Varios meses antes de que nos mud\u00e1ramos a nuestro nuevo edificio de la iglesia en 1998, el personal de nuestro ministerio se reuni\u00f3 en el nuevo sitio para una reuni\u00f3n especial de personal. La mayor parte del edificio a\u00fan no estaba alfombrada y algunas de las habitaciones a\u00fan no ten\u00edan paneles de yeso. Distribuimos cascos, marcadores m\u00e1gicos y algunas biblias.
Instruimos a los miembros del personal para que fueran a las aulas y oficinas del edificio donde estar\u00edan trabajando y escribieran vers\u00edculos b\u00edblicos en los pisos de concreto. Dije: “Alg\u00fan d\u00eda, pronto, las Escrituras estar\u00e1n cubiertas con una alfombra. Pero espero que siempre recuerdes lo que has escrito hoy. Y lo que hagamos hoy ser\u00e1 un recordatorio visible de que siempre debemos estar firmes en la Palabra de Dios.”
El personal realmente se involucr\u00f3. Algunos de ellos usaron latas de pintura en aerosol que hab\u00edan tra\u00eddo para que las palabras se vieran mejor. (Actuaron como si tuvieran alguna experiencia, \u00a1lo que me molest\u00f3 un poco!) Los del ministerio de ni\u00f1os escribieron cosas como: “Dejen que los ni\u00f1os vengan a m\u00ed … porque de los que son como \u00e9stos es el reino de los cielos.”
En el ala de educaci\u00f3n, los ministros de educaci\u00f3n de adultos escribieron cosas como: “Estudia para mostrarte aprobado ante Dios,” y “Tu palabra he guardado en mi coraz\u00f3n para no pecar contra ti.”
En las salas de pr\u00e1ctica de m\u00fasica, los ministros de m\u00fasica escribieron: “Canta y haz m\u00fasica para los Se\u00f1or,” y “Todo lo que respira alabe al Se\u00f1or.”
En las oficinas del equipo de predicaci\u00f3n, escribimos pasajes como, “Predica la Palabra a tiempo y fuera de tiempo,& #8221; y “Vigila de cerca tu vida y doctrina … si lo hace, se salvar\u00e1 a s\u00ed mismo y a sus oyentes.”
Una de nuestras damas solteras que trabajaba en el ministerio de ni\u00f1os escribi\u00f3 su verso favorito en el piso de su oficina: “ ;\u00a1No es bueno que un hombre est\u00e9 solo!”
Las “escrituras-en-el-piso” La idea prendi\u00f3 y pronto cientos de miembros de la iglesia siguieron su ejemplo. En cuesti\u00f3n de semanas, hab\u00eda escrituras por todos los pisos de concreto — por los pasillos, en las escaleras, en los escalones que conducen al p\u00falpito. Vi a mam\u00e1s y pap\u00e1s traer a sus hijos al edificio solo para escribir sus escrituras favoritas en los pisos de concreto. \u00a1De hecho, consideramos pedirle a la gente que dejara de hacerlo porque comenzaron a escribir en lugares que no hab\u00edamos planeado cubrir con alfombras! \u00a1Pero decidimos que no era una buena idea hacer que las personas dejaran de escribir las Escrituras!
Escuch\u00e9 que los oficiales de clase se reun\u00edan en sus futuros salones de clase, oraban juntos y escrib\u00edan las Escrituras en el piso. Los grupos peque\u00f1os eligieron lugares especiales en el edificio para escribir sus escrituras favoritas. Cuando caminabas por el edificio, todos los pisos parec\u00edan estar cubiertos de graffiti. Pero en lugar de palabras de maldici\u00f3n, estaban cubiertas con la Palabra de Dios. El edificio se convirti\u00f3 en un dram\u00e1tico recordatorio para todos nosotros de que nuestra iglesia ha sido llamada a permanecer firme en la Palabra de Dios.
Uno de nuestros grupos peque\u00f1os se ofreci\u00f3 como voluntario para ayudar a limpiar el edificio una tarde. Mientras se preparaban para irse, Marty Rice, l\u00edder de oraci\u00f3n del grupo, dijo: “\u00bfPor qu\u00e9 no escribimos una referencia b\u00edblica en uno de los salones antes de irnos?”
Encontraron una peque\u00f1a habitaci\u00f3n que todav\u00eda no ten\u00eda ninguna escritura. Rick Nally, uno de los miembros del grupo, dijo: “\u00bfQu\u00e9 tal el pasaje donde Jes\u00fas dijo: ‘Donde dos o tres de ustedes est\u00e1n reunidos en Mi nombre, all\u00ed estoy Yo en medio de ustedes’ ?”
Marty pregunt\u00f3: “\u00bfCu\u00e1l es la referencia?” “Creo que’s es Mateo 18:28,” dijo Rick. Marty se inclin\u00f3 y escribi\u00f3: “Mateo 18:28” y el nombre del grupo en el piso con marcador permanente.
M\u00e1s tarde esa noche en un restaurante, Rick trajo su Biblia del auto para verificar la referencia. \u00c9l dijo: ‘Oh, no. Es Mateo 18:20, no 18:28.”
Alguien hizo la pregunta obvia: “\u00bfQu\u00e9 dice el vers\u00edculo 28?”
Rick ley\u00f3: “Cuando ese siervo sali\u00f3, encontr\u00f3 a uno de sus consiervos que le deb\u00eda cien denarios. Lo agarr\u00f3 y comenz\u00f3 a estrangularlo. ‘\u00a1Paga lo que me debes!’ \u2014exigi\u00f3.”
Supongo que si alguna vez est\u00e1s en nuestro edificio y, mientras est\u00e1s parado en cierto sal\u00f3n de clases, de repente sientes la necesidad de estrangular a alguien, \u00a1sabr\u00e1s por qu\u00e9!
Yo Creo que la mayor raz\u00f3n por la que Dios ha elegido bendecir a la Iglesia Cristiana del Sureste y a miles de otras iglesias evang\u00e9licas en todo el mundo es que nos hemos tomado en serio la defensa de la verdad absoluta de la Palabra de Dios. En un sentido muy real, hemos continuado firmes en la Palabra de Dios.
Creer la verdad (el mundo no lo hace)
Escribo esto apenas unas semanas despu\u00e9s dos adolescentes en Littleton, Colorado, mataron a doce de sus compa\u00f1eros de clase y a un maestro en Columbine High School antes de dispararse a s\u00ed mismos.
Despu\u00e9s del tiroteo, Larry King le pregunt\u00f3 al vicepresidente Al Gore por qu\u00e9 Estados Unidos se sent\u00eda tan atra\u00eddo por la violencia. . Gore respondi\u00f3: \u00abEs por nuestra herencia evolutiva\u00bb. Es la naturaleza de dientes y garras.” A un predicador liberal del mismo programa se le pregunt\u00f3 qu\u00e9 cre\u00eda que hab\u00eda que hacer. \u00c9l dijo: “Solo necesitamos ayudar a los ni\u00f1os’ autoestima. Realmente no importa de qu\u00e9 religi\u00f3n seas; simplemente d\u00edgales a los ni\u00f1os que son buenos, maravillosos y hermosos. La verdad es que el hombre tiene un problema de pecado que solo puede ser transformado por Jesucristo. Como dijo Franklin Graham: “Cuando vaciamos las escuelas p\u00fablicas de las ense\u00f1anzas morales y las normas de nuestro santo Dios, son en verdad lugares muy peligrosos.”1
Es cierto que los ni\u00f1os necesitan ser amados. Pero no son solo “buenos y maravillosos”; ellos tambi\u00e9n son pecadores — como todos nosotros (Rom. 3:23). Los j\u00f3venes necesitan que se les diga la verdad — que hay un Dios todopoderoso en el universo a quien alg\u00fan d\u00eda le daremos cuenta; que hay un est\u00e1ndar de lo correcto y lo incorrecto; que todos hemos violado esa norma; y que a menos que nos arrepintamos y confiemos en Cristo, enfrentaremos la ira de Dios.
Escuch\u00e9 al autor Frank Peretti comparar el hambre de nuestra cultura por los absolutos b\u00edblicos con la necesidad de autoridad en el patio de un vecindario En el verano. En la valla del patio de recreo hay algunas reglas: “No golpear. Sin blasfemias. Solo menores de diez a\u00f1os en las barras de mono. Solo tiene ocho a\u00f1os o m\u00e1s en la cancha de baloncesto. L\u00edmite de diez minutos en la cancha de tetherball.” Las reglas funcionan bien porque mezcl\u00e1ndose entre la multitud de ni\u00f1os est\u00e1 la Sra. Kravitz. Ella tiene un buen ojo, y si te portas mal, te dar\u00e1 un papelito rosa. Dos papeletas rosadas y estar\u00e1s fuera del patio de recreo durante el verano.
Pero quita a la Sra. Kravitz de la escena. \u00bfCu\u00e1nto tiempo crees que pasar\u00e1 antes de que las reglas comiencen a ser violadas? “\u00a1Oye, me golpe\u00f3!” “\u00a1Me escupi\u00f3!” “\u00a1Oye, saca a esos ni\u00f1os grandes de las barras de mono! \u00a1Los ni\u00f1os peque\u00f1os se est\u00e1n lastimando!” “\u00a1Oye, cort\u00f3 la bola de amarre!”
\u00bfQui\u00e9n pronto gobernar\u00e1 el patio de recreo? El m\u00e1s grande, el m\u00e1s fuerte, el m\u00e1s antag\u00f3nico. Eso es lo que est\u00e1 pasando en nuestra sociedad, porque no hay respeto por las reglas. Los Diez Mandamientos ya no se obedecen y la Biblia ya no se respeta como fuente de autoridad en nuestra cultura, en gran parte porque no se predica desde nuestros p\u00falpitos como la Palabra de Dios.
Los predicadores no tienen la capacidad de “entregar papeletas rosadas” pero tenemos el deber de defender la verdad de la Palabra de Dios y dar una clara advertencia sobre el juicio que traer\u00e1 Dios si se desobedecen sus reglas. Dado que los predicadores no han hecho eso fielmente, nuestra cultura ha quitado las reglas de la cerca. Los Diez Mandamientos han sido completamente eliminados de la vida p\u00fablica e incluso prohibidos en lugares p\u00fablicos. Y ya no hay temor de la autoridad de Dios.
Pablo describi\u00f3 a los que no temen a Dios: “Sus pies se apresuran para derramar sangre; la ruina y la miseria marcan sus caminos, y no conocen el camino de la paz. No hay temor de Dios ante sus ojos” (Rom. 3:15-18).
Uno de los fundadores de Estados Unidos dijo que la gente ser\u00e1 gobernada por la Biblia o por la bayoneta. Una naci\u00f3n de personas que se niegan a gobernarse a s\u00ed mismas necesitar\u00e1 tener una fuerza policial fuerte para evitar la anarqu\u00eda. Es por eso que nuestro presidente propuso recientemente agregar cien mil oficiales de polic\u00eda a las calles de las ciudades de Estados Unidos.
Bob Vernon, ex subjefe de polic\u00eda del Departamento de Polic\u00eda de Los \u00c1ngeles, sugiri\u00f3 una vez una teor\u00eda de “l\u00edneas paralelas” al comparar la iglesia con la cultura. Indic\u00f3 que la iglesia debe estar por encima del mundo y que por lo general nos mantenemos por encima del mundo hasta cierto punto. Pero a medida que los valores del mundo caen en picada, somos tentados a acomodar nuestros valores para que estemos un poco por encima del mundo, en lugar de mantener el alto est\u00e1ndar de verdad que Dios prescribi\u00f3 en Su Palabra.
El desaf\u00edo es mantener altos est\u00e1ndares b\u00edblicos sin importar cu\u00e1n lejos el mundo “se incline hacia Gomorra” como dijo el juez Robert Bork. Juan dijo: “Mirad que lo que hab\u00e9is o\u00eddo desde el principio permanezca en vosotros. si lo hace, tambi\u00e9n vosotros permanecer\u00e9is en el Hijo y en el Padre. Y esto es lo que \u00c9l nos prometi\u00f3 — incluso la vida eterna” (1 Juan 2:24-25).
Ciertas verdades trascendentes son absolutas — la inspiraci\u00f3n de la Escritura, la creaci\u00f3n hist\u00f3rica del hombre, la deidad de Jesucristo, el plan de salvaci\u00f3n, los Diez Mandamientos. Estas han sido dadas por Dios como verdades inmutables, y no deben ser comprometidas. La iglesia debe mantenerse firme en la fe y “predicar la Palabra … en temporada y fuera de temporada” (2 Timoteo 4:2). Cuando lo haga, ser\u00e1 etiquetado como fundamentalista, de mente estrecha e intolerante. Pero Jes\u00fas dijo: “Peque\u00f1a es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos la encuentran” (Mateo 7:14).
Resista la tentaci\u00f3n de comprometer la verdad
No son solo los predicadores liberales como el que escuch\u00e9 en Larry King Live los que se ven tentados a comprometer la verdad. Todos nos metemos en situaciones dif\u00edciles y tenemos la tentaci\u00f3n de tomar el camino m\u00e1s f\u00e1cil diciendo lo que sabemos que la gente quiere escuchar.
Un hombre de negocios adinerado de nuestra comunidad que hab\u00eda prometido un mill\u00f3n de d\u00f3lares para nuestro fondo de construcci\u00f3n vino a verme antes de que fue recogido y me pidi\u00f3 que realizara su boda — Nosotros tercera boda. Debido a las circunstancias que rodearon su anterior divorcio, su situaci\u00f3n no encajaba en nuestra pol\u00edtica matrimonial. Fue realmente tentador tratar de encontrar una manera de satisfacer su solicitud. Pero decid\u00ed seguir la pol\u00edtica. (\u00a1En parte, lo confieso, porque ten\u00eda miedo de que los ancianos me despidieran si no segu\u00eda sus pautas!)
Hay ocasiones en todas las iglesias en que los l\u00edderes se ven tentados a diluir la verdad. Habr\u00e1 personas influyentes a las que quieras acomodar. Habr\u00e1 te\u00f3logos liberales brillantes y simp\u00e1ticos a los que querr\u00e1s impresionar. Habr\u00e1 conservadores arrogantes y enojados con los que te gustar\u00eda poder debatir, porque aunque est\u00e9s de acuerdo con su postura, odias su comportamiento. Habr\u00e1 buscadores y creyentes a los que no querr\u00e1 alienar tomando una posici\u00f3n impopular sobre un tema controvertido.
A pesar de la verdadera tentaci\u00f3n de decir lo que los o\u00eddos ansiosos quieren escuchar o no decir nada en absoluto, es Es imperativo que la iglesia sea un lugar donde la verdad sea proclamada sin verg\u00fcenza. Como dijo Pablo: “Si la trompeta no da un toque claro, \u00bfqui\u00e9n se preparar\u00e1 para la batalla?” (1 Corintios 14:8).
En nuestro retiro anual del personal, siempre tengo una especie de “Estado de la Iglesia” Direcci\u00f3n. En \u00e9l animo al personal, hablo sobre lo que ha ido bien en el \u00faltimo a\u00f1o y trato de proyectar una visi\u00f3n para el pr\u00f3ximo a\u00f1o. Cada a\u00f1o le recuerdo al personal lo importante que es que mantengan su integridad personal en todo lo que hacen, para que ellos mismos no se conviertan en un obst\u00e1culo para la gran obra que Dios est\u00e1 haciendo en nuestra iglesia.
El a\u00f1o pasado tambi\u00e9n les ped\u00ed que renovar su compromiso con la verdad b\u00edblica. “Cuando entraste en el personal,” Dije: ‘usted firm\u00f3 un documento que indica su creencia de que la Biblia es la Palabra de Dios’. Pero a veces la gente cambia. Tal vez hayas tomado algunas clases de posgrado en un seminario liberal que te han llevado a cuestionar la infalibilidad de la Biblia, o tal vez algo m\u00e1s haya sucedido en tu vida que te hizo dudar de tu confianza en la Palabra de Dios. . Si es as\u00ed, espero que tenga la integridad suficiente para renunciar a su cargo\u201d.
Gerd Ludemann, un destacado te\u00f3logo alem\u00e1n, declar\u00f3 recientemente: \u201cYa no me describo a m\u00ed mismo como un cristiano.” Ludemann ense\u00f1\u00f3 durante varios a\u00f1os en la Universidad de Vanderbilt y actualmente es profesor de Nuevo Testamento y director del Instituto de Estudios Cristianos Tempranos en la Universidad de Gottingen en Alemania. Despu\u00e9s de pasar a\u00f1os socavando la fe cristiana como profesor cristiano liberal, Ludemann finalmente decidi\u00f3 hacer lo honesto. “Un cristiano es alguien que ora a Cristo y cree en lo que promete la doctrina cristiana,” admiti\u00f3 Ludemann. “Entonces me pregunt\u00e9: ‘\u00bfLe rezo a Jes\u00fas? \u00bfOro al Dios de la Biblia?’ Y yo no hago eso. Todo lo contrario.”2
El liberalismo ha destruido demasiadas iglesias. Muchos liberales no ser\u00e1n tan honestos como lo fue Gerd Ludemann. En cambio, contin\u00faan fingiendo que son creyentes en Cristo cuando no lo son. Charles Colson dijo que la pregunta n\u00famero uno en nuestra sociedad actual es esta: \u00bfExiste alguna verdad absoluta? Es imperativo que todos los l\u00edderes de su iglesia se comprometan con la Biblia como la Palabra de Dios, la fuente de la verdad absoluta.
Un movimiento emocionante llamado Proyecto Alfa est\u00e1 arrasando con algunas iglesias tradicionales anteriormente liberales. . Es un llamado al cristianismo fundamental que est\u00e1 revitalizando algunas iglesias antiguas que antes mor\u00edan. Comenz\u00f3 en Inglaterra y ahora ha echado ra\u00edces en dos mil iglesias en Am\u00e9rica. Los l\u00edderes de la iglesia est\u00e1n reconociendo que el liberalismo ha sido un fracaso rotundo, por lo que est\u00e1n regresando al “alfa” (principio) creencias. “Las iglesias que han adoptado el programa afirman que puede cambiar vidas, reactivar la fe de cristianos tibios y atraer a agn\u00f3sticos y ateos al redil.” Muchos l\u00edderes de iglesias anteriormente liberales han comenzado a ofrecer los cursos Alpha en un esfuerzo por “frenar la ola de disminuci\u00f3n de membres\u00eda y asistencia.”
Prep\u00e1rese para enfrentar la oposici\u00f3n
El Proyecto Alpha ha atra\u00eddo cr\u00edticas de cristianos liberales que se han mostrado en desacuerdo con la l\u00ednea dura del curso sobre el divorcio, el aborto y la homosexualidad; su postura de que la Biblia es literalmente verdadera; su afirmaci\u00f3n de que el cristianismo es el camino exclusivo de salvaci\u00f3n; y su “desequilibrado” \u00e9nfasis en el Esp\u00edritu Santo.3 Esta cr\u00edtica no deber\u00eda sorprender a nadie. Jes\u00fas prometi\u00f3 que aquellos que lo siguieran y defendieran la verdad tendr\u00edan oposici\u00f3n (ver Juan 15:20).
La erosi\u00f3n de la verdad que vimos en la d\u00e9cada de 1990 solo empeorar\u00e1 en el pr\u00f3ximo milenio. Seg\u00fan la mente posmoderna, no hay absolutos. Puedes creer lo que quieras creer, dice el pensamiento popular, pero no me impongas tus valores. La virtud m\u00e1s importante para el posmodernista es la tolerancia. Ser dogm\u00e1tico sobre cualquier cosa — no importa cu\u00e1n cierto sea — se considera el colmo de la arrogancia y la intolerancia. Eso significa que puede esperar una mayor hostilidad y oposici\u00f3n si se atreve a decir la verdad.
Un predicador no suele tener la oportunidad de hablar abiertamente acerca de Cristo en un sal\u00f3n de clases de una escuela secundaria p\u00fablica en estos d\u00edas, pero mi hijo A Rusty se le pidi\u00f3 recientemente que hablara en una clase de humanidades de una escuela secundaria local durante una serie sobre religiones del mundo. La escuela es un “im\u00e1n” escuela que pretende atraer a la \u00e9lite intelectual y art\u00edstica entre los j\u00f3venes de nuestro condado. Est\u00e1 lleno de National Merit Scholars y algunas de las mentes j\u00f3venes m\u00e1s agudas del \u00e1rea.
Despu\u00e9s de la conferencia de Rusty, en la que explic\u00f3 las creencias b\u00e1sicas del cristianismo y comparti\u00f3 el evangelio con treinta adolescentes, pregunt\u00f3 si hab\u00eda alguna pregunta. Los estudiantes lo bombardearon con algunas preguntas duras sobre su afirmaci\u00f3n de que Jes\u00fas era el “\u00fanico camino” al cielo. \u00c9l respondi\u00f3: “Jes\u00fas dijo: ‘Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por m\u00ed.’ O estaba diciendo la verdad o no. S\u00ed, es exclusivo, pero eso es lo que afirm\u00f3. Los invito a escudri\u00f1ar las Escrituras y la evidencia hist\u00f3rica para ver si Jes\u00fas’ las reclamaciones eran v\u00e1lidas. Si estaba diciendo la verdad, m\u00e1s vale que lo sigamos. Pero no importa cu\u00e1n l\u00f3gico y cort\u00e9s tratara de ser Rusty, la mayor\u00eda de los estudiantes insistieron en que estaba mal por su parte sostener que cualquier manera era la "verdad" manera.
“Sol\u00eda ser cristiano, pero’ya no lo soy,” dijo un estudiante. “Simplemente no puedo aceptar una religi\u00f3n que trata de afirmar que es la \u00fanica verdadera.” Otros dijeron cosas similares acerca de crecer en hogares cristianos solo para rechazar el cristianismo por su exclusividad. Si era cierto o no, no importaba. Para reclamar que usted o cualquier otra persona — incluso Cristo mismo — tiene la \u00fanica manera de manejar la verdad es ser intolerante y, por lo tanto, estar equivocado, de acuerdo con su sistema de valores.
Hace varios meses, Dave Stone (nuestro asociado de predicaci\u00f3n) y yo predicamos una serie de sermones titulada “Stepping Up and Hablando sobre cuestiones morales.” La serie abord\u00f3 temas como el racismo, el aborto, la homosexualidad y el divorcio. En la oficina lo subtitulamos “C\u00f3mo vaciar la iglesia en cinco semanas”. Pero nos equivocamos.
La gente ven\u00eda y tra\u00eda a sus amigos. Varios respondieron a la invitaci\u00f3n. La gente dir\u00eda: “Estamos muy agradecidos de ser parte de una iglesia que se posiciona a favor de la verdad de Dios.” Tratamos de decir la verdad en amor, pero est\u00e1bamos decididos a decir la verdad. Y Dios nos bendijo.
Pero no todos estaban contentos con nosotros. En la v\u00edspera de Navidad de 1998, cuando celebramos nuestros primeros servicios en nuestras nuevas instalaciones, m\u00e1s de cinco mil personas asistieron al primero de los cinco servicios que se celebraron ese d\u00eda en el que yo estaba predicando en equipo con Dave Stone. La v\u00edspera de Navidad suele ser un momento dif\u00edcil para entregar un mensaje, por lo que para agregar un poco de creatividad, decidimos pararnos uno al lado del otro y predicar puntos alternativos del serm\u00f3n. En medio de uno de mis puntos sobre la humildad de Jes\u00fas, un hombre se par\u00f3 en el balc\u00f3n y comenz\u00f3 a gritar. “\u00a1Eso es absurdo!” el grito. “Jes\u00fas era humilde y compasivo, \u00a1y eso es exactamente lo que t\u00fa no eres!”
Nunca hab\u00eda conocido a ese hombre, as\u00ed que me preguntaba c\u00f3mo me conoc\u00eda tan bien. Continu\u00f3 gritando. Ya hab\u00eda terminado con mi punto, as\u00ed que solo mir\u00e9 a Dave mientras el hombre gritaba y le dije: “Tu turno”
Dave tuvo una respuesta brillante, y creo que guiada por el Esp\u00edritu. . “Puedes escuchar a este hombre,” dijo tranquilamente a la congregaci\u00f3n, “pero lo que hay que hacer es medir todo lo que se dice — ya sea por nosotros o por otra persona — por la verdad de la Palabra de Dios.” La congregaci\u00f3n se puso de pie y aplaudi\u00f3, ahogando al que interrump\u00eda.
Nuestro equipo de seguridad hizo un trabajo excelente, y el que interrumpi\u00f3 fue escoltado fuera en treinta segundos. Una vez afuera, el hombre dijo: “Conozco mis derechos. Quiero ver a un polic\u00eda.” Le dijeron: ‘Los siete somos polic\u00edas’. \u00bfCon cu\u00e1l te gustar\u00eda hablar?” El hombre fue arrestado por perturbar el orden p\u00fablico y tuvo que pasar unas horas en la c\u00e1rcel.
El servicio continu\u00f3 y todo transcurri\u00f3 sin problemas, pero despu\u00e9s, el tema principal de conversaci\u00f3n para la mayor\u00eda de la gente fue el incidente con el que interrumpi\u00f3. Hab\u00eda empa\u00f1ado con \u00e9xito nuestro primer servicio en las nuevas instalaciones. El noticiero de AP public\u00f3 una historia, recogida por varios de los principales peri\u00f3dicos de todo el pa\u00eds, con un titular que dec\u00eda: \u00abHeckler estropea el primer servicio\u00bb. Revista de gays y lesbianas. Dijo que hab\u00eda interrumpido nuestros servicios porque ten\u00eda que hablar en contra de la intolerancia de nuestra iglesia. Aunque admiti\u00f3 que nunca antes hab\u00eda estado en nuestra iglesia, estaba enojado por nuestra postura de que el comportamiento homosexual es un pecado contra Dios.
Cuando defiendes la verdad, encontrar\u00e1s oposici\u00f3n. Pero Jes\u00fas dijo: “Bienaventurados ustedes cuando los insulten, los persigan y digan falsamente toda clase de mal contra ustedes por mi causa. Gozaos y alegraos, porque grande es vuestra recompensa en los cielos, porque de la misma manera persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros” (Mateo 5:11-12).
Dios ha prometido que bendecir\u00e1 a la iglesia que proclame su verdad. En este caso, pudimos ver cumplida esa promesa casi de la noche a la ma\u00f1ana. En el a\u00f1o siguiente a ese incidente con el que interrumpi\u00f3, nuestra asistencia aument\u00f3 en tres mil personas en nuestros servicios de fin de semana, hemos tenido m\u00e1s de dos mil adiciones a la iglesia y el Esp\u00edritu Santo ha impregnado nuestra congregaci\u00f3n.
Dios prometi\u00f3 a Isa\u00edas que como cae la lluvia y produce una cosecha, “as\u00ed es mi palabra que sale de mi boca: no volver\u00e1 a m\u00ed vac\u00eda, sino que har\u00e1 lo que yo quiero y cumplir\u00e1 el prop\u00f3sito para el cual la envi\u00e9& #8221; (Isa\u00edas 55:11). Deber\u00edamos decir con Pablo: “No me averg\u00fcenzo del evangelio, porque es poder de Dios para la salvaci\u00f3n de todo aquel que cree: del jud\u00edo primeramente, luego del gentil” (Rom. 1:16).
Ense\u00f1ar la verdad (muchas iglesias no lo hacen)
\u00bfAlguna vez lo han invitado a la casa de alguien para una fiesta nocturna pensando que la cena iba a ser ser servido y te equivocaste? Llegas con hambre solo para darte cuenta de que es una jornada de puertas abiertas con solo algunos bocadillos o postres en la mesa. Intentas llenarte con los bocadillos, pero no satisfacen. Te vas con hambre y te dices a ti mismo: \u00a1Necesito pasar por un restaurante de comida r\u00e1pida y comprar una hamburguesa o algo as\u00ed!
La importancia de la predicaci\u00f3n
Muchas personas salen de la iglesia sinti\u00e9ndose vac\u00edas cada semana. Vienen hambrientos de la Palabra de Dios, pero cuando no son alimentados, se van vac\u00edos, hambrientos y frustrados. Eventualmente, a menos que todo lo que quieran de la iglesia sea la seguridad de la tradici\u00f3n o una dosis de entretenimiento, se alejar\u00e1n en un esfuerzo por encontrar un lugar que ofrezca algo de sustancia.
He notado una tendencia inquietante entre nuestras iglesias y colegios cristianos. Hemos descubierto la adoraci\u00f3n, y eso es bueno, \u00a1pero algunos l\u00edderes est\u00e1n tan entusiasmados con la alabanza y la adoraci\u00f3n que quieren omitir la predicaci\u00f3n por completo!
Un profesor de la universidad b\u00edblica me dijo recientemente que casi todas sus capillas dirigidas por estudiantes , alrededor de cuatro de cada cinco, no ten\u00edan ninguna predicaci\u00f3n. Un “todo cantando” el servicio es ciertamente apropiado de vez en cuando, pero rara vez se expone a la predicaci\u00f3n — especialmente en un campus que se supone debe entrenar a los predicadores de la pr\u00f3xima generaci\u00f3n — parece estar fuera de balance.
Jes\u00fas era un predicador. De hecho, en Lucas 4:43, Jes\u00fas dijo, “debo predicar las buenas nuevas … porque para eso me enviaron” (\u00e9nfasis del autor). Juan el Bautista era un predicador. Pablo era un predicador. Mientras Pablo estaba en prisi\u00f3n, se lament\u00f3 del hecho de que algunos estaban predicando por motivos impuros. Luego concluy\u00f3, “\u00bfPero qu\u00e9 importa? Lo importante es que en todos los sentidos, sea por motivos falsos o verdaderos, se predique a Cristo. Y por esto me alegro” (Filipenses 1:18).
Inculque el deseo de predicar en los j\u00f3venes
Cuando estaba en la escuela primaria, el predicador de mi iglesia era un hombre de ochenta a\u00f1os llamado DP Shaffer. Hab\u00eda estado en la iglesia durante d\u00e9cadas. Era un gran hombre y respetado en la comunidad. Recuerdo que era un hombre muy digno con una mata de pelo blanco. Sus manos temblaban y su voz temblaba por la par\u00e1lisis.
Un d\u00eda del ni\u00f1o en nuestra iglesia, cuando estaba en primer grado, cit\u00e9 gran parte de Juan 14 frente a la congregaci\u00f3n. Me recibi\u00f3 en el pasillo, me dio una palmadita en la cabeza y me dijo: “Vas a ser un buen predicador alg\u00fan d\u00eda.” Esa idea permaneci\u00f3 latente en mi mente hasta el final de mi \u00faltimo a\u00f1o en la escuela secundaria cuando de repente se me ocurri\u00f3 la idea de que deber\u00eda ser un predicador.
Aunque me encanta predicar, puedo relacionarme con lo que dijo Paul: & #8220;Cuando predico el evangelio, no puedo gloriarme, porque estoy obligado a predicar. \u00a1Ay de m\u00ed si no anunciare el evangelio! Si predico voluntariamente, tengo recompensa; si no voluntariamente, simplemente estoy descargando el fideicomiso que se me ha confiado” (1 Cor. 9:16-17).
La predicaci\u00f3n es un ministerio esencial de la iglesia y debe ser tenido en alta estima. Necesitamos desarrollar en nuestros j\u00f3venes no solo un hambre de adoraci\u00f3n sino tambi\u00e9n un deseo de ser alimentados con la Palabra de Dios a trav\u00e9s de una buena predicaci\u00f3n. Y necesitamos inculcar creativamente en sus mentes la idea de que Dios podr\u00eda usarlos alg\u00fan d\u00eda para difundir el evangelio.
Usar muchas Escrituras
Recuerdo una segunda cosa que dijo DP Shaffer, pero solo porque mi madre citarlo. Una vez, un joven predicador arrogante pronunci\u00f3 un serm\u00f3n en nuestra iglesia que casi no conten\u00eda Escritura. Mi madre, que rara vez dec\u00eda una palabra negativa a nadie, le dijo despu\u00e9s: “Recuerdo lo que sol\u00eda decir DP Shaffer sobre la predicaci\u00f3n: ‘Siempre que prediques, siempre usa muchas Escrituras, porque eso’ 8217;s una sola cosa que sabes es verdad. Su venida y Su reino, os doy este encargo: Predicad la Palabra; prep\u00e1rate a tiempo y fuera de tiempo; corregir, reprender y animar — con gran paciencia y cuidadosa instrucci\u00f3n. Porque vendr\u00e1 el tiempo cuando los hombres no soportar\u00e1n la sana doctrina. En cambio, para satisfacer sus propios deseos, reunir\u00e1n a su alrededor a un gran n\u00famero de maestros para decir lo que sus o\u00eddos ansiosos quieren escuchar. Apartar\u00e1n sus o\u00eddos de la verdad y se volver\u00e1n a los mitos. Pero t\u00fa, s\u00e9 prudente en todas las situaciones, soporta las penalidades, haz obra de evangelista, cumple todos los deberes de tu ministerio" (2 Timoteo 4:1-5).
Ciudar a las personas en la verdad de la Palabra de Dios
Dios ha ordenado que la iglesia sea un lugar de verdad. Jes\u00fas nos mand\u00f3 ir por todo el mundo y predicar el evangelio (Marcos 16:15). Y ese evangelio no cambia, independientemente de cu\u00e1nto se erosionen los valores de nuestra cultura. Haz tu mejor esfuerzo para ver que los miembros de tu iglesia, desde la edad cero hasta los cien a\u00f1os, est\u00e9n cimentados en la Palabra de Dios. Aseg\u00farese de que entiendan la Biblia y hayan adoptado una visi\u00f3n b\u00edblica del mundo.
– En su guarder\u00eda, no se limite a cuidar a los ni\u00f1os durante una hora. Encuentre un plan de estudios como Palma Smiley(c) donde a los beb\u00e9s se les ense\u00f1an canciones b\u00edblicas y cada semana aprenden a tocar la Biblia respetuosamente “porque la Biblia es verdadera.”
– En tu preescolar, no solo juegues. Los ni\u00f1os son esponjas que absorben todo lo que les rodea. Ens\u00e9\u00f1eles a memorizar las Escrituras, t\u00f3mese el tiempo para planificar lecciones y dise\u00f1ar actividades creativas que les ayuden a aprender las historias b\u00edblicas que desea que recuerden.
– En tus programas de primaria, utiliza todos los recursos disponibles — teatro, videos, manualidades — para ense\u00f1ar a sus hijos la Palabra de Dios.
– En su ministerio juvenil, no se limite a entretener a sus adolescentes ni conf\u00ede en trucos para involucrarlos. Ens\u00e9\u00f1ales la Palabra de Dios.
– En su consejer\u00eda, no se limite a escuchar. D\u00edgales lo que dice la Palabra de Dios.
– Proporcionar clases b\u00edblicas para adultos que profundicen la comprensi\u00f3n de las personas sobre la verdad de Dios. Crea en ellos hambre de la Palabra de Dios. Capacite a sus maestros para que conozcan la Palabra de Dios y equ\u00edpelos para comunicarla de manera creativa y eficaz.
Cada ministerio debe encontrar una manera de profundizar el entendimiento de las personas sobre las verdades de Dios para que los cristianos estar equipado para enfrentar este mundo cambiante con una base b\u00edblica s\u00f3lida que no cambia — \u201cEntonces ya no seremos ni\u00f1os, zarandeados por las olas, y llevados aqu\u00ed y all\u00e1 por todo viento de ense\u00f1anza y por la astucia y astucia de los hombres en sus enga\u00f1osas intrigas. Al contrario, hablando la verdad en amor, crezcamos en todo en Aquel que es la Cabeza, es decir, Cristo" (Efesios 4:14-15).
Equilibrar posiciones firmes con la huella de Dios
Pablo exhort\u00f3 a la iglesia a hablar siempre “la verdad en amor” (Efesios 4:15). Una de las razones por las que hemos podido seguir creciendo mientras tomamos una posici\u00f3n b\u00edblica s\u00f3lida sobre cuestiones morales es que hemos hecho todo lo posible para ba\u00f1ar a las personas con la gracia de Dios. Alguien que ha sido convencido de la verdad de Dios est\u00e1 listo para recibir la gracia de Dios. Por el contrario, alguien que solo ha o\u00eddo hablar de la gracia de Dios no puede apreciarla. La gracia solo puede entenderse en el contexto de la verdad de Dios.
Alrededor de seis meses antes de que se terminara nuestro nuevo edificio, sal\u00ed al techo y sub\u00ed a la base de la cruz de doce metros de altura. que se encuentra encima de nuestro centro de adoraci\u00f3n. Me encanta esa cruz porque en realidad es parte de la estructura. La base de la cruz desciende treinta y dos pies por debajo del techo hasta la superestructura y act\u00faa como una piedra angular. Sostiene las doce vigas que llegan al centro y simboliza que la cruz de Cristo debe ser la piedra angular de nuestra iglesia. La cruz est\u00e1 directamente sobre el p\u00falpito, lo que simboliza que predicamos bajo la autoridad de la cruz.
Pero cuando me par\u00e9 en la base de esa cruz y mir\u00e9 por encima del techo, vi algo que me puso la piel de gallina en los brazos. . Desconocido para m\u00ed, la compa\u00f1\u00eda que proporcion\u00f3 el aislamiento para el techo fue Grace Ice an Watershield Company. El aislamiento viene en l\u00e1minas de seis pies y la palabra “GRACE” est\u00e1 impreso en negrita en cada hoja. Mientras miraba desde la cruz, vi las palabras GRACIA, GRACIA, GRACIA, GRACIA, GRACIA … cientos de veces. Pens\u00e9: \u00a1Tal vez el Se\u00f1or est\u00e1 tratando de decirme algo! (\u00a1Incluso yo podr\u00eda captar el simbolismo en eso!) La iglesia debe estar cubierta con la gracia de Dios.
Jes\u00fas es descrito como “lleno de gracia y de verdad” (Juan 1:14). Ese es el tipo de Dios que debemos representar desde nuestros p\u00falpitos — un Dios de gracia y de verdad.
Hace a\u00f1os estaba tratando de comunicar el hecho de que todos somos pecadores salvos por la gracia de Dios. Dije: “Soy un experto con el control remoto de la TV. Odio ver anuncios. Puedo ver tres programas simult\u00e1neamente y captar la esencia de los tres. Pero confieso que a veces, a altas horas de la noche, cuando estoy navegando por los canales, tengo la tentaci\u00f3n de detenerme cuando las chicas son atractivas o est\u00e1n escasamente vestidas. (Es por eso que no tengo canales de pel\u00edculas premium en mi casa. S\u00e9 que soy demasiado d\u00e9bil para resistir la tentaci\u00f3n si est\u00e1 ah\u00ed todo el tiempo).
Cuando cedo a la tentaci\u00f3n de la lujuria, me siento degradado, culpable e indigno. Necesito el perd\u00f3n de Dios. Steve Brown dice: “Oren por los fuertes, porque son d\u00e9biles.” Nunca he tenido una aventura. Nunca he estado en una librer\u00eda para adultos. No soy adicto a la pornograf\u00eda. Pero estoy tentado. Puedo entender a los que chocan en esas \u00e1reas. Pero hay buenas noticias: Jesucristo puede perdonar el pasado y capacitarnos para ganar la victoria en el futuro.
Pocas semanas despu\u00e9s de usar esa ilustraci\u00f3n, un m\u00e9dico que es miembro de nuestra iglesia se acerc\u00f3 a mi. \u00c9l dijo: ‘Compr\u00e9 esa cinta y la compart\u00ed con un amigo m\u00edo, porque ambos luchamos con la misma tentaci\u00f3n. Fue muy \u00fatil saber que t\u00fa tambi\u00e9n luchas. Nos dimos cuenta de que es una batalla diaria que podemos ganar. Y Dios puede perdonarnos y usarnos aunque la carne nos haya arrastrado en alguna ocasi\u00f3n y seamos imperfectos.”
El ap\u00f3stol Pablo dijo que Jes\u00fas vino al mundo para salvar a los pecadores y que \u00e9l , Pablo, fue el peor pecador de todos (ver 1 Tim. 1:15). Cuando predicamos como pecadores salvados por la gracia, en lugar de santos superiores con un esp\u00edritu condescendiente, se alienta a las personas a confiar en el amor de Cristo.
Tenga cuidado de no ir demasiado lejos en sus esfuerzos para convencer a la gente de que t\u00fa tambi\u00e9n necesitas la gracia de Dios. No necesitamos exagerar nuestros pecados — son lo suficientemente malos como son. Es posible que tengas algunos pecados pasados que no deber\u00edas compartir. Si Dios ha enterrado nuestros pecados en lo m\u00e1s profundo del mar, no es necesario que los estemos sacando a relucir. Comparta sus victorias espirituales tambi\u00e9n. Mantenga un equilibrio para que las personas vean su verdadero yo pero a\u00fan as\u00ed lo respeten como su l\u00edder. Las personas tienen derecho a esperar un mayor nivel de espiritualidad entre sus l\u00edderes, pero su predicaci\u00f3n y ense\u00f1anza siempre deben estar llenas de gracia.
Cuando ten\u00eda ocho a\u00f1os, volv\u00eda a casa de la iglesia en Nochebuena con el resto de mi familia. Estaba en el asiento trasero junto a la puerta de nuestro viejo Nash Rambler de 1948. Segu\u00ed mirando la manija de la puerta, pregunt\u00e1ndome qu\u00e9 pasar\u00eda si tiraba un poco de la manija. (Yo estaba interesado en la aerodin\u00e1mica, por supuesto.) Las puertas traseras del Rambler ’48 se abrieron directamente hacia el viento, lo opuesto a las puertas de los autos de hoy. M\u00e1s tarde se las conoci\u00f3 como “puertas suicidas”
Mi curiosidad finalmente me venci\u00f3. Levant\u00e9 un poco y — \u00a1zas! — el aire abri\u00f3 la puerta del auto hacia el tr\u00e1fico que se aproximaba. Agarr\u00e9 la cuerda de seguridad del respaldo del asiento y me tir\u00e9 al suelo. Mi pap\u00e1 detuvo el auto con un chirrido, y mi madre se dio la vuelta y grit\u00f3: ‘Oh, \u00bfd\u00f3nde est\u00e1 Bobby? \u00a1\u00bfD\u00f3nde est\u00e1 Bobby?! Mis hermanas dijeron, “Oh, mam\u00e1, \u00e9l est\u00e1 bien. Est\u00e1 aqu\u00ed abajo en el piso.
Mi pap\u00e1 sali\u00f3 del auto, respir\u00f3 hondo unas cuantas veces y simplemente se apoy\u00f3 contra el auto por un minuto o dos. Condujo el resto del camino a casa sin decir una palabra. Sab\u00eda que estaba en serios problemas. Durante todo el camino a casa, mis hermanas mayores no dejaban de decir: “\u00bfQu\u00e9 clase de idiota abrir\u00eda la puerta de un auto mientras el auto va a cincuenta millas por hora?”
Cuando llegamos a casa, salt\u00e9 sali\u00f3 del auto, corri\u00f3 hacia la casa y se par\u00f3 detr\u00e1s del \u00e1rbol de Navidad para protegerse. Mi pap\u00e1 entr\u00f3, camin\u00f3 directamente hacia m\u00ed, me recogi\u00f3 y me dio el abrazo m\u00e1s grande que recuerdo haberme dado. No dejaba de decir una y otra vez: “Estoy muy contento de que no te hayas ca\u00eddo de ese auto, hijo.”
\u00a1Yo tambi\u00e9n estaba contento! Y tambi\u00e9n me alegr\u00e9 por la reacci\u00f3n llena de gracia de mi pap\u00e1. No es dif\u00edcil para m\u00ed imaginar un Dios de gracia porque mi padre terrenal estaba tan lleno de gracia. Cuando me imagino muriendo y de pie ante Dios, no lo imagino como un juez enojado con un portapapeles que enumera todas las cosas idiotas y pecaminosas que he hecho en mi vida. Me imagino a Dios como el padre del hijo pr\u00f3digo, abriendo sus brazos, diciendo, “Bienvenido a casa. Todo est\u00e1 perdonado. Celebremos.”
De Cuando Dios construye una iglesia. Bob Russell con Rusty Russell, (c) 2000 de Bob Russell. Usado con permiso de Howard Publishing.
1Reportado por Edward E. Plowman, “Faith at Gunpoint” en World Magazine, 8 de mayo de 1999 (Vol. 14, No. 18). (http:\/\/www.worldmag.com\/world\/issue\/05-08-99\/cover_1.asp).
2R. Albert Mohler, “Compa\u00f1eros no creyentes: te\u00f3logo liberal ahora cr\u00edtico del liberalismo,” Revista Mundial, 8 de agosto de 1998 (Vol. 13, No. 30). (http:\/\/www.worldmag.com\/world\/issue\/08-08-98\/national_2.asp).
3Todas las citas provienen de un art\u00edculo en St. Paul Pioneer Press, St. Paul, Minnesota, titulado “Un curso acelerado popular sobre el cristianismo; Los l\u00edderes alfa reclaman 1 mill\u00f3n de estudiantes” el 11 de agosto de 1999, secci\u00f3n principal, 1A. Puede encontrar el art\u00edculo en www.newslibrary.com\/deliverccdoc.asp?SMH _374516<\/p>\n
Varios meses antes de que nos mud\u00e1ramos a nuestro nuevo edificio de la iglesia en 1998, el personal de nuestro ministerio se reuni\u00f3 en el nuevo sitio para una reuni\u00f3n especial de personal. La mayor parte del edificio a\u00fan no estaba alfombrada y algunas de las habitaciones a\u00fan no ten\u00edan paneles de yeso. Distribuimos cascos, … Continuar leyendo \u00abPredicaci\u00f3n y aplicaci\u00f3n de la verdad\u00bb<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-17121","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-general"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/17121","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=17121"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/17121\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=17121"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=17121"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=17121"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}