1Co 12:4-6; Ef 1,1-23). La recuperación de nosotros de andar en los deseos de la carne y de la mente, y nuestra recuperación del control de nuestros propios corazones, y nuestra creación a Su imagen, se declara que no es por obras, sino por gracia; y como nuevas criaturas los santos son declarados hechura suya, creados de nuevo para buenas obras.
II. ¿No tenemos control sobre los sentimientos y deseos de nuestra mente? Esta rama del tema es sumamente importante. Se admite que la mente tiene cierto control indirecto sobre los sentimientos y deseos. Pero aunque apartar los ojos y la mente de meditar en el mal, y la contemplación de objetos que son nobles y excelentes, en realidad puede marcar una gran diferencia en el carácter externo de los hombres y en el ejercicio interno de los sentimientos y deseos impíos. , sin embargo, debe recordarse que el corazón humano, bajo todas estas operaciones, sigue siendo el mismo. Si, después de un largo período, se permite nuevamente que los ojos contemplen la transgresión, y que la mente la medite, se encontrarán en cada pecho no regenerado los mismos sentimientos impíos y los mismos elementos de iniquidad. Tampoco es posible que la mente, por su propia resolución, los silencie. Deja que un fuerte afecto se apodere del corazón, y controlará y determinará las voliciones, pero no será determinado por ellas. Aunque su ejercicio puede ser detenido, sin embargo, ningún poder sino el de Aquel que ordenó que los vientos y las olas se calmaran, puede destruirlos y producir en su lugar la “santidad sin la cual nadie verá al Señor”.
III. Todos los seres actúan libremente. Los seres santos, que se paran alrededor del trono de Dios, actúan de acuerdo con la ley de Dios, y con esto se corresponden los santos deseos y sentimientos de sus corazones. Los santos en esta vida actúan libremente. Sus almas son renovadas. Los malvados actúan libremente. Se entregan, en diferentes grados, a los deseos y sentimientos de sus corazones. Estos fluyen espontáneamente, y todas las determinaciones de sus mentes de descuidar lo que Dios ha requerido, o de hacer lo que Él ha prohibido, son producidas por ellos. Así pecan libremente. Pero se puede preguntar aquí, ¿no son igualmente libres para ser santos? A esto respondo que no conozco otro obstáculo que sus propios corazones. No queréis venir a mí para que tengáis vida.”
IV. Si alguno finalmente se salva, debe atribuirse por completo a la voluntad de Dios. Sé, en verdad, que esta doctrina no es apta para ser agradable a la masa de la humanidad. Pero, ¿por qué no debería serlo? Es una verdad, es una verdad melancólica, que la raza humana se ha arruinado a sí misma. Es una triste verdad que nuestros corazones están depravados. Es un hecho lamentable que no vendremos a Cristo. ¿Por qué, entonces, no deberíamos regocijarnos al escuchar que Dios es mejor para nosotros que nosotros mismos? ¿Por qué no deberíamos alabarlo para siempre por su don inefable? (J. Foot, DD)
Buenas resoluciones escuchadas por Dios
Dios ha escuchado nuestras resoluciones y compromisos religiosos. Primero nuestras privadas: que debemos velar contra tal tentador, orar por gracia para resistir tal tentación, para redimir el tiempo y honrar al Señor con nuestra riqueza. En segundo lugar, nuestras más públicas y solemnes; cuando nos unimos a Su pueblo, fuimos a Su mesa, y sobre los memoriales de Su amor moribundo, dijimos: “De ahora en adelante solo por Ti haré memoria de Tu nombre”. Pero hablar y hacer son dos cosas. Incluso entre nosotros, uno va muy poco sin el otro. Las acciones hablan más que las palabras. ¡Qué es la palabrería en la religión! (W. Jay.)
El carácter no se estima por el habla
El habla es uno de los criterios más inciertos para juzgar el carácter en cuanto a la realidad o grado de religión. A partir de la educación, la lectura y el oído, las personas pueden aprender a hablar bien, pueden superar a otros mucho mejor que ellos mismos, como un barco vacío suena más fuerte que uno lleno, y un arroyo poco profundo es más ruidoso que un río profundo. Algunos hablan poco, sobre todo de sí mismos, por temor a ser engañados, o a de parecer lo que no son. Baxter dice, en su vida del juez Hale, “Temí que le faltara algo de religión experimental, ya que rara vez hablaba de sus propios puntos de vista y sentimientos espirituales. Pero al conocerme mejor descubrí mi error. Había escuchado de muchos tanta hipocresía y fanatismo que lo empujaron al extremo del silencio”. El campeón de la verdad ha defendido su pureza e importancia, contendido con seriedad y hasta donde llega el argumento y la evidencia, sabiamente para la fe. Bien ha dicho todo lo que ha dicho. Pero, ¿dónde está el espíritu de la verdad, la mansedumbre de la sabiduría, la mente de Cristo? Otro en el santuario ha reconocido en un lenguaje igualmente hermoso y verdadero: “Nos hemos desviado y nos hemos desviado de tus caminos como ovejas extraviadas”, etc. Ha dicho bien todo lo que ha dicho. Pero, ¿dónde está el corazón quebrantado, el espíritu contrito? ¿Cuán a menudo, después de estas confesiones, el sermón basado en ellas es desaprobado y el predicador es condenado? Un tercero ha ido a sus hermanos en apuros y ha justificado los caminos de Dios al hombre, pero ¿justifica el trato de Dios consigo mismo en tiempos de angustia? Ha dicho bien todo lo que ha dicho, pero nos recuerda el lenguaje de Job: “He aquí, tú instruiste a muchos, y fortaleciste las manos débiles. Tus palabras sostuvieron al que caía, y fortaleciste las rodillas débiles. Pero ahora te ha venido, y desfalleces; te toca, y te turbas.” Los hombres se equivocan a sí mismos, aunque a menudo son sinceros cuando son serios. No distinguen entre impulso y disposición, excitación exterior y principio interior. (W. Jay.)
Que les vaya bien.
Felicidad humana
I. Obediencia a las leyes divinas es esencial para la felicidad del mundo. Las leyes de Dios no son institutos arbitrarios; surgen de la constitución de las cosas; no se hacen en aras del Soberano, sino en aras del súbdito.
II. La justicia en el hombre es esencial para esta obediencia. Un corazón recto es un corazón que teme y ama a Dios supremamente.
III. El gran deseo del Padre Eterno, en relación con la humanidad, es la existencia de esta rectitud de corazón. (Homilía.)
El marco interior debe corresponder con la profesión exterior
Yo. Que los hombres a menudo hacen lo que deberían ser las transacciones más solemnes con el Señor acerca de las preocupaciones de su alma, pero solemnes bromas con Él.
1. Muestre cuán lejos puede llegar un hombre comprometiéndose con el Señor, y sin embargo, después de todo, puede ser solo una insignificancia.
2. Mostrad en qué se manifiesta esta obra trivial y liviana en un negocio tan pesado.
(1) Se manifiesta en personas que se dedican al Señor, sin sentir dolor. para prepararse y elevar sus corazones al deber.
(2) Cuando las personas se dedican al servicio del Señor, pero no le dan su corazón.
(3) Cuando las personas tienen alguna reserva secreta en su cierre con Cristo, como es el caso cuando el corazón no se contenta con tomar a Cristo con lo que sea que siga a esta elección ( Lucas 14:26).
(4) Cuando la gente pasa por alto al Mediador en su pacto de paz con Dios, sino que negocian con Dios por la paz y el perdón sin respeto a la sangre expiatoria de Cristo.
(5) Esto se convierte en una broma solemne con Dios por parte de la gente. no tomar a Cristo por todo, sino sólo para compensar aquello de lo que pueden faltar; esforzándose así por remendar una vestidura de su propia justicia y de la Suya junta.
(6) Por personas que hacen un pacto de obras con Cristo; el tenor de esto es que si Cristo salvará sus almas, le servirán mientras vivan.
(7) Las personas se aferran a Cristo con una fe de la cual el el gran poder de Dios no fue el principio formador (Efesios 1:19); pero es meramente el producto de las facultades naturales de una persona.
3. Señala cómo la gente llega a convertir un trabajo tan solemne en una mera insignificancia,
(1) Porque no tienen la debida consideración del valor y preciosidad de sus almas, no valoran adecuadamente la gran salvación (Mat 22:5).
(2) Porque no conocen su propio corazón y sus engaños (Jer 17:9).
( 3) Porque el pecado nunca ha sido lo suficientemente amargo para ellos.
(4) Porque son precipitados e indeliberados en su participación. Se derrumban antes de calcular el costo (Mat 14:25); lo que se hace temerariamente se hace muy poco en este asunto.
(5) Porque nunca han tenido un descubrimiento suficiente de su propia debilidad e insuficiencia absolutas.
4. Hacemos alguna aplicación. Esta doctrina puede ayudarnos a ver la razón por la cual tantos regresan con el perro a su vómito. Hay un error en el primer brebaje. Para que se cuiden de esto, les exhortamos a que se aseguren de trabajar en sus transacciones con el Señor. ¡Oh, no juegues en una preocupación tan importante! Para protegerse eficazmente contra esto, considere las siguientes cosas:
(1) Considere, esto es poner, en la medida de lo posible, un engaño solemne al gran Dios ( Gal 6:7).
(2) Es poner una trampa solemne en vuestras propias almas; así engañan a sus propias almas. Si juegas con Dios, al final encontrarás una triste decepción (Isa 50:11).
(3) Considere el peso del asunto; la salvación o condenación del alma no es poca cosa; si lo haces bien, puede que tu salvación sea sellada; si no, vea Lucas 14:24.
(4) Considere, si pues, si juegas con Dios en este asunto, serás descubierto.
(5) Considera que tienes un corazón engañoso.
(6) ) Si te aseguras del trabajo encontrarás el eterno provecho del mismo.
II. Que un corazón que corresponda sincera y adecuadamente a la profesión de un pueblo pactante es algo muy valioso y excelente.
1. Debemos mostrar lo que es un corazón así; y sobre este punto los detalles se sacarán en su mayor parte del contexto. Observamos–
(1) Que tiene una vista de la majestad y gloriosas perfecciones de ese Dios con quien tenemos que ver (Dt 5:24).
(2) Está lleno del temor de Dios.
(3) Es un corazón humilde.
(4) Es un corazón lleno de asombro ante la bondad de Dios, Su condescendencia y paciencia para con los pecadores (versículos 24 y 26).
(5) Es un corazón convencido de la necesidad de un Mediador, y resuelto a emplearlo en todas las causas entre Dios y Dios. ellos (versículo 27).
(6) Es un corazón que toma al Señor sólo por su Dios. Afirmaron que ya no tendrían nada que ver con los ídolos, aunque no pasó mucho tiempo antes de que sus corazones se volvieran a su antiguo prejuicio (Éxodo 32:8 ).
(7) Es un corazón para la obra del Señor (versículo 27). Es un corazón que inclina al hombre que ha tomado el dinero de reclutamiento de Cristo para pelear Sus batallas; que se somete voluntariamente al yugo de los mandamientos de Cristo, y se dispone a andar por el camino de la obediencia. Es un corazón reconciliado con la ley de Dios.
(8) Es un corazón que tiene pensamientos elevados y honorables de Dios (versículo 24).
(9) Es un corazón al que ha llegado la voz de Dios (versículo 24).
(10) Es un corazón al que toma al Señor por su Dios, aun cuando Él aparece en las gloriosas vestiduras de Su perfecta santidad.
(11) Es un corazón sensible a esa gran distancia que el pecado ha hecho entre Dios y el alma, que tiene tal vista de su propia pecaminosidad, y de la santidad de Dios, que ve que no hay trato con Dios sino por un Mediador (v. 27).
(12) Es un corazón reconciliado con toda la ley de Dios (versículo 27). No todos los corazones son tales. Solo la tienen “los que no andan conforme a la carne, sino conforme al espíritu” (Rom 8:1).
(13) Es un corazón que está dispuesto a tomar la ley sólo de la mano de Cristo como Mediador (v. 27). El Mediador primero hace la paz entre Dios y el pecador, luego ordena al hombre que trabaje.
(14) Es un corazón listo para la obediencia (versículo 27).</p
2. Mostrar que tal corazón es una cosa muy valiosa. Tiene que ser así; porque–
(1) Tal corazón es el deleite de Dios: “¡Ojalá hubiera tal corazón en ellos!” Esto daría contenido al corazón de Cristo.
(2) Es ese corazón sin el cual la mayor profesión, y la más expresa alianza con Dios, de poco valen. Sin este corazón, los hombres actúan, pero como enemigos del Señor, mienten ante Él.
(3) La falta de este corazón es muy grave para el Espíritu de Cristo.
(4) Dios acepta el deber, y está complacido con el trato, donde hay tal corazón: «¡Oh, si hubiera tal corazón en ellos!» No falta nada más para completar el trato entre ellos y Yo. Entonces, como ellos Me llaman su Dios, así Yo los llamaría Mi pueblo por una relación salvífica. Pero donde no lo es, el contrato entre Cristo y el alma está ciertamente escrito, pero no está firmado.
(5) Donde hay tal corazón Dios estará bien contento con la persona, y acepta el deber, aunque tenga muchos defectos; aunque Él no esté complacido con estos defectos, sin embargo, en misericordia Él los pasará por alto: “¡Oh, si hubiera tal corazón en ellos!” Como si Él hubiera dicho, Oh, si fueran honestos en lo principal, no sería severo con ellos en cada escape. El Señor usará la indulgencia de un padre para tales debilidades.
(6) Nunca serán firmes en el pacto del Señor sin tal corazón: “¡Oh, si hubiera tales un corazón en ellos!” Han hablado bien, pero nunca mantendrán una palabra de lo que dicen, porque no tienen tal corazón. “Porque su corazón no estaba bien con Él, ni fueron firmes en Su pacto” (Sal 78:37). El corazón es el principio de las acciones; tal corazón es el principio de la perseverancia; y no puede haber constancia sin un principio (Mat 13:6).
(7) Tal corazón enriquece al hombre que lo tiene. Cristo es tuyo; todo es tuyo: perdón, paz y toda bendición.
III. Que la obra del pacto con el Señor es obra liviana, cuando no es obra del corazón; o que el pacto solemne con el Señor no es más que una solemne insignificancia con él, cuando la obra del pacto no es obra del corazón.
1. Para producir algunas evidencias, ese pacto solemne a menudo no es más que una insignificancia solemne, y no obra del corazón. Es importante que se animen a prestar atención a los engaños que podemos descubrir en este asunto de peso. Con este punto de vista, observamos–
(1) Que la apostasía y la deserción de los buenos caminos del Señor, las personas que regresan abiertamente a los mismos cursos que siguieron antes. Esta es una evidencia (2Pe 2:19-22; Mateo 12:45).
(2) Cuando algunos deseos se mantienen en la habitación de Cristo.
(3 ) Las personas que hacen de su pacto con el Señor una cubierta para su pereza y una complacencia para sus lujurias.
(4) La esterilidad de la vida de los profesantes, nada de los frutos de santidad que aparecen en sus vidas.
(5) El no tener comunicación de la vida de gracia de Cristo al alma (Juan 14:19). Si el alma está verdaderamente unida a Cristo, participará de la raíz y de la savia de la vid (Juan 6:57).</p
(6) El no tener contentamiento solo en Cristo.
2. Mostrar cuando hacer convenios no es obra del corazón, sino un asunto trivial. Es así–
(1) Cuando el alma no está divorciada del pecado. El corazón está naturalmente pegado al pecado, y es imposible que el corazón pueda ser a la vez para el Señor y para los deseos (Mat 6:24 ). El primer matrimonio debe ser anulado antes de que pueda asegurarse el segundo.
(2) Cuando el alma no está divorciada de la ley (Rom 8:4).
(3) Cuando el alma no viene de corazón y libremente al Señor en Su pacto ( Sal 78:34-37). El Señor no se encontrará con esa alma. No le importan las personas que dan la mano, cuando no le dan el corazón.
(4) Cuando el alma viene al Señor en Su pacto para la paz de sus conciencias , pero no para vencer sus concupiscencias.
(5) Cuando el alma acepta promesas condicionales, pero no acepta ni recibe al Señor mismo en promesas absolutas. p>
(6) Cuando no hay una renuncia absoluta de la voluntad a Dios.
3. Mostrar el peligro de la insignificancia, y no hacer el trabajo del corazón de este asunto de peso. Esto aparecerá si consideramos–
(1) Que el Señor rechaza la obra (Mal 1 :13).
(2) Que pone a los hombres más seguros en las garras de Satanás que antes. En este sentido es cierto lo que tienes en Isa 28:22.
(3) Que expone a los hombres a golpes espirituales (Jer 48:10).
(4) Que, por muy tranquilamente que la gente lo lleve en la vida, les traerá una triste decepción en la muerte. (T. Boston, DD)
Felicidad y prosperidad nacional
I. Que Dios se preocupa seriamente por el bien y la felicidad de las naciones y reinos, así como de las personas en particular; y más especialmente de aquellas naciones que profesan su verdadera religión.
1. Puesto que parece que Dios se sienta al timón y dirige todos los asuntos de la humanidad, y que las sociedades públicas son más especialmente los objetos de Su providencia, creo que esta consideración debería ser un buen antídoto contra todos esos miedos molestos que somos aptos. preocuparnos por el éxito de los asuntos públicos.
2. Esta doctrina debe enseñarnos a depender completamente de Dios Todopoderoso, y sólo de Él, para el buen éxito de nuestros asuntos, ya sea en la Iglesia o en el Estado, siempre que se encuentren en una condición dudosa o peligrosa.
II. Que la felicidad y la prosperidad de las naciones se debe alcanzar de la misma manera que la felicidad de cualquier hombre en particular, es decir, temiendo a Dios y guardando sus mandamientos. Nombra cualquier nación que haya sido alguna vez notable por su justicia, templanza y severidad de modales, por su piedad y religión, que no siempre prosperó y se hizo grande en el mundo, y que no siempre disfrutó de una porción abundante de todas esas cosas que son para hacer una nación feliz y floreciente. Y por otro lado, cuando esa nación ha decaído de su antigua virtud y se ha vuelto impía o disoluta en sus modales, apelamos a experimentar si no se ha hundido siempre proporcionalmente en su éxito y buena fortuna.
III. Que la virtud y la piedad, por su propia naturaleza, tienden a promover el bienestar y la felicidad de los pueblos y naciones. Como, por otro lado, todo vicio e irreligión es destructivo de la sociedad humana. Y esto sin respeto a ninguna designación o decreto de Dios de que las cosas se deben manejar de esta manera; sino puramente en la naturaleza misma de la cosa. (Abp. John Sharp.)
La ansiedad de Dios por el bienestar de su pueblo
La forma de ser feliz es obedecer a Dios. Y, aunque por naturaleza nos inclinamos a cuestionar esto, y pensamos encontrar más placer en la autoindulgencia, sin embargo, la experiencia demuestra que la manera de ser feliz es obedecer a Dios. Es el pecado lo que hace a los hombres miserables y los mantiene así. Pero “la piedad tiene promesa de esta vida presente, así como de la venidera”. Y así, cuando Dios, en mi texto, llamó a la obediencia a los enfermos, es para que les vaya bien a ellos, ya sus hijos después de ellos para siempre.
I. La fuente de la obediencia. Este es el corazón. Toda obediencia cristiana brota del corazón. Y así dice el salmista: “Cuando ensanches mi corazón, por el camino de tus mandamientos correré”. Debemos amar a Dios, adorar a Dios y obedecer. Dios desde el corazón. No puede haber amor genuino, ni adoración, ni obediencia, a menos que nuestros corazones estén comprometidos: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón”. El reclamo de Dios es: “Hijo mío, dame tu corazón”. El llamamiento de Dios en el Evangelio se dirige a nuestro corazón; y por esta razón, que “del corazón brota la vida”. Es el estado del corazón lo que distingue a los justos de los malvados; y es el corazón el que influye en la conducta: es la raíz la que sostiene el árbol y hace que su fruto sea corrupto o bueno; y por eso Dios habla a nuestro corazón en el Evangelio. Él apela a nuestra gratitud. Se esfuerza por conseguir nuestros afectos. Él interesa nuestras esperanzas, nos une a Él por un sentido de beneficio. Él nos provoca al amor ya las buenas obras recordándonos las grandes cosas que ha hecho por nosotros.
II. La naturaleza y el alcance de la obediencia que se requiere de nosotros. Debemos temer a Dios y guardar siempre todos sus mandamientos. Debemos guardar todos los mandamientos de Dios, y debemos guardarlos siempre.
1. Y, primero, Dios requiere obediencia universal. Es la única obediencia que será aceptada por Dios; No poseerá una obediencia parcial o un corazón dividido. Es la única obediencia que nos dará confianza con Dios. “Entonces”, dice el salmista, “no seré avergonzado, cuando respete todos tus mandamientos”. Nuestra obediencia debe ir a lo largo y ancho del requisito. No debemos hacer excepciones. Lo que Dios ordena debemos hacer; y lo que Él exige debemos renunciar. Para ser Suyos, debemos ser Suyos en su totalidad; y, sin excepción, nuestro objetivo debe ser guardar todos sus mandamientos, y esto siempre.
2. Nuestra obediencia debe ser constante, así como universal. No podemos obtener liberación del servicio de Cristo excepto por la apostasía; y, aun así, la ley está en vigor, aunque hayamos repudiado la autoridad. En los demás servicios puede el hombre ocuparse por un año o por un día, y con el término de la servidumbre se cancela la obligación de servir; pero nada puede librarnos del bendito servicio del Salvador. Y si somos realmente Suyos, no deseamos ser descargados. Amamos a nuestro Maestro: amamos Su servicio: estamos contentos con nuestro salario.
III. La recompensa. “Para que te vaya bien a ti y a tus hijos para siempre”. En guardar los mandamientos de Dios hay una gran recompensa; y, para repetir el sentimiento con el que comencé, la manera de ser feliz es obedecer a Dios. De hecho, Dios ha prometido que así debe ser; y ninguna de las promesas de Dios puede fallar. Tienes una promesa implícita en el texto. Tienes uno similar en Isaías: “¡Oh, si hubieras escuchado mis mandamientos! entonces fue tu paz como un río, y tu justicia como las olas del mar” (Isa 48:18). Recompensa es una palabra audaz para que alguien de naturaleza pecaminosa la use; pero Dios lo ha pronunciado, y no debemos temer lo que Él ha sancionado. Conecta la obediencia con la recompensa, incluso en este mundo. Y, cuando miro hacia atrás en la vida, veo escrito como con un rayo de sol: “Les irá bien a los que temen a Dios y guardan todos sus mandamientos”. Es una necesidad eterna, fundada en la constitución de las cosas. “Mucha paz tienen los que aman tu ley.” Y, así como la sobriedad, la industria, el talento y la integridad, hasta cierto punto, asegurarán el éxito de un hombre en los asuntos de esta vida, así la obediencia a Dios implica la bendición de Dios. También hay una promesa para los hijos del buen hombre; y, bendito sea Dios, a menudo se hace bien en este mundo. Le va bien a su descendencia por amor a él. Su ejemplo había sido su modelo; su nombre es su recomendación y pasaporte; y su memoria es legada como una bendición, mucho después de haber sido reunido con sus padres, y haber pedido al mundo y todo lo que contiene un adieu eterno. (J. Sandford, MA)
Solicitud divina por la salvación del hombre
I. La solicitud aquí manifestada.
1. Impulsado por Su relación.
2. Impulsado por Su propiedad.
3. Impulsados por Su amor.
II. El deseo expresado. Este deseo ciertamente implica el mal natural del corazón del hombre, un mal que es casi increíble. El corazón es duro como la piedra. Es tan insensible que–
1. No se dejará impresionar por el miedo. Aun cuando Moisés estaba recibiendo los mandamientos, fueron e hicieron una imagen de fundición, y se olvidaron del gran Jehová.
2. Se niega a ser aplastado por el juicio. ¡Cuán terribles fueron los juicios externos que, en diversas ocasiones, sobrevinieron a los israelitas! Plagas, guerras, hambres, pestilencias, serpientes. Sin embargo, no eran ni un bledo más obedientes. ¡Cuántos juicios inferiores infligieron todavía al pueblo de Dios: duelos, tristezas, pruebas, enfermedades! Pero no son los más obedientes.
3. No está dispuesto a ser propiciado por el amor.
III. El motivo asignado. Es por nuestro propio bien que Dios desea la obediencia.
1. No hay felicidad en oposición a Dios.
2. No hay felicidad fuera de Dios. Lecciones:
(1) Si queremos que “nos vaya bien”, procuremos andar en Sus caminos, que son caminos agradables.
(2) Y luego qué aliento tenemos en el texto Dios anhela nuestra obediencia. Entonces Él nos asistirá en el difícil logro. (Preacher‘s Analyst.)
Las bendiciones que acompañan a una vida religiosa
Consideremos atentamente los fervientes deseos de Dios y las recompensas, que aquí se dice que Él dispensa a todos aquellos que hacen todo lo posible por alcanzarlas. El primero de ellos se expresa así: “temer a Dios y guardar siempre todos sus mandamientos”. “El temor de Dios” es una expresión bíblica común para los deberes que resultan de un sentido justo de la relación que tenemos con Él, como nuestro Creador, Preservador, Redentor y futuro Juez. Porque esta relación abarca dos cosas. Considera al Sabio y Todopoderoso Creador del universo como el Ser exaltado de quien tenemos que depender para todo bien temporal y espiritual, y cuya voluntad debería ser nuestro placer de realizar. Y luego nos considera a nosotros mismos como los pobres seres de un día, cuyo aliento está en sus narices, y la imaginación de cuyos corazones es solo el mal continuamente, admitidos por pacto para ser Sus hijos. Es esta visión de la relación en la que nos encontramos con Dios lo que hace que el “temor del Señor” sea equivalente en significado a la más completa obediencia a Sus mandamientos. Dirijamos ahora nuestras meditaciones hacia el poderoso motivo propuesto por Dios para nuestro “temor de Él y guardar siempre todos sus mandamientos”. Este motivo es “para que nos vaya bien a nosotros ya nuestros hijos para siempre”. Para que valoremos debidamente este motivo, consideremos de qué manera esta bendición de Dios acompañará a sus siervos fieles y obedientes. En su misma naturaleza, se puede decir que la religión asegura, más ciertamente que cualquier otra cosa, todos los objetos dignos del deseo del hombre, y trae consigo todo lo que merece el nombre de bendición. La comida y el vestido, la comodidad doméstica, la salud y la seguridad, y la duración de los días, se encuentran entre las ventajas temporales comunes de una vida religiosa; es decir, de una vida de trabajo activo o útil, recomendada por la honestidad, la templanza, la humildad y la inocencia, en una palabra, por las virtudes habituales del carácter cristiano. Pero este curso natural de las cosas, como lo llamamos, no es el que acompaña a todo hombre en esta vida; ni el Evangelio ofrece las mismas promesas de bien temporal como lo hizo la ley. A menudo complace al Todopoderoso probar a los que son Suyos mediante una variedad de dispensaciones aparentemente severas. Y, sin embargo, en medio de estas aflicciones, con respecto a la preocupación principal de la vida, el estado del alma y sus perspectivas futuras, debe estar bien con ellos; deben tener mayores y mejores alegrías que otros hombres. Sus puntos de vista y sentimientos, sus esperanzas y deseos, sus sentimientos y ambiciones, han sido regulados, elevados y refinados. Tan cierto es que “a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien”; y que, aunque “ningún castigo por el presente parece ser gozoso, sino doloroso; sin embargo, después”, etc. Pero ya sea que tal disciplina espiritual caiga o no en la suerte del cristiano, está “bien con él”, en realidad, bajo todos los acontecimientos de la vida; y si no lo es exteriormente, o se crea a sí mismo problemas imaginarios, debido a visiones lúgubres y distorsionadas de la religión, que no se le impute al Evangelio ni a ninguna falta inherente del cristianismo. Procedamos a enumerar algunas otras de las bendiciones que son prometidas por Dios para asistir a la profesión concienzuda de la misma. En la dispensación cristiana, de aceptación y adopción por Dios, al creyente se le promete misericordiosamente el perdón de los pecados con el arrepentimiento y la fe en el gran Mediador del pacto en el que ha sido admitido. Otra bendición es esta. Todas sus oraciones son escuchadas. Pero está “bien con” el hombre que teme a Dios en otro aspecto. Es bendecido con buen juicio y el mejor conocimiento sobre la gran preocupación de la vida. Es hecho “sabio para salvación”. Para usar las palabras del salmista, él «entiende la justicia, el juicio y la equidad, sí, todo buen camino», y puede, por lo tanto, mirar con lástima las muchas artes y artimañas de aquellos que confunden la naturaleza de la verdadera sabiduría, o consideren digno de todo su estudio cualquier cosa que no tenga el cielo como objeto o fin. La última bendición del hombre verdaderamente religioso que mencionaré ahora es esta: que estará «bien con él» de aquí en adelante. Su actual confianza en Dios y sus promesas, su total y celosa obediencia a todos sus mandamientos siempre, será recompensada a la larga con una eternidad de bienaventuranza. (AB Evans, DD)
El joven cristiano armado
Yo. Una palabra de advertencia. El deseo ferviente aquí expresado implica una sensación de peligro y la probabilidad de que muchos no continúen en el temor y los mandamientos de Dios. No es por una sola resolución, por firme que sea, ni por un solo esfuerzo, por fuerte que sea, que se puede concluir una guerra como ésta. El hombre que piensa así, subestima enormemente el poder de sus enemigos espirituales, y no hace más que edificar su casa sobre un fundamento de arena, el cual, cuando lleguen las tempestades de la prueba, cederá debajo de él. Es más, si bien esto es cierto para todos, es especialmente cierto para los jóvenes creyentes, que salen por primera vez a probar su armadura en la batalla. Permítanme señalarles muy brevemente algunas fuentes de este peligro especial.
1. Hay un riesgo en la misma vehemencia de sus resoluciones actuales. Vuestras almas están ahora todas en llamas; te paras adorando ante las maravillosas verdades de un Dios redentor, y de una eternidad sin fin. En el fervor de ese santo entusiasmo, las dificultades parecen desvanecerse y las tentaciones ser como nada; y eres propenso a seguir adelante, por lo tanto, sobreestimando tu fuerza, y pensando que siempre estará contigo como lo está en este momento.
2. Otro peligro surge de su inexperiencia; y esto en dos puntos. En cuanto al mundo que os rodea, no estáis más que parados en su mismo umbral, sin haber sido probados por el sentido de la responsabilidad individual, ni enseñados por las preocupaciones reales de la vida. Ves ante ti el futuro, con sus puntos brillantes, mientras que sus pruebas están misericordiosamente ocultas para ti. Eres como un viajero, que desde la cima de una colina contempla el valle sonriente que se encuentra debajo, radiante con mil luces, y se extiende ante los ojos en toda su gracia y belleza. Ve todas las bellezas combinadas de la escena, pero los peligros que se encuentran ante su camino están ocultos para él en la distancia. Así que tú, en tu visión de tu vida natural, ves sus esperanzas y placeres, mientras que los problemas, trabajos y ansiedades que se mezclarán con ellos aún no los ves. Existe, en consecuencia, el riesgo de que lo valore demasiado en la estimación del valor de los dos mundos a los que pertenece. Y ahí está el mayor peligro de esto, porque en tu visión de la vida espiritual tu inexperiencia tiene un efecto exactamente inverso al que tiene en tu temporal. Aquí ves todas sus dificultades, sus abnegaciones, sus privaciones; pero la paz profunda que trae, los maravillosos destellos de Dios, que alegran el alma mientras tanto, como se alegró Esteban, cuando, a través de los cielos abiertos, vio al Hijo del Hombre sentado a la diestra de Dios, esto todavía lo tenéis. no lo sé: quedan por experimentar, y no se pueden decir más con palabras, de lo que se puede comunicar al lienzo opaco el resplandor reluciente de un sol de mediodía.
3. Hay un peligro peculiar en la misma flotabilidad y animación de los espíritus, y esa disposición a la irreflexión, que caracterizan nuestros primeros años. Estas cosas, si son guiadas por la gracia, en verdad pueden dar una mayor constancia al celo y un fervor más cálido al amor; pero a menos que sean cuidadosamente observados y disciplinados, también pueden conducir a dolorosas tentaciones, pueden abrir muchos caminos de peligro, e incluso seducirlo sin darse cuenta al pecado.
II. Una palabra de aliento. Si el texto implica claramente peligro, implica con igual claridad la posibilidad de que ese peligro sea superado. Aquel que conoce todas las cosas, y de cuya omnisciencia no se oculta ni una tentación exterior ni un pensamiento interior, nunca imputaría como falta al alma lo que estaba más allá de su poder. Es muy necesario que esto también se tenga en cuenta; porque ¿con qué valor emprenderemos una guerra sin esperanza, o intentaremos lograr algo, si sentimos, aplastando nuestro espíritu todo el tiempo, la convicción de que el éxito es imposible? Aquí, sin embargo, todo es posible, si tenemos el corazón para hacerlo, si no hay en nosotros pensamientos vacilantes, propósitos dudosos, afectos que aún se aferren al mundo. Observe cómo se supone que todo es fácil, si sólo se posee esta cosa: «¡Oh, si hubiera tal corazón en ellos!» no como el que late naturalmente en el pecho del hombre, obstinado, carnal en sus gustos, retrocediendo en repugnancia profana de Dios, y encontrando en las cosas que perecen su tesoro más selecto, sino un corazón que se vuelve simple y completamente al redentor Salvador, un corazón vivificado con una vida celestial.
III. Un consejo.
1. Si deseáis fervientemente pelear esta guerra santa y alcanzar con la ayuda de Dios estas promesas, nunca os permitáis descuidar los medios de la gracia. Si no lo hacéis en serio, no os engañéis con un nombre; antes bien, tened el valor de manifestar en vuestros propios corazones lo que realmente sois: extraños a las promesas, y ajenos al pacto de la gracia.
2. Permítanme insistirles en el deber de un autoexamen diario.
3. Mira bien el carácter de aquellos a quienes eliges como amigos y compañeros de tu vida.(E. Garbett, MA)