Estudio Bíblico de Deuteronomio 30:15-20 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Dt 30,15-20
He puesto delante de ti hoy la vida y el bien, la muerte y el mal.
La vida y el bien , la muerte y el mal
1. El asunto planteado. La vida como fin, el bien como medio que conduce a la vida; o bien, la vida, es decir, el disfrute de Dios; y el bien, la felicidad que le sigue.
2. La manera de proponer. Aquí está el bien y el mal, la vida y la muerte, juntos, para que podamos abrazar el uno y evitar el otro. Como los poetas fingen de Hércules cuando era joven, la virtud y el vicio vinieron a cortejarlo y cortejarlo; la virtud, como una virgen casta y sobria, ofreciéndole trabajos con alabanza y renombre; el vicio, como una ramera pintada, cortejándolo con los halagos del placer. La palabra excitando la atención, “Ver”; He hecho esto para elegir; porque así es, Dt 30:19, “Escoge la vida, para que vivas tú y tu descendencia”. Es deber de los fieles siervos del Señor poner vivamente ante el pueblo la vida y la muerte como fruto del bien y del mal. Nuestro trabajo, el contenido del mismo y la manera en que debemos proponérselo.
I. El asunto: debemos poner delante del pueblo–
1. Vida y bien.
2. La muerte y el mal. Esto lo abriré en estas proposiciones: primero, que hay una distinción entre el bien y el mal, el vicio y la virtud. El que no lo reconoce es indigno del nombre, no sólo de cristiano, sino de hombre. En segundo lugar, la unión de estos dos, la muerte y el mal, la vida y el bien. Y aquí hablaré–
(1) de la idoneidad de la conexión entre ellos.
(2) La grandeza de ambos.
(3) La certeza de ambos, la vida y la muerte, como fruto del bien y del mal.
II. La manera en que se debe hacer esto. Debe exponerse con toda evidencia y convicción en cuanto a la razón de los hombres, con toda seriedad y afectuosa importunidad para despertar sus afectos. Uso de la exhortación.
1. Déjanos cumplir con nuestro deber de esta manera (Heb 13:22). ¿Queréis que nos compliquemos con vosotros y engañéis vuestras almas con una falsa esperanza que os dejará avergonzados cuando más necesitéis su consuelo? Los hombres vivirían con los carnales, morirían con los sinceros; Permítenos, pues, ser sinceros contigo.
2. Lo siguiente que os exhortamos es a creer en la certeza, considerar el peso y la importancia de estas verdades, que hay diferencia entre el bien y el mal, que el fruto del uno es muerte, del otro vida ; y considera cuán irracional es que un hombre ame la muerte y rechace la vida. Ningún hombre en su sano juicio puede dudar cuál elegir. (T. Manton, DD)
Vida o muerte
I. La alternativa puesta ante todos los hombres. Vida o muerte, bien o mal (Sal 106:4-5; 1Co 2:9; Juan 14:1-2; Is 35:10).
1. Se debe hacer una elección. La muerte decide por nosotros cuando llega (Luk 16:22-23; Heb 9:27), y puede llegar en una hora (Mar 13:35; Mar 13:37).
2. Los indecisos se deciden realmente contra Dios: por lo tanto contra “la vida y el bien” (Juan 5:40; Juan 3:19; 2Ti 3:4-5 ; Pro 1:24-27).
3. La elección, como quiera que se haga, es definitiva y eterna. Por un lado vida, amor y felicidad para siempre (Juan 10:28). por otro, la muerte y el mal eternamente (1Sa 2:9; Mat 5:41).
II. El resultado de la decisión por Dios (Heb 6:18-20; 1Ti 6:12).
1. Vida (Dt 30:19). Primero temporal, como bajo la ley (Exo 20:12); entonces vida eterna (Juan 10:10; Juan 14:19;Hebreos 7:16); porque Cristo, “que es nuestra vida”, es eterno (Col 3,4).
2 . Amor (Dt 30:20; 1Jn 4: 8; 1Jn 4:16). “Dios es amor”, por lo tanto, si la vida de Dios está en nosotros, como Juan 10:28, entonces el amor de Dios también debe estar en nosotros.
3. Obediencia, “para que oigas su voz” (versículo 20). Entregando a nuestro Padre la obediencia del amor (2Tes 1:8; Rom 1,5; 1Pe 1,2; Jam 1:23).
4. Habitar en la tierra prometida (versículo 20). Sombra de una tierra mejor, de una herencia que no se marchita (Juan 14:1-2; 1Pe 1:4-5). Todas estas bendiciones que resultan de la decisión por Dios y el bien no son solo para nosotros, sino también para nuestros hijos (versículo 19; Hch 2:39) .
La buena elección
Moisés dijo estas palabras primero a Israel. Pero Dios las dice a cada uno de nosotros, a todos los que tienen conciencia, un sentido del bien y del mal, y sentido de ver que debe hacer el bien y evitar el mal. He oído a un gran hombre llamar a esto el granito sobre el que descansan todas las demás creencias espirituales, y así es. Se da por sentado y se basa en toda la revelación de Dios, en toda la obra expiatoria de Cristo, en toda la operación del Espíritu Santo. Esta es una elección que cada uno debe hacer, no, como la legendaria, por una vez, sino día tras día, continuamente. Es la resultante de toda nuestra vida.
La ley de Dios pone delante de nosotros el bien y el mal
1. La Palabra de Dios nos presenta esta diferencia, en términos tan claros y convincentes que, aunque seamos pervertidos por el mal, es difícil que nos equivoquemos. Aunque Dios nos ha enviado a este desierto de un mundo, donde hay muchos pasajes intrincados para dejarnos perplejos, y mucha variedad de objetos para distraer nuestros pensamientos, sin embargo, Él no nos ha dejado sin una guía, ni Él mismo sin un testigo. Él nos ha dado Su Palabra, como una regla perfecta, por la cual ciertamente seremos probados al final: y por lo tanto, por esta regla debemos probar nuestras propias acciones ahora.
2. La conciencia, cuando se trata de hablar por sí misma, como lo hará a veces, es tan convincente como cualquier revelación, y tan complaciente como cualquier ley; es un testigo que no puede ser silenciado y un juez que no puede ser sobornado. Esto es lo que nos hace mirar algunas acciones con aborrecimiento y otras con deleite; y de acuerdo con este gusto o repugnancia interior aprendemos a descubrir la diferencia entre el bien y el mal, y encontramos que cada acción del hombre tiene un carácter indeleble estampado, por el cual su valor es fácil de conocer.
Elige la muerte o la vida.
El pensamiento central del texto radica en la palabra escoger. Los israelitas están a punto de entrar en la tierra prometida y Moisés les ruega que elijan entre la idolatría y la religión de Jehová. Ahora tenemos ante nosotros una alternativa similar.
El servicio de Dios elegido
1. Obedecer a la conciencia;
2. Seguir la sabiduría.
(1) Elegir a Dios es obedecer a la conciencia. ¡Ay del hombre si desprecia la voz de la conciencia!
(2) Elegir a Dios es seguir a la sabiduría. Eso se demuestra en la historia de Israel, y de cada nación e individuo. Si se sirve a uno mismo, el servidor y el servido se arruinan (Pro 3:17).
(3) Elegir a Dios es expresar la gratitud que debemos sentir hacia Él.
Eligiendo la vida
1. Te ruego que elijas a Jesucristo como tu Salvador y tu Rey ahora, porque este es tu tiempo plástico y formativo. El metal es fluido, por así decirlo, fuera del horno cuando eres joven. Se endurece en barras pesadas cuando envejeces un poco, y necesita mucho martilleo para darle una forma diferente a la que ha tomado.
2. Permítame recordarle también otra razón para tomar una decisión inmediata: necesita un Guía. Tus deseos, anhelos, pasiones son fuertes. Estaban destinados a ser. Tu experiencia es poca. Necesitas una Guía; nunca lo necesitarás más. Tómalo ahora.
3. Otra razón es que se salvarán de mucho dolor, tristeza, desilusión y tal vez remordimiento, si ahora comienzan su vida como discípulos de Jesucristo.
4. Y la última razón que les sugiero es esta, que cada momento que posterguen la decisión, y cada apelación que dejen sin obedecer, les hará más difícil si prefieren a Jesucristo. (A. Maclaren, DD)
La elección de la vida
Qué horrible alternativa –¡Si fuera verdad! ¿Quiénes, dónde están aquellos que no elegirían la vida, si realmente se les ofreciera la elección? El mártir ha elegido la muerte, pero nos estremecemos ante los tiempos crueles que han exigido tal sacrificio propio; el devoto ha elegido la muerte, y la elige hoy, pero nos apiadamos de su fe fanática; el maníaco ha elegido la muerte, pero sólo por falta de razón; el suicidio es la excepción restante, y su ejemplo “confirma la regla”. Pero esta alternativa no es cierta. La vida y la muerte, en este sentido físico, no son cuestiones de elección racional. Comenzamos nuestro viaje, y espontánea y correctamente hacemos todo lo que podemos para mantenernos en el camino hasta que la maquinaria corporal se descompone en algún punto débil, o se desgasta en general, y todos nuestros esfuerzos llegan a su fin. El deber y el instinto nos empujan en la misma dirección; no hay otra opción aquí. Pasemos de lo físico a lo espiritual, que es también el sentido escritural. He puesto delante de ti hoy la vida y el bien, la muerte y el mal, la bendición y la maldición; por tanto, elige la vida interior de bondad sobre la que se pronuncia la bendición, y no la muerte interior que destruye tu verdadero ser. Y de nuevo decimos: ¡Qué alternativa, si fuera verdad! ¡Qué gran elección, si en verdad fuera la nuestra! Pero la vida real, la vida espiritual, esta verdadera vida interior, no puede elegirse ni descartarse de una vez y para siempre, con los ojos bien abiertos, la mente decidida y la voluntad preparada para asumir todas las consecuencias, la bendición. o la maldición. Para nosotros la vida no concentra sus posibilidades y arriesga todas sus perspectivas en un solo punto; ni siquiera es una serie de puntos, en cada uno de los cuales se renueva esta oportunidad. No es un juego único, ni tampoco ocasional, de “toca y listo”. Es más bien un río siempre cambiante, con muchas curvas, su curso ahora de esta manera, ahora de otra; sus aguas turbias o claras, poco profundas o profundas, en un momento hinchadas y turgentes, en otro deslizándose pacíficamente a través de los escenarios más tranquilos, pero nunca en reposo, siempre avanzando sin resistencia y a menudo atrayéndonos con su movimiento hacia un contenido somnoliento. Avanzamos a través de “la cotidianidad de este mundo de lo cotidiano” asistidos por asociaciones, dolorosas o placenteras, que nos tocan en cada punto, rodeados de intereses de distinta importancia, y más numerosos de los que podemos nombrar, con nuestros planes en una sola dirección, luego, nuevas esperanzas en otro: delante, detrás, a ambos lados, está este paisaje en constante cambio, este paisaje abarrotado de circunstancias, a través del cual flotamos para siempre: esto es lo que la vida significa para nosotros. ¿Dónde hay espacio, o azar, o punto de parada para esa única elección entre dos cosas solamente, como si todo lo demás se desvaneciera con una palabra? Esta es una súplica muy plausible, especialmente para los hombres ocupados. Pero por admisible que sea en un sentido general, hay varios casos que no cubre. Hay momentos en la experiencia humana en los que la gran diferencia entre estas dos únicas cosas se presenta tan claramente ante los hombres, cuando ese desagradable espacio en blanco entre lo que ha sido y lo que podría ser parece cubrir tan completamente todo su horizonte, que se ven impulsados a » tire hacia arriba”, para enfrentar una elección de dos condiciones, y decidirse permanentemente por una u otra. Entonces se les presenta la alternativa única y final: “vida o muerte”, y se la siente, además, como absoluta y exclusiva. Cuando Pablo escuchó la voz que decía: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” y enseguida se transformó de perseguidor en predicador; cuando Agustín se detuvo con los tonos infantiles que cantaban, «Tolle, lege», y se abrió a las palabras que para él eran la salvación; cuando Bunyan se detuvo repentinamente en su juego por el llamado de advertencia en su corazón: «¿Dejarás tus pecados e irás al cielo, o tendrás tus pecados e irás al infierno?» se realizó esta diferencia, se aceptó esta alternativa. Pero si estos tiempos, en los que nos vemos obligados a enfrentar una alternativa interna, son raros, hay otros tiempos, felizmente menos raros, en los que no nos vemos obligados, sino silenciosamente impulsados a enfrentar nuestra elección. No se nos obliga, sino que se nos pide, que miremos dentro de nuestros corazones. Nuestro mejor yo hace una sugerencia secreta de que no todo es como podría ser, que al yo inferior se le conceden demasiadas prerrogativas, que uno solo puede triunfar con la caída del otro y que, de hecho, debemos conocer nuestra propia mente. y decir deliberadamente cuál será. “Elige”, susurra la voz secreta: “sácate de toda apariencia, quítate las gafas de colores de los prejuicios, despójate de todo pensamiento orgulloso, ya sea de riqueza, de posición o de habilidad, deja a un lado tus pequeños triunfos mundanos, reza para que se te muestre tu transgresiones como realmente son; y luego mírate a la luz del cielo, como un hijo de Dios”. Tal tiempo, seguramente, es la apertura de un Año Nuevo. No se trata de un mero regreso de la costumbre, sino de un instinto irresistible que confiere a este tiempo un significado especial. Un Año Nuevo, si significa algo más que un almanaque alterado, significa nueva vida para todos entre nosotros, pero significará eso solo en la medida en que seamos fieles a nuestra luz interior. Puede significar, y debe significar, el despertar de deseos más santos, el nacimiento de ideales más elevados, la muerte o derrota de todo un ejército de pequeños pecados y caminos superficiales, los traidores a menudo condenados a nuestro verdadero ser. Puede ser, déjalo ser, “un aniversario secreto del corazón” en el que hacemos un balance de nosotros mismos, limpiamos nuestras cuentas si podemos y comenzamos de nuevo. De hecho, es una carga para nuestra débil voluntad que necesitamos tales impulsos externos para intentar por completo lo que está en nosotros para ser. La verdadera vida cristiana es un progreso parejo hacia la perfección, no una serie de saltos, arranques o ascensos repentinos. Pero mientras nuestra misma debilidad clame por estas ayudas, mientras se nos ofrezcan estos tiempos de renovación, no los dejemos pasar sin escuchar su mensaje. «Tómalos para que no se rompa la cadena, antes de que termines tu peregrinación». (FK Freeston.)
Libertad de la voluntad del hombre; o, la gran decisión
Dos órdenes de hombres son generalmente fatalistas: los eminentemente exitosos y los supereminentemente desafortunados. Los primeros se consideran hijos del destino, para quienes se ha preparado un lugar en el templo de los siglos, y sin los cuales su gloria sería incompleta. A esta clase pertenecen los césares, los napoleones y los mahometanos, cuyas maravillosas habilidades sólo fueron igualadas por su complaciente confianza en su propia estrella guía. En las filas de los segundos se encuentran muchos de esos infelices que han fracasado en la batalla de la vida, con quienes todo ha ido mal y que han ido constantemente de pérdida en pérdida o de crimen en crimen. Tales personas parecen encontrar consuelo en la creencia de que son víctimas del destino; que ellos también habrían tenido éxito si el Poder Supremo hubiera sido propicio; y que, en consecuencia, las circunstancias o algo más fuera de su control, y no ellos mismos, son los culpables de los desastres que acompañan a su carrera. No se puede negar que hay mucho en las especulaciones filosóficas y los credos religiosos de la humanidad para alentar tales opiniones. En la India, en Grecia, en Arabia, así como entre las naciones occidentales, las religiones más antiguas afirmaron la doctrina de la necesidad. Detrás de los dioses y los hombres, y por encima de ellos, en la mitología griega reinaban los Destinos indecibles e inmutables, a los que podían apelar los oprimidos, como Prometeo, y de cuyas decisiones finales dependía absolutamente todo, desde el Olimpo hasta el Hades. Buda, también, y con él los sabios orientales más sabios, consideraban a la raza como prácticamente esclava de un Alma Soberana, y como avanzando a lo largo de un curso predeterminado hacia su meta final. No tenía un lugar lógico en su sistema para la libertad de la voluntad, y estaba tan lejos de hacer justicia a sus fenómenos como Spinoza o el Sr. Buckle. Esta, sin embargo, no es la doctrina de las Escrituras. La Biblia no solo afirma directamente la libertad moral de las criaturas inteligentes de Dios, sino que toda su revelación procede del supuesto de que son libres de elegir. El jardín de Edén y la Caída pierden su significado a menos que Adán sea libre. Por eso, cuando nos acercamos al estudio de la redención, la Biblia no duda en enseñar que su eficacia depende de la voluntad del pecador, y que él es realmente capaz de aceptar o rechazar la vida eterna. ¿Sobre qué otra hipótesis pueden explicarse pasajes como estos: “Mira, he puesto delante de ti hoy la vida y el bien, la muerte y el mal”? El universo material que Él ha hecho no puede sino obedecer Su ley. De época en época, y a través de todas las dispensaciones, el sol sale y se pone, las estrellas asoman en la noche, las estaciones van y vienen en su orden, y las mareas del mar palpitan y se agitan con una exactitud y regularidad que excluye la posibilidad de desarreglos Ninguno de estos pesados orbes o estas fuerzas titánicas ha elegido el servicio que presta. Ciegos, ignorantes, indiferentes, los vientos y las olas abajo, y el planeta y la constelación arriba, se aplican a su trabajo asignado. No es de extrañar que un corazón como el corazón de Dios, lleno de paternidad y fraternidad, anhele desarrollar, entre estas masas embelesadas, un orden de servicio diferente al de ellas, un servicio que debe ofrecerse libremente y que debe preferirse a todos los demás. . El culpable debe elegir ser salvo, y debe elegir ser salvo de la manera aceptable al Todopoderoso. Sin duda alguna esta interpretación de la Biblia se considerará incompatible con lo que parece enseñar acerca de la soberanía de Dios. Incuestionablemente hay una apariencia de contradicción; y sin embargo no creo que sea tan grave como muchos suponen. Sabemos que aun entre los hombres entran en juego muchas voluntades, y que con frecuencia coinciden sin contradecirse; y ¿por qué no puede ser posible lo mismo por parte del Creador y de la criatura? Pero cuando meditamos sobre este tema, debemos recordar que pisamos la frontera de dos mundos, el natural y el sobrenatural, y que, como todos los demás dominios, es casi imposible decir cómo y dónde fluyen entre sí. . A los científicos les resulta difícil trazar los límites exactos entre los reinos vegetal y animal; no pueden decir exactamente dónde termina uno y comienza el otro, y tampoco pueden explicar cómo y por qué se interpenetran entre sí. Los psicólogos están igualmente perplejos. Se ven obligados a admitir que las relaciones entre la mente y el cerebro son inexplorables. Nadie puede negar con éxito el movimiento de la historia en el que lo Divino se ha manifestado en lo humano -como en la Encarnación, la fundación del cristianismo, y en esas sorprendentes providencias que han vindicado el bien y confundido el mal- y, sin embargo, nadie puede negarlo. explicar su armonía con lo humano, o probar que de alguna manera se atrincheraron en su libertad. El lugar de encuentro está velado para nosotros. Tampoco podemos ver en la aplicación de la redención dónde se encuentran estos dos, cómo interactúan entre sí y cómo lo hacen sin limitar el poder de uno o controlar la libertad del otro. El contacto y la interpenetración aquí son como el contacto y la interpenetración en otros departamentos del maravilloso cosmos de Dios, un misterio inescrutable, un océano cubierto de niebla, donde solo nos espera el naufragio si insistimos en desafiar su oscuridad. Si las Escrituras no fueran tan decisivas como lo son sobre este tema general, me inclinaría por la doctrina ya expuesta por consideraciones de carácter sumamente importante. Cuáles son estos, les presentaré brevemente, para que puedan ser liberados de las ilusiones del fatalismo moderno, si desafortunadamente han sido atrapados en sus artimañas. En primer lugar, quisiera recordarles que algunos de los filósofos más profundos, como Kant, Jacobi y Hamilton, sostienen que la conciencia es el testimonio más confiable de lo que somos y que atestigua nuestra libertad moral. Analice su propia naturaleza y vea si no confirma el informe que estos pensadores dan de su dignidad. ¿No encuentras que discrimina entre lo voluntario y lo involuntario, y que atribuye responsabilidad a uno e irresponsabilidad a otro? Que cualquier hombre mire dentro de sí mismo, y escuchará muchas voces que declaran que es libre. La conciencia, cuando le reprende por haber obrado mal, dice, o no tiene sentido en su voz: “Tú eres libre”; El remordimiento, siguiendo sus pasos y llevándolo de un lugar a otro, truena en su oído, o su terror es absurdo, “Eres libre”; La deliberación, al ponderar dos caminos y sopesar las razones a favor de cada uno, susurra claramente, o este cuidado y previsión son superfluos, “tú eres libre”; y el Deseo, a medida que lo mece y desarrolla en su alma feroces contiendas con convicciones de derecho o de prudencia, proclama por encima de la batalla: «¡Tú eres libre!» Por tanto, tiene el testimonio en sí mismo, y si duda de su fiabilidad, puede satisfacerlo fácilmente apelando desde dentro hacia fuera. ¿Qué dice la sociedad, qué dicen sus líderes, qué dicen sus miembros? Hegel, habiendo tomado una visión integral de la humanidad tal como se revela en la historia, expresa el profundo sentimiento: «La libertad es la esencia del espíritu, como la gravitación es la esencia de la materia». Es decir, no podría haber espíritu sin libertad, así como no podría haber materia sin gravitación. La sociedad se organiza sobre este principio. Sus leyes, sus deberes, sus penas, sus censuras y sus elogios, todo se centra y deriva su significado de la firme creencia de que cualquier otra cosa que el hombre pueda ser o no, es libre. Y el curso de la historia, que influyó en el pensamiento de Hegel, confirma este juicio. Se ve que ninguna teoría mecánica, ninguna doctrina de los promedios y de la dura necesidad, puede conciliarse con sus singulares y excéntricos movimientos, ni con sus sorprendentes y revolucionarios cambios. Este Sr. Froude lo ha expuesto de manera clara y admirable en un artículo que reseña al Sr. Buckle. En oposición a la llamada “Ciencia de la Historia” de ese caballero, Froude nos recuerda que el primer resultado de la verdadera ciencia es el poder de la previsión, que cuando se sistematiza el conocimiento sobre cualquier tema podemos hablar con tanta precisión de su futuro como de su pasado. Así, como la astronomía es una verdadera ciencia, podemos calcular los eclipses y anticiparnos a las ocurrencias más llamativas. Pero, argumenta, cuando llegamos al campo del esfuerzo humano, la certeza desaparece y no podemos decir qué hará el hombre mañana. Insiste en que fenómenos como el budismo y el mahometanismo no podrían haber sido predichos, y agrega: “¿Podría Tácito haber esperado nueve siglos en la Roma de Gregorio VII, podría haber contemplado al representante de la majestad de todos los césares sosteniendo el estribo? del Pontífice de esa vil y execrada secta, el espectáculo apenas le habría parecido el cumplimiento de una expectativa racional o un resultado inteligible de las causas que operan a su alrededor.” No podemos anticipar el futuro del mundo. Nuestros cálculos más sobrios pueden trastornarse en un momento, y algunas circunstancias imprevistas pueden frustrar todas nuestras expectativas. ¿Por qué? ¿Por qué no podemos predecir con tanta precisión la convulsión social que puede ser como el eclipse que no puede dejar de ser? Porque en el dominio de las estrellas no hay voluntad, mientras que en el de la historia la libertad de la voluntad es una fuerza controladora. La libertad de la voluntad del hombre está vitalmente asociada con la idea de moralidad. Son inseparables. Kant se ha esforzado por demostrar que se sostienen o caen juntos, y emprende su tarea con tanto celo que a veces los hace parecer sinónimos. Dice: “Hemos reducido ahora la Idea de la Moralidad a la de la Libertad de la Voluntad”, y en otro lugar escribe: “La Autonomía de la Voluntad es el único fundamento de la Moralidad”. Hamilton igualmente, siguiendo al sabio de Koningsberg, declara que “la virtud implica libertad”; “que la posibilidad de la moral depende de la posibilidad de la libertad; porque si el hombre no es un agente libre, no es el autor de sus acciones y, por lo tanto, no tiene responsabilidad, ni responsabilidad moral, en absoluto”. En oposición a esta posición encontramos a Spencer (Data of Ethics, p. 127)
afirmando que “el sentido del deber u obligación moral es transitorio ”; y ciertamente no le ha permitido un lugar permanente en su sistema. Ahora, estoy de acuerdo en que encontramos aquí una de las razones más fuertes para defender la doctrina del libre albedrío. Bajo el sentido decreciente de su veracidad, el color y el significado están desapareciendo de la idea del deber. De hecho, ahora rara vez escuchamos una palabra sobre «deber», sino una conversación interminable sobre derechos. Estamos listos para luchar y contender por los “derechos”; ¡pero Ay! nuestro celo por los “deberes” se enfría. Insisto en esta doctrina, porque es la clave de la grandeza del hombre. Muestra que está dotado de un maravilloso y real poder de conquistar lo que para los pusilánimes parece invencible. Hamilton enseña que el hombre “es capaz de llevar a cabo la ley del deber en oposición a las solicitaciones, los impulsos de su naturaleza material”; y declara que la libertad es “capaz de resistir y vencer el contraataque de nuestra naturaleza animal”. Kant también dice: “Los instintos de la naturaleza física del hombre engendran obstáculos que le estorban e impiden la ejecución de su deber. Son, de hecho, poderosas fuerzas opuestas a las que tiene que salir y enfrentarse”. Qué grandiosa concepción se presenta aquí de la voluntad que lucha contra los enemigos internos y vence su hostilidad. Y si puede someter a los enemigos internos, ¿no puede resistir y repeler a los antagonistas externos? No afirmo que tu volición pueda cambiar tu naturaleza, pero sí afirmo que eres responsable de ello, ya que tu volición decide si tu naturaleza será puesta bajo la influencia de la gracia del cielo o no. La mera volición nunca construyó un barco o una casa, ganó una batalla o realizó un viaje; y nunca santificó un alma. Hay una diferencia entre «voluntad» y «poder». La “voluntad” de salvarse es del hombre, “el poder” es de Dios. Pero quien quiera no puede dejar de encontrar el poder; porque Él ha prometido conferir a todos ellos el agua de la vida gratuitamente. Por tu elección, entonces, eres responsable, y tus destinos eternos dependen de tu voluntad. (G. Lorimer, DD)
La oferta de vida o muerte
1. Que este es el curso en el que todos los hombres están involucrados por naturaleza y práctica.
2. Este estado es de extrema miseria y miseria.
3. Es sólo la sombra de los males que esperan al pecador en el mundo eterno. Ahora, ese es el lado oscuro del texto.
Veamos el otro curso especificado, “la vida y el bien”.
1. La vida se nos presenta. Porque ya estamos muertos, y la vida es la primera bendición esencial que necesitamos. Ahora, la vida que se nos ofrece es–
(1) Libertad de la sentencia de muerte.
(2) Regeneración del espíritu.
2. El bien también se nos presenta. El favor de Dios el bien supremo; el amor de Dios en el alma; la buena providencia de Dios; las buenas promesas de Dios; los buenos placeres de Dios; y por último, en la eternidad, bien puro y puro por los siglos de los siglos: plenitud de gozo.
1. ¿Dónde se nos presentan?
(1) En la Palabra de Dios. En la Ley, en los Profetas, los Evangelios, las Epístolas, etc.
(2) En el ministerio del Evangelio. Véase la gran comisión: es publicar estas grandes verdades.
(3) En la influencia de la verdad de Dios en la conciencia. ¿No sientes algo interno hablándote, etc., advirtiéndote, etc.?
2. ¿Para qué se nos presentan?
(1) Para nuestra solemne consideración.
(2) Por nuestra propia determinación y elección.
Solicitud–
1. El camino de la vida y del bien es fácil y gratuito para todos vosotros. Arrepentimiento hacia Dios y fe en el Señor Jesucristo. Dios es el Salvador voluntario de todos los hombres
2. Nadie puede perecer sino aquellos que voluntariamente eligen la muerte y el mal. Toda alma perdida se ha destruido a sí misma.
3. La necesidad de elegir ahora la vida y el bien. ¿Alguna vez supo que el hombre enfermo eligió la muerte; ¿el condenado, el náufrago, etc.? (J. Burns, DD)
Vida
1. La vida de la que aquí se habla es triple.
(1) Natural, que consiste en la unión del alma y el cuerpo.
(2) Espiritual, que consiste en la unión de Cristo y el alma.
(3) Eterna, que consiste en la comunión del alma y cuerpo con Dios Uno y Trino por la eternidad.
2. Sólo Dios es el Autor de esta vida, porque–
(1) Él nos hizo, y no nosotros mismos.
(2) Él infunde el Espíritu de su Hijo en nuestros corazones, y Él es vida.
(3) Por su gracia y poder Él sostiene y lleva a los creyentes a la vida eterna.
1. Conocimiento.
2. Sentimiento.
3. Degustación.
4. Movimiento.
5. Discurso.
6. Audición. Todas las facultades ejercidas en el servicio de Dios.
1. Por medio de Jesucristo.
2. Continuidad del paciente en hacer el bien, velar, orar, ayunar, etc. (W. Stevens.)
La la bendición y la maldición
Estas palabras fueron dichas por Moisés a todos los israelitas poco antes de su muerte. Él les había dicho que le debían todo a Dios mismo; que Dios los había librado de la esclavitud en Egipto; Dios los había conducido a la tierra de Canaán; Dios les había dado leyes justas y estatutos rectos que, si los guardaban, vivirían mucho tiempo en su nuevo hogar y se convertirían en una nación grande y poderosa. Luego llama a los cielos y a la tierra por testigos de que les ha puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldición. Si confiaran en el único Dios verdadero, y lo sirvieran, y vivieran como deben hacerlo los hombres, entonces una bendición vendría sobre ellos y sus hijos, sobre sus rebaños y manadas, sobre su tierra y todo lo que hay en ella. Pero si se olvidaran de Dios y comenzaran a adorar al sol ya la luna, entonces morirían; se volverían supersticiosos, cobardes, perezosos y libertinos, y por lo tanto débiles y miserables, como los miserables cananeos a quienes iban a expulsar; y luego morirían. Luego dice: A los cielos y a la tierra llamo por testigos contra vosotros hoy, que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldición. Llamó al cielo y a la tierra por testigos. Esa no era una figura retórica vacía. Si recuerda la historia de los israelitas, verá claramente lo que quiso decir Moisés. El cielo testificaría contra ellos. Las mismas estrellas que contemplarían su libertad y prosperidad en Canaán habían contemplado toda su esclavitud y miseria en Egipto, cientos de años antes. Parecerían decir: Así como los cielos sobre ti son iguales, dondequiera que vayas y seas como seas, así es el Dios que habita sobre los cielos: inmutable, eterno, fiel y verdadero, lleno de luz y amor, de quien desciende todo don bueno y perfecto, en quien no hay mudanza ni sombra de variación. ¿Vuélvete a Él continuamente, y tan a menudo como te alejes de Él, y lo encontrarás siendo el mismo; gobiernándote por ley inmutable, cumpliendo su promesa para siempre. Y la tierra testificaría contra ellos. Aquella hermosa tierra de Canaán adonde iban, con sus arroyos y pozos esparciendo frescura y salud alrededor; sus ricos valles de maíz, sus tierras altas cubiertas de vides, sus dulces pastos de montaña, un verdadero jardín del Señor, aislado y defendido de todos los países circundantes por desiertos arenosos y páramos lúgubres; esa tierra sería para ellos un testimonio, en su trabajo diario, del amor y la misericordia de Dios hacia sus antepasados. Las ruinas de las antiguas ciudades cananeas serían un testimonio para ellos, y dirían: A causa de sus pecados, el Señor echó de delante de vosotros a estas antiguas naciones. Copia sus pecados y compartirás su ruina. El cielo sobre nuestras cabezas, y la tierra debajo de nuestros pies, ¿no testifican aquí contra nosotros? ¿No nos dicen: Dios os ha dado vida y bendición? Si desechas eso y eliges en su lugar la muerte y una maldición, es culpa tuya, no de Dios. Mira el cielo sobre nosotros. ¿No testifica eso contra nosotros? ¿No ha visto, desde hace mil quinientos años y más, la bondad de Dios hacia nosotros y hacia nuestros antepasados? Todas las cosas han cambiado: el idioma, los modales, las costumbres, la religión. Hemos cambiado de lugar, como lo hicieron los israelitas; y morar en una tierra diferente de nuestros antepasados: pero ese cielo permanece para siempre. El mismo sol, esa luna, esas estrellas brillaron sobre nuestros antepasados paganos, cuando el Señor los escogió y los trajo de los bosques alemanes a esta buena tierra de Inglaterra, para que aprendieran a no adorar más al sol, y a la tierra. luna, y la tormenta, y la nube de trueno, sino para adorarlo a El, el Dios viviente, que hizo todos los cielos y la tierra. ¿Y la tierra no testificará contra nosotros? Mira a tu alrededor en esta noble tierra inglesa. ¿Por qué es netamente, como muchas tierras mucho más ricas en suelo y clima lo son ahora, un desierto desolado; la tierra está desolada, y quedan pocos hombres en ella, y los que quedan se roban y se matan unos a otros, la mano de cada uno contra su compañero, hasta que las fieras del campo se multiplican sobre ellos? Pues sino porque el Señor puso delante de nuestros antepasados la vida y la muerte, la bendición y la maldición; y nuestros antepasados escogieron la vida, y vivieron; y les fue bien en la tierra que Dios les dio, porque eligieron la bendición, y Dios los bendijo en consecuencia? A pesar de muchos errores y defectos, porque eran hombres mortales y pecadores, como lo somos nosotros, eligieron la vida y una bendición; y se adhirieron al Señor su Dios, y guardaron su pacto; y dejaron para nosotros sus hijos estas iglesias, estas catedrales, por señal eterna de que el Señor estaba con nosotros, como había estado con ellos, y estará con nuestros hijos después de nosotros. Y luego, cuando uno lee la historia de Inglaterra; cuando se piensa en la historia de una ciudad cualquiera, incluso de una parroquia rural; sobre todo, cuando se mira en la historia del propio corazón necio: se ve cuántas veces, aunque Dios nos ha dado gratuitamente la vida y la bendición, hemos estado a punto de elegir en su lugar la muerte y la maldición; de decir: Seguiremos nuestro propio camino, y no el de Dios. La tierra es nuestra, no de Dios; nuestras almas son nuestras, no de Dios. Somos amos, ¿y quién es amo sobre nosotros? Ese es el camino para escoger la muerte, y la maldición, la vergüenza y la pobreza y la ruina; y ¿cuántas veces hemos estado a punto de elegirlo? ¿Qué nos ha salvado de la ruina? No sé, a menos que sea por esta única razón, que a ese cielo que testifica contra nosotros el Cristo misericordioso y amoroso haya ascendido; que siempre está intercediendo por nosotros. Sí. Ascendió a lo alto para hacer descender su Espíritu Santo; y ese Espíritu está entre nosotros, obrando con paciencia y amor en muchos corazones – ojalá pudiera decir en todos – dando a los hombres juicio justo; poniendo buenos deseos en sus corazones, y capacitándolos para ponerlos en práctica. (C. Kingsley, MA)
Escogiendo la vida o la muerte
La elección decisiva
Porque él es tu vida, y la largura de tus días. El Dios de nuestra vida
1. Dios da la vida. Él es el Autor y Fuente de nuestro ser. Todos los seres vivientes tienen su vida de Dios (Hch 17:25; Sal 104:30); pero especialmente el hombre (Is 42:5), que es objeto de su peculiar cuidado.
2 . Dios mantiene la vida. La vida en el hombre es como una lámpara encendida, que gasta y consume, y pronto se extinguirá, sin nuevas provisiones de aceite. Y este suministro es de Dios, quien no sólo enciende la lámpara al principio, sino que la mantiene encendida. Cuán liberal es Dios para el beneficio y la comodidad del hombre; otras criaturas mueren para que podamos vivir.
3. Dios preserva la vida. Él no sólo la mantiene y evita que se desperdicie internamente, mediante suministros diarios, sino que también la preserva y la protege de los peligros externos con protecciones diarias. Él sostiene nuestra alma en vida (Sal 66:9). Su visita diaria preserva nuestro espíritu (Job 10:12).
4. Dios endulza la vida. No sólo tenemos vida de Él, sino todas las comodidades de la vida, que tienden a hacer la vida agradable y deleitable; y sin el cual sería poco mejor que una muerte continua.
5. Dios prolonga la vida. La larga vida se menciona con mucha frecuencia en las Escrituras como un don especial de Dios.
6. Dios restaura la vida. Elías, Eliseo, Cristo y Sus apóstoles lo han hecho. Y lo hará por toda la humanidad en la resurrección general en el gran día (Juan 11:25; 1Co 15:42; 1Te 4:16; Juan 5:26-28).
7. Dios es el soberano Señor de la vida. La vida de todas las criaturas está enteramente a disposición del Dios vivo.
1. La grandeza y bondad de Dios. Si Dios es nuestra vida, entonces Él es un gran Dios.
2. La sabiduría y la felicidad de los santos. Su sabiduría, para elegir a este Dios como suyo, y ser solícitos para mantenerse en Su favor.
3. La maldad del pecado y la miseria de los pecadores.
Exhortación–
1. Admita y reconozca su dependencia de Dios.
2. Haz de Dios tu amigo, y ten mucho cuidado también de mantenerte en Su amor.(Matthew Henry.)
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III. El poder de esta nueva vida. “Él es tu vida” (versículo 20). Él es “la resurrección y la vida” (Juan 11:25-26). Él es “el Príncipe de la Vida” (Hechos 3:15). Con Él está “la fuente de la vida”. Por tanto, Cristo mismo es el poder de la vida nueva (1Jn 5,12). Sólo Él puede vivificar por Su Espíritu (Juan 5:26). Si, pues, deseamos la vida que nunca se agota, que no se disuelve (Heb 7,16), debemos acercarnos a Él, para que, como San Pablo, nosotros también podemos decir: “Con Cristo estoy crucificado, pero vivo; pero no yo, sino Cristo en mí” (Gálatas 2:19-20; Juan 14:6; Heb 10:19-20; véanse también los versículos 11-14 y Rom 10:4 -9). (H. Linton, MA)
I. Este esfuerzo diario por ser santos, por ser como Cristo, será un manantial de interés que nunca fallará, cuando otros intereses fallan con nuestro propio desfallecimiento.
II. Si elegimos bien, debemos terminar bien. Si crecemos aquí aptos para un lugar mejor, puros, amables, trabajadores, desinteresados, no podemos ser un fracaso.
III. No es solo para nosotros, ya sea aquí o en el más allá, que Dios nos pide que escojamos el bien. Tenemos en nuestro guardar la paz mundana de los demás.
IV. El amor al Redentor, que murió por nosotros y vive por nosotros, es la gran fuente de toda justicia. Sólo por la gracia de Dios podemos elegir el bien. (AKH Boyd, DD)
I. A título informativo, para mostrarnos la diferencia real que hay entre ellos, y las distintas consecuencias que producen.
II. Como un objeto de su elección. Cuando se nos presentan cosas de naturalezas tan diferentes, uno pensaría que es un asunto fácil de determinar. Si nuestras nociones del bien y del mal son demasiado débiles para actuar sobre nosotros y mantienen nuestras mentes en suspenso durante algún tiempo; sin embargo, seguramente la vida y la muerte no admiten disputa. Uno es el único deleite y el otro el total aborrecimiento de nuestra naturaleza, y un poderoso instinto dentro de nosotros siempre nos inclina hacia la mejor parte. ¡Qué incansables esfuerzos hacemos para satisfacer nuestras necias lujurias, cuando con la mitad de los dolores podríamos aprender a vivir mucho más felices sin ellos! ¡Qué violencia usamos sobre nosotros mismos para adormecer nuestras almas y conciencias, por temor a que la hermosa perspectiva de la vida nos tiente a ser virtuosos, o las lúgubres apariciones de la muerte nos asusten de nuestro vicio, cuando la mitad de esa fuerza empleada contra nuestro las vanidades y las corrupciones bastarían para tomar el cielo mismo por la violencia y hacernos felices para siempre. (C. Hickman, DD)
I. La elección es personal y libre. Estas palabras que fueron dirigidas a Israel como pueblo, se aplicaban a cada individuo en particular; pues sólo el individuo es libre y responsable. A cada ser humano se le da la orden: “Elige”. El poder de hacer tal elección es nuestro, de lo contrario las palabras del texto no tendrían ningún significado. Se ha dicho que la religión esclaviza la conciencia y el pensamiento, y que debe ser rechazada en nombre de la libertad. Eso es falso. La Biblia, por el contrario, nos revela y nos ofrece esa libertad gloriosa de los hijos de Dios que es inseparable de la santidad; y la libertad de elección se afirma en sus páginas como la condición principal y el punto de partida de nuestra emancipación. No puede haber llamado más enérgico que el contenido en la palabra “¡Elige!” Pero la Biblia nunca separa la idea de libertad de la de responsabilidad. La libertad de la que habla es la que toma la ley divina como su regla obligatoria pero no coercitiva. Tal religión es, más que ninguna otra, adecuada para formar caracteres fuertes y naciones libres. Junto a la libertad humana, la Biblia enseña esa dependencia mutua que une a todos los hijos de Adán, y que llamamos solidaridad humana. Mil influencias, sobre las cuales no tenemos control, actúan sobre nosotros; sin embargo, por numerosos y poderosos que sean, no afectan nuestra libertad. Podemos resistirlos, y es nuestro deber hacerlo. De nuevo, la Biblia habla de poderes sobrenaturales que se ejercen sobre nuestra voluntad, pero sin encadenarla ni destruirla. Hay un enemigo que ronda a tu alrededor; pero si le resistes, huirá de ti. Tienes un Dios que te ama, pero no te salvará contra tu voluntad. Tenéis un Salvador, pero si no le abrís vuestros corazones, Él no entrará en ellos por la fuerza. En relación con Dios y en relación con Satanás, eres libre. Sin embargo, hay una cosa que no eres libre de hacer: no puedes negarte a hacer tu elección. Y esta elección, sea buena o mala, es el único asunto esencial de la vida.
II. Esta elección debe hacerse entre dos cursos opuestos. “He puesto delante de ti la vida y la muerte”. Jesucristo habla del camino ancho y del camino angosto: no hay término medio ni tercer camino. Esta clasificación no excluye ciertas diferencias de grado que moralmente existen entre los hombres. Tanto en el camino ancho como en el angosto se pueden haber alcanzado varias etapas; pero sólo hay dos cursos que conducen a dos extremos opuestos. En este momento estás parado en el cruce de estos dos caminos, pero de ahora en adelante estarás caminando en uno u otro de ellos. Tus destinos variarán infinitamente, pero todas las diversidades externas son nada en comparación con la diferencia moral que resultará de tu elección personal. Cada día darás un paso más en cualquiera de estos dos caminos; cuanto mayor sea tu progreso, más maduro estarás para la salvación o para la condenación. Si bien esta elección aún es posible y comparativamente fácil, ¡elige la vida!
III. Esta elección debe hacerse hoy. Tanto en la vida de los individuos como en la de las naciones hay ciertos momentos decisivos que determinan su futuro. Tal era el momento en que Adán fue sometido a la prueba que involucraba asuntos de tal actualidad para la familia humana. El eligió. Desobedeció, y por la desobediencia de un hombre el pecado entró en el mundo. Encontramos otra hora así en la vida de Jesús. Es tentado en el desierto. Él elige, y por la obediencia de un hombre tenemos la vida eterna. ¿Sabrías lo que un momento de locura ciega puede costarle a una familia, a un individuo, a una nación? Recuerda a Lot echando un ojo codicioso en la llanura de Sodoma; Esaú vendiendo su primogenitura; los judíos gritando: “Este no, sino Barrabás”; Félix aplazando su conversión, “Ve por tu camino, y cuando yo tenga”, etc. ¿Sabrías, por el contrario, cuán fructífero en bendición puede ser un momento de fidelidad? Acordaos de Abraham obedeciendo al llamado Divino; Moisés prefiriendo la aflicción de su pueblo a las delicias del pecado; Salomón orando por sabiduría; los discípulos de Jesús dejándolo todo para seguirlo. ¿Seguirás el primero de estos ejemplos o el último? Elegir.
IV. Los testigos de su elección. “A los cielos y a la tierra llamo por testigos contra vosotros hoy”. Los testigos que te rodean no están contra ti sino a tu favor. Son los padres, los pastores, la Iglesia, los ángeles. ¡Y quién sabe si entre los testigos invisibles no hay alguno por el que te lamentes! Estos testigos podrían un día levantarse contra ti y exclamar: “Estuvimos presentes en tal día, a tal hora, en tal lugar; las exhortaciones del predicador apremiaban; la vida cristiana se le presentaba a este joven, con sus deberes, sus alegrías, sus penas; ¡Jesús estaba allí, listo para perdonar el pasado y ese joven no lo haría!” A este testimonio exterior se añadirá el de vuestra propia conciencia: “Eso es verdad”, dirá; “Podrías haberte decidido por Dios”. ¡Vaya! ¡Cuán abrumadora será la confusión del pecador empedernido! Sólo hay una forma de escapar. Elige la vida hoy.
V. Las consecuencias de esta elección. “Bendición o maldición, vida o muerte”. Muchos encontrarán estas palabras demasiado severas. Ellos son Divinos. Son lógicos. El pecador no puede ser bendecido, de lo contrario Dios dejaría de ser santo. Hay dos caminos abiertos ante ti. Si eliges el camino recto, serás bendecido en tu juventud, en tu madurez, en tu profesión, en tu familia, en tus días de alegría y de tristeza, en la eternidad. Si eliges el camino ancho, cualquiera que sea tu suerte aquí abajo, no serás bendecido. ¿En qué os convertiréis cuando Cristo os diga: “¡No os conozco!” ¡Elige la vida! (Bonnefon.)
I. El servicio de Dios es siempre una cuestión de libre elección personal. Seguramente la gracia irresistible es contraria a las Escrituras ya la experiencia. Reduce el servicio religioso a un mecanismo y destruye esa libre voluntad que da valor a todas las acciones religiosas. Es cierto que la exención de la compulsión no es liberación de la obligación, y que es un deber ineludible del hombre servir a Dios. Para el hombre, la gracia de Dios debería ser verdaderamente irresistible. Sin embargo, si el hombre se aparta de Dios, la responsabilidad es del hombre, y no de Dios.
II. Además, el discurso de Moisés demostró que el servicio de Dios se basa en consideraciones razonables. Si se apartaban de Dios, entonces caerían sobre ellos Sus juicios, pero si se aferraban a Él, conocerían Su bendición. La religión es “nuestro servicio razonable”, y un pensamiento cuidadoso siempre lleva a la conclusión de que elegir a Dios es–
III. Por último, el discurso de Moisés se hizo contundente por su noble ejemplo personal. Ningún afán de complacer al pueblo lo llevó a matizar sus palabras. La experiencia de una larga vida dedicada al servicio de Dios lo había convencido de la gloria del servicio de Dios, y de esa convicción no se desviaría. (CE Walters.)
I . La alternativa solemne que se ofrece a cada alma. Ahora, los jóvenes llegan a la vida, y cuando miras hacia adelante, tiene tintes rosados, y hay una alegría natural en vivir por impulso, que es uno de los mejores regalos de Dios para ti, y que sería el último hombre en probar. oscurecer; pero lo que quiero insistirte es que la vida, tal como se abre ante ti, no es un campo de placer, menos aún una fábrica, una tienda o un almacén, y mucho menos un lugar para la disipación. Pero que está puesto ante cada uno de ustedes: un tremendo “o . . . o”, con lo que tienes que lidiar, quieras o no. Tienes la alternativa de, por un lado, una vida de sentido, y por otro lado, una vida de espíritu. ¿Ha de ser sentido o ha de ser espíritu? ¿Serán satisfechas las necesidades inferiores de tu naturaleza, y las superiores morirán de hambre? ¿Será libertinaje o dominio propio, cuál? Para reunirlo todo en uno, la elección que todo hijo de hombre tiene que hacer es entre sí mismo y Dios. ¡Ahora, mente! es una alternativa; es decir, no puedes montar los dos caballos a la vez. Somos muchos los que tratamos de hacer eso. Si tenemos religión, debe ser lo más importante en nosotros y debe gobernarnos. Si no es así, realmente no lo poseemos en ninguna medida. Además, permítanme recordarles las cuestiones que están envueltas en esta aguda alternativa. Recuerda mi texto: “vida o muerte, bendición o maldición”, dijo Moisés. Dices: “Oh, ciertamente puedo complacerme en estos requisitos naturales de mi naturaleza corporal”. ¡Sí! Pero al elegir si vivirás para los sentidos o para el espíritu, para ti mismo o para Dios, hazte claro que lo uno es vida, lo otro es muerte; el uno es bendito, el otro es maldito. Cuestiones eternas de la clase más grave dependen de su relación con Jesucristo, y usted no puede alterar ese hecho.
II. La necesidad de un acto deliberado de decisión. Un número enorme de nosotros no vivimos por la elección deliberada de nuestra voluntad, sino que nos contentamos con tomar nuestro color de las circunstancias, como un lago que, cuando el cielo encima es azul, es todo brillante y soleado, y cuando las grandes nubes se dibujan sobre el azul es todo aburrido y triste. Así que muchos de nosotros nunca nos hemos sentado deliberadamente para mirar las realidades a la cara, o nos hemos dicho a nosotros mismos, con respecto a las cosas más profundas de nuestras vidas: “Veo estas alternativas ante mí, y ahora, deliberadamente, tomo mi decisión. , y toma esto, y rechaza aquello.” Las circunstancias nos gobiernan. Hay peces que cambian la tonalidad de sus manchas según el color del lecho del arroyo. ¿Cuántos de ustedes deben su inocencia simplemente a no haber sido tentados? ¿Cuántos de ustedes son personas respetables por la simple razón de que siempre han vivido entre ellos, y está de moda en su círculo ser así? Ahora, no puedes alejarte de la influencia de tu entorno, y no sirve de nada intentarlo, pero puedes determinar tu actitud hacia tu entorno. Y solo puedes hacer eso trayendo una voluntad resuelta para ejercer sobre ellos como resultado de una elección deliberada. Ahora, recuerda que cualquier hombre que vive por cualquier otra cosa que no sea una elección y determinación deliberadas se está degradando a sí mismo por el acto. ¿No tienes razón, juicio, sentido común, llámalo como quieras, que está destinado a ser tu piloto? ¿Y no tenéis una conciencia que está destinada a ser vuestra brújula? ¿Y qué pasa con el barco si el piloto se duerme y amarra el timón de un lado, y pone una cubierta sobre la bitácora donde está la brújula, y nunca mira el mapa? Permíteme recordarte, aún más, que a menos que te dediques a las grandes cosas de la vida, la elección deliberada de la parte mejor, en realidad habrás hecho la elección desastrosa de la peor. La política de la deriva siempre acaba en la ruina de una nación, de un ejército, de un individuo. Ir río abajo es fácil, pero hay un Niágara en el otro extremo. Eliges lo peor cuando no eliges deliberadamente lo mejor. No creo que ninguno de ustedes se haya dicho deliberadamente: “No pretendo tener nada que ver con Jesucristo”, pero se han desviado. No has resuelto que tendrás algo que ver con Él. No eligiendo, has elegido. Es esa indiferencia generalizada, y no intelectual o cualquier otro tipo de oposición al cristianismo, lo que me asusta, y en lo que muchos de ustedes han caído. Y entonces hay necesidad de decisión. “Si el Señor es Dios, seguidle; y si es Baal, seguidlo.”
III. Algunas razones por las que se debe tomar esa decisión ahora.
I. Los dos cursos especificados. “La vida y el bien, la muerte y el mal”. Tomaremos este último primero; es decir, “la muerte y el mal”. Ahora, observamos–
II. Estas cosas están puestas delante de nosotros.
I. ¿Qué es la vida y quién es el autor de ella?
II. ¿Qué implica esta vida?
III. ¿Cómo debemos obtener la vida espiritual y eterna?
I. El carácter personal y libre de la elección a realizar. La religión de la Biblia es la religión de la libertad. No conozco afirmación más audaz del libre albedrío que la contenida en mi texto. Pero la Biblia nunca separa la idea de libertad de la de responsabilidad; la libertad de la que habla es la que toma por regla la ley de Dios, no coercitiva sino obligatoria, y de la que tendremos que dar cuenta en el día del juicio.
II. La elección libre y personal es entre dos partes, entre dos direcciones opuestas. Dos, dije yo; no tres, ni un número mayor. “He puesto delante de ti la vida y la muerte, la bendición y la maldición”. Así también el Señor Jesús habla de dos caminos, el camino angosto y el camino ancho; y en el cuadro que dibuja del juicio final, llama a unos “bienaventurados” ya otros “malditos”; en ninguna parte habla de una clase intermedia. Este dualismo moral atraviesa toda la Escritura.
III. Ahora es el momento de elegir. ¿Sabrías cuánto puede implicar una hora de ceguera, de impiedad, de maldición para un individuo, una familia, una nación?–Recordad a Esaú vendiendo su primogenitura, y después derramando inútiles y amargas lágrimas por las consecuencias de su vergonzoso trato; los judíos gritando con furia ciega: “No este hombre, sino Barrabás”; el gobernador Félix, puesto por la providencia en contacto con San Pablo, y poniendo fin a la conversación que lo inquieta, por la súplica en un bar tan común y fatal: “Vete por este tiempo; cuando tenga una temporada conveniente, te llamaré”. ¿Sabrías, por el contrario, cuán fecunda en bendiciones puede ser una hora de fidelidad, una elección generosa y heroica? – Acuérdate de Abraham, obediente a la llamada divina y digno de ser llamado “padre de los fieles”; Moisés, “escogiendo antes ser afligido con el pueblo de Dios, que gozar temporalmente de los deleites del pecado”. Ha llegado la hora decisiva.
IV. Los testigos de la elección. Nuestro texto nos habla de testigos, sublimes aunque mudos, del cielo y de la tierra: “A los cielos ya la tierra llamo por testigos contra vosotros”, dice el Señor. Fieles al Espíritu de la Nueva Alianza, os diremos que los testigos que os rodean no están contra vosotros, sino a favor de vosotros. Esos testigos son, en primer lugar, padres que desean ardientemente ver a sus hijos andar fielmente en los caminos del Señor; ministros, cuya mayor alegría sería veros andar por los caminos de la piedad y de la verdad; la Iglesia que os presenta a Dios como su más entrañable esperanza; los santos ángeles que se regocijan por todo pecador que se arrepiente y se entrega verdaderamente a Dios.
V. Las consecuencias de la elección. “Bendición o maldición; Vida o muerte.» Si eliges la vida serás bendecido. Bendito serás en tu juventud y en tu madurez; bendecido en tu carrera, ya sea larga o corta, oscura o brillante; bendecido en tu familia, presente y futura; bendito en tus aciertos y en tus reveses; bendito en tus alegrías y en tus penas. Al final, Cristo os colocará entre aquellos a quienes dirá: “Venid, benditos de mi Padre”, etc. Si no elegís la vida, no sé cuál será vuestra suerte en la tierra. Una cosa es cierta: no serás bendecido. ¿Qué haréis cuando, a todos aquellos que no hayan hecho la voluntad de Su Padre, les dirá: “No os conozco”? No me corresponde a mí decidir cuál será el final de tal camino, el resultado de tal elección, pero ustedes han escuchado esas dos palabras de mi texto, “¡Maldiciones! ¡Muerte!» ¡Elige la vida! (C. Babut, BD)
I. “A los cielos ya la tierra llamo por testigos contra vosotros”, dice Moisés. No se trataba de una fórmula retórica ociosa. El cielo abierto sobre su cabeza era el testigo y prenda de la permanencia, la señal de que en medio del cambio perpetuo está lo que permanece. La tierra a sus pies le había sido dada al hombre para que pudiera labrarla y cuidarla, y sacar de ella alimento para su raza. Aquel le dijo al hombre: “Estás destinado a mirar por encima de ti mismo. Solo al hacerlo puedes encontrar resistencia, iluminación, vida”. El otro dijo: “Estás destinado a trabajar aquí. Debes poner una energía que no está en mí, o no te daré mis frutos.”
II. Pero Moisés dice: “He puesto delante de ti la vida y la muerte”, etc. No se le da ninguna pista al israelita sobre la cual pueda construir un sueño de seguridad; se le advierte en el lenguaje más temible contra el olvido de las cosas que sus ojos habían visto. Pero todas las terribles advertencias y profecías de lo que él y sus descendientes pueden hacer en el futuro implican que él está en una condición bendita, y que ellos lo estarán.
III. Y, por lo tanto, continúa, «elige la vida». Dígase deliberadamente a sí mismo: “No pretendo abandonar el suelo sobre el que estoy parado. Dios me ha puesto en él; todo lo que es contrario a Dios no prevalecerá contra Dios, y por lo tanto no tiene por qué prevalecer contra mí”. “Elige la vida” sigue siendo el mandato en todo momento.
IV. La gran recompensa de elegir la vida es «que ames al Señor tu Dios», etc. El crecimiento del amor y el conocimiento siempre se proclama en las Escrituras como la recompensa y el premio de un hombre que anda en el camino en que Dios ha puesto a andar al que escoge la vida y no la muerte.
V. “Para que te vaya bien a ti y a tu descendencia después de ti”. La gran lección que los padres deben enseñar a sus hijos es que Dios será el Guía vivo y presente de cada raza sucesiva tanto como lo ha sido de Abraham, Isaac y Jacob. (FD Maurice, MA)
Yo. ¿En base a qué se dice que Dios es nuestra vida?
II. La explicación y la ilustración de verdades como esas apuntan todas a la aplicación de ellas. ¿Qué fruto, entonces, podemos recoger de este árbol de la vida?