Gén 2,7
Y el Señor Dios formó al hombre del polvo de la tierra
La humildad y la dignidad del hombre
“Jehová Dios formó al hombre”, etc.
I. ENTONCES EL HOMBRE NO DEBE ENTRAR EN UN ESPÍRITU DE ORGULLO.
II. ENTONCES EL HOMBRE NO DEBE ENTRAR EN UN ESPÍRITU DE HOSTILIDAD HACIA DIOS. ¿Contenderemos con nuestro Hacedor, lo finito con lo infinito?
III. ENTONCES EL HOMBRE DEBE ACORDAR SU MORTALIDAD. “Al polvo te convertirás”. (JS Exell, MA)
El polvo
1. El emblema de la fragilidad (Sal 109:14).
2. El emblema de la nada (Gen 18:27).
3. El emblema de la corrupción (Isa 52:2).
4. El emblema de la humillación (Lam 3:29; Job
42:6).
5. El emblema del luto (Jos 7:6 ).
6. El emblema de la mortalidad (Ecl 3:20; Ecl 12:7). (H. Bonar.)
El cuerpo del hombre hecho de polvo
El hombre ha recibido de Dios no sólo es un excelente tejido y compostura del cuerpo, sino que, si lo consideras, la misma materia de la que está compuesto el cuerpo es mucho más excelente que el polvo o la tierra. Toma un pedazo de tierra, un puñado de polvo, y compáralos con la carne del hombre; esa carne es ciertamente tierra, pero esa carne es mucho mejor que la mera tierra. Esto muestra el poder del Creador que supera infinitamente el poder de una criatura. Un orfebre puede hacerte una hermosa joya, pero debes darle oro y piedras preciosas para hacerla; puede poner el asunto en una forma mejor, pero no puede mejorar el asunto. El grabador puede hacer una estatua curiosa, con las extremidades y las proporciones exactas de la vida, a partir de una pieza tosca, pero el material debe ser el mismo que se le ha puesto en las manos: si le das mármol, será una estatua de mármol; no puede arreglar el asunto. El trabajo del hombre a menudo excede a su materia; pero la obra del hombre no puede hacer que la materia se exceda a sí misma. Si el cuerpo, entonces, no es más que barro y tiene un fundamento de polvo, no otorguéis demasiado precio al barro y al polvo. En un cuerpo sobrecuidado habita siempre un alma descuidada. Solemos reírnos de los niños cuando están haciendo casas de barro. Aquellos cuyo cuidado del cuerpo es demasiado activo no son más que hijos de mayor estatura, y muestran que tienen mucha más locura en sus corazones que ellos. No hay niño como el niño viejo. (J. Caryl.)
Organización del cuerpo
Dios hizo el cuerpo humano , y es, con mucho, la organización más exquisita y maravillosa que nos ha llegado de la mano divina. Es un estudio para toda la vida. Si un astrónomo no devoto está loco, un fisiólogo no devoto está aún más loco. El estómago que prepara el sostén del cuerpo; las embarcaciones que distribuyen el abastecimiento; las arterias que toman la comida y la envían; los pulmones que airean la sangre que todo lo nutre; ese motor muscular que, sin bombero ni maquinista, está de pie día y noche bombeando y conduciendo una corriente saludable con irrigación vital a través de todo el sistema, que une y armoniza toda la banda de órganos; el cerebro, que habita en la cúpula de lo alto, como una verdadera realeza; éstos, con sus variadas y maravillosas funciones, no deben ser tratados a la ligera, ni considerados con irreverencia. (HW Beecher.)
Observaciones
1. Que nuestras almas busquen a Aquel que las dio, y sírvanle, como se nos manda (1 Co 6:20).
(1) Alabarle con todo lo que hay en nosotros (Sal 103:1 ).
(2) Someter todas las capacidades de nuestra alma para ser guiados por Su Espíritu, para que podamos ser guiados por él y andar en él.
(3) y esforzándonos con todas nuestras fuerzas para asirnos de las cosas celestiales, de donde teníamos nuestro origen, olvidando las cosas que están aquí abajo Col 3:1).
2. Aferrarse a esto como un terreno de especial comodidad; lo que Dios ha dado más inmediatamente, Él ciertamente lo preservará y proveerá con mucho cuidado, como parece que lo ha hecho, al redimir el alma del infierno, y purgarla del pecado por la sangre de Su propio Hijo, y adornándola con el las gracias de su Espíritu, y reservándolo en adelante para disfrutar de su presencia, y allí para estar satisfecho con su imagen.
Origen humillante del cuerpo
Esto es muy humillante. No estaba formado de materia celestial, como el sol radiante, o las estrellas centelleantes, ni las joyas más preciosas. Ni el oro ni la plata fueron fundidos, ni se usaron diamantes resplandecientes, sino que Dios lo formó del polvo inmundo que es pisoteado. (J. Flavel.)
Constituyentes del cuerpo humano
Fuera de lo común elementos del mundo material es ese cuerpo hecho, y en esos elementos se resuelve de nuevo. Con todas sus bellezas de forma y expresión, con todas sus maravillas de estructura y función, no hay nada en él excepto algunas de las sustancias elementales que son comunes en la atmósfera y el suelo. Los tres gases más comunes, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno, con carbono y azufre, son las piedras fundamentales. En proporciones ligeramente diferentes, estos elementos constituyen la combinación primordial de materia que es la morada de la vida. En la estructura terminada aparecen, además, cal, potasa y un poco de hierro, sodio y fósforo. Estos son los constituyentes del cuerpo humano, de estos en diferentes combinaciones, y, hasta donde sabemos, nada más. (Duque de Argyll‘s “Unidad de la Naturaleza. ”)
Es debido a la composición de nuestro cuerpo, los animales y las plantas que nos rodean son capaces de ayudarnos, que el aire común es para nosotros el mismo aliento de vida, y que las hierbas y los minerales en abundancia tienen propiedades venenosas o virtudes curativas. (Duque de Argyll‘s “Unidad de la Naturaleza.”)
El soplo de vida
Respiración
Respirar, según los fisiólogos, es un auténtico ardor, y consume sustancia orgánica en nosotros, como el fuego en nuestras estufas. Toma el mismo oxígeno del aire, lo combina con los mismos elementos, con la misma evolución del calor, y emite los mismos productos en nuestra respiración que en el humo. La respiración es un fuego real. Aun así, ¿no podemos encontrar bajo este proceso destructivo alguna ley espiritual benéfica? Deberíamos hacerlo, porque también es un proceso sumamente vital. “Aliento de vida”, lo llama la Biblia, en una frase que tomo por texto; y la vida parece estar más estrechamente relacionada con el aliento que con cualquier otra cosa, comenzando en la tierra con él, siempre dependiendo de él, siempre avanzando con su incremento. Así que la lección de la respiración parece ser que la destrucción no destruye, que consumir no mata, que incluso quemar trae vida. Esta es la lección que deseo ilustrar. Pero la respiración no se limita a los animales. Comienza en un campo mucho más bajo y se eleva a un campo mucho más alto.
El espíritu humano
Sobre el lado corporal, el hombre está entre los animales como los más nobles de ellos; pero tiene otro lado por el cual mantiene comunión con Dios y las cosas invisibles. Él tiene un espíritu tanto como un cuerpo—un espíritu que no es como el “espíritu de la bestia que desciende a la tierra”, teniendo sólo una atracción por las cosas de los sentidos, y una atracción irreflexiva; el espíritu de los hijos del hombre es uno “que asciende” (Ec 3,21). El espíritu es en nosotros el elemento de la autoconciencia y la libertad. Por ella vemos nuestra verdadera relación con las cosas de los sentidos, y podemos reclamar afinidades por encima de ellas. Es un regalo de Dios Ecl 12:7), y a menos que sea manipulado injustamente, por su misma constitución debe “ascender”, y aspirar a Dios y lo que es divino. En él está el asiento del más alto, el único verdadero libre albedrío, en oposición a los impulsos animales fortuitos de la carne. Allí reside el poder de la conciencia, por el cual somos capaces de juzgar nuestras propias acciones, comparándolas con lo que vemos ser el estándar correcto, y condenándonos a nosotros mismos cuando hemos permitido que la verdadera voluntad sea dominada por el apetito inferior. Tal espíritu no es, y no puede ser (hasta donde podemos entender), un producto de la evolución natural, sino que viene directamente de la mano de Dios. El hombre es, pues, un ser dual, que vive uno en dos mundos, no dos vidas separadas, sino una vida en los dos. El espíritu vive en el cuerpo, actúa a través de él y lo convierte en su vehículo. El punto de encuentro del espíritu y el cuerpo parece estar en el alma. (Canon Mason.)
La vida: su naturaleza, disciplina y resultados
Hay dos formas en las que estamos acostumbrados a estimar la importancia relativa de los acontecimientos: una, considerando lo que son en sí mismos; y el otro considerando lo que son en sus consecuencias. Visto desde cualquiera de estos aspectos, el evento al que se refiere el texto es, con mucho, el más importante que jamás haya ocurrido en nuestro mundo. La creación de los cielos y la tierra, con todos sus diversos apéndices, no se compara con ella. En un caso, sólo la materia fue creada y dispuesta bajo leyes fijas; en la otra mente fue creada, mente inteligente, inmortal, hecha a imagen de Dios, en dignidad un poco inferior a los ángeles, comenzando su lucha por la eternidad. Y luego las consecuencias de ese evento, ¡cómo sobrepasando toda comprensión finita! A partir de ese momento comenzó la historia de la raza humana; desde ese momento comenzó a fluir la gran corriente de la vida humana, que, desde hace seis mil años, se ha ido profundizando y avanzando, vertiendose en el océano de la eternidad. Esa alma viviente, en la cual Dios sopló por primera vez el aliento de vida, todavía está viva; y también lo son todas las incontables miríadas de almas que en sucesivas generaciones Él ha creado; todos siguen vivos y vivirán para siempre. ¿Qué es entonces la vida, ese principio misterioso que fue encendido en nosotros por el Creador cuando comenzamos a ser, y que nos hace almas vivientes? Esta pregunta, vista en su aspecto fisiológico, no intentaré responderla, ya que encuentro que los escritores más capaces sobre el tema están completamente indecisos al respecto, o más bien están decididos a que no podemos saber qué es la vida en sí misma, o en su esencia Conocemos algunas de las condiciones de las que depende; algunas de las leyes que lo gobiernan y los fenómenos que exhibe; pero qué es el principio vital, qué es la vida, parece que no tenemos los medios para saberlo. Hay varios tipos de vida que pertenecen a diferentes órdenes de ser y que se caracterizan por distintas cualidades. Hay vida vegetal, y una parte de ella pertenece al ser humano en común con las plantas y los árboles. Hay vida animal, y esto lo tenemos en común con las aves y las bestias que viven y se mueven a nuestro alrededor. Y está la vida intelectual o espiritual, y ésta solemos considerarla como perteneciente exclusivamente al alma, y que nos hace, en el sentido de nuestro texto, almas inmortales vivientes. Es de la vida en este último sentido de lo que voy a hablar ahora; no de la vida como simple existencia animal, ni de la vida como mero período de permanencia en la tierra; sino de la vida en el alma, vista como la fuente de la conciencia, el pensamiento, los deseos, los propósitos y los actos, todos tendientes a desarrollar y formar el carácter, y preparar al sujeto para la bienaventuranza o la desgracia en el mundo futuro. Desde este punto de vista, podemos saber qué es la vida, cuáles son los medios de su desarrollo y cómo puede ser nutrida y educada en la tierra para que nos conduzca a la vida eterna en el cielo. Observo, entonces–
1. Cuán infinitamente agradecidos estamos con nuestro Señor Jesucristo por señalarnos el camino y proporcionarnos los medios por los cuales nuestra vida puede ser inmortalmente bendecida.
2. Nuestro tema nos enseña cómo podemos hacer una vida larga incluso de una vida corta. La vida, en su sentido propio, no es mera existencia. Una piedra tiene existencia. No es mera animación; porque un árbol tiene animación, al igual que una ostra y un buey. Pero tampoco la vida tiene entendimiento por la vida, el principio vital de un alma inteligente viviente. Tal alma tampoco tiene vida, más allá de que sus energías vivas sean puestas en acción, y su existencia esté llena de pensamiento y sentimiento, y de hechos y frutos de una vida útil. La vida, dice Fuller, debe medirse por la acción, no por el tiempo; un hombre puede morir viejo a los treinta y joven a los ochenta; el uno vive después de la muerte, el otro pereció antes de morir.
3. Nuestro tema está preparado para mostrarnos cuán serios y cuán importantes son para nosotros los eventos diarios de la vida, las influencias que actúan sobre nosotros en los diversos círculos en los que estamos llamados a movernos. Estos son los medios instrumentales empleados por la Providencia para nuestra disciplina y formación; el desarrollo de nuestra vida, la formación de nuestro carácter, la fijación de nuestro estado en la eternidad.
4. La vida con respecto a cada uno de nosotros es cada día más seria e impresionante en sus responsabilidades y perspectivas. Es así porque sus poderes se están desarrollando más plenamente y su carácter se fija cada vez más permanentemente. Es así, porque el período de disciplina y prueba está llegando rápidamente a su fin, y los resultados se lanzan hacia adelante para recibirnos en nuestra entrada en la eternidad con bienvenidas de alegría o señales de aflicción. Es así, en fin, porque cada día que vivimos nos acerca más y más a ese punto terrible de nuestra historia, un punto desconocido para nosotros, cuando la gran obra de preparación para la eternidad habrá terminado, y cada uno tomaremos nuestro lugar entre los redimidos en gloria, herederos de la vida inmortal, o con los perdidos en la desesperación, hijos de la ira. Entonces, ¿con qué seria preocupación nos corresponde a cada uno de nosotros revisar nuestro curso pasado en la vida y preguntarnos adónde nos ha estado conduciendo; para qué estado nos hemos estado preparando, durante el tiempo que hemos pasado en la tierra. (J. Haines, DD)
La maravillosa constitución del hombre
El hombre se convirtió en un alma viviente
Naturaleza superior del hombre
La vida en el hombre
Rowland Hill una vez conversó con un célebre escultor, que había estado tallando un bloque de mármol para representar a ese gran patriota, Lord Chatham. «Allí», dijo el escultor, «¿no es una forma hermosa?» “Ahora, señor”, dijo el Sr. Hill, “¿puede ponerle vida? de lo contrario, con toda su belleza, no es más que un bloque de mármol”. Dios puso vida en Su creación, y el hombre se convirtió en un alma viviente. Cristo da vida nueva a los hombres muertos. (Obispo Harvey Goodwin.)
El alma y sus capacidades
El alma del hombre
1. Nuestra propia experiencia. Combina, compara y razona sobre todos los temas (Sal 104:1-35 y Job 38:1-41).
2. Por observación.
3. Por las Escrituras.
(1) En el relato que da del origen del alma,
(2) de su redención,
(3) su regeneración, y
(4) su porción eterna.
Alma de hombre
1 . Su naturaleza y propiedad. “Nephesh”, respirar o respirar. No es que el aliento sea el alma, sino que denota la manera de su infusión y los medios de su continuación. Es espiritual en esencia. El Caldeo le da un alma chispeante, La palabra sólo pertenece al hombre.
2. Su descendencia y origen. No es el resultado de la materia, sino de la inspiración de Dios (Juan 3:6). El espíritu del hombre proviene del Padre de los espíritus.
3. Su forma de infusión en el organismo. por el mismo soplo que la dio. Agustín dice: “Se crea en la infusión, y se infunde en la creación”.
4. El vínculo que une el alma con el cuerpo. El aliento de sus fosas nasales. Es un misterio ver el cielo y la tierra unidos en una sola persona; el polvo y el espíritu inmortal se abrazan con tierno amor. ¡Qué huésped tan noble para establecer su residencia entre muros miserables de carne y hueso! Esa unión entra con el aliento de las fosas nasales, y tan pronto como ese aliento se va, también se va. Todos los ricos elixires y condimentos del mundo no servirán para que permanezca un minuto más después de que el aliento se haya ido. Una bocanada de aire se llevará al alma más sabia, sagrada y mejor que jamás haya habitado un cuerpo humano (Sal 104:19; Sal 104:19; Job 17:1). (John Flavel.)
Sobre el origen, la naturaleza y la dignidad del hombre
Se dice que sobre la puerta del célebre templo de Apolo en Delfos había una inscripción griega, toda la cual consistía en un simple monosílabo de dos letras que significan TÚ ERES, que no sólo es un título propio, sino peculiar de Dios. , porque sólo Él es el ser, el que siempre existe, y se deriva del nombre hebreo Jehová; pero no tenía nada que ver con el dios pagano, porque estoy seguro de que allí se adoraba al maligno con el nombre de Apolo. Su ambición era ser como el Altísimo, y por eso asumió el nombre de Dios; pero él era homicida desde el principio, y también ladrón y salteador. También se dice que en el mismo templo estaba escrita esta admonición tantas veces repetida: “Conócete a ti mismo”, la cual, al estar conectada con la anterior, recordaba al hombre su naturaleza frágil y mortal. Pero sin la revelación divina, el hombre nunca podría haber estado en posesión de estas verdades divinas. De ahí aprendemos la maravillosa condescendencia de Dios. Después de que el Señor, por su propia voluntad, llamó a la existencia al hombre, se le reveló.
1. En la creación de la materia, y llevarla a una armonía de esferas, fue suficiente el mandato del Todopoderoso. Simplemente dijo: “Hágase la luz”, y la luz fue, como consecuencia necesaria; pero en la creación del hombre fue de otra manera. Los Santos razonaron juntos, lo que indica la dignidad y la excelencia moral del ser a punto de ser llamado a la existencia. Esa consulta Divina fue significativa de la naturaleza divina del hombre.
2. Pero una de las características principales del hombre, tal como salió de la mano de su Creador (si algo puede ser principal donde todo es perfecto), fue que derivó inmediatamente de Dios el aliento de vida; porque Dios “sopló en sus narices aliento de vida”, y se convirtió en un alma viviente, o, como dicen algunas de las paráfrasis hebreas, en un alma racional. Su espíritu participó de la inmortalidad de su Divino autor, y estaba destinado a vivir para siempre; y por lo tanto, el árbol de la vida fue puesto en medio del jardín, cuya virtud era tal, que si él comía de él, viviría para siempre. (A. Jones.)
La vida del alma viviente
1 . Somos, en cuanto al hombre exterior, polvo de la tierra. ¿No es esto suficientemente claro por experiencia? El alimento que mantiene nuestros cuerpos, ¿no proviene directamente de las plantas, o indirectamente de ellas, a través de las bestias que se alimentan de ellas? ¿Y esas plantas no sacan todo su sustento del suelo?
2. Tenemos en este cuerpo vivo pasiones y afectos comunes con la creación bruta. Y demasiados actúan como si no tuvieran nada más, como si sólo tuvieran que ejercitar sus apetitos brutales, comer y beber, y tiranizar a la pobre creación bruta, como sus reyes despiadados, y luego como ellos para morir. ¿Cuántos han pasado por este mundo desde la matriz hasta la tumba, sin mayor ejercicio de sus facultades, y con uno de sus apetitos mucho más brutal que un perro o un elefante?
3. Pero nosotros somos almas vivientes. Dios nos ha dado razón y no instinto, libre albedrío y no mera necesidad. Somos seres racionales, y por lo tanto responsables. Somos siervos de un Maestro celestial, hijos de un Padre celestial, a quien debemos prestar fiel servicio y afectuosa obediencia. Tenemos que rendir cuentas de la manera en que hemos empleado nuestros cuerpos, nuestros apetitos, nuestras facultades. (RWEvans, BD)
Excelencia de Ella alma del hombre
Cuando Dios Todopoderoso malo en seis días hizo aquel disco común del mundo, la luz; ese almacén de Su justicia y Su misericordia, el firmamento; ese transbordador del mundo, el mar; la casa de trabajo del hombre, la tierra; carros de luz, el sol y la luna; los airosos coristas, las aves; y los siervos del hombre, las bestias; sin embargo, tenía que hacer una pieza más excelente, y esa era el hombre, un microcosmos, incluso un resumen del todo, a quien, habiendo modelado un cuerpo, procediendo por grados de perfección, finalmente creó un alma. Y así como la familia de Matri fue separada de la tribu de Benjamín, y Saúl de la familia de Matri, siendo más alto que el resto por los hombros hacia arriba, así el alma es separada de las otras criaturas, superándolas a todas en mucho. excelencia, si consideramos la causa eficiente de su creación, estando entonces en consulta Elohim, la Santísima Trinidad; o la causa material, una quinta essentia, sustancia noble y divina, más excelente que los cielos; o la causa formal, hecha a imagen de Dios mismo; o, finalmente, la causa final, para que sea el templo de Dios y la habitación de su bendito Espíritu. (J. Spencer.)
Un alma viviente en el hombre
Cerca de cuarenta y cinco Hace años un funeral pasaba por las calles de Carlisle, Pensilvania. Era la procesión del entierro de John Hall Mason, hijo del eminente Dr. Mason, presidente de Dickinson College, uno de los predicadores más poderosos y elocuentes de Estados Unidos. El hijo se distinguió por su piedad y sus talentos, y su muerte había ensombrecido muchos corazones. Muchos acudieron al funeral, de lejos y de cerca, y especialmente hombres jóvenes. Después de que se hubieron realizado los servicios en la casa y los portadores del féretro hubieron tomado el féretro, una gran concurrencia obstruyó la entrada y se produjo una gran confusión y ruido. El afligido doctor, observando la dificultad y siguiendo de cerca a los portadores del féretro, exclamó con solemnes tonos sepulcrales: “¡Andad con cuidado, jóvenes! ¡camina con cuidado! Tú llevas el templo del Espíritu Santo”. Estos sentimientos, como dictados por el Espíritu Santo, actuaron como una descarga eléctrica; la multitud retrocedió y despejó el paso. A través de la influencia de estas palabras, surgió un renacimiento muy poderoso de la religión, y barrió el colegio y se extendió por toda la ciudad.
Que los hombres pongan en alto valor sus almas
Cuando Praxíteles, un astuto pintor, le había prometido a Friné una de las piezas más selectas de su taller, ella, sin saber cuál era la mejor, se puso a pensar en algún complot para hacerle descubrir a su juicio cuál de ellas era en verdad la pieza, y sobornó a uno de sus sirvientes para que le dijera a su amo (estando entonces en el mercado, vendiendo su fotografías) que su casa estaba en llamas y gran parte de ella se quemó hasta los cimientos. Praxíteles, al oír esto, le preguntó a su sirviente si el «Sátiro y Cupido» estaban a salvo, por lo que Phryne, que estaba allí, descubrió cuál era el mejor cuadro de la tienda. ¿Y un pintor tonto dará tanta estima a un cuadro pobre y bajo, la obra babosa (imperfecta) de sus propias manos, y no valoraremos mucho más el alma, que es de un ser inmortal, la pieza más preciosa que jamás Dios hizo, el modelo perfecto y la imagen de sí mismo. Que se vayan las riquezas, el honor y todo, si nada más que esto escape al fuego, es suficiente. (J. Spencer.)
El hombre tiene alma
Hace un tiempo el Rev. James Armstrong predicaba en Harmony, cerca de Wabash, cuando un médico de ese lugar, un deísta profeso, llamó a sus asociados para que lo acompañaran mientras atacaba a los metodistas, como él decía. Al principio le preguntó al Sr. Armstrong si seguía predicando para salvar almas. Respondió afirmativamente. Luego le preguntó al Sr. Armstrong si alguna vez vio un alma. «No.» Si alguna vez escuchó un alma. «No.» Si alguna vez probó un alma, «No». Si alguna vez olió un alma. «No.» Si alguna vez sintió un alma. «¡Sí gracias a Dios!» dijo el Sr. Armstrong. “Bueno”, dijo el doctor, “hay cuatro de los cinco sentidos contra uno que hay un alma”. El Sr. Armstrong luego le preguntó al caballero si era doctor en medicina; y él también respondió afirmativamente° Luego le preguntó al médico si alguna vez vio un dolor. «No.» Si alguna vez escuchó un dolor. «No.» Si alguna vez probó un dolor. «No.» Si alguna vez olió un dolor. «No.» Si alguna vez sintió un dolor. «Sí.» El Sr. Armstrong luego dijo: “También hay cuatro sentidos contra uno para evidenciar que hay un dolor; sin embargo, señor, usted sabe que hay un dolor, y yo sé que hay un alma. El médico pareció confundido y se alejó. (Whitecross.)
I. LA SUSTANCIA DEL CUERPO DEL HOMBRE ES EXCESIVA Y VIL.
II. CUÁN BAJA ES LA MATERIA DEL CUERPO DEL HOMBRE, SIN EMBARGO DIOS LA HA ENMARCADO EN UNA OBRA CURIOSA Y EXCELENTE.
III. EL ALMA DEL HOMBRE POR LA QUE VIVE, PROVIENE INMEDIATAMENTE DE DIOS MISMO.
IV. LA VIDA DEL HOMBRE QUE CONSISTE EN LA UNIÓN DEL ALMA CON EL CUERPO, TIENE SOLO UN FUNDAMENTO MUY DÉBIL.
V. LA VIDA DEL HOMBRE SOLO ES POR SU ALMA.
VI. NO HAY NINGUNO DIGNO DEL NOMBRE DE ALMA VIVA, SINO EL QUE VIVE POR UN ALMA RAZONABLE. (J. White.)
I. Lo notamos en el mundo VEGETAL. Incluso las plantas, además de tomar alimento para crecer, respiran de verdad para quemar su crecimiento. Solemos hablar de la zarza ardiente de Moisés como un milagro único en la naturaleza. Pero los botánicos dicen que todos los arbustos de la tierra se están quemando. A través de cada una de sus células vivas ese oxígeno ardiente trabaja todo el verano. En otoño, también, los colores provienen de la oxidación de la clorofila, por lo que Whittier puso buena ciencia en su poema cuando llamó «a la madera de arce la zarza ardiente». Y en ciertos procesos, el aliento y el fuego se vuelven lo suficientemente activos como para mostrar su calor. Tal es la facilidad para brotar semillas. Tal es la facilidad en las flores. A los ojos de la química, las flores son todo fuego; y un gran género es bien llamado phlox–llama. Había bastante realidad en la fantasía de Hafiz de que las rosas eran las llamas de una zarza ardiente; y la botánica añade que cada planta que florece es otra, ya sea que arda en la flor cardinal o que sólo humee en las flores grises de la hierba. Y, al igual que en ese arbusto de la vieja historia, esta quema no hace daño. Más bien, es tan útil que la planta muere sin ella tan seguramente como un hombre sin aire, y también rápidamente. Y no sólo no consume la vida, sino que con mayor milagro crea nueva. De esa semilla ardiendo trae una nueva planta. También trae nuevas energías. En cada celda el fuego crea fuerza, como en la caldera de un barco; y, como resultado, los celíacos de algunas algas azotan el agua como remos, la diatomea se mueve por el campo del microscopio como una hélice por el lago, y el hermoso volvox va rodando por el agua como la rueda de un vapor. ¡Y de ese fuego más cálido en la flor, cuántas nuevas creaciones surgen! Uno es la belleza. Las hojas se refinan a pétalos más suaves y se vuelven radiantes con oro y púrpura, y nos proclaman esa ley espiritual de que la belleza más alta se alcanza solo a través de la quema de nuestra sustancia. El mismo proceso también aporta dulzura: oxida el almidón en azúcar y carga la flor con miel y perfume. Incluso trae algo como el amor; y la corola se convierte en una verdadera enramada nupcial, y el estambre y el pistilo se juntan en la boda genuina, y se entregan el uno por el otro y por su descendencia. Y así la flor se consume solo para resurgir de sus cenizas, y extender su vida a tierras y edades lejanas.
II. Pero esta ley la vemos más clara en su revelación en el mundo ANIMAL. Aquí la respiración es más activa y crece cada vez más a través de la escala animal ascendente. Y esta respiración más profunda siempre significa una quema más rápida. El análisis muestra, por ejemplo, que el aliento de un hombre saludable promedio consume carbono a razón de ciento setenta libras por año, literalmente quema dentro de él cada mes la sustancia de más de un bushel de carbón. Con este fuego creciente viene un calor creciente. Y aquí, también, el fuego no consume. De hecho, desperdicia nuestra sustancia, de modo que el animal, a diferencia del árbol, pronto crece. Se dice que algunas criaturas con pocos pulmones se alargan mientras viven, como un olmo; pero los que respiran mejor queman sus acumulaciones, y los hombres y los pájaros conservan sólo un pequeño cuerpo. Ni siquiera guardan eso; pero se consume continuamente, varias veces durante nuestra vida, dice el médico: músculos, nervios, pulmones, corazón, cerebro, huesos y todo. Pero este consumo siempre se restablece y no nos perjudica en lo más mínimo. Más bien, es sólo lo que nos mantiene vivos. Si no fuéramos así perpetuamente destruidos, enfermaríamos y moriríamos; y la única forma en que podemos mantenernos vivos y bien es siendo aniquilados cada pocos años. Y lo curioso de notar es que este proceso destructivo es precisamente el que no se puede suspender en absoluto. Otras funciones pueden interrumpirse durante una temporada, incluso las nutritivas. Lo verdaderamente importante es quemarse. Cuando el fuego se apaga, morimos; pero mientras nos consume, prosperamos. Tal es la paradoja y el primer principio de esta cosa misteriosa llamada vida. La quema lo ahorra y lo aumenta. Aumenta todas sus energías, también. Cuanto más rápido quema este aliento, mayor es la actividad. Tal soplo de vida es este fuego en el mundo animal.
III. Pero este soplo se eleva a un tercer estadio en ARTES HUMANAS. Porque el hombre respira más ampliamente que con pulmones; y, aprendiendo a quemar ese carbón en cualquier parte, añade al fuego lento de la naturaleza dentro de él uno mucho más rápido fuera. Entonces él calienta su choza y su hogar; y, en lugar de tener que migrar como un animal, lleva a Florida a su propia chimenea y hace que los trópicos se hagan por encargo. Y, aprendiendo cómo hacer que esta respiración artificial sea más rápida y el fuego más feroz, adquiere nuevas fuerzas que superan con creces las de los animales. En lugar de arrastrarse por el país, como ese cuadrúpedo, hace que este fuego lo lleve a él y a toda su familia y muebles más lejos y más rápido. En lugar de volar cincuenta millas para su desayuno, como un pájaro, se queda quieto como un señor y pide bistec de Texas, panecillos de Dakota, una naranja de Italia y café de Asia. Y, por este soplo bajo una caldera, los trae tan fácilmente que el Sr. Atkinson dice que un buen mecánico en Massachusetts puede obtener la carne y la harina de todo un año desde más allá del Mississippi por el trabajo de un día; y Sir Lyon Playfair dijo este verano que una tonelada de carga se puede transportar por tierra una milla con dos onzas de carbono, y por agua dos millas con un pequeño cubo de carbón que pasaría a través de un anillo del tamaño de un chelín. El hombre tampoco se detiene en mover los productos de la naturaleza, sino que trabaja mejor por este mismo principio. En sus manufacturas y sus variadas artes, aprende a consumir no sólo un poco en forma de alimento, como un animal, sino enormemente en otras formas, no sólo bellotas, sino robles; no solo frutos, sino bosques enteros; no sólo unos pocos acres, sino largas eras de ellos condensados en carbón; y no sólo carbón y otros productos orgánicos, sino minerales y rocas y los mismos elementos originales. El arte humano se convierte en un fuego sin límites, destruyendo casi todo en la tierra. Sin embargo, esta quema también solo ayuda. Convierte los bosques en fuerza y toda la era carbonífera en energía, convierte los minerales y todo en algo mejor. Consume sólo para crear. De hecho, estrictamente hablando, no consume nada. Nunca se ha destruido un átomo de carbono o cualquier otra cosa. Quemarlo sólo lo libera de las viejas formas para que vuelva a la vida: y la naturaleza siempre está esperando para que vuelva a la vida, y está todo el verano convirtiendo nuestro humo y cenizas en nuevos árboles y maíz.
IV. Pero por encima de estos campos materiales trazamos el mismo principio a través de una cuarta fase, en VIDA ESPIRITUAL. El pensamiento es una verdad fresca que respira, que siempre inhala, que consume viejas ideas en la sociedad, tal como el oxígeno consume las viejas células del cuerpo. De hecho, todas esas artes que acabamos de notar provienen de esta respiración mental. ¡Cuántas opiniones establecidas hubo que consumir para traer esa facilidad de viaje! Una vez, incluso la ciencia argumentó que ningún barco de vapor podría cruzar el Atlántico; y hubo un tiempo en que todo el mundo sabía que el vapor tampoco podía llevar nada por tierra. Se dice que el primer moderno que sugirió tal cosa fue encerrado en el Bicetre por lunático. Posteriormente, el inglés que primero abogó por los trenes de pasajeros fue calificado por Quarterly Review como “por debajo de nuestro desprecio”, mientras que el viejo y sabio Edinburgh Review dijo: “Ponlo en una camisa de fuerza .” Tantas y tan arraigadas ideas se han consumido este siglo en este mero asunto de los viajes. Y esto es solo una ilustración del consumo de viejas teorías que ha estado ocurriendo a través de las artes, las ciencias, las filosofías y todos los campos. Sin embargo, aquí también ha consumido sólo para crear, y ha sido en un grado aún mayor el “aliento de vida”. Ha ayudado a todas esas artes y ciencias. También ha hecho avanzar a la sociedad, así como la respiración ha hecho avanzar al reino animal, y ha traído a la humanidad un progreso tan grande como el de los moluscos a los mamíferos. Ha quemado males sociales sólo para traer derechos. ¡Qué historia tan avanzada muestra, desde los salvajes que se comen unos a otros hasta la sociedad moderna que alimenta a sus hambrientos y funda hospitales y organizaciones benéficas de cien tipos! ¡Qué avance en la moralidad, incluso desde los días elogiados de nuestros piadosos antepasados del siglo pasado, cuando Parton dice que el mejor cristiano de Nueva Inglaterra no vio nada malo en comprar negros para ron y venderlos para melaza de las Indias Occidentales para hacer ron para comprar más! ¡Qué progreso moral desde incluso los días de la Biblia que se jactan—cuando David podía matar a un hombre para robarle a su esposa, y todavía ser reverenciado como el salmista más sagrado; y Salomón, con todo un regimiento de esposas, podría ser santificado por su sabiduría y considerado digno de hacer la oración más larga de la Biblia, ¡hoy en día, cuando tales santos no serían considerados tan aptos para escribir poesía sagrada como para trabajar en la penitenciaría! Porque la religión también ha sentido los efectos de este soplo espiritual y ha ido avanzando gracias a él. Aquí, también, las ideas antiguas se han quemado para traer mejores; y el Jehová de Samuel, que manda matar como ratones a hombres inocentes, deja paso al Dios de justicia de Isaías y del amor de Jesús. Aquí, también, la quema ha sido un verdadero “soplo de vida”; y la religión debería haber aprendido antes de esto a respirar sin miedo, y dejar que sus viejas formas se consuman tan rápido como quieran. Todo lo que está realmente vivo y vale la pena vivir, tanto en nuestras creencias como en nuestros cuerpos, no será dañado. Solo lo desgastado y hiriente se quemará, y traerá nueva calidez y vida en el proceso, y será reemplazado por algo mejor. Que la religión, pues, respire y siga agrandando sus pulmones y elevando su vida. Pero el aliento trae sus mejores lecciones a la vida privada. Reprende nuestra codicia y nos pide que gastemos generosamente nuestras ganancias. La ganancia es buena, pero debe ir seguida de dar, como comer respirando, si queremos elevarnos por encima de los vegetales. De hecho, nuestras ganancias tienen que ser entregadas, para obtener el bien de ellas. La avaricia está muy cerca de la miseria, como enseña incluso la etimología. El sabio predicador abogó por las contribuciones de los misioneros extranjeros, ya que, dijo, si no eran de ayuda para los paganos, ayudaban mucho a los contribuyentes cristianos en casa; y el dar enriquece al que da, ya sea que lo haga con alguien más o no. Beneficencia es el banco que paga el mejor interés sobre los depósitos, y paga en mejor moneda de la que se depositó; y nuestros proverbios bien han declarado que la mejor manera de conservar lo que obtenemos es donarlo a alguna buena causa. Pero esta verdad de las posesiones externas es aún más verdadera de nosotros mismos. Ellos también deben ser regalados para poder conservarlos, o incluso para encontrarlos al principio. “La vida de la vida es cuando por otro estamos viviendo”, dice un poeta; y otro habla de alguien para quien el amor fue el primer despertar: «El pasado fue un sueño, y su vida comenzó». El amor, ya sea de una persona o de una causa, es ciertamente la forma más elevada del aliento de vida. Consume como nada más puede hacerlo, desperdicia con abnegación y penas, pero solo para elevar a una vida más grande, para bendecir con nuevos poderes y una felicidad superior. El egoísmo es tan fatal para el alma como contener la respiración para el cuerpo; y quemarnos en sacrificio por algo es la única manera de mantener el corazón caliente y el alma viva. (HM Simmons.)
Yo. La vida es INTERMINABLE; no tiene fin El principio del que depende, cualquiera que sea, está fuera del alcance del hombre o del ángel, o de cualquier otro ser, excepto Dios que nos hizo almas vivientes. La vida del cuerpo puede ser destruida, pues depende de una organización material; y esto puede estar tan trastornado y perturbado en sus funciones, que la vida que depende de él dejará de existir. Pero la vida del alma es independiente de la materia. No es el resultado de ningún mecanismo material, o de algún buen ajuste de las partículas de materia, como de los nervios y otras porciones más finas del cuerpo. Tiene su sede en el espíritu interior; en ese principio pensante, inteligente y consciente, que llamamos alma, y que la Biblia nos asegura, al igual que la sana filosofía, sobrevive a la disolución del cuerpo y vivirá para siempre. Se enciende la chispa vital; debe arder para siempre. ¿Alguna vez te has preguntado qué y dónde estarás dentro de diez mil años?
II. La vida es DISCIPLINARIA. Con lo cual quiero decir que en el mundo actual estamos sujetos a diversas influencias, adaptados y diseñados para ejercitar el principio vital dentro de nosotros; para obtener y extraer sus poderes, y así formar y fijar su carácter para un futuro estado de ser. Todos los males que soportamos y las bendiciones que disfrutamos; las enfermedades, las desilusiones, las penas que nos sobrevienen, junto con las diversas bendiciones y privilegios de nuestra condición, todo debe considerarse disciplinario. Son los medios señalados por la Providencia para despertar y poner en acción el principio viviente en nosotros; para hacernos, por así decirlo, conscientes de la vida y siempre solícitos de ser encontrados en una actitud para ser correctamente afectados por todas las diversas influencias que actúan sobre nosotros. Ahora bien, esta visión de la vida como disciplinaria es de la mayor importancia práctica. Cambia todo el aspecto y el porte de las cosas que nos rodean. Arroja luz sobre mil hechos y sucesos que de otro modo serían completamente misteriosos. Da una nueva y significativa visión de los tratos de la Providencia con nosotros en este mundo, y otorga un significado y una importancia a los eventos de cada día, que de otro modo no tendrían.
III. La vida es PRUEBA. Con esto se quiere decir que ahora estamos viviendo y actuando con referencia a un futuro estado de retribución. No solo estamos sujetos a la disciplina y el entrenamiento en este mundo, sino que los resultados seguirán en el mundo venidero. La vida que ahora es, es preparatoria para una vida en el estado más allá de la tumba; y la vida que vamos a vivir de aquí en adelante debe recibir su carácter y destino de la vida que estamos viviendo ahora en la tierra. Cada palabra y cada acto es una semilla para la eternidad, y diariamente, mientras nuestro tiempo en la tierra se acerca rápidamente a su fin, acumulamos tesoros de gozo inmortal en el cielo, o nos preparamos una copa de aflicción en el mundo de la desesperación. Puedo añadir, a este respecto, que la vida que pasamos en este estado de disciplina y prueba, adquiere necesariamente un carácter fijo y permanente. La neutralidad es aquí imposible. Así como nadie puede destruir el principio vital que el Creador ha implantado en su seno, así nadie puede detener su sentir, pensar, actuar.
IV. Quizá parezca un lugar común y trillado decir QUE LA VIDA, CONSIDERADA COMO UN PERÍODO DE CONTINUACIÓN EN LA TIERRA, ESTÁ LLEVADA DE INNUMERABLES ENFERMEDADES, Y ES EXCESIVAMENTE INSATISFACTORIO, ASI COMO MUY CORTO E INCIERTO. Sin embargo, estos son hechos que no pierden su importancia por su trivialidad, y exigen ser considerados seriamente por nosotros, si queremos formarnos una estimación justa de la vida y entrenarla, de manera correcta, para un futuro estado de ser. ¿Por qué la vida, en el estado actual, es tan insatisfactoria, tan sujeta a cambios, desilusiones y pruebas? Una gran razón es hacernos darnos cuenta de que este no es nuestro hogar, ni el lugar de nuestro descanso, sino de nuestra disciplina y entrenamiento, el lugar de nuestra permanencia por una noche como extraños, y luego pasar a nuestra morada futura.
I. QUE LA CREACIÓN DEL HOMBRE NOS PRESENTA LA NATURALEZA MÁS COMPLEJA Y MISTERIOSA DEL UNIVERSO DE DIOS. El hombre es un vínculo entre lo material y lo espiritual, lo visible y lo invisible, lo temporal y lo eterno. La suya es una naturaleza compuesta. Y para obtener una visión suficientemente ampliada de esa naturaleza, debemos reducirla a sus elementos primarios. La creación de la materia la resolvemos en la voluntad y el poder de Dios. Lo que fue creado no podía ser eterno. Es un resultado, un efecto. Sobre el modo de esta creación no tocamos. Cómo “las cosas que se ven no fueron hechas de cosas que se ven”; en otras palabras, cómo se produjo algo de la nada, nunca podemos esperar comprenderlo. Pero una vez que la materia ha cobrado existencia, casi igualmente maravillosa es su organización en distintas formas vivas. El hombre fue formado del polvo de la tierra. No sabemos por qué proceso de refinamiento pasaron las diferentes partículas que componen el cuerpo humano antes de su combinación y unión. Pero perfeccionado este proceso, cada átomo fue dispuesto y colocado de tal manera, y colocado bajo tales leyes de afinidad y acción mutua, como para producir esa gran unidad a la que damos el nombre de cuerpo. Cada parte fue ideada con la habilidad más exquisita y forjada en la textura más curiosa. No se puede concebir nada que supere la mano de obra y la elegancia de este tejido. Expone de manera preeminente el arte divino, el arte de Dios al armar una estructura que incluye dentro de sí tantos milagros. De la naturaleza del alma somos completamente ignorantes. Cuál fue la emanación que salió del Espíritu creador y que elevó al hombre de una mera existencia material y sensitiva a un ser espiritual, inteligente e inmortal, es vano conjeturar. Sólo podemos hablar de las propiedades de la mente. No es material; sino algo añadido a la materia, y tan esencialmente espiritual que es distinto de la materia y separable. También es esencialmente vital. El cuerpo vive, y mientras el alma lo habite, seguirá viviendo. Pero no vive de tal manera que deba vivir siempre, como es el caso de la mente; y del cual no podemos concebir sino como un ser vivo y vital. Ha comenzado a existir, y no puede dejar de existir. Sin embargo, no es suficiente que el hombre se convierta en un alma viviente, y que su vida se extienda hacia la inmortalidad. Para servir al gran fin de su creación debe tener inteligencia. Con el aliento de vida vino el poder del pensamiento. Esto no es todo. Un ser dotado de mente, y para cuyos pensamientos no hay límite, que con un solo esfuerzo puede captar el pasado, el presente y el futuro, todo el universo, y si hay algún límite para el universo, más. que el universo mismo– no podía quedarse sin la libertad de elección. Al pensamiento hay que añadir la voluntad. Esta libertad de voluntad lo hizo capaz a la vez del deber y de la felicidad. Sin la libertad de elegir su curso de acción, no habría tenido ninguna obligación; mientras que el cumplimiento de la obligación impuesta fue seguido por la alegría y la felicidad correspondientes. El poder de elegir implicaba el poder de actuar. Habiendo hecho su elección, nada interfirió para impedirle llevar a cabo sus propósitos. El que le dio un poder de autodeterminación, le dio al mismo tiempo dominio sobre toda operación interior y toda acción exterior. Este espíritu vital, pensante, autoactivo y autocontrolado, no admite decadencia. Cualesquiera que sean los cambios incidentes en la materia, la mente sigue siendo la misma. El único método por el cual este espíritu vital podría reducirse sería mediante un acto de aniquilación. ¡Aniquilación! No entra en el gobierno de Dios. Creemos en la inmortalidad del alma. Esto no es más que el amanecer de su existencia. Sobrevivirá a la muerte y mantendrá su curso cuando termine el de la naturaleza. Hay otra peculiaridad, y quizás la más llamativa, que notar en la creación del hombre. Nos referimos a la unión misteriosa de esta alma viviente con la estructura corpórea, tan estrecha e íntima, que estos dos así unidos son absolutamente necesarios para formar el único ser compuesto: el Hombre. Ninguno de los dos sería suficiente por sí mismo. El cuerpo puede ser perfecto en todas sus partes y propiedades, pero sin el espíritu vital sería una masa inerte o, en el mejor de los casos, una mera naturaleza animal. El alma podría estar dotada de todos los atributos y excelencias posibles, pero si se le negara “una casa terrenal” en la cual residir, se elevaría al rango y orden de existencia angelical. Y, sin embargo, por estrecha que sea la unión entre estos dos, su naturaleza no se confunde. El cuerpo no absorbe tanto al espíritu como por incorporación para hacerlo parte de sí mismo. El alma tampoco está tan unida al cuerpo que no pueda existir y actuar separadamente de él. Misterioso es el lazo de unión; pero las dos naturalezas son perfectamente distintas.
II. QUE LA NATURALEZA CON LA QUE FUE CREADO EL HOMBRE ES SUSCEPTIBLE DE LAS MÁS ALTAS RELACIONES, ACTIVIDAD Y GOCE POSIBLES. Esta naturaleza toca los extremos del universo: la materia y la mente. No podemos bajar más; y más alto no podemos ascender. Por un lado, somos aliados del polvo de la tierra; por el otro, estamos unidos al único Espíritu increado y eterno. Cuando Dios sopló en el hombre el aliento de vida, y el hombre se convirtió en un alma viviente, dispuso que esta alma se mantuviera en contacto con el espíritu universal. Sus propiedades y facultades la habilitan eminentemente para tal asociación y unión. Y con las existencias espirituales es para siempre vivir y actuar. Elevémonos a esas regiones de luz donde hay incontables miles de redimidos. ¡Qué estrecha afinidad tienen con los hijos primogénitos de Dios! No ocupan un terreno más bajo. No exhiben una naturaleza inferior. Los ángeles en todos sus órdenes ascendentes los reconocen como sus compañeros, sus iguales. A ellos hasta los serafines les dan lugar ante el trono. Dios los lleva más cerca de Sí mismo. En su presencia moran. Ellos participan de su gloria. Con Él comulgan. Esto perfecciona nuestra idea de la relación del alma; y proclama el designio original del Eterno en la creación del hombre. Al hacer de él un alma viviente, lo elevó a la relación más alta posible en el universo. Al llevarlo a una unión más estrecha consigo mismo, le dio la preeminencia sobre todas las demás especies de existencia creada. Esta relación implica el servicio correspondiente. Donde hay vida hay movimiento. Si el alma es esencialmente vital, debe ser esencialmente activa, y esta actividad será en el grado de la vida. Al asignar al hombre esta alta relación y dotarlo de esta actividad sin fin, es indiscutible que el Creador tenía en mente el más benévolo designio. Dotado de la facultad de pensar, éste era un campo por el que podía viajar con un interés cada vez mayor y un mayor descubrimiento. Pero el hombre estaba solo. No había nadie para compartir sus pensamientos o compartir sus alegrías. El Dios poderoso se abandonó de inmediato a las necesidades de su criatura. En el fresco de cada día, apareció en el jardín y se comunicó con nuestro primer padre. Los pensamientos y lecciones que el hombre había recogido de la contemplación, se le enseñó y animó a expresar a su Creador, mientras su corazón latía con gratitud y amor. Puro en los últimos recovecos de su mente, y lleno de las más sublimes concepciones de su Hacedor y su Dios, el suyo no era un disfrute vulgar. En la actitud más cercana al gran Espíritu de vida, fue invitado a la comunión más íntima y familiar. No era un representante delegado de la Deidad con quien disfrutaba de comunión. Caminó con Dios. Sus deseos se agotaron infinitamente más allá de todo lo creado y finito. Ilimitados en extensión, y existiendo con la existencia de la mente misma, deben terminar en una plenitud infinita.
III. QUE LA LEY BAJO LA CUAL EL HOMBRE FUE PUESTO ORIGINALMENTE ERA DE JUSTICIA Y BONDAD INFINITAS. Un estado de prueba es una de las condiciones de toda existencia creada. Démosle a la criatura cualquier libertad que podamos, que sea siempre tan consciente de su propia independencia subjetiva como un agente libre, no era posible que ignorara el hecho de que hay una Voluntad Suprema, a la que todas las demás. la voluntad debe estar subordinada. En el momento en que perdió de vista esta verdad primordial, estuvo en peligro de atrincherarse en la prerrogativa divina y de perder tanto su vida como su felicidad. Si bien se tuvo debidamente en cuenta la libertad de su voluntad, sin embargo, todo dentro de él y alrededor de él estaba llamando al hecho de su dependencia. Esta dependencia era la condición de su ser; pero la ley a la que estaba llamado a conformarse no implicaba nada por encima de su capacidad o poder de cumplimiento. Facilitó la libertad condicional. Podría haberse puesto de pie y así haber mantenido su rectitud original. La integridad continua no era más imposible que el fracaso moral. Como sujeto de la justicia interior, simplemente fue llamado a conformarse a la ley de su ser. (R. Ferguson, LL. D.)
I. ENTONCES EL HOMBRE ES ALGO MÁS QUE UNA ORGANIZACIÓN FÍSICA. El hombre no es meramente polvo, ni meramente cuerpo; él es también un alma viviente. Su organización corporal no es el asiento del pensamiento, la emoción, la voluntad y la inmortalidad; estos son evocados por la inspiración del Todopoderoso. De este texto aprendemos que el alma del hombre no fue generada con, sino que fue posteriormente insuflada por Dios en su cuerpo. No podemos admitir la enseñanza de algunos, que el alma del hombre es parte de Dios; esto es poco mejor que una blasfemia. Es sólo un regalo Divino. El regalo no tiene precio. es responsable
II. ENTONCES EL HOMBRE DEBE CULTIVAR UN CARÁCTER MORAL, OBTENER EMPLEOS Y ANTICIPAR UN DESTINO A LA MEDIDA DE ESTA INSPIRACIÓN DIVINA. Los hombres dotados de almas inmortales deben esforzarse por ponerlas en armonía con su Autor y Dador, para hacerlos puros como Él es puro, y benévolos como Él es benévolo; nunca deben ser degradados por el pecado. (JS Exell, MA)
I. En primer lugar, entre las propiedades del alma, considera SU CAPACIDAD DE GOZO Y SU CAPACIDAD DE SUFRIMIENTO. Podría apelar en este punto a la experiencia de todos los que han vivido unos pocos años en este mundo caído: pocos lo han hecho que no pueden dar testimonio interior de lo que el alma es capaz de sufrir. ¡Cuán agudo es el sentido de la esperanza frustrada; qué triste la anticipación del mal esperado; qué amargo el sentimiento del deseo, largo tiempo complacido y aún diferido, que enferma el corazón; qué intensas son las punzadas del dolor; ¡Qué intolerable la agonía del remordimiento! Sólo os recordaré que Dios, que en Su justicia recuerda la misericordia, raras veces dispensa en este mundo un sufrimiento puro. Para los malvados, incluso, hay comúnmente alguna esperanza de alivio, que mitiga la sensación de sufrimiento; para los justos siempre hay un alivio. Piensa, entonces, cuál debe ser el peso del sufrimiento sin paliativos, agravado por la seguridad de que debe durar para siempre. En proporción a la capacidad de sufrimiento del alma está también su capacidad de goce. También tenemos algún conocimiento de esto. Podemos concebir el gozo por el cual el corazón de Jacob se regocijó cuando sus hijos “le contaron todas las palabras de José, que él les había dicho, y cuando vio las carretas”. Podemos concebir los sentimientos de David cuando se encontró sentado en el trono de Israel, y la promesa hecha a sus hijos después de él, y la satisfacción natural que surge de la grandeza y la prosperidad se vio reforzada por la gratificación espiritual de la conciencia del favor Divino. Cuán intenso debe haber sido el deleite del anciano Simeón cuando se le concedió la visión que había estado esperando durante tanto tiempo, y se le reveló que el niño que sus padres estaban presentando ahora en el templo era en verdad el Salvador prometido. . Pero como en este mundo preparatorio, el dolor viene acompañado de mitigación, así siempre hay algún inconveniente para nuestro gozo. Incluso si la alegría misma fuera perfecta, existe el temor de que sea de corta duración; y el que dio puede considerar conveniente quitar. No habrá tal disminución del disfrute eterno preparado para los justos en Su reino celestial: nada que perturbe la felicidad de aquellos que han lavado sus vestiduras y las han emblanquecido en la sangre del Cordero.
II. Considera otra capacidad del alma: SU CAPACIDAD DE BIEN Y DE MALDAD. Hablo, observaréis, no de la bondad que naturalmente tiene, sino de la que es capaz. La imaginación natural del corazón del hombre es mala, y eso continuamente, desde que cayó de la inocencia en que fue creado. El alma, sin embargo, que fue creada a imagen de Dios, y que ha perdido esa semejanza, es capaz de recuperar esa imagen. Es capaz de mucho de lo que nuestra razón nos dice que es bueno en sí mismo, y de lo que la Escritura nos dice que es agradable a los ojos de Dios. Cuán hermosa es la conducta de Abraham, según consta en Gn 13,1-18, cuando la tierra en que habitaban se volvió demasiado estrecho para él y su sobrino Lot, y se hizo necesario que se separaran. Cuán admirable es el afecto de Moisés hacia los israelitas, y el desinterés con el que ruega a Dios que los perdone. Fíjense en la piedad de Daniel, quien, aunque sabía que se había emitido el escrito que lo condenaría ante un tribunal terrenal, sin embargo, “abriendo la ventana de su cámara delante de Jerusalén, se arrodillaba sobre sus rodillas tres veces al día, y oró y dio gracias delante de su Dios, como lo hacía antes.” Una vez más, admire el espíritu del mártir Esteban, quien devolvió la bendición por la maldición, y se arrodilló y clamó a gran voz: “Señor, no les tomes en cuenta este pecado”. El alma, pues, es capaz de bondad; en ella crezcan los frutos del Espíritu, que son amor, gozo, paz, longanimidad, mansedumbre, bondad. Hay menos necesidad de probar que es capaz de maldad; porque “de dentro, del corazón, salen los malos pensamientos, el adulterio, el homicidio, la fornicación, el hurto, el falso testimonio, la blasfemia; y éstos contaminan el alma”; lo han profanado desde el tiempo en que Adán transgredió el mandato de Dios y trajo el pecado al mundo. ¡Qué envidia, odio y maldad había en el corazón de Caín cuando se levantó contra su hermano Abel y lo mató; o de Esaú, que “aborrecía a Jacob por la bendición con que su padre lo había bendecido”: “Y Esaú dijo en su corazón: Los días del luto por mi padre están cerca; entonces mataré a mi hermano Jacob. Mire la historia de Faraón, uno mientras suplicaba y se arrepentía, y prometía obediencia, y luego se arrepentía de su arrepentimiento y desafiaba el poder de Dios. O tomemos el caso de Judas, que oía cada día la palabra de justicia, palabras que jamás pronunció hombre alguno, doctrinas de las que el pueblo se asombraba, pero no subyugado, no convertido, albergando un pecado oculto, complaciendo la avaricia y apropiándose para su uso propio lo que fue diseñado para los pobres.
III. Proceda ahora a recordarles, en tercer lugar, QUE ENTRE ESTA MALDAD Y MISERIA, COMO TAMBIÉN ENTRE EL BIEN Y LA FELICIDAD, DIOS HA DISPUESTO UNA CONEXIÓN INSEPARABLE. “Los justos irán a la vida eterna; a ese mundo donde hay plenitud de gozo y delicias para siempre”; y donde “no habrá más muerte, ni llanto, ni llanto, ni habrá más dolor; porque las primeras cosas pasaron; pero los incrédulos, los abominables, los homicidas, los fornicarios y hechiceros, los idólatras y todos los mentirosos tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda.” No nos detenemos a entrar en la cuestión de qué se entiende por esta “muerte segunda”: si habla de un fuego material real, o si el fuego es figurativo, expresa la mayor miseria imaginable. Pero sabemos esto, que la maldad desenfrenada del corazón no renovado conduce a la miseria en el Camino de la consecuencia natural: no necesita la idea del fuego material para formar una adición a la angustia corporal. Las almas de los malvados, así como las de los buenos, son inmortales; separados, en verdad, en sus respectivos rediles, como el pastor separa sus ovejas de las cabras, pero continuando inmortales. (Obispo Sumner.)
I. EL VALOR Y LA EXCELENCIA DEL ALMA. Impartido por–
II. LA SABIDURÍA DE CUIDAR DE SU SALVACIÓN. (Alexander Shanks.)
I. Sobre EL ORIGEN DEL HOMBRE, se han expresado diversas y absurdas opiniones por parte de hombres que pretenden ser más sabios que los escritores inspirados. Algunos han afirmado, pero sin razón alguna, que los hombres han existido desde la eternidad, o existieron por una sucesión infinita de seres; y otros han afirmado absurdamente que el primer hombre y la primera mujer, o varias parejas, surgieron de alguna acción espontánea de la tierra, o combinación fortuita de los elementos naturales, independiente de cualquier poder adecuado o causa designadora. Pero esto se opone a las más claras deducciones de la razón e implica imposibilidades. Ahora bien, aunque los hombres generalmente admiten lo absurdo de la noción de que el hombre ha existido desde la eternidad, y que llegó a existir por la acción espontánea de la tierra o los elementos, independientemente de una causa designadora, sin embargo, muchos afirman que Dios en el principio creó un pluralidad de parejas, de donde surge la gran diferencia de complexión y forma que distingue a las diversas razas de la humanidad. Esta idea parece muy plausible; pero aquellos que son más competentes para pronunciar una opinión sobre anatomía comparada han declarado que toda la raza de la humanidad ha surgido de una pareja original: un hombre y una mujer, y en términos fisiológicos están de acuerdo con el relato mosaico.
II. SU NATURALEZA Y LA RAZÓN DE SU NOMBRE. Formado de polvo; por lo tanto apropiadamente llamado Adán o tierra.
III. Ahora consideraremos LA DIGNIDAD, EXCELENCIA MORAL E INMORTALIDAD DEL HOMBRE, tal como salió de las manos de Dios.