los pecadores con emociones, palabras y acciones que correspondan al peso de estas realidades. <\/p>\n

Si ves estas realidades con los ojos de tu coraz\u00f3n, y si sientes el peso de ellas, sabr\u00e1s que tal predicaci\u00f3n no es una actuaci\u00f3n. La casa est\u00e1 ardiendo. Hay personas atrapadas en el segundo piso. Nosotros los amamos. Y hay una v\u00eda de escape.<\/p>\n

El Preciosismo de \u201clas Doctrinas de la Gracia\u201d<\/h2>\n

Seamos m\u00e1s espec\u00edficos. \u00bfQu\u00e9 vio George Whitefield como real? A diferencia de tanta predicaci\u00f3n actual, la predicaci\u00f3n del despertar del siglo XVIII, incluida la predicaci\u00f3n evangelizadora de Whitefield y Wesley, era doctrinalmente espec\u00edfica y no vaga. Cuando lees los sermones de Whitefield, te sorprende lo incre\u00edblemente doctrinales que son. <\/p>\n

Lo que Whitefield vio meses despu\u00e9s de su conversi\u00f3n fue el valor y el poder de las \u00abdoctrinas de la gracia\u00bb. Lo que era real para \u00e9l era el calvinismo evang\u00e9lico cl\u00e1sico. \u201cDe principio a fin\u201d, dice Stout, \u201cera un calvinista que cre\u00eda que Dios lo eligi\u00f3 a \u00e9l para la salvaci\u00f3n y no al rev\u00e9s\u201d (Stout, Divine Dramatist<\/em>, xxiii). JI Packer observa que \u00abWhitefield estaba completamente libre de novedades doctrinales\u00bb (Packer, \u00abThe Spirit with the Word\u00bb, Honouring the People of God<\/em>, 56). <\/p>\n

Abrazando el esquema calvinista<\/h2>\n

Su gu\u00eda mientras le\u00eda la Biblia en esos d\u00edas formativos no era Juan Calvin sino Matthew Henry (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 26). \u201cAcepto el esquema calvinista\u201d, dijo, \u201cno porque Calvino, sino que Jesucristo me lo haya ense\u00f1ado\u201d (Packer, \u201cThe Spirit with the Word\u201d, Honoring the People of God<\/em>, p\u00e1g. 47 ). De hecho, le escribi\u00f3 a John Wesley en 1740: \u201cNunca le\u00ed nada de lo que escribi\u00f3 Calvin\u201d (Dallimore, George Whitefield<\/em>, 1:574). <\/p>\n

Cre\u00eda que estas verdades b\u00edblicas, a las que a veces llamaba \u201clas doctrinas de la Reforma\u201d, eran las que m\u00e1s \u201cdegradaban al hombre y exaltaban al Se\u00f1or Jes\u00fas. . . . Todos los dem\u00e1s dejan el libre albedr\u00edo en el hombre y lo convierten, al menos en parte, en un Salvador para s\u00ed mismo\u201d (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 76). Y eso no solo disminuy\u00f3 la obra del Salvador; hizo insegura nuestra posici\u00f3n en Cristo. <\/p>\n

El v\u00ednculo entre la elecci\u00f3n y la perseverancia<\/h2>\n

Lo que Whitefield vio como real con su nuevo ojos era el v\u00ednculo entre la elecci\u00f3n y la perseverancia. Dios lo hab\u00eda elegido incondicionalmente y, por lo tanto, Dios lo guardar\u00eda invencible. Esta fue su confianza s\u00f3lida como una roca y un fuego en sus huesos y el poder de su obediencia. \u00c9l escribi\u00f3 en 1739 desde Filadelfia, <\/p>\n

\u00a1Oh, la excelencia de la doctrina de la elecci\u00f3n, y de la perseverancia final de los santos, para aquellos que son verdaderamente sellados por el Esp\u00edritu de la promesa! Estoy persuadido de que hasta que un hombre llega a creer y sentir estas importantes verdades, no puede salir de s\u00ed mismo; pero cuando est\u00e1 convencido de esto, y seguro de la aplicaci\u00f3n de ellos a su propio coraz\u00f3n, camina por la fe, no en s\u00ed mismo, sino en el Hijo de Dios, que muri\u00f3 y se entreg\u00f3 por \u00e9l. El amor, no el miedo, lo constri\u00f1e a la obediencia. (Ibid., 71\u201372) <\/p>\n

Y un a\u00f1o m\u00e1s tarde le escribi\u00f3 a John Wesley: \u201cLa doctrina de la elecci\u00f3n y la perseverancia final de aquellos que est\u00e1n verdaderamente en Cristo, estoy diez mil veces m\u00e1s convencido de, si es posible, entonces cuando te vi por \u00faltima vez\u201d (ib\u00edd., 113). Amaba la seguridad que ten\u00eda en las poderosas manos de Dios. \u201cCiertamente estoy a salvo, porque puesto en sus brazos todopoderosos. Aunque pueda caer, no ser\u00e9 completamente desechado. El Esp\u00edritu del Se\u00f1or Jes\u00fas me sostendr\u00e1 y me sostendr\u00e1\u201d (ibid., 76). <\/p>\n

Predicando el Evangelio con todas sus fuerzas<\/h2>\n

Y no lo hizo simplemente disfrute tranquilamente de estas realidades por s\u00ed mismo; las predic\u00f3 con todas sus fuerzas en sus esfuerzos evangelizadores. Le dijo a Wesley: \u201cDebo predicar el Evangelio de Cristo, y ahora no puedo hacerlo sin hablar de elecci\u00f3n\u201d (Dallimore, George Whitefield<\/em>, 2:41). En su serm\u00f3n basado en 1 Corintios 1:30 llamado \u201cSabidur\u00eda, justicia, santificaci\u00f3n y redenci\u00f3n de Cristo el creyente\u201d, se regocija en la doctrina (recuerde que est\u00e1 elevando su voz a miles):<\/p>\n

Porque Por mi parte, no puedo ver c\u00f3mo se puede lograr la verdadera humildad mental sin un conocimiento de [la doctrina de la elecci\u00f3n]; y aunque no dir\u00e9 que todo el que niega la elecci\u00f3n es un hombre malo, s\u00ed dir\u00e9, con ese dulce cantante, el Sr. Trail, que es una se\u00f1al muy mala: tal persona, quienquiera que sea, creo que no puede conocerse verdaderamente a s\u00ed mismo; porque, si negamos la elecci\u00f3n, debemos, al menos en parte, gloriarnos en nosotros mismos; pero nuestra redenci\u00f3n est\u00e1 tan ordenada, que ninguna carne debe gloriarse en la presencia Divina; y por eso es que la soberbia del hombre se opone a esta doctrina, porque, seg\u00fan esta doctrina, y no otra, \u201cel que se glor\u00eda, s\u00f3lo en el Se\u00f1or debe gloriarse\u201d. <\/p>\n

\u00bfPero qu\u00e9 dir\u00e9? La elecci\u00f3n es un misterio que resplandece con un fulgor tan resplandeciente, que, sirvi\u00e9ndose de las palabras de quien ha bebido mucho del amor que elige, deslumbra los ojos d\u00e9biles incluso de algunos hijos de Dios; sin embargo, aunque no lo sepan, todas las bendiciones que reciben, todos los privilegios que disfrutan o disfrutar\u00e1n, por medio de Jesucristo, fluyen del amor eterno de Dios Padre. (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 97\u201398). <\/p>\n

Ofreciendo a Jes\u00fas gratis a cada alma<\/h2>\n

Y Whitefield le recuerda a Wesley, y a nosotros, en una carta de 1741, \u201cAunque tengo una elecci\u00f3n particular, sin embargo, ofrezco a Jes\u00fas gratuitamente a cada alma individual\u201d (ibid., 145). De hecho, Whitefield no oculta su comprensi\u00f3n de la expiaci\u00f3n definitiva o la gracia irresistible cuando suplica a los hombres que vengan a Cristo. En un serm\u00f3n sobre Juan 10:27\u201328 llamado \u201cEl Buen Pastor\u201d, habla claramente del sentido particular en el que Cristo muri\u00f3 por los suyos,<\/p>\n

Si eres de Jesucristo, est\u00e1 hablando de t\u00fa; porque dice \u00e9l: Yo conozco mis ovejas. \u00abYo las conozco\u00bb; \u00bfQu\u00e9 significa eso? Pues, \u00e9l sabe su n\u00famero, \u00e9l sabe sus nombres, \u00e9l conoce a cada uno por quien muri\u00f3; y si faltara alguno por quien Cristo muri\u00f3, Dios Padre lo enviar\u00eda nuevamente del cielo para buscarlo. (Select Sermons<\/em>, 193) <\/p>\n

Y luego monta su s\u00faplica apasionada sobre la base de la irresistible gracia soberana:<\/p>\n

Oh, ven, ven, mira lo que es tener vida eterna; no lo rechaces; apres\u00farate, pecador, apres\u00farate: que el grande, el buen Pastor, atraiga vuestras almas. \u00a1Vaya! Si nunca antes escuchaste su voz, Dios te conceda que puedas escucharla ahora. . . . \u00a1Oh, ven! \u00a1Venir! Venid al Se\u00f1or Jesucristo; a el te dejo. . . . Am\u00e9n. (Ib\u00edd., 199, ver tambi\u00e9n 112). <\/p>\n

La Prominencia de la Justificaci\u00f3n<\/h2>\n

Entre las doctrinas de la Reforma que llenaron sus grandes sermones evangel\u00edsticos, la m\u00e1s prominente fue la doctrina de la justificaci\u00f3n. Su serm\u00f3n caracter\u00edstico, si lo hubo, parec\u00eda ser \u201cJehov\u00e1, justicia nuestra\u201d, basado en Jerem\u00edas 23:6. \u00c9l nunca elev\u00f3 la justificaci\u00f3n a la exclusi\u00f3n de la regeneraci\u00f3n y la santificaci\u00f3n. De hecho, fue expl\u00edcito en su esfuerzo por mantenerlos en equilibrio:<\/p>\n

No debemos separar lo que Dios ha unido; debemos mantener el medio entre los dos extremos; no insistir tanto, por un lado, en Cristo afuera, como para excluir a Cristo adentro, como evidencia de que somos suyos, y como preparaci\u00f3n para la felicidad futura; ni, por otro lado, depender tanto de la justicia inherente o de la santidad obrada en nosotros, como para excluir la justicia de Jesucristo sin nosotros. (Ib\u00edd., 106) <\/p>\n

La gloria de la obediencia de Jes\u00fas imputada<\/h2>\n

Pero, \u00a1oh, cu\u00e1n celoso es \u00e9l una y otra vez para inculcar a las masas las particularidades de esta doctrina, especialmente la imputaci\u00f3n de la obediencia de Cristo! Se lament\u00f3 en un serm\u00f3n,<\/p>\n

Me temo que entienden la justificaci\u00f3n en ese sentido bajo, que yo entend\u00ed hace unos a\u00f1os, como implicando nada m\u00e1s que la remisi\u00f3n de los pecados; pero no s\u00f3lo significa la remisi\u00f3n de los pecados pasados, sino tambi\u00e9n un derecho federal<\/em> a todos los bienes venideros. . . . As\u00ed como la obediencia de Cristo es imputada a los creyentes, su perseverancia en esa obediencia tambi\u00e9n debe ser imputada a ellos. (Ib\u00edd., 107) <\/p>\n

Nunca surgieron mayores o m\u00e1s absurdos de la negaci\u00f3n de una doctrina que los que fluir\u00e1n de la negaci\u00f3n de la doctrina de la justicia imputada de Cristo. (Ib\u00edd., 129) <\/p>\n

El mundo dice, porque predicamos la fe, negamos las buenas obras; esta es la objeci\u00f3n habitual contra la doctrina de la justicia imputada. Pero es una calumnia, una calumnia descarada. (Ib\u00edd., 189) <\/p>\n

Incansablemente dedicado a las buenas acciones<\/h2>\n

Y, de hecho, fue una calumnia en la vida de George Whitefield. Whitefield fue implacable en su devoci\u00f3n por las buenas obras y su cuidado por los pobres, constantemente recaudando fondos para los hu\u00e9rfanos y otros ministerios de misericordia. Como escribi\u00f3 Isaacson, <\/p>\n

[Whitefield] era doctrinalmente puro en su insistencia en que la salvaci\u00f3n llegaba solo a trav\u00e9s de la gracia de Dios, pero, sin embargo, estaba [sic] profundamente involucrado en obras de caridad, y su gira de un a\u00f1o por Estados Unidos fue para recaudar dinero para un orfanato en Georgia. Recaud\u00f3 m\u00e1s dinero que cualquier otro cl\u00e9rigo de su tiempo para actividades filantr\u00f3picas, que incluyeron escuelas, bibliotecas y casas de beneficencia en Europa y Am\u00e9rica. (Isaacson, Benjamin Franklin<\/em> <\/p>\n

Benjamin Franklin, quien disfrut\u00f3 de una de las amistades m\u00e1s c\u00e1lidas que jam\u00e1s haya tenido Whitefield, a pesar de sus enormes diferencias religiosas, dijo: \u00abLa integridad [de Whitefield], el desinter\u00e9s y el celo infatigable en la realizaci\u00f3n de cada buena obra, nunca he visto igualado, nunca ver\u00e9 superado\u201d (Carlsson, \u201cReview of Stout, Divine Dramatist<\/em>,\u201d 245).<\/p>\n

En otras palabras, la creencia apasionada de Whitefield en la imputaci\u00f3n de la justicia de Cristo no obstaculiz\u00f3 la b\u00fasqueda pr\u00e1ctica de la justicia y el amor, sino que la empoder\u00f3. Esta conexi\u00f3n entre la doctrina y los deberes pr\u00e1cticos del amor era uno de los secretos del poder de Whitefield. Las masas cre\u00edan, y crey\u00f3 correctamente que practicaba lo que predicaba. El nuevo nacimiento y la justificaci\u00f3n por la fe hac\u00edan buena a la persona.<\/p>\n

Una figura contradictoria<\/h2>\n

Pero no hizo a una persona perfecta. No hizo a Whitefield perfecto. De hecho, uno de los Los efectos de leer la historia, y la biograf\u00eda en particular, es el descubrimiento persistente de contradicciones y paradojas del pecado y la justicia en las personas m\u00e1s santas.<\/p>\n

Whitefield no es una excepci\u00f3n y ser\u00e1 m\u00e1s honrado si somos honestos. tanto de su ceguera como de su fidelidad y bondad doctrinal. La ceguera m\u00e1s evidente de su vida, y hubo otras, fue su apoyo a la esclavizaci\u00f3n estadounidense de los negros.<\/p>\n

Esclavista<\/h2>\n

Antes de que fuera legal poseer esclavos en Georgia, Whitefield abog\u00f3 por la legalizaci\u00f3n con miras a hacer que el orfanato que construy\u00f3 fuera m\u00e1s asequible. Como escribi\u00f3 Stout, \u201cWhitefield pas\u00f3 gran parte de su tiempo en el Sur promoviendo activamente la legalizaci\u00f3n de la esclavitud en Georgia\u201d (Stout, Divine Dramatist<\/em>, 198). En 1748, escribi\u00f3 a los fideicomisarios de Bethesda, el nombre de su orfanato y asentamiento,<\/p>\n

Si se hubiera permitido un negro, ahora deber\u00eda haber tenido suficiente para mantener a muchos hu\u00e9rfanos, sin gastar alrededor de la mitad la suma que se ha dispuesto. . . . Georgia nunca puede ser ni ser\u00e1 una provincia floreciente sin los negros [sic] permitidos. . . . Estoy tan dispuesto como siempre a hacer todo lo que pueda por Georgia y el orfanato, si se aprueba un uso limitado de negros o si se env\u00edan m\u00e1s sirvientes contratados. Si no, no puedo prometer mantener ninguna familia numerosa, o cultivar la plantaci\u00f3n de manera considerable. (Ib\u00edd., 199) <\/p>\n

En 1752 Georgia se convirti\u00f3 en colonia real. La esclavitud ahora estaba legalizada y Whitefield se uni\u00f3 a las filas de los propietarios de esclavos que hab\u00eda denunciado en sus primeros a\u00f1os. Sobre esto, Stout escribe: <\/p>\n

Ya no era necesaria la plantaci\u00f3n de Carolina del Sur. Todos los recursos fueron transferidos a Bethesda, incluida una fuerza de esclavos por los cuales, Whitefield se regocij\u00f3: \u00abParece que no se necesita nada m\u00e1s que un buen supervisor, para instruir a los negros en la venta y la siembra\u00bb. (Ib\u00edd., 218) <\/p>\n

Evangelista Esclavo Ardiente<\/h2>\n

Eso en s\u00ed mismo no era inusual. La mayor\u00eda de los due\u00f1os de esclavos eran cristianos profesantes. Pero en el caso de Whitefield las cosas eran m\u00e1s complejas. No encajaba en el molde del acaudalado due\u00f1o de una plantaci\u00f3n sure\u00f1a. Casi todos se resistieron a evangelizar y educar a los esclavos. Sab\u00edan intuitivamente que la educaci\u00f3n tender\u00eda a la igualdad, lo que socavar\u00eda todo el sistema. Y el evangelismo implicar\u00eda que los esclavos podr\u00edan convertirse en hijos de Dios, lo que significar\u00eda que eran hermanos y hermanas de los due\u00f1os, lo que tambi\u00e9n socavar\u00eda todo el sistema. Es por eso que la aparente tolerancia de la esclavitud en el Nuevo Testamento es, de hecho, una subversi\u00f3n muy poderosa de la instituci\u00f3n.<\/p>\n

Ir\u00f3nicamente, Whitefield hizo m\u00e1s que nadie para llevar el cristianismo a la comunidad de esclavos en Georgia (ibid., 101). . Whitefield escribi\u00f3 cartas a los peri\u00f3dicos defendiendo el evangelismo de los esclavos y argumentando que negarlos era negar que tuvieran alma (lo cual muchos negaron). Harry Stout observa: \u201cDe hecho, las cartas representaron la primera declaraci\u00f3n period\u00edstica sobre el tema de la esclavitud. Como tales, marcaron un precedente de asombrosas implicaciones, m\u00e1s all\u00e1 de lo que Whitefield podr\u00eda haber imaginado\u201d (ibid., 123). <\/p>\n

Whitefield dijo que estaba dispuesto a enfrentar el \u00abl\u00e1tigo\u00bb de los hacendados sure\u00f1os si desaprobaban su predicaci\u00f3n del nuevo nacimiento a los esclavos (ibid., 100). Relata uno de sus esfuerzos habituales entre los esclavos de Carolina del Norte en su segundo viaje a Am\u00e9rica:<\/p>\n

Fui, como de costumbre. . . entre los negros pertenecientes a la casa. Un hombre estaba enfermo en cama, y dos de sus hijos rezaron muy bien despu\u00e9s de m\u00ed. Esto me convence cada vez m\u00e1s de que los ni\u00f1os negros, si se educan desde temprana edad en la educaci\u00f3n y amonestaci\u00f3n del Se\u00f1or, lograr\u00e1n tanta habilidad como cualquier otro ni\u00f1o de los blancos. No me desespero, si Dios me perdona la vida, de ver una escuela de j\u00f3venes negros cantando las alabanzas de Aquel que los hizo, en un salmo de acci\u00f3n de gracias. Se\u00f1or, has puesto en mi coraz\u00f3n un buen designio para educarlos; No dudo que T\u00fa me capacitar\u00e1s para que tenga buenos resultados. (Ibid., 101) <\/p>\n

Gary B. Nash fecha \u00abel advenimiento del cristianismo negro\u00bb en Filadelfia con la primera gira de predicaci\u00f3n de Whitefield. \u00c9l estima que quiz\u00e1s 1.000 esclavos escucharon los sermones de Whitefield en Filadelfia. Lo que escucharon fue que ten\u00edan almas tan seguramente como la gente blanca. El trabajo de Whitefield para los esclavos en Filadelfia fue tan efectivo que el maestro de baile m\u00e1s destacado de Filadelfia, Robert Bolton, renunci\u00f3 a su antigua vocaci\u00f3n y entreg\u00f3 su escuela a los negros. \u201cPara el final del verano, m\u00e1s de 50 ‘acad\u00e9micos negros’ hab\u00edan llegado a la escuela\u201d (ib\u00edd., 107\u2013108).<\/p>\n

Sembrando las semillas de la igualdad<\/h2>\n

Desde Georgia hasta Carolina del Norte y Filadelfia, Whitefield sembr\u00f3 las semillas de la igualdad a trav\u00e9s de la evangelizaci\u00f3n y la educaci\u00f3n sinceras, ciego como estaba ante la contradicci\u00f3n de comprar y vender esclavos. Whitefield termin\u00f3 su serm\u00f3n m\u00e1s famoso, \u00abEl Se\u00f1or, nuestra justicia\u00bb con este llamado a los negros en la multitud:<\/p>\n

Aqu\u00ed, entonces, concluyo; pero no debo olvidar a los pobres negros<\/em>: no, no debo. Jesucristo ha muerto por ellos, as\u00ed como por los dem\u00e1s. Tampoco os menciono en \u00faltimo lugar porque desprecio vuestras almas, sino porque quiero que lo que dir\u00e9 haga una impresi\u00f3n m\u00e1s profunda en vuestros corazones. \u00a1Oh, si buscaras al Se\u00f1or para que sea tu justicia! \u00bfQui\u00e9n sabe si \u00e9l puede ser encontrado por ti? Porque en Jesucristo no hay var\u00f3n ni mujer, esclavo ni libre; tambi\u00e9n vosotros ser\u00e9is hijos de Dios, si cre\u00e9is en Jes\u00fas. . . . Cristo Jes\u00fas es el mismo ahora que ayer, y os lavar\u00e1 en su propia sangre. Vete a casa entonces, convierte la palabra del texto en una oraci\u00f3n, y ruega al Se\u00f1or que sea tu justicia. A\u00fan as\u00ed. Ven Se\u00f1or Jes\u00fas, ven pronto en todas nuestras almas. Am\u00e9n<\/em>. \u00a1Se\u00f1or Jes\u00fas, am\u00e9n<\/em> y am\u00e9n<\/em>! <\/p>\n

Este tipo de pr\u00e9dica enfureci\u00f3 a muchos due\u00f1os de esclavos. Uno se pregunta si hubo un estruendo en el alma de Whitefield porque realmente percibi\u00f3 ad\u00f3nde conducir\u00eda un evangelismo tan radical. Hizo p\u00fablicas sus censuras a los due\u00f1os de esclavos y public\u00f3 palabras como estas: \u201cDios tiene una pelea contigo\u201d por tratar a los esclavos \u201ccomo si fueran Brutos\u201d. Si estos esclavos se rebelaran, \u201ctodos los hombres buenos deben reconocer que el juicio ser\u00eda justo\u201d (ibid., 101\u2013102).<\/p>\n

Esto fue incendiario. Pero era demasiado pronto en el curso de la historia. Aparentemente, Whitefield no percibi\u00f3 las implicaciones de lo que estaba diciendo. Lo que estaba claro era que la poblaci\u00f3n esclava amaba a Whitefield. A pesar de todas sus imperfecciones y ceguera ante la contradicci\u00f3n entre defender la esclavitud y socavar la esclavitud, cuando muri\u00f3, fueron los negros quienes expresaron el mayor dolor en Estados Unidos (ibid., 284). M\u00e1s que cualquier otra figura del siglo XVIII, Whitefield estableci\u00f3 la fe cristiana en la comunidad de esclavos. Cualquier otra cosa en la que fall\u00f3, por esto estaban profundamente agradecidos. Incluso una sirvienta negra de Boston de 17 a\u00f1os llamada Phyllis Wheatley escribi\u00f3 una de sus eleg\u00edas m\u00e1s famosas (ib\u00edd., 284).<\/p>\n

Un pecador apto para predicar la gracia inmerecida<\/h2>\n

Entonces, el mayor predicador del siglo XVIII, quiz\u00e1s en la historia de la Iglesia cristiana, fue una figura contradictoria. Hab\u00eda, como \u00e9l mismo confes\u00f3 tan libremente, el pecado permaneciendo en \u00e9l. Y eso es lo que hemos encontrado en cada alma humana en esta tierra, excepto una. Es por eso que nuestras vidas est\u00e1n destinadas a se\u00f1alarlo. Su perfecta obediencia, no la nuestra, es el fundamento de nuestra aceptaci\u00f3n con Dios. Entonces, si nuestro pecado, as\u00ed como nuestra justicia, pueden alejar a las personas de nosotros mismos hacia Cristo, nos regocijaremos incluso cuando nos arrepintamos. \u201cNo conozco otra raz\u00f3n\u201d, dijo Whitefield, \u201cpor la que Jes\u00fas me ha puesto en el ministerio, sino porque soy el primero de los pecadores y, por lo tanto, el m\u00e1s apto para predicar la gracia inmerecida a un mundo que yace en el maligno\u201d (Haykin, Revived Puritan<\/em>, 157\u2013158).<\/p>\n<\/p><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Los hechos acerca de la predicaci\u00f3n de George Whitefield como evangelista itinerante del siglo XVIII son casi incre\u00edbles. \u00bfPueden realmente ser verdad? A juzgar por los m\u00faltiples testimonios de sus contempor\u00e1neos, y por el acuerdo de bi\u00f3grafos simpatizantes y no simpatizantes, parece ser as\u00ed. Desde su primer serm\u00f3n al aire libre el 17 de febrero … Continuar leyendo \u00ab\u201c\u00a1No ser\u00e9 un predicador de boca aterciopelada!\u201d\u00bb<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-13333","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-general"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13333","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=13333"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13333\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=13333"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=13333"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=13333"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}