Estudio Bíblico de Éxodo 21:1 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Éxodo 21:1

Estos son los Juicios.

Los juicios

Estos juicios estaban relacionados con la segunda tabla de la Ley, tal como las normas concernientes a la adoración del altar estaban relacionadas con la primera. Debe recordarse también que estos «juicios», y los del mismo tipo que luego se añadieron cuando surgía la ocasión, deben distinguirse de la ley moral, no sólo por aplicarse al estado más que al individuo, sino también como local y temporal en su naturaleza, representando no lo que era idealmente mejor, sino solo lo que era prácticamente posible en la dirección de lo que era mejor. ¡Algunas personas muy superficiales los critican como si fueran para el siglo XIX! El Decálogo fue, y es, intrínsecamente perfecto; los “juicios” se adaptaron a las circunstancias y necesidades de Israel en ese momento. Y sería bueno que los reformadores de los tiempos modernos recordaran siempre las mismas sabias y necesarias distinciones entre lo que es idealmente perfecto y lo único que puede ser prácticamente posible. Aún más, debe recordarse que estos juicios eran adecuados para “la Teocracia” de Israel; y, por lo tanto, están completamente equivocados quienes intentan usarlos como precedentes para la legislación general en las monarquías limitadas y los gobiernos republicanos, y en otras circunstancias completamente alteradas, de los tiempos modernos. Sin embargo, si tan solo pudiéramos comparar estos “juicios” con las leyes y costumbres de las naciones circundantes, veríamos por la fuerza del contraste cuán sumamente puros, sabios, justos y humanos son; y especialmente cuando se trata de relaciones privadas, tenemos toques que no avergonzarían al propio Nuevo Testamento, por mucho que nos avergüencen en otro sentido, como por ejemplo Éxodo 23:4-5. La tercera división del libro del pacto tiene que ver con asuntos que no se relacionan exclusivamente con el culto, ni exclusivamente con las relaciones civiles, sino con ambos. Estos son el año sabático, el día sabático y las fiestas anuales (Ex 23:10-19). En cuanto al año sabático y las festividades, volverán a aparecer con los detalles más completos dados del tabernáculo y registrados en Levítico. Y en cuanto al día de reposo, podemos simplemente señalar el significado de su presencia aquí en el libro del pacto, así como en el Decálogo, indicando que mientras en su principio pertenece a la ley universal e inmutable, en su letra formaba parte de ese pacto nacional que se fundió en el nuevo y mejor pacto de la era posterior. (JM Gibson, DD)

La comunidad hebrea fundada en la religión

Hay una una reflexión muy común sobre el legislador hebreo, que, aunque no cuestiona ninguna ley en particular, está diseñada para viciar y debilitar la impresión del todo: que fue un gobernante severo e implacable, que de hecho pudo haber entendido la ley. principios de justicia, pero cuya justicia rara vez estaba templada por la misericordia. Esta impresión se deriva, al menos en parte, de la forma sumaria en que en varios casos trató la rebelión. A este tipo de argumento hay una respuesta breve y suficiente: se reconoce que todos los cuerpos de hombres tienen derecho a recurrir a penas severas cuando se ven envueltos en peligros extraordinarios. Los hijos de Israel estaban en una posición de gran peligro, y su seguridad dependía de la sabiduría y firmeza de un solo hombre. Nunca un gobernante tuvo una tarea más difícil. Moisés no legisló para la república ideal de Platón, una comunidad de seres perfectos, sino para un pueblo nacido en la esclavitud, del que acababan de romper y que corría el peligro de volverse ingobernable. Aquí había dos millones y medio que ni siquiera tenían un lugar fijo de residencia, reunidos en un vasto campamento, a través del cual la rebelión podría extenderse en un día. Moisés debía gobernarlos con su sola voluntad. . . Para preservar el orden y protegerse contra los ataques hostiles, todos los hombres capaces de portar armas se organizaron como un cuerpo militar. . . Reprimió la rebelión como Cromwell la habría reprimido: no sólo la sofocó, sino que la aplastó; y tal pronta severidad fue la más verdadera humanidad. Pero no son los actos de disciplina militar los que provocan la crítica de los humanitarios modernos, sino aquellas leyes religiosas que prescribían el Dios a quien los hebreos debían adorar y castigaban la idolatría y la blasfemia como el mayor de los crímenes. Esto, se dice, trasciende la esfera propia de la ley humana; exalta las ceremonias en deberes y denuncia como crímenes los actos que no tienen ningún mal moral. Entonces, ¿no faltaba la ley hebrea en el primer principio de justicia: libertad para todas las religiones? Ahora bien, es bastante absurdo suponer que los hebreos tenían escrúpulos de conciencia contra este culto, o que dudaban seriamente si Jehová o Baal eran el Dios verdadero. Habían sido rescatados de la esclavitud por interposición directa del Todopoderoso, habían sido dirigidos por un Libertador Todopoderoso; y fue su voz la que oyeron desde los acantilados del Sinaí. Pero no era simplemente porque su religión era verdadera, y la única adoración verdadera, por lo que estaban obligados a aceptarla; pero también por la peculiar relación que su Divino Autor había asumido con el estado hebreo como su fundador y protector. No tenían más rey que Dios; Él era el único Señor. Como tal, ningún acto de desobediencia o falta de respeto a Su autoridad podría ser ligero o pequeño. Además: la unidad de Dios era un centro de unidad para la nación. El estado era uno porque su Dios era uno. Solo la adoración de Jehová distinguía a los hebreos de todos los demás pueblos y preservaba su nacionalidad separada. Admítanse otras religiones, y se disolvería el lazo que mantenía unidas a las doce tribus. ¿Cuánto tiempo podría haber durado esa unión si los profetas de Baal hubieran tenido la libertad del campamento y se les hubiera permitido ir de tribu en tribu y de tienda en tienda, predicando la doctrina de los sacrificios humanos? Por lo tanto, Moisés no los sufrió durante una hora. Los falsos profetas debían ser apedreados hasta la muerte. . . Tal era la comunidad hebrea, un estado fundado en la religión. ¿Estaba por lo tanto fundado en el fanatismo y la locura, o en la sabiduría profunda y la sagacidad clarividente? “La religión, verdadera o falsa”, dice Coleridge, “es, y siempre ha sido, el centro de gravedad en un reino, al que todas las demás cosas deben acomodarse y se acomodarán”. ¿No sería bueno que algunos de nuestros pretendientes modernos al arte de gobernar no ignoraran tan completamente su existencia y su poder? La religión que Moisés dio a los hebreos no era meramente de ideas abstractas; se encarnó en un culto exterior y visible mediante el cual se dirigía a los sentidos. Incluso en el desierto se levantaron el tabernáculo y el altar, y se ofreció el sacrificio diario; el humo y el incienso de abajo ascienden hacia la columna de nube de arriba, y el fuego en el altar responde a la columna de fuego en el cielo de medianoche. Este culto diurno y nocturno hizo de la religión una realidad porque una cosa visible; apeló a los sentidos y tocó la imaginación de la gente, y mantuvo sus espíritus asombrados. El sentimiento de que Dios habitaba en medio de ellos les infundió valor para grandes esfuerzos y grandes sacrificios. (Campo HM, DD)