Como estudiante universitario t\u00edpico de primer a\u00f1o, mucho de lo que los profesores ense\u00f1aron en clase me pas\u00f3 por alto, me temo. Pero algo que dijo la profesora de historia Mae Parrish en el Berry College de Georgia en el invierno de 1958-59 me llam\u00f3 la atenci\u00f3n y se ha quedado conmigo todos estos a\u00f1os. Mi evaluaci\u00f3n es que esta destacada maestra no era una creyente en el sentido convencional, pero un d\u00eda le dio a la clase su respaldo al capell\u00e1n de la universidad.<\/p>\n
“Los predicadores son notorios, ” ella dijo, “por equivocarse en su historial. Pero nunca he atrapado al Dr. Gresham en un solo error. Siempre lo hace bien.”<\/p>\n
Pens\u00e9 en eso el otro d\u00eda cuando escuch\u00e9 a un conocido pastor pronunciar un serm\u00f3n en un evento denominacional en el que destroz\u00f3 por completo una cita de Winston Churchill.<\/p>\n
“Soy un gran admirador de Churchill,” comenz\u00f3, pero nunca lo hubieras sabido por lo que hizo. Refiri\u00e9ndose a la fidelidad al deber, habl\u00f3 de algo que dijo Churchill durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los mineros del carb\u00f3n brit\u00e1nicos amenazaron con ir a la huelga, una medida desastrosa que podr\u00eda paralizar el esfuerzo b\u00e9lico de Inglaterra, debilitar la econom\u00eda, y dejar a millones de brit\u00e1nicos en el fr\u00edo. Churchill se reuni\u00f3 con los mineros y pronunci\u00f3 uno de sus apasionados discursos que los expuls\u00f3 de la reuni\u00f3n y los devolvi\u00f3 a los pozos para sacar el carb\u00f3n.<\/p>\n
Seg\u00fan el orador, Churchill le dijo al carb\u00f3n mineros – y voy de memoria aqu\u00ed – “Uno de estos d\u00edas, todos compareceremos ante el Se\u00f1or Jesucristo en el juicio final. Se volver\u00e1 hacia los pilotos de combate y les preguntar\u00e1: ‘\u00bfQu\u00e9 hicieron?’ y dir\u00e1n: ‘Lo dimos todo en defensa de la libertad.’ \u00c9l les dir\u00e1 a los soldados: ‘\u00bfQu\u00e9 hicieron?’ y ellos responder\u00e1n, ‘Enfrentamos al enemigo y arriesgamos todo por nuestra naci\u00f3n.’<\/p>\n
El orador continu\u00f3 en esa l\u00ednea por un rato. Luego, citando a Churchill, dijo: “Entonces los mineros del carb\u00f3n se presentar\u00e1n ante el Rey de Reyes, y \u00c9l preguntar\u00e1: ‘\u00bfQu\u00e9 hiciste?’ y dir\u00e1n, ‘Cortamos el carb\u00f3n.’”<\/p>\n
El ministro sigui\u00f3 con su serm\u00f3n, pero yo estaba atascado. Algo en su versi\u00f3n de esa historia no estaba bien. Tengo un estante de libros de Churchill en casa, algunos de \u00e9l y la mayor\u00eda sobre \u00e9l, y aunque estaba familiarizado con esa historia, estaba bastante seguro de que Churchill no hab\u00eda hablado de nadie que compareciera ante el Se\u00f1or Jes\u00fas en el juicio. Tan pronto como regres\u00e9 a casa de la reuni\u00f3n, busqu\u00e9 el incidente en un libro de discursos de Churchill.<\/p>\n
La fecha era el 31 de octubre de 1942. Winston Churchill se dirig\u00eda a una conferencia de operadores de minas de carb\u00f3n y mineros en Westminster’s Central Hall. Fue un discurso corto y se puede leer en cinco minutos. Como sucede con los discursos de Churchill, este fue bastante rutinario, sin florituras oratorias brillantes, nada realmente memorable hasta el p\u00e1rrafo final.<\/p>\n
“No fallaremos, y luego, alg\u00fan d\u00eda, cuando los ni\u00f1os preguntan: ‘\u00bfQu\u00e9 hiciste para ganarnos esta herencia y para que nuestro nombre fuera tan respetado entre los hombres?’ uno dir\u00e1: ‘Fui piloto de combate’; otro dir\u00e1: ‘estuve en el Servicio de Submarinos’; otro: ‘March\u00e9 con el Octavo Ej\u00e9rcito’; un cuarto dir\u00e1: ‘Ninguno de ustedes podr\u00eda haber vivido sin los convoyes y los Merchant Seamen’; y t\u00fa a tu vez dir\u00e1s, con igual orgullo y con igual derecho: ‘Cortamos el carb\u00f3n.’” Al menos el predicador entendi\u00f3 correctamente la \u00faltima l\u00ednea.<\/p>\n
Ahora, he estado pastoreando iglesias desde 1962, y creo que s\u00e9 lo que sucedi\u00f3 aqu\u00ed. Alg\u00fan predicador – lo m\u00e1s probable es que no sea nuestro orador sino alg\u00fan predicador distante en el futuro – hab\u00eda decidido mejorar el discurso de Churchill. No es para juzgar al mayor orador del siglo XX, pero el discurso parece necesitar algo al final. Cuando est\u00e1bamos listos para que se elevara, simplemente se qued\u00f3 all\u00ed. De hecho, me parece recordar haber escuchado a un hombre de Dios contar esta historia y la l\u00ednea final era algo as\u00ed como: \u00abEst\u00e1bamos en los pozos con nuestros rostros contra la pared, cortando el carb\u00f3n\u00bb. p> <\/p>\n
Mi padre y sus hermanos, y su padre y sus t\u00edos antes que ellos, eran todos mineros del carb\u00f3n, lo que quiz\u00e1s explica mi atracci\u00f3n por esta peque\u00f1a historia. (Ninguna de las biograf\u00edas de Churchill que poseo siquiera menciona el incidente.) El punto de Churchill – que los mineros eran tan esenciales para el esfuerzo de guerra como los pilotos de combate y los marineros – estaba bien hecho De hecho, en el Museo del D\u00eda D aqu\u00ed en Nueva Orleans, donde la gente ha pagado doscientos d\u00f3lares para honrar a sus veteranos de la Segunda Guerra Mundial con un ladrillo conmemorativo, compr\u00e9 uno para mi padre. Dice:<\/p>\n
CARL J. MCKEEVER
EXCAV\u00d3 EL CARB\u00d3N QUE
IMPULS\u00d3 LOS BARCOS<\/p>\n
Nosotros, los predicadores, necesitamos recordatorios de que a menudo alguien que sabe mucho m\u00e1s que nosotros sobre nuestras historias e ilustraciones estar\u00e1 sentado en la congregaci\u00f3n. Recuerdo haber dado ilustraciones de aeron\u00e1utica (“conf\u00ede en sus instrumentos, no importa lo que le diga su v\u00e9rtigo”) mientras los pilotos de la Fuerza A\u00e9rea se sentaban en la congregaci\u00f3n. Me he referido a la arquitectura (“construye la casa como quieras, siempre y cuando los cimientos sean s\u00f3lidos”) con expertos en ese campo sentados frente a m\u00ed. He hablado de experimentos m\u00e9dicos (“A mediados del siglo XIX, Ignaz Semmelweiss fue llevado a la locura por su equipo de m\u00e9dicos que se negaron a seguir sus instrucciones y a lavarse las manos despu\u00e9s de cada examen, lo que result\u00f3 en la muerte de cientos de nuevos madres”) con m\u00e9dicos esparcidos por toda la iglesia.<\/p>\n
Si espero ser escuchado y respetado por estos expertos en su propio campo, a fin de ganar una audiencia para el Evangelio de el Se\u00f1or Jesucristo, es mejor que sepa de lo que estoy hablando y lo haga bien. Si me descubren en un error en algo que saben bien, ser\u00e1 menos probable que crean que s\u00e9 de lo que estoy hablando en el m\u00edo.<\/p>\n
Cuando tengan dudas sobre el que estoy a punto de usar, deber\u00eda volver a mi fuente y verificarla, consultar con un experto al respecto o, al menos, atribuir todo a mi fuente y dejar que \u00e9l o ella respondan por su autenticidad y precisi\u00f3n.<\/p>\n
Despu\u00e9s de llegar a casa de la reuni\u00f3n denominacional y buscar la referencia de Churchill, debat\u00ed conmigo mismo acerca de contactar al predicador errado y decirle lo que el primer ministro brit\u00e1nico hab\u00eda hecho. dijo. Seguramente querr\u00eda saberlo para poder hacerlo bien la pr\u00f3xima vez.<\/p>\n
Incapaz de decidir, apel\u00e9 a una autoridad superior. Le pregunt\u00e9 a mi esposa. Ella dijo: “\u00bfQu\u00e9 edad tiene ese predicador?” Sobre mi edad. “Suficientemente mayor para saber mejor, \u00bfno es as\u00ed?” Absolutamente. \u00abY lo suficientemente inteligente como para buscarlo si quiere saber qu\u00e9 dijo Churchill en realidad\u00bb. Derecha. “Sugiero que lo deje.”<\/p>\n
Lo hice, excepto por escribir este art\u00edculo. Me digo a m\u00ed mismo que el ministro que no se preocup\u00f3 lo suficiente por aclarar su historia no leer\u00e1 un diario de predicaci\u00f3n, as\u00ed que mi preocupaci\u00f3n no es que lea esto y se sienta ofendido. M\u00e1s bien, lo que espero hacer es conectarme con la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de predicadores con toda una vida declarando el evangelio e ilustrando con an\u00e9cdotas y referencias hist\u00f3ricas frente a ellos. Quiero animarlos a que lo hagan bien.<\/p>\n
La integridad en la predicaci\u00f3n exige que la sierva del Se\u00f1or maneje su mensaje con cuidado, como lo mand\u00f3 Pablo, “hablando la verdad enamorado” (Efesios 4:15). Todo nuestro mensaje debe ser la verdad, no solo la porci\u00f3n b\u00edblica.<\/p>\n
Algo que nuestro Se\u00f1or le dijo a Nicodemo arroja luz sobre este asunto. “Si no cre\u00e9is cuando hablo de las cosas terrenales, \u00bfc\u00f3mo creer\u00e9is cuando hablo de las celestiales?” (Juan 3:12)<\/p>\n
\u00a1C\u00f3mo!<\/p>\n
_______________<\/p>\n
Joe McKeever es director de misiones de la Asociaci\u00f3n Bautista de la Gran Nueva Orleans.<\/p>\n
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