Imagina que eres un ni\u00f1o cuya madre o padre est\u00e1 encerrado en prisi\u00f3n esta temporada navide\u00f1a. No solo sientes el aguij\u00f3n de la soledad, sino que probablemente te despertar\u00e1s con un calcet\u00edn vac\u00edo la ma\u00f1ana de Navidad.<\/p>\n
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Lamentablemente, para muchos ni\u00f1os, este no es un escenario imaginario. Seg\u00fan US News & Informe mundial (abril de 2002), aproximadamente 10 millones de ni\u00f1os en todo el pa\u00eds han tenido a su madre, a su padre oa ambos tras las rejas en alg\u00fan momento de sus vidas. Casi 2 millones de ni\u00f1os actualmente tienen un padre encarcelado, seg\u00fan la Oficina de Estad\u00edsticas de Justicia de EE. UU.<\/p>\n
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La luz en este panorama oscuro es que muchos de estos ni\u00f1os tendr\u00e1n una experiencia m\u00e1s feliz el 25 de diciembre, gracias al ministerio Angel Tree de Mary Kay Beard y Prison Fellowship.<\/p>\n
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Angel Tree debut\u00f3 en 1982 cuando Beard , un ex preso, recibi\u00f3 permiso para erigir \u00e1rboles de Navidad en los centros comerciales para atraer compradores que compraran regalos para los hijos de los presos. En el primer a\u00f1o de Angel Tree, los voluntarios de Prison Fellowship distribuyeron regalos de Navidad a 556 ni\u00f1os de Alabama. Posteriormente, el programa se ampli\u00f3 para durar mucho despu\u00e9s de que se hayan derribado los \u00e1rboles de Navidad. Los voluntarios de Angel Tree ahora ayudan a los ni\u00f1os a obtener \u00fatiles escolares, brindan orientaci\u00f3n e incluso llevan a los ni\u00f1os a acampar.<\/p>\n
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En 2001, 14.598 iglesias de todo el pa\u00eds entregaron regalos a 612.187 hijos de presos. Aproximadamente el 27 por ciento de todos los hijos de padres encarcelados en los Estados Unidos reciben regalos anualmente a trav\u00e9s del programa Angel Tree de Prison Fellowship.<\/p>\n
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\u00abCuando los ni\u00f1os reciben un regalo de Navidad de un padre que est\u00e1 lejos, saben que son amados y recordados incluso si no pueden estar juntos\u00bb, dice Beard, quien cumpli\u00f3 parte de una sentencia de 22 a\u00f1os por robo, hurto mayor y robo.<\/p>\n
Beard comparti\u00f3 sus pensamientos y experiencias con Crosswalk. com en la siguiente entrevista.<\/p>\n
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Crosswalk.com: \u00bfPuede rastrearnos los primeros d\u00edas y c\u00f3mo comenz\u00f3 esta visi\u00f3n?<\/strong><\/p>\n &# 160;<\/p>\n Barba :<\/strong> Es una de esas historias que es alucinante. Asombroso es una palabra tan peque\u00f1a cuando se trata de la gracia y la misericordia de Dios. Hab\u00eda crecido en la iglesia, as\u00ed que no recuerdo la primera vez que escuch\u00e9 el Evangelio. No recuerdo un momento de mi vida en el que no supiera qui\u00e9n era Jes\u00fas y c\u00f3mo llegar al cielo y, sin embargo, no le entregu\u00e9 mi vida y mi voluntad.<\/p>\n <\/p>\n Hice los movimientos y jugu\u00e9 a la iglesia durante varios a\u00f1os, pero eso envejece bastante r\u00e1pido. Y por lo tanto, renuncio. Renunci\u00e9 principalmente porque era muy egoc\u00e9ntrico y las cosas no hab\u00edan ido como yo quer\u00eda. Estaba muy enojado. Sent\u00ed que la vida era injusta y hab\u00eda permitido que la amargura entrara y controlara mi vida. <\/p>\n <\/p>\n Como resultado, estuve involucrado en un estilo de vida criminal durante unos cinco a\u00f1os y finalmente fui arrestado por el FBI y enviado a prisi\u00f3n. Y durante los a\u00f1os que estuve en prisi\u00f3n, Dios cambi\u00f3 mi vida. <\/p>\n <\/p>\n Crosswalk.com: \u00bfC\u00f3mo hizo eso?<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Barba:<\/strong> Mientras estaba en la c\u00e1rcel del condado esperando el juicio, hab\u00eda un grupo de personas que vinieron a la c\u00e1rcel para una clase de escuela dominical. Llegu\u00e9 unos d\u00edas antes de Navidad y tambi\u00e9n hab\u00edan proporcionado regalos de Navidad a todos los reclusos. Me conmovi\u00f3 mucho, porque ciertamente no esperaba que me incluyeran ya que era un extra\u00f1o y no sab\u00edan que iba a venir.<\/p>\n <\/p>\n M\u00e1s tarde, estuve en prisi\u00f3n durante varias Navidades m\u00e1s y comenc\u00e9 a notar un fen\u00f3meno que se repite una y otra vez. Muchos grupos llegaron a prisi\u00f3n durante las vacaciones de Navidad; trajeron regalos y cantaron villancicos y nos dieron un peque\u00f1o tratado o lo que sea. Las mujeres que nunca asistieron a un programa de capilla siempre fueron a esos programas, principalmente para obtener lo que se regalaba.<\/p>\n <\/p>\n Al principio era bastante c\u00ednico al respecto, pero luego me di cuenta de que las mujeres tomaban esos regalos y se los daban a sus propios hijos. Los obsequios eran solo peque\u00f1os art\u00edculos de tocador: una barra de jab\u00f3n, un tubo de pasta de dientes. Y los tomar\u00edan y los envolver\u00edan para sus hijos.<\/p>\n <\/p>\n Me di cuenta de que el coraz\u00f3n de una madre no cambia realmente hacia sus hijos, incluso cuando ha infringido la ley de muchas otras maneras. Todav\u00eda es el coraz\u00f3n de una madre dar a sus hijos y sacrificar sus propias necesidades.<\/p>\n <\/p>\n Tambi\u00e9n me sorprendieron los ni\u00f1os. Esperaba que estuvieran molestos, porque los ni\u00f1os no son conocidos por estar realmente emocionados con una barra de jab\u00f3n, ya sea en Navidad o no. .<\/p>\n <\/p>\n Paso de peatones.com: Eso es cierto.<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Barba:<\/strong> Y, sin embargo, cada uno de ellos siempre le daba un fuerte abrazo a mam\u00e1 y le dec\u00eda: \u00abOh, mam\u00e1, gracias. Te amo\u00bb. Entonces me di cuenta de que aunque la humanidad es depravada, cuando los ni\u00f1os est\u00e1n con las personas que aman, las cosas no son tan importantes para ellos como cuando est\u00e1n sin las personas que aman. Ah\u00ed es cuando se enfocan m\u00e1s en lo que obtienen.<\/p>\n <\/p>\n Cada uno de esos eventos toc\u00f3 mi coraz\u00f3n. Luego, a\u00f1os m\u00e1s tarde, en la misericordia y la gracia de Dios, fui liberado de prisi\u00f3n y termin\u00e9 mi educaci\u00f3n. Me invitaron en 1981 a postularme para el puesto de Director de \u00c1rea de Prison Fellowship.<\/p>\n <\/p>\n Una de mis primeras asignaciones fue crear un proyecto navide\u00f1o. Mi primer pensamiento fue: \u00abBueno, hagamos algo diferente\u00bb porque todos los dem\u00e1s estaban pensando en ir a las prisiones. Ya hab\u00eda estado all\u00ed, y realmente no quer\u00eda ir de nuevo. (risas)<\/p>\n <\/p>\n Paso de peatones.com: No puedo decir que te culpo.<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Barba:<\/strong> Record\u00e9 a los ni\u00f1os que hab\u00eda visto visitar a sus madres y supe que a las mujeres no les importar\u00eda si no iba a verlas. As\u00ed que les dije: \u00abSi me dan los nombres y direcciones de d\u00f3nde est\u00e1n sus hijos, har\u00e9 todo lo posible para conseguirles Navidad\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n Mi visi\u00f3n realmente era de 200 a 300 ni\u00f1os como m\u00e1ximo, pero no sab\u00eda lo que Dios har\u00eda. Obtuve los nombres y las direcciones y, con la ayuda de voluntarios, fuimos a dos centros comerciales diferentes: uno en Birmingham, Alabama; uno en Montgomery, Alabama, y decoramos \u00e1rboles de Navidad con \u00e1ngeles de papel, rojo para las ni\u00f1as y verde para los ni\u00f1os.<\/p>\n <\/p>\n Anunciamos que la gente pod\u00eda venir y comprar Navidad para un \u00e1ngel. Mencion\u00e9 el hecho de que los ni\u00f1os son v\u00edctimas de delitos porque no son responsables de lo que han hecho sus padres.<\/p>\n <\/p>\n Eso realmente conmovi\u00f3 a la gente. Y me di cuenta despu\u00e9s del hecho de que las personas, incluso las personas que no est\u00e1n en la iglesia, piensan en la Navidad como ni\u00f1os, familia y regalos. Les conmovi\u00f3 la idea de que hab\u00eda ni\u00f1os que no recibir\u00edan regalos, y en su generosidad compraron regalos. <\/p>\n & #160;<\/p>\n En menos de una semana, tuve que volver no solo a la prisi\u00f3n de mujeres, sino a varias otras prisiones y decir: Necesito m\u00e1s nombres, se me acabaron. Al final de esa primera Navidad, 556 ni\u00f1os recibieron regalos de Angel Tree.<\/p>\n <\/p>\n Ese fue el comienzo. La Navidad pasada, unos 600.000 ni\u00f1os recibieron regalos de Navidad solo en los Estados Unidos. La necesidad es continua, por supuesto. Todav\u00eda hay muchos m\u00e1s ni\u00f1os que no han sido incluidos. <\/p>\n <\/p>\n Sin embargo, es importante que recordemos que no se trata solo de los juguetes; en realidad estamos demostrando el verdadero mensaje del Evangelio. Tanto am\u00f3 Dios al mundo que cuando vio nuestra necesidad, nos envi\u00f3 el primer regalo de Navidad, que es Jes\u00fas, el Salvador del mundo. <\/p>\n <\/p>\n A trav\u00e9s de estos regalos tangibles, queremos comunicar un mensaje de que su Creador los ama y quiere dar ellos vida eterna. Y eso no es solo para los ni\u00f1os, sino tambi\u00e9n para sus familias. <\/p>\n <\/p>\n Muchas veces, los reclusos dan ese nombre tentativamente a los voluntarios, sin creer realmente que su hijo recibir\u00e1 regalos de Navidad. Luego, en enero y febrero, nuestros estudios b\u00edblicos en prisi\u00f3n se duplicaron y triplicaron porque los reclusos llegaban a la puerta de la capilla y dec\u00edan: \u00ab\u00bfEs este el grupo que compr\u00f3 la Navidad para mi hijo?\u00bb<\/p>\n <\/p>\n Vinieron, en realidad, por un sentido de obligaci\u00f3n . Pero ellos se quedaron y escucharon el Evangelio. Indirectamente, nos dimos cuenta de que es una herramienta incre\u00edble de evangelismo para los reclusos. Los reclusos nunca ven a los voluntarios, pero al acercarse a los ni\u00f1os, Dios tambi\u00e9n se acerca a sus padres.<\/p>\n <\/p>\n Crosswalk.com: Mirando hacia atr\u00e1s, \u00bfc\u00f3mo se siente saber que su trabajo ha dado tantos frutos y se ha convertido en una instituci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n &# 160;<\/p>\n Barba:<\/strong> Bueno, es incre\u00edble. Cada a\u00f1o me sorprende m\u00e1s c\u00f3mo Dios nos usa y nos permite participar en Su obra, porque realmente es Su obra. Estoy agradecido y s\u00e9 que cualquier cosa que dure tanto y se haga tan grande solo es gracias a Dios, no a trav\u00e9s de nada que hagamos.<\/p>\n <\/p>\n No s\u00e9 ustedes, pero mis visiones nunca son tan grandiosas. Por supuesto, \u00c9l nos salva para dar fruto y para dar fruto que permanece. No s\u00e9 si mi vida habr\u00eda contado para algo tan significativo si no hubiera sido por mis fracasos. \u00bfNo es eso incre\u00edble?<\/p>\n Si desea obtener informaci\u00f3n sobre c\u00f3mo involucrarse con Angel Tree, visite<\/em> http:\/\/www.angeltree.org\/angeltree\/ canalra\u00edz\/inicio\/<\/em><\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Imagina que eres un ni\u00f1o cuya madre o padre est\u00e1 encerrado en prisi\u00f3n esta temporada navide\u00f1a. No solo sientes el aguij\u00f3n de la soledad, sino que probablemente te despertar\u00e1s con un calcet\u00edn vac\u00edo la ma\u00f1ana de Navidad. Lamentablemente, para muchos ni\u00f1os, este no es un escenario imaginario. 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