El principal problema de la predicaci\u00f3n contempor\u00e1nea es su silencio con respecto a la dimensi\u00f3n moral del “evangelio cristiano. Creemos que es la dimensi\u00f3n m\u00e1s descuidada del mensaje cristiano proclamado desde los p\u00falpitos de nuestra naci\u00f3n.
No estamos diciendo que la dimensi\u00f3n moral est\u00e9 completamente ausente. La literatura de predicaci\u00f3n revela cierta atenci\u00f3n al car\u00e1cter moral, la forma de vida de la comunidad de fe y incursiones menos frecuentes en cuestiones morales contempor\u00e1neas. Asimismo, algunos predicadores y homil\u00e9ticos tienen una sensibilidad mucho mayor a tales temas que otros. Pero en general, el contraste entre el testimonio moral de las Escrituras y la proclamaci\u00f3n moral desde el p\u00falpito es sorprendente. Es un silencio ensordecedor y profundamente perturbador.
Este silencio toma varias formas y se manifiesta de varias maneras. En t\u00e9rminos m\u00e1s generales, hay una ausencia de visi\u00f3n moral en la predicaci\u00f3n de hoy. Parece que muy pocos de los que ocupan nuestros p\u00falpitos lo hacen con alguna esperanza consciente o plan para comunicar una visi\u00f3n moral basada en las Escrituras y aplicable a la vida contempor\u00e1nea. Los predicadores suelen tener una visi\u00f3n evangelizadora, y\/o una visi\u00f3n pastoral, y\/o una visi\u00f3n doctrinal, quiz\u00e1s incluso una visi\u00f3n est\u00e9tica. Pero pocos parecen tener una visi\u00f3n moral bien desarrollada. Este es el \u00fanico aspecto del mensaje del evangelio al que pocos p\u00falpitos u homil\u00e9ticos prestan mucha atenci\u00f3n.
Segundo, est\u00e1 el notable desarrollo de un canon dentro del canon que sistem\u00e1ticamente excluye algunos de los materiales moralmente m\u00e1s significativos de las Escrituras. Los ministros que trabajan en tradiciones no leccionarias son especialmente susceptibles a la proclamaci\u00f3n de un canon truncado debido a su libertad de elegir sus propios textos semana a semana. En estas tradiciones observamos que los bloques de las Escrituras que se omiten con mayor frecuencia son los profetas y las ense\u00f1anzas morales tanto de Jes\u00fas como de los escritores de las ep\u00edstolas.
Hablando de la importancia de los profetas en la predicaci\u00f3n, Frederick Buechner dice:
“Nadie antes o despu\u00e9s ha usado palabras para expresar m\u00e1s poderosamente que ellos nuestra injusticia e injusticia, nuestra dureza de coraz\u00f3n, nuestro orgullo, nuestra complacencia, nuestra hipocres\u00eda, nuestra idolatr\u00eda…. Estas verdades particulares que los profetas hablan fueron cruciales para su propio tiempo y son cruciales tambi\u00e9n para el nuestro, y cualquier predicador que no las hable por derecho propio, nombrando nombres que incluyen su propio nombre … corre el riesgo de ser irrelevante, sentimental, una bolsa de viento.”1
La exclusi\u00f3n de los profetas y otros materiales b\u00edblicos enfocados moralmente deja una Escritura hecha trizas y una proclamaci\u00f3n incompleta del evangelio. No es una coincidencia que la literatura de predicaci\u00f3n que emerge de la predicaci\u00f3n moralmente m\u00e1s fuerte de la iglesia negra enfatice constantemente la centralidad de los Profetas y la predicaci\u00f3n de Jes\u00fas. De hecho, parte de esa literatura esencialmente identifica el papel del predicador con el papel del profeta b\u00edblico.2 Si bien esta identificaci\u00f3n puede ser cuestionada, su intenci\u00f3n es bienvenida, especialmente a la luz de un panorama general del p\u00falpito en el que los textos prof\u00e9ticos y otros moralmente exigentes se ignoran en gran medida.
Tercero, se nota un silencio ensordecedor cuando se trata de las implicaciones morales y las dimensiones de muchos textos b\u00edblicos que se abordan.
As\u00ed, por ejemplo, mientras que el libro de G\u00e9nesis se predica con frecuencia, rara vez se exploran sistem\u00e1ticamente las dimensiones morales de la historia primitiva. Sin embargo, G\u00e9nesis 1-11 est\u00e1 lleno de abundante material sobre el ordenamiento moral de Dios de la creaci\u00f3n y de la vida humana en \u00e1reas tales como el matrimonio, las relaciones hombre\/mujer, la sexualidad, la creaci\u00f3n, el trabajo y la administraci\u00f3n, as\u00ed como importantes reflexiones sobre la situaci\u00f3n moral humana despu\u00e9s del pecado entra en escena.3
Lo mismo sucede en la interpretaci\u00f3n de las ense\u00f1anzas de Jes\u00fas cuando se espiritualizan al servicio de una interpretaci\u00f3n particularmente extramundana del evangelio. As\u00ed, Jes\u00fas’ Las ense\u00f1anzas morales no se aplican ahora, ni en la vida p\u00fablica, o se aplican s\u00f3lo a las actitudes internas. Aqu\u00ed somos testigos del silencio por un lado y una peligrosa distorsi\u00f3n por el otro.
Cuarto, hay un silencio notable de muchos p\u00falpitos con respecto a los problemas morales de nuestro tiempo. Uno piensa en el creciente temor a una guerra nuclear que prevalec\u00eda en todo el mundo a mediados de la d\u00e9cada de 1980. Viv\u00edamos — y, de hecho, sigue vivo — en el valle de la sombra de la muerte termonuclear. Sin embargo, \u00bfcu\u00e1ntos predicadores abordaron (o abordan) ese tema?
Anteriormente, en la d\u00e9cada de 1960, Martin Luther King habl\u00f3 con elocuencia sobre el tema del silencio en su devastadora cr\u00edtica de las iglesias blancas silenciosas y resplandecientes en el sur que se encontraban en la al margen, en el mejor de los casos, durante la lucha por la libertad y la igualdad de los negros. Una de las luchas m\u00e1s grandes por la justicia en la historia de esta naci\u00f3n ocurri\u00f3 justo en las narices de la iglesia blanca, que en el mejor de los casos respondi\u00f3 con una ignorancia ignorante. King dijo:
“He viajado a lo largo y ancho de Alabama, Mississippi y todos los dem\u00e1s estados del sur…. He mirado sus hermosas iglesias con sus altas torres apuntando hacia el cielo. He contemplado el impresionante desembolso de sus enormes edificios de educaci\u00f3n religiosa. Una y otra vez me he preguntado: ‘\u00bfQu\u00e9 clase de gente adora all\u00ed? … \u00bfD\u00f3nde estaban sus voces de apoyo cuando hombres y mujeres cansados, magullados y cansados decidieron salir de las oscuras mazmorras de la complacencia a los brillantes pasillos de la protesta creativa? desastre ambiental. Si bien las opiniones difieren en cuanto a la gravedad exacta de esta amenaza o la inminencia del desastre, ninguna persona pensante puede negar que existe un problema importante, un problema que ensombrece todo el futuro humano. Sin embargo, muy pocos ministros u homiletistas han abordado este tema.5
Se podr\u00eda nombrar una gran cantidad de otros temas morales descuidados de nuestros d\u00edas. Seg\u00fan los informes, al te\u00f3logo suizo Karl Barth le gustaba decir que los cristianos necesitan la Biblia en una mano y el peri\u00f3dico en la otra. Cuando aquellos que exponen la Biblia no dan evidencia de conocimiento de lo que est\u00e1 en el peri\u00f3dico, y de la relevancia de la Biblia para lo que est\u00e1 en el peri\u00f3dico, la iglesia se vuelve moralmente desnutrida y cada vez m\u00e1s irrelevante, incluso para sus propios miembros.
El predicador bautista negro J. Alfred Smith ha hablado mordazmente de los problemas que estamos discutiendo. “Predicar sobre temas sociales es un tab\u00fa entre muchos predicadores populares. Reh\u00fayen abordar los problemas sociales con la habilidad de personas que huyen de serpientes peligrosas …. Ellos [hablan] incesantemente en ‘tonter\u00edas de domingo perpetuo’ en una multitud de palabras que tienen poco de realidad porque no corresponden a nada en el mundo real.”6 Smith ofrece una lista perspicaz de los tipos de “predicaci\u00f3n blanda” que refuerzan el “statu quo conformidad”: tranquilidad; el evangelio de la prosperidad; autoestima; Jes\u00fas como proveedor de toda necesidad sin explicar c\u00f3mo Jes\u00fas suple las necesidades humanas; gracia barata; un evangelio legalista del deber; dogma ajeno a la vida; prueba de texto; solo la piedad personal; la predicaci\u00f3n del Antiguo Testamento centrada en la profec\u00eda, la tipolog\u00eda y el dispensacionalismo; y la predicaci\u00f3n del Nuevo Testamento que cubre un n\u00famero limitado de temas y textos. Tomando prestado un pensamiento de Alvin C. Porteous, Smith correctamente llama a tal predicaci\u00f3n “blasfemia piadosa” — “en cuanto toma el nombre del Se\u00f1or en vano.”7
Politizaci\u00f3n
El segundo problema con la predicaci\u00f3n contempor\u00e1nea es la politizaci\u00f3n. Para su cr\u00e9dito, algunos predicadores — incluidos muchos de nuestros p\u00falpitos m\u00e1s destacados, cuyos rostros se ven regularmente en la televisi\u00f3n — han pasado del silencio del que habl\u00f3 Smith a la atenci\u00f3n embelesada a los problemas morales de nuestros d\u00edas. Est\u00e1n hablando de la responsabilidad moral cristiana en un mundo como el nuestro.
Este cambio parecer\u00eda constituir un progreso. Desafortunadamente, un n\u00famero significativo de estos predicadores dan todos los indicios de acercarse a la dimensi\u00f3n moral de la fe a trav\u00e9s de la lente de la ideolog\u00eda pol\u00edtica en lugar de las Escrituras. Esto ocurre tanto en iglesias liberales como conservadoras, tanto de izquierda como de derecha.
Aunque los predicadores de derecha actualmente tienen una plataforma m\u00e1s grande, por experiencia personal podemos atestiguar que el fen\u00f3meno s\u00ed ocurre en la izquierda y es no hay m\u00e1s bonito all\u00ed. El paso del silencio al habla frecuentemente no ha estado acompa\u00f1ado por una reflexi\u00f3n genuinamente b\u00edblica sobre los temas en cuesti\u00f3n. El resultado es desastroso, tanto para la iglesia como para la sociedad que el predicador busca cambiar.
Una caracter\u00edstica de la predicaci\u00f3n politizada es la eis\u00e9gesis b\u00edblica en lugar de la ex\u00e9gesis. El predicador sube al p\u00falpito con una agenda pol\u00edtica prefabricada o una postura particular sobre un tema a promover. \u00c9l (o, en raras ocasiones, ella) encuentra un texto de la Biblia. Luego se lee el texto para decir lo que la agenda pol\u00edtica del predicador necesita que diga, o se lee y luego se retira de la escena cuando comienzan los gritos.
A veces este proceso parece ser bastante consciente; m\u00e1s frecuentemente es bastante inconsciente, simplemente reflejando el impacto generalizado de la ideolog\u00eda pol\u00edtica tra\u00edda al proceso interpretativo. Porque es extremadamente dif\u00edcil desenredar los hilos de nuestras convicciones m\u00e1s profundas y discernir cu\u00e1les reflejan la cultura y el inter\u00e9s propio y cu\u00e1les son aut\u00e9nticamente b\u00edblicos.
Otra se\u00f1al de la predicaci\u00f3n politizada es la deriva hacia el partidismo y la incivilidad. El p\u00falpito pierde su libertad a medida que se fusiona cada vez m\u00e1s con la agenda de uno u otro partido pol\u00edtico. Se convierte en la plataforma para ataques, a veces bastante maliciosos, contra individuos particulares que representan diferentes perspectivas pol\u00edticas.
A veces se invita a figuras pol\u00edticas partidistas a usar el p\u00falpito directamente para este prop\u00f3sito. Se pierde el sentido de que es importante cuidar los l\u00edmites que existen entre la predicaci\u00f3n y la pol\u00edtica, entre la iglesia y el proceso pol\u00edtico. As\u00ed, el p\u00falpito pierde su independencia e integridad, y se proclama un mensaje distorsionado.
Una versi\u00f3n de esta preocupaci\u00f3n se articula de manera interesante en el importante libro de Bryan Chapell, Christ-Centered Preaching: Recovering the Expository Sermon. Chapell, que sirve en un contexto evang\u00e9lico, se refiere con inquietud al predominio de la exhortaci\u00f3n moral, la cr\u00edtica cultural y los mensajes de reforma social en la predicaci\u00f3n evang\u00e9lica contempor\u00e1nea. Su temor es que mientras “desaf\u00eda los males del d\u00eda” es una tarea leg\u00edtima del predicador, es muy f\u00e1cil que la dentralidad de la obra redentora de Cristo se pierda en medio de este esfuerzo. -Concebido legalismo que caracteriza demasiado la predicaci\u00f3n evang\u00e9lica.” Insta a los predicadores a reemplazar las “arengas f\u00fatiles” con “predicaci\u00f3n centrada en Cristo”8. Sus comentarios est\u00e1n bien ubicados. El problema es tan serio que uno se siente tentado a estar de acuerdo con J. Alfred Smith cuando escribe: \u201cQuiz\u00e1s estos [predicadores ins\u00edpidos] son mejores que esos predicadores enojados con fuego y azufre que est\u00e1n en contra del mundo y cuyos sermones sobre I los problemas sociales se caracterizan por ‘ataques negativos.’”9
As\u00ed que este es el desaf\u00edo que enfrentan aquellos que sirven a la iglesia estadounidense al final de este siglo: reconocer la voz moral extra\u00f1amente distorsionada de el p\u00falpito americano — principalmente silencioso, a veces politizado — y redescubrir un ministerio de predicaci\u00f3n saludable en su dimensi\u00f3n moral.
Un diagn\u00f3stico del problema
En esta secci\u00f3n sugerimos varias razones por las que la predicaci\u00f3n contempor\u00e1nea se queda corta en su tratamiento de la dimensi\u00f3n moral del evangelio. No ofrecemos aqu\u00ed un programa para abordar todas estas preocupaciones particulares; en cierto sentido, hablan por s\u00ed mismos.
Sondeo de la dimensi\u00f3n moral: un desaf\u00edo dif\u00edcil
La primera raz\u00f3n de este problema con la predicaci\u00f3n es simplemente esta: presenta un desaf\u00edo t\u00e9cnico dif\u00edcil.
Considere por un momento el asunto de predicar sobre cuestiones morales. Esta no es toda la tarea moral de la predicaci\u00f3n, pero es una parte importante de ella. Aborto, eutanasia, sexualidad, matrimonio y divorcio, medio ambiente, guerra, libertad religiosa, patriotismo, raza, ingenier\u00eda gen\u00e9tica, pobreza, abuso infantil — esta es solo una lista fragmentaria de algunos de los muchos problemas morales que podr\u00edan y deber\u00edan abordarse desde el p\u00falpito. La primera dificultad es la gran cantidad de tales problemas. Como dijo Jesse McNeil hace casi cuarenta a\u00f1os: “Multitudosas y omnipresentes son las decisiones morales que el hombre moderno debe tomar en las \u00e1reas grises de la vida contempor\u00e1nea.”10
Muchos seminaristas y predicadores nos han comentado sobre la naturaleza abrumadora de la tarea una vez que uno comienza a considerar seriamente la dimensi\u00f3n moral del evangelio y los problemas morales que enfrentamos hoy. \u00bfD\u00f3nde comienza uno a sumergirse en un conjunto tan masivo de problemas y asuntos?
Relacionado con este problema hay otro, el tema de la complejidad. Cada uno de estos problemas es complejo. Cada uno es complejo no solo en t\u00e9rminos de las cuestiones teol\u00f3gicas y b\u00edblicas que plantea, sino especialmente en lo que respecta a la informaci\u00f3n t\u00e9cnica pertinente. La literatura sobre cualquiera de estos temas, como la eutanasia, es muy amplia. Obtener dominio sobre esa literatura y un sentido de certeza con los datos m\u00e9dicos y cient\u00edficos involucrados es un desaf\u00edo importante, por decir lo menos.
Del mismo modo, como se\u00f1ala Kelly Miller Smith con respecto al tema del racismo, a veces la ignorancia relacionado con las condiciones de vida y las experiencias de vida de otros grupos se encuentra detr\u00e1s del silencio del p\u00falpito.11 Muchos ministros de iglesias locales llegan a creer que no tienen ni el tiempo ni los antecedentes para superar esta ignorancia, y no quieren para vadear tontamente en aguas que pueden ahogarlos. Por lo tanto, muchos evitan estos temas por completo.
Finalmente, la predicaci\u00f3n de temas morales, en particular, presenta desaf\u00edos t\u00e9cnicos de predicaci\u00f3n, en parte debido a la misma complejidad que acabamos de discutir. Es dif\u00edcil destilar las percepciones b\u00edblicas clave y la informaci\u00f3n f\u00e1ctica sobre estos temas en un solo serm\u00f3n tem\u00e1tico de veinte a veinticinco minutos. Asimismo, muchos de estos temas son dif\u00edciles de tratar en detalle si uno est\u00e1 comprometido con algunos modelos de predicaci\u00f3n expositiva en los que solo se pueden abordar los problemas que surgen directamente de textos b\u00edblicos particulares. De hecho, el compromiso r\u00edgido con tal enfoque hace que sea b\u00e1sicamente imposible abordar las cuestiones morales m\u00e1s recientes, como la ingenier\u00eda gen\u00e9tica o la clonaci\u00f3n, que eran inconcebibles en el momento en que se escribi\u00f3 la Biblia. Estos son desaf\u00edos reales y no ilusorios para el predicador, pero pueden superarse.
Existencia de un vac\u00edo de capacitaci\u00f3n
La mayor\u00eda de los ministros reciben instrucci\u00f3n sobre la predicaci\u00f3n en un seminario teol\u00f3gico. Algunos obtienen su entrenamiento en un colegio b\u00edblico. Una minor\u00eda significativa, especialmente en las \u00e1reas rurales, nunca recibe ning\u00fan entrenamiento teol\u00f3gico o ministerial formal. Es muy probable que estos modelen su propio enfoque de la predicaci\u00f3n despu\u00e9s de otros ministros que consideran practicantes h\u00e1biles del oficio.
Nuestra preocupaci\u00f3n aqu\u00ed es con el entrenamiento formal en la predicaci\u00f3n que se ofrece a los predicadores en ciernes, especialmente en los seminarios teol\u00f3gicos. Es nuestra observaci\u00f3n que en tales escenarios la predicaci\u00f3n cristiana se entiende con mayor frecuencia como una de las artes pr\u00e1cticas del ministerio, como presidir un servicio comunitario, realizar una boda, organizar una clase de escuela dominical. En otras palabras, est\u00e1 separado en el curr\u00edculo de la instrucci\u00f3n en el cl\u00e1sico “cuerpo de la divinidad” — Biblia, teolog\u00eda, historia de la iglesia, \u00e9tica — que se ofrece en otras partes del seminario. Se ve como una habilidad pr\u00e1ctica, como una t\u00e9cnica en la que deben iniciarse los futuros predicadores. Hay un fuerte \u00e9nfasis en la construcci\u00f3n del serm\u00f3n, los m\u00e9todos de preparaci\u00f3n, el uso de ilustraciones, varias estructuras para los sermones, la modulaci\u00f3n de la voz, etc. indispensable si el mensaje del evangelio realmente debe ser escuchado, sin embargo, es un grave error enfatizar la t\u00e9cnica a expensas del contenido.12 Con demasiada frecuencia hemos escuchado sermones t\u00e9cnicamente s\u00f3lidos que carec\u00edan por completo de cualquier contenido teol\u00f3gico o moral sustantivo. El predicador es primero un te\u00f3logo y, desde nuestro punto de vista, un especialista en \u00e9tica. Debe existir una rica y profunda comprensi\u00f3n teol\u00f3gica\/moral de las Escrituras y del evangelio si la predicaci\u00f3n cristiana ha de ser, de hecho, cristiana.
La predicaci\u00f3n no es \u00fanica ni principalmente una t\u00e9cnica. Uno recuerda el comentario del te\u00f3logo Karl Rahner sobre los acad\u00e9micos de estudios religiosos, que se aplica igualmente bien aqu\u00ed: “Siguen refinando sus m\u00e9todos y afilando constantemente sus cuchillos, pero ya no tienen nada que tallar.” 13
El mismo problema existe en ciertos otros “pr\u00e1cticos” o “t\u00e9cnico” \u00e1reas de ministerio, demostrando la amplitud de la preocupaci\u00f3n que estamos articulando. Por lo tanto, los departamentos o escuelas capacitan a ministros de la juventud o de la educaci\u00f3n que a veces saben c\u00f3mo organizar un retiro de fin de semana o un programa de discipulado, pero no tienen contenido que ofrecer cuando en realidad dirigen dichos programas.
Pueden ser maestros de la din\u00e1mica de grupo o del flujo organizacional. diagramas pero no del significado del evangelio. Estamos firmemente del lado de aquellos que argumentan que la educaci\u00f3n del seminario debe centrarse principalmente en una reflexi\u00f3n reflexiva sobre el cuerpo de la divinidad. Idealmente, la instrucci\u00f3n en habilidades pr\u00e1cticas relacionadas con la comunicaci\u00f3n y transmisi\u00f3n de este cuerpo de divinidad se integrar\u00eda en la totalidad del plan de estudios. En cualquier caso, pensamos que una fuente de la debilidad de la predicaci\u00f3n en el \u00e1rea de la \u00e9tica tiene que ver con la formaci\u00f3n inadecuada a nivel de seminario: en la educaci\u00f3n teol\u00f3gica en general, en la instrucci\u00f3n \u00e9tica en particular, y en la integraci\u00f3n de la teolog\u00eda y la \u00e9tica en la predicaci\u00f3n. ministerio. El resultado de este problema es la ignorancia o distorsi\u00f3n de la dimensi\u00f3n moral del evangelio.
Inseguridad laboral, carrera profesional y miedo
Otra raz\u00f3n clave de este vac\u00edo moral puede golpear un poco m\u00e1s cerca de casa: el miedo. Los ministros que profundizan demasiado y predican con demasiada claridad sobre la dimensi\u00f3n moral del evangelio pueden correr el riesgo de perder sus trabajos o de pagar un precio de carrera menor pero a\u00fan muy real por su integridad.
El costo potencial de el valiente anuncio de la Palabra divina se manifiesta ya en los profetas del Antiguo Testamento. Uno solo necesita recordar el tipo de peligros que enfrentaron hombres como El\u00edas y Jerem\u00edas al cumplir con sus llamados prof\u00e9ticos, o considerar que el evangelio cost\u00f3 la vida de casi todos los primeros l\u00edderes de la iglesia, o recordar la horrenda persecuci\u00f3n de los cristianos. y sus l\u00edderes que contin\u00faa hoy en muchas partes del mundo. Nadie quiere experimentar tales cosas.
Asimismo, vivimos en una \u00e9poca de profunda inseguridad laboral ministerial. Este es particularmente el caso en ciertas denominaciones, como nuestra propia Convenci\u00f3n Bautista del Sur, en la que los predicadores sirven solo cuando sus congregaciones lo desean y, por lo tanto, siempre est\u00e1n “a solo una reuni\u00f3n de negocios de distancia” del despido. El columnista Terry Mattingly escribi\u00f3 recientemente que cada mes en los Estados Unidos, 1.300 pastores son obligados a renunciar o son “despedidos” que casi el 30 por ciento de los ministros han sido despedidos una vez, y que en diez a\u00f1os el 40 por ciento de los ministros estar\u00e1n en otra l\u00ednea de trabajo.14
Un sorprendente titular reciente en la prensa bautista declar\u00f3: “SBC iglesias un pastor cada seis horas.”15 En estos d\u00edas, el ministerio es una forma bastante peligrosa de ganarse la vida y, especialmente, de mantener a una familia. Todos nosotros tenemos nuestras propias historias de terror en este sentido. Abordar cuestiones morales delicadas en una cultura que cambia r\u00e1pidamente, incluso a veces desafiando a la congregaci\u00f3n a alinear su comportamiento con los est\u00e1ndares b\u00edblicos, es una forma segura de aumentar el riesgo de conflicto, rechazo o despido. Como escribi\u00f3 Helmut Thielicke acerca de los ministros estadounidenses hace unos treinta a\u00f1os: “La tentaci\u00f3n de ser oportunista, transigir y encubrir siempre est\u00e1 cerca.”16
Un profesor de seminario le dijo una vez a uno de nosotros la historia de un ministro bautista del sur cuyo valor le cost\u00f3 su trabajo y casi le cuesta m\u00e1s que eso. Hab\u00eda asistido a la reuni\u00f3n de la Convenci\u00f3n Bautista del Sur de 1954 en la que los “mensajeros” aprob\u00f3 una resoluci\u00f3n de apoyo a la reciente decisi\u00f3n de la Corte Suprema contra Brown v. Board of Education que ordena la integraci\u00f3n de las escuelas p\u00fablicas. Regres\u00f3 a su congregaci\u00f3n, lleno de orgullo de que la denominaci\u00f3n hubiera dado este paso progresivo, y les habl\u00f3 de su evaluaci\u00f3n positiva. Inmediatamente, el presidente de los di\u00e1conos se puso de pie y llam\u00f3 a la congregaci\u00f3n a pasar directamente a una sesi\u00f3n de negocios. As\u00ed lo hicieron y en el acto despidieron al pastor por su pecado de apoyar la eliminaci\u00f3n de la segregaci\u00f3n escolar.
Adem\u00e1s, se le orden\u00f3 sacar a su familia y sus posesiones de la casa parroquial durante el transcurso de ese mismo domingo por la tarde “si \u00e9l sab\u00eda lo que era bueno para \u00e9l.” Condujeron fuera de la ciudad lo m\u00e1s r\u00e1pido posible, deteni\u00e9ndose solo en la casa de su madre, a un par de horas de distancia; ella le inform\u00f3 r\u00e1pidamente de su indignaci\u00f3n por su postura y tambi\u00e9n lo ech\u00f3 de su casa. Dieciocho horas despu\u00e9s, en estado de shock y desempleados, \u00e9l y su familia llegaron a la casa de su antiguo profesor de seminario en busca de refugio.
Esta historia nauseabunda nos recuerda que la predicaci\u00f3n fiel del evangelio puede costarle bastante al predicador. Pero esto no releva al predicador de sus obligaciones, porque el llamado al ministerio es un llamado a un servicio arriesgado en el camino de la cruz. El riesgo es parte del significado de nuestros votos de ordenaci\u00f3n. Ciertamente necesitamos ser “prudentes como serpientes” en elegir c\u00f3mo y cu\u00e1ndo pronunciar una palabra valiente desde el p\u00falpito y tener cuidado de no intimidar a nuestra congregaci\u00f3n o abordar temas sin la debida sensibilidad o preparaci\u00f3n.
Pero necesitamos recuperar el coraje de nuestra vocaci\u00f3n, rechazando la tentaci\u00f3n de el arribismo o el poder arrogante del miedo crudo, los cuales distorsionan nuestro enfoque del evangelio cristiano. Por un lado, como dijo David Buttrick, “Hemos estado en silencio” el tiempo suficiente, lo que nos hace ignorar descaradamente nuestras obligaciones morales en el p\u00falpito, pasando por alto tanto el error moral obvio como la ense\u00f1anza b\u00edblica b\u00e1sica. Por otro lado, para ganar apoyo pol\u00edtico y congregacional, a veces hemos ofrecido sermones morales pero hemos “jugado para la multitud” en lugar de adherirse fielmente a la Palabra. Demos al gran te\u00f3logo suizo Karl Barth la palabra final sobre este tema:
“Ay del ministro que no ve que la Palabra tiene un significado real para los hombres de hoy. Pero es a\u00fan m\u00e1s culpable el hombre que reconoce lo que la Biblia tiene que decir al hombre moderno, pero tiene miedo de causar esc\u00e1ndalo y por lo tanto traiciona su vocaci\u00f3n. La Palabra se enfrenta al hombre moderno, para inquietarlo y agredirlo para conducirlo a la paz de Dios. Esta Palabra nunca debe ser distorsionada u obstruida por la pereza o la desobediencia. El predicador, por lo tanto, debe tener el coraje de predicar como debe, un coraje que no retroceda ante un ataque directo y que no se conmueva ante las consecuencias que pueden resultar de su obediencia.”17
Sordera al tono moral
Puede ser simplemente que el vac\u00edo moral del p\u00falpito contempor\u00e1neo refleje la “sordera de tono” de grandes segmentos de la iglesia misma en este momento de la historia. Muchos cristianos y congregaciones simplemente tienen un “o\u00eddo de hojalata” al escuchar la dimensi\u00f3n moral del mensaje del evangelio.
Hay muchas razones para esta incapacidad de escuchar o de escuchar correctamente. Especialmente en los c\u00edrculos evang\u00e9licos blancos con los que estamos m\u00e1s familiarizados, una interpretaci\u00f3n moralmente truncada del mensaje del evangelio es ampliamente adoptada, aunque generalmente no intencionalmente.
Se entiende que la Biblia es la historia de la salvaci\u00f3n personal y la admisi\u00f3n al cielo. a trav\u00e9s del sacrificio expiatorio de Jesucristo. La respuesta humana esencialmente comienza y termina con el asentimiento a creer en Jes\u00fas. La misi\u00f3n de la iglesia consiste \u00fanicamente en contarles a otros esta historia para que puedan ser salvos y obtener la vida eterna. Por lo tanto, la predicaci\u00f3n en tales iglesias consiste casi exclusivamente en volver a contar repetidamente la historia de la muerte sacrificial de Cristo para “ganar almas”
Si bien esta descripci\u00f3n puede parecer una caricatura para algunos lectores, en nuestra experiencia es un resumen bastante justo de la vida y obra de muchas iglesias.18 Y tiene sus ra\u00edces, como ha se\u00f1alado Arthur Van Seters, en un privatismo cristiano m\u00e1s amplio que representa una capitulaci\u00f3n ante esas tendencias intelectuales modernas que empujaron la religi\u00f3n a la esfera privada hace unos tres siglos. “Con el surgimiento del mundo industrial, la compartimentaci\u00f3n mecanicista separ\u00f3 partes interconectadas de la sociedad y coloc\u00f3 a la religi\u00f3n en un rinc\u00f3n.”19 Este tipo de religi\u00f3n se ocupar\u00eda solo de las dimensiones privadas, internas y afectivas de la vida.
Tal entendimiento del evangelio no puede sino crear y luego reforzar, generaci\u00f3n tras generaci\u00f3n, un ethos cristiano moralmente irreflexivo. Las congregaciones de los salvos se acostumbran a escuchar el mensaje b\u00e1sico de salvaci\u00f3n una y otra vez. Los ministros se acostumbran a predicar tales mensajes. En cambio, los textos b\u00edblicos repletos de implicaciones morales son explotados solo por sus (estrechamente entendidas) posibilidades evangel\u00edsticas. Otros textos con evidente impacto moral son simplemente ignorados. Tales patrones de interpretaci\u00f3n se arraigan profundamente. Por lo tanto, se predica que la historia del joven gobernante rico (Mat. 19:16-29 y paralelos) no tiene nada que ver con el dinero, la riqueza o la codicia, sino que se trata \u00fanicamente del rechazo de la oferta de salvaci\u00f3n.
Por lo tanto, el mensaje fundamentalmente moral de los profetas del Antiguo Testamento es silenciosamente recortado del canon. Despu\u00e9s de un tiempo, la implicaci\u00f3n del ministro promedio no piensa en la interpretaci\u00f3n m\u00e1s amplia del significado del evangelio y, si lo hace, con frecuencia se encuentra con desconcierto — “\u00a1Es hora de volver a predicar el evangelio, pastor!”
Por supuesto, es imposible que una congregaci\u00f3n no tenga alg\u00fan tipo de ethos moral, por est\u00e1ndares funcionales de el car\u00e1cter y la conducta son parte integrante de cualquier comunidad humana. Como muchos han observado, la naturaleza aborrece el vac\u00edo. Observamos que el patr\u00f3n m\u00e1s com\u00fan en las iglesias evang\u00e9licas, para bien o para mal, es que el clima moral consista en una mezcolanza de normas morales personales heredadas y rara vez discutidas, combinadas con amplios valores culturales locales, regionales o nacionales.
Por lo tanto, para tomar nuestro propio contexto bautista del sur como ejemplo, hist\u00f3ricamente ha existido una mentalidad de cristiandad bautista informal pero muy real, en la cual las normas morales se enfocan en est\u00e1ndares morales personales basados en la abstinencia: los bautistas se abstienen de cosas tales como alcohol, drogas, bailar, maldecir, sexo fuera del matrimonio, etc. Esto luego se ha combinado con un “Dios y la patria” profundamente inculturado y acr\u00edtico; conservadurismo que funciona (muy mal) como una \u00e9tica social. La preocupaci\u00f3n moral cristiana en este contexto consiste en una b\u00fasqueda de la abstinencia personal y la libertad de los vicios que acabamos de enumerar. No se encuentra ninguna preocupaci\u00f3n social, ninguna agenda de cambio social, ninguna mentalidad cr\u00edtica — en conjunto, una visi\u00f3n moral muy limitada. Mucho de esto es encomiable, pero no es una moralidad b\u00edblica completa.
Este ethos moral limitado puede existir y a menudo existe sin ninguna pr\u00e9dica para reforzarlo o cualquier pensamiento nuevo para desafiarlo o confirmarlo. Simplemente est\u00e1 “en el aire.” Quiz\u00e1s nuestros lectores de otras tradiciones puedan sustituir sus propios ejemplos. El resultado es una sordera de tono moral que existe porque la dimensi\u00f3n moral del mensaje del evangelio no se explora desde el p\u00falpito o en cualquier otro lugar.
Polarizaci\u00f3n cultural
En las \u00faltimas dos d\u00e9cadas, como se\u00f1alamos anteriormente, el problema del silencio relacionado con la dimensi\u00f3n moral del evangelio ha sido aumentado en algunos sectores de la iglesia por un nuevo problema: la predicaci\u00f3n de un evangelio politizado adecuado para su uso en las guerras culturales.
En un sentido, la fuente de este problema es el mismo que el discutido en la \u00faltima secci\u00f3n. La naturaleza aborrece el vac\u00edo y, por lo tanto, existir\u00e1 alg\u00fan tipo de ethos moral en una iglesia. Si ese ethos moral no es desarrollado conscientemente por el ministro de predicaci\u00f3n y ense\u00f1anza, lo obtendr\u00e1 de alg\u00fan otro lugar. \u00bfEl candidato m\u00e1s probable? proveedor es la cultura m\u00e1s amplia.
Por lo tanto, probablemente era inevitable que la polarizaci\u00f3n cultural de la sociedad estadounidense desde las d\u00e9cadas de 1960 y 1970, que es quiz\u00e1s el desarrollo cultural m\u00e1s significativo en esta naci\u00f3n en el \u00faltimo tercio del siglo XX, encontrar su camino hacia el p\u00falpito. En ausencia de una visi\u00f3n moral coherente y aut\u00e9ntica del mensaje del evangelio, los guerreros culturales tanto de izquierda como de derecha proporcionaron una visi\u00f3n moral.
En ambos lados, gran parte de esta predicaci\u00f3n fue reactiva, un lanzamiento de descargas a trav\u00e9s de las barricadas en el otro lado, a veces de una manera indistinguible de los insultos del patio de recreo. En ning\u00fan sentido esta predicaci\u00f3n del tipo de las guerras culturales es algo parecido a la aut\u00e9ntica proclamaci\u00f3n del evangelio. Se debe l\u00e1stima a las congregaciones de ambos lados que han tenido que sufrir por ello.
La Prioridad de la Gracia
Como conclusi\u00f3n, queremos ser claros acerca de algo que no estamos diciendo. Nuestra preocupaci\u00f3n por la dimensi\u00f3n moral de la predicaci\u00f3n cristiana no implica creer en su primac\u00eda sobre lo que James y John Carroll correctamente llaman \u00abel esc\u00e1ndalo de la gracia\u00bb.20 Si bien no estamos de acuerdo con Karl Barth en que \u00bb 8220;la \u00fanica raz\u00f3n para predicar es mostrar la obra de justificaci\u00f3n de Dios,”21 creemos que la suya es la raz\u00f3n principal para predicar. Frederick Buechner hace una distinci\u00f3n entre las “verdades particulares” debemos predicar, por un lado, y la “verdad del evangelio” por el otro.22 Este \u00faltimo es el “demasiado bueno para no ser verdad” noticias de la gracia de Dios en Jesucristo.
Dietrich Bonhoeffer intent\u00f3 hacer esta misma distinci\u00f3n mediante el uso de los t\u00e9rminos pen\u00faltimo para referirse a la \u00e9tica y \u00faltimo para etiquetar la gracia justificadora de Dios en Jesucristo: & #8220;Solo la justificaci\u00f3n por la gracia y la fe sigue siendo en todos los aspectos la \u00faltima palabra … Es por el bien de lo \u00faltimo que nosotros … hablemos de lo penutimo.”23 La vida cristiana debe ser una respuesta de la m\u00e1s alta seriedad moral a un Dios que ha tomado la iniciativa de la gracia hacia nosotros. Pero esa iniciativa divina viene primero.
Por lo tanto, nuestro argumento se trata de la pen\u00faltima m\u00e1s que de la \u00faltima dimensi\u00f3n del mensaje cristiano. Pero esto no hace que el pen\u00faltimo sea insignificante. Predicar la justificaci\u00f3n por la gracia y nada acerca de la vida moral que debe seguir conduce a la extra\u00f1a condici\u00f3n entre los cristianos, como Helmut Thielicke lo describi\u00f3 una vez tan maravillosamente, del “coraz\u00f3n devoto cautivado por la gracia de Dios, pero no sin embargo, bombea sangre a las extremidades del cuerpo.” El resultado es una especie de “entumecimiento moral en las extremidades” demostrado por una dicotom\u00eda imp\u00eda entre el coraz\u00f3n y las manos, la doctrina y la vida, la iglesia y el mundo.24
Ese entumecimiento moral, a su vez, no solo es infiel a Jes\u00fas nuestro Se\u00f1or, sino que tambi\u00e9n puede tener consecuencias muy espec\u00edficas y devastadoras propias. en las sociedades en que vivimos. Thielicke menciona la perpetraci\u00f3n del Holocausto en su tierra, Alemania, una tierra llena de supuestamente “salvados por gracia” cristianos. Tal vez podamos pensar en algunos problemas morales que enfrentamos como naci\u00f3n.
Reimpreso de A Bolder Pulpit, por David P. Gushee y Robert H. Long. Pida A Bolder Pulpit en su librer\u00eda favorita o comun\u00edquese con la editorial (Judson Press) al 1-800-458-3766 o www.judsonpress.com.
1Frederick Buechner, Telling the Truth (Nueva York: HarperCollins, 1977) ), 18.
2Ver especialmente McNeil, The Preacher-Prophet in Mass Society, un t\u00edtulo que revela la perspectiva del autor sobre el asunto.
3Una excepci\u00f3n es la excelente exposici\u00f3n de Elizabeth Achtemeier de G\u00e9nesis 3 en “La historia de todos nosotros: una exposici\u00f3n cristiana de G\u00e9nesis 3,” en Predicando Textos B\u00edblicos, ed. Fredrick C. Holmgren y Herman E. Schaalman (Grand Rapids: Eerdmans, 1995), 1-10.
4Martin Luther King Jr., “Carta desde la c\u00e1rcel de la ciudad de Birmingham,” en James M. Washington, ed., A Testament of Hope: The Essential Writings of Martin Luther King, Jr. (Nueva York: Harper and Row, 1986), 298-99.
5Las excepciones incluyen a Stan L. LeQuire, ed., La Mejor Predicaci\u00f3n en la Tierra (Valley Forge: Judson, 1996); Elizabeth Achtemeier, Nature, God, and Pulpit (Grand Rapids: Eerdmans, 1992); Dieter Hessel, ed., For Creation’s Sake (Filadelfia: Ginebra, 1985).
6J. Alfred Smith, “Predicaci\u00f3n y preocupaciones sociales,” en Michael Duduit, ed., A Handbook of Contemporary Preaching (Nashville: Broadman & Holman, 1992), 508.
7Ibid., 508-9.
8Bryan Chapell, Christ-Centered Preaching ( Grand Rapids: Baker, 1994), 12.
9Smith, “Predicaci\u00f3n y preocupaciones sociales,” 509.
10McNeil, Preacher-Prophet in Mass Society, 42.
11Smith, Social Crisis Preaching, 36-37.
12Un homil\u00e9tico que comparte esta preocupaci\u00f3n acerca de la preparaci\u00f3n de seminario en la predicaci\u00f3n es Clyde E. ventilador V\u00e9ase su Predicaci\u00f3n para hoy, rev. edici\u00f3n (San Francisco: HarperCollins, 1987), prefacio.
13Citado en Helmut Thielicke, The Trouble with the Church (Grand Rapids: Baker, 1965), 81.
14Citado en John Maxwell, “Relationships : Un nuevo comienzo o un final amargo,” (cinta de audio) INJOY Life Club 12, no. 10 (abril de 1997).
15Western Recorder (7 de octubre de 1997), 8.
16Thielicke, The Trouble with the Church, 112.
17Karl Barth, The Preaching of the Gospel (Filadelfia: Westminster, 1963), 75-76. Ver tambi\u00e9n McNeil, Preacher-Prophet in Mass Society, especialmente 79-80, y Harris, Preaching Liberation, viii y passim.
18 Un cl\u00e1sico evang\u00e9lico reciente que intenta desmantelar este malentendido de el mensaje del evangelio es Dallas Willard, The Spirit of the Disciplines (Nueva York: HarperCollins, 1988).
19Arthur Van Seters, “Introduction: Widening Our Vision,” en Arthur Van Seters, ed., Preaching as a Social Ack Theology and Practice (Nashville: Abingdon, 1988), 20.
20James Carroll y John Carroll, Preaching the Hard Sayings of Jesus (Peabody, Mass.: Hendrickson, 1996), 65.
21Barth, Preaching of the Gospel 42.
22Buechner, Telling the Truth, 18-19, 35-36.
23Dietrich Bonhoeffer, Ethics (Nueva York: Macmillan, 1955 ), 125; cf. 120-43.
24 Thielicke, The Trouble with the Church, 10-12.<\/p>\n
El principal problema de la predicaci\u00f3n contempor\u00e1nea es su silencio con respecto a la dimensi\u00f3n moral del “evangelio cristiano. Creemos que es la dimensi\u00f3n m\u00e1s descuidada del mensaje cristiano proclamado desde los p\u00falpitos de nuestra naci\u00f3n.No estamos diciendo que la dimensi\u00f3n moral est\u00e9 completamente ausente. La literatura de predicaci\u00f3n revela cierta atenci\u00f3n al car\u00e1cter moral, … Continuar leyendo \u00abRecuperando la dimensi\u00f3n moral de la predicaci\u00f3n\u00bb<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-17120","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-general"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/17120","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=17120"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/17120\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=17120"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=17120"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=17120"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}