Estudio Bíblico de Levítico 1:2 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Lev 1:2
Trae una ofrenda al Señor.
Los sacrificios levíticos
I. Los sacrificios que surgen del incumplimiento del pacto–obligatorio. Ofrendas por el pecado y por la culpa (caps. 4-5). Los pecados presuntuosos, literalmente prepotentes, incurrieron en esa pérdida (Num 15:30; Dt 17:12). En contraste con estos pecados de presunción
1. La ofrenda por el pecado era por los pecados de ignorancia (caps. 4., 5.).
2. La ofrenda por la culpa (Lev 5:14, &c.) difería de la ofrenda por el pecado principalmente en el carácter del pecado para ser expiado. Era un pecado que pedía “reparaciones” o compensación.
II. Los sacrificios de dentro del pacto–voluntarios. Omitiendo la ofrenda de carne (cap. 2.), que era un complemento de los otros sacrificios y no involucraba derramamiento de sangre, notamos–
1. El holocausto. Los holocaustos declarados y congregacionales del día, de la semana, del año, etc., eran obligatorios. La ofrenda ocasional, de la que aquí hablamos, era voluntaria (cap. 1). El holocausto apuntaba a la entrega total del ser y la vida del hombre a Dios. Su característica fue su total consumo y su ascenso en una llama a Dios. Era equivalente a una oración, reconociendo la soberanía de Dios, y Su reclamo de servicio en todas nuestras relaciones. El que pregunta: “¿Cómo puedo servir mejor a Dios?” encomendará su camino a Dios, y estará en paz.
2. La ofrenda jurada: i.e., hecha como resultado de un voto anterior (Gén 35:1; 1Sa 1:11; 1 Samuel 1:28).
3. La ofrenda de acción de gracias, la mayor de las tres. Las ocasiones para la ofrenda de acción de gracias fueron innumerables. Tanto la alegría como la tristeza llaman al ejercicio religioso. “En todo dad gracias.” Este sacrificio de alabanza es el único sacrificio del cielo. (W. Roberts, MA)
La entrega de las leyes sacrificiales
Yo. Aquí se dice que la misma voz que proclamó los mandamientos en el Sinaí anuncia la naturaleza de los sacrificios, y cómo, cuándo y quién debe presentarlos. El Rey y Legislador invisible está aquí, como en todas partes, dando a conocer Su voluntad. Esos sacrificios que se suponía iban a doblar y determinar Su voluntad ellos mismos procedieron de ella.
II. Estas palabras fueron dichas a los hijos de Israel desde el tabernáculo. El Tabernáculo era el testimonio de la presencia permanente de Dios con Su pueblo, la garantía de que debían confiar en Él y de que Él buscaba tener relaciones con ellos.
III. El Tabernáculo se representa como el Tabernáculo de la congregación. Allí, donde mora Dios, está el hogar propio de todo el pueblo; allí podrán saber que son uno.
IV. “Di a los hijos de Israel: Si alguno de ustedes trae una ofrenda al Señor”. Se presume el deseo de tal sacrificio. Todo en la posición del judío está despertando en él el sentido de la gratitud, de la obligación, de la dependencia. Ha de tomar de las vacas y de las ovejas para su ofrenda. La lección es doble. Las cosas comunes, la parte más ordinaria de sus posesiones, son las que debe traer; esa es una parte de su enseñanza. Los animales son los súbditos del hombre; debe gobernarlos y hacer uso de ellos para sus propios objetivos superiores; eso es otro.
V. La víctima era llevada a la puerta del lugar en el que todos los israelitas tenían igual derecho a presentarse; pero el hombre que lo trajo puso su propia mano sobre su cabeza. Daba a entender que el acto era suyo, que expresaba pensamientos en su mente que nadie más podía conocer.
VI. La reconciliación que busca, la hallará. Dios se encontrará con él allí. Dios acepta este signo de su sumisión. Le restituye sus derechos en la sociedad divina.
VII. Ahora es lo primero que oímos de los sacerdotes, los hijos de Aarón. Si iba a haber una congregación, si los israelitas individuales no iban a tener sus sacrificios separados y sus dioses separados, entonces tenía que haber un representante de esta unidad. El sacerdote era consagrado como testigo al pueblo de la relación real que existía entre él y Dios. (FD Maurice, MA)
Comunión con Dios de un pueblo redimido a través de ofrendas en el altar
Yo. Las ofrendas al altar y los ministerios del tabernáculo alcanzan su cumplimiento en Cristo.
1. En cada ofrenda están presentes tres objetos distintos: la ofrenda, el sacerdote, el oferente. Cristo es cada uno de y todos estos: Sustituto, Mediador, Víctima Inocente.
2. La diferencia en las diversas ofertas. Diferentes aspectos de la ofrenda de Cristo.
3. El mismo oferente también refleja a Cristo en sus diversos aspectos.
4. Los diferentes grados en las diversas ofrendas: becerro, cordero, paloma. Denotando las diferentes estimaciones y aprehensiones formadas de Cristo por Su pueblo. Algunos nunca van más allá de la concepción de Cristo como su ofrenda pascual, asegurando su redención de la esclavitud y la muerte egipcias. Otros, sin embargo, lo ven como su holocausto, enteramente entregado a Dios por ellos; mientras que para otros es el Cordero pasivo, silencioso y sumiso en la aflicción; ya otros la paloma fúnebre, mansa y dolorosa en su inocencia.
II. Las ofrendas al altar y los ministerios del tabernáculo fueron diseñados para la comunión aceptable de Israel con Dios. Los tipos de Levítico, a diferencia de los tipos de redención o liberación de la condenación, nos dan la obra de Cristo en relación con la adoración y la comunión.
1. Satisfacen las necesidades de un pueblo rescatado al proporcionarles acceso a Dios. Si vienen para la consagración, traen los holocaustos; si por reconocimiento agradecido de la generosidad y la gracia divinas, traen las ofrendas de comida; si para la reconciliación, después de una desgracia ignorante o de un descuido del deber o de una transgresión temporal, traen su ofrenda de paz o de expiación. Pero todos proporcionan una base para el acceso y la aceptación de Dios.
2. La obra de Cristo, en relación con la comunión de su pueblo, debe verse bajo múltiples representaciones. (A. Jukes.)
De las diferencias entre la entrega de la ley moral, y estas leyes ceremoniales
1. La ley moral contenida en el Decálogo fue entregada inmediatamente por Dios mismo, porque concierne a todos los hombres; la ley ceremonial de Moisés, porque se refería especialmente a los judíos.
2. Diferían en la forma; porque el Decálogo fue escrito en tablas de piedra, pero éstas sólo en un libro; para mostrar que eran perpetuas, no para que permanecieran para siempre.
3. El lugar era diferente. La ley moral fue entregada en el Monte Sinaí; el ceremonial fuera del Tabernáculo, para mostrar que sólo servía para el Tabernáculo, y que no continuaría más.
4. Se diferencian en el tiempo de entrega. La ley moral fue entregada de inmediato; las ceremonias se dieron en diversos momentos, pues Moisés no había podido recibirlas todas de una vez.
5. Había alguna diferencia con respecto a las personas, en cuya audiencia se entregaron estas leyes. El Decálogo fue pronunciado en el Monte Sinaí por una voz fuerte y atronadora, para que todos pudieran oír; pero aquí, en la entrega de la ley ceremonial, sólo se reunían los jefes, príncipes y ancianos, particularmente los levitas, a quienes más preocupaban las observaciones de estas ceremonias. (A. Willet, DD)
Importancia esencial de los mandatos mosaicos
1. En la raíz del significado esencial de los sacrificios mosaicos se encuentran dos ideas: a saber, la idea mosaica de presentación y la de expiación.
(1) Acerca de la idea de presentación (o “dar a Dios”, como se ha denominado), la idea fundamental de todo sacrificio, poco es necesario decir aquí. El sistema mosaico de adoración, como el patriarcal, se basaba en el hecho de que el hombre podía acercarse a Dios mientras sus manos no estuvieran vacías. Así como Adán adoró en el Edén mediante la entrega de tiempo y fuerza en la ejecución obediente de la voluntad divina, y posiblemente mediante la presentación de algunos de los frutos de su trabajo, como Abel trajo de las primicias de su rebaño, la aceptación de su don abriendo un camino hacia Dios que los patriarcas no tardaron en seguir; así, en la ley dada en el Sinaí, se ordenaba al judío que se acercara a su Hacedor y Preservador, con los dones en la mano. Las ofrendas de trabajo se convirtieron en medios de gracia; las cosas elocuentes del costo eran canales para lo que no tenía precio; las promesas de la sinceridad humana en la súplica se transmutaron en promesas de la seriedad divina en la respuesta; los dones de los hombres a Dios traían dones de Dios a los hombres.
(2) A diferencia de la idea anterior, que pertenecía a todo sacrificio de cualquier nombre, en una medida u otra, el La idea de expiación pertenecía simplemente a los sacrificios de sangre. “Hacer una expiación”, si probamos la figura hebrea hasta el fondo, era arrojar, por así decirlo, un velo sobre el pecado tan deslumbrante que el velo y no el pecado era visible, o colocar al lado del pecado algo tan atractivo como para absorber completamente el ojo. La figura que usa el Nuevo Testamento cuando habla del “vestido nuevo”, la usa el Antiguo Testamento cuando habla de “expiación”. Cuando se hacía una expiación bajo la Ley, era como si el ojo divino, que se había encendido al ver el pecado y la inmundicia, se calmara con el manto que lo envolvía; o, para usar una figura demasiado moderna, pero igualmente apropiada, era como si el pecador que había estado expuesto al rayo de la ira divina hubiera sido de repente envuelto y aislado. La idea de la expiación era cubrir al pecador de tal manera que su pecado era invisible o inexistente en el sentido de que ya no podía interponerse entre él y su Hacedor.
2. Teniendo en cuenta estas dos concepciones de presentación y expiación que el lenguaje de la ley asocia con cada sacrificio animal, los nombres y declaraciones expresas sobre cada variedad de tal sacrificio nos permitirán agregar su distinción a sus características generales.
(1) El holocausto era a la vez sacrificio y expiación; pero fue el elemento de la presentación lo que trajo especial prominencia. Era preeminentemente el sacrificio de adoración.
(2) La ofrenda de paz se asemejaba al holocausto en la relativa insignificancia que atribuía al hecho de la expiación; difería en poner énfasis en otra afinidad muy diferente que podría existir entre Dios y el hombre. Así como el holocausto proporcionaba un medio de adoración individual, la ofrenda de paz proporcionaba una adoración que era social. Las ofrendas de paz eran los sacrificios de la amistad y las presentaban aquellos que deseaban, o vivían y se regocijaban, en el sentido de una amistad establecida entre ellos y su Hacedor y Conservador.
( 3) En las ofrendas por el pecado y por la culpa se enfatiza el hecho de la expiación.
(a) Las ofrendas por el pecado, como su nombre lo indica, eran ofrendas por pecado. Pueden dividirse en tres clases: las que se presentaron en procesos de purificación; los que tenían que ver con la expiación de pecados precisos, ya fueran cometidos en la iglesia o en el estado, por sacerdotes, gobernantes o israelitas comunes; y las que tenían que ver con la expiación de pecados indefinidos.
(b) Las ofrendas por la culpa se presentaban en expiación por los pecados contra Dios o contra el hombre que admitían compensación. En cada ofrenda por la transgresión había la idea de retribución.
(4) De las varias especies de sacrificios sin sangre, nada más necesita decirse en cuanto a su significado esencial que ellos son dones puros y simples, sin ningún elemento de expiación, y que tienen por objeto llevar esta concepción fundamental del culto por medio de la presentación a todas las relaciones ramificadas de la vida. Con la ayuda de las ofrendas de carne y las libaciones y sus análogos sacerdotales, el pan de la proposición, el aceite y el incienso, se podía acercar a Dios mediante el producto del trabajo; por los rescates y las primicias, podría acercarse a Él en reconocimiento de los dones de niños y animales y productos de la tierra; incluso la batalla podía consagrarse mediante la presentación del botín. A través de los dones se puede acercar a Dios, y siendo diversas las fuentes de estos dones, la santificación divina puede ser igualmente variada.
3. Sin investigar minuciosamente el significado esencial de los diversos días santos del calendario judío, basta recordar que, entre otros usos, estos días santos eran días de “santa convocación”. Eran oportunidades especialmente preparadas para una asistencia más regular y continua a los medios de gracia proporcionados por el Tabernáculo y sus servicios. (A. Cave, DD)
El calendario judío de sacrificios
Qué laborioso, ¡Un sistema prolongado e intrincado era este culto mosaico por presentación! Sin embargo, ¡qué imponente! Ningún ritual religioso de los tiempos antiguos o modernos ha apelado con más fuerza al ojo oa la imaginación. Fue un espectáculo conmovedor y sugerente, más allá de toda duda, lo que recibió a alguien como un levita, mientras estaba de pie temprano en la mañana dentro del patio del Tabernáculo, listo para desempeñar los oficios más serviles para los que había sido designado. A su alrededor corrían las cortinas blancas del recinto sagrado, realzadas a intervalos regulares por el oro mate de los montantes de cobre y el brillo de los capiteles de plata. A pocos pasos de donde él observa, los miembros más favorecidos de su tribu, barbudos, vestidos con sus túnicas sacerdotales blancas y sus cinturones multicolores, están de pie descalzos cerca del altar de la ofrenda quemada, en cuyo hogar se encuentran los restos. del sacrificio de la noche anterior todavía están ardiendo, o posiblemente purificándose en la fuente en preparación para sus deberes sagrados. El cordero para el sacrificio de la mañana es inmolado y quemado ante sus ojos; y unos momentos después, el sumo sacerdote, con sus ropas oficiales de blanco y azul, «Santidad al Señor» brillando en oro sobre su bella mitra, el pectoral enjoyado destellando al sol, pasa al Lugar Santo, el dorado campanas y granadas en el borde de su túnica sonando a medida que avanza, tal vez, cuando las manos santas descorren la cortina del santuario, se vislumbra el espacio consagrado en el interior, iluminado por el candelabro de oro y borroso con el incienso del altar de oro ; o, si el interior está sellado, allí, no obstante, está la tienda de Jehová, su hermosa cortina de varios colores a plena vista, y su cubierta inmediata de azul y oro y escarlata y púrpura labrada sobre blanco, con querubines, apenas visible debajo de la cubierta exterior. toldos; y el espectador sabía que dentro, no lejos del arca y el propiciatorio y la Shejiná, que estaban ocultos detrás del velo, el sumo sacerdote estaba realizando el servicio Divino y reuniéndose con Jehová bajo privilegios excepcionales. A medida que los miembros privados de la raza elegida llegan con sus ofrendas, comienzan los deberes más activos del día. En un momento, alguien que sin darse cuenta ha quebrantado algún mandamiento de la ley está mirando la sangre de la ofrenda por el pecado, que acaba de traer y matar con su propia mano, mientras se unta en expiación sobre los cuernos del altar; en otra, el sacerdote escucha por encima de la cabeza de un carnero una confesión de fraude y calcula el monto de la indemnización monetaria a pagar. Ahora una mujer hebrea, pero recientemente madre, se presenta modestamente con su ofrenda de palomas; y ahora el sumo sacerdote pasa por la puerta del atrio, acompañado por un levita que lleva pájaros y lana escarlata e hisopo; ha sido llamado fuera del campamento para examinar a un leproso restablecido. Luego se hace una solicitud para los medios de purificar alguna tienda donde yacen los muertos. Aquí, en gozoso reconocimiento del favor divino, un adorador solitario presenta un holocausto; allí, recostados sobre el suelo sagrado, toda una familia participa alegremente de los restos de una ofrenda de paz. En una hora, un cabeza de familia está haciendo el pago de la propiedad que ha prometido voluntariamente al Señor; el siguiente, un nazareo, con barba y cabello sin cortar, presenta los sacrificios prescritos para la liberación de su voto. Posiblemente, a medida que avanza el día, se realiza de manera impresionante una consagración al sacerdocio. Y estas y otras ceremonias se mantienen durante todo el año. Como el calendario judío seguía su curso en aquellos tiempos, excepcional, ¡ay!, cuando el sentido religioso de la nación era rápido y su práctica escrupulosa, era como si un balido largo, un mugido incesante, llenara el aire; era como si un chorro largo y continuo de sangre sacrificial ahogara los arroyos de la corte. El año se abrió con el sacrificio vespertino y la celebración de la luna nueva, cuyas llamas agonizantes fueron alimentadas al día siguiente por el sacrificio matutino ordinario y por una ronda de presentaciones individuales, que a veces no deben haber tenido interrupción hasta que el humo del sacrificio vespertino volvió. se elevó en el aire y comenzó otro día. Día tras día se repetía el ceremonial habitual, hasta que caía el crepúsculo del sábado y se sacrificaban sacrificios dobles. El día catorce del primer mes llegó la solemne celebración de la Pascua, cuando en cada hogar, con devotos recuerdos y entusiastas esperanzas, se esparció sobre la mesa un cordero pascual. Luego siguieron los siete días de los Panes sin Levadura, con su ritual habitual y santo, trayendo finalmente, después de las repetidas formalidades diurnas, sabáticas y mensuales, la matanza más completa de Pentecostés. Día tras día, sábado tras sábado, luna nueva tras luna nueva, se continuaba de nuevo el culto autorizado, hasta que la monotonía interrumpía una vez más el primer día del séptimo mes en la Fiesta de las Trompetas, y el décimo día del mismo mes en el terrible y grave procedimiento del Día de la Expiación, seguido después de un intervalo de cinco días por el singular y más agradecido culto de la Fiesta de los Tabernáculos. El año fue luego cerrado por la serie común de efusiones de sangre diarias, semanales y mensuales. (A. Caves, DD)
Diversos sacrificios, pero un solo Cristo
1. Había muchas clases de sacrificios y, sin embargo, un solo Cristo para ser representado por todos ellos. Esto hizo el Señor con gran misericordia y sabiduría, para que Su pueblo, completamente ocupado y complacido con tal variedad, no tuviera motivo ni tiempo libre para mirar las perversas idolatrías de los paganos, de acuerdo con los varios cargos que Dios les había dado, “ para que se cuiden de que no caigan en lazo y pregunten por sus dioses, diciendo: ¿Cómo sirvieron estas naciones a sus dioses, para que yo haga lo mismo? &C. Viendo toda la abominación que Dios aborrece, hicieron a sus dioses, quemando a sus hijos y a sus hijas con fuego a sus dioses, y el Señor quiso que hicieran solamente lo que Él les había mandado, sin poner nada en ello, ni tomar nada de ello.
2. Aunque Cristo sea uno solo, y Su sacrificio uno solo, grande es el fruto, y muchas misericordias fluyen de Él y de Su muerte para con nosotros. Por Él son lavados nuestros pecados, por Él se aplaca la ira de Dios contra nosotros, por Él somos adoptados y tomados como hijos de Dios y coherederos con Él, por Él somos justificados y revestidos del Espíritu Santo, capacitados morir al pecado y vivir a la justicia, caminando en sus santos mandamientos con comodidad, y anhelando nuestra liberación de este valle de miseria, “para que seamos revestidos de nuestra casa, que es del cielo”, etc. Diversas clases de sacrificios, por lo tanto, fueron señalados, para notar, por esa variedad, la variedad de estos frutos de Cristo para todos los creyentes, aunque Él sea uno solo.
3. Había muchas clases de sacrificios, para que la Iglesia pudiera ver claramente que esta clase de sacrificios no eran los verdaderos sacrificios por los pecados. Porque si alguno hubiera podido quitar el pecado, en vano se habrían añadido los demás (ver Heb 10:1). (Bp. Babington.)
La necesidad de variados sacrificios
Los primeros capítulos de Levítico nos presenta cinco aspectos diferentes del servicio sacrificial de Cristo, variados de acuerdo con la variedad de esas necesidades en nosotros que la gracia del Único Sacrificio está diseñada para satisfacer. La falta de esa devoción plena y sin reservas que se debe de nuestra parte a Dios, y reclamada por Él, pero que nunca brindamos, es suplida por esa gracia abundante que ha designado a otro, perfecto en devoción y abnegación, para ser holocausto en nuestro aposento. Las múltiples deficiencias en nuestro carácter personal, la presencia en ellas de tanto que debería estar ausente, y la ausencia de tanto que debería estar presente, es suplida por la presentación de Él para nosotros, la perfección de cuyo carácter se tipifica aquí. por la excelencia de la ofrenda de carne. La condición de nuestra naturaleza que es enemistad contra Dios, porque el pecado, el pecado esencial, mora en ella, es satisfecha por la eficacia del sacrificio de paz, por el cual, a pesar de la enemistad de nuestra naturaleza, la paz con el Santo se convierte en nuestra porción. El pecado, incluso cuando se comete con tal intensidad de ceguera, que no comprendemos la atrocidad de lo que estamos haciendo, y tal vez lo confundimos con el bien, tal pecado es compensado por la ofrenda por el pecado; o si se comete a sabiendas, no bajo la ceguera de la ignorancia, sino en la obstinación de un corazón que conscientemente se niega a ser refrenado, se encuentra con la gracia de la ofrenda por la culpa. Tales son los aspectos bajo los cuales se nos presenta la perfección del Único Sacrificio en los primeros capítulos de Levítico. Los aspectos son varios, pero el sacrificio es uno; así como los colores del arco iris pueden, por motivos de instrucción, presentarse a nosotros por separado, pero el arco iris que juntos constituyen es uno. Después de haber aprendido en distinción, combinamos en unidad. Tampoco hay ninguna división de la perfección del Único Sacrificio en su aplicación a los que creen. Desde el primer momento en que creemos, la perfección del sacrificio de Cristo es en toda su totalidad nuestra. Quizá no apreciemos ni entendamos todo lo que tipifican estas diversas ofrendas, pero Dios nos reconoce el valor conjunto de todas ellas. (BW Newton.)
Origen de los sacrificios
Es un poco sorprendente, al El primer punto de vista, que Dios debería establecer o sancionar ritos y servicios de adoración, cuya observancia haría que Su santuario se pareciera tanto a un matadero solemne. Pero donde el pecado se detiene y se apaga, debe haber sangre. La sangre es la sustancia de la vida; y como el pecado implica la pérdida de la vida,! “sin derramamiento de sangre no hay remisión.” Por lo tanto, “casi todas las cosas son purificadas por la ley con sangre”. Estos ritos sangrientos, sin embargo, no se originaron con “la ley”. Es una pregunta con hombres eruditos cómo se originaron. Algunos los refieren a algún acto primitivo de Dios, y otros los consideran como la consecuencia natural de la conciencia de pecado del hombre, y su deseo de apaciguar la ira divina que siente que lo acompaña. Es cierto que son casi tan viejos como el hombre. Se remontan a Noé, a Abel, al mismo Adán. Se han encontrado entre casi todas las naciones. Y cuando Dios mandó a Moisés acerca de ellos, ya formaban parte de la religión común del mundo. No se habla aquí de ellos como una nueva institución, ahora introducida por primera vez, sino más bien como un elemento antiguo y bien conocido del culto del hombre, al que el Divino Legislador sólo pretendía fijar un ritual más específico. Parece que se da por sentado que se harían y se deberían hacer ofrendas, mientras que estos nuevos mandatos se refieren únicamente a la manera en que debían hacerse. “Si”, es decir, en el curso ordinario de las cosas ya familiares, o “cuando alguno de vosotros traiga una ofrenda al Señor, traeréis” tal y tal. Hay un culto, al menos una disposición a adorar, que ha descendido sobre todos los hombres serios desde el principio. Hay una teología incluso en la Naturaleza, y una facultad de culto o religiosidad que es de algún modo natural en el hombre. Apocalipsis no niega esto, pero lo da por sentado, y a menudo apela a él, y procede sobre él como su fundamento original. No se propone injertar un departamento religioso en la constitución del hombre, sino que reconoce tal departamento como ya existente, y se propone simplemente asistirlo, guiarlo y protegerlo contra la falsedad, la idolatría y la superstición. “La naturaleza, abandonada a sí misma y sin la ayuda de las enseñanzas divinas, ciertamente deambula por laberintos de perplejidad, se involucra en el error y la ceguera, y se convierte en víctima de la locura, llena de toda clase de supersticiones”. Así dijo el sabio líder de la gloriosa Reforma; y todos los registros del tiempo atestiguan la verdad de su afirmación. El hombre necesita oír una voz del cielo, una palabra sobrenatural, que lo guíe con éxito al Dios verdadero, ya la adoración correcta de ese Dios. La naturaleza puede disponerlo para hacer ofrendas, y una conciencia religiosa común puede aprobarlas y sancionarlas; pero aún le queda a Dios decir qué tipo de ofrendas son apropiadas, y cómo deben ser presentadas aceptablemente. (JA Seiss, DD)
Redención por sangre ofensivo para algunas mentes
Redención por la sangre es el gran tema de las Escrituras, de principio a fin. Aparece una y otra vez. Dios no permitirá que permanezca fuera de la vista por un solo capítulo. No importa cuál sea la figura, está hecha de alguna manera para abrazar esto. Se repite en cada turno. Se destaca audazmente en cada paso. Se toman todos los métodos imaginables para escribirlo profundamente en el alma, grabarlo en la conciencia, llenar toda la mente con él y convertirlo en el gran centro de todo pensamiento y creencia religiosos. Parece que disgusta mucho y ofende a muchos que tengamos tanto que decir sobre la sangre. Algunos realmente parecen pensar, y algunos escépticos han argumentado, que la Biblia no puede ser lo que dice ser, porque representa a Dios designando y complaciendo tales arreglos y servicios sanguinarios. Pero obsérvese la flagrante inconsistencia de tales personas al retroceder con aborrecimiento ante la naturaleza sangrienta del sistema que Dios ha dispuesto para nuestra salvación, mientras que todavía son grandes admiradores del gusto y la cultura de los hombres y tiempos de los que leemos en los clásicos. Están encantados con los antiguos griegos y romanos, y siempre los presentan como nuestros ejemplos y guías; y no se puede dejar de hablar de su gloriosa civilización; como si la religión de Grecia y Roma no tuviera ritos sanguinarios, o no involucrara trato en sacrificios sangrientos. Nunca hubo un sistema religioso en la tierra más sangriento en sus observancias, o más impactante en su ritual de sacrificio, que los que estaban en boga entre estos mismos griegos y romanos, sancionados y apoyados por sus leyes, y defendidos por sus hombres más grandes. De sus altares fluía, no sólo sangre de toros y machos cabríos y diversas criaturas inmundas y repugnantes, sino también sangre de seres humanos, que anualmente eran sacrificados y ofrecidos en culto religioso para propiciar a sus deidades sanguinarias. En el culto a Zeus Lycaeus en Arcadia, los sacrificios humanos se ofrecieron regularmente durante cientos de años, hasta la época de los emperadores romanos. En Leucas, cada año se daba muerte a un hombre en la gran fiesta de Apolo. Cuando sus grandes generales salieron a la guerra, primero ofrecieron víctimas humanas para obtener la ayuda de sus divinidades. Antes de la batalla de Salamina, Temístocles sacrificó tres persas a Dionisio. La ciudad de Atenas -el mismísimo «ojo de Grecia»- tenía un festival anual en honor del Apolo de Delio, en el que cada año se daba muerte a dos personas, una para los hombres y otra para las mujeres, de esa renombrada metrópolis. El cuello del que moría por los hombres estaba rodeado con una guirnalda de higos negros, y el cuello del otro con una guirnalda de higos blancos, y ambos eran golpeados con varas de madera de higuera mientras eran conducidos a un lugar donde fueron quemados vivos, y sus cenizas arrojadas al aire y al mar. Y la historia griega habla de muchos padres, que pusieron manos violentas sobre sus hijos, y los ofrecieron como sacrificios sangrientos a sus dioses. Tampoco fue muy diferente con los romanos. En su historia anterior era costumbre, bajo ciertas contingencias, sacrificar a sus deidades todo lo nacido de hombre o bestia entre el primero de marzo y el último día de abril. Incluso en el último período de la República romana, los sacerdotes del estado sacrificaban hombres a Marte en el Campo de Marte, y sus cabezas se asomaban en la Regia. Menciono estas cosas, no para vindicar los ritos levíticos, de los cuales eran distorsiones y perversiones monstruosas y perversas, sino para mostrar la miserable inconsistencia de esas personas escépticas que denuncian las normas expiatorias de las Escrituras, y sostienen el gusto y las ideas de los griegos y los romanos como verdaderos modelos de lo bello, refinado y elevado. Simplemente deseo que sepas y sientas que si el ritual hebreo ha de considerarse ofensivo para un elevado gusto estético, el ritual de las naciones más refinadas de la antigüedad era aún más ofensivo y abominable en sumo grado; y que si la religión de las Escrituras no puede recibirse como de Dios debido a su conexión con escenas de sangre, no hay sistema de religión sobre la tierra, antiguo o moderno, que pueda recibirse así; porque todos los demás han sido igualmente y aún más sanguinarios en sus servicios, y eso, también, sin nada del significado moral profundo y conmovedor de esto. Y confieso libremente que nada veo en la doctrina de la salvación por la sangre, ni en los ritos judíos, que la tipificaron con tanta fuerza y claridad, que ofenda mi gusto, que escandalice mi razón, o que en lo más mínimo estorbe a la aceptación más pronta y completa de las Escrituras como la verdadera revelación del Dios Todopoderoso. Cierto, veo en él mucho que humilla mi orgullo, que me dice que soy un pecador muy malvado, que proclama mi condición nativa muy alejada de lo que exige la ley de Dios, que me asegura que estoy perdido en cuanto a mi propia fuerza. -y que ofrece la muerte y el ardor eterno como lo que merezco. Pero todo esto concuerda con mi conciencia, y resuena en las más profundas convicciones de mi alma. Y con todo ello, me presenta un plan de redención tan fuera de la línea de los pensamientos del hombre, tan ajustado a mis necesidades sentidas, y tan completamente atestiguado por su eficacia moral, que es en sí mismo una poderosa demostración para mi mente de su originales divinos. El mismo hecho de que la Biblia tiene un solo gran tema a lo largo de todas sus historias y profecías, ordenanzas y tipos, epístolas y salmos, que la salvación por la sangre es el punto focal en el que convergen todas sus diversas líneas de luz, es para mí una de las evidencias más fuertes de que ha venido de Dios. Cuando considero que sus escritores vivieron con cientos y miles de años de diferencia, que se encontraban en todos los ámbitos de la vida y que escribieron en idiomas extraños entre sí, no puedo encontrar forma de explicar la unidad que lo impregna sino por admitiendo que estos varios escritores fueron todos movidos y guiados por la misma alta inteligencia e inspirados de Dios. (JA Seiss, DD)
El antiguo ritual
He aquí una conjunción singular de la legal y la voluntaria. Jehová fija los detalles, pero el hombre mismo decide el acto de adoración sacrificial. Observa cómo obra el Señor desde el punto opuesto al que se dio el primero de los Diez Mandamientos. Allí Dios llamó a la adoración: aquí deja al hombre para ofrecer la adoración y procede a decirle cómo. La preparación del corazón y la respuesta de la lengua son de Dios. Ningún hombre estaba en libertad en la Iglesia antigua para determinar sus propios términos de acercamiento a Dios. El trono debe ser abordado de la manera señalada. No estamos viviendo en una era de libertinaje religioso. Hay un genio de la adoración, hay un método para presentarse ante Dios. Dios no nos pide que concibamos o sugerimos métodos de adoración. Él mismo se encuentra con nosotros con Su factura de tiempo y Sus términos de comercio espiritual. Dios está en el cielo y nosotros en la tierra; por lo tanto, nuestras palabras deben ser pocas. La ley de acercamiento al trono Divino no ha cambiado. La primera condición de la adoración es la obediencia. La obediencia es mejor que el sacrificio, y lo es porque es el fin del sacrificio. Pero vea cómo, bajo el ritual levítico, el adorador fue entrenado para la obediencia. Fíjese en la minuciosidad exasperante de la ley. No se dejó nada al azar. El culto debía ofrecerse a través de la mediación. El elemento sacerdotal impregna el universo; es el misterio de la vida y del servicio. El servicio era voluntario. Fíjate en la expresión: “Él lo ofrecerá por su propia voluntad”. La voluntariedad da el valor al culto. Sólo podemos orar con el corazón. Hay en este gran ritual una maravillosa mezcla de libre albedrío y ordenación Divina; lo voluntario y lo inmutable; la acción humana y el decreto divino. No podemos entenderlo; si somos capaces de entenderlo, entonces no es más grande que nuestro entendimiento: así Dios se convierte en un Dios mensurable, meramente la sombra del ingenio humano, un Dios que no puede ser adorado. Es allí donde nuestro entendimiento falla o se eleva a una nueva riqueza de fe, donde encontramos el único altar ante el cual podemos inclinarnos, con todas nuestras fuerzas, donde podemos expresar con entusiasmo todas nuestras esperanzas y deseos. Así que venimos con nuestro sacrificio y ofrenda, cualquiera que sea, y habiéndolo puesto sobre el altar, no podemos seguirlo más, libre como el aire hasta un punto dado, pero después de eso acotado y fijo y vigilado y regulado. –un misterio que nunca puede ser resuelto, y que nunca puede ser ahuyentado de un universo en el que el infinito y el finito se confieren. El culto de la Iglesia antigua no era una mera expresión de sentimiento. Era un culto muy práctico, no un ejercicio sentimental; era una confesión y una expiación, en una palabra, una expiación. Este hecho lo explica todo. Quite la palabra “expiación” de la teología cristiana, y la teología cristiana no tiene centro, ni circunferencia, ni vida, ni significado, ni virtud. Si pudiéramos leer este Libro de Levítico de una sola vez, el resultado podría expresarse en algunas palabras como estas: “Gracias a Dios nos hemos librado de este trabajo infinito; gracias a Dios esto no está en el servicio cristiano; gracias a Dios somos cristianos y no judíos”. Que nuestro regocijo no sea expresión de egoísmo o locura. Es cierto que hemos escapado de la esclavitud de la letra, pero sólo para entrar en la esclavitud más grande y más dulce del espíritu. El judío dio su toro o su cabra, su tórtola o su pichón; pero ahora cada hombre tiene que darse. Ahora nos compramos con oro. Bien puede el apóstol exhortarnos, diciendo: “Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional”. Maravillosa es la ley que reclama al alma redimida: ninguno de nosotros vive para sí mismo, y nadie muere para sí mismo; si vivimos, vivimos para el Señor; si morimos, morimos para el Señor; viviendo o muriendo somos del Señor. Hemos escapado de impuestos medibles, pero hemos llegado bajo el vínculo de un amor inconmensurable. Hemos escapado de la letra, hemos sido puestos bajo el dominio del espíritu. Cuidémonos, pues, de cómo nos felicitamos de haber escapado de la ofrenda de chivo y de novilla, y de los sacrificios de tórtola y pichón; cómo hemos sido llevados del tecnicismo y la pobreza de la letra a la pobreza aún más profunda del egoísmo. Como cristianos no tenemos nada que sea nuestro; ni un momento del tiempo es nuestro; ni un pulso que palpita en nosotros, ni un cabello de nuestra cabeza, ni una moneda en el cofre nos pertenece. Esta es la severa exigencia del amor. ¿Quién puede estar a la altura de ese autosacrificio? (J. Parker, DD)
La salida de Dios del pecado
¡Qué papel tan importante juega la palabra “si” en los primeros capítulos de Levítico! Al principio no parecíamos verlo, pero por su frecuente repetición se impone a nuestra atención como un término de vital importancia en el argumento del tema, cualquiera que sea ese tema. No podemos entrar en el tema excepto a través de la puerta si. Es la palabra de Dios. Por la puerta si entramos en el templo de la obediencia. Habiendo cruzado el umbral, entonces la ley comienza a operar. Después del si viene la disciplina, la dulce, pero a menudo dolorosa necesidad. Observa el equilibrio de la operación: el hombre debe responder; habiendo respondido, ya sea de una forma u otra, se siguen las consecuencias necesarias. Es así en toda la vida. No hay excepción en lo que se conoce como conciencia y actividad religiosa. El gran mar dice en sus olas salvajes: “Si andáis sobre mí y os hacéis ciudadanos de este desierto de agua, entonces debéis someternos a la ley del país; debéis caer en el ritmo del universo; debéis edificar vuestras casas de madera o vuestras habitaciones de hierro según leyes antiguas como Dios; no necesitas venir sobre mis aguas; Yo no te pido que vengas; cuando vengas borraré tus huellas para que nadie sepa jamás que te has cruzado conmigo; pero si vienes, debes obedecer. No tenemos, por tanto, libertad después de cierto tiempo. Esta es la ley de toda vida. Pero nunca renunciamos a nuestra libertad en respuesta a las leyes del universo sin que nuestra entrega sea compensada según la medida de Dios. La ley dio gran variedad de ofrendas. Decía: “Si traes un holocausto, tráelo del ganado vacuno, si lo tienes. Si no tienes ganado vacuno, tráelo de los rebaños; tráelo del rebaño de las ovejas; pero si eres demasiado pobre para tener un rebaño de ovejas, trae una cabra del rebaño de las cabras; sólo que en todos los casos esta condición debe ser permanente: todo lo que ofreces debe ser sin mancha. Pero si no tenéis vacas, ni ovejas, ni cabras, traedlo de las aves; traed tórtolas o pichones; el aire está lleno de ellos, y el hombre más pobre puede tomarlos”. ¿No es eso misericordia dos veces bendita? No todos somos dueños de ganado que pace en las verdes colinas; ni todos somos amos de rebaños, y entre los amos hay ricos y pobres. Dios dice: “Que tu ofrenda sea conforme a tus circunstancias, solo que sin mancha, y será aceptada”. No hay un método corto y fácil con el pecado. Los hombres han buscado por exceso de la cosa misma destruir el pecado, y si hubieran podido avanzar de indulgencia en indulgencia, de locura en locura, podrían haber escapado al remordimiento de este mundo; pero Dios ha constituido el universo de tal manera que los hombres tienen momentos de sobriedad, momentos de reacción mental y moral, períodos en los que se ven a sí mismos y a su destino con una viveza espantosa, y en esas horas se descubre que el pecado que comenzó el mal es aún allí. No hay otra salida que la de Dios. (J. Parker, DD)
¿Cuál es nuestra ofrenda al Señor?
“Si alguno de vosotros trae una ofrenda al Señor.” ¿Y hay alguno de vosotros que no traiga ofrenda al Señor? ¿Le has traído una ofrenda? ¿Cuándo? ¿Qué era? No querrás llamar a esa bagatela que echaste en la caja de contribuciones porque debes mantener las apariencias en la iglesia, ¿sabes? ¡No querrás llamar a eso tu ofrenda al Señor! No pretende llamar a la cantidad que pagó por el alquiler de los bancos, para que pudiera tener sus propias sesiones independientes, y eso en el mejor lugar que pudiera obtener por su dinero; ¡No querrás llamar a eso tu ofrenda al Señor! Vamos, ahora, cuál ha sido tu ofrenda al Señor, una ofrenda que podrías señalarle al Señor con justicia, en comparación con lo que Él te ha dado, y podrías decir: “Ahí, Señor, esa es mi ofrenda para ti. ”? “Si alguno de vosotros trae una ofrenda al Señor”, bueno, ¿cuál es la ofrenda? Que sea justamente reconocido. Dios quiere saber qué es. ¿Puedes decirle? (HC Trumbull.)
Sacrificar la única gran idea de la Biblia
Como en La música inigualable de Beethoven corre allí una idea, elaborada a través de todos los cambios de compás y de tonalidad, ahora casi oculta, ahora irrumpiendo en una melodía rica y natural, susurrada en los agudos, murmurada en los bajos, vagamente sugerida en el preludio, pero haciéndose más y más clara a medida que avanza la obra, retrocediendo gradualmente hasta que termina en las tonalidades en las que comenzó, y cierra en armonía triunfante: así a lo largo de toda la Biblia corre una gran idea: la ruina del hombre por el pecado, y su redención por la gracia; en una palabra, Jesucristo el Salvador. Esto recorre todo el Antiguo Testamento, ese preludio del Nuevo; vagamente prometido en la Caída, y más claramente a Abraham; tipificados en las ceremonias de la ley; todos los acontecimientos de la historia sagrada allanando el camino para su venida; la gran idea se hizo más y más clara a medida que pasaba el tiempo. Entonces estalló la plena armonía en el canto de los ángeles: “Gloria a Dios en las alturas; en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres.” (HW Beecher.)
Las ceremonias de la ley señalaban a Cristo
La tierra da fruto de sí mismo, pero primero hierba, luego espiga, después grano lleno en la espiga (Mar 4:28). Así brotó la hoja o la hierba de la ley de la naturaleza; la espiga o culmo, en la ley escrita; pero tenemos en el evangelio el grano puro o grano completo, que es Cristo Jesús. Por lo tanto, como el tallo o la espiga es de uso necesario hasta que el grano esté maduro, pero una vez que el grano está maduro, ya no usamos la paja con él, así hasta que Cristo fue exhibido en la carne, que estaba escondida en la hoja y la espiga de la ley, las ceremonias tenían su uso; pero como por su muerte y pasión este trigo puro es trillado y aventado, y por su ascensión guardado en el granero del cielo, ya no sirven (Efesios 2:15). Los judíos fueron enseñados por esas sombras que el cuerpo debe venir, y nosotros sabemos por las mismas sombras que el cuerpo ha venido; la flecha se mueve, mientras vuela hacia el blanco, pero habiendo dado en el blanco, se posa en él. (J. Spencer.)
El diseño terminado
La gigantesca estatua de Bartholdi de «Liberty Enlightening the World», ocupa una excelente posición en Bedloes Island, que domina el acceso al puerto de Nueva York. Sostiene una antorcha, que debe encenderse por la noche con luz eléctrica. La estatua fue fundida en porciones en París. Las piezas separadas tenían un aspecto muy diferente y, desarmadas, tenían una forma tosca. Fue solo cuando todos se juntaron, cada uno en su lugar correcto, que el diseño completo fue aparente. Entonces la omisión de alguno hubiera dejado la obra imperfecta. En esto era un emblema de la Sagrada Escritura. No siempre vemos el objeto de diferentes porciones, sin embargo cada una tiene su lugar, y el conjunto es una magnífica estatua de Jesucristo. (The Freeman.)
Esquemas de Cristo
Un día estaba mirando algunos de las pinturas del difunto artista estadounidense, el Sr. Kensett. Vi algunas imágenes que eran solo contornos débiles; en algunos lugares solo verías las ramas de un árbol y ningún tronco, y en otro caso el tronco y ninguna rama. No había terminado el trabajo. Le habría llevado días, y quizás meses, completarlo. Bueno, mi amigo, en este mundo tenemos solo los bosquejos más débiles de lo que Cristo es. (T. De Witt Talmage.)