Estudio Bíblico de Deuteronomio 8:11-17 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Dt 8,11-17

Cuidado con no olvidar al Señor.

Riqueza nacional

Aquí tenemos a Moisés’ respuesta a la primera gran pregunta en política: ¿Qué hace que una nación sea próspera? A eso ya han respondido los sabios, como respondió Moisés: “Buen gobierno; gobierno de acuerdo con las leyes de Dios.” Pero la multitud, que no son sabios, da una respuesta diferente. Dicen: “Lo que hace que una nación sea próspera es su riqueza. Si Gran Bretaña solo es rica, entonces debe estar segura y bien”.

I. Moisés no niega que la riqueza sea algo bueno. Da por sentado que se enriquecerán; pero les advierte que sus riquezas, como todas las demás cosas terrenales, pueden ser una maldición o una bendición para ellos. Es más, que no son buenos en sí mismos, sino meros instrumentos que pueden usarse para bien o para mal.

II. Y aquí muestra su conocimiento del corazón humano; porque es un hecho cierto que cada vez que una nación ha prosperado, entonces, como Moisés advirtió a los judíos, se han olvidado del Señor su Dios, y han dicho: “Mi poder y la fuerza de mi mano me han proporcionado esta riqueza”. Y es verdad, también, que cada vez que alguna nación ha comenzado a decir eso, han caído en confusión y miseria, y algunas veces en la ruina total, hasta que se arrepintieron y se acordaron del Señor su Dios, y descubrieron que la fuerza de una nación no consistía en las riquezas, sino en la virtud. Porque es Él quien da el poder para obtener riquezas. Él lo da de dos maneras. Primero, Dios da la materia prima; en segundo lugar, Él da el ingenio para usarlo. Esto, entonces, fue lo que ordenó Moisés: recordar que se lo debían todo a Dios. Lo que tenían, lo tenían del don gratuito de Dios. Lo que fueron, lo fueron por la gracia gratuita de Dios. Por lo tanto, no debían jactarse de sí mismos, de su número, de su riqueza, de sus ejércitos, de su tierra hermosa y fértil. Debían jactarse de Dios y de la bondad de Dios. Esto debían recordarlo, porque era verdad. Y esto debemos recordarlo, porque es más o menos cierto de nosotros. Dios ha hecho de nosotros una gran nación; Dios nos ha descubierto las inmensas riquezas de esta tierra. Es Él quien nos ha hecho, y no nosotros mismos.

III. Verás que Moisés les advierte que si se olvidaban de Dios el señor, que los sacó de la tierra de Egipto, irían en pos de otros dioses. Él no puede separar las dos cosas. Si olvidan que Dios los sacó de Egipto, se volverán a la idolatría y terminarán en la ruina. Y nosotros también. Si olvidamos que Dios es el Dios viviente, que trajo a nuestros antepasados a esta tierra, que nos ha revelado la riqueza de ella paso a paso según la necesitábamos, que nos está ayudando y bendiciendo ahora, todos los días y todo el año alrededor—entonces comenzaremos a adorar a otros dioses, adorando las llamadas leyes de la naturaleza, en lugar de Dios que hizo las leyes, y así honrando a la criatura por encima del Creador; o bien adoraremos las pompas y vanidades de este mundo, el orgullo y el poder, el dinero y el placer, y diremos en nuestros corazones: «Estos son nuestros únicos dioses que pueden ayudarnos, a estos debemos obedecer». Lo cual, si lo hacemos, esta tierra de Inglaterra se arruinará y se avergonzará, tan ciertamente como sucedió con la tierra de Israel en la antigüedad. (C. Kingsley, MA)

Olvidados de Dios

“No te olvides”. Dios odia el olvido de Sus bendiciones–

1. Porque ha mandado que no nos olvidemos de ellos (Dt 4:9).

2. Porque el olvido es señal de desprecio.

3. Es la peculiaridad del singular descuido.

4. Surge de la incredulidad.

5. Es la mayor señal de ingratitud. (Thos. le Blanc.)

Peligro de riqueza

Sr. Cecil tenía un oyente que, cuando era joven, había solicitado su consejo, pero que hacía tiempo que no se entrevistaba con él. El Sr. C. un día fue a su casa a caballo, no pudiendo caminar, y después de sus saludos habituales, se dirigió a él de esta manera: “Tengo entendido que se encuentra en una situación muy peligrosa”. Aquí hizo una pausa y su amigo respondió: «No estoy al tanto, señor». “Pensé que era probable que no lo fueras, y por lo tanto te he llamado. Escuché que te estás haciendo rico; ¡Tened cuidado, porque es el camino por el cual el diablo lleva a miles a la destrucción!” Esto fue dicho con tanta solemnidad y seriedad, que causó una impresión profunda y duradera.

Prosperidad y ruina espiritual

Un amigo me contó recientemente de un hermoso olmo en su jardín que durante siglos había resistido la furia de las tormentas de invierno. Sin embargo, en una tranquila mañana de verano, lo sobresaltó un estruendo, seguido por la caída susurrante de una rama enorme. La cosa era inexplicable, porque no se movía ni una bocanada de aire, y la rama rota estaba perfectamente sana. Finalmente, el jardinero dio la explicación. Era la calma misma la que había provocado u ocasionado el mal. A lo largo de toda la noche tranquila había caído copioso rocío, y cada hoja había recogido y retenido como en un cáliz cerrado el copioso depósito, cuyas innumerables gotas cargaban con un peso opresivo sobre las ramas hasta que la en cuestión ya no podía soportar la tensión. el más leve soplo de aire se hubiera agitado, como para perturbar las hojas y vaciar sus pequeños depósitos, habrían llovido sus riquezas de humedad sobre el suelo debajo, y el olmo habría continuado floreciendo con majestuosidad intacta. La prosperidad a menudo logra la ruina espiritual que la adversidad no logró. (J. Halsey.)

Dios olvidado

Un ministro de Glasgow estaba sentado en un carruaje al lado del conductor en una solitaria carretera de las Tierras Altas, y vio a lo lejos a una anciana, que miraba con nostalgia hacia el carruaje. A medida que se acercaba, su rostro mostraba alternativamente ansiedad, esperanza y miedo, y al pasar el carruaje, el conductor, con los ojos bajos y expresión triste, sacudió la cabeza y ella regresó desilusionada a su cabaña. Muy afectado por lo que vio, el ministro pidió una explicación al conductor. La conductora dijo que durante varios años había estado pendiente del autocar a diario, esperando ver a su hijo o recibir una carta de él. El hijo se había ido a una de nuestras grandes ciudades y se había olvidado de la madre que tanto lo amaba. Pero la madre iba todos los días al encuentro del entrenador, confiando en que algún día su hijo regresaría con ella. Tal historia nos hace sangrar el corazón por el padre que fue cruelmente abandonado, pero muchos olvidan lo mal que están tratando a su Padre celestial cuando lo abandonan y se niegan a volver a Él.

El olvido de Dios

Entre las leyendas de Hindostan está esta:–Rawana, un brahmán, fue ofrecido por su dios cualquier cosa que pudiera nombrar. Rawana oró a su dios para que le otorgara el gobierno del mundo. Su dios inmediatamente concedió su deseo. Luego oró por diez cabezas con las cuales ver y gobernar el mundo. Después de que Rawana se hubo fortalecido bien y estuvo rodeado de riquezas, honores y elogios, se olvidó de su dios Ixora y ordenó a toda la gente que lo adorara, un acto que enfureció mucho al dios Ixora y destruyó a Rawana. ¡Cuán fiel a la naturaleza humana fue el curso de Rawana! ¡y cuántos encontramos hoy que se han olvidado del Dios que les dio todo lo que poseen! (J. Bibb.)

Quien te condujo por el grande y terrible desierto.

El aspecto cristiano y el uso de la política

Es un dicho común en estos días que la política, como dice la frase, «corre alto», y es probable que continúe corriendo alto durante algunos años por venir. Y esto es perfectamente cierto, en lo que respecta al presente, y es probable que lo sea también en el futuro. Los grandes problemas tienen que ser combatidos. El área, también, sobre la cual se siente el interés por la política se ha ensanchado por la difusión de la educación y la extensión de los derechos políticos. Las convicciones, los afectos, los prejuicios y las pasiones de los hombres están profundamente involucrados en las cuestiones del día. Sienten y hablan cálidamente de un lado y del otro. Y el resultado es lo que vemos, y quizás, hasta cierto punto, sufrimos. El ministerio cristiano se condenaría a sí mismo si no tuviera una palabra oportuna que decir en un momento como el presente. Llevar todo el asunto a la luz más pura, que es la luz de Cristo; elevar nuestros pensamientos al más alto punto de vista; conectar las pruebas y dificultades presentes con nuestra vida como hombres y como hombres cristianos, para que ya no se conviertan en un daño para nosotros, sino en una sana disciplina: este es el objeto del presente discurso.

1. Una época de agitación y agitación política, cuando se discuten y resuelven grandes cuestiones, es en muchos sentidos mucho mejor que una época de apatía y estancamiento. Si provoca algunas de las pasiones más feroces de nuestra naturaleza, también provoca las cualidades más nobles. Contribuye a hacer que la atmósfera política, aunque más tormentosa, sea menos propensa a volverse venal, corrupta e impura. Un viajero reciente en América, un observador muy agudo, ha observado la gravedad, la seriedad, la aparente melancolía del carácter americano. ¿Puede ser motivo de sorpresa que sea así? ¿Podría una nación pasar por una tremenda crisis como la de la todavía reciente guerra civil sin llevar su marca en la frente durante muchos años después? ¿Es el sueño de un visionario o de un entusiasta esperar que los tiempos críticos por los que atraviesa nuestro amado país dejen una huella permanente para siempre en el carácter nacional?

2. Pero esta visión de la ganancia que puede resultar de toda verdadera hombría de carácter, a través de la demanda que actualmente se le hace, requiere ser ampliada y modificada por una consideración adicional. No debemos olvidar que lo que queremos no es una hombría pagana, sino cristiana. Y esto implica cualidades más elevadas, como la amabilidad, la consideración, la cortesía, la simpatía, así como la materia más severa de la verdad, el coraje y la resistencia. La gran necesidad de Inglaterra en la actualidad es de sabios consejos y de manos amables, para sanar las heridas de la sociedad, para interpretar los diversos sectores y clases entre sí, y para unirlos, de modo que todos puedan buscar el bien común y sentirse que todos son miembros de una comunidad. Esas heridas de la sociedad son profundas y muchas. pauperismo, embriaguez, delincuencia, ignorancia, vicio, miseria; ¿Quién puede reflexionar sobre estos males gigantes, estas llagas horribles, de nuestro estado social, sin sentir que el triunfo de un partido no vale ni un momento de reflexión comparado con la eliminación de tales males y la cura de tales enfermedades?

3. Si tuviera que buscar un lema, que me encargue de recomendar a todos aquellos que están de alguna manera comprometidos o interesados en la política, debería seleccionar esa noble regla cristiana que nos da San Pedro, “Honra a todos los hombres”. Que yo sepa, no hay tres palabras que corten más decisivamente desde la raíz, ya sea del falso conservador que se deleita en ser condescendiente y dominante, o del falso liberalismo que odia todo lo que está por encima de sí mismo y anhela derribarlo a su propio nivel, pero no tiene ningún deseo de levantar lo que está abajo, y cuyo resorte principal no es una genuina simpatía humana, sino puro egoísmo y desprecio. Sí, “honra a todos los hombres”; no sólo los pocos que están por encima de nosotros, sino los muchos que están por debajo de nosotros. Los fundamentos de este noble lema cristiano se encuentran profundamente en el Evangelio de Cristo. Esa naturaleza humana común, que Cristo mismo, el Hijo de Dios, se ha dignado llevar, no puede dejar de ser una cosa sagrada a los ojos de todos sus seguidores. Pero más que eso, se encuentra en una conexión tan íntima y fundamental con Él, y Él con ella, que al honrarla, de hecho lo estamos honrando a Él.

4. En verdad y en serio, la responsabilidad que recae sobre cada ciudadano, incluso el más humilde, de nuestro país común en un momento como este, es muy pesada, y bien podría valer para acaparar toda la dignidad, el honor, la y virilidad que están en cada uno, aunque demasiado a menudo, puede ser, latente allí. Cada uno aporta algo de palabra, de influencia, de simpatía, a las tendencias actuales. Cada uno aporta una gota, por así decirlo, a la poderosa marea que nos lleva hacia el futuro. Por lo tanto, cada uno está ayudando ahora a determinar cuál será ese futuro; nuestro propio futuro, el futuro de nuestros hijos, el futuro de nuestro país. No actúes por miedo ni por favor. Actuad como a los ojos de Dios, mirándolo a Él para purificar nuestros motivos, para inspirarnos con sabiduría y coraje, para hacernos también tolerantes y conciliadores, así como firmes y resueltos. Entonces seremos bendecidos nosotros mismos, y nuestro país será bendecido también.

5. Por último, que nunca olvidemos que, pase lo que pase, el reino de Dios está sobre todos. (Canon DJ Vaughan.)

El viaje hacia la tierra prometida

Estas palabras fueron dirigida por Moisés a los israelitas cuando, habiendo llegado finalmente al final de su largo peregrinaje por el desierto, estaban a punto de tomar posesión de la tierra prometida. El líder veterano exhorta a sus compañeros de trabajo y de sufrimiento a echar una mirada retrospectiva al período memorable de su existencia que ahora llega a su fin, y a considerarlo como un tiempo de humillación, de prueba, de educación providencial, necesaria para encajar ellos para la posesión de Canaán después de la servidumbre de Egipto. La aplicación de este texto es simple: Israel es el pueblo de Dios. Egipto, esa casa de servidumbre, es pecado; la esclavitud del príncipe de las tinieblas. Canaán, esa tierra prometida, es el cielo. El desierto, el desierto grande y aullador a través del cual Dios nos conduce, es el mundo del pecado y del sufrimiento, en el que nos deja todavía por un tiempo. Consideremos estas palabras en relación con nuestro pasado, presente y futuro, y esforcémonos por comprender el significado solemne y el final sublime de nuestra peregrinación terrena.

I. El pasado. El tiempo que siguió inmediatamente al rescate de Israel de Egipto fue sin duda una de las épocas más grandiosas en la historia de ese pueblo. Con una sola voz cantaron esa magnífica canción, la más antigua y uno de los mejores monumentos de la más noble de todas las poesías: la poesía hebrea (Exo 15:1-27). ¡Pero Ay! ¡Qué breve fue este entusiasmo! La liberación fue seguida por un juicio prolongado. En lugar de las puertas de Canaán abiertas para recibirlos, los israelitas encontraron solo un gran y terrible desierto a través del cual Dios los condujo, en contra de su voluntad, hacia el bien supremo que Él tenía previsto para ellos. ¿No es esta una imagen de nosotros mismos? ¿Quién hay que no haya sentido emociones similares a las experimentadas por los israelitas al día siguiente del paso del Mar Rojo? En el alto camino de la tierra prometida, con el anticipo de la vida eterna en nuestros corazones, en el fervor de nuestro primer amor, en el estallido de nuestra gratitud, exclamamos con alegría con Simeón: “Ahora deja partir en paz a tu siervo. ” Y es desde lo más profundo de nuestro corazón que, al dar nuestro primer paso hacia la patria, renovamos el compromiso de los israelitas de antaño y prometemos que “Todo lo que el Señor ha dicho, haremos”. Pero pronto comienza el descenso desde estas alturas sublimes. ¿Con qué puede compararse nuestra experiencia en esos momentos? Has visto, después de una noche oscura, el sol comienza su curso diario con un resplandor más que ordinario, el cielo es un dosel resplandeciente de oro y púrpura, la tierra se deleita en inundaciones de luz;. . . luego, por grados, este brillo se atenúa; las nubes, al principio casi imperceptibles, se espesan y condensan en la atmósfera; el cielo se nubla y el horizonte es opaco y frío; la lluvia comienza a caer, fina, ininterrumpida, penetrante, y el corazón se vuelve pesado y frío. Tal es, en la mayoría de los casos, el largo día de la vida humana después del amanecer transitorio que anuncia o precede a la conversión, y desde el fondo de tu alma, ¿no llamas a esto un gran y terrible desierto? ¿Nunca has murmurado o te has hecho la pregunta: “¿Por qué este largo viaje por esta tierra yerma?”

II. El presente. “Jehová tu Dios te ha guiado”. ¿Qué recuerdos se calculaba que despertarían estas palabras en la mente de los israelitas? Si Dios alguna vez manifestó la providencia de la Omnipotencia de manera impactante sobre la tierra, ciertamente fue durante el peregrinaje de Su pueblo por el desierto. Y aunque la divina providencia que nos conduce a nuestra vez no sea milagrosa, como durante el viaje de los hebreos, no deja de ser real y maravillosa. Aquello que el pueblo de Dios presenció con el ojo del cuerpo aún puede manifestarse al ojo de la fe. Las misericordias de días pasados son garantías de las que se nos permite esperar en el presente. Pero, ¿por qué este desierto? ¿Por qué no paz, triunfo y gloria inmediatos? Escucha la respuesta de Aquel cuya acción tiende a un fin excelente: “Para humillarte, para probarte”. El propósito del Señor era someter la voluntad de su pueblo, adiestrarlos en la obediencia, santificarlos en el más alto y noble sentido de la palabra. Y todo, hasta el más mínimo detalle, fue elegido, ordenado, calculado con miras al resultado final. Así es con nosotros. Estamos colocados, aquí abajo, en presencia de una madurez a alcanzar; y ningún fruto puede madurar a menos que haya sentido los ardientes rayos del sol. Estamos siendo educados, y no puede haber una educación completa sin una disciplina severa. Vamos hacia una tierra prometida, pero el camino pasa por un valle de lágrimas. Entre esta concepción, que es la de la fe y un fatalismo ciego, cuyo pensamiento mismo desconcierta, no hay término medio. Es bueno que seamos probados. Si no supiéramos nada de “los sufrimientos de este tiempo presente”, ¿deberíamos saber “el peso de gloria que se nos revelará” que están destinados a producir? Tengamos cuidado, sin embargo, no sea que por nuestra necedad aumentemos nuestra medida de aflicción, y así obliguemos al Señor a humillarnos y castigarnos más allá de Su propio propósito.

III. El futuro. “Para hacerte bien en tu último fin”. El fin constante de Dios es bueno. La fe nos revela y las Escrituras declaran que “todas las cosas ayudan a bien”, etc. Incluso en la tierra, quien recuerda todo el camino por el que el Señor su Dios lo ha llevado, encuentra al final de cada prueba un fruto maduro, “ el fruto apacible de justicia”, para ser recibido finalmente. ¿Y qué será cuando la forma de este mundo haya pasado, y todos los fines del Señor con miras al bien final de Sus santos sean manifestados? Estos cuarenta años de peregrinación por el desierto fueron una dura prueba para Israel. ¡Pero qué glorioso fue el día en que por fin llegaron al fin y obtuvieron la recompensa de tanto trabajo y sufrimiento! ¿Quién, pues, se acordó del cansancio del camino sino para alabar a Jehová, que los había conducido a tan buena herencia? También para nosotros habrá un cruce del Jordán y una entrada a la Canaán celestial, de la cual la terrenal no era más que un débil tipo. Nosotros también tendremos nuestro día de triunfo, un día en que el sol, que marca las etapas de nuestro viaje, se ponga entre las sombras de un último atardecer, para salir de nuevo para nosotros radiante y sin nubes para siempre. ¡El propósito de Dios es hacernos bien en nuestro último fin! ¡Adelante, pues, en paz y esperanza! ¡Pronto todas las cosas serán nuevas! Fe hoy; vista mañana! Cansancio ahora; descansa poco a poco! Aquí el desierto; más allá de la tierra prometida! ¡Delantero! ¡Virutas de embalaje! (Frank Coulin, DD)

Escorpiones.

El escorpión

Nuestro tema es el escorpión, un insecto temible que está tan lleno de lecciones como de veneno. El escorpión es en realidad una terrible clase de araña, y tiene la garra venenosa al final de su cuerpo, no en su mandíbula. Los escorpiones no se parecen a las langostas, ya que los vemos recogidos en una canasta en su camino hacia el mercado. Estas criaturas incómodas, los escorpiones, se las arreglan de alguna manera para esconderse en rincones y rincones ocultos, y alguien experimentado en viajar por Oriente, donde abundan los escorpiones, tendrá cuidado de dónde se sienta hasta que haya descubierto si hay cualquier escorpión o araña venenosa escondida debajo de las rocas cerca de donde pueda estar. El escorpión tiene un veneno peculiar, algunos de los escorpiones más grandes pueden enfermar gravemente a un hombre, e incluso matarlo si está sujeto a inflamación. Los escorpiones eran tan temidos por los primeros cristianos y los apóstoles de nuestro Señor, que encontramos que les prometió seguridad contra sus picaduras y la mordedura de reptiles venenosos. Hasta aquí, entonces, para el escorpión. Aprendamos ahora las lecciones que nos enseña esta criatura venenosa.

I. En primer lugar, aprendemos del escorpión: la lección del poder oculto del veneno. Los pensamientos venenosos son pensamientos de malicia, despecho y maldad; por eso siempre queremos matar una víbora, o una serpiente, o una araña negra, porque sabemos que está llena de veneno, o veneno, o algún material nocivo, que nos dará dolor o tal vez nos cause la muerte. Un escritor venenoso es aquel que es maligno y travieso. Un prójimo venenoso es aquel que es rencoroso y tiene malos designios sobre nosotros. No sabemos cómo es que tenemos este mal dentro de nosotros; pero es muy evidente que de alguna manera el veneno está dentro de nosotros, tan verdaderamente como lo está dentro del venenoso escorpión. Cuidémonos de este poder oculto de veneno dentro de nosotros, porque el veneno como “de áspides” está ciertamente debajo de nuestros labios.

II. La segunda lección que aprendemos del escorpión es la lección del poder venenoso del pecado. Lo siguiente ilustra lo que queremos decir. En los laboratorios químicos de nuestros colegios se hacen muchos experimentos que nos muestran el maravilloso poder de una sola gota de veneno. Una gran botella de agua incolora se volverá de un blanco espeso y turbio en un instante mediante la adición de una sola gota del producto químico preparado; y una gota de veneno, como la estricnia, paralizará en un instante a un ser vivo, como los peces dorados, las tortugas y los renacuajos que vemos en un jarrón de agua. Pero ninguno de estos venenos es tan poderoso como el veneno del pecado (Santiago 1:15). Estuve leyendo, hace algún tiempo, una historia que nos muestra el poder venenoso del pecado. Un hombre que deseaba comprar un hermoso anillo entró en una joyería en París. El joyero le mostró un anillo de oro muy antiguo, muy fino, y curioso por eso, que por dentro tenía dos garras de león. El comprador, mientras miraba a los demás, jugaba con esto. Por fin compró otro y se fue. Pero apenas había llegado a casa, cuando primero su mano, luego su costado, luego todo su cuerpo se entumecieron y sin sensibilidad, como si tuviera un ataque de parálisis; y fue de mal en peor, hasta que el médico, que vino de prisa, pensó que se estaba muriendo. «Debes haber tomado veneno de alguna manera», dijo. El enfermo protestó que no. Por fin alguien se acordó de este anillo; y luego se descubrió que era lo que solía llamarse un anillo de la muerte, y que a menudo se empleaba en esos malvados estados italianos hace trescientos o cuatrocientos años. Si un hombre odiaba a otro y deseaba asesinarlo, le presentaba uno de ellos. En el interior había una gota de veneno mortal y un agujero muy pequeño por el que no salía excepto cuando se apretaba. Cuando el pobre lo llevaba puesto, venía el asesino y le estrechaba la mano con violencia, la garra del león le hacía un pequeño arañazo en el dedo, y en pocas horas era hombre muerto.

III. La tercera y última lección que aprendemos del escorpión es la lección de la miseria del rencor. No hay nada en la vida tan miserable y despreciable como el espíritu de rencor; es decir, el espíritu de envidia por el éxito de otro. Hay algo de rencoroso y venenoso en la picadura de un insecto o reptil: la picadura de un mosquito, una araña o una serpiente siempre nos hará pensar en el rencor de la criatura que nos ha mordido. (R. Newton, DD)

Quien te sustentó con maná en el desierto. —

El maná que humilló a Israel

¿Qué había en el regalo de Dios del maná para humillar a Israel? Más bien deberíamos pensar que los colocó en un rango alto y distinguido entre las naciones. ¿A quién más alimentó Dios así? Exaltó a Israel; lo señaló y lo distinguió muy por encima de los hititas o jebuseos, o incluso de los voluptuosos y poderosos egipcios; y sin embargo lo humilló. Humillar no es humillar; la humildad no es humillación. ¿Cuándo estará la humildad en su apogeo? ¿Cuando las lágrimas, los suspiros, la enfermedad y la pobreza te hayan llevado a la misma tumba? No hay tal cosa. ¿Cuando la muerte haya paralizado todo poder del cuerpo, y tal vez sacudido la mente misma hasta convertirla en un naufragio? No hay tal cosa. ¿Cuando el mundo se burla y desprecia tu piedad, y te llama la inmundicia y la escoria de todas las cosas? No hay tal cosa. ¡Pero mira hacia adelante! mira hacia arriba! ¿Quiénes son ellos que se postran ante Aquel que está sentado en el trono y echan sus coronas a Sus pies? Son espíritus redimidos, coronados y glorificados; son los más humildes de nuestra raza; la humildad se perfecciona, no en las penas y en las burlas, sino allí, entre arpas y coronas y palmas y cantos. Y puesto que el Señor perfeccionará así vuestra humildad coronándoos y recibiéndolos en el cielo, no es difícil suponer que Dios podría dar a Israel maná para “humillarlos”. El hecho, entonces, es cierto; pero ¿cómo se produce? ¿Por qué proceso el maná humilló a Israel? En primer lugar lo hizo por el misterio de su dispensación; y así Moisés claramente lo llama “maná que tus padres no conocieron”. Ni Abraham ni Isaac ni Jacob habían visto tal cosa; el israelita más anciano nunca había comido tal comida; era “maná que vuestros padres no conocieron”. Y los israelitas entonces vivos eran igualmente ignorantes de su naturaleza; con el maná delante de ellos, todavía era un misterio para ellos. No podían decir cómo vino, o de dónde vino, simplemente podían decir que lo recogieron. Y luego estaba la reunión, igualmente inexplicable. Se recogió por la mañana, pero si alguno se queja de su trabajo diario de recogerlo, y de su reconocimiento diario de Aquel que lo dio; mañana su olla de maná es una olla de corrupción, y en lugar de comida encuentra gusanos. Y luego, si algún israelita se atreve a olvidar o ultrajar el sábado al no recoger una doble porción en el sexto día, encuentra el suelo todo desnudo; el desierto es árido e infructuoso como siempre; por pan encuentra piedras. Pero cómo todo este misterio los humilló. Por qué, les enseñó y les hizo sentir su propia ignorancia. Que el judío tome esa «pequeña cosa redonda tan pequeña como la escarcha en el suelo», y que me diga cómo se hizo o de dónde vino. No todo el saber sutil de Egipto, que algunos de ellos sin duda poseían, podría enseñarles esta lección; ese grano de comida es un rompecabezas para 603.000 hombres además de los levitas; el maná tendía a humillarlos. Y así contigo. Cierto, no tenéis comida enviada y reunida de la manera más incomprensible; pero toda misericordia que tenéis y que no entendéis ocupa su lugar al lado del maná, y sobre el mismo principio debería humillaros. ¿Cómo, cristiano, naciste de nuevo?, “El viento sopla donde quiere”, etc. ¿Y qué es cada paso en la carrera del creyente sino un misterio de amor, un misterio de gracia? “Grande es el misterio de la piedad”, grande en la obra de redención por Cristo, grande en la aplicación de esa obra por Su Espíritu, todo, todo, un gran misterio desde el principio hasta el final. ¿Y nosotros, parados como estamos en medio de la multitud de verdades profundas y terribles, debemos, sintiendo en nuestros propios corazones ese amor “que sobrepasa todo conocimiento”, y ese poder que como un imán oculto nos atrae a la santidad y a Dios– ¿Seremos nosotros, rodeados de las “cosas profundas de Dios”? ¿Seremos algo más que nada a nuestra propia vista? Pero, de nuevo, el regalo del maná tendía a producir este efecto humillante por su grandeza. No estoy dispuesto a elevar la importancia de la carne que perece, ni a demostrar la inmensidad del don de Dios a Israel por el hecho de que miríadas de vidas dependían del suministro regular de este alimento. Ni me detendré en la abundancia con que el maná se esparció por el lugar del campamento de Israel; no faltaba en ninguna tienda de Jacob; al patriarca de una familia numerosa le fue tan bien como si no hubiera tenido hijos y estuviera solo. La necesidad era desconocida en ese poderoso campo; todo fue suficiente. Ahora bien, esta abundancia por sí sola probaría la grandeza del don de Dios; pero podemos basar nuestra prueba en terrenos más elevados y afirmar que cualquiera que sea la naturaleza del maná, ya sea que se dé con moderación o en abundancia, el simple hecho de que Dios lo haya dado lo convierte a la vez en un don grande e inefable. Un regalo de un gran hombre se estima grande por la misma grandeza del donante. Si el rey te diera alguna muestra de su consideración, por insignificante que sea, una mera chuchería, ¡cuánto la valorarías! una caja de oro no es un cofre demasiado precioso para ella. ¡Qué, entonces, debe ser un regalo de Dios! Por lo tanto, la grandeza de Aquel que dio a Israel el maná, y el amor que desplegó la provisión, la convirtieron en un gran regalo. Pero, ¿cómo su magnitud tendió a humillar a Israel? Pues, llamando a la memoria continua de Israel su propia indignidad, y la misericordia inigualable y gratuita de Dios. Y, seguramente la generosidad de tu Señor te afecta de la misma manera; debe enseñarte tu indignidad. “La bondad de Dios os guía al arrepentimiento”; y así Pablo suplica a los romanos: “Os ruego por las misericordias de Dios”. Debe ser un corazón insensible y muerto que no siente su bajeza llenándose de nuevas y plenas provisiones de bondad divina. El hijo puede ser endurecido por la reprensión o por el castigo; puede ser insensible a los recuerdos de pasados afectos y cuidados; pero a menudo, cuando extiende la mano para recibir algún regalo de su padre que lo perdona, esa conciencia cauterizada habla, ese corazón duro se rompe, ese brazo rebelde tiembla, y el que podría atreverse a la maldición de un padre se encoge y se acobarda ante el regalo de un padre, su indignidad. presionándolo con un peso que nunca antes había sentido, y la misericordia acusándolo más poderosamente que todos los reproches que los labios pudieran pronunciar. Y en los espirituales encontrará que no hay nada que impresione al alma con un sentimiento de culpa tan profundo como un sentido de la misericordia Divina. Puedo contar un largo catálogo de tus pecados; Puedo hablarte de todas las acciones culpables que has cometido desde la niñez; pero si puedo, por la gracia y el poder del Espíritu, poner en tu corazón una evidencia del amor de Cristo por los pecadores, habré hecho más por tu convicción de culpa que si hubiera abierto las dos tablas de la ley y probado cada una de tus actuar a la luz del juicio. Los pecados derribarán a un hombre, pero las misericordias de Dios gentilmente lo derribarán aún más. El penitente a menudo se hunde cada vez más en el lodazal del desánimo; pero hay un lugar donde su posición es aún más baja: es la Cruz de Cristo; y cuando necesitemos aprender o enseñar una lección de abnegación, puede estar seguro de que el mejor tema de estudio no es solo la magnitud y la multitud de sus pecados, sino la magnitud y la multitud de las misericordias del Señor. (DFJarman, MA)