El p\u00falpito estadounidense necesita responder a uno de sus desaf\u00edos m\u00e1s nuevos. La gran predicaci\u00f3n nunca est\u00e1 en el vac\u00edo, sino que siempre debe buscar relacionarse con los problemas de su \u00e9poca. El nuevo desaf\u00edo es lo que Ken Dychtwald llama la “ola de edad” el tema m\u00e1s controvertido en el ocaso de este siglo.
Este a\u00f1o comenzamos la recta final de este siglo, su d\u00e9cada final. La mayor\u00eda de los cient\u00edficos sociales predicen que los a\u00f1os 90 gays del siglo pasado ser\u00e1n reemplazados por los a\u00f1os 90 grises de este siglo, ya que la mayor\u00eda de los estadounidenses se enfrentan a la mediana edad o la vejez.
Mientras que solo el 11 por ciento de los la poblaci\u00f3n de hoy tiene sesenta y cinco a\u00f1os o m\u00e1s, ese n\u00famero crecer\u00e1 r\u00e1pidamente hasta el 20 por ciento para el a\u00f1o 2025. La Ola de la Edad presenta un desaf\u00edo para las iglesias de Am\u00e9rica, como nunca antes hab\u00edan visto.
La mayor\u00eda de las las personas que se sientan en los bancos est\u00e1n envejeciendo. Maggie Kuhn afirma que “El porcentaje de miembros de la iglesia mayores de sesenta a\u00f1os es al menos el doble que la poblaci\u00f3n general”1. David O. Moberg insiste en que las personas mayores representan el 40 por ciento de la feligres\u00eda de las iglesias cristianas.2 Algunos las iglesias se componen casi en su totalidad de miembros mayores de cincuenta a\u00f1os. En un futuro cercano, las familias con ni\u00f1os peque\u00f1os ser\u00e1n un porcentaje menor de la membres\u00eda, resultado de la “escasez de nacimientos” y el “boom de la tercera edad.”
Incluso en las iglesias suburbanas, todav\u00eda dominadas por adultos j\u00f3venes y de mediana edad, hay un n\u00famero creciente de miembros mayores, y los hijos adultos enfrentan problemas especiales con sus padres ancianos. . Adem\u00e1s, el hecho de que los miembros mayores sean cada vez m\u00e1s activos y relativamente saludables significa que no se desvincular\u00e1n de la adoraci\u00f3n. El “viejo” La imagen del anciano fr\u00e1gil que lucha por subir las escaleras de la iglesia simplemente no es exacta. \u00bfC\u00f3mo responder\u00e1 el p\u00falpito al encanecimiento de las bancas?
La predicaci\u00f3n en el pasado apenas ha reconocido, y mucho menos respondido a esta situaci\u00f3n. Clyde Fant dice que “Los miembros mayores siempre han constituido una proporci\u00f3n significativa de las congregaciones estadounidenses. La predicaci\u00f3n ya no puede considerarlos como perif\u00e9ricos. En los pr\u00f3ximos a\u00f1os, la predicaci\u00f3n debe incluirlos en el centro de su pr\u00e1ctica y planificaci\u00f3n.”3
Desde 1975, Pulpit Digest solo ha publicado seis sermones que podr\u00edan interpretarse como referentes a las necesidades de los miembros mayores.4 Algunos de ellos incluso reflejan temas discriminatorios, por ejemplo, “Ya nadie me abraza. El problema de envejecer.” Desde sus inicios en 1985, Preaching solo ha publicado un serm\u00f3n de este tipo.5 Msj. Charles E. Fahey lo resume cuando dice: “Si bien las congregaciones son proporcionalmente grises, pocos sermones est\u00e1n dirigidos a las necesidades de los feligreses mayores.”6
Percepci\u00f3n cambiante del envejecimiento
Crecimiento viejo no es lo que sol\u00eda ser. Durante alg\u00fan tiempo, la vejez se equipar\u00f3 con la enfermedad, la debilidad y la inutilidad. En aquellos d\u00edas, las personas mayores eran percibidas como “personas mayores” y se les presta poca atenci\u00f3n como personas activas. Hoy, m\u00e1s del 80 por ciento de las personas mayores son m\u00f3viles, autosuficientes y relativamente saludables.
Bernice Neugarten cree que tenemos dos generaciones de personas mayores, los “viejos j\u00f3venes” (edades 55-74), y el “viejo viejo” (mayores de 75 a\u00f1os). El “viejo joven” son activos, en\u00e9rgicos, buscando nuevas direcciones para sus vidas. El “viejo viejo” manifiestan muchos de los problemas cr\u00f3nicos de la vejez. Se debe recordar al clero que la gran mayor\u00eda de las personas mayores en los bancos no est\u00e1n listas para los rockers. Pertenecen a lo que Charles E. Fahey llama “La Tercera Edad”
“… un tiempo de toma de decisiones consciente, un per\u00edodo de gracia en el que las personas pueden devolver los regalos que han recibido, un tiempo para volver a comprometerse con la sociedad en general, no solo como miembro de la familia y como trabajador, sino como ciudadano del mundo con grandes responsabilidad de dar.7
El comercial de televisi\u00f3n que muestra a un trabajador diciendo: “Todo lo que voy a hacer cuando me jubile es nada” es enga\u00f1osa. Las personas de la Tercera Edad quieren involucrarse y encontrar formas nuevas y creativas de invertir su tiempo disponible y sus talentos.
Sin embargo, toda la exageraci\u00f3n sobre las personas mayores activas y saludables no puede ocultar la verdad de que las personas mayores fr\u00e1giles todav\u00eda est\u00e1n con nosotros. La imagen feliz de una vejez brillante y feliz, con oportunidades ilimitadas para viajar y divertirse puede ser menos real para una minor\u00eda sustancial de personas mayores. Para ellos, la vejez no es un plato de cerezas. Los problemas asociados con la vejez (deterioro de la salud, disminuci\u00f3n de los ingresos, vivienda, etc.) son muy reales. Lo aterrador es que el segmento de m\u00e1s r\u00e1pido crecimiento de nuestra sociedad tiene m\u00e1s de ochenta y cinco a\u00f1os, y ese n\u00famero se duplicar\u00e1 para fines de siglo.
Ministerio para ancianos fr\u00e1giles en su infancia
Los hogares de ancianos son lugares abandonados por el clero y las congregaciones. La preocupaci\u00f3n por los ancianos fr\u00e1giles en el hogar o en los hogares de ancianos a menudo ha estado fuera de la vista, fuera de la mente. Ya es bastante dif\u00edcil sentirse abandonado en un hogar de ancianos, a menudo percibido por los residentes como la \u00faltima parada antes de la muerte, pero sentirse alienado de la iglesia es un destino a\u00fan peor. Como sociedad, y la mayor parte del tiempo como individuos, estamos haciendo un mejor trabajo en el cuidado de las necesidades corporales de las personas mayores tanto en instituciones como en hogares. Nos va menos bien con las necesidades mentales de las personas mayores y peor con sus necesidades espirituales.
Pocos hogares de ancianos tienen capellanes (menos del 10 por ciento) por lo que cualquier contacto religioso debe provenir del exterior. Es triste que las personas en hogares de ancianos a menudo sean tratadas como miembros de una colonia de leprosos. La iglesia debe practicar la compasi\u00f3n cristiana “saliendo hacia \u00e9l fuera del campamento” (Hebreos 13:13a) y compartir el evangelio con estas personas a menudo desamparadas.
\u00bfC\u00f3mo ha respondido el p\u00falpito al encanecimiento de las bancas?
Es cierto que ha habido intentos espor\u00e1dicos por parte del p\u00falpito de relacionar los sermones con las necesidades especiales de los miembros mayores. Pero estos han sido m\u00e1s un “lamer y una promesa” que una dieta constante. En 1844, Theodore Parker predic\u00f3 un serm\u00f3n, “A Sermon on Old Age,” en el Music Hall, Boston.8 Ten\u00eda solo treinta y cuatro a\u00f1os en ese momento, pero lo que dijo — y no dijo — es instructivo hoy. Parker present\u00f3 una visi\u00f3n casi fatalista de la vejez y compar\u00f3 la vida con una manzana que madura, se endulza y se enrojece sin crecer. Parec\u00eda sugerir que las personas mayores se retiran selectivamente de la vida y encuentran poca necesidad de desaf\u00edos o redirecci\u00f3n en los \u00faltimos a\u00f1os.
En 1913, con motivo de su quincuag\u00e9simo cumplea\u00f1os, G. Campbell Morgan de Londres predic\u00f3 un serm\u00f3n titulado “Cincuenta a\u00f1os y despu\u00e9s” en la Capilla de Westminster.9 Su texto, basado en el retiro de los levitas (N\u00fameros 8:25, 26) tom\u00f3 una visi\u00f3n realista de la vejez como un tiempo de p\u00e9rdidas y ganancias. La p\u00e9rdida del poder de recuperaci\u00f3n fue compensada por la ganancia de la capacidad de descansar; la p\u00e9rdida de la confianza en uno mismo allan\u00f3 el camino para ganar la obediencia; la p\u00e9rdida del poder de resistencia condujo a una ganancia en la capacidad de refugiarse; y descubrir un nuevo sentido de adoraci\u00f3n compens\u00f3 con creces la p\u00e9rdida de un sentido de asombro.
La distinci\u00f3n entre puntos de vista m\u00e1s antiguos y m\u00e1s contempor\u00e1neos sobre el envejecimiento se puede ver en los sermones sobre el envejecimiento predicados por Clovis G. Chappel en 1926, y Paul B. Maves en 1963. Chappell, en un serm\u00f3n titulado “Old Folks,” se detiene en las debilidades de la vejez. Lamenta la forma en que la vejez roba a los “viejos” de la belleza f\u00edsica, los poderes mentales y el poder de trabajar. Pinta un cuadro bastante sombr\u00edo de la vejez como una \u00e9poca de depresi\u00f3n sin fin, mayor soledad y preocupaci\u00f3n por la proximidad de la muerte.10 Su serm\u00f3n recuerda el cuadro bastante sombr\u00edo del envejecimiento en Eclesiast\u00e9s 12:1-9.
Maves’ serm\u00f3n es m\u00e1s optimista y refleja la nueva visi\u00f3n del envejecimiento. \u00c9l desaf\u00eda a las personas mayores a invertir sus talentos en la obra del Reino,
Para los ancianos la iglesia dir\u00e1: ‘Dios les ha dado dones. Cada nuevo d\u00eda, cada encuentro es un regalo. Tienes capacidades y talentos. Eres rico en experiencia, en memoria, en perspectiva. Deben ser mayordomos responsables de sus dones. Encu\u00e9ntrate perdi\u00e9ndote, entreg\u00e1ndote en el servicio.’11
Maves’ El serm\u00f3n recuerda a algunos de los ancianos capaces del Antiguo Testamento, como Mois\u00e9s, que comenz\u00f3 su ministerio a la edad de ochenta a\u00f1os, o Caleb, quien, a la edad de ochenta y cinco a\u00f1os, exigi\u00f3 que se le diera la prometida regi\u00f3n monta\u00f1osa de Cana\u00e1n, ya que “todav\u00eda estoy tan fuerte como el d\u00eda que Mois\u00e9s me envi\u00f3; mi fuerza ahora es como mi fuerza entonces …” (Josu\u00e9 14:11).
Un serm\u00f3n reciente de Patricia E. Davis, “Lo mejor est\u00e1 por venir,” es un buen modelo para afirmar a las personas mayores.12 Usando los modelos del Evangelio de Ana y Sime\u00f3n, dos ancianos que esperan pacientemente al Mes\u00edas, describe tres hermosas cualidades de las personas mayores que deben ser imitadas: (1) Paciencia; (2) Honestidad; (3) Gratitud. Sin embargo, los sermones ocasionales sobre el envejecimiento no llenar\u00e1n la cuenta en los grises ’90.
Tipos de sermones necesarios
No estamos sugiriendo que predicar a personas de la tercera edad significa que hacemos “envejecimiento&# 8221; el nuevo caballo de batalla para los predicadores t\u00f3picos. Tampoco estamos sugiriendo que un serm\u00f3n anual sobre el envejecimiento para el “D\u00eda de la Tercera Edad” es la respuesta.
Los predicadores est\u00e1n llamados a proclamar “todo el consejo de Dios” (Hechos 20:27b). Los grandes acontecimientos del A\u00f1o cristiano, lo que a George Buttrick le gustaba llamar “Toda la \u00f3rbita de la fe cristiana” necesita ser proclamado “a tiempo y fuera de tiempo.” Uno no es demasiado viejo ni demasiado joven para escuchar la “vieja, vieja historia”. Ya sea por el uso del leccionario, o por la selecci\u00f3n de textos por parte del predicador, no hay sustituto para la Palabra. Pablo inst\u00f3 al joven predicador Timoteo a “predica la palabra, insiste a tiempo y fuera de tiempo, convence, reprende, exhorta …” (2 Timoteo 4:12). Como predicadores, esa sigue siendo nuestra tarea en cualquier \u00e9poca, o independientemente de la edad de nuestros oyentes.
Si bien un serm\u00f3n ocasional sobre el envejecimiento puede ser rentable, lo que realmente se necesita son sermones que hablen de las necesidades especiales de las personas mayores. . Gray y Moberg lo afirman bien:
La ense\u00f1anza y la predicaci\u00f3n m\u00e1s eficaz pertinente a las personas mayores y mayores es la que ocurre semana tras semana, en lugar de la que es el enfoque de un serm\u00f3n anual sobre el tema, bueno y bueno. por deseable que sea.13
Si la clave para la predicaci\u00f3n din\u00e1mica es estar dentro de un texto b\u00edblico, escuchando con los ojos y el coraz\u00f3n de la gente, \u00bfpor qu\u00e9 no dejar que los ojos y el coraz\u00f3n de las personas mayores iluminen nuestra tarea? Mientras los escuchamos, conscientes de sus necesidades, todo tipo de textos b\u00edblicos clamar\u00e1n por nuestra atenci\u00f3n. Mientras meditamos en la Palabra, manteniendo a las personas mayores en nuestros corazones y mentes, el Esp\u00edritu de Dios aplicar\u00e1 Su Palabra a esas necesidades.
Predicando las necesidades de las personas mayores – la creciente mayor\u00eda de nuestros oyentes — de ninguna manera pasar\u00e1 por alto a otros en la congregaci\u00f3n. A medida que los grises a\u00f1os 90 descienden sobre nosotros, y los estadounidenses se dan cuenta del “Age Boom,” nos daremos cuenta de que todos estamos envejeciendo juntos. Envejecemos en el momento en que nacemos. Todos compartimos los desaf\u00edos y las bendiciones de los \u00faltimos a\u00f1os. Todos estamos luchando con cuestiones de autoestima; todos necesitamos encontrar nuestro verdadero valor en quienes somos, no en lo que hacemos; todos conocemos el fracaso, la p\u00e9rdida y el dolor, y enfrentamos limitaciones. Nos desconcertamos sobre nuestro prop\u00f3sito en la vida y nos preguntamos qu\u00e9 tiene un valor duradero. La espiritualidad es una preocupaci\u00f3n de todos, y todos tenemos preguntas sobre la vida m\u00e1s all\u00e1 de la muerte.
Un intento fr\u00e1gil
Como pastor de una peque\u00f1a iglesia rural donde la edad promedio de nuestros miembros ronda los sesenta a\u00f1os y un alto porcentaje de miembros est\u00e1n confinados en sus hogares o en asilos de ancianos, he tratado de ser intencional acerca de predicar las necesidades de los miembros mayores. He tratado de afirmar la presencia de personas mayores e inst\u00e9 a los miembros a no sentirse culpables por “no tener suficientes j\u00f3venes en la iglesia”. Les he recordado que el trabajo y el servicio principal de nuestra congregaci\u00f3n lo realizan miembros mayores de sesenta a\u00f1os.
Arthur H. Becker diferencia los problemas teol\u00f3gicos de las personas mayores. Afirma que, “en el ministerio pastoral con personas mayores somos culpables de una forma sutil de discriminaci\u00f3n por edad de la que ni siquiera somos conscientes, es decir, la tendencia a asumir que todos los problemas espirituales o teol\u00f3gicos de los mayores de sesenta y cinco a\u00f1os son de la misma tela.”14 Becker diferencia esos temas de la siguiente manera: Young Old — “\u00bfQu\u00e9 har\u00e9 con mi vida?”; medio antiguo — “\u00bfQu\u00e9 pasa con mi muerte?”; Viejo Viejo — “\u00bfPor qu\u00e9 debo sufrir tanto?”15
Las siguientes sugerencias son un intento fr\u00e1gil de relacionar los sermones con las necesidades \u00fanicas de las personas mayores, que se sientan en nuestros bancos, o se quedan en sus hogares o que viven en centros de atenci\u00f3n a largo plazo.
Predicando a personas de la tercera edad en las bancas
El serm\u00f3n (el texto)
Enfrentando la jubilaci\u00f3n (Josu\u00e9 1:1-9); Envejecer, no envejecer (2 Corintios 4:7-18); Guardar lo mejor para el final (Juan 2:1-11); cavar hasta el final de la hilera (Lucas 9:57-62); D\u00f3nde Gastar Todo Ese Tiempo y Talento (Josu\u00e9 14:6-12); Viviendo todas nuestras vidas (Salmo 90); El prop\u00f3sito de Dios para el barro viejo (Jerem\u00edas 18:1-6);
Lo in\u00fatil se vuelve \u00fatil (Filem\u00f3n); Aprendiendo a estar solo (Juan 16:25-33); Aprender a orar en la vejez (Salmo 92; Salmo 71); \u00bfQu\u00e9 tiene un valor duradero? (Filipenses 3:7-16); \u00bfQu\u00e9 pasa con mi muerte? (1 Corintios 15:51-57).
Albert Meiburg ha dicho esto acerca de las necesidades de los “j\u00f3venes de la Tercera Edad” que se sientan en nuestras congregaciones,
Es probable que ocurran transiciones significativas a finales de los a\u00f1os cincuenta, sesenta y en los setenta, que desaf\u00edan el concepto de uno mismo y requieren un nuevo sentido de direcci\u00f3n. Desafiando a los “viejos j\u00f3venes” crecer social, mental y espiritualmente — descubrir la emoci\u00f3n de cuidar de s\u00ed mismos, de su mundo y de otras personas — evitar\u00e1 el estancamiento, la soledad y la autocompasi\u00f3n.16
De hecho, muchas personas en las bancas est\u00e1n llenas de energ\u00eda y poder creativos, ricas en experiencia y sabidur\u00eda, y anhelan nuevos desaf\u00edos, no rockeros c\u00f3modos.
Un serm\u00f3n sobre el camino de fe de Abraham que dej\u00f3 la casa de su “padre” en Ur de los Caldeos, y a la edad de setenta y cinco a\u00f1os comenz\u00f3 una nueva peregrinaci\u00f3n de fe que resonar\u00eda con las necesidades de muchos de la Tercera Edad. En cuanto a Abraham, esta aventura fue un cambio de rumbo en la vida, una nueva peregrinaci\u00f3n de fe; entonces, para ellos, la jubilaci\u00f3n y el envejecimiento pueden significar nuevas direcciones, mayor crecimiento y experiencias renovadas en la fe.
Otro ejemplo de un enfoque equilibrado para predicar a personas de la tercera edad es un serm\u00f3n sobre Jerem\u00edas 18: 1-6. As\u00ed como Yahweh no descart\u00f3 la arcilla vieja, sino que la transform\u00f3 en otra pieza de cer\u00e1mica, as\u00ed Dios puede redirigir y reelaborar la vida de las personas mayores. Las oportunidades para el ministerio de los ancianos solo est\u00e1n limitadas por nuestra visi\u00f3n. Las personas mayores pueden ser redirigidas y recicladas en el uso creativo de sus a\u00f1os de jubilaci\u00f3n.
Predicando a personas de la tercera edad en hogares de ancianos
Aunque los ancianos fr\u00e1giles en instituciones solo representan el 5 por ciento de los ancianos, ese n\u00famero crecer\u00e1 astron\u00f3micamente en los pr\u00f3ximos veinte a\u00f1os. La adoraci\u00f3n es crucial para las personas en hogares de ancianos. Al igual que los antiguos hebreos en Babilonia, los ancianos fr\u00e1giles en hogares de ancianos a menudo se preguntan: “\u00bfC\u00f3mo puedo cantar la canci\u00f3n del Se\u00f1or en una tierra extra\u00f1a?” Se sienten desarraigados, trasplantados, si no abandonados. Al igual que el sacerdote y el levita, hemos cruzado por el otro lado, mientras cerramos los ojos a esta segregaci\u00f3n geri\u00e1trica y permitimos la eliminaci\u00f3n sistem\u00e1tica de los ancianos fr\u00e1giles de la sociedad en su conjunto.
Las iglesias podr\u00edan adoptar un hogar de ancianos en su comunidad , supervisar y ofrecer servicios espirituales. Los residentes individuales podr\u00edan ser “adoptados” como miembros por congregaciones. Es una farsa que, con demasiada frecuencia, nuestras iglesias hayan permitido que predicadores poco convencionales se hagan cargo de la predicaci\u00f3n en hogares de ancianos y usen sus “t\u00e1cticas de miedo” para intimidar o amenazar a\u00fan m\u00e1s a las personas mayores. Un residente anciano me dijo una vez: “\u00bfQu\u00e9 le pasaba a ese predicador que pasaba tanto tiempo hablando de la muerte? \u00bfTen\u00eda alg\u00fan problema con la muerte?
Existen serios problemas al predicar a los residentes de hogares de ancianos. Clyde Fant ha esbozado algunos de estos problemas.
– La din\u00e1mica de una audiencia multigeneracional cambia
– El culto a menudo es conducido por varios cl\u00e9rigos en forma rotativa, lo que proporciona poca continuidad en la predicaci\u00f3n
– Debido a que algunos cl\u00e9rigos realizan la tarea a rega\u00f1adientes, est\u00e1n mal preparados
– Muchos de estos cl\u00e9rigos, especialmente los j\u00f3venes, parecen pensar que lo que la gente quiere escuchar es un serm\u00f3n sobre la muerte. Se necesitan m\u00e1s sermones y homil\u00edas sobre el sentido de la vida
– Muchas personas institucionalizadas tienen limitaciones f\u00edsicas que el predicador debe tener en cuenta. La necesidad de hablar claramente y proyectar la voz es especialmente importante para un grupo que puede tener varios niveles de discapacidad auditiva; Adem\u00e1s, el encargo prof\u00e9tico de “salir y hacer algo” puede ser doloroso para aquellos que no pueden salir.17
Las personas confinadas a sillas de ruedas con discapacidades m\u00faltiples presentan desaf\u00edos \u00fanicos para los predicadores. Los mensajes deben ser cortos y positivos. La gente se ir\u00e1 si piensa que el serm\u00f3n es demasiado largo. Una se\u00f1ora sorprendi\u00f3 al grupo un domingo cuando interrumpi\u00f3 la homil\u00eda con estas palabras, “Bueno, eso es lo m\u00e1s cercano a nada que he escuchado en mi vida,” y r\u00e1pidamente sali\u00f3 de la habitaci\u00f3n. Su honestidad era refrescante. \u00a1Quiz\u00e1s otros miembros mayores en las bancas dir\u00edan lo mismo si tuvieran el coraje!
Las congregaciones en silla de ruedas son una congregaci\u00f3n agradecida. Necesitan escuchar palabras tranquilizadoras de consuelo y ser afirmados como personas en lo que bien pueden ser las “instituciones totales” en que viven. Insto a nuestros voluntarios a que se aseguren de tocar a los residentes, tomar sus manos y darles un abrazo. Muchos se sienten no amados y no deseados. Decimos sus nombres, porque a menudo nunca escuchan sus nombres. El contacto f\u00edsico y pronunciar sus nombres les recuerda que son personas. Este ritual de amistad me recuerda las palabras de Pablo, “Dios llama a trav\u00e9s de nosotros.”
En muchos sentidos, los residentes de los hogares de ancianos son como la mujer sirofenicia, aparentemente desapercibidos. y rechazado por Jes\u00fas y sus disc\u00edpulos. Sin embargo, gritan, “Hasta los perros reciben algunas migajas de la mesa,” y es hora de que tomemos en serio sus necesidades en el Cuerpo de Cristo.
Las siguientes meditaciones y textos han sido utilizados en un ministerio de predicaci\u00f3n en asilos de ancianos.
Meditaci\u00f3n (Texto)
Manejando Nuestros Discapacidades (2 Corintios 12:1-9); Derribados, pero no eliminados (2 Corintios 4:7-12); Los brazos eternos (Deuteronomio 33:26-29); El Toque de la Mano del Maestro (Marcos 1:40-45); El Dios que carga a los ancianos (Isa\u00edas 46:3, 4); Sacando lo mejor de donde estamos (Juan 21:15-19); La oraci\u00f3n de un anciano (Salmo 71); el apoyo de Dios en los valles de tinieblas (Salmo 23); El amor es todo lo que importa (1 Corintios 13).
Una homil\u00eda sobre las palabras de Pablo a los corintios (2 Corintios 12:1-9) acerca de su “aguij\u00f3n en la carne” pueden estar relacionados con sus propias debilidades. A medida que las personas de edad avanzada luchan contra enfermedades y dolores cr\u00f3nicos, tienen tres opciones: pueden volverse estoicas y endurecerse con su dolor y “guardarlo para s\u00ed mismas”; pueden convertirse en inv\u00e1lidos cr\u00f3nicos y en constantes quejas; o pueden comenzar a tender la mano y trabajar en su sufrimiento de alguna manera creativa, usando sus discapacidades como un medio para bendecir a otros. Como Pablo, pueden aprender que “Mi gracia te basta; mi fuerza se perfecciona en la debilidad” (2 Corintios 12:9).
Los a\u00f1os 90 grises est\u00e1n aqu\u00ed. Los cambios sociales dr\u00e1sticos que inciden en la vida congregacional est\u00e1n m\u00e1s cerca de lo que pensamos. Algunos afirman que las iglesias americanas tienen s\u00f3lo treinta a\u00f1os para prepararse para los cambios dr\u00e1sticos que afectar\u00e1n la vida congregacional. A partir de ahora, las necesidades de las personas mayores no se han convertido en una preocupaci\u00f3n importante para los predicadores. Hace cuarenta a\u00f1os, Maves y Cedarleaf dijeron:
No nos ha sido posible estudiar hasta qu\u00e9 punto se hace referencia al envejecimiento ya las personas mayores en los sermones contempor\u00e1neos. Nuestra impresi\u00f3n general es que rara vez hay una referencia indirecta al envejecimiento, e incluso entonces es probable que se utilicen eufemismos.18
No ha cambiado mucho desde esas palabras. Uno se pregunta por qu\u00e9 el p\u00falpito ha tardado tanto en darse cuenta de la necesidad, o actuar como si las personas mayores no estuvieran presentes en las bancas.
Una raz\u00f3n puede ser la continua negaci\u00f3n de nuestro propio proceso de envejecimiento. Todav\u00eda nos aferramos a la juventud y tememos envejecer. Estar en presencia de personas mayores significa que tenemos que afrontar nuestro propio envejecimiento. Estar presentes a las necesidades de las personas mayores, mostrar compasi\u00f3n por su dolor, significa que estaremos en contacto con nuestra propia mortalidad. Cuando una persona mayor pregunta, “Simplemente no entiendo por qu\u00e9 Dios me ha dejado aqu\u00ed por tanto tiempo,” \u00e9l o ella puede confrontarnos con una pregunta que no hemos tratado nosotros mismos; luchar con una persona mayor que se enfrenta a enfermedades cr\u00f3nicas o al ingreso en una residencia de ancianos nos obliga a afrontar nuestro propio envejecimiento. As\u00ed que nos retiramos.
La alta opini\u00f3n de Pablo de predicar que “somos embajadores de Cristo, Dios hace su llamamiento a trav\u00e9s de nosotros” (2 Corintios 5:20) tiene un significado especial para la predicaci\u00f3n a las personas mayores. Nouwen y Gaffney dicen que “Aunque las personas mayores necesitan mucha ayuda pr\u00e1ctica, m\u00e1s importante para ellas es alguien que ofrece su propio envejecimiento como fuente de atenci\u00f3n”19. Predicar a las personas mayores significa que escuchemos sus necesidades, nos sintamos c\u00f3modos en su presencia y hablemos la palabra que necesitan escuchar. Pero comienza con nuestra aceptaci\u00f3n de nuestro propio envejecimiento.
Los miembros mayores ya no pueden estar en la periferia de los sermones; los miembros dislocados, confinados en casas o instituciones ya no pueden ser olvidados. A medida que los grises a\u00f1os 90 amanece sobre nosotros, estos cristianos mayores nos preguntar\u00e1n: ‘\u00bfC\u00f3mo podemos escuchar sin un predicador?’ Es hora de que las personas mayores, ya sea que est\u00e9n llenas de energ\u00eda o sean v\u00edctimas de sus debilidades, se den cuenta de que ellos tambi\u00e9n son una generaci\u00f3n elegida.
NOTAS
1. Margaret E. Kuhn, Maggie Kuhn on Aging (Filadelfia, Pa.: Westminster Press, 1963), 13, 14.
2. David O. Moberg, “La falacia ecol\u00f3gica: preocupaci\u00f3n por la planificaci\u00f3n de programas,” Generaciones 8 (1983): 12-14.
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El p\u00falpito estadounidense necesita responder a uno de sus desaf\u00edos m\u00e1s nuevos. La gran predicaci\u00f3n nunca est\u00e1 en el vac\u00edo, sino que siempre debe buscar relacionarse con los problemas de su \u00e9poca. El nuevo desaf\u00edo es lo que Ken Dychtwald llama la “ola de edad” el tema m\u00e1s controvertido en el ocaso de este siglo.Este … Continuar leyendo \u00abPredicando a personas de la tercera edad: el desaf\u00edo de los a\u00f1os 90 grises\u00bb<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-17466","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-general"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/17466","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=17466"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/17466\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=17466"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=17466"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/articulos\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=17466"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}