Biblia

Estudio Bíblico de Génesis 17:15-22 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Estudio Bíblico de Génesis 17:15-22 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Gn 17,15-22

A Sarai tu mujer, no la llamarás Sarai, sino Sara

La revelación más clara de las bendiciones del pacto

En el trato espiritual de Dios con la humanidad, la paciencia de la fe es recompensada por un descubrimiento más claro de Su voluntad.

La obediencia es el camino al conocimiento. La oscuridad en la que comienza la fe se convierte en luz al final. Las líneas a lo largo de las cuales han de proceder los tratos de la gracia de Dios ahora se establecen claramente ante Abraham. La revelación más clara, en este caso, está marcada por las mismas características generales que pertenecen al avance de la Escritura.


I.
EXISTE EL ANUNCIO DE COSAS CONTRARIAS A LA EXPECTATIVA HUMANA.

1. Así Dios preserva su propia gloria (Pro 25:2). Dios esconde Su propósito del hombre hasta que llega el momento de que Él lo revele más claramente. Este ocultamiento debe tender a Su gloria, pues se hace necesario por Su infinita superioridad sobre nosotros. Nosotros, que somos de ayer, no podemos escudriñar los designios de Aquel que es desde la eternidad hasta la eternidad. El gran abismo de los juicios de Dios es para nosotros insondable.

2. Así Dios preserva Su independencia del hombre. No tiene necesidad de nuestras sugerencias o consejos. ¿Cómo podemos aportar alguna luz a Aquel que es la Fuente de Luz?

3. Así humilla Dios la soberbia del hombre. Si pudiéramos calcular de antemano lo que Dios revelará, o qué bendiciones otorgará, podríamos sentirnos tentados a enorgullecernos de nuestra razón clara y segura. Nuestra humildad es promovida por ese arreglo que nos hace imposible descubrir lo que Dios se complace en ocultar.

4. Así, la piedad es necesariamente una vida de fe. Dios trata con la humanidad de tal manera que si van a servirle y agradarle en absoluto, deben confiar en Él. Se nos hace conocer lo suficiente de Su bondad para comenzar a confiar en Él; y todavía nos oculta mucho para que sigamos confiando en él.


II.
LA FUERZA DE NUESTRA FE SE ESTÁ AUMENTANDO.

1. El propósito misericordioso de Dios es arrojar nuestra fe completamente sobre su propio poder inherente. No debe ser estorbado por las operaciones del intelecto, o por los sentimientos del corazón.

2. La fe debe mirar sólo a Dios.


III.
HAY UNA REVELACIÓN DE DEBILIDAD HUMANA EN NOSOTROS. La fe de Abram, aunque superó las pruebas, estaba mezclada con alguna debilidad humana.

1. La debilidad de un asombro irreflexivo. La risa de Abraham, cuando escuchó la dirección real de la promesa, incuestionablemente tenía en sí los elementos de adoración y gozo. Pero también había en él una especie de asombro irreflexivo, ese asombro enfermizo que paraliza. Era una alegría que todavía estaba medio asustada.

2. La debilidad de la duda. En Gén 17:17, Abraham expresa una duda. Fue un sentimiento momentáneo, pero en ese momento subió irresistiblemente a la superficie.

3. La debilidad de intentar imponer nuestro propio camino a Dios.


IV.
HAY UNA OPORTUNIDAD DADA PARA QUE BRILLE LA GLORIA DE LA BONDAD DE DIOS. En cada nueva revelación, Dios no hace más que mostrarse a sí mismo a sus siervos. Él está mostrando Su bondad cada vez más, y esa es Su gloria. Las cualidades de la bondad divina ahora se manifestarían más claramente al alma de Abraham.

1. Esto se ve por el carácter sobrenatural de las bendiciones prometidas (Gen 17 :15-16; Gn 17:19).

2. Esto se ve por la excelencia intrínseca de las bendiciones prometidas.

3. Esto se ve en la provisión misericordiosa de Dios incluso para aquellos deseos humanos que traicionan la imperfección. Dios recordaría a Ismael, después de todo, y de alguna manera satisfaría los anhelos del corazón de Abraham (Gen 17:20). Dios no reprende a Su siervo por esos anhelos humanamente naturales. Con todas sus imperfecciones, el corazón del patriarca era recto en el fondo, y su propósito de agradar a Dios era firme y sincero. Si tenemos fe verdadera, cualesquiera que sean los deseos que haya en nosotros que aún traicionen algunas imperfecciones humanas, Dios los cambiará por mejores caminos y nos mostrará Su camino. (TH Leale.)

Sara: esposa de Abraham y madre de Isaac


I.
HISTORIA DE SARA.


II.
CARÁCTER DE SARA.

1. Había en ella una fe espiritual clara y decidida.

2. Tenía un afecto fuerte, amoroso e imperioso.

3. Había defectos en su fe, y pueden haber sido defectos en su carácter.


III.
EL SIGNIFICADO TÍPICO DE LA VIDA DE SARA Y SU LUGAR EN EL DESARROLLO DE LA REDENCIÓN DE LA HUMANIDAD. La historia está escrita en el Libro del Génesis principalmente en género masculino y en relación con Abraham. Pero, en referencia a la misericordia pactada, hay dos grandes bendiciones a las que se les atribuye un significado especial, y con respecto a ambas, la de Sara ocupaba una posición destacada. Uno era la semilla, el otro la tierra. (WH Davison.)

Sarah


I.
EL SIGNIFICADO DE SU NOMBRE Y SU CONEXIÓN CON EL PACTO.


II.
DEFECTOS EN SU CARÁCTER.

1. Ella no evitó, como enseñan las Escrituras, toda apariencia de mal.

(1) En el palacio del Faraón.

(2) En la corte de Ahimelec.

2. Hizo mal al dar a Agar por concubina de Abraham.

3. Mostró debilidad en la fe al reírse de las promesas de Dios.

4. Fue cruel al despedir a Agar e Ismael de su hogar.


III.
LA FUERZA DE SU CARÁCTER.

1. Era verdaderamente devota de su marido, y lo prefería a todos los demás, aunque los reyes buscaban conquistarla.

2. Se la encomia por su vida santa y su fidelidad a Abraham, y como tal es un ejemplo de imitación de esposa (1Pe 3:6).

3. Después de todo, la fe era el principio rector de su vida. La duda fue sólo una excepción momentánea. (The Homiletic Review.)

Oh, que Ismael viva delante de ti.

La oración de Abraham para Ismael


I.
LA INCREDULIDAD DE ABRAHAM. No es que su oración careciera por completo de fe. Él creía en la realidad del Dios personal, y en Su poder y disposición para bendecir; pero la incredulidad en cuanto a los métodos estaba luchando con su fe.

1. Es el pensamiento del corazón lo que se registra aquí.

2. El obstáculo natural para el cumplimiento de la promesa era mayor ahora que en la ocasión anterior.

3. Tuvo que descargar de su mente una creencia que había alimentado y acariciado durante mucho tiempo.


II.
LA IMPACIENCIA DE ABRAHAM.


III.
EL AFECTO NATURAL DE ABRAHAM. (JW Lance.)

La oración por Ismael


I.
UN ESPÍRITU NATURAL PARA UN PADRE VERDADERO. Abraham deseaba la prosperidad de Ismael.


II.
UN ESPÍRITU ESENCIAL DEL VERDADERO SANTO. Dependencia de Dios.


III.
UN ESPÍRITU HONRARDO EN EL CIELO (Gén 17:20 ; ver Gén 25:10-15). (Homilía.)

La oración de Abraham por Ismael


I.
LO QUE BUSCA EL PADRE CRISTIANO PARA SU HIJO. ¿Qué significa vivir delante de Dios? Significa disfrutar de Su gracia perdonadora, que no seamos consumidos por Su ira; y para recibir su protección y bendición de crianza, sin las cuales la vida sería una calamidad y la existencia una carga. No queremos que nuestros hijos vayan por la vida descuidados por Dios; menos aún, contendiendo contra Él como enemigo. Muchas bendiciones pueden incluirse en esta general.

1. Hay bendiciones espirituales; vida en y por Jesucristo. Perdón. Regeneración. Vida eterna.

2. Se busca el bien temporal; no sin, sino además de bendiciones espirituales; y no absolutamente, sino en entera sumisión a la voluntad de Dios.


II.
CÓMO DEBE ACTUAR EL CRISTIANO PARA SER CONSECUENTE CON ESTOS DESEOS POR PARTE DE SU HIJO.

1. Oración.

2. Instrucción.

3. Ejemplo.

4. Disciplina. Conclusión:

(1) A los padres que descuidan por completo su deber. Vosotros sois crueles cazadores, y terrible será para vosotros encontraros con vuestros hijos mimados y arruinados en el infierno.

(2) A los que así trabajan. Ser alentados e incitados a perseverar. Su trabajo no será en vano.

(3) A todos los que traen a sus hijos para el bautismo. Usted toma estos votos sobre usted. Ser fiel. Esto no lo puedes hacer, a menos que te inclines por completo en tu propia salvación.

(4) A los jóvenes. Ver la ansiedad de tus padres por ti. Despierta a un sentido de tu pecado y peligro. (El púlpito congregacional.)

La oración de Abraham por Ismael


I.
Debe sorprender al observador más casual, que HAY UNA ESPECIALIDAD EN LA ORACIÓN que hace necesario que se descubra la importancia de la oración. Porque no parece sino que Ismael estaba en todo el resplandor y vigor de su salud juvenil; no había ningún síntoma de decadencia física, no había indicios de muerte cercana. ¿De dónde, pues, y por qué oró el patriarca: “¡Oh! que mi hijo pueda vivir?” ¿Fue para que sus días pudieran alargarse? ¿Era para que su salud continuara intacta? ¿era para que viviera hasta una buena vejez? No, encontramos una clave para la oración del patriarca en una simple expresión: “Ante ti”. «¡Vaya! para que Ismael viva delante de Ti.” Ante los ojos de su padre, ante los ojos de los hombres, vivía el niño; pero el padre se refería a otra vida superior y diferente, una vida a la vista de Dios. Se sigue, entonces, que para comprender adecuadamente el significado de la oración, debemos ilustrar la muerte, de la cual el patriarca deseaba que se liberara a su hijo. Y somos llevados a observar que todo hijo del hombre, cuando viene al mundo, está muerto a los ojos de Dios, en un sentido doble; está muerto legalmente, está muerto espiritualmente. Está muerto a los ojos de Dios en la ley, y está muerto a los ojos de Dios en su naturaleza moral. Él está “muerto en sus delitos y pecados”. Pero, ¿cómo, entonces, se da la vida al hombre? ¿Y cuál era la vida por la que oraba el patriarca en nombre de su hijo? Para eliminar la muerte eterna bajo la cual yacemos, el Hijo de Dios tomó nuestra naturaleza sobre sí mismo, se puso como nuestro sustituto; para que Dios sea justo al justificar a todo penitente, que se aferra a la justicia del Redentor y se acerca a Dios en la fe. Todo aquel, pues, que por la fe llega a participar de la justicia y de la redención que es en Cristo, en virtud de esa justicia y de esa redención, ha pasado de muerte a vida.


II.
Paso simple y brevemente a insistir sobre LA IMPORTANCIA DE ESA ORACIÓN.

1. La importancia de la oración del patriarca aparece, en que hasta que esa oración se cumple en un niño o en un hombre, ese niño o ese hombre es un pobre, tullido, ser imperfecto. ¡Qué vida tan miserable es la mera vida vegetal para que la viva un hombre!

2. Pero la importancia de la oración del patriarca se graba aún más enfática y conmovedoramente en nuestras mentes, si recordamos el terrible peligro en el que se encuentra todo hombre, que no es “ vivir delante de Dios.” (H. Stowell, MA)

Deberes y estímulos de los padres


I.
Preguntaré ¿QUÉ BENDICIONES DEBE BUSCAR UN PADRE CRISTIANO DE DIOS EN NOMBRE DE SUS HIJOS?

1. ¿Está prohibido desear la continuación de su vida natural? Ciertamente no; siempre que el deseo esté completamente bajo el control de la sumisión a la voluntad de Dios.

2. Tampoco está prohibido pedir para nuestros hijos aquellas cosas que tanto contribuirían a su comodidad temporal; siempre que ese deseo sea también en completa sumisión a la voluntad de Jehová.

3. Sin embargo, estas cosas no son más que objetos secundarios de deseo para quien contempla, en su verdadera luz, el carácter y el destino de ese ser que con éxtasis llama Su niño. ¿Qué puede o qué debe desear un padre cristiano para su hijo, como el gran ultimátum de toda su ansiedad y solicitud, aparte de la bienaventuranza eterna? Es en este sentido que usa la oración de Abraham: “¡Oh, que Ismael viva delante de ti!”.


II.
A continuación mencionaré AQUELLOS MEDIOS QUE DEBE UTILIZAR PARA OBTENERLO. En la distribución de Sus favores a la raza humana, Dios generalmente conecta Su generosidad con nuestros esfuerzos. Esta observación se aplica tanto a los beneficios temporales como espirituales.

1. Si queremos que nuestros hijos crezcan como deseamos, debemos mantener la disciplina en nuestras familias. Por disciplina entiendo el ejercicio de la autoridad de los padres para imponer la obediencia a todos los mandamientos y prohibiciones adecuados. Esta parte de la educación religiosa debe comenzar temprano. La ramita flexible se dobla a tu voluntad, mientras que el robusto roble se ríe de tu autoridad.

2. La instrucción es la siguiente rama de la educación religiosa. Consideraré:

(1) El asunto de la instrucción. Y estas deben ser las doctrinas y los deberes de la revelación. Inculca asiduamente a tu descendencia todo deber familiar y social. Enséñales que la santidad es necesaria tanto para nuestra felicidad en la tierra como en el cielo.

(2) La forma de instrucción religiosa también debe ser considerada con atención. Esto, por supuesto, debe adaptarse tanto como sea posible a la capacidad del niño. La instrucción no debe limitarse meramente a temporadas determinadas, como en otras ramas de la educación; pero debe ocupar una parte considerable de la conversación común de los padres.

3. Si quieres dar sentido o fuerza a algo que dices, añade a la instrucción un ejemplo santo y adecuado. También insistiría en la necesidad de no sólo darles buen ejemplo en casa, sino tener la mayor precaución para que no se expongan al contagio del mal ejemplo en el exterior. Por lo tanto, debe ser asunto suyo seleccionar para ellos compañeros adecuados. Por supuesto, esto establece también la importancia de elegir una persona adecuada para supervisar la educación general de sus hijos.

4. Que no se suponga que cualquier sistema de educación puede estar completo sin la oración.


III.
Muestra EL ESTIMULO QUE LAS ESCRITURAS PROPORCIONAN, QUE TAL ESFUERZO SERÁ BENDECIDO PARA EL CUMPLIMIENTO DEL FIN DESEADO. (JA James.)

Pasión, impaciencia y conveniencia


I.
LOS AMADOS DESEOS DE LOS HOMBRES NO SIEMPRE SON SATISFECHOS POR DIOS.


II.
SE PUEDE SUGERIR UNA EXPLICACIÓN RAZONABLE DE ESTE RECHAZO DE ISMAEL.

1. Dios tenía otros propósitos en vista, de los cuales no se apartaría para complacer los deseos del mejor hombre vivo.

2. El propósito de Dios se asoció con la justicia, mientras que Ismael se originó en un expediente lamentable e inmoral. Muchos fracasos en la vida individual, en la vida de la iglesia y en la vida nacional tienen sus raíces en el fétido y venenoso estiércol de las malas acciones.

3. La bendición de Dios estaba en relación con Isaac, el alegre meditativo hijo de la paz. En vano tratamos de forzar la mano de la Providencia si nuestro corazón está puesto en Ismael, hijo de nuestra humana pasión e impaciencia.


III.
DIOS, EN UN SENTIDO INESPERADO, RESPONDERÁ NUESTRAS PETICIONES. Mira la respuesta que llegó a la oración de Abraham. Ya se había predicho que iba a ser “un hombre salvaje, su mano contra todo hombre”, etc. Ahora viene aún más lejos esta garantía. “. . . Haré de él una gran nación”. El don de intercesión de Abraham no fue un bien incondicional. Si su súplica no hubiera tenido éxito, se podría haber evitado mucha miseria para él, su familia, su nación y la humanidad en general. ¿Alguien puede calcular el mal que ha creado la existencia de Ismael en el mundo? (WJ Acomb,)

El dilema de Abraham

Abraham creyó a Dios, y fue vencido por gozoso superar. Pero enseguida surge una duda, que empaña su placer: “¡La promesa de otro hijo destruye todas mis esperanzas con respecto al que ya es dado!”. Quizá deba morir para dejar lugar al otro; o si no, puede ser otro Caín, que salió de la presencia del Señor. ¿A qué inconvenientes están sujetos nuestros mejores goces en este mundo; y en muchos casos, ¡debido a nuestro ir delante del Señor en nuestras esperanzas y esquemas de felicidad! Cuando Su plan viene a ser puesto en ejecución, interfiere con el nuestro; y no puede haber duda en tal facilidad que debe dar lugar. Si Abraham hubiera esperado el tiempo de Dios para el cumplimiento de la promesa, no habría ido acompañada de tal aleación: pero habiendo fallado en esto, después de todos sus deseos anhelantes por ella, ¡se vuelve de alguna manera inoportuna para él! ¿Qué puede hacer o decir en una situación tan delicada? Grace diría, Acepta la promesa Divina con agradecimiento. Pero la naturaleza lucha; las entrañas del padre se turban por Ismael. En este estado de ánimo, se atreve a ofrecer una petición al cielo: «¡Oh, que Ismael viva delante de ti!» A juzgar por la importancia de esta petición por la respuesta, parecería significar que Dios se dignaría a retirar Su promesa de otro hijo, y dejaría que Ismael fuera la persona; o si eso no puede ser, que su vida pueda ser perdonada, y él y su posteridad estén entre el pueblo de Dios, compartiendo la bendición, o siendo “heredero con él” que debe nacer de Sara. Vivir y vivir delante de Dios, según la acepción habitual de la frase, no podría, creo, significar menos que una u otra de estas cosas. Le era muy lícito desear el bienestar temporal y espiritual de su hijo, y de su posteridad después de él, en sumisión a la voluntad de Dios: pero en el caso en que el afecto natural pareciera chocar con los designios revelados de Dios, debe haberlo hecho. se sentía en una situación dolorosa: y el recuerdo de que todo se debía a su propia incredulidad ya la de Sarah, aumentaría su pesar. (A. Fuller.)

Oraciones de una madre

Un joven soldado de repente abrazó la religión para sorpresa de sus camaradas. Un día, le preguntaron qué había provocado el cambio repentino. Sacó de su bolsillo la carta de su madre, en la cual ella enumeraba las comodidades y lujos que ella le había enviado, y al final dijo: “Todos estamos orando por ti, Charlie, para que seas cristiano”. “Esa es la sentencia”, dijo. El pensamiento de que su madre estaba orando por él se volvió omnipresente y lo llevó a orar por sí mismo, lo que pronto fue seguido por una feliz experiencia cristiana.

Oraciones de una madre

Samuel Budgett tenía unos nueve años cuando, un día, al pasar frente a la puerta de su madre, la escuchó en oración ferviente. para su familia, y para él mismo por su nombre. Él pensó: “Mi madre está más interesada en que yo sea salvo que yo en mi propia salvación”. En esa hora, se decidió a servir a Dios; y la impresión así hecha nunca se borró. (W. Arthur.)

Por qué Ismael no pudo heredar la bendición del pacto

Dos razones en particular parecen haber hecho inadecuado, o incluso incompatible con los propósitos divinos, que Ismael fuera el continuador de la línea sagrada y el heredero de esa bendición para la humanidad que había sido asegurada a Abraham por pacto.


I.
Por un lado, Ismael nació como esclavo. Los hijos de una madre esclava compartían su condición, incluso cuando el padre era un hombre libre, aunque él mismo fuera el amo. En ausencia de cualquier descendencia por parte de la esposa libre y adecuada, es cierto que Ismael podría haber heredado la riqueza de su padre, tal como, en ausencia de cualquier descendencia, podría haberlo hecho Eliezer de Damasco. Intrínsecamente, sin embargo, no poseía ningún derecho de herencia. Tan pronto como apareció un hijo nacido libre, Ismael se hundió al nivel de su madre. Es fácil ver cuán inadecuado habría sido tal heredero para representar, al comienzo mismo de una historia familiar que iba a ser saturada de significado simbólico, todo el cuerpo de los hijos espirituales de Dios, a quienes estaba destinada en última instancia la gran bendición. .


II.
En segundo lugar, el pacto de Dios con la simiente de Abraham fue una promesa de gracia. Por ella, el Eterno y Omnipotente se acercó de nuevo a los hombres pecadores, cargados de bendiciones espontáneas, que ellos mismos no podían ganar por la fuerza ni por el mérito de la virtud, sino que debían esperar recibir a través de las operaciones sobrehumanas de Dios. El Prometedor de tales bendiciones debe ser también su Donante. El cumplimiento de una promesa divina, cuya característica es la gracia soberana, no podría estar dentro de la esfera de la habilidad natural del hombre, o lo que en lenguaje bíblico se llama “carne”. Estaba completamente fuera de esa región; en una interposición redentora, y por tanto milagrosa, de Dios. Ahora bien, mal correspondía a una alianza como esta, que el primero en heredar y transmitir sus beneficios o esperanzas a la posteridad fuera uno en cuyo origen había entrado tan poca fe, y tanta política carnal y deseo carnal. (JO Dykes, DD.)

El amor de la vida mundana

Ismael era nacido según la carne; y él era el primero en orden, por ser “nacido de sangre, y de la voluntad de la carne, y de la voluntad del hombre”. Él fue, sin embargo, un don de Dios y, quizás, un don de la fe; pero él no era aquel a quien se le hizo la promesa. Ismael, por lo tanto, representa la promesa de esta tierra, del mundo y de esta vida presente. No quiero decir que él represente nuestro pecado, ni esas malas pasiones que nos acechan y afligen, ni la vida baja y grosera de los hombres carnales: porque Abraham, su padre, era un hombre de fe y un siervo de justicia antes de que naciera Ismael. ; pero él representa la bella y buena promesa de esta tierra, antes de que nazca algo mejor en el alma. Mientras dure el mundo, es don de Dios; porque Él la creó, y “del Señor es la tierra y su plenitud”. Nuestro deseo por él, nuestro amor por él, nuestro placer en él, son naturales y no estarían sujetos a reproche, si nunca hubiéramos conocido otro estado y una vida superior. Y hay un tiempo, en la historia de los siervos de Dios, en que se les puede comparar con Abraham, contentos con Ismael y devotos del hijo que Agar le dio a luz. Lo que Ismael fue para su padre, así lo fue una vez, para muchos hombres y mujeres ahora consciente y resueltamente vivos en Cristo, el deseo y la pasión primeros e innatos de la voluntad indisciplinada, el primer amor de la mera vida mundana. El niño del corazón estaba allí, amado y, según todas las apariencias, seguro, sí, además, suficiente para cada deseo y anhelo. Los trece años habían establecido ese dominio; y, en la posesión inmóvil de ese amado objeto de un deseo natural, la conciencia se había vuelto aletargada, y las primeras horas de la vida se habían esfumado. Considera si no es así. La historia de muchas vidas, quizás la historia de toda vida apartada de Dios, es ésta: que existe allí alguna tendencia prevaleciente, algún motivo dominante, que tiene la influencia y el suave señorío de un hijo del corazón, la descendencia del deseo y voluntad. De la descendencia así engendrada, nada puede venir sino ansiedad y dolor. El pedigrí de Ishmael estaba predestinado y prohibido desde el principio; es así con todo lo que brota del corazón humano sin la gracia prominente de Dios. Siempre que un hombre permite que alguien desee sacar lo mejor de él, o, al menos, ejercer una influencia amplia y general sobre sus acciones; y cuando descubre, como resultado, que se está poniendo nervioso e inquieto, que una febril solicitud invade sus pensamientos, que se inquieta continuamente, que la dignidad de un carácter bien equilibrado se le está escapando; o bien, cuando se llega a esto, que siente como si con una profunda bocanada de ese anhelo del alma, todos los días, pudiera contentarse con seguir viviendo aquí, interminablemente; o cuando, por falta de tal gratificación, el día es tedioso, y las horas largas, y el hambre y la sed crecen y queman por dentro; cuando aparecen signos como estos, debe ser ciego en verdad quien no puede leer la historia de su vida; quien no sabe que es rápido en la red del mundo; que otro Señor además del suyo tiene dominio sobre él; que el feroz e indómito Ismael está en su tienda; que su vida está ligada a una promesa temporal, y que ha dejado de preocuparse por la promesa del mundo venidero. Así es con ustedes, que no están consciente y amorosamente en Cristo: y así fue una vez con ustedes, quienes, ahora cambiados y alterados del patrón de su yo anterior, aún pueden mirar hacia atrás a los días en que andaban errantes, y pensó erróneamente, o no pensó en absoluto, de Dios. Y aquí la alegoría nos encuentra una vez más, y muestra los maravillosos tratos del Espíritu Santo con las almas de aquellos a quienes Él engendra y fija en el Señor. Así como Ismael representa la promesa de la tierra, Isaac representa la promesa del cielo. La nueva promesa viene, no en el curso natural de las cosas, no en el orden común de este monótono mundo, sino de otra manera, conocida por Dios. Los marcados cambios religiosos son a veces el resultado de extrañas y amargas desilusiones; pero no siempre es así. A menudo provienen, simplemente, de alguna palabra del Señor, que lleva una promesa y, sin embargo, irrumpe en un reposo en el que de buena gana habríamos continuado sin siquiera Su santísima intrusión. El objeto propuesto está por encima de este mundo y más allá de él; la fe discierne, la resignación acepta, el “viejo” muere duramente. Lentamente y con desgana, muchos han echado fuera a la esclava y a su hijo, para dar lugar al intruso que “viene en el nombre del Señor”. No debería ser así con los hombres razonables cuando se aferran a las promesas de Dios. Esas promesas son sobrenaturales, distantes y un tanto sombrías; están calculados, no para añadir picante y gusto al banquete que ya hemos preparado para nosotros, sino para barrer todo de la mesa y poner la mesa de nuevo. Exigen, por parte del hombre, sumisión y resignación; le dicen que es hora de dejar de jugar con vanidades, y que ha llegado la hora de ir a la escuela rigurosa de Cristo, donde los hombres no pueden buscar lo suyo, ni preocuparse por las cosas terrenales, sino entregarse valientemente al deber, y deja que el placer se vaya por un tiempo. ¿Quién puede oír estas cosas sin temblar? ¿Quién puede reprender el creciente deseo de que sea de otro modo? ¿Quién puede extrañarse de que los hombres traten de conservar tanto como puedan de la vida anterior, cuando intentan la vida superior de la gracia? Tales emociones pertenecen a esa debilidad nuestra en la que la gracia de Dios debe perfeccionarse; y la victoria debe buscarse aceptando lo que puede parecer un favor dudoso y poniendo fe en su legítimo señorío sobre la vista. Luego, si la prueba parece demasiado difícil de soportar, reflexiona una vez más sobre la alegoría; hay consuelo en ello, si lo lees inteligentemente. Ismael vivió. Los dones y bendiciones naturales de Dios no son destruidos por sus gracias sobrenaturales: son devueltos a su propio lugar, permitidos para realizar sus fines determinados, para producir aumento según su ley propia. Nada se puede perder para siempre que la gracia de Dios pueda santificar; el Hijo del Hombre viene a salvar, no a destruir; y que, en nosotros, lo que Dios vio y pronunció como bueno, cuando nos creó, pueda ser refinado en fuego, purificado, y pueda ser parte de nuestro tesoro eterno. (M. Dix, DD)