Parece un desperdicio,” dijo.
Asent\u00ed. Pude ver su punto. Est\u00e1bamos hablando mientras tom\u00e1bamos un caf\u00e9 en el laboratorio de la universidad donde \u00e9l y yo hab\u00edamos estado trabajando como colegas durante casi dos a\u00f1os. De alguna manera, nuestra conversaci\u00f3n hab\u00eda llegado a lo que \u00edbamos a hacer a continuaci\u00f3n. Me hab\u00eda mostrado una carta que acababa de recibir, ofreci\u00e9ndole un trabajo en una empresa de instrumentos cient\u00edficos. El salario mencionado ten\u00eda tantos ceros al final que al principio pens\u00e9 que estaba expresado en liras italianas en lugar de d\u00f3lares estadounidenses. Luego me pregunt\u00f3 sobre mis planes.
“Bueno,” Dije: “Estoy pensando seriamente en ingresar al ministerio cristiano.”
Sus ojos parpadearon. Su taza de caf\u00e9 se congel\u00f3 en el aire. Por unos momentos no dijo nada en absoluto. Luego trag\u00f3 un poco.
“Parece un desperdicio,” dijo.
Asent\u00ed. De hecho, pude ver su punto. Durante siete a\u00f1os hab\u00eda estado estudiando ciencias, y en esos d\u00edas previos a la recesi\u00f3n hab\u00eda demanda de cient\u00edficos bien calificados. Adem\u00e1s, disfrutaba de la ciencia; Yo era bastante bueno en eso. Mis padres hab\u00edan hecho sacrificios considerables para lanzarme a una carrera acad\u00e9mica que estaban seguros de que terminar\u00eda nada menos que con un premio Nobel. \u00a1Pensar en cambiar de direcci\u00f3n en esta \u00faltima etapa! Bueno, \u00a1parec\u00eda una locura! Tirar por la borda tanto conocimiento especializado ganado con tanto esfuerzo. \u00bfUn poco de desperdicio? Bueno, francamente, eso fue un eufemismo.
\u00bfQu\u00e9 diablos estaba haciendo incluso considerando un movimiento tan imprudente? “\u00bfPor qu\u00e9 ser un predicador, Roy?” me pregunt\u00e9 a m\u00ed mismo.
Durante los a\u00f1os transcurridos desde esa conversaci\u00f3n, esa pregunta a veces ha regresado para atormentarme. Y cuando lo hace, siempre leo este pasaje una vez m\u00e1s, como lo le\u00ed esa misma noche, despu\u00e9s de que mi colega se hab\u00eda ido a casa.
Si alguien ten\u00eda motivos para arrepentirse de su decisi\u00f3n de ser predicador, era Pablo. Tambi\u00e9n ten\u00eda por delante una prometedora carrera acad\u00e9mica: profesor de Antiguo Testamento en la Universidad de Jerusal\u00e9n. Si hubiera seguido como iba, seguro que heredar\u00eda la c\u00e1tedra de Gamaliel al morir el viejo. Sin embargo, \u00bfqu\u00e9 hizo? Lo tir\u00f3 todo por la borda para ser un misionero cristiano. Sus amigos deben haberle dicho: “Parece un desperdicio, Paul.”
\u00bfY qu\u00e9 le hab\u00eda valido su trabajo misional? Nos dice en 2 Corintios 4 y nuevamente en el cap\u00edtulo 6: preocupaciones, penalidades, palizas, encarcelamientos, noches de insomnio, pobreza, enfermedad — y eso es s\u00f3lo la mitad de la lista. No hubiera sido tan malo si las iglesias a las que serv\u00eda le hubieran expresado alguna gratitud por todo el sacrificio que hab\u00eda hecho, pero la mitad del tiempo, eran una carga peor para \u00e9l que cualquier otra cosa.
Tomemos como ejemplo a Corinto, un ciudad donde hab\u00eda soportado la implacable hostilidad y el desprecio de sus compatriotas los jud\u00edos durante m\u00e1s de dieciocho meses mientras permanec\u00eda all\u00ed y fundaba la primera congregaci\u00f3n cristiana. Solo podr\u00edan haber pasado unos pocos a\u00f1os como m\u00e1ximo desde que los hab\u00eda dejado, pero ya se estaban gestando problemas. Ahora, distra\u00eddo por la ansiedad de todo, no puede concentrarse en el programa de evangelizaci\u00f3n que tiene programado en Asia; es inusualmente inquieto y perturbado (2 Corintios 2:13).
“\u00bfPor qu\u00e9 me molesto?” debe haberse estado preguntando. “\u00bfPor qu\u00e9 diablos no me qued\u00e9 dando conferencias en Jerusal\u00e9n? Yo podr\u00eda haber sido rico y famoso por ahora. \u00bfQu\u00e9 me posey\u00f3 para embarcarme en esta loca aventura misionera? Ha arruinado mi carrera, est\u00e1 arruinando mi salud. \u00a1Si muero en mi cama ser\u00e1 un milagro, y todo lo que obtendr\u00e9 ser\u00e1n traicioneras pu\u00f1aladas en la espalda de mis propios conversos! \u00bfCu\u00e1l es el punto de todo esto? \u00bfPor qu\u00e9 ser un predicador?”
En 2 Corintios 4 encontramos a Pablo respondiendo esa pregunta. Est\u00e1 explicando su raz\u00f3n para estar apasionadamente comprometido con la predicaci\u00f3n, un compromiso del cual, nos dice, a pesar de innumerables reveses y desilusiones, se niega a ser disuadido. De hecho, la palabra clave de este pasaje se encuentra al principio en el vers\u00edculo 1 y al final en el vers\u00edculo 16: “No desmayamos.” Entre par\u00e9ntesis entre esa repetici\u00f3n hay un escrito intensamente personal. Basta escanearlo para notar el predominio de los pronombres en primera persona. Pablo no se est\u00e1 involucrando aqu\u00ed en una generalizaci\u00f3n teol\u00f3gica abstracta. Nos est\u00e1 dando su testimonio de por qu\u00e9 fue un predicador y por qu\u00e9 estaba decidido a no ser nada m\u00e1s. Y cuando le\u00ed este pasaje como un joven estudiante de investigaci\u00f3n que me hac\u00eda la misma pregunta, “\u00bfPor qu\u00e9 ser un predicador?” Descubr\u00ed que, de alguna manera extra\u00f1a, Paul tambi\u00e9n estaba hablando por m\u00ed. Y mi mayor deseo es que entre mis lectores haya aquellos que, al leer estas palabras de Pablo, lo encuentren hablando por ellos tambi\u00e9n.
\u00bfPor qu\u00e9 ser un predicador? Porque, Pablo nos dice,
La predicaci\u00f3n es el m\u00e9todo designado por Dios para llevar la luz de Cristo a hombres y mujeres.
Repasemos juntos el pasaje y veamos c\u00f3mo lo desarrolla. Pablo comienza: “Puesto que por la misericordia de Dios tenemos este ministerio, no desmayamos” (4:1). Siempre fue un asombro para Pablo que Dios lo haya llamado, de todas las personas, para ser un predicador; porque, por supuesto, en sus d\u00edas de inconverso hab\u00eda sido un perseguidor despiadado de la iglesia. Me imagino que eso es lo que quiere decir cuando dice “por la misericordia de Dios hemos recibido este ministerio.”
Pero es notable cu\u00e1n a menudo las personas que son m\u00e1s antag\u00f3nicas antes de convertirse son aquellos a quienes Dios llama a ser campeones en el p\u00falpito m\u00e1s adelante. Quiz\u00e1s solo las personas que saben por experiencia personal cu\u00e1n grande es la misericordia de Dios, pueden con confianza invitar a otros pr\u00f3digos a volver a los brazos del Padre. Ciertamente, no hay duda de que estos primeros vers\u00edculos del cap\u00edtulo 4 muestran el gran sentido de responsabilidad personal que Pablo sinti\u00f3 como resultado de esta vocaci\u00f3n que Dios le hab\u00eda puesto. Predicar, para \u00e9l, era un asunto inmensamente serio.
“Hemos renunciado a los caminos secretos y vergonzosos; no usamos el enga\u00f1o, ni tergiversamos la palabra de Dios,” escribe Pablo. “Por el contrario, exponiendo claramente la verdad, nos recomendamos a la conciencia de todo hombre a la vista de Dios” (4:2). Recordar\u00e1 que Paul est\u00e1 defendiendo conscientemente su estilo de liderazgo contra ciertos rivales en esta carta. Y parece que el mismo grupo de “vendedores ambulantes espirituales” (como los llam\u00f3 en 2:17) est\u00e1n en su mente mientras escribe este cap\u00edtulo. Hab\u00eda cristianos alrededor quienes, seg\u00fan la estimaci\u00f3n de Pablo, s\u00ed segu\u00edan \u201ccaminos secretos y vergonzosos\u201d. Hab\u00eda predicadores que, a juicio de Pablo, buscaban convertidos a trav\u00e9s del “enga\u00f1o” y por “distorsionar la palabra de Dios.” Aunque la naturaleza exacta de esta facci\u00f3n rival es objeto de interminables debates acad\u00e9micos, he argumentado que una de sus caracter\u00edsticas era que desaprobaban la franqueza con la que Pablo predicaba en p\u00fablico.
Representaban un tipo de cristianismo m\u00e1s esot\u00e9rico. . Les gustaba mantener la fe cristiana envuelta en un aura tentadora de misterio. Como todas las dem\u00e1s sectas ocultas que proliferaron en el mundo helen\u00edstico de esa \u00e9poca, se ve\u00edan a s\u00ed mismos como vendedores que comercializaban un nuevo producto religioso. Y sab\u00edan que en el clima social del primer siglo, cuanto m\u00e1s misteriosa y m\u00e1gica fuera la imagen publicitaria que crearan, m\u00e1s clientes se atraer\u00edan y m\u00e1s cuotas de iniciaci\u00f3n podr\u00edan obtener. As\u00ed que mantuvieron su cristianismo escondido bajo envolturas seductoras.
Predicaron, por supuesto. Pero lo m\u00e1s probable es que se tratara de “patr\u00f3n de ventas,” el tipo de ret\u00f3rica vac\u00eda que estaba tan de moda y admirada en esa sociedad. “Podemos ofrecerle gnosis secreta que lo elevar\u00e1 a un nivel superior de conciencia; conocimiento que lo enviar\u00e1 en un viaje como ning\u00fan otro viaje que haya experimentado y lo llevar\u00e1 a los misterios de Dios mismo. corto en la doctrina cristiana. No hab\u00eda nada sobre el pecado; nada sobre el juicio; nada sobre la cruz; ni siquiera, sospecho, mucho acerca de Jes\u00fas. Sin duda, si los hubieras interrogado, habr\u00edan admitido que cre\u00edan en todas estas cosas; Pablo no los llama herejes. As\u00ed que presumiblemente eran, al menos nominalmente, ortodoxos en su credo. Pablo se opuso a su metodolog\u00eda. Todo era demasiado astuto, demasiado tortuoso, demasiado moldeado por las astutas t\u00e9cnicas de marketing del mundo, y para Paul eso no funcionar\u00eda. Hab\u00eda repudiado ese tipo de estrategia de seducci\u00f3n el d\u00eda que recibi\u00f3 su llamado a ser predicador. El ministerio al que Dios lo hab\u00eda llamado simplemente no era as\u00ed. Renunciamos, dice, a toda esa vergonzosa tonter\u00eda del secretismo, a todo ese subterfugio y adulteraci\u00f3n del mensaje evang\u00e9lico. Su m\u00e9todo — si pudiera llamarlo un m\u00e9todo en absoluto — era decirle a la gente los hechos directos y sin adornos.
No nos guardamos nada bajo la manga, dice: “Hablamos claramente.” No nos restringimos a un c\u00edrculo interno de iniciados, sino que “nos recomendamos a la conciencia de cada hombre’.” No distorsionamos nuestro mensaje para complacer a nuestros oyentes; hablamos “la verdad.” Es imposible para \u00e9l desempe\u00f1ar el ministerio que Dios le ha dado sobre cualquier otra base que no sea una franqueza total e integridad intachable. Y si alguien desaf\u00eda a Pablo afirmando que sus t\u00e9cnicas traen m\u00e1s respuesta p\u00fablica que su predicaci\u00f3n, \u00e9l tiene su respuesta lista: “Aunque nuestro evangelio est\u00e9 velado, para los que se pierden est\u00e1 velado. El dios de este siglo ceg\u00f3 el entendimiento de los incr\u00e9dulos, para que no les resplandezca el resplandor del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios” (4:3-4).
La referencia a “velos” y “gloria” muestra que Pablo todav\u00eda tiene en mente el contraste que estaba haciendo en el cap\u00edtulo 3 entre el antiguo y el nuevo pacto. Afirm\u00f3 all\u00ed que, por extraordinario que parezca, el pueblo jud\u00edo no entend\u00eda realmente su propia Biblia. Hay un velo sobre sus mentes y corazones que los ciega espiritualmente: solo cuando una persona se vuelve a Cristo, el Esp\u00edritu del Se\u00f1or quita ese velo (cf. 3:15-16).
Ahora en estos vers\u00edculos \u00e9l est\u00e1 generalizando ese punto para incluir a todos los no cristianos, no solo a los jud\u00edos. Cualquiera que escucha el mensaje del evangelio, dice, y no le da sentido, es como un jud\u00edo que lee la ley del Antiguo Testamento. Tiene cataratas espirituales sobre los ojos, y le impiden ver lo que para la percepci\u00f3n cristiana es tan deslumbrante y obvio — la gloria de Dios en el rostro de Jes\u00fas.
F\u00edjate en el agente de esta catarata espiritual, si podemos llamarla as\u00ed. El “dios de esta era” ha cegado las mentes de los incr\u00e9dulos. Muchos de los primeros Padres de la Iglesia interpretaron que eso significaba “el Dios que gobierna esta \u00e9poca” a saber, el Se\u00f1or Dios, Dios con may\u00fascula “G.” Y eso no es imposible, porque Pablo en Romanos 9 no se averg\u00fcenza de atribuir la incredulidad directamente al decreto de Dios cuando habla del coraz\u00f3n endurecido de Fara\u00f3n: “Dios tiene misericordia de quien quiere tener misericordia, y endurece a quien quiere endurecer” (Romanos 9:18). Pero hay que decir que la frase “el dios de esta era” es un t\u00edtulo bastante improbable para Dios mismo. Dios es el rey de todas las edades, y parece bastante extra\u00f1o, casi sin gloria — d\u00e9bil elogio en el mejor de los casos — limitarlo a uno.
La mayor\u00eda de los comentaristas modernos se dan cuenta de eso e interpretan la frase de manera diferente. Dicen que significa “el dios a quien esta \u00e9poca adora” — es decir, el diablo. \u00c9l es quien ciega las mentes de los incr\u00e9dulos. Una vez m\u00e1s, eso est\u00e1 lejos de ser una visi\u00f3n imposible. Jes\u00fas mismo en la par\u00e1bola del sembrador habla de la actividad del diablo al robar la palabra del evangelio de los corazones de las personas antes de que tenga tiempo de echar ra\u00edces. Y llama al diablo en una ocasi\u00f3n “pr\u00edncipe de este mundo.”
Pero debo decir que yo tampoco he estado completamente convencido de esa interpretaci\u00f3n. No s\u00e9 de ning\u00fan otro lugar en la Biblia donde la palabra dios se atribuya de esa manera al diablo. Me sorprender\u00eda si esa fuera la intenci\u00f3n de Paul. Mi propia opini\u00f3n es que esta frase debe entenderse como lo que t\u00e9cnicamente se llama un “genitivo aposicional.” Eso simplemente significa que “dios de esta era” significa “el dios que consiste en esta era.” En otras palabras, la gente hace de esta \u00e9poca su dios. Y eso es lo que los vuelve ciegos.
Hay otro ejemplo de tal genitivo aposicional en el vers\u00edculo 6: “la luz del conocimiento de la gloria de Dios” — luz que consiste en el conocimiento de la gloria de Dios.” Es una forma bastante habitual de interpretar un genitivo en griego. Y si lo tomas de esa manera, entonces Pablo est\u00e1 diciendo que es una preocupaci\u00f3n id\u00f3latra con las cosas materiales de este mundo pasajero, que hace que las cosas espirituales del pr\u00f3ximo mundo sean indetectables a la vista de los hombres. M\u00e1s adelante en el vers\u00edculo 18, Pablo habla de la forma en que fija su mirada no en las cosas que se ven, sino en las que no se ven. El problema de los incr\u00e9dulos es que hacen lo contrario. Fijan sus ojos en las cosas que se ven, las cosas temporales, y eso los hace insensibles a las cosas eternas que son invisibles excepto al ojo de la fe.
Esa interpretaci\u00f3n me parece m\u00e1s consecuente con la Biblia& #8217;s afirmaci\u00f3n de que aunque los hombres y mujeres incr\u00e9dulos son v\u00edctimas de la ignorancia, es una ignorancia deliberada. Aunque son espiritualmente ciegos, es una ceguera culpable. Es porque han elegido adorar lo que es menos que Dios que Dios los ha entregado a una mente entenebrecida, y al diablo le resulta tan f\u00e1cil robar la palabra de Dios de sus corazones. Entonces, si bien es perfectamente posible ver el decreto de Dios y la malicia del diablo detr\u00e1s de su incredulidad, no debemos ser estrictamente deterministas al respecto. Las personas se cuentan entre los que perecen porque le dan la espalda a lo obvio, no porque est\u00e9n atrapadas por un destino inexorable, ya sea de origen divino o demon\u00edaco. y 4 es esencialmente lo mismo. Pablo est\u00e1 se\u00f1alando que no es por alguna deficiencia en su predicaci\u00f3n que la gente permanece incr\u00e9dula. Es debido a una barrera espiritual en sus propias almas. El evangelio no es un misterio para ellos porque \u00e9l lo mantuvo como un misterio, sino porque no pueden entenderlo ni lo entender\u00e1n; como dice Juan en su Evangelio, la Luz est\u00e1 all\u00ed resplandeciendo para que todos la vean. El problema es que los hombres y mujeres pecadores prefieren vivir en la oscuridad.
Si ese es el caso, uno podr\u00eda responder, \u00bfc\u00f3mo puede alguien llegar a ser cristiano? Seguro que estamos todos en el mismo barco en lo que a esto se refiere — incluido Pablo, porque seguramente todos somos espiritualmente ciegos por naturaleza. “Totalmente correcto,” Paul responde: “No podr\u00eda estar m\u00e1s de acuerdo. La \u00fanica raz\u00f3n por la que mi predicaci\u00f3n tiene alg\u00fan efecto salvador en hombres y mujeres es porque Dios elige acompa\u00f1arla con algo que yo no puedo proporcionar: Su propio milagro de iluminaci\u00f3n espiritual.”
“Nosotros no predicarnos a nosotros mismos, pero a Jesucristo como Se\u00f1or, y a nosotros como vuestros siervos por Jes\u00fas’ bien,” escribe Pablo. “Porque Dios, que dijo: De las tinieblas resplandezca la luz, hizo resplandecer su luz en nuestros corazones, para alumbrarnos del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Cristo” (4:5-6). Por eso el creyente lo ve: porque Dios ha hecho brillar su luz en su coraz\u00f3n. Pablo, por supuesto, todav\u00eda est\u00e1 hablando aqu\u00ed en primera persona, por lo que el vers\u00edculo 6 bien puede ser una referencia directa a su propia experiencia de conversi\u00f3n, cuando vio la luz en el camino a Damasco en un sentido muy literal.
&# 8220;\u00bfQui\u00e9n eres, Se\u00f1or?” \u2014le pregunt\u00f3 a esa visi\u00f3n resplandeciente que lo encandilaba. “Yo soy Jes\u00fas,” lleg\u00f3 la respuesta. Y seguramente es significativo que sali\u00f3 de ese encuentro f\u00edsicamente ciego, pero iluminado espiritualmente por primera vez en su vida.
Para Pablo tales palabras eran m\u00e1s que una mera met\u00e1fora; eran un testimonio personal de lo que le hab\u00eda sucedido. Esa experiencia, nos dice aqu\u00ed, dio forma a todo el tenor de su ministerio de predicaci\u00f3n posterior. “No nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Se\u00f1or, y a nosotros mismos como siervos de Jes\u00fas’ por amor a Dios.”
No son los dones, la ret\u00f3rica, el encanto, la personalidad, las habilidades publicitarias o las t\u00e9cnicas de evangelizaci\u00f3n de Pablo lo que lleva a los hombres y mujeres a la conversi\u00f3n. “Es un encuentro cara a cara con Jes\u00fas, el mismo Jes\u00fas que me encontr\u00f3 a m\u00ed. As\u00ed que simplemente lo predico. Le digo a la gente qui\u00e9n es \u00c9l y lo que ha hecho, y una y otra vez, mientras hago eso, Dios por Su Esp\u00edritu quita el velo de sus corazones, y ven lo que vi ese d\u00eda en el camino a Damasco, la gloria de Dios brillando en el rostro de Jes\u00fas. \u00bfPor qu\u00e9? \u00e9l dice, “es como correr las cortinas del dormitorio por la ma\u00f1ana: \u00a1la penumbra da paso al amanecer!”
La gran mayor\u00eda de los comentaristas toman el vers\u00edculo 6 como una referencia a las palabras iniciales de G\u00e9nesis. . Si eso es correcto, entonces es una poderosa analog\u00eda la que Pablo est\u00e1 dibujando aqu\u00ed. Est\u00e1 diciendo que la conversi\u00f3n implica un acto de iniciativa divina tan asombrosamente soberano como el acto mismo de la creaci\u00f3n. Dios dice a nuestros corazones, “H\u00e1gase la luz,” y hay luz; ya partir de ese momento comienza un nuevo mundo.
Sin embargo, no vale nada que exista otra posibilidad. En el idioma original, el vers\u00edculo 6 se parece m\u00e1s a Isa\u00edas 9:2 que a G\u00e9nesis 1:3. “El pueblo que andaba en tinieblas ha visto una gran luz; a los que moraban en la tierra de las tinieblas les ha resplandecido una luz” — esa misma palabra. Si Pablo tiene en mente a Isa\u00edas en lugar de G\u00e9nesis, entonces no es tanto una analog\u00eda con el relato de la creaci\u00f3n del Antiguo Testamento que tenemos aqu\u00ed como un ejemplo del cumplimiento de la profec\u00eda mesi\u00e1nica.
Pero como quiera que lo tomes, la implicaci\u00f3n , me parece, es igual de emocionante, aunque desafortunadamente nuestra traducci\u00f3n lo estropea. Lo que Pablo realmente dice no es “Dios hace la luz que ilumina el coraz\u00f3n cristiano” pero “Dios es la luz.” Es Dios mismo quien ha resplandecido en nuestros corazones. Lo que ganamos en el rostro de Jes\u00fas no es solo el don de la percepci\u00f3n espiritual; es la visi\u00f3n de la deidad. Los m\u00edsticos a lo largo de los siglos siempre han hablado de ello. “\u00a1Aqu\u00ed est\u00e1!” dice Pablo.
\u00a1Esos vendedores ambulantes del evangelio! Pueden hablar sobre la gnosis secreta que pueden ofrecer a las personas, pero Paul tiene algo de “conocimiento” tambi\u00e9n: la luz del conocimiento de la gloria de Dios. Retoma deliberadamente el vocabulario gn\u00f3stico y se lo arroja a la cara. “Ofrezco este conocimiento no envuelto en un abracadabra m\u00edstica; Lo ofrezco directamente, en un lenguaje que nadie puede malinterpretar. Lo ofrezco en el rostro de Jes\u00fas a todos y cada uno a quienes Dios les da ojos para verlo. Bueno, no hay vocaci\u00f3n en la tierra m\u00e1s noble. Esta es seguramente la raz\u00f3n por la que Spurgeon dijo que su p\u00falpito era m\u00e1s deseable para \u00e9l que el trono de Inglaterra. La predicaci\u00f3n es el evento en el que miles y miles encuentran su camino a Damasco. La predicaci\u00f3n de Pablo fue una verdadera revelaci\u00f3n, en m\u00e1s de un sentido. Es el m\u00e9todo de Dios para llevar la luz de Cristo a hombres y mujeres.
Quiz\u00e1s empiece a ver por qu\u00e9 este pasaje signific\u00f3 tanto para m\u00ed cuando estaba considerando embarcarme en un ministerio de predicaci\u00f3n. De hecho, es dif\u00edcil para m\u00ed expresar en pocas palabras todo lo que estos pocos versos han significado para m\u00ed a lo largo de los a\u00f1os a medida que los he pensado. Muchas personas nos dicen hoy que la predicaci\u00f3n est\u00e1 condenada. Simplemente no vale la pena el esfuerzo, dicen. Una y otra vez, cuando la gente me ha dicho cosas como esa, he encontrado que este pasaje me ha alentado. “No nos desanimamos,” dice Paul.
\u00a1No, no lo hacemos!
Caracter\u00edsticas de la buena predicaci\u00f3n
Una de las razones por las que la predicaci\u00f3n tiene mala prensa en estos d\u00edas es porque hay una cantidad incre\u00edble de mala predicaci\u00f3n. Algunas de ellas son malas simplemente porque son aburridas; \u00a1Es algo extraordinario poder hacer que el glorioso evangelio de Cristo suene mon\u00f3tono y, sin embargo, hay muchos predicadores que parecen ser capaces de lograrlo con notable regularidad! Recuerdo el comentario que se hizo sobre el notorio reverendo Frederick Morris, el predicador del siglo XIX: “\u00a1Escucharlo es como tratar de comer sopa de guisantes con un tenedor!”
El resultado de la predicaci\u00f3n as\u00ed, por supuesto, es que la gente viene a la iglesia esperando aburrirse. El serm\u00f3n se convierte en el equivalente protestante de la flagelaci\u00f3n, una dolorosa penitencia que debe soportarse por el bien de la respetabilidad de ir a la iglesia. Es lamentable el n\u00famero de personas que desconectan mentalmente tan pronto como comienza el serm\u00f3n, anticipando el aburrimiento que se avecina. Y aquellos que crecen en familias cristianas, donde son sometidos a una mala predicaci\u00f3n desde una edad temprana, est\u00e1n entre los m\u00e1s afectados.
Pero la predicaci\u00f3n aburrida, aunque es un crimen terrible, no es el peor crimen perpetrado en el p\u00falpito. Hay formas mucho peores de mala predicaci\u00f3n. Est\u00e1 lo que Pablo menciona aqu\u00ed, por ejemplo: el enga\u00f1o y la distorsi\u00f3n de la palabra de Dios. Es demasiado f\u00e1cil para un predicador, en un loable deseo de obtener una respuesta de corazones endurecidos, comprometer su mensaje de alguna manera, diluirlo y adaptarlo para hacerlo m\u00e1s aceptable para sus oyentes.
\u00c9l puede omitir todas las partes desagradables — diablos y todo eso. Puede omitir las partes exigentes sobre el arrepentimiento. Puede dejar de lado las partes dif\u00edciles sobre la encarnaci\u00f3n y la expiaci\u00f3n, etc. Puede reemplazarlos con muchas zanahorias atractivas, con las que sobornar a su audiencia — promesas de curaci\u00f3n a los enfermos, promesas de trabajo a los desempleados, promesas de arroz a los hambrientos. Puede hablar de temas pol\u00edticos. En una ciudad universitaria puede completar su serm\u00f3n con citas de los fil\u00f3sofos. Puede hablar sobre el existencialismo, el psicoan\u00e1lisis, Adam Smith y Karl Marx, y halagar los o\u00eddos de sus oyentes con lo terriblemente vanguardistas que son para poder escuchar todo este material.
O si nada de eso sirve, siempre puede apropiarse de la t\u00e9cnica del predicador anecd\u00f3tico y conducir de su texto anunciado a toda una serie de historias — algunas divertidas, otras conmovedoras, pero todas entretenidas y todas conectadas de alguna manera tenue con uno o dos pensamientos benditos que podr\u00edan tener alg\u00fan v\u00ednculo, remotamente, con el texto del que comenz\u00f3. Tal predicaci\u00f3n puede no ser aburrida en lo m\u00e1s m\u00ednimo. Puede llevarse a cabo con gran oratoria y habilidad, y llevar a las personas a pensar que en realidad est\u00e1n escuchando un serm\u00f3n cristiano cuando en realidad no est\u00e1n escuchando nada por el estilo. Est\u00e1n siendo enga\u00f1ados; la palabra de Dios est\u00e1 siendo distorsionada. Tal predicador es simplemente un vendedor ambulante, un vendedor que busca una l\u00ednea popular para vender.
\u00bfCu\u00e1les son las caracter\u00edsticas de una buena predicaci\u00f3n? Los encontramos delineados aqu\u00ed en este pasaje.
Primero, integridad. “No usamos el enga\u00f1o.” No se puede ocultar la verdad.
En segundo lugar, la fidelidad. “No distorsionamos la palabra de Dios.” Se lo decimos a la gente tal como es, cada parte, sin pasar por alto los versos inc\u00f3modos.
Tercero, inteligibilidad. “Exponiendo la verdad claramente” — sin lana en nuestra presentaci\u00f3n. Hablamos el lenguaje del pueblo para que lo entiendan.
En cuarto lugar, y de ning\u00fan modo \u00faltimo, la humildad: “No nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Se\u00f1or, y a nosotros como vuestros siervos para Jes\u00fas’ bien” (4:5). De todas las formas de mala predicaci\u00f3n, la peor es la que glorifica al predicador, y me temo que est\u00e1 lejos de ser rara. Por supuesto, hasta cierto punto los predicadores no pueden evitar el s\u00edndrome del club de fans — Paul ten\u00eda admiradores, al igual que Peter y Apollos. Pero algunos predicadores en realidad fomentan tal adulaci\u00f3n y dise\u00f1an su ministerio para fomentarla. A veces lo hacen asegur\u00e1ndose de que una fotograf\u00eda muy grande de ellos mismos aparezca con la mayor frecuencia posible en la publicidad. Algunos lo hacen llenando sus sermones con historias sobre c\u00f3mo Dios los ha usado en la vida de esta y aquella persona. Y algunos lo hacen, lamentablemente, menospreciando a otros predicadores desde el p\u00falpito, cultivando muy sutil pero definitivamente la impresi\u00f3n de que la suya es la \u00fanica iglesia en el \u00e1rea, si no en todo el pa\u00eds, donde se puede escuchar el evangelio aut\u00e9ntico. Y el resultado es siempre el mismo: el culto cristiano a la personalidad.
Estos predicadores no predican a Cristo en absoluto, sino que se proyectan a s\u00ed mismos. No, dice Paul, ese no es mi estilo. No espero ser tratado como una celebridad donde quiera que vaya. Si debo hablar de m\u00ed mismo, es como tu esclavo (esa es la palabra que usa) para Jes\u00fas’ motivo. Y fue por esa humildad fundamental en Pablo que la perfidia de esta iglesia de Corinto, aunque lo molest\u00f3, no lo desmoraliz\u00f3. No hizo que se desanimara. El ego de Pablo no estaba en juego en su predicaci\u00f3n. Estaba lo suficientemente seguro de su vocaci\u00f3n divina como para ser humilde y sincero. La buena predicaci\u00f3n siempre lo es.
La eficacia de la predicaci\u00f3n
Otra de las razones por las que hoy se le da poca credibilidad a la predicaci\u00f3n es mucho m\u00e1s sutil y mejor informada que la simple queja de que los predicadores son aburridos. Algunos dicen que incluso si la predicaci\u00f3n es buena, todav\u00eda no vale la pena hacerlo porque no hace ning\u00fan bien. Este tipo de comentario proviene de investigadores en el campo de la comunicaci\u00f3n. Ellos han demostrado por su investigaci\u00f3n que la comunicaci\u00f3n unidireccional (que es lo que es la predicaci\u00f3n) puede reforzar las actitudes y creencias que ya se tienen, pero muy rara vez puede efectuar un cambio real en las opiniones de las personas. Esta es una faceta, dicen, de la psicolog\u00eda humana. El mon\u00f3logo no cambia a nadie; as\u00ed que si quiere convertir a la gente, tiene que dejar de predicar y usar t\u00e9cnicas de grupos peque\u00f1os o di\u00e1logo uno a uno en su lugar.
Por supuesto, si se acepta esta proposici\u00f3n, la conclusi\u00f3n que se ve obligado a sacar es que Jes\u00fas y los ap\u00f3stoles mostraron una singular falta de conocimiento de la psicolog\u00eda humana b\u00e1sica cuando eligieron la palabra predicaci\u00f3n (proclamaci\u00f3n) para transmitir su comprensi\u00f3n del evangelismo. Un predicador — kerux en griego — es un heraldo, y un heraldo es precisamente un comunicador unidireccional; no dialoga, anuncia un mensaje que ha recibido. Pero si nuestros expertos en comunicaci\u00f3n tienen raz\u00f3n, los anuncios no cambian a nadie. \u00bfD\u00f3nde est\u00e1 la falla en su razonamiento? No creo que la falla est\u00e9 en la investigaci\u00f3n, que estoy seguro es bastante correcta. Est\u00e1 en la teolog\u00eda. Las personas que argumentan de esta manera est\u00e1n asumiendo que la predicaci\u00f3n cristiana es an\u00e1loga a un ejercicio de marketing. Tienes tu producto: el evangelio. Tienes tus consumidores: la congregaci\u00f3n. Y el predicador es el vendedor. Es su trabajo vencer la resistencia del consumidor y persuadir a la gente para que compre.
Seg\u00fan Paul, hay una raz\u00f3n muy simple pero abrumadora por la cual esa analog\u00eda no es buena. El predicador no vence la resistencia del consumidor. No puede. La resistencia del consumidor es demasiado grande para que cualquier predicador la supere. Todo lo que hace el predicador, dice Pablo, es exponer esa resistencia en su formidable impenetrabilidad. Si nuestro evangelio est\u00e1 velado, est\u00e1 velado para los que se pierden. El dios de este siglo ha cegado sus mentes y “no pueden ver la luz del evangelio de la gloria de Cristo.”
Es un punto tan importante. Jes\u00fas lo hizo en la par\u00e1bola del sembrador. Un hombre sali\u00f3 y sembr\u00f3 la semilla, dijo Jes\u00fas. Algunos cayeron en el camino, otros cayeron sobre las piedras, otros cayeron entre la maleza y otros cayeron en buena tierra. Note la forma en que estructura su historia: un sembrador, cuatro suelos. La siembra de la semilla revela diferencias de receptividad en el suelo. Pero si nuestra experta en comunicaci\u00f3n contara la par\u00e1bola, ser\u00eda al rev\u00e9s. Habr\u00eda un suelo homog\u00e9neo y cuatro sembradores diferentes. Sembrador Uno tendr\u00eda una t\u00e9cnica evangel\u00edstica particular, pero no ser\u00eda buena. Entonces el Sembrador Dos usar\u00eda su m\u00e9todo, pero tampoco funcionar\u00eda. El Sembrador Tres luego usar\u00eda su particular estilo evangel\u00edstico, pero desafortunadamente tendr\u00eda muy poco efecto, y luego, finalmente, estar\u00eda el Sembrador Cuatro que ten\u00eda su t\u00e9cnica de comunicaci\u00f3n correcta, y solo \u00e9l obtendr\u00eda una cosecha.
Pero eso es no como es. La conversi\u00f3n cristiana no es el resultado de la persuasi\u00f3n humana. Seg\u00fan Pablo, es una manifestaci\u00f3n de la gracia divina. “Dios que dijo, ‘Que la luz brille de las tinieblas,’ hizo brillar su luz en nuestros corazones para darnos la luz del conocimiento de Dios en la faz de Cristo.”
Por eso, por supuesto, el mon\u00f3logo es en realidad la t\u00e9cnica de comunicaci\u00f3n ideal. Porque la funci\u00f3n de la palabra es hacer que la persona, en la que Dios ya ha obrado secretamente por su Esp\u00edritu, se haga consciente de su salvaci\u00f3n. El predicador no salva a nadie. \u00c9l es un instrumento por el cual las personas que se est\u00e1n salvando toman conciencia del hecho. El evangelismo tiene que ser proclamaci\u00f3n porque la predicaci\u00f3n es un sacramento de la soberan\u00eda divina. Dios enciende la vida espiritual en las almas por medio de Su Esp\u00edritu, y luego se regocija en su respuesta espont\u00e1nea, libre y sin coerci\u00f3n a Su palabra cuando oyen predicarla.
Para ser honesto, el problema con gran parte del evangelismo actual es que se basa el falaz — incluso her\u00e9tico — suposici\u00f3n, que cualquiera puede y responder\u00e1 al evangelio si solo se le presenta de una manera apropiada. No es cierto. No es lo que dice Pablo en el vers\u00edculo 3 acerca de la ceguera espiritual. En el evento de predicaci\u00f3n es la calidad de la tierra, no la calidad del predicador lo que se muestra principalmente. La palabra de la cruz es locura para los que se pierden, dijo Pablo; esa fue su experiencia, a pesar de ser un gran predicador. Pero para los que se salvan, es poder de Dios. La palabra predicada discrimina entre los que perecen y los salvos de esa manera.
No me malinterpreten. Por supuesto, el predicador usa el argumento, la l\u00f3gica y la apelaci\u00f3n, porque Dios nos habla como seres racionales. Pero el hecho duro es que ninguna cantidad de argumento, l\u00f3gica o apelaci\u00f3n cambiar\u00e1 jam\u00e1s la receptividad de una persona a la palabra de Dios. Si encontramos a alguien recibiendo la palabra de Dios y entendi\u00e9ndola, no es un triunfo del poder de comunicaci\u00f3n del predicador. Es un triunfo del Esp\u00edritu, que en secreto ha transformado el coraz\u00f3n de esa persona. Dios ha hecho brillar su luz all\u00ed; \u00c9l los ha iluminado. La predicaci\u00f3n revela esa transformaci\u00f3n pero no puede producirla.
Por supuesto que esto no nos gusta. Para empezar, nos roba nuestra mejor excusa para nuestro rechazo del evangelio: que “el predicador no era bueno”. Es m\u00e1s, desinfla el orgullo del predicador, porque significa que realmente no es nada especial. Es Dios quien da el aumento; es Dios quien prepara el suelo; es Dios quien abre los ojos. Pero es as\u00ed, dice Pablo. La predicaci\u00f3n ser\u00e1 eficaz, no porque como instrumento de persuasi\u00f3n humana sea el mejor medio — no es, como sabe la psicolog\u00eda moderna — sino porque es el m\u00e9todo elegido por Dios mediante el cual \u00c9l abre los ojos de las personas y las lleva a la conciencia de que son Su pueblo salvado.
Es por eso que es algo tan solemne escuchar a Dios. 8217; palabra de s. Cada vez que venimos y lo escuchamos nos estamos juzgando a nosotros mismos. Esa palabra es discriminatoria entre nosotros, salvos o perecederos. Si encontramos el m\u00e1s m\u00ednimo atisbo de comprensi\u00f3n de las cosas espirituales que se nos dan al leer esta carta de Pablo, si encontramos el m\u00e1s m\u00ednimo atisbo de un deseo de obedecer lo que encontramos all\u00ed… bueno, alabado sea Dios por ello. Avivad ese peque\u00f1o destello de sensibilidad espiritual en vuestros corazones hasta convertirlo en una llama, porque no hay bendici\u00f3n en este universo m\u00e1s preciosa que la luz. Y Dios es el \u00fanico que puede d\u00e1rnosla.
La necesidad de predicar
Hay una tercera raz\u00f3n por la que la gente menosprecia la predicaci\u00f3n hoy en d\u00eda, y dice as\u00ed: “La gente no quiere escuchar a la predicaci\u00f3n en estos d\u00edas.”
Si me lo han dicho una vez, me lo han dicho mil veces. \u201cExige demasiada concentraci\u00f3n en la era de la televisi\u00f3n. Si quieres atraer a los no cristianos a la iglesia, debes acabar con los sermones largos. Trae dramatismo; traer grupos de m\u00fasica; traer pel\u00edculas. Crea un ambiente de celebraci\u00f3n. Lo que tienes que hacer es pensar en la forma en que presentas el evangelio. Mira el mundo del entretenimiento; ver lo que la gente encuentra agradable. Mira el mundo de la publicidad; ver lo que la gente encuentra persuasivo. \u00a1Entonces moldee su presentaci\u00f3n del cristianismo de la misma manera!”
Debo ser franco. Estoy muy lejos de oponerme al drama, a la m\u00fasica, a la celebraci\u00f3n, al cine oa cualquier otra cosa de esa naturaleza. Todos tienen algo que aportar a la tarea evangelizadora de la iglesia, y no lo niego. Pero no quiero que sean considerados como un sustituto de la predicaci\u00f3n. \u00a1Y digo eso no porque sea un predicador preocupado por la posibilidad de perder mi trabajo! Lo digo porque creo que es la clara implicaci\u00f3n de lo que Pablo est\u00e1 diciendo en estos vers\u00edculos. “Exponiendo claramente la verdad, nos recomendamos a la conciencia de todo hombre delante de Dios.”
Es decir, dice Pablo, c\u00f3mo debe darse a conocer el evangelio a gente. Existe tal cosa como “la verdad.” El trabajo del evangelista es inculcar esa verdad en las mentes y las conciencias de las personas de la manera m\u00e1s clara posible. Entonces, la prueba de la metodolog\u00eda evangel\u00edstica no es, “\u00bfCu\u00e1nto disfrutaron los no cristianos de todo eso?” Eso es irrelevante. La prueba es, “\u00bfCu\u00e1nto aprendieron de eso?” No “\u00bfQu\u00e9 tan electrizante era la atm\u00f3sfera?” pero “\u00bfCu\u00e1n claro fue el evangelio?”
No estoy diciendo que debemos ser indiferentes a la calidad de nuestra presentaci\u00f3n evangel\u00edstica. Siento mucha simpat\u00eda por las personas que sienten que no pueden invitar a sus amigos no cristianos a esta o aquella iglesia debido a su lenguaje lleno de clich\u00e9s e himnos anticuados. Pero simplemente no es cierto decir que la gente no escuchar\u00e1 la predicaci\u00f3n. Si las personas est\u00e1n siendo despertadas espiritualmente a su necesidad de Dios, escuchar\u00e1n. Si no est\u00e1n siendo despertados a tal preocupaci\u00f3n espiritual, ninguna cantidad de entretenimiento evang\u00e9lico o trucos evangel\u00edsticos los har\u00e1 escuchar. No estamos en el trabajo de persuadir a la gente; estamos en el trabajo de ver a Dios abrir los ojos ciegos.
\u00bfVes la diferencia? El teatro, la m\u00fasica, el cine y la celebraci\u00f3n pueden complementar la predicaci\u00f3n y agregar credibilidad al mensaje cristiano. Pueden ilustrar la alegr\u00eda del mensaje cristiano y resaltar su relevancia. Estoy para todas esas cosas. Pero no es posible que comuniquen el mensaje cristiano tan claramente y sin ambig\u00fcedades como usted puede hacerlo mediante la predicaci\u00f3n. Y eso es realmente lo que la gente necesita tener.
“Exponiendo la verdad claramente, nos encomendamos a la conciencia de cada hombre.” Por eso Jes\u00fas predic\u00f3; por eso predicaba Pablo; es por eso que todos los avivamientos que la iglesia ha conocido han sido dirigidos por predicadores.
Tal vez haya algunos entre mis lectores que sientan que Dios puede estar llam\u00e1ndolos a ser predicadores. No quiero que saques conclusiones precipitadas basadas en las ideas rom\u00e1nticas que muchas personas tienen sobre la predicaci\u00f3n. No es un lecho de rosas. Lee el resto de esta carta y lo sabr\u00e1s. Pero tampoco quiero que suavices esa llamada. No dejes que las malas predicaciones que has escuchado te desmoralicen. No dejes que los comentarios negativos que escuches sobre la predicaci\u00f3n te desanimen. No se deje disuadir por el actual descuido de la predicaci\u00f3n por parte de la iglesia. Si por la misericordia de Dios est\u00e1s recibiendo un llamado a predicar, no te desanimes.
S\u00ed, puede implicar bastante sacrificio. Pero al final del d\u00eda, no sentir\u00e1 que es un desperdicio.
De La fuerza de la debilidad: C\u00f3mo Dios puede usar sus defectos para lograr sus metas por Roy Clements (Grand Rapids: Baker Books).Usado con permiso.<\/p>\n
Parece un desperdicio,” dijo.Asent\u00ed. Pude ver su punto. Est\u00e1bamos hablando mientras tom\u00e1bamos un caf\u00e9 en el laboratorio de la universidad donde \u00e9l y yo hab\u00edamos estado trabajando como colegas durante casi dos a\u00f1os. De alguna manera, nuestra conversaci\u00f3n hab\u00eda llegado a lo que \u00edbamos a hacer a continuaci\u00f3n. Me hab\u00eda mostrado una carta que acababa … Continuar leyendo \u00ab\u00bfPor qu\u00e9 ser predicador? Una exposici\u00f3n de 2 Corintios 4:1-15\u00bb<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-17245","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-general"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/17245","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=17245"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/17245\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=17245"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=17245"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=17245"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}