Estudio Bíblico de Josué 17:1-18 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Jos 17,1-18

Zelofejad . . . no tuvo hijos, sino hijas.

Los derechos de la mujer

La cuestión decidida por su caso fue el derecho de las mujeres a heredar propiedades en la tierra cuando no había herederos varones en la familia. Encontramos que las mujeres jóvenes mismas tenían que ser campeonas de su propia causa. La decisión fue que, en tales casos, las mujeres debían heredar, pero con la condición de que no se casaran fuera de su propia tribu, para que la propiedad no se transfiriera a otra tribu. De hecho, las cinco hermanas se casaron con sus primas y así mantuvieron la propiedad en la tribu de Manasés. El incidente es interesante, porque muestra una mayor consideración por los derechos de las mujeres de lo que generalmente se concedía en ese momento. Algunos, de hecho, han encontrado fallas en la decisión por no ir lo suficientemente lejos. ¿Por qué, se han preguntado, el derecho de las mujeres a heredar tierras se limitaba a los casos en los que no había hombres en la familia? La decisión implicaba que si hubiera habido un hermano se habría quedado con toda la tierra; las hermanas no habrían tenido derecho a nada. La respuesta a esta objeción es que si los derechos de la mujer hubieran sido reconocidos hasta este punto, habría sido un gran avance para la opinión pública de la época. El beneficio de la promulgación fue que, cuando se propuso, obtuvo la aprobación general. Ciertamente fue un avance considerable sobre la práctica ordinaria de las naciones. Estableció el principio de que la mujer no era un mero bien mueble, una criatura inferior, sujeta al control del hombre, sin derechos propios. Pero no fue ni mucho menos la primera vez que este principio obtuvo reconocimiento. Las esposas de los patriarcas, Sara, Rebeca, Raquel, no eran bienes muebles, ni esclavas, ni concubinas. Eran damas, ejerciendo la influencia y gozando del respeto debido a las mujeres cultas y sociables. Y aunque la ley de sucesión no daba a las mujeres de la familia los mismos derechos que a los hombres, las reconocía de otra manera. Si bien el hijo mayor heredó el hogar familiar y una doble porción de la tierra, se esperaba que hiciera algunas provisiones para su madre viuda y sus hermanas solteras. (WG Blaikie, DD)

Manasés no pudo expulsar a los habitantes de esas ciudades.–Qué con “ no podía” en uno, y “no quería” en el otro, se permitió que permanecieran los enemigos de la paz y la pureza. Pero ¿por qué fue, sino por la cobardía y la incredulidad del “no podía”? porque ninguna rebelión y oposición de “no querría” podría resistir contra la fuerza de la espada de Israel. No es tan correctamente nuestro “no puedo” como nuestro “no quiero” que tantos tengan una participación en nuestros corazones para su molestia y contaminación; porque, ¿qué enemigos no podría conquistar un cristiano, qué logros no lograría, en la guerra espiritual, quien avanza en la fuerza del Señor y en el poder de Su fuerza? (W. Seaton.)

Lo que obstaculiza

No, como eran entonces, y como en ese momento estaban avanzando, «no pudieron» expulsar a los cananeos, eso era bastante cierto.

1. Su estado de ánimo era incorrecto. Preferían la tranquilidad a la energía. Josefo nos dice: “Después de esto, los israelitas se volvieron afeminados como para pelear más contra sus enemigos, pero se dedicaron al cultivo de la tierra, lo que les produjo gran abundancia y riquezas, descuidaron la disposición regular de su asentamiento y se entregaron a sí mismos. en lujos y placeres. Los benjamitas, a quienes pertenecía Jerusalén, permitieron que sus habitantes pagaran tributo; las demás tribus, imitando a Benjamín, hicieron lo mismo; y, contentándose con los tributos que les pagaban, permitieron que los cananeos vivieran en paz.” En tal estado de ánimo, por supuesto, «no podían».

2. Sumidos en el lujo, y pensando más en su propia comodidad placentera que en su deber más noble, estos israelitas habían perdió la fe práctica y prevaleciente en Dios. Y así, por supuesto, dejando que el arma de su fe se oxidara en un mal desuso, “no pudieron” expulsar a estos cananeos de sus fortalezas.

3. Yaciendo así en esta facilidad enervante, y perdiendo así su fe práctica en Dios, los peligros y dificultades en el camino de la extirpación de estos cananeos se incrementaron, en su opinión, correspondientemente. Las fortalezas, a su temible sentimiento amante de la comodidad, se hicieron muy fuertes; las fortalezas encaramadas en las cimas rocosas de las colinas parecían muy inexpugnables; los carros de hierro, que, tirados por caballos enloquecidos y horribles con cuchillos largos y afilados, se lanzarían sobre sus filas, se volvieron terriblemente terribles. Y así nuevamente, por supuesto, “no pudieron”.

4. Pero piense ahora en estos israelitas ordenados y armados para su deber; como listos para obedecer el mandato de su Dios; como decididos a poner a prueba a Jehová, y a seguir confiando en su promesa. Qué claro es que el “no podía” habría pertenecido a los cananeos, y el “querría” habría sido la palabra para estos israelitas. Entonces teníamos Escritura de otro tipo, a saber, Y los hijos de Manasés “expulsarían” a los habitantes de esas ciudades, y los cananeos “no podían” morar en esa tierra. (W. Hoyt, DD)

Poca voluntad, y por lo tanto de ninguna manera

Yo. La incapacidad en su relación con la incredulidad. Las promesas de Dios habían sido muchas, y las advertencias urgentes (Ex 34:10-17; Núm 33:50-56, &c.). Aquellos que comienzan por no creer en Dios bien pueden temer encontrarse con enemigos poderosos.

II. Incapacidad en su relación con la indisposición. La indisposición que viene–

1. Por temor a los hombres.

2. Por amor a la comodidad.

3. Por menospreciar la importancia del mandato de Dios.

III. La incapacidad de los hombres ayudados por Dios actualmente se muestra como un mero pretexto y una pobre excusa.

1. La revelación que viene a través de los transgresores mismos. “Cuando los hijos de Israel se fortalecieron, pusieron a los cananeos a tributo”. “No podría” se ve aquí como “no lo haría”. Ese “tributo” contó toda la historia en sus verdaderos colores. Homenaje sigue contando secretos todavía. El tributo de Judas ardió en su alma, hasta que arrojó los treinta pedazos al suelo del templo y lloró sobre ellos en agonía. El tributo del oficio con que Demetrio obtuvo su riqueza dejó traslucir la secreta razón de su gran amor por la despreciada Diana (Hch 19,24- 27). El mercader deshonesto no puede evitar sus ganancias predicando. Los transgresores ganan su camino hacia el éxito sin ser observados, y luego se traicionan a sí mismos con las mismas ganancias que han obtenido.

2. La revelación que viene a través de aquellos que suceden a los transgresores. De esta misma sección de la tribu de Manasés surgió Gedeón, de la familia de los abi-ezritas (v. 2). En este mismo terreno de la media tribu de Manasés se libró la gran batalla que liberó a Israel de los madianitas. ¿Y cómo se luchó? por un ejército del que habían enviado a sus casas más de treinta mil; por una pequeña fuerza de trescientos hombres, que simplemente rompieron sus cántaros y mantuvieron sus antorchas en alto, arrojando luz sobre una verdad que luego se incorporó en uno de los famosos dichos de Israel: «La batalla es del Señor». Era como si Dios estuviera reprochando a propósito la pusilanimidad y la ociosidad de estos hombres que habían vivido en los días de Josué. (FG Marchant.)

¿Por qué me has dado una sola suerte?—

La queja de Efraín

A Efraín parece hacer aquí una referencia a quejarse a su hermano Manasés, que había recibido dos lotes, uno a cada lado del Jordán. ¡Ay, cuán apto es que surja todavía el espíritu de descontento cuando comparamos nuestra suerte con la de los demás! Si estuviéramos completamente solos, o si no hubiera lugar para la comparación, podríamos estar bastante contentos; es cuando pensamos cuánto más tiene nuestro hermano que nosotros que somos más propensos a murmurar. Y, por mala que sea murmurar y afligirse por el bien de nuestro hermano, de ninguna manera es seguro que el espíritu maligno se detendrá allí. En los mismos albores de la historia encontramos a Caín el asesino de su hermano porque uno tenía el favor de Dios y el otro no. Qué mal sentimiento es el que le reniega a nuestro hermano una mayor parte de la bendición de Dios; si al principio no se mantiene bajo ella, puede llevarnos a hechos que bien pueden hacernos estremecer. Josué trató con mucha sabiduría y sin temor la queja de Efraín, aunque era de su propia tribu. “Ustedes dicen que son un gran pueblo, sea así; pero si sois un gran pueblo, debéis ser capaces de grandes obras. Dos grandes empresas están ante ustedes ahora. Hay grandes bosques en tu lote que no han sido talados, dirige tus energías hacia ellos y te darán más espacio para asentamientos. Además, los cananeos todavía están en posesión de una gran parte de tu suerte; levántense y atáquenlos y échenlos fuera, y se les proporcionará otra área para posesión.” Joshua aceptó su estimación de su importancia, pero le dio un giro práctico muy diferente. Todos hemos oído hablar del padre moribundo que informó a sus hijos que había un tesoro valioso en cierto campo y les aconsejó que se pusieran a trabajar para encontrarlo. Con gran cuidado removieron cada bocado de la tierra, pero no apareció ningún tesoro, hasta que, al observar en otoño, qué rica cosecha cubría el campo, llegaron a comprender que el fruto del trabajo perseverante era el tesoro que su padre quería decir, Nosotros También he oído hablar de un médico que fue consultado por un hombre rico que sufría cruelmente de gota, y le preguntó si tenía alguna cura para ella. “Sí”, dijo el médico, “vive con seis peniques al día y trabaja para ello”. El mismo principio subyacía en el consejo de Josué. Por supuesto, gratifica una cierta parte de nuestra naturaleza obtener una gran cantidad de riqueza sin trabajar por ella. Pero esta no es la mejor parte de nuestra naturaleza. Probablemente en ninguna clase se ha perdido tanto el gran objetivo de la vida y el hábito de la indolencia y la autoindulgencia se ha vuelto tan predominante como en la de los jóvenes nacidos en posesión de una gran fortuna y que nunca necesitan dar la vuelta a nada por nada. deseado. Después de todo, la necesidad de trabajar es una gran bendición. Protege de innumerables tentaciones; promueve un cuerpo sano y una mente sana; aumenta el entusiasmo por la vida; promueve la alegría y el espíritu fluido; hace que el descanso y la sana recreación sean mucho más dulces cuando vienen, y nos da afinidad con el gran Trabajador Celestial, por quien, por quien y para quien son todas las cosas. Este gran principio de la vida ordinaria también tiene su lugar en la economía espiritual. No es el enfermo espiritual, que está siempre sintiendo su pulso y al que cada soplo de viento le provoca una fiebre de alarma, el que crece hasta la plena estatura del cristiano; sino el hombre que, como Pablo, tiene sus manos y su corazón siempre llenos, y cuya fibra espiritual gana fuerza y vitalidad de sus deseos y trabajos por el bien de los demás. Y es con las Iglesias como con los individuos. Una Iglesia ociosa es una Iglesia estancada, propensa a la lucha ya todas las experiencias morbosas. Una Iglesia que se entrega a la obra de la fe y al trabajo del amor está mucho más encaminada a ser espiritualmente saludable y fuerte. (WG Blaikie, DD)

Descontento

I . El camino fácil hacia el descontento. Cualquiera puede quejarse. Todo el mundo está tentado a quejarse. La mayoría de los que murmuran piensan que pueden demostrar una buena razón para sus quejas. Ningún hombre es lo suficientemente rico como para estar fuera del alcance del descontento. Ningún hombre es lo suficientemente pobre como para estar por debajo de la posibilidad o: la felicidad.

II. El testimonio indefectible del descontento.

1. Las quejas no proporcionan ninguna prueba fidedigna sobre la suerte de un hombre. ¿Cómo pueden ellos, cuando tantos murmuran en toda suerte de suerte que el mundo conoce?

2. Las quejas dan testimonio indefectible contra el mismo murmurador. La Escritura a menudo condena al hombre que se queja, además de considerar la causa de la queja.

III. La verdadera respuesta al descontento.

1. Josué era demasiado sabio para disputar la suposición de grandeza (versículos 15-17). Aquel que trata de disuadir a un hombre descontento de sus suposiciones favoritas, no hace más que desperdiciar aliento.

2. Josué devolvió el alegato de grandeza a quienes lo usaban: “Si tú sé un pueblo grande, entonces”–trabajar, luchar.

3. Josué procuró curar la murmuración del corazón a través de la diligencia de la mano. La energía que se absorbe en pensamientos melancólicos y se derrama en amargas quejas, generalmente duplicaría la pequeña herencia, si fuera correctamente dirigida. Aparte de esto, la industria y el coraje tenderán siempre a la felicidad.

4. Josué animó a estos murmuradores a pensar que para el pueblo de Dios ninguna dificultad era insuperable. Les haría pensar en el poder invencible que había prometido apoyar sus fieles esfuerzos (Dt 20:1-4), y hacerlos victoriosos. La historia posterior nos muestra que, un espíritu descontento no se cura fácilmente. Estas personas mostraron la misma insatisfacción altiva una y otra vez después de la muerte de Josué (Jue 8:1-3; Jue 8:1-3; Jueces 8:12. I-6). El que ha cultivado el contentamiento por medio de la fe en Dios no se perturba fácilmente; mientras que el hombre que ha aprendido, en cualquier estado en que se encuentre, a encontrar alguna falta en sus semejantes, ha dado cabida en su corazón a un demonio que no es fácil de expulsar. (FG Marchant.)

El espíritu de auto-engrandecimiento

No usaron el poder que Dios les dio para la ejecución de sus mandamientos y para expulsar a los cananeos, pero lo aplicaron mal para su propio engrandecimiento y para satisfacer su propia codicia; y no estaban contentos con la suerte que habían recibido, aunque era la parte más fructífera de Palestina; pero con un espíritu jactancioso de autoadulación dijeron: “Soy un pueblo grande”; reclamaron una porción mayor para sí mismos, a fin de poder enriquecerse con ello. He aquí un ejemplo de ese espíritu de idolatría y engrandecimiento propio en las naciones y en las iglesias que buscan extenderse mediante la colonización y la conquista, e incluso mediante la empresa misionera, no tanto para ganar reinos para Cristo y conquistar súbditos para él, sino para que tengan vasallos y tributarios para sí mismos. ¿No hay aquí una advertencia solemne para naciones como Inglaterra, que en público y en privado obtiene inmensas ganancias de sus doscientos millones de súbditos en la India y, sin embargo, ha hecho poco hasta ahora para someterlos a Cristo? (Bp. Chris. Wordsworth.)

Descontentos con nuestro lote

Cuando el último censo nacional fue cuando habría sido una pregunta interesante preguntar cuántas personas estaban donde querían estar. Me temo que las almas realmente contentas habrían sido una minoría muy pequeña. El contentamiento con la propia condición espiritual es demasiado común; y de tales cristianos de baja categoría no hay muchas esperanzas de mejora. Pero aquellos que están realmente contentos con su suerte actual, lugar de residencia actual, circunstancias actuales o campos de trabajo, no son la mayoría. Tomemos, por ejemplo, a los ministros del Evangelio y veamos cuántos dirán: “Bueno, mi lugar de trabajo tiene dificultades peculiares; es un campo difícil, y tengo mucho que enfrentar, y si pudiera conseguir una llamada de primera a algún lugar mejor, me iría en un minuto. Muy probablemente lo harías. Pero, mi buen hermano, si encuentras alguna parroquia en este globo redondo que no tenga algunas “dificultades peculiares” que encontrar, entonces habrás encontrado un pueblo tan perfecto que no necesitará ninguna predicación. El noble consejo de Mary Lyon a sus alumnos del Seminario Mount Holyoke fue: “Cuando elijas tu campo de trabajo para Cristo, ve a donde nadie más está dispuesto a ir”. El cielo es el único lugar del que he oído hablar donde no hay trabajo duro ni dificultades. (TL Cuyler.)

Se debe evitar el descontento inquieto

Mi primera parroquia fue muy desalentador, y estaba amenazando con jugar a Jonás y dejarlo cuando el Señor derramó Su Espíritu sobre el pequeño rebaño y tuvimos un avivamiento que me enseñó más de seis meses en un seminario teológico . Muchos años después me asaltó la duda de si permanecer en cierto púlpito o ir a uno muy acogedor a casi mil millas de distancia. Abrí “Remains” de Richard Cecil, un volumen de pensamientos muy valiosos, y mis ojos se posaron en estas concisas palabras: “Dar nuevos pasos en la vida es un peligro muy serio, especialmente si hay en nuestros motivos alguna mezcla de ambición egoísta. ‘¿Por qué estás a punto de cambiar tu camino?’” Busqué ese texto en el libro de Jeremías; me decidió a no perder el tiempo ni cambiar de campo de trabajo, y he dado gracias a Dios por una decisión que resultó en mis felices treinta años de pastorado en Brooklyn. Incuestionablemente hay tiempos y circunstancias en los que un ministro o cualquier obrero cristiano debe cambiar su lugar de trabajo, pero nunca bajo los impulsos de un espíritu inquieto, descontento o egoísta. (TL Cuyler.)

El Señor me ha bendecido hasta ahora–

Retrospectiva

I. Una confesión: “Jehová me ha bendecido hasta ahora”. No les hablaré ahora a aquellos de ustedes sobre quienes la bendición de Dios nunca ha descansado. Recuerda que todo hombre está bajo la maldición o bajo la bendición. Los que son de las obras de la ley están bajo maldición. La fe en Aquel que se hizo maldición por nosotros es el único camino a la bendición. Pero hablo a todos los que han creído en el Señor Jesucristo, de quien el Señor dice: Ciertamente, bendiciendo te bendeciré. Puedes decir en este momento: «Dios me ha bendecido hasta ahora».

1. Él te ha bendecido con esas bendiciones que son comunes a toda la casa de Israel. Tú y yo, que estamos en Cristo, somos partícipes de todas las bendiciones del pacto en Cristo Jesús. “Si hijos, también herederos”; y si somos hijos de Dios, entonces somos herederos de todas las cosas. “Vosotros sois de Cristo, y Cristo es de Dios”, y por lo tanto “todas las cosas son vuestras”. ¿No podéis decir: “Jehová me ha bendecido hasta ahora”? ¿Alguna vez te ha negado una de las bendiciones comunes a la familia del convenio? ¿Te ha dicho alguna vez que no ores, o que no confíes? ¿Te ha prohibido echar tu carga sobre el Señor? ¿Te ha negado la comunión con Él mismo y la comunión con Su amado Hijo? ¿Ha puesto Él un embargo sobre alguna de las promesas? ¿Te ha excluido de alguna de las provisiones de Su amor?

2. Pero luego, además de esto, Efraín y Manasés tuvieron bendiciones especiales, la bendición peculiar de José, que no era de Judá, ni de Rubén, ni de Isacar. Cada santo puede decirle a su prójimo algo que no sabe; y en el cielo será parte de las riquezas de la gloria tener comercio en aquellas especialidades que cada uno tiene para sí solo. Yo no seré tú, ni tú serás yo; ni seremos como otros dos, ni los cuatro como otros cuatro, aunque todos seremos como nuestro Señor, cuando le veamos tal como es. Quiero que cada uno de ustedes sienta en este momento: “Jehová me ha bendecido hasta ahora”. Personalmente, a menudo me siento solo y digo: «¿De dónde me viene esto?» No puedo dejar de admirar la bondad especial de mi Señor hacia mí.

3. Pienso, además de esto, que estas dos tribus que componían la casa de José, también tenían la intención de decir que Dios no solo los había bendecido con las bendiciones comunes de Israel y la bendición especial de su tribu, sino también con bendiciones reales. Hasta donde habían llegado habían expulsado a los cananeos y tomado posesión del país. No habían recibido todo lo prometido; pero Dios los había bendecido hasta entonces. Venid, todavía no hemos expulsado a todos los cananeos, pero hemos expulsado a muchos de ellos. No somos lo que esperamos ser, pero tampoco somos lo que solíamos ser. Todavía no podemos ver todo claramente, pero no estamos ciegos, como lo estábamos una vez. No hemos visto a nuestro Señor tal como es, pero lo hemos visto; y el gozo de esa vista nunca nos será quitado. Por lo tanto, ante el Señor y Su pueblo reunido, declaramos con gozo que “El Señor nos ha bendecido hasta ahora”.

Ampliamos un poco esta confesión, y hablemos así:

1. Todas las bendiciones que hemos recibido vienen de Dios. No permitamos que atribuyamos ninguna bendición a nosotros mismos ni a nuestros semejantes; porque aunque el ministro de Dios puede ser como un conducto que nos trae corrientes refrescantes, todas nuestras fuentes frescas están en Dios, y no en los hombres. Di, “Jehová me ha bendecido hasta ahora.”

2. Y, fíjate, ha habido una continuidad de esta bendición. Dios no nos ha bendecido, y luego se detuvo; pero Él nos ha bendecido “hasta ahora”. Un hilo de plata de bendición se extiende desde la cuna hasta la tumba. Hay una pertinacia invencible en el amor de Dios: Su gracia no puede ser desconcertada ni desviada; pero su bondad y su misericordia nos siguen todos los días de nuestra vida.

3. Además de esa continuidad hay una deliciosa consistencia en los tratos del Señor. “Jehová nos ha bendecido hasta ahora”. No ha intervenido ninguna maldición. Él nos ha bendecido, y sólo nos ha bendecido. No ha habido «sí» y «no» con Él; no enriquecernos con bendiciones espirituales y luego desecharnos. Nos ha desaprobado, en verdad; pero Su amor ha sido el mismo en el ceño fruncido que en la sonrisa. Él nos ha castigado severamente; pero nunca nos ha entregado a la muerte.

4. Y, además, cuando mi texto dice: “Jehová me ha bendecido hasta ahora”, hay una especie de de profecía en él, porque “hasta ahora” tiene una ventana tanto hacia adelante como hacia atrás. A veces ves un vagón de ferrocarril o un camión, atado a lo que va delante, pero también hay un gran gancho detrás. ¿Para que es eso? Pues, para sujetar algo más detrás, y así alargar el tren. Cualquier misericordia de Dios está ligada a toda la misericordia que la precedió; pero también se hace provisión para añadir futuras bendiciones. Todos los años venideros están garantizados por las edades pasadas.

II. El argumento: «Por cuanto el Señor me ha bendecido hasta ahora».

1. Esto es motivo de santa maravilla y asombro. ¿Por qué me ha de bendecir el Señor?

2. Sed llenos de santa gratitud. Ponte en el estado de ese pobre hombre que fue tan grandemente bendecido para el piadoso Tauler. Le deseó al hombre un buen día. El hombre respondió: “Señor, nunca tuve un mal día”. «Oh, pero te deseo buen tiempo». Dijo él: “Señor, siempre hace buen tiempo. Si llueve o si hace sol, es el tiempo que a Dios le agrada, y lo que le agrada a Dios me agrada a mí”. Nuestros dolores se encuentran principalmente en las raíces de nuestro egoísmo, y cuando se desentierra nuestro egoísmo, nuestro dolor desaparece en gran medida. Pronunciemos, pues, este texto: “Por cuanto el Señor me ha bendecido hasta ahora”, con sincera gratitud por su santa voluntad. Resumiendo ganancias y pérdidas, alegrías y penas, digamos con Job: “Jehová dio y Jehová quitó, y bendito sea el nombre de Jehová”.

3. Di también, con santa confianza: “Jehová me ha bendecido hasta ahora”. Habla como encuentres. Si alguno pregunta: “¿Qué ha sido Dios para ti?” responda: “Él me ha bendecido hasta ahora”. El diablo susurra: “Si eres hijo de Dios”; y luego insinúa: “Dios te trata muy mal. Mira lo que sufres. ¡Mira cómo te quedas en la oscuridad!” Respóndele: “Aléjate de mí, Satanás, porque ciertamente el bien y la misericordia me han seguido todos los días de mi vida; y si Dios me quita algún bien terrenal, ¿recibiré yo el bien de la mano del Señor, y no recibiré el mal? El que puede soportar esto, pisa buen terreno. “En todo esto Job no pecó, ni reprochó a Dios insensatez.” Pero el que se aleja de esto va a la deriva no sé dónde.

4. Además, si esto es cierto, resolvámonos a emprender empresas más grandes. Si el Señor nos ha bendecido hasta ahora, ¿por qué no debería bendecirnos en algo nuevo? (CH Spurgeon.)

Si eres un pueblo grande, entonces levántate.

Invasiones no permitidas

No debían hacerse invasiones a sus hermanos, sino nuevas incursiones a sus enemigos, a quienes se había convertido en su deber exterminar por completo. Esta era la obra que la Providencia les había asignado, tanto para la ampliación de la porción, como para el ejercicio de su piedad; y, por lo tanto, la estrechez en la que se colocaron, con la intención de estimular la diligencia, la fortaleza y la fe, no fue un verdadero ladrón en el lote. Lo que emplea los corazones y las manos de los hombres para Dios debe ser una obra con una bendición aneja a ella, y siempre acompañada de su propia recompensa. En el cultivo del reino del Mesías, la herencia asignada de la Iglesia, y la extensión de sus fronteras en el mundo, hay muchos páramos de pecado que absorber, muchos matorrales de corrupción de larga data que cortar y eliminar. Los estrechos límites de la tierra de Emanuel requieren muchos trabajadores espirituales que nunca se cansen de hacer el bien. Cuánto debería ser el dolor de toda mente piadosa, y el asunto de su más ansiosa preocupación, al ver esos vastos territorios aún posesiones de enemigos peores que los ferezeos y gigantes en las fronteras de Efraín. Cualquiera que sea la presión sobre la vista para desistir de empresas para las cuales tenemos el llamamiento especial del Señor, o la señal de Su marcada aprobación, las consideraciones de Su poder y promesa son suficientes para estimular los esfuerzos. Desde un punto de vista espiritual, todo el pueblo del Señor es un gran pueblo y, teniendo un gran poder, está destinado a grandes empresas y logros. En sí mismos y en su condición exterior, ninguno es más débil y despreciable; sin embargo, en su infinitamente glorioso Señor y Capitán, ambos son grandes y poderosos, de modo que mediante el fortalecimiento de la gracia pueden hacer todas las cosas, incluso atravesar los obstáculos más grandes y vencer a los enemigos más formidables. El éxito fue coronar la acción. Ni el hacha ni la espada se emplearían en vano; el instrumento del bosque ni el arma bélica. La recompensa, aunque sólo sea en promesa, endulza el trabajo, y la esperanza del triunfo anima al conflicto; pero ¡cuánto más la seguridad de ambos! El cristiano no tiene menos aliento en todas las empresas que le son asignadas; porque ya sea en obras de fe, en obras de amor o en las fatigas del conflicto, esta es la dirección vigorizante: “No os canséis de hacer el bien, porque a su tiempo segaréis, si no desmayáis”. Sólo tenían que trabajar y el camino se abriría; para pelear, y el enemigo cedería a la espada, como la maleza al hacha. La posesión era de ellos, y solo necesitaba ser reclamada. ¿Quién no habría agrandado así su costa? porque la herencia que mejora y se ensancha bajo la mano y el ojo de su dueño tiene muchos más encantos y produce mayor satisfacción que el asiento de comodidad obtenido por otros. El cielo será más dulce, más bienvenido y valorado, después de los trabajos de esta vida mortal, y sus conquistas cerrarán en triunfos eternos. (W. Seaton.)

La mano de obra es el precio de la excelencia

Esta es la voz de la providencia de Dios a cada alma que ha soñado con la grandeza, o con la posesión de poderes y habilidades desplegados. Por el trabajo demuestra tu talento. Expresa lo que eres por lo que haces. Michael Angelo exhibió una vez un espécimen raro de su arte, y fue declarado hermoso y maravilloso. Pasaron los meses y los visitantes no vieron nada más en su estudio, y cuando se le preguntó qué había estado haciendo, Angelo respondió que había estado trabajando en la misma estatua, reduciendo esta característica y desarrollando aquella; y sus visitantes dijeron que no eran más que insignificancias, y que debería estar ocupado en algo grande. A esto respondió: «Las bagatelas hacen la perfección, y la perfección en sí misma no es una bagatela». Esa fue una respuesta noble. De hecho, el genio puede definirse como el poder que mejor magnifica las pequeñeces. Ve el valor de todo, glorifica lo pequeño por su relación con lo grande. El actor más consumado de nuestra época, al retirarse de su profesión, y al recibir un testimonio público de haber causado la mejor impresión en su época en referencia a su arte, hizo la memorable observación: “Todo lo que es excelente en el arte debe surgir de trabajo y paciencia.” Ese sentimiento bien puede estar escrito en el escudo de cada joven aspirante. La grandeza proviene de la cultura, más que del genio; y si tuviera una voz para el mundo, cantaría sobre “Los grandes esfuerzos y el feliz éxito”. Incuestionablemente hay algunos ejemplos de esa intensidad original de una facultad mental por la cual la mente salta, por así decirlo, de un salto, a los resultados que desea; pero es cierto que muchos de los hombres más notables han atribuido al trabajo paciente lo que el mundo ha atribuido, en ellos, a la dotación. Es bien sabido que Newton atribuía su éxito a una mayor paciencia con el minuto, y sir Joshua Reynolds sostenía que la superioridad resultaba de la aplicación intensa y constante de la fuerza del intelecto a un propósito específico. “Genio”, dijo, “es el arte de hacer esfuerzos repetidos”. El primer esfuerzo que hizo con su lápiz fue la perspectiva de una librería por pura ociosidad; pero su padre lo vio, lo animó, y él siguió trabajando con éxito. Benjamin West, cuando dibujó la cara del bebé mientras lo miraba en la cuna, recibió un beso de su madre por el esfuerzo y solía decir: «Ese beso me convirtió en pintor». Y a cada departamento de la vida artística, mecánica y profesional se adapta el consejo de Sir Joshua Reynolds a sus eruditos, donde dijo: “No dependan de su propio genio. Si tienes grandes talentos, el trabajo los mejorará; si tienes pocos talentos, el trabajo los aumentará. Nada se niega al trabajo bien dirigido. Nada se obtiene sin ella.” Bien dijo Napoleón, cuando una vez se le pidió que creara un mariscal a partir de un hombre que pertenecía a una familia noble, pero que no tenía otro derecho: «No soy yo el que hace mariscales, sino la victoria». Lo que atribuimos a algún don puede atribuirse al poder de encender y concentrar el sentimiento o la pasión, como se ilustra en los muchos casos en que el mayor esfuerzo mental ha surgido de la pasión. Quemado y picado por un crítico escocés, Byron escribió un poema, y el que se consideraba un simple rimador se convirtió en poeta, como él mismo dijo una vez: «Me acosté una noche y me desperté para encontrarme famoso». Así, en agudos debates, en violentas controversias, se han dicho las cosas más notables; los hombres han ido más allá de sí mismos y han asombrado al mundo. Una poderosa intensidad de pensamiento ha ardido dentro de ellos, y han aportado todo el acervo de logros intelectuales para influir sobre el asunto que se les presenta. Las mejores cosas de muchos hombres en todos los departamentos del esfuerzo no han sido premeditadas; pero esto no da ningún argumento contra el trabajo, el estudio y la previsión, porque estos hombres han sido hechos capaces de estos grandes o extraordinarios esfuerzos, por la riqueza de la mente acumulada. Las cosas maduras de la naturaleza caen en manos preparadas para recibirlas; y en un sentido profundo que las palabras del sabio se apliquen más allá de la religión, donde dice: “El secreto del Señor está con los que le temen”. Genio, por lo tanto, es realmente intensidad de pensamiento, sentimiento, emoción, actividad. Todas las facultades del hombre están en serio. El hombre entero es glorificado por la intensidad del espíritu determinado, y lo que se hace se hace con toda la energía, con una resolución que significa con persistencia en el esfuerzo de conquistar si tal cosa puede ser. Toma la vida de cualquier hombre que se haya elevado a una eminencia real y permanente, y verás allí las marcas del trabajo; para que se diga de muchos, como se dijo de Pisón: Lo que quitó de la aplicación, de la gloria lo quitó. Goethe dijo con verdad: «¿Qué es el genio sino la facultad de ver y aprovechar todo lo que nos sorprende?» Y así lo pensó el célebre paisajista francés Poussin, quien, cuando se le preguntó cómo podía darle tal efecto a sus pinturas, simplemente respondió: “No he descuidado nada”. El precio de la excelencia, entonces, es el trabajo. Lo que más necesitamos es intensificar nuestro amor por Dios y Su evangelio, hacer de la fe un fuego más, un fuego que incite a la acción a todos los habitantes de la casa y muestre las maravillas que se pueden realizar. Un fuego que demanda más y más combustible, cuando está correctamente confinado en su lugar, y que nos invita a salir de nuestro Monte Efraín, a la tierra de los gigantes, y cortar leña. (Henry Bacon.)

La responsabilidad de la grandeza

1. No es una cosa valiente y saludable estar demasiado ansioso por los favores y la ayuda de los demás. Hay hombres de esta clase en cada comunidad. Quieren ascender en el mundo, pero lo harían gracias a los esfuerzos y sacrificios de los demás, no a los suyos propios. Encontramos lo mismo en la vida espiritual. Hay quienes suspiran por la santidad y la belleza de carácter, pero no están dispuestos a pagar el precio. Harían de la oración un sustituto del esfuerzo, de la lucha, de la crucifixión del yo. Quieren una herencia espiritual más grande, pero no piensan tomarla en bosques primigenios que sus propias manos deben talar. Sin embargo, la verdad es que Dios nos da nuestra herencia tal como le dio la suerte a José. Nuestra tierra prometida tiene que ser ganada, cada centímetro de ella. Debes entrenar tu propia fe. Debes cultivar tu propia vida de corazón. Debes aprender paciencia, mansedumbre y todas las lecciones del amor por ti mismo. Nadie puede darte ninguna gracia cristiana.

2. La verdadera amistad muchas veces se niega a hacer por los hombres lo que ellos pueden hacer por sí mismos. Si puedes despertar a un joven, despertar sus poderes dormidos o no descubiertos, para que gane una fortuna con sus propias manos y cerebro, eso es algo infinitamente mejor que hacer por él que si le dieras una fortuna como un presente. En el primer caso, al obtener su fortuna, también ha obtenido poderes entrenados, energía, fuerza, confianza en sí mismo, carácter disciplinado y todos los elementos que pertenecen a una virilidad fuerte. En el otro caso, no obtiene nada más que el dinero. Un pequeño poema cuenta la historia de dos amigos. Uno trajo una copa de cristal llena de agua que había sumergido en los arroyos que fluían en las lejanas alturas de las montañas. Las colinas eran suyas, y suya el agua brillante y dulce. Pero el agua no refrescó a su amigo. El otro lo miró con bondad, vio su necesidad y le dio… nada. Con semblante severo, le pidió que buscara su propia presa dura, que le abriera camino a las aguas aprisionadas y que encontrara agua para sí mismo. Obedeció, y el agua le dio satisfacción. Ese es el camino de Dios con nosotros. Él no nos hace la vida fácil. Seguramente es un amor más sabio que pone nueva fuerza en tu corazón y en tu brazo, para que puedas continuar con tu duro deber, tu pesada responsabilidad, tu peso de cuidado, sin desfallecer, que el amor que debería llevar toda la carga. alejarte y dejarte libre de cualquier carga.

3. La verdadera grandeza debe manifestarse, no en exigir favores o privilegios, sino en lograr grandes cosas. La forma en que un comandante honra al mejor regimiento en el campo de batalla no es asignándolo a un puesto fácil, a algún deber alejado del peligro. Él lo ama, asignándole el puesto más peligroso, el deber que requiere el coraje más espléndido. Así es en toda la vida: el lugar de honor es siempre el lugar más difícil, donde se debe cumplir con el deber más delicado y difícil, donde se debe llevar la carga más pesada de responsabilidad. Nunca es un verdadero honor que te den un lugar fácil. En lugar de reclamar un lugar de honor como un favor de amistad, que no recibe ningún asiento de verdadera grandeza sobre nuestra frente, debemos ganar nuestro lugar de honor mediante actos y servicios dignos. La verdad es de largo alcance en sus aplicaciones. Debería barrer de nuestro pensamiento para siempre todo sentimiento de que los demás nos deben favores; todo ese espíritu que se manifiesta en el egoísmo, en la pretensión de lugar o de precedencia sobre los demás. La ley del amor es que con todo lo que tenemos debemos servir a nuestros semejantes. La vida más dotada que este mundo jamás haya visto fue la de Jesucristo. Sin embargo, no exigió el reconocimiento de los hombres. No reclamó ningún rango. Él nunca dijo que Su humilde lugar era demasiado pequeño, demasiado angosto para el ejercicio de Sus grandes habilidades. Usó Su grandeza en hacer el bien, en bendecir al mundo. Él era el más grande entre los hombres, y Él era el servidor de todos. Esta es la verdadera misión de la grandeza. No hay otra forma verdadera y digna de usar los dones que Dios nos ha otorgado. En lugar de reclamar un lugar, distinción, rango, posición y atención debido a nuestros dones, habilidades, sabiduría o nombre, debemos usar todo lo que tenemos para bendecir al mundo y honrar a Dios. (JR Millar, DD)

La prueba de la grandeza

Los celos mezquinos son más difíciles de tratar que cualquier otra cosa. Josué no solo tenía que conquistar sino también dividir el país. Estaba dividido en varias partes. Se despertaron los celos. Algunos dijeron: No has considerado mi grandeza como la de Efraín. En la actualidad, un obrero de Dios tiene necesidad de orar por tacto para tratar con los demás. Nuestro texto es muy sugerente, y se puede aplicar de muchas formas. Demuestra tu grandeza limpiando el bosque. Pretensión probada por el logro; así prueba tu fuerza con tus acciones.

1. Si es grande, ¿por qué no talar el bosque? ¡Un gran poder exige la empresa correspondiente! Algunos son financieramente geniales; si es así, deja que tus contribuciones estén más allá de otros que no están en tal posición. Si posee una educación superior, demuéstrelo con sus esfuerzos para beneficiar a otros. Algunos tienen una gran posición como abanderados en el ejército de Dios; pruébalo por tu fe; muestra lo que hará la fe; sube y despeja el bosque con tu celo y consagración: cuantas más ventajas reclamamos, más obligaciones contraemos.

2. Si te falta espacio, ¿por qué no despejar el suelo? ¿tú tienes? Unos siempre piden más alcance, del pueblo al pueblo, del pueblo a la ciudad, olvidando que en su propio ámbito no han hecho todo lo que podían hacer. Cuando esto se haga, Dios abrirá una esfera más grande. Haz concienzudamente todo aquello en lo que estás ocupado. El hombre que cuida de los uno y dos, Dios lo bendecirá con otras esferas más grandes para su utilidad. La grandeza no está en las pretensiones sino en las acciones. (AG Brown.)

Cura para quejarse

Esta, entonces, es la cura por nuestras quejas—el recuerdo de las promesas de ayuda del Señor; y luego los valientes que avanzan contra las causas de las quejas, y así curarlas.

1. Aplicar esta cura para las quejas a la conquista de la cultura. Cuántas veces nos quejamos, “en nuestras circunstancias, con nuestras limitaciones, con nuestro negocio, etc., sin posibilidad de cultura”. Y nos conformamos con el periódico o llenamos los momentos de oportunidad con una lectura apresurada de la última novela, no la última mejor; con demasiada frecuencia lo último peor. Pero la cura para tales quejas es, con la ayuda de Dios, salir y apoderarse de la cultura. Tome el esquema Chautauqua para leer, por ejemplo. Acéptalo, sigue adelante, pon la energía en hacer tu trabajo y no en quejarte, y crecerás en cultura sorprendentemente.

2. Aplica esta cura para las quejas al mantenimiento de una profesión cristiana consistente. Piensa en los santos de la casa de César. Con la ayuda de Dios decídete a ser santo, sean cuales sean tus circunstancias.

3. Aplica esta cura para las quejas al deber de hacerte cristiano. Lo que los cananeos y perrizitas de objeciones tienden a hacer, por ejemplo, no entienden toda la Biblia; es cosa dura servir a Dios; es triste ser cristiano; Tengo miedo de que Dios no me reciba; tantos hipócritas entre los cristianos profesantes; no sé si soy de los elegidos; No tengo tiempo; no estoy en forma; Encontraré mucha oposición; no siento; Temo que si me convierto en cristiano, no resistiré; No puedo creer; Estoy dispuesto a ser un cristiano secreto, etc., ilimitadamente. Pero deja de conjurar quejumbrosamente tales objeciones. Vaya adelante en la ayuda prometida de Cristo a Cristo, de cualquier manera. Así que de inmediato obtenga la cura para sus quejas y seguramente encuentre el perdón y la paz de Cristo. (W. Hoyt, DD)

Expulsarás a los cananeos.–

Expulsando a los cananeos y sus carros de hierro

I. Debemos expulsarlos. Cada pecado tiene que ser sacrificado. Ni un solo pecado debe ser tolerado.

1. Todos deben ser expulsados, porque cada pecado es nuestro enemigo. Cualquier pretensión de amistad con la iniquidad es maliciosa.

2. El pecado es el enemigo más cruel de nuestro Señor. Salvado por Jesús, ¿no odiarás el pecado como él lo hizo? ¿Alguno de los presentes guardaría en su cajón como un tesoro el cuchillo con el que asesinaron a su padre? Nuestros pecados fueron las dagas que mataron al Salvador. ¿Soportamos pensar en ellos?

3. Recuerda, también, que un hombre no puede estar libre de pecado si es siervo de un solo pecado. Aquí hay un hombre que tiene una larga cadena en su pierna, una cadena de cincuenta eslabones. Ahora, supongamos que entro como un libertador, y le quito cuarenta y nueve eslabones, pero aún dejo el hierro sujeto al pilar, y su pierna en el único eslabón que está dentro del anillo de hierro, ¿qué beneficio le he traído? ¿Cuánto bien he hecho? El hombre sigue cautivo.

II. Pueden ser expulsados. No digo que podamos expulsarlos, pero digo que pueden ser expulsados. Será un gran milagro, pero creamos en él; porque se han hecho otras grandes maravillas.

1. Note primero que usted y yo hemos resucitado de entre los muertos. ¿No es así? “Él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados”. Si un muerto ha resucitado, entonces cualquier cosa se puede hacer con el hombre que ahora ha resucitado.

2. También vosotros habéis sido llevados por el poder Divino a creer en el Señor Jesucristo. Si has creído en el Señor Jesucristo como resultado de la gracia divina dentro de tu corazón, ¿qué hay que no puedas hacer? Si ha sido capacitado para creer, puede ser capacitado para ser santo. Aquel que os llevó a ejercer la fe, os puede llevar, por la fe, a vencer cualquier y toda iniquidad.

3. Ya habéis vencido muchos pecados. El que te ha ayudado hasta ahora seguramente puede ayudarte incluso hasta la conclusión de la pelea. No dudéis que el poder omnipotente de la gracia divina, que ha logrado tanto, puede lograr aún más. Sé fuerte y muy valiente, porque el mismo Señor de los ejércitos está a tu lado.

4. ¿No has visto a otros cristianos vencer? Oh, deja que tu memoria te cargue ahora con hermanos y hermanas en quienes viste grandes enfermedades y pecados al comienzo de su carrera espiritual; ¡pero cómo han crecido! ¡Cómo han vencido el pecado innato! Lo que Dios ha hecho por ellos lo puede hacer por ti.

III. Serán expulsados.

1. Cristo murió por esto, para salvar a su pueblo, no de algunos de sus pecados, sino de todos sus pecados. .

2. Para esto vive Cristo. Cristo en el cielo es el modelo de lo que seremos, y Él no dejará de moldearnos según Su propio modelo. Un día seremos conformados perfectamente a Su imagen, y entonces estaremos con Él en la gloria. El honor de nuestro Señor está ligado a la presentación de todos Sus santos en pureza inmaculada a Él en el día de Su glorioso matrimonio.

3. Esto es lo que se le da al Espíritu Santo. por. No se le ha dado para entrar en nuestros corazones y consolarnos de nuestros pecados, sino para librarnos de todo mal y consolarnos en Cristo Jesús. Él vivifica, Él dirige, Él ayuda, Él ilumina; Él hace mil cosas; pero, principalmente, Él nos santifica. Él viene al corazón para expulsar a todo otro poder que busca tener dominio allí. (CH Spurgeon.)

Todos los pecados deben ser conquistados

Todos deben ser conquistados , todo el mundo. No se debe permitir que un solo pecado ocupe el amor de nuestro corazón y el trono de nuestra naturaleza. Hay ciertos pecados que, cuando empezamos a luchar contra ellos, muy pronto los vencemos. Estos israelitas, cuando estaban arriba en las montañas y en los bosques, pronto llegaron a los cananeos de la región montañosa y los destruyeron; pero abajo, en la llanura, donde había suficiente espacio para caballos y carros, los israelitas no sabían qué hacer; porque algunos de estos cananeos tenían carros de hierro, que tenían guadañas fijadas a los ejes, y cuando entraron en las filas de un ejército, segaron a la gente como una máquina segadora corta el maíz en pie. Por un tiempo esto parece haber dejado atónitos a los israelitas por completo; era un asunto terrible en el que pensar, y el miedo exageraba el poder de los espantosos carros. El temor los hizo impotentes, hasta que se armaron de valor, y una vez que se armaron de valor, descubrieron que estos carros no eran tan terribles como se suponía que eran. Había formas de manejarlos y dominarlos, si Israel confiaba en Dios y se hacía el hombre. “Cuando un hombre se convierte por la gracia divina, ciertos pecados se vencen fácilmente: se van volando a casa de inmediato, para no volver jamás. Jurar es una especie de cananeo que pronto se resuelve, expulsado y asesinado. Lo mismo ocurre con muchas otras formas del mal. Ponemos nuestra espada en sus gargantas rápidamente, y por la gracia de Dios estamos libres de toda tentación de volver a ellos. Tales pecados, aunque alguna vez fueron poderosos, quedan muertos en el campo de batalla. Sé que algunos de ustedes podrían dar testimonio de que sus pecados favorecidos se volvieron tan repugnantes para ustedes que nunca han tenido la tentación de desviarse en esa dirección; y si un deseo hacia ellos ha pasado por tu mente, te has rebelado contra él, y lo has arrojado lejos de ti con indignación. Pero ciertos otros pecados son mucho más difíciles de tratar. Significan luchar, y algunos de ellos parecen tener tantas vidas como un gato. No hay forma de matarlos. Cuando crees que los has matado, vuelven a atacarte. Se puede decir que tienen carros de hierro.

1. Estos pecados son a veces aquellos que han ganado su poder, sus carros de hierro, a través de un largo hábito. “¿Mudará el etíope su piel, o el leopardo sus manchas?” No, nunca lo hará, pero la gracia de Dios puede obrar el cambio.

2. Algunos pecados obtienen sus carros de hierro por ser compatibles con nuestra constitución. Ciertos hermanos y hermanas son tristemente irascibles; y mientras vivan, tendrán que estar en guardia para no enfadarse repentinamente y hablar sin consejo con sus labios. Son rápidos y sensibles, y esto en sí mismo podría no ser un mal grave; pero cuando el pecado ejerce esa rapidez y sensibilidad, el mal viene de ello. ¡Cuántos hijos sinceros de Dios han tenido que pasar años gimiendo, como con huesos rotos, a causa de la rapidez de su temperamento! En cuanto a estos pecados constitucionales, no debéis excusarlos. Todo lo que es de la naturaleza -sí, y de vuestra naturaleza caída cuando está en su mejor momento- tiene que ser puesto bajo los pies de Cristo, para que la gracia reine sobre toda forma de mal.

3. Frecuentemente, el carro de hierro deriva su fuerza del hecho de que cierto pecado se abalanza sobre ti de repente, y te pone en desventaja. Sin embargo, no debemos decir, por esto, «No puedo evitarlo», porque debemos ser aún más vigilantes y vivir más cerca de Dios en la oración.

4. A veces, estos pecados adquieren poder por el hecho de que, si no nos sometemos a ellos, podemos incurrir en el ridículo a causa de ellos. Si pudiera, no impediría que ninguno de vosotros fuera perseguido en vuestra medida. ¿No deberían pelear los soldados? Detendría la persecución por el bien del perseguidor; pero por ti que tienes que soportarlo, difícilmente movería un dedo para protegerte, porque la prueba es una educación de sumo valor.

5. Quizás una de las cosas que es peor para un cristiano es que ciertos pecados se supone que son irresistibles. Es un error popular, y muy pernicioso. (CHSpurgeon.)

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