Estudio Bíblico de Éxodo 20:15 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Éxodo 20:15

No harás robar.

El Octavo Mandamiento

I. En este Mandamiento la institución de la propiedad es reconocida y sancionada por la autoridad de Dios. La institución de la propiedad es necesaria–

1. Para aumentar los productos de la tierra;

2. Por conservar los productos de la tierra hasta su madurez;

3. Para el cultivo y desarrollo de la naturaleza del hombre;

4. Para el desarrollo intelectual del hombre.

II. La institución de la propiedad impone a todos los hombres el deber de la industria en sus oficios; el deber de mantener la independencia; el deber de evitar cualquier invasión, por mínima que sea, de los derechos de los demás; el deber de moderación en los gastos, así como de honradez en las adquisiciones.

III. Si la propiedad es una institución divina, fundada en una idea divina, protegida por la sanción divina, entonces en el uso de ella debe recordarse a Dios y a aquellos a quienes Dios ha confiado a nuestra piedad y nuestro cuidado. (RW Dale, DD)

El Octavo Mandamiento

Robar, lamento decirlo, es una tentación universal, común a todo tipo de personas. A menudo brota del sentido de la necesidad: esto es lo que, como recordarán, da tal fuerza trágica a “Los Miserables” de Víctor Hugo, cuyo héroe, Jean Valjean, robó una hogaza de pan. Nuevamente la tentación de robar brota de la indolencia, o, para usar una buena, o más bien mala, antigua palabra francés-latina, pereza; porque no son pocas las personas que, en lugar de ganarse la vida honradamente con el trabajo, prefieren conseguirlo con lo que llaman ingenio, recurriendo a toda clase de trucos y trucos, que en realidad son hurtos. Una vez más, la tentación de robar brota de la vida disoluta o de lo que se llama vida rápida; ¡Cuántos de los desfalcos que tan a menudo asustan a la comunidad surgen del hecho de que los malversadores habían entrado en carreras de libertinaje personal! Una vez más, la tentación de robar brota del amor por la ostentación; ¡Cuántos de los desfalcos que llevan a nuestros ciudadanos a la cárcel oa Canadá se deben a su pasión por el equipamiento, por los muebles, por las joyas, por la moda! Nuevamente, y principalmente, la tentación de robar brota de la prisa por enriquecerse; ¡Cuán cierto es que el amor al dinero es raíz de toda clase de males! Veamos primero el caso de los robos privados. Por ejemplo: está el aprovecharse del ignorante en un regateo. Nuevamente, está el aprovecharse de los necesitados, cuando yacen postrados e indefensos, exigiéndoles, por ejemplo, intereses exorbitantes por el uso del dinero, alquileres exorbitantes por locales o herramientas, o precios exorbitantes por mercancías. Nuevamente, está el rechazo, no diré salarios legales, pero sí digo salarios justos, es decir, compensación justa para los sirvientes, ya sea en la familia, la granja, la fábrica, la tienda o el banco; porque todo hombre nacido en este mundo tiene derecho, por el mismo hecho de su existencia sobre este escabel de Dios, a vivir. De nuevo, existe la demora en el pago de las deudas a su vencimiento. Además, está el contraer deudas más allá de cualquier posibilidad razonable de pagarlas, la indulgencia en especulaciones audaces, el vivir más allá de los ingresos: estos y tales, moralmente examinados, son robos. Una vez más, existe la práctica de respaldar o ir de seguridad. Está bien que ayudes a tu amigo cuando está en problemas; pero no está bien que lo ayudes, por mucho que esté en aprietos, si tu endoso de su pagaré le va a costar a algún otro amigo tuyo su cómodo hogar. Ayudar a un hombre apoyándolo puede resultar en robar a muchos hombres. De nuevo, existe la costumbre de pedir patrocinios; por ejemplo: tentar a tergiversar, por un lado, el monto de los activos y, por otro lado, el monto de los pasivos; contraer obligaciones sin conocimiento del endosante; mantener las apariencias en caso de insolvencia; en definitiva, ofreciendo una prima por el uso de su nombre. Una vez más, está la evasión de impuestos gubernamentales y derechos de aduana mediante declaraciones defectuosas o ambiguas, una forma de robar que, lamento decirlo, no está del todo fuera de moda entre la gente de posición. Una vez más, está la perezosa subsistencia o dependencia de la caridad (y hay mucho más de esto de lo que en un principio reconocemos); la dependencia de los amigos para subsistir, cuando, si hubiéramos sido un poco menos perezosos en la diligencia y un poco más fervientes en el espíritu, no habríamos necesitado su ayuda; el perezoso, supongo, es todo un príncipe entre ladrones. Permítanme ahora hablar del caso de los robos oficiales, no importa cuál sea la oficina, ya sea pública o privada, ya sea en un banco, o en una tienda, o en una institución, o bajo el gobierno. Office es en su propia naturaleza un fideicomiso; y como tal es una cosa sagrada. Y traicionar un fideicomiso es lo peor, porque es el tipo de robo más mezquino. Y ahora permítanme pasar de los robos oficiales a lo que puedo llamar robos asociados o corporativos. Hay algo en la naturaleza misma de la organización de una empresa que de alguna manera tiende a la extinción de la responsabilidad personal. Es bien sabido que muchos hombres, como miembros de una corporación, no importa de qué tipo, ya sea una compañía fiduciaria, como un banco o una institución de caridad, o una compañía ejecutiva, como una organización de ferrocarriles o telégrafos, hacer cosas como gerente de esa empresa que se despreciaría a sí mismo por hacer como individuo privado bajo su propia responsabilidad personal. De hecho, se ha convertido en un aforismo que las corporaciones no tienen alma. Y los monopolios, o corporaciones a las que se otorga el privilegio exclusivo de fabricar o vender ciertos artículos de comercio: ¿qué son sino robos a menudo organizados de la sociedad, robos de su bolsa y de mi bolsa? Pero hay otras clases de bienes además de los que llamamos muebles e inmuebles, que también pueden ser robados. Por ejemplo: Está el robo de tiempo; y el tiempo, ya sabes, o sabrás, es dinero. Cuando un hombre viene y toma el doble del tiempo que es necesario para hacer arreglos conmigo para su propio beneficio, o incluso para el beneficio de una buena institución, me roba el tiempo, y al robarme el tiempo, me roba la paciencia tanto como mi dinero. Nuevamente, existe el pequeño hurto de escribir una carta de solicitud para su propio beneficio y omitir adjuntar un sello postal; porque el que es fiel en lo poco, también es fiel en lo mucho; y el que es injusto en lo poco, también lo es en lo mucho. Una vez más, está el robo del tiempo, la oportunidad y la serenidad de otra persona cuando lo haces esperar y enfurecido por tu propia incapacidad para cumplir puntualmente con tu compromiso. Nuevamente, está el robo de plagio, el robo de ideas, la retención de crédito o elogio cuando se debe crédito o elogio. Una vez más, está el robo de reputación o carácter. Por último, la irreligión es el espécimen típico del robo perfecto. Porque mientras que el hombre en relación con su prójimo tiene derecho a poseer bienes por cuenta propia, sin embargo, el hombre en su relación con su Dios no es más que un fideicomisario. ¡No robes, pues, oh amigo, a un mayor que tu prójimo, incluso a tu Divino Maestro! El lenguaje os falla cuando os comprometéis a denunciar a un moroso contra el hombre. Pero, ¿dónde está tu lenguaje cuando piensas en un moroso contra Dios Todopoderoso? (GD Boardman.)

Propiedad sagrada

I . La propiedad como derecho sagrado. El derecho de un hombre a la propiedad justamente adquirida es un reflejo de los derechos de Dios en todas Sus obras. Toda propiedad es el resultado de la vida, los resultados en casas, cosechas, maquinaria, manufacturas, comercio y arte del poder creativo. Pero ese poder creativo es el don de Dios, y por lo tanto, tanto sus derechos como sus responsabilidades tienen su fundamento y norma en Dios mismo. La propiedad pertenece al hombre, pero el hombre pertenece a Dios. Así, las ganancias honestas del trabajo, la habilidad, el juicio, la abnegación y la buena fortuna son propias del hombre por un derecho divino del cual el derecho civil es el eco.

II . La propiedad como un fideicomiso sagrado. El mismo hecho que hace sagrada la propiedad da nacimiento a las responsabilidades sagradas. Así como en los viejos días feudales el rey daba las tierras con ciertas condiciones de servicio, así ahora los dones de Dios siempre tienen deberes adjuntos. Dados sagradamente, deben ser usados sagradamente.

Aplicación:–

1. En cuanto al uso que hacemos de nuestro dinero. ¿No es significativo que Dios reclamara los diezmos? No pagar una décima parte de Sus ingresos en la tesorería del templo, Dios consideró un sacrilegio en un judío. ¿Le damos un décimo a Dios?

2. Nuestro uso de nosotros mismos. La riqueza es más que dinero. Comprende todo lo que Dios nos da, nuestros talentos, nuestra influencia, todo nuestro ser. El que podría hacer el bien, el que podría sanar, consolar y bendecir si quisiera, y sin embargo no lo hace, es culpable de infidelidad. (W. Senior, BA)

El Octavo Mandamiento

Yo. Podemos causar daño a otros al prestar y pedir prestado.

II. Haremos daño a nuestros prójimos infligiendo daño en propiedad que está abierta, por bondad de los dueños, al público, como jardines, galerías de pintura privadas, etc. Es mezquino, deshonroso, hacer daño a tales bienes.

III. Por contraer deudas u obligaciones con nuestros semejantes.

IV. Los agravios cometidos en fines mercantiles. Esto se hace–

1. Vendiendo a los clientes bienes de valor inferior.

2. Por pesos inferiores.

3. Por la adulteración de las mercancías.

4. Con falsos pretextos. El colocar encima de la medida las mejores fresas o manzanas, etc.

V. Abuso de confianza.

VI. Apuestas. La propiedad es un fideicomiso. No tienes derecho a despilfarrar lo tuyo, ni a inducir a otro a despilfarrar lo que tiene en depósito. (W. Ormiston, DD)

La ley de propiedad

Yo. Considere, primero, lo que significa: los derechos de propiedad.

1. En un país como este, ocupado durante mucho tiempo y densamente poblado, casi todo pertenece a alguien; y la mayoría de nosotros poseemos algunas cosas que llamamos nuestras, ya sea ganadas o heredadas, o recibidas de otra manera. En un país nuevo, los primeros en llegar entran en terreno desocupado, y cada uno, mientras hace su propio reclamo, reconoce los reclamos de los demás. Las relaciones de propiedad se expresan por los pronombres posesivos, y se advierte que estos se encuentran en todas las lenguas. ¿En qué se funda, pues, este derecho de propiedad? No en el pacto social, no en la ley de la tierra, no en el principio de utilidad, sino en la voluntad de Dios revelada en la constitución de nuestra naturaleza y en la enseñanza de Su Palabra. Toda propiedad adquirida es producto del trabajo o fruto del trabajo; ¿Y por qué trabajan los hombres? ¿No es por los medios de vida? Entonces, si la constitución de nuestra naturaleza es tal que debemos trabajar para obtener los medios de vida, debe ser la voluntad de Aquel que nos hizo que recibamos y poseamos los frutos de nuestro trabajo (ver Pro 16:26; Ef 4:28; 2Tes 3:10).

2. El principio de posesión excluye el principio del comunismo. Si el fruto de mi trabajo es mío, el fruto del trabajo de otro hombre es suyo para hacer lo que quiera con él. El comunismo siempre ha terminado en desastre; y siempre debe. Es un tejido de errores. Es erróneo en su inferencia original que el principio de propiedad es la causa de la indigencia, mientras que la causa real es el egoísmo y el pecado; está equivocada en su idea predominante de que todos deben compartir y compartir por igual, una noción que gravaría a las personas industriosas en beneficio de los ociosos y robaría a los hábiles en beneficio de los incompetentes; es erróneo en su método propuesto, porque la fuerza no es un remedio, y las circunstancias de los hombres solo pueden repararse reparando a los hombres mismos; y está equivocado en sus acariciadas esperanzas, porque si por algún éxito fatal los comunistas derribaran el actual sistema social y suprimieran la riqueza privada, el resultado sería quitarles todo corazón de empresa a los trabajadores del mundo, secar las aguas. de progreso en su origen, y para aplastar a la raza humana bajo un íncubo final de dolor intolerable. No en la supresión de la propiedad, sino en una sabia comprensión de sus usos y en la correcta dirección de sus poderes, radica la reparación de los errores humanos, con la esperanza de que llegue un buen momento.

II. Lo que asegura–el uso de la propiedad.

1. La propiedad tiene usos económicos. Aumenta, protege y almacena los productos de la tierra.

2. La propiedad también tiene sus usos morales.

(1) Su constante estimulación del trabajo es por sí sola una poderosa ayuda para nuestra hombría. Es donde los hombres tienen que trabajar que adquieren robustez de cuerpo, agudeza mental y firmeza de fibras morales.

(2) La forma en que un hombre adquiere propiedad, y la forma en que lo usa, resistiendo la tentación de obtenerlo ilícitamente, y convirtiéndolo en un campo para el ejercicio de todas las virtudes; o hacer lo contrario, para ganarlo por fraude, y usarlo para el vicio; estas cosas hacen toda la diferencia entre un héroe y un sinvergüenza, entre un hijo de Dios y un hijo del diablo.

III. Lo que prohíbe–la violación de la propiedad.

1. Hay robos más allá de los que investiga la policía. Juego privado. Apuesta. Extravagancias y hurtos por parte de los empleados domésticos.

2. Fraude, o la retención de la deuda de un hombre. “Prácticas comerciales”.

IV. Lo que implica: las responsabilidades de la propiedad. Somos mayordomos de Dios. (WJ Woods, BA)

El Octavo Mandamiento

Yo. Lo que prohíbe.

II. Qué requiere.

1. Requiere la restitución de lo que tengamos, en cualquier momento, injustamente arrebatado o detenido. Porque, siendo en derecho no nuestro, sino ajeno; mantenerla es continuar y continuar con la injusticia.

2. Este Mandamiento también requiere industria; sin la cual, la generalidad de las personas no puede mantenerse honestamente.

3. Para observarla bien, la frugalidad debe ir unida a la laboriosidad, de lo contrario todo el trabajo será en vano.

4. Este Mandamiento requiere en último lugar, que no nos neguemos a nosotros mismos, ni a los que nos pertenecen, lo que es propio de nuestra condición y la de ellos, lo cual es una especie de robo; ni omitir socorrer a los pobres según nuestras posibilidades, que es de otro género. Porque todo lo que disfrutamos de la abundancia mundana se nos ha confiado, para que tomemos nuestra parte con moderación y distribuyamos el resto con generosidad. (Abp. Secker.)

El Octavo Mandamiento

Yo. ¿De dónde surge el hurto?

1. Las causas internas son:

(1) Incredulidad. Un hombre tiene una gran desconfianza en la providencia de Dios: «¿Puede Dios proporcionar una mesa en el desierto?» Así dice el incrédulo: “¿Puede Dios ponerme una mesa? no, no puede.» Por lo tanto, está resuelto a preparar una mesa para él, pero será a costa de otros hombres, y tanto el primer como el segundo plato se servirán con los bienes robados.

(2) Codicia. La palabra griega traducida avaricia significa “un deseo inmoderado de obtener”; esta es la raíz del robo. Un hombre codicia más que lo suyo, y este picor de codicia le hace rascar lo que puede de otro.

2. La causa externa del robo es la solicitación de Satanás: Judas era ladrón; ¿Cómo llegó a ser un ladrón? “Satanás entró en él”. El diablo es el gran maestro de los ladrones, nos robó el manto de la inocencia y persuade a los hombres para que se dediquen a su oficio; les dice a los hombres cuán valerosamente vivirán del robo, y cómo pueden apoderarse de una hacienda.

II. ¿Cuántos tipos de robos existen?

1. Hay robo a Dios; y por eso son ladrones, que le roban a Dios cualquier parte del día.

2. Hay un robo a los demás.

(1) Un robo de sus almas; y así los herejes son ladrones, al robarles a los hombres la verdad, les roban sus almas.

(2) A robarles su dinero y sus bienes; y bajo este encabezamiento de robar el dinero de otros, puede haber varios procesados por ladrones. El ladrón de caminos que toma bolsa contrariamente a la letra de este Mandamiento. El ladrón de casas, que hurta y sustrae el dinero de su amo, o roba sus mercancías y drogas. El ladrón de casas es un hipócrita, así como un ladrón; tiene miradas recatadas y finge ayudar a su amo, cuando sólo ayuda a robarle. El ladrón que se envuelve bajo la ley, como el procurador o legislador injusto, que prevarica y trata con falsedad a su cliente. Esto es robarle al cliente. El ladrón de iglesias o pluralista, que posee varios beneficios, pero rara vez o nunca predica a la gente; obtiene el vellocino de oro, pero deja que su rebaño muera de hambre. El ladrón de tiendas; roba en la venta el que usa pesos y medidas falsos, y así roba a los demás lo que les corresponde. El usurero que toma de los demás hasta la extorsión; parece ayudar a otro al permitirle tener dinero en su necesidad, pero lo ata y le chupa la sangre y la médula. El feudo en fideicomiso, a quien se ha confiado la herencia del huérfano; él es designado para ser su guardián, y administrar su patrimonio por él, y reduce el patrimonio, y obtiene un vellocino de él para sí mismo, y perjudica al huérfano. Este es un ladrón; esto es peor que tomar una bolsa, porque traiciona su confianza, que es la mayor traición e injusticia. El prestatario, que pide dinero prestado a otros, con la intención de no volver a pagarles nunca más. El receptor de bienes robados. La raíz moriría si no fuera regada, y cesaría el hurto si no fuera fomentado por el receptor.

III. ¿Cuáles son los agravantes de este pecado de robar?

1. Robar cuando no se tiene necesidad. Ser un rico ladrón.

2. Robar sacrílegamente. Devorar cosas destinadas a usos santos.

3. Cometer el pecado de hurto contra los controles de conciencia, y ejemplos de la justicia de Dios: esto es como el tinte para la lana, tiñe el pecado de un color carmesí.

4. Para robar a la viuda y al huérfano; “no afligiréis a ninguna viuda ni a ningún huérfano”; es un pecado que llora; “si claman a mí, ciertamente los oiré.”

5. Robar a los pobres. (T. Watson.)

El Octavo Mandamiento

Yo. Robar por olvido. Las personas con estos malos recuerdos toman prestadas cosas de sus vecinos y amigos y se olvidan de devolverlas. Ahora, para las personas que prestan esas cosas, es tan malo como si un ladrón entrara en su casa y se las robara. Los paraguas, los libros y cosas por el estilo son los más propensos a sufrir de esta manera.

II. Astucia, es otra rama de ella. ¿Ha visto alguna vez un billete falso? Pasa por una buena nota, aunque no vale un comino. Y las monedas de oro y plata se falsifican de la misma manera. Las personas que las hacen se creen muy astutas. Pero no son un poco mejores que los ladrones. Pero se pueden falsificar muchas otras cosas además del dinero. Cuando Dios venga a hacer cuentas con ellos por fin, encontrarán que el verdadero nombre de lo que llamaron inteligencia era robar. Este es el nombre con el que Dios la llama.

III. Los que quebrantan el Octavo Mandamiento con engaño. Por ejemplo, una señora entra en una tienda para comprar un vestido. Ella encuentra uno del color que quiere. Si pudiera estar segura de que los colores no se desvanecerían, lo tomaría. Ella le dice al comerciante: «¿Se mantendrán estos colores?» “Oh, sí, señora, son los mejores colores para usar. Se mantendrán mientras dure el vestido”. La dama compra el vestido con esta seguridad, aunque el comerciante sabe que los colores no resistirán en absoluto. De esta forma roba el dinero de la señora.

IV. Los que quebrantan el Mandamiento mediante extorsión.

V. Los que quebrantan el Mandamiento con violencia y fraude. Debemos resistir las pequeñas tentaciones. Todo debe tener un comienzo. Recuerdo haber leído una vez sobre un hombre que iba a ser ahorcado por robo y asesinato. En el patíbulo, dijo que comenzó a robar tomando un centavo del bolsillo de su madre mientras ella dormía. Muchos niños comienzan a robar en el azucarero o en la canasta de pasteles. Tomar la cosa más pequeña que no nos pertenece, sin permiso, es robar. Y, luego, hay otra cosa que hacer: debemos orar a Dios para que nos guarde de la tentación. (R. Newton, DD)

Verdadera honestidad

Hay una anécdota contada de un valiente general de la Revolución Americana, que un día escuchó el comentario de un nieto, que «esperaba ser medianamente honesto». El anciano se detuvo, se volvió bruscamente hacia el orador y estalló: “¿Qué es eso que escucho? Medio honesto! no permitas que vuelva a oír tal palabra de tus labios. Estrictamente honesto es lo único que deberías pensar en ser.”

Orar es mejor que robar

Algunas familias pobres Vivía cerca de un gran muelle de madera. En una de las cabañas se encontraba un hombre que, cuando estaba sobrio, cuidaba bastante bien de su familia; pero la taberna obtendría sus ganancias, y entonces ellos sufrían. Como consecuencia de una fiesta de borrachos, cayó enfermo. El frío se deslizó en su cabaña, y solo quedó un palo en su sótano. Una noche llamó a su hijo mayor, John, al lado de la cama y le susurró algo al oído. “No puedo hacerlo, padre”, dijo John en voz alta. No puedo… ¿por qué no? preguntó su padre, enojado. “Porque aprendí en la escuela sabática que no hurtarás”, respondió Juan. «¿Y no aprendiste, ‘Cuida a tus padres’ también?» “Sí, padre”, respondió el niño. «Bueno, entonces, mente y haz lo que te digo». El niño no sabía cómo discutir con su padre, porque su padre quería que fuera de noche y robara algunos palos del muelle de madera; así que Juan le dijo a su padre: “Puedo orar esta noche por un poco de leña; es mejor que robar, lo sé.” Y cuando se deslizó hasta el desván donde estaba su cama de paja, fue a Dios en oración. Rezó el Padrenuestro, que le había enseñado su maestro de escuela sabática, solo que puso algo sobre la leña, porque sabía que Dios podía dar leña además del “pan de cada día”. Al mediodía siguiente, cuando llegó a casa de la escuela, ¿qué crees que vio, lo primero que vio después de doblar la esquina? Una carga de leña ante la puerta, su puerta. Sí, ahí estaba. Su madre le dijo que lo enviaban los capataces de los pobres; pero no sabía quiénes eran ellos. Él creía que era Dios; y así fue.

¿Qué es robar?

Dos ancianos discutían una vez sobre la cuestión del pecado venial. Sus rostros no se podían olvidar. Uno dijo: “Bueno, después de todo lo que tienes que decir, no me dirás que el robo de un alfiler y una guinea es lo mismo”. El otro dijo: “Cuando me digas la diferencia entre un alfiler y una guinea a Dios, te daré una respuesta”. Inmediatamente resolvió el punto; y no se dijo más del pecado venial.

Los derechos de propiedad defendidos

Debe reconocerse que los sufrimientos y crímenes que son inherentes a la institución de la propiedad son tan graves que a veces provocan la pregunta de si, después de todo, la institución misma puede ser defendida. El egoísmo, la codicia, la deshonestidad, la contienda feroz y airada, están entre los peores vicios de los que los hombres pueden ser culpables; y casi puede parecer como si pudiéramos escapar de todos ellos aboliendo los derechos de propiedad. ¿Cuáles son, entonces, las bases sobre las que se puede defender el mantenimiento de estos derechos, de una forma u otra? El Archidiácono Paley, en uno de los capítulos de su “Filosofía Moral”, ha ilustrado algunas de las ventajas de la institución de la propiedad, con su habitual claridad y felicidad. Muestra que aumenta el producto de la tierra y lo conserva hasta la madurez. Casas, barcos, muebles, ropa, maquinaria, cuadros, estatuas, libros, requieren una gran cantidad de trabajo para producirlos; el estímulo para la producción se destruiría por completo si, una vez producidos, no pertenecieran a nadie, y si la gente que no hubiera trabajado fuera tan libre de usarlos como aquellos por cuya abnegación y trabajo fueron producidos. No se trabajaría en las minas, no se despejarían los campos, no se cultivaría ningún terreno baldío, no se drenarían los pantanos, a menos que los hombres que hicieran el trabajo tuvieran la esperanza de poseer la propiedad que crearon o de recibir a cambio alguna otra forma de compensación por su trabajo. La riqueza material del mundo casi desaparecería, y los más pobres y desdichados tendrían aún menos de lo que tienen ahora, si se abolieran los derechos de propiedad. Pero hay otros motivos por los que se puede defender la institución. Los derechos de propiedad son esenciales no sólo para la creación y conservación de la riqueza material, sino también para el cultivo y desarrollo de la naturaleza del hombre. Es sólo porque el maíz pertenece al labrador, y el carbón al dueño de la mina, y el pan al panadero, y la carne al carnicero, es sólo porque el vestido pertenece al sastre, y las casas al constructor, y porque la ley protege cada uno de ellos en posesión de su propiedad hasta que esté dispuesto a desprenderse de ella, para que los hombres trabajen a fin de obtener carbón y maíz y pan y carne y ropa y lugar para la casa. El indio se sentaría sin hacer nada en su cabaña si la presa que cazaba no se convirtiera en suya. El trabajo físico excesivo es sin duda un gran mal; pero los males de la indolencia son aún mayores. Hay partes del mundo donde apenas es necesario que los hombres trabajen para conseguir las necesidades básicas de la vida, y el resultado es una miserable falta de vigor físico y un portentoso desarrollo del vicio. Nos hicieron trabajar. Es por el trabajo que se crea el músculo y el cuerpo entero se mantiene libre de enfermedades. Por regla general, el trabajo es bueno para la salud y también para la moralidad y la felicidad. Además, la institución de la propiedad proporciona un motivo muy poderoso para el esfuerzo intelectual. Queremos comida, ropa y mil cosas más; pero pertenecen a personas que no se separarán de ellos, excepto por los resultados de nuestro propio trabajo. Se estimula el genio inventivo para mejorar los procesos de fabricación; se ejercita la habilidad administrativa para disminuir el costo de producción; los comerciantes observan el auge y la caída de los mercados en países remotos, estiman el efecto de las buenas y malas temporadas y de los acontecimientos políticos sobre el precio probable de las mercancías. No hay una casa de contabilidad por pequeña que sea, no hay un taller en un patio trasero, donde se pueda hacer negocios sin pensar. La institución de la propiedad asegura una cantidad y variedad de actividad intelectual por la cual, quizás, nunca le hemos dado crédito. Tiene relaciones muy importantes con la vida moral del hombre. Toda la organización del mundo está destinada a disciplinar nuestra naturaleza moral; y la misma variedad de los pecados a que da ocasión la existencia de la propiedad, ilustra la variedad de las virtudes que se pretende ejercer. (RW Dale, DD)

Deshonestidad en el comercio

Si un fabricante le cobra veinte libras por cien yardas de tela y le envía sólo la mitad de la cantidad, él realmente roba diez libras como si hubiera abierto su caja de efectivo y sacado un billete de diez libras. Si se compromete a enviarte telas de cierta calidad y te cobra por ello, y luego te envía telas que en el mercado valen sólo dos tercios del precio, es tan ladrón como si estuviera detrás de ti en un multitud y os ha robado la bolsa. Nadie discute esto. El mismo principio se aplica a todas las transacciones comerciales. Dar poco peso o poca medida, es robar. Suministrar un artículo de calidad inferior a la que se entiende que espera el comprador, es robar. Aceptar un contrato del Gobierno y enviar a Weedon o Portsmouth artículos que sabe que no tendrán ningún valor, o que sabe que son de una clase peor de lo que se entendía que proporcionaría, es robar. Aprovecharse de vuestro conocimiento superior para hacer pasar a cualquier hombre artículos por los que nunca daría el precio que paga por ellos si no fuera por su confianza en vuestra integridad, es robar. Comenzar una empresa e inducir a la gente a tomar acciones en ella mediante representaciones falsas del monto del capital suscrito y de su probable éxito, es robar. Si un obrero al que se le paga por trabajar diez horas, aprovecha la ausencia del patrón o capataz para fumar una pipa y leer un periódico una hora de las diez, roba la décima parte de su jornal. Hace lo mismo que haría un tendero que le diera catorce onzas de mantequilla o azúcar en lugar de una libra, o nueve yardas de calicó cuando la cuenta cobraba diez. Un dependiente en una tienda que, en lugar de preocuparse por los intereses de su amo como si fueran los suyos propios, no pone corazón en su trabajo, no ejerce el ingenio, trata a los clientes con descuido en lugar de con cortesía, y así disminuye las posibilidades de que vuelvan otra vez, obtiene su salario con falsos pretextos, no brinda el tipo de servicio que sabe que espera su empleador y que esperaría si él mismo fuera un empleador. (RW Dale, DD)

Un ejemplo de honestidad

Hablando de los primeros americanos asentamientos de las praderas, un historiador moderno dice: “El robo era casi desconocido; los pioneros trajeron consigo las mismas nociones rígidas de honestidad que habían mantenido anteriormente. Un hombre en el condado de Maucoupin dejó su vagón, cargado con maíz, atascado en el lodo de la pradera durante dos semanas cerca de una carretera frecuentada. Cuando regresó se encontró con que había perdido parte de su maíz, pero había suficiente dinero atado en los costales para pagar lo que se había llevado.

Honestidad

En Los días de juventud de Abraham Lincoln fue empleado de almacén. Una vez, después de haber vendido a una mujer una pequeña factura de bienes y recibir el dinero, descubrió, al revisar la cuenta nuevamente, que ella le había dado seis centavos y cuarto de más. El dinero ardió en sus manos hasta que hubo cerrado la tienda y emprendió una caminata de varios kilómetros en la noche para hacer la restitución antes de dormir. En otra ocasión, después de pesar y entregar una libra de té, encontró un pequeño peso en la balanza. Inmediatamente pesó la cantidad de té de la que inocentemente había defraudado al cliente y fue en busca de ella, su conciencia sensible no permitía ninguna demora.