Estudio Bíblico de Deuteronomio 4:5-6 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Dt 4,5-6
Guardad, pues, y hacedlas; porque esta es vuestra sabiduría y vuestro entendimiento.
La sabiduría de ser santos
Moisés, el hombre de Dios, habiendo entregado a los israelitas, por mandato del cielo, las más excelentes leyes y mandamientos, los exhorta patéticamente en este capítulo a guardar esas leyes y observar esos mandamientos.
1. Que estas leyes y estatutos, que Dios dio a los israelitas, contenían un tesoro inestimable de sabiduría, porque esas palabras, «Esta es vuestra sabiduría», pueden referirse a los estatutos y juicios, los sabios y bien ordenados leyes dadas al pueblo. O, en segundo lugar, estas palabras pueden aplicarse a la observancia de esas leyes y estatutos: “Guardadlas y hacedlas, porque esto”, es decir, este guardarlas y hacerlas, “es vuestra sabiduría y vuestra sabiduría”. comprensión.» Su diligente observancia y práctica de estas leyes y estatutos son una parte eminente de la sabiduría. La mejor y principal sabiduría es ser religioso y vivir en el temor de Dios. Y este es el sentido del gran Legislador en mi texto: “Guardad y haced los estatutos y decretos que os he enseñado”, dice él, “porque esta es vuestra sabiduría y entendimiento”. Tanto como decir, el que vive una vida santa y piadosa, el que camina con inocencia y rectitud, y observa concienzudamente las leyes divinas, verdaderamente merece el nombre de un hombre sabio. Te mostraré que un hombre virtuoso y justo es dueño del mayor entendimiento y la más alta prudencia, y que ser bueno y sabio son una y la misma cosa. Parto de la premisa, entonces, que hay dos partes esenciales de la verdadera sabiduría. El primero es comprender y juzgar correctamente las cosas, pensar en ellas como realmente son; el segundo es actuar según la apreciación y el juicio de las cosas, evitar el mal que descubrimos que es tal, y elegir y abrazar lo que sabemos que es correcto y bueno. Esto lo ofrezco como una idea exacta de la verdadera sabiduría; y en consecuencia verás que la persona que lleva una vida virtuosa y santa es el único sabio. Primero, pues, tiene las nociones y concepciones más verdaderas de las cosas, ha llegado a un recto discernimiento de lo que es justo y bueno. Su entendimiento (que es la base de toda religión) está debidamente informado, y sus principios son los mejores y los más verdaderos. Siendo el error y un juicio depravado la fuente de las mayores inmoralidades del mundo, un hombre sabio se esfuerza ante todo por dejar de lado todas las opiniones viciadas. Su cuidado es, por lo tanto, eliminar todas las opiniones erróneas y errores sobre las cosas. Se esfuerza por pensar correctamente y por llegar tan pronto como sea posible a aprensiones verdaderas. Puede creerse, pues, que los nuevos hombres santos y justos han alcanzado esta primera parte de la verdadera sabiduría, porque tienen nociones correctas de sí mismos, de sus almas y cuerpos, de las cosas de este mundo, y de Dios, el Supremo Gobernador de todo. . La otra parte esencial de la sabiduría es obrar según esta aprehensión y juicio de las cosas, vivir según estas nociones y máximas excelentes. Y aquí les demostraré además que la piedad y la sabiduría son términos convertibles, y que es imposible ser sabio a menos que seamos religiosos. En general, pues, digo esto, que un hombre actúe según su conocimiento, que viva según lo que posee, es todo argumento de un hombre sabio, y lo contrario es gran locura y debilidad. Ciertamente, el Autor de la religión cristiana no instituiría nada que fuera contradictorio e inconsistente consigo mismo; y, sin embargo, tal debería ser el cristianismo según el grado de conducta de algunos hombres que, glorificándose en el nombre de cristianos, actúan en oposición a las leyes y reglas del cristianismo. Esa es la mejor religión, y digna de su Autor celestial, que se manifiesta en las acciones y comportamientos de los hombres, que los restringe de los amados vicios, frena sus lujurias más placenteras, y es siempre visible y operativa en sus vidas. La mayoría de los hombres saben y todos los días experimentan que el mundo es vano, que el vicio es peligroso y que la integridad y la honestidad son las posesiones más selectas; y sin embargo, aquí delatan su prodigiosa locura, que sus vidas y prácticas no son caminos adecuados a esas nociones; porque aman desordenadamente al mundo, y persiguen sus vanidades; viven como si no hubiera ningún peligro en la comisión del pecado, y actúan como si la honestidad fuera la mancha de la vida de un hombre. Así caminan en las antípodas de sí mismos, van en contra de sus propias persuasiones, desconciertan sus propios juicios, contradicen sus propias aprensiones. Esta es la guía del mundo, y tiene el sabor de la mayor imprudencia y locura imaginable. Debe ser un acto, pues, de gran sabiduría caminar con precisión y circunspección.
1. Debe ser votado por un hombre sabio que elige el mayor bien, y se concentra en el principal y mejor fin, y se ocupa de las cosas de mayor preocupación. Esto no lo puede negar ninguna persona sobria e inteligente; y por esto es que un hombre piadoso demuestra ser el poseedor de la verdadera sabiduría (Sal 4:6). La locura de los hombres se ve nada más que en sus enormes errores acerca de su principal bien; y por lo tanto aquí todo hombre bueno es extremadamente cauteloso, y con gran deliberación elige lo que sabe que es absolutamente bueno e indispensablemente necesario. ¿Y qué es eso? Felicidad. ¿Y qué es esa felicidad? Es brevemente esto, vivir en el disfrute de Dios, amarlo y ser amado por Él, participar de Su favor aquí y de Su gloria en el más allá.
2. El que es verdaderamente sabio después de haberse propuesto y elegido el bien supremo, descubrirá y luego utilizará los mejores y más adecuados medios para alcanzar ese fin. Y por esto también, la santidad es la mejor sabiduría. El hombre cristiano se sienta y considera seriamente el método que se le prescribe, para su felicidad, recordando aquella perentoria decisión de San Pedro: “Ni en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres”. , por lo cual deben ser salvos.” Este es el método que prescribe el Evangelio, este es el camino llano al cielo, y se propone continuar en él hasta el final de sus días.
3. La verdadera sabiduría nos enseña a considerar este fin y estos medios en primer lugar, ya ocuparnos de ellos oportunamente. Cuando los retrasos y las objeciones pueden resultar extremadamente peligrosos, un hombre sabio cree que es de su interés darse prisa y asegurarse de su felicidad en lo primero que haga. Ninguna persona prudente confiará en lo incierto, frágil y fugaz.
4. Es sabiduría aprobada separarse de un bien menor para estar seguros de uno mucho mayor, y sufrir algunos males más leves para evitar el peligro de caer en aquellos que son más pesados y penosos. El esgrimista recibe un golpe en el brazo para salvarle la cabeza. En una gran tempestad, la carga más rica se arroja al mar, para asegurar la vida del barco y de los pasajeros. Estamos dispuestos a recuperar la salud y prolongar la vida mediante la abstinencia y una gran severidad en el cuerpo. Estamos contentos de estar enfermos para estar bien. Nos sometemos, para salvar nuestra vida, a la pérdida de un miembro; dejamos ir una parte para salvar el todo. Se cree que todas estas acciones están reguladas por la razón correcta y siempre se registraron como ejemplos de prudencia humana. Y por lo mismo debe concluirse que el que es verdaderamente religioso es dueño de singular prudencia y discreción. Se niega a sí mismo los placeres pecaminosos del mundo, y por ese medio se asegura a sí mismo los placeres que están a la diestra de Dios para siempre.
5. Es cierto, y difícilmente se encontrará con algún contradictor, que se demuestra sabio y prudente aquella persona que, viendo la incertidumbre y la mutabilidad de este estado presente, hace ciertas provisiones para el futuro.
Esta es la sabiduría del hombre piadoso; toma una perspectiva del otro mundo mientras permanece en este.
1. Los pobres pretendientes a la sabiduría están desconcertados, y las meras demostraciones y apariencias de ella en el mundo están totalmente deshonradas. Debes saber, entonces, que hay una aparente sabiduría falsificada; y hay una sabiduría real y sustancial, que con justicia merece ese nombre.
2. De lo que se ha dicho hay un claro descubrimiento de sabiduría verdadera y sustancial. Les he dejado ver que es una cosa muy grande y completa: consiste tanto en el conocimiento como en la práctica. No es sólo un justo juicio de las cosas que son divinas, y pertenecen a la fe y la obediencia, sino que es actuar según ese conocimiento y juicio de esas cosas divinas.
3. Que por lo tanto tenemos una demostración de la excelencia de la religión y una vida santa, y en consecuencia un motivo predominante para abrazarlas. No puede haber mayor incentivo para la piedad que este, que es la mayor sabiduría. Esta doctrina nos concierne a todos. Ver que el temor del Señor es el principio, la cabeza, la parte principal de la sabiduría, que sea nuestro estudio principal cómo podemos temer y adorar a Dios rectamente, y andar rectamente en todo el curso de nuestra vida, y tengamos miedo. de nada tanto como ofender a Dios y hacer lo que es pecaminoso. (J. Edwards, DD)
La influencia de la verdad revelada sobre una nación
I. Que la posesión de la verdad revelada de Dios es el privilegio más distinguido de una nación.
1. Es deber de todo hombre que posea así la revelación que Dios ha dado, familiarizarse con ella.
2. Así como Dios ha hecho que sea el deber de cada individuo investigar y aprender, así les ha asegurado los medios de instrucción, levantando una orden de hombres cuyo oficio es enseñar; para dar a conocer los estatutos y juicios que él ha dado.
3. Vemos esto, igualmente, en el deber solemne, que obliga a todo padre, a enseñar estos estatutos y juicios a sus hijos.
II. Que de la difusión general de esta verdad sólo pueden esperarse aquellos resultados prácticos que harán aplicables estas solemnes palabras: «Ciertamente esta gran nación es un pueblo sabio y entendido».
1. Concederéis todos, que en la medida en que una nación se hace justa, en esa misma proporción se vuelve sabia y grande.
2. Podemos calcular con certeza sobre otro efecto. Siempre que la verdad de Dios sea ampliamente difundida a través de una nación, su moralidad mejorará.
3. Una nación se hará así sabia y comprensiva, porque será preservada de los errores peligrosos, y especialmente de la infidelidad derrochadora.
4. Otro gran efecto de la difusión general de la verdad de Dios es el establecimiento del orden civil y la paz.
5. La mayor felicidad resultará de esta difusión general de la verdad revelada de Dios. (R. Watson.)
Privilegios y obligaciones de Gran Bretaña
I. Como nación disfrutamos de valiosas ventajas y bendiciones.
1. Libertad.
2. Eminencia y poder político.
3. Difusión de la Palabra de Dios. Número e influencia de hombres piadosos y santos.
II. Que nuestras valiosas ventajas y bendiciones como nación nos colocan bajo obligaciones trascendentales con el Dios que las otorgó.
1. Obligación de gratitud.
2. Obligación de arrepentimiento.
3. Obligación al mantenimiento y difusión de la verdad divina. (Dr. Parsons.)
La Biblia la sabiduría de una nación
Palabras de despedida son generalmente palabras impresionantes. En este, el último de los libros del Pentateuco, Moisés entregó al pueblo de Israel sus consejos de despedida. Les presenta, con palabras de protesta y advertencia, el bien y el mal, la vida y la muerte. Y no sólo les da estas impresionantes exhortaciones, sino que, previendo, porque Dios se complació en revelarle (Dt 31:16)—que sus corazones engañosos se desviarían, él pronuncia las más claras predicciones de los juicios que desde entonces les han sobrevenido. Vemos, entonces, que la seguridad de Israel se identificó con su adhesión a la religión pura e inmaculada. En el tiempo en que todas las naciones de la tierra estaban en tinieblas, ella fue hecha depositaria del conocimiento del verdadero y único Dios. Aun así, mientras estas cosas sean así, y aunque no podamos admitir la idea de un pueblo peculiar en el sentido en que lo fue Israel, es imposible para aquellos que reconocen que “Jehová es Rey”, y que Él es “Juez de todos”. la tierra”, dudar de que, al igual que con los individuos, también con las naciones, una gran medida del favor Divino implica necesariamente un grado proporcional de responsabilidad nacional. Manteniendo esos sentimientos, seremos llevados a reconocer que, a nivel nacional, tenemos mucho de lo que responder ante los ojos de Dios.
La seguridad de la religión establecida la sabiduría de la nación
1. No es una pequeña ventaja para la correspondencia mutua de los miembros de una comunidad que la religión esté de acuerdo tanto con la tendencia natural de la mente de cada hombre en particular como con el consentimiento general de todas las naciones entrelazándola en sus diversas constituciones. Porque como, por un lado, cualquier noción tan universal no puede ser destruida sin la mayor violencia a la naturaleza humana; por lo tanto, por otro lado, es un punto fijo evidente en el que se puede suponer que todos los miembros se centran más fácilmente y, por supuesto, si se cultiva debidamente, será no solo un vínculo de unión entre Dios y el hombre, sino también entre un hombre y otro.
2. Las muchas consecuencias felices y los buenos efectos naturales de la religión son tan útiles para un estado que, con los argumentos más convincentes, recomendamos su ejercicio a todo gobierno sabio como su fin principal.
(1) Fue sabiamente ordenado por nuestros antepasados, que tanto las grandes súplicas como las nobles acciones deben comenzar con la devoción, porque sin la ayuda del cielo nada se puede emprender con prudencia ni tener éxito. Ciertamente, así como es evidente por la razón que el poder del Todopoderoso se extiende a recompensar o castigar, a hacer avanzar o destruir a cada nación, según le agraden o desagraden sus acciones, así la lectura ordinaria, e incluso la experiencia común, nos aseguran que Dios realmente se interpone en todos los gobiernos.
(2) Pero además, la religión no es sólo el apoyo más verdadero, y por lo tanto debe ser el fin principal de todo gobierno con respecto a la bendiciones imprevistas e inexplicables de la Providencia que lo acompañan, sino también con respecto a sus propios efectos naturales buenos en la influencia que tiene sobre los diversos miembros de una sociedad.
(a) Si consideramos la parte gobernante de una nación. Como nada puede moderar la grandeza y el poder de un príncipe más que un justo sentido de la religión, tampoco nada puede recomendarlo más al amor y la reverencia de su pueblo.
(b) Si consideramos qué hará que las personas sean más tratables y obedientes a los gobernantes, encontraremos que el cristianismo ciertamente debe tener el efecto más beneficioso.
1. Es de temer que una latitud demasiado grande de culto destruya la religión misma, y la libertad, tal como se extiende hoy más allá del diseño de la tolerancia de cada hombre que sirve a Dios a su manera, termine por no servirle. en absoluto.
2. Suponiendo que el cristianismo en general no estuviera en peligro desde una latitud ilimitada, ni fuera susceptible de perderse en la confusión; sin embargo, al menos, la mayor parte de él, el protestantismo, debe correr un gran riesgo debido a una variedad tan ilimitada.
3. Una latitud ilimitada de adoración no solo puede resultar destructiva para la religión en general y el protestantismo en particular, sino que, incluso los hombres de los principios más relajados deberían preocuparse, también perturbará la paz de una nación. Porque así como la religión tiene no sólo la influencia más universal, sino incluso la más poderosa sobre las mentes de los hombres, así será escuchada dondequiera que le plazca ejercer su voz; y los mismos becerros de Dan y de Betel podrán dividir el reino de Israel del de Judá.
La grandeza nacional de Gran Bretaña, sus causas, peligros y preservación</p
Canaán era evidentemente la gloria de toda la tierra, e Israel el más renombrado de todos los pueblos; en riqueza, en inteligencia, en honor y en victoria la nación hebrea excedía a todas las naciones que la rodeaban. Ahora bien, Inglaterra es una gran nación, y comparada incluso con los países ilustrados, asume un esplendor imponente; y si se ve en contraste incluso con las naciones cultivadas del continente europeo, está a la cabeza de todas ellas. Su empresa comercial, su carácter civil y religioso, su industria indomable, sus múltiples comodidades y la distinguida reputación que tiene en todas las naciones de la tierra, la colocan sola y muy por encima de cualquier otro país. Es natural que un hombre mire a Inglaterra y pregunte: «¿Cómo es esto?» Y habiendo descubierto el hecho de esta grandeza, y las causas de la misma, la pregunta surge naturalmente, «¿Cómo se ha de perpetuar y aumentar esta grandeza?»
1. Lo primero que se menciona en el texto, y que se presenta a lo largo de este libro, es que la grandeza de la nación consiste en tener el conocimiento del Dios verdadero; y esto es peculiar con respecto a Inglaterra. Dios está cerca de esta nación, y le ha dado el conocimiento de sí mismo, y este es el fundamento de nuestra prosperidad.
2. Otra causa mencionada en el texto, y que también puede atribuirse a Gran Bretaña, es nuestra multitudinaria y maravillosa liberación. Si alguien abre las páginas de la historia y las lee, verá cómo este país se ha levantado entre las naciones de la tierra por el poder extraordinario de la mano del Señor.
3. Otro medio que prescribe este texto es la institución y conservación del ministerio cristiano. Esta agencia ha distribuido el conocimiento, esto ha infundido al pueblo principios rectos, esto les ha enseñado la laboriosidad, la benevolencia y todas las virtudes sociales, y, sobre todo, ha mostrado al pueblo el camino de la salvación por Cristo, y proveyó motivos para la santidad, y para toda clase de actos benévolos, de los cuales incluso los eruditos entre los paganos eran todos ignorantes.
4. De nuevo, el texto señala otro medio de promover esta grandeza, y es la comunicación de los conocimientos religiosos a los jóvenes.
5. Otro punto es la influencia de una comunidad de oración; “Porque ¿qué nación hay tan grande que tenga a Dios tan cerca de ellos, como lo está el Señor nuestro Dios, en todas las cosas que le invocamos?” ¡Qué multitud de orantes -formados por el Evangelio- vive en Gran Bretaña! Esto sin duda ha sido una mayor seguridad para ella que todas sus paredes de madera, o que todos sus grandes ejércitos. La oración es una benevolencia que cualquier hombre puede conferir a los reyes oa los estadistas, y lo único que muchos tienen que ver con ellos es orar por ellos.
6. Mencionaré otra fuente de su grandeza, y es su posesión ilimitada de la Palabra Divina, y las leyes de la tierra se basan en gran medida en las leyes de ese libro. ¡Qué bendición ha sido la Biblia! Entre nuestras mercedes están los estatutos y leyes por los cuales nos gobernamos tomados principalmente de este libro. Mucha imperfección, es verdad, permanece todavía en estas leyes; y muchos de nosotros tenemos graves quejas que hacer sobre ellos; pero, visto como una nación entre otras naciones, no hay leyes como las de Gran Bretaña, porque se ajustan más a las leyes de Dios que las de cualquier nación existente; y se les está acercando al bendito libro de Dios; pero aun así, tal como son, son mirados con envidia como la gloria del mundo.
1. En medio de la grandeza y la dignidad de Gran Bretaña, hay razones para temer que la piedad personal se está desvaneciendo. Nunca, como nación, Gran Bretaña fue más exaltada; sin embargo, obsérvese que, mientras continúa esta exaltación, todas las secciones de la Iglesia se quejan de la falta de fuego vital. Con unas pocas excepciones, las Iglesias representan árboles sobre los que no ha llovido; quieren esas lluvias del cielo que llenan el corazón de alegría y piedad. Es de suma importancia que vuestra piedad sea del más alto nivel, y para que podáis mantenerla y mejorarla, debéis trabajar; debe ser su ambición, su santo gozo, ser una especie de ser superior a todos los demás en la Iglesia. Nada puede compensar la pérdida de la comunión con Dios en el closet; y si son adictos a cualquiera de los placeres del día, gastando mal su tiempo que ha sido tomado por la opinión popular de sus empleadores, y, en lugar de dedicarse a la obra de Dios, disfrutando de placeres y diversiones, si estás haciendo esto, tu pobre alma sufrirá, y necesitarás más gracia celestial para sostenerte que antes.
2. Otra cosa que propone el texto es la instrucción religiosa en la familia: “Enseña a tus hijos, y a los hijos de tus hijos”. Se debe dar a conocer el camino del perdón y de la paz a través de la Cruz; este gran tema no debe ocultarse a los niños. (James Sherman.)
Las condiciones de la grandeza nacional
Puedes ver en esto que la fama y la sabiduría de Israel deben ser probadas únicamente por su obediencia a las leyes de Dios. Para cada nación bajo el sol no hay otro criterio. La humanidad tiene muchas pruebas: Dios tiene una sola. Si el ideal de la nación es justo, será grande y fuerte. Si el ideal de la nación es vil o malo, tarde o temprano perecerá a causa de su iniquidad.
“Es un hombre libre aquel que la verdad hace libre;
Y todos son esclavos al lado”.
La descripción “cada hombre hizo lo que bien le parecía”, que se está convirtiendo rápidamente en nuestro ideal nacional, no es una descripción de la libertad heroica, sino de la horrible anarquía. La libertad de un hombre termina, y debe terminar, cuando esa libertad se convierte en la maldición de sus vecinos. “¡Oh Libertad, cuántos crímenes se cometen en tu nombre!”
I. Entonces, en primer lugar, la Biblia trae grandeza a una nación, porque, cuando es recibida y obedecida, trae consigo la bendición de Dios. La gloria de Israel era la presencia de Jehová entre ellos. No había nación—para usar las palabras de Moisés en el texto—que tuviera a Dios tan cerca de ellos como ellos. En sus jornadas por el desierto Él estuvo visiblemente presente en la columna de nube; y después, en el templo que fue fundado en el Monte Moriah para Su alabanza, el Lugar Santísimo les indicó suficientemente Su morada especial con ellos. Cuando Él se apartó de ellos, su salvaguardia fue retirada: el enemigo convirtió a Jerusalén, hasta entonces invencible, en un montón de piedras. Asimismo, nuestra propia tierra, en la época de la Reforma, recibió las Sagradas Escrituras, y desde entonces, en su posesión y uso, ha obtenido de Dios innumerables bendiciones: la religión se ha extendido con renovada vitalidad entre nosotros; y esta gran nación se ha convertido en un pueblo sabio y entendido. Pero, aparte de la seguridad que trae consigo el temor del Señor, veremos que–
II. La Biblia trae grandeza a una nación porque eleva el carácter nacional. No busco paliar nuestros multitudinarios pecados. Aun así, incluso ahora, creo que Gran Bretaña es la fortaleza de la religión pura, porque es bíblica. La Biblia aún no ha sido destronada de los afectos de su pueblo; y, por razón de tiffs, la base del carácter nacional es aún sólida.
III. El deber de conocimiento personal de las Escrituras y de instruir a los jóvenes en ellas. (S. Hayman, BA)
I. El ejercicio de la religión es el fin principal de todo gobierno y, en consecuencia, un acto de la más verdadera sabiduría.
II. Una forma establecida de religión es, como medio, más conducente a ese fin y, por lo tanto, una mejora de la sabiduría. Sin embargo, la religión, naturalmente hablando, puede no consistir en la forma, y podemos admitir que una persona supuesta separada de toda comunidad puede practicarla sin ninguna forma; sin embargo, además de eso, incluso en ese caso, la falta de un método fijo puede crear muchas inconsistencias y, con el tiempo, destruir su religión. De suerte que, aunque las formas no son siempre de la esencia de la cosa formada, al menos son el medio de promoverla y aun de conservarla; y por consiguiente en todos los actos de gobierno, en las sesiones de todos los grandes consejos, hay métodos establecidos de proceder; y particularmente en la práctica de la ley, hay formas de proceso, términos, vestimenta, reglas de corte y otras formalidades que, aunque no son la esencia de la ley, son sin embargo los medios para su ejecución. Por tanto, la misma razón que prescribe una forma establecida a todos los demás actos de la sociedad, la prescribe también a la religión.
III. Una provisión debida para la seguridad y el avance de tal forma establecida es la única culminación de esa sabiduría. Con respecto a esta noción fue que nuestros piadosos reformadores la establecieron por ley, y para mayor seguridad sus sucesores establecieron penas y establecieron una prueba. (John Savage, MA)
I. Las causas de la grandeza de Gran Bretaña.
II. Los peligros a que nos expone la posesión de esta grandeza. El primero que Moisés les presenta es el engreimiento. Si no estáis muy atentos a la prosperidad, al lujo, a la complacencia de los apetitos carnales, a la indolencia y al descuido de los demás, venid con él descansando y acostándoos en el nido que hemos hecho tan cómodo para nosotros, y nunca mirando por encima de él para ved las miserias de los que no tienen nido, ya los que es nuestro deber ayudar a hacerlo, para que sean tan felices como nosotros. ¡Mira cómo estos pecados están por todas partes entre nosotros! – ¡Cuán frecuentes son el orgullo y el olvido de Dios, la profanación del sábado, el rechazo del Evangelio, la lujuria, la prodigalidad y muchos otros pecados!
III. Los medios para conservar y perpetuar esta grandeza. Hay dos modos de hacer esto, que se mencionan particularmente en el texto. La primera es la piedad personal, y la segunda la instrucción de la nueva generación.
I. El ideal de muchas naciones ha sido el deleite en la guerra. No les ha importado tener anales que no estuvieran escritos con sangre. Tal pueblo eran los asirios de las Escrituras. En la sala de Sargón, ese rey se ha hecho representar apuñalando y masacrando a sus cautivos con sus propias manos; y, en la única escena doméstica que se encuentra entre estas esculturas de horror y derramamiento de sangre (puedes verla en el Museo Británico), el hijo de Senaquerib está sentado en un cenador cubierto de vides en un banquete, frente a él está su reina entre sus doncellas, y muy cerca detrás de la reina cuelga de la rama de una palmera una horrible cabeza humana, con un anillo de hierro clavado en el labio. Bueno, ¿prosperó esta maldita ciudad? Lee al profeta Nahum por respuesta, y verás cuán pronto pasó a fuego y espada, en medio de la ira y el odio de las naciones. ¿Y le fue mejor a Egipto, amante de la guerra? Vemos las apretadas filas de los innumerables arqueros, leemos la pomposa enumeración de las victorias de su Ramsés; pero Egipto se partió como una de sus propias cañas de río ante el poder de Persia, y los fellaheen han sacado sus ruedas de molino de la cara de Ramsés, la estatua más colosal del mundo.
II. Pero ha habido otro ideal de naciones: no la guerra en su crueldad, sino la gloria general; no la tiranía y la venganza de los ejércitos, sino su pompa y fama. Este, hasta que aprendió la sabiduría por medio de una experiencia amargamente humillante, era el ideal de Francia. La nación que sigue la gloria sigue un fuego fatuo que parpadea sobre los pantanos de la muerte; la nación que cumple con el deber tiene el ojo puesto en la estrella polar.
III. Nuevamente, cualquier nación en el Este, por servidumbre natural e insolencia de temperamento, en el Oeste por la adoración fetichista injustificable de la mera letra de las Escrituras, e incluso eso groseramente mal interpretado, ha acariciado la idea servil del absolutismo: el arrastrándose a los pies de alguna casa real, la deificación de alguna divinidad humana. Así fue bajo los crueles despotismos de Asia; así fue bajo los malvados Césares deificados; así fue durante ciclos completos en China; así fue hasta hace muy poco en Rusia. De esta noción degradada, que la humanidad no tiene un destino más noble que ser hecho el escabel de unas pocas familias; que los reyes tienen un derecho Divino para gobernar mal; que las naciones deben entregarse, atadas de pies y manos, a los caprichos arbitrarios de hombres que pueden llegar a ser tan despreciables como un Sardanápalo, un Nerón o un Juan: la sangre, el buen sentido y el temeroso de Dios. la virilidad, y la poderosa pasión por la libertad en el pecho de nuestros padres nos salvó.
IV. Otras naciones, de nuevo, muchas de ellas, han tenido como ideal la obtención de riquezas y la sed de oro. De todos los dioses falsos, a la vez el más mezquino y el que más asume el aire de inocencia herida y respetabilidad perfecta es Mamón. ¿Qué ha hecho jamás este tipo de riqueza por los hombres y por las naciones? ¿Hubo alguna vez un hombre mejor por tener cofres llenos de oro? Pero, ¿quién medirá la culpa en que a menudo se incurre para colmarlos? Los hombres no dejan de creer en Cristo, pero lo venden. Por la superioridad individual a Mammon, ayudemos a Inglaterra a elevarse por encima de esta idolatría vil. “Tu gloria.” dijo Oliver Cromwell, “en la zanja que protege tus costas. Os digo que vuestra zanja no os salvará si no os reformáis.”
V. Una vez más; Si algunas naciones han tenido una idea falsa del absolutismo, muchas, y especialmente las naciones modernas, han tenido un ideal falso de libertad. No hay ideal más grandioso e inspirador que el de la verdadera libertad. Pero ¿qué es la libertad? Es el correlativo del orden; es la función de la justicia. Su morada, también, como la de la ley, es el seno de Dios; su voz la armonía del mundo. La libertad no es la libertad de hacer el mal sin control. Ser libre no es sinónimo de infinitas facilidades para la embriaguez, como tampoco lo es de infinitas facilidades para el hurto; pero ser libre, como dijo Milton, es lo mismo que ser piadoso, ser moderado y ser magnánimo–
VI. ¿Cuál es, entonces, el único y verdadero ideal de una gran nación, si ha de ser un pueblo sabio y comprensivo? Los frívolos pueden burlarse y los incrédulos pueden mofarse, pero es deber y es justicia. Esa es tanto la ley de Cristo como la ley del Sinaí. Si una nación no levanta este estandarte, no es nada, y está condenada a su debido tiempo a caer. Y por eso la Biblia, cuando los hombres la lean a la luz de la verdad y no de las teorías pseudorreligiosas, sigue siendo el mejor manual del estadista. Porque le enseñará varias cosas. Le enseñará que el progreso es la ley señalada e inevitable de la vida humana, y que es un error mortal suponer que somos enviados al mundo sólo para preservar y no para mejorar; y le enseñará a honrar al hombre simplemente como hombre, ya considerar a todos los hombres, desde el más alto hasta el más bajo, como absolutamente iguales ante el tribunal de la justicia. Le enseñará que siempre e invariablemente las ganancias injustas y las prácticas inmorales de la clase deben ser suprimidas en interés de la comunidad, y que los intereses de la comunidad están siempre subordinados a los de la nación. Y le enseñará que la verdadera gloria de las naciones reside, no en la espléndida miseria de la guerra, sino en la difusión de la felicidad honorable, y el estímulo de la rectitud, y la supresión del vicio. Y le enseñará que la verdadera riqueza de una nación no está en el oro y la plata, sino en las almas de los hombres fuertes, contentos y que se respetan a sí mismos. Cuando los estadistas hayan aprendido todas estas lecciones, no tardarán en aprender otras. Las naciones aspirarán sólo a condiciones de vida y de gobierno que hagan que sea fácil hacer el bien y difícil hacer el mal. Los estadistas no se afanarán por la recompensa; mantendrán lealtad al ideal más elevado de su fe en Cristo, más querido que todas las glorias del lugar y todas las pretensiones del partido. Al igual que Edmund Burke, aportarán a la política “un horror del clima, una profunda humanidad, una aguda sensibilidad, una singular vivacidad y sinceridad de conciencia”. Al igual que Sir Robert Peel, en medio de todas las fortunas accidentadas de su carrera, serán capaces de pasar de la tormenta exterior a la luz del sol de un corazón aprobador interior. No tendrán miedo de ir contra la corriente del prejuicio impío; no se refinarán con las máximas prudenciales de una aquiescencia inmoral: endulzarán con palabras de justicia y de dulzura los conflictos de partido; serán rápidos para el estímulo de la virtud; y serán firmes e intrépidos en la pronta e inflexible supresión y extirpación, en la medida en que los poderes del gobierno puedan hacerlo, de todo vicio abierto y destructor del alma. (Dean Farrar.)