Estudio Bíblico de Jueces 7:1-8 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Jueces 7:1-8
Gedeón . . . acampado junto al muro de Harod.
Ejército de Gedeón
Yo. El Señor lo llamó a pelear. El mundo debe ver, de vez en cuando, los crímenes gigantescos de un simple hombre que las armas rivales hacen retroceder tanto al ídolo como al idólatra, y eso por la voz del Todopoderoso. Bien dijo Víctor Hugo, “Napoleón había sido acusado ante el Infinito”. El gemido del vínculo, el hombre en nuestra propia tierra entró en los oídos del Señor de Sabaoth. La arrogancia, la lujuria y la codicia se combinaron para desafiar las leyes eternas, y miles se hundieron juntos en el silencio, hasta que pudimos aprender el hecho desagradable de que Dios no hace acepción de personas. Pero de la terrible contienda surgieron almas en oración y una regeneración en las fuentes de influencia y poder. Se sabe que Dios habla en la crisis, en el héroe, sí, incluso en el rebelde.
II. El Señor llamó a Gedeón al éxito. Es posible que nos demos cuenta de las condiciones.
1. Preparación cuidadosa. Debe haber selección cuando se van a realizar actos audaces. Este es un principio en el gobierno Divino como en el humano. Dios cuida y adapta sus recursos, aunque parece esparcir generosamente sus tesoros. ¿Habéis separado lo real de lo visionario y encontrado las verdades permanentes que no os fallarán en esa hora de prueba que debe llegar a todos los vivientes? Pueden ser ominosamente reducidos de todo lo que prometían bien, como lo fue el ejército de Gedeón, pero, al igual que él, ser suficiente.
2. Obediencia. El corazón abierto aprende pronto y claramente la voluntad Divina. Así como, en medio de todo el rugido del Niágara, el oído experto capta las dulces notas de los pájaros cantando en la arboleda de arriba, así, en la confusión de las lenguas, el alma dispuesta puede oír la clara voz de su Hacedor, instruyendo, guiando, animando.
3. Humildad. Nada desarrolla el orgullo de una nación como el éxito militar. El desfile de tropas, batallón tras batallón en todo el esplendor del equipo y el poder del porte, satisface los ideales populares de grandeza y fuerza. La guerra sigue siendo un oficio honorable y, mientras lo sea, la mansedumbre será despreciada. Pero, no obstante, el Rey de reyes “derrama desprecio sobre los príncipes, y debilita el poder de los poderosos”.
4. Fe. Creer en la necesidad, el llamado, el poder, el método, la victoria de Jehová, era de suma importancia para Gedeón. (Sermones del Monday Club.)
Ejército de Gedeón
I. El Señor luchando por y con Su pueblo. Dios es el autor de la guerra y hace que los hombres peleen, de la misma manera que la ley es el autor del pecado y hace que los hombres se conviertan en transgresores. Si no hubiera ley, no habría transgresión, y si no hubiera Dios, no habría conflicto entre la justicia y la injusticia. La guerra es el látigo de Dios para las naciones pecadoras; es su vara de hierro con la que los desmenuzará como vaso de alfarero. Hay una retribución Divina siguiendo a las naciones, y seguramente las alcanzará si son obradoras de iniquidad. Y hay una liberación Divina esperando a las naciones ya los individuos, que vendrá con seguridad cuando se arrepientan de sus malos caminos y clamen a Dios por Su salvación.
II. El ejército se preparó. Cuando Dios tiene alguna gran obra que hacer, o alguna dura batalla que pelear, Él escoge a los hombres que están mejor capacitados para pelear o trabajar.
1. Se permitió que los temerosos retrocedieran. El valor moral es una virtud cristiana. A los hombres se les ordena tenerlo. Sólo “sé fuerte y valiente”. “No temas, ni desmayes, porque Jehová tu Dios está contigo”. Cuando Dios está con un hombre, no tiene nada que temer. Incluso los héroes griegos y romanos, cuando mostraban gran coraje y realizaban hazañas brillantes, creían estar actuando bajo la influencia de una inspiración divina. Pensaron que era el poder de algún dios en sus brazos lo que les permitía dar grandes golpes; y fue el coraje de algún dios en sus corazones lo que les permitió enfrentarse sin desanimarse a los enemigos más terribles.
2. El siguiente proceso fue librar al ejército de los imprudentes y poco fiables. La audacia, no menos que la falta de coraje, inhabilita a los hombres para el servicio más elevado. Entre todas las cualidades necesarias en un soldado de Jesucristo, entre todos los rasgos de carácter esenciales para la verdadera masculinidad, tal vez ninguno sea más importante que cierto dominio de uno mismo, cierto control del cuerpo y represión del impulso aventurero. Aquellos a quienes Dios llevará a la victoria deben ser “firmes, inconmovibles, creciendo siempre en la obra del Señor”.
III. Los trescientos llamados a grandes hazañas (Jueces 7:7). Aquí está la clave de la historia humana. Los hombres comunes, amantes de la comodidad, están, por su propio deseo, excusados de la gloria, de los hechos heroicos, del renombre duradero y de la alta comunión con Dios al pelear las grandes batallas de la humanidad y la justicia. Se les permite regresar a sus propios lugares. Se hunden en la oscuridad y el olvido. Trescientos héroes son elegidos para ser sus libertadores y para herir por ellos a la hueste de los madianitas. Junto a Leónidas y sus trescientos espartanos, los héroes inmortales de las Termópilas, colocaremos a Gedeón y sus trescientos hebreos, los héroes inmortales del monte Gilboa, sin pedirlos mayores gloria que pertenece a la compañía griega, y creyendo que son dignos de permanecer juntos como los seiscientos inmortales. (Edward B. Mason.)
El mejor trabajo del mundo hecho por unos pocos
¿Cuándo se quejó Dios alguna vez de tener muy pocas personas con quienes trabajar? Le he oído decir: “Donde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo”. Lo he oído decir: “Uno perseguirá a mil, y dos harán huir a diez mil”, pero nunca lo escuché decir: “Tienes que conseguir más hombres, o no puedo hacer este trabajo. ; debéis aumentar las fuerzas humanas, o la energía Divina no estará a la altura de la ocasión”. Lo escucho decir en el caso que tenemos ante nosotros: “Gedeón, la gente es demasiado por algunos miles. Si tuviera que pelear contra los madianitas con un ejército tan grande, la gente diría, después de obtener la victoria: ‘Mi propia mano me ha salvado’”. El trabajo del mundo siempre ha sido hecho por unos pocos; la inspiración estaba en manos de unos pocos; la riqueza está en manos de unos pocos; la poesía se pone bajo la custodia de unos pocos; La sabiduría está guardada en su gran templo pero por unos pocos; los pocos salvaron al mundo; diez hombres habrían salvado las ciudades de la llanura; La casa de Potifar es bendecida por causa de José; y ese barco sacudido y desgarrado por las olas del Adriático se salvará porque hay un apóstol de Dios a bordo. Hijito, puedes estar salvando toda tu casa: tu padre, tu madre, tus hermanos y tus hermanas. (J. Parker, DD)
El cribado
¿Y fue este el resultado de toda la charla, los preparativos y las profesiones que habían hecho? ¿Quién más aparentemente ansioso por lanzarse a la batalla, quién más ruidoso en sus bravatas que los mismos cobardes que ahora se escabullen, con un corazón tan cobarde, del impacto de la colisión real con el enemigo? Fácilmente podemos suponer que Gedeón, al hacer su proclamación de acuerdo con el mandato divino, no dejaría de recordarles al mismo tiempo la promesa positiva que había recibido del Señor, que Él estaría con ellos, y de la notables señales por las cuales esa promesa había sido sellada. Tampoco, con toda probabilidad, dejaría de señalarles las deplorables consecuencias que sin duda se producirían para ellos y sus familias en caso de una derrota. Y, si es así, se podría haber esperado que todos ellos al unísono, en el espíritu caballeresco del patriotismo de alto tono, se habrían burlado de la vil idea de desertar de sus colores, especialmente en tal crisis. ¡Qué mortificación debe haber sido esta deserción para Gedeón! Sin embargo, conscientes de nuestra propia debilidad y amor por la comodidad carnal, no juzguemos a estos hombres con demasiada precipitación o censura. Sería justo tomar en consideración cuán seguramente la servidumbre y la sujeción a un yugo extranjero tienden a aplastar el espíritu de un pueblo, a degradar y rebajar su tono mortal hasta el afeminamiento total. Tampoco debe olvidarse que una gran parte de estos hombres se había desprendido hacía algún tiempo de su lealtad al único Dios vivo y verdadero, y que no es improbable que la conciencia, que hace cobardes a los más valientes, pudiera haber tenido algo que ver con el movimiento retrógrado que tan rápidamente adoptaron. Al mismo tiempo, sin importar cómo se alivie o se explique, no puede haber duda de que la conducta de la que fueron culpables fue extremadamente reprensible, y que brinda la ocasión adecuada para una justa animadversión por la conducta de demasiados seguidores profesos de Cristo. , que están lo suficientemente listos para echar su suerte con Él siempre que no haya una apariencia inmediata de sufrimiento o de sacrificio por causa de Su nombre, pero que, en el momento en que el peligro real los mira a la cara, aprovechan la primera oportunidad de escabullirse. y renunciando a los principios a los que antes se adherían de palabra. Tales discípulos son totalmente indignos de ese nombre. Ellos no son buenos soldados de la Cruz. Ellos están desprovistos del principio de ley que es esencial para la constancia y el éxito en la guerra cristiana: meros «caballeros de alfombra», que «hacen un espectáculo justo en la carne”, haciendo florecer sus trompetas y blandiendo sus armas cuando no hay enemigo con quien luchar, pero conteniendo el aliento y alterando todo su tono y comportamiento cada vez que ocurren circunstancias que ponen a prueba su sinceridad. (WW Duncan, M. A)
La gente . . . son demasiados para que yo entregue a los madianitas en sus manos.
El orgullo excluido
El orgullo arrojó a Satanás del cielo y convirtió a los ángeles en demonios. El orgullo expulsó a Adán del paraíso y cerró las puertas de su posteridad. El orgullo del intelecto, el orgullo de la familia, el orgullo de la riqueza, el orgullo del poder, son cadenas diamantinas que atan a los hombres con las cadenas del pecado. La jactancia y la vanagloria son inherentes a la naturaleza caída. Los ángeles, arcángeles y querubines, que están ante la presencia de Jehová sin velo, son las más humildes de las criaturas de Dios, las más conscientes de su propia indignidad. Pero el hombre caído siempre se jacta de su suficiencia, su bondad, su sabiduría, su poder. No creerá que no puede hacer nada y que Dios debe hacer todo para su liberación. Ahora, el orgullo es un pecado ciego. Es un pecado ilógico. Ha perdido toda lógica sólida en la teología. Que el hombre ayude a la gracia a salvarlo, ¿y cuál sería el resultado? Pues, justamente en la proporción en que el hombre ayudó a Dios él se “jactaría” contra Dios. Él reclamaría una parte de la gloria de Dios. Ahora, Dios no dará Su gloria a otro. Es celoso de su propia honra, majestad, gloria.
I. Tenemos un ejemplo notable del celo del Señor por Su propio honor y gloria. La salvación es esencialmente para la felicidad del pueblo de Dios, pero es supremamente para la gloria de Dios. El Señor le da la victoria a Israel como un regalo gratuito. Ahora, la salvación del pecador es tanto un regalo gratuito como lo fue la victoria de Gedeón. No hay más aptitud en la criatura para ganar el cielo que poder en estos trescientos para ganar la victoria. Somos tan impotentes para ayudarnos a nosotros mismos como ellos. Nuestro llamado, arrepentimiento, adopción, santificación, son un don gratuito.
II. Marque ahora la tendencia del hombre a jactarse de sí mismo contra el Señor. Verdaderamente podemos decir de cada hombre lo que Joás le dijo a Amasías: “Tu corazón te enaltece para gloriarte”. La vanagloria es natural al corazón humano. En la fábula de los antiguos, la mosca que se posaba en el eje de la rueda del carro dio a luz que ella hizo el polvo glorioso del carro. El pecado es orgulloso. Se exalta a sí mismo a expensas de la gloria de Dios. Por tanto, cuando el Señor visita al pecador con la gracia, a la gracia se opone inmediatamente la soberbia. “Yo te salvaré”, dice el Señor. “Así sea”, dice el pecador. Pero “te salvaré gratuitamente”, dice el Señor. «¿Libremente?» dice el pecador. Pero ¿qué debo hacer? ¿No debo hacer nada? ¿Son mis buenas obras para nada? ¡Dios! ¡Te agradezco que no sea tan malo como otros hombres! Así habla el orgullo, y se jactaría de sí mismo contra el Señor, y diría: “Mi propia mano me ha salvado, o al menos ayudó a salvarme”. ¿Alguna duda de esto? ¿Crees que estamos dibujando colores demasiado profundos? Busque un momento–
1. A la noción del hombre respecto a algo bueno que todavía permanece en su corazón, a pesar de su caída. ¡Qué pocos creen realmente en la depravación total del corazón natural!
2. Mira la noción del hombre respecto al único fundamento de la aceptación del pecador ante Dios. La jactancia del primer mal es contra Dios Espíritu Santo; jactándose de que Él no necesita hacer todo en el alma. Esta jactancia es contra Dios el Hijo, jactándose de que Él no necesita hacer todo por el alma.
III. el medio por el cual el Señor humilló al hombre y se exaltó a sí mismo.
1. La reducción de los medios externos puede ser la manera de Dios de dar éxito. La extremidad del hombre es la oportunidad de Dios. No te desanimes, entonces, si Dios reduce la fuerza numérica. ¿Qué pasa si 32,000 se reducen a 300? “Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?” “¿Qué son todas las huestes de Madián para el Señor?”
2. El Señor manifiesta así su tierno cuidado por su propio pueblo. Los impíos, como los madianitas, cuentan al pueblo de Dios como “ovejas para el matadero”. Creen que pueden tragárselos como en un momento. Pero olvidan que el Señor considera la causa de Su pueblo como propia. Olvidan que Él ha dicho: “El que os toca, toca a la niña de mis ojos”. ¡Vaya! ¡Cuán sensible es Dios a todas las injurias hechas injustamente al menor de Sus santos! (GA Rogers, MA)
El que tiene miedo y miedo, que se vuelva.–
El juicio del ejército de Gedeón por la proclamación
Gedeón ha obtenido ahora la seguridad necesaria del favor de Dios; toma coraje para tocar la trompeta y reunir las fuerzas de las diversas tribus, por si acaso, después de toda la fuerza que pueda reunir, Israel pueda resistir ante esos temibles enemigos, los madianitas. Podemos concebir a Gedeón en tal temporada de ansiedad, con la esperanza de que más corazones se agiten para la ardua contienda, cuando he aquí, el Señor le dice a Gedeón: “El pueblo es demasiado para que yo entregue a los madianitas en sus manos”. ¡Qué majestad hay en estas palabras! Como consecuencia de esta indicación, la fe de Gedeón será probada por la disminución de su ejército en la víspera misma de la batalla; y hay que probar el valor del ejército, para que se vea que “para Dios es cosa pequeña salvar por muchos o por pocos”. Como esta prueba respetó a Gedeón, no fue leve. Ver, por un lado, a los madianitas “como saltamontes en multitud”, y, por otro lado, veintidós mil dando la espalda a sus enemigos al primer sonido de la trompeta, debe haber sido un espectáculo verdaderamente aterrador. . Debe haberlo llevado a buscar consuelo en la propia promesa de Dios. Podemos ver en él una imagen de la Iglesia de Cristo militante exterior y visible aquí en la tierra. No, para hacer el cuadro aún más sorprendente, puede llamarse una representación de las diversas congregaciones de las que se compone esa Iglesia exterior y visible. ¿Qué es una congregación de cristianos profesantes sino un ejército alistado bajo el estandarte de la Cruz; ¿Soldados comprometidos para luchar con un ejército común, que los mantendría en una servidumbre peor que la de Madián? ¿Y qué es todo fiel ministro del evangelio sino el líder de este ejército, el Gedeón del ejército? ¿Y qué es la predicación del evangelio sino la “proclamación” que llama a nuestro pueblo a la batalla contra los enemigos del Señor y los suyos? Podemos hablarles de un sacrificio mejor que el de Gedeón que fue aceptado en su nombre; podemos señalar al «Ángel del pacto» mismo, y decir: «He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo». Podemos testimoniar que el enemigo contra el cual estamos llamados a luchar ya ha sido vencido; que el Capitán de nuestra salvación ha “llevado cautiva la cautividad”, que ha “vencido a la muerte, y al que tenía el imperio de la muerte, esto es, al diablo”. ¿Representó Gedeón el “rocío” sobre el vellón y sobre la tierra, como estímulo para sus seguidores? Podemos testificar que el mismo “rocío” del favor y la bendición celestiales se derrama ahora abundantemente sobre los medios de gracia, humedeciendo muchos vellones secos y fructificando muchos lugares estériles; y que la palabra de la profecía y la promesa es tan segura como siempre, que “Dios será como el rocío para Su Israel”. Y si tenemos mayores estímulos que Gedeón para ofrecer, también tenemos advertencias más temibles para ofrecer. Hacemos un llamado a la memoria del voto bautismal por el cual cada uno está obligado a “pelear la buena batalla de la fe”. Les decimos a nuestros oyentes las terribles consecuencias de ser tomado cautivo por el enemigo. Se puede preguntar: “¿Es posible que, con consecuencias tan tremendas pendientes de la batalla, los hombres no respondan al llamado? ¡Pobre de mí! así es. El espíritu que hay en ellos es uno de inactividad cobarde, y “se pega al polvo”. Necesitan que se les inculque un corazón nuevo y un espíritu nuevo antes de que entren en la guerra contra el pecado y Satanás, un corazón impulsado por el principio (el único principio restrictivo) del amor. En el versículo 34 del capítulo anterior leemos: “Pero el Espíritu del Señor vino sobre Gedeón”, y luego “tocó la trompeta”. Así que el mismo Espíritu debe venir sobre el que guía, y sobre los que le siguen, antes de que la trompeta del evangelio sea tocada con eficacia. Esta trompeta la tocaríamos hoy. Lo hacemos sonar en los oídos de aquellos que, como el ejército de Gedeón, parecen estar todos igualmente “del lado del Señor”; pero “el Señor conoce a los que son suyos”. La proclamación de Gedeón también será nuestra: “El que tenga miedo y miedo, vuélvase y apártese del monte de Galaad”. Es correcto hacer sonar esta proclamación, para que los hombres puedan “calcular el costo”. Si hablamos de la religión como una vida de disfrute, testificamos también que es una vida de abnegación. Pero si “el Espíritu del Señor” viene sobre aquellos que escuchan esta “proclamación”, entonces estas aparentes contradicciones serán reconciliadas, los aparentes misterios se aclararán; y se entenderá que Cristo tiene un yugo que llevar su pueblo, pero es fácil; que Él tiene una carga para ser llevada por ellos, pero es liviana; que Él tiene un servicio para que ellos se comprometan, pero es la libertad perfecta. Dependiendo del “Espíritu de Dios” para dar a conocer estas “cosas de Dios”, debemos poner delante de ti el bien y el mal, lo amargo y lo dulce, la vida y la muerte, y luego decir: “Escogerte hoy”. Ahora bien, si los susurros de las conciencias de los hombres pudieran oírse en el púlpito, como se oyen en el cielo, ¿qué respuesta, les pregunto, daría la suya a este llamamiento? Si el movimiento del cuerpo se corresponde con el de la mente, ¿no se descubrirá entre nosotros ninguno que “salga del monte de Galaad”? ¿No se encontraría a ningún hombre que se escapara de la batalla espiritual a través del miedo? Que la conciencia juzgue. O si las razones que impulsaron a los “temerosos” a partir se dieran al salir cada uno del campo, ¿cuáles presentarían? Uno tiene “miedo” de que el servicio de Cristo sea demasiado austero; requiere demasiadas privaciones. No está dispuesto a renunciar a un pecado que ama. Otro tiene “miedo” de ser ridiculizado o despreciado por entrar decididamente en un curso de vida religioso. Se avergüenza de Jesús. Un tercero tiene “miedo” de ser “demasiado justo”. Dime, ¿el soldado tiene “miedo” de ser considerado demasiado celoso cuando lucha por la causa de su país? ¿Tiene el patriota “temor” de que se piense que ama demasiado a su patria cuando se le pide que actúe en defensa de sus leyes o de su libertad? El tiempo no podría enumerar todos los miedos de los pusilánimes. Algunos tienen “miedo” de sacrificar su subsistencia mundana. “¿Qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?” Otros “salen del monte de Galaad” por temor a la persecución. Cuando les exhortamos como soldados de la Cruz, quizás escuchen nuestra exhortación; cuando les decimos que ha de llevarse a cabo una guerra, es posible que presten atención al discurso; cuando señalamos al enemigo, todos parecen estar listos para atacar; pero cuando decimos: “Venid ahora, y testificad con vuestras vidas que sois serios en vuestra profesión, que decís lo que decís cuando declaráis sin reservas: “Aquí te ofrecemos y te presentamos, oh Señor, nosotros mismos, nuestros ¡Almas y cuerpos! ¡Cuántos se van! ¡Qué pocos quedan! Cerramos con una palabra de aliento a quienes aún conservan su puesto en el campo de batalla. A tales les decimos: “Fortalécete en el Señor, y en el poder de Su fuerza. Vestíos de toda la armadura de Dios”, etc. (F. Elwin.)
Un zarandeo entre los defensores de la fe
Los hombres que habían arrebatado apresuradamente las espadas y picas de sus padres, de las que tenían miedo, representan para nosotros ciertos defensores modernos del cristianismo, aquellos que llevan armas de la doctrina heredada con las que no se atreven a dar en el blanco. Las grandes hachas de batalla de la reprobación, del juicio eterno, de la severidad divina contra el pecado, empuñadas una vez por manos fuertes, ¡cómo tiemblan y se desvían al alcance de muchos dialécticos modernos! La espada del viejo credo, que una vez, como Excalibar, partió cascos y corazas, con qué frecuencia mutila las manos que intentan usarla, pero que necesitan tanto la fuerza como la astucia. Con demasiada frecuencia vemos un golpe vacilante que no saca ni una gota de sangre ni abolla un escudo, y lo siguiente es que el caballero ha corrido para cubrirse detrás de un viejo baluarte, acribillado y dilapidado durante mucho tiempo. En manos de estos luchadores inexpertos, demasiado bien armados para su fuerza, la batalla está peor que perdida. Se convierten en el hazmerreír del enemigo, en una irritación para los suyos. Es hora de que haya un zarandeo entre los defensores de la fe, y veinte y dos mil regresen de Galaad. ¿Se ha convertido la verdad de Dios en mero estaño o plomo del que no se puede fabricar una espada nueva, ni una hoja de Damasco remilgada y afilada? ¿No hay armeros del evangelio aptos para la tarea? Donde la contienda doctrinal es sostenida por hombres que no están en lo profundo de su alma seguros de los credos en los que se basan, por hombres que no tienen visión de la severidad de Dios y del significado de la redención, termina solo en la confusión de ellos mismos. y los que están con ellos. (RA Watson, MA)
Retirarse del servicio de Dios
Tenemos aquí un prueba contundente de la diferente estimación que los hombres hacen del peligro y del trabajo duro a distancia y al alcance de la mano. Los grandes números del ejército cristiano están singularmente compuestos: están compuestos por aquellos que son audaces en sus intenciones, valientes en casa, pero cobardes en el campo; responden, o parecen responder, al llamado de Dios al principio, pero aprovechan la primera oportunidad para retractarse de sus compromisos. Muchas personas, cuando les hablas de esta o aquella empresa útil, parecen disfrutar bastante de la perspectiva de participar en ella, prometen sus servicios y, de hecho, se presentan a la cita; pero la visión real de la indigencia, la enfermedad, la ignorancia, la incivilidad, el egoísmo mentiroso y fraudulento con el que deben enfrentarse, los asusta bastante, y aprovechan la primera oportunidad plausible para escapar. Y es mejor que lo hagan así, porque si se quedaran, su pusilanimidad sería contagiosa y enervaría a sus camaradas. Todo el mundo sabe lo fácil que es trabajar al lado de un espíritu alegre, brillante y esperanzado; qué difícil soportar la queja continua y el miedo y la miseria de los cobardes. Así, pues, Dios rechaza de Su ejército (Marcus Dods, DD)
¿Por qué fueron despedidos los temerosos?
Porque el miedo es contagioso; y, en ejércitos indisciplinados como el de Gedeón, el pánico, una vez iniciado, se propaga rápidamente y se convierte en una confusión frenética. Lo mismo es cierto en el trabajo de la Iglesia hoy. ¿Quién que ha tenido mucho que ver en guiar sus operaciones no ha gemido sobre el peso muerto de las almas tímidas y perezosas, que siempre ven las dificultades y nunca el camino para superarlas? Y quien ha tenido que dirigir una compañía de hombres cristianos no ha estado a menudo dispuesto a desear poder sondear la proclamación de Gedeón, y pedir a los temerosos y temerosos que quiten el escalofriante estorbo de su presencia, y lo dejen con filas reducidas de fieles. ¿hombres? La cobardía, disfrazada de cautelosa prudencia, debilita la eficacia de todos los regimientos del ejército de Cristo. Otra razón para deshacerse de los temerosos es que el miedo es lo opuesto a la fe, y que por lo tanto, donde está más alto, la puerta por la cual el poder de Dios puede entrar para fortalecer está cerrada. No es que la fe deba estar libre de toda mezcla de miedo, sino que debe subyugar el miedo, si un hombre ha de ser un guerrero de Dios, peleando en Su fuerza. Muchos temblores sacudirían los corazones de los diez mil que quedaron, pero controlaron tanto su terror que no venció su fe. No necesitamos, para nuestra eficiencia en el servicio de Cristo, una completa exención del temor, pero sí necesitamos hacer nuestra la resolución del salmista: “Confiaré, y no temeré”. El terror cierra la puerta a la entrada de la gracia que nos hace vencedores, y así cumple sus propios presentimientos; la fe abre la puerta, y así cumple sus propias confidencias. (A. Maclaren, DD)
La gente todavía es demasiada; hazlos descender al agua.–
La prueba del ejército de Gedeón junto al agua
Cuando Gedeón llevó a sus hombres al agua y los probó allí, para que llevemos su corazón y su conciencia a la prueba espiritual que puede entenderse que significa el tema. ¿Es usted un cristiano autoindulgente? Los dos términos no tienen conexión entre sí. Si Dios descarta a los “temerosos”, ¿retendrá a los “carnales”? Si Él despide a aquellos que son tan cobardes que no se atreven a hacer profesión de Su religión, ¿soportará Él a aquellos que tienen la audacia de vivir en la desgracia de ella? Aparentar servir a Dios un día y realmente servir a diversas concupiscencias y pasiones otro; pretender ser uno de la “Iglesia de Cristo militante aquí en la tierra”, y sin embargo no oponer resistencia al enemigo; esto sólo demuestra que en lugar de ser, como profesas, un soldado de Cristo, eres en realidad un siervo de Mamón. No nos habléis, vosotros que sois de mente tan carnal, de ninguna guerra que estéis librando con el gran adversario de las almas. El hecho es que ya sois prisioneros del enemigo, ya sois llevados cautivos por él a su voluntad. Pero los soldados activos de Cristo necesitan refrigerio, como lo hizo el grupo escogido de Gedeón; y lo tienen. ¿Qué son las ordenanzas de la gracia divina cuando se bendice el alma, sino “tiempos de refrigerio de la presencia del Señor”? Y ahora Dios le dice a Gedeón: “Por los trescientos hombres que lamieron salvaré a Israel; y que todos los demás vayan cada uno a su lugar. No escuchamos ninguna queja de Gedeón. Cuando se le ordena despedir a los hombres, los envía uno tras otro por cien y por mil; sin saber cuándo Dios detendría Su mano o diría: «Es suficiente». Esta es la fe, la fe vital y práctica. Es exactamente esa fe la que se requiere que el cristiano lleve a cabo en las transacciones comunes de la vida, y que actúe en consecuencia en los acontecimientos de cada día: “El justo por la fe vivirá”. En el día malo vivirá en él cuando Dios le quite el deseo de sus ojos, o los medios de su subsistencia actual, o las ayudas externas a las que se ha acostumbrado, y en las que, quizás, también se ha estado apoyando. con confianza Cuando estos son eliminados de debajo de él, entonces la prueba de su fe es que él puede “confiar en el Señor, y permanecer en su Dios”. Estamos propensos a temblar por la causa del evangelio que nos rodea cuando vemos que muchos se van y ya no caminan más con Cristo. Pero dejen que los que quedan piensen en la preocupación que sus propias almas tienen en el asunto. ¿Ha retrocedido alguno? El Capitán de la salvación dice: “¿Qué a ti? sígueme tú.” ¿Es grande el número de los temerosos o descontentos, y está aumentando? No importa si son veintidós mil. “¿Qué es eso para ti? sígueme tú.” Ciertamente es nuestro deber utilizar todos los medios que Dios pone a nuestro alcance para fortalecer nuestras filas misioneras; pero, sin embargo, cuando de vez en cuando se complace en reclutar, si puedo decirlo así, a los grandes hombres, a los hombres fuertes, a los capitanes en jefe y a los hombres valientes de nuestra hueste misionera, nos corresponde a nosotros mira con la fe paciente y la sumisión mansa de Gedeón; considerar la dispensación misteriosa como destinada a dar a conocer que “la excelencia del poder es de Dios, y no de nosotros”. Así cada muerte de un misionero tendrá una voz de aliento así como de advertencia de nuestro Dios; y si lo escuchamos con el oído de la fe de Gedeón, nos dirá: “Aún es demasiado el pueblo”. Y nuestra respuesta debería ser: “Exaltado seas, Señor, en tu propia fuerza; así cantaremos y alabaremos tu poder”. (F. Elwin.)
Puntos de prueba en la vida
Muchos son los incidentes comunes, los puntos aparentemente pequeños en la vida, que prueban la calidad de los hombres. Todos los días somos llevados a la orilla del río para mostrar lo que somos, ya sea ansiosos en la empresa divina de la fe o indolentes y egoístas. Tomad cualquier compañía de hombres y mujeres que pretendan estar del lado de Cristo, comprometidos y comprometidos con toda seriedad a su servicio. Pero, ¿cuántos tienen claro ante sí que no deben enredarse más de lo absolutamente necesario con los deseos corporales y sensuales, que no deben acostarse para beber de la corriente del placer y la diversión? Mostramos nuestro estado espiritual por la forma en que pasamos nuestro tiempo libre, nuestros sábados por la tarde, nuestros sábados. Mostramos si somos aptos para los asuntos de Dios mediante el uso de la corriente de literatura que fluye, que para algunos es un opio, para otros una bebida pura y fortalecedora. La pregunta simplemente es si estamos tan comprometidos con el plan de Dios para nuestra vida, en comprenderlo, cumplirlo, que no tenemos tiempo para holgazanear ni disposición para lo meramente casual y trivial. ¿Estamos ocupados en el uso responsable de nuestros poderes como aquel ateniense al servicio de su país de quien se registra: “Había en toda la ciudad una sola calle en la que se veía a Pericles, la calle que conducía al mercado? -lugar y la casa del consejo. Durante todo el período de su administración nunca cenó en la mesa de un amigo”? Que nadie diga que no hay tiempo en un mundo como este para las relaciones sociales, para las actividades literarias y científicas o para la práctica de las artes. El plan de Dios para los hombres significa vida en toda la plenitud posible y entrada en todos los campos en los que se puede ganar poder. Su voluntad para con nosotros es que demos al mundo como Cristo lo dio en un ministerio gratuito y edificante, y como un hombre sólo puede dar lo que primero ha hecho suyo, el cristiano está llamado a un autocultivo tan pleno como los demás deberes. de vida lo permitirá. No puede explorar demasiado, no puede estar demasiado bien versado en los pensamientos y acciones de los hombres y las revelaciones de la naturaleza, porque todo lo que aprende es para encontrar un gran uso. Pero no debe olvidarse nunca el fin de la ampliación y de la eficacia personal, el único fin que valoriza el yo y le da vida real, el servicio y la gloria de Dios. Sólo en vista de este objetivo la cultura vale algo. Y cuando en la Providencia de Dios llega una llamada que nos exige pasar con paso decidido más allá de todo arroyo en el que se estimule la mente y el gusto para lanzarnos a la dura lucha contra el mal hay para no dudar. Todo debe ceder ahora. El puñado comparativamente pequeño que sigue adelante con un propósito concentrado, haciendo que el llamado de Dios y Su obra sean lo primero y todo lo demás, incluso sus propias necesidades, un asunto secundario, para ellos será el honor y el gozo de la victoria. (RA Watson, MA)
La revelación del carácter
Un hombre sólo se conoce cuando es juzgado. Y, sin embargo, sería un error suponer que esta prueba se nos administra en algún asunto importante o en alguna gran ocasión. Las dos palabras más sugestivas para nosotros en la parábola del buen samaritano son estas: “Por casualidad descendió cierto sacerdote”. Al utilizar esta expresión, el Salvador no quiere dar apoyo a la idea de que algo realmente ocurre por casualidad, sino más bien fijar nuestra mente en la naturaleza ordinaria e incidental de la ocurrencia. Sucedió que vino un sacerdote. Iba a emprender su viaje. Tenía, muy probablemente, un objeto definido ante él. No estaba pensando, probablemente, en su propio carácter. Y menos que nada estaba soñando que en ese momento estaba siendo probado. Solo hizo evidente que no podía molestarse en hacer nada por el viajero medio muerto, y así inconscientemente reveló su verdadero carácter. Pero así es siempre. Dejamos salir nuestro verdadero yo cuando no sabemos que lo estamos haciendo. Cuando Gedeón llevó a su ejército al arroyo y les pidió que bebieran, los hombres solo pensaron en saciar su sed. Algunos, de naturaleza más lujuriosa, bajaron sobre sus manos y pies y acercaron sus labios a la corriente para tomar una provisión completa. Otros, más gallardos e impetuosos en su disposición, no podían tomarse tanto trabajo, sino que levantaban el agua con sus manos, lamiéndola así con ellos, como un perro la lame con su lengua. Ninguno de ellos, tal vez, estaba consciente de hacer algo especial. Sin embargo, a través de ese pequeño trago, cada uno reveló la clase de hombre que era; y Gedeón, por dirección divina, seleccionó a estos últimos para que fueran los libertadores de Israel. Ahora bien, es por los compromisos casuales de cada día que Dios nos está probando todavía. Por las pequeñas oportunidades que se nos brindan, por así decirlo, por casualidad, Él está haciendo que nos develemos en lo más íntimo. Pues la prueba es tanto más buscada cuanto que somos inconscientes de su aplicación. Nos preparamos para grandes ocasiones, ejerciendo así una tensión tan poco natural sobre nosotros mismos que no somos realmente nosotros mismos. Sólo en el abandono de la inconsciencia hacemos manifiesto genuinamente lo que somos. Todos sabemos cuán cierto es eso en el arte de hacer retratos. La mejor semejanza de un hombre se toma cuando no se da cuenta de ello; pero si lo pones frente a una cámara y le dices que se vea agradable, el resultado será una expresión remilgada y precisa, destinada a ser la mejor, pero, solo por eso, extremadamente antinatural. Pero es bastante similar con el carácter. Para saber qué es un hombre hay que tomarlo cuando no se da cuenta de que lo estás juzgando. Dios nos mide en cosas pequeñas. Él nos observa no tanto cuando una gran ocasión nos exige, y estamos tratando de hacer lo mejor que podemos, como cuando se nos presenta una oportunidad ordinaria. Así considerada, la vida, incluso en sus aspectos más diminutos y aparentemente más triviales, se convierte en algo muy solemne. Estamos siendo pesados en la balanza de Dios todos los días. Los hombres piensan con pavor en el Día del Juicio, y no deseamos quitar un solo elemento de su importancia. Habrá un día así, y será más horrible de lo que pensamos. Pero a la luz de los principios que ahora hemos tratado de hacer cumplir, cada día es, en su medida, también un Día del Juicio. Dios nos está probando cada hora, y de acuerdo a como soportamos Su escrutinio, Él nos envía adelante con Sus Gedeones para emancipar a los esclavizados, o nos despide ignominiosamente de Su servicio. (Edad cristiana.)
Por los trescientos hombres que lamieron te salvaré.–</p
Los trescientos de Gedeón
I. Entonces, las cosas pequeñas hacen una gran diferencia en la vida. Fue una pequeña cosa lo que marcó la diferencia entre «los trescientos» y el resto del ejército: «golpear». Pero las pequeñas cosas representan grandes equivalentes. Las pequeñas cosas prueban y revelan el carácter.
II. Entonces, la calidad en la instrumentalidad humana es más importante que la cantidad. Se nos enseña aquí que el éxito en la causa de Dios no depende de los números. La victoria ya es potencialmente nuestra cuando usamos los medios correctos con el espíritu correcto. La gran necesidad de la Iglesia no es más miembros sino más del sello correcto. Los únicos soldados que valen algo en el servicio de Dios son los voluntarios; hombres que se alistan, se ponen la armadura, obedecen órdenes y se deleitan en el servicio.
III. Entonces, los pocos podrán mantenerse firmes y hacer un noble servicio a pesar del mal ejemplo de la mayoría.
IV. Entonces, Dios es digno de nuestra confianza y cooperación sincera al seleccionar a Sus agentes y llevar a cabo Su obra. La sabiduría divina se vio después en la selección de estos hombres. Así debe ser en el ejército espiritual de Dios, en nuestro conflicto con el yo y el pecado. Los malos hábitos, las prácticas profanas, los falsos principios, todos deben ser perseguidos, rastreados hasta sus escondites y asesinados sin remordimientos a filo de espada. Es más difícil vivir el cristianismo que convertirse a él.
V. Entonces, ¿es el plan fijo de Dios trabajar a través de unos pocos, en lugar de muchos? No; es el plan de Dios, en igualdad de condiciones, obrar, no a través de una parte, sino a través de todo Su pueblo, sean pocos o muchos. ¿Por qué, entonces, redujo el ejército de Gedeón de treinta y dos mil a trescientos hombres? Felizmente no estamos a oscuras en cuanto a la causa; Dios mismo nos dice por qué lo hizo. Tenía que hacerlo para que Su poder pudiera ser reconocido en la victoria. (T. Kelly.)
Gedeón y los trescientos
1 . Son los pequeños asuntos los que nos revelan, las pequeñas ocasiones. No penséis que el Señor es engañado por los bravos del mundo. Él deja el mundo, religioso o profano, para juzgarte cuando te levantas para su inspección. Él te sigue a casa en tus estados de ánimo más familiares, tus acciones más simples y necesarias, tus comunicaciones francas y libres, y Él ve allí al hombre, como todos los seres, ángeles, hombres, demonios, lo verán un día, cuando los velos sean quitados. levantado y las realidades internas de la vida y el carácter aparecen.
2. Hay Uno que nos observa cuando estamos más inconscientes, dibujando en silencio augurios de carácter y pronosticando el destino. El Señor prueba la facultad en Su casa de pruebas en las ocasiones diarias de la vida, y la cuelga, si se encuentra verdadera, en Su arsenal para un uso superior. De ahí que la hora del ocio sea tan preciosa; habla tan poderosamente sobre la vida y el destino del hombre. Entonces el alma se desciñe y deja aparecer su doblez. Enséñale a amar en las horas tranquilas las cosas que contribuyen a su salud, a su crecimiento, a su vida, y deja a su cuidado las horas de trabajo. Como el hombre está en momentos silenciosos, recluidos, Dios lo encuentra en todas las grandes crisis de su historia.
3. Guarda tu rodilla sólo para Dios. Los hombres doblaron la rodilla al bien sensual. Esa fue su debilidad fatal a la vista de Dios. Arrodíllate ante Dios, y te curará de todos los demás arrodillamientos. Mira Su rostro cada día antes de mirar el del mundo, y sus ceño fruncidos no te asustarán ni sus sonrisas seducirán. (JB Brown, BA)
El ejército reducido
Qué extraordinaria diferencia entre el ejército de Gedeón ejército como era al principio y el ejército de Gedeón como era al final, entre los treinta y dos mil que partieron con él por la mañana y los trescientos que se quedaron con él por la noche. Pero puedo hablarles de una diferencia que es mucho más maravillosa que eso: la diferencia a la que me refiero entre la Iglesia visible de Cristo y Su Iglesia real. Basta pensar en el número de nuestras personas exteriormente bautizadas. Pero, ¿cuántos de toda esta vasta compañía son realmente escogidos por el Señor para ser Sus soldados? Pero, ¿cómo se distinguirá este remanente del resto? ¿No hay algo que, como las aguas en el caso del ejército de Gedeón, pueda hacer evidente la diferencia entre lo verdadero y lo falso? El mundo, por ejemplo, forma una muy buena prueba por la cual puedes discernir a un verdadero cristiano de uno falso. Mira la conducta de la generalidad. ¡Mira cómo se inclinan para beber de las aguas del mundo! ¡Mira cómo se entregan por completo a sus placeres y actividades! Despreocupados por completo de las cosas eternas, fijan sus afectos en las cosas inferiores y las convierten en el gran fin por el que viven. La tierra, la tierra, la tierra es todo en todo para ellos. Pero observa la conducta de un pequeño remanente que está aquí y allá para ser discernido en medio de ellos. Estos hombres vienen a las aguas con el resto. Ellos tienen su negocio en el mundo como otros lo tienen. Pero ¡ay! ¡en qué espíritu tan diferente del resto! Pueden compararse con esos trescientos hombres que lamieron. Les basta un poco de las comodidades de la tierra. No codician grandes cosas en esta vida; pero si el Señor les da solamente “alimento y vestido”, están bien “contentos”. Su moderación es conocida por todos los hombres. Incluso mientras disfrutan de las comodidades terrenales, todavía no hay «inclinación» hacia ellos. Sus ojos están más bien hacia Aquel que dio estas misericordias, y su deseo es hacer de ellas una mejora tan buena como para glorificar al Dador. Pero, ¿es ésta la única prueba por la que podéis discernir al verdadero cristiano del falso: el uso que cada uno hace del mundo en que vive? Permítanme señalarles otra agua, por así decirlo, donde se puede ver la distinción. Sólo que aquí los que beben son los profesantes, y son los creyentes que “se inclinan a beber”. El agua a la que me refiero es el agua del evangelio, esa agua del manantial de vida a la que toda alma sedienta es tan graciosamente invitada en esas bien conocidas palabras: “¡Ho! todo el que tenga sed, ¡venid a las aguas!” He dicho que de estas aguas los profesantes sólo beben a sorbos. Incluso ese, quizás, es un término más fuerte de lo que debería usarse. ¡Oh, cuántos miles hay de hombres que se llaman a sí mismos creyentes que simplemente vienen, por así decirlo, a estas aguas de salvación y las miran, y se van de nuevo sin saborearlas! Simplemente vienen, quiero decir, a la predicación de la Palabra, la escuchan con un oído aburrido y perezoso, y luego se van de nuevo sin más conocimiento del que trajeron a la iglesia con ellos. Otros irán un poco más lejos. Oyen, escuchan, admiran. Hay profesores, lo sé, que irán más lejos que esto. Sin embargo, es con los mejores de ellos, pero un sorbo en el arroyo. Una pequeña medida de la mera apariencia de religión seguramente satisfará al hombre que no es más que medio cristiano. Pero no el hombre a quien ese nombre en verdad pertenece. El verdadero cristiano estará satisfecho con nada menos que un trago completo y abundante. Moderado como es en sus deseos de cosas terrenales, tiene un apetito espiritual que no se necesita poco para satisfacer. Tampoco está satisfecho con asistir a ninguna ordenanza a menos que la deje con una bendición: refrescado y fortalecido para la obra de su Maestro. Sólo la parte sincera del ejército de Gedeón permaneció con él. Estos solo compartieron su victoria y cosecharon los frutos de ella. ¿Y crees que Jesús no hará la misma distinción? (A. Roberts, MA)
La impactante historia de Gedeón de los trescientos
A . Especialmente podría ser una historia útil para todos los predicadores de hoy que se encuentran en una pequeña ola de popularidad. Es una historia dolorosa esta sobre las estadísticas de la Iglesia, especialmente cuando los números aumentan, y somos propensos a permitirnos un gran coro de alabanzas debido al éxito numérico. ¡Cómo el Señor Todopoderoso tuvo que reducir treinta y dos mil hombres fuertes a trescientos para que la banda alcanzara su fuerza efectiva! El Capitán de nuestra salvación tiene maneras extrañas con Él, ¿no es así? A veces más allá de descubrir. Ahora, estos hombres engañaron por completo a Gedeón, y tenemos que aprender esa lección, para que podamos engañarnos por completo unos a otros. ¿Están bien nuestros corazones? Cuando los contamos sobre nuestros totales, ¿cuenta el Señor también uno, o son ustedes para Él una mera fracción, una nada? El Señor dijo virtualmente: “Gedeón, dale a esta gente la oportunidad de ir a casa y verás lo que verás. Di a los tímidos y de corazón temeroso: Vuelvan”. ¡Y veintidós mil mostraron la amplitud de sus espaldas, ejecutando movimientos estratégicos hacia casa! ¿Vamos a ser arrastrados como paja o podemos soportarlo? ¿Somos trigo después de todo? E incluso cuando no había tantos por veintidós mil con Gedeón como al principio, todavía no eran lo suficientemente densos y compactos para los propósitos de Dios. Porque Dios quiere que Su ejército no sea como un repollo grande, grande y cubierto de maleza que se ha convertido en cuchillas y no tiene corazón, sino que Él quiere que Su ejército sea denso, no extenso, sino intensivo, sano en el corazón, sólido como una bala de cañón. Note, entonces, cuando llegamos a esta segunda acción de Dios probando a estas personas cuán difícil es detectar la hipocresía. Tenga en cuenta que estos otros miles deberían haberse ido con el primer lote; deberían haber ido a la primera. Pero algo tan arraigado es el formalismo y la hipocresía que estas personas se mantuvieron firmes cuando deberían haberse ido. No debería haber sido necesario un segundo proceso de tamizado. Uno bastaba para dejar al desnudo los corazones de los hombres, si hubieran sido sencillos, honestos y sinceros. Tienes lo mismo hoy, precisamente: gente que viene contigo hasta el punto del trabajo real, y luego «¡Presto! ¡Pasar!» se han ido. En el gran nombre de Dios, déjame preguntarte qué haces sino venir a la iglesia una vez a la semana. Ahora, deseo decir que su asiento podría estar mejor ocupado si eso es todo lo que va a salir de usted. ¿Cuál fue la prueba que Dios les aplicó en este doloroso asunto? Bueno, creo que fue solo esto. No voy a decir que estos trescientos hombres eran hombres más valientes, más audaces, más grandiosos que los que se habían ido. No voy a decir que estos hombres eran hombres de sangre y hierro, que no tenían miedo, ni dudas, ni recelos. No, yo no pienso eso. Creo que eran hombres que sentían latir el corazón bajo sus jubones como a los demás. Es muy probable que tuvieran las mismas dudas y los mismos recelos en cuanto al éxito de esta revuelta contra Madián que los miles que se habían ido a casa; sólo que no se rindieron a ellos. Se animaron en Dios; se animaron en Gedeón. En toda su debilidad e impotencia se apoyaron con más fuerza en Aquel que los había llamado a esta lucha, en la que estaban involucradas la muerte o la victoria. Y eso es todo lo que Dios quiere todavía. Dios nunca le pidió a ningún hombre mortal que hiciera más que confiar en Él. Estos trescientos hombres eran solo de carne y hueso, y este era un asunto desesperado. Veintidós mil de sus compatriotas se habían ido por miedo; pero cuando estos trescientos llegaron al vado, parecía que lo que estaba en su corazón no era la retirada, sino la lucha. Porque cuando llegaron a ese vado, posición clave, lugar importante, no pueden acostarse y entregarse al negocio de beber como los demás. No era beber, sino pelear lo que estaba en sus cabezas y en sus corazones; y lamían como un perro lamía, de modo que eran libres de ver la llegada del anfitrión y saltar a sus lugares en un instante. Así bebieron, y Dios dijo: “Estos son los hombres”. Esta cosa llamada fe en Dios es una cosa que habla. Tiñe, tiñe, tiñe cada palabra que dices y todo lo que haces. (J. McNeill.)
Los trescientos hombres que lamieron
Aquí hay uno de esas batallas de Dios que están siendo libradas siglo tras siglo, crisis tras crisis, por los ejércitos de la Verdad contra las hordas de la injusticia. Gedeón, confiando varonilmente en su mandato divino, se dispone a librar a Israel de los madianitas. Animado por la bondad manifiesta de Dios, logra, como los hombres cuentan el éxito, reunir un ejército fuerte. Treinta y dos mil hombres era un ejército útil para poner en el campo para arriesgar las posibilidades de batalla con un enemigo exitoso, arrogante y abrumador. “El pueblo que está contigo es demasiado”. ¿Qué? ¿No está la Providencia del lado de los grandes batallones? ¿No es el grito desafiante que siempre se eleva en roncos murmullos del ejército del mundo? “Todos piensan como nosotros. Usted está solo. Cada uno hace como nosotros. Eres víctima de un prejuicio tonto. Debes ceder al final. La casa de Baal está llena de un extremo a otro, mientras tú, profeta del Señor, temblando en tu soledad, tratas de perpetuar un fracaso”. Madián viene con su clamor abrumador: “Todo el mundo piensa así, todo el mundo lo dice, todo el mundo lo hace; los números están de nuestro lado, por lo tanto, tenemos razón”. ¡Ay! Hermanos míos, ¿me refiero a un peligro sutil que es inherente a las sociedades: contar cabezas y jactarme de los números en los libros? Recuerda, el estatuto mismo de la existencia en un gremio es la calidad, no la cantidad. Es la concentración de unos pocos serios contra muchos descuidados e indisciplinados. Así que Gedeón tiene que someterse, allí en presencia del enemigo, con una tradición de desgracia a sus espaldas, él, un líder de reputados cobardes, tiene que someterse a la partida de veintidós mil hombres, dejando su espléndida banda reducida a unos lamentables diez mil. Los temerosos y los tibios se van, y más de la mitad de su hueste se ha desvanecido. Ah, ¿es alguna reunión anual en la que estamos pensando allí en la sala de nuestro gremio, donde el líder dice: “No me importa un gremio de no comulgantes, que no cumplen con las reglas. Que renuncie todo aquel que no tenga la intención de vivir a la altura de su profesión”, y con el corazón apesadumbrado ve la disminución de su floreciente banda. ¡Pobre Gedeón, con sus miserables diez mil! ¿Pero qué es esto? “El pueblo es todavía demasiado” es el decreto inexorable de Dios. Todavía deben ser sometidos a la prueba. Son llevados al agua del pozo Harod cerca de donde estaban acampados, para ser probados con la prueba de la sed, que tan a menudo ha demostrado el valor de las tropas disciplinadas. “Por los trescientos hombres que lamieron, te salvaré”. Hay muchos pozos de agua para probar a los miembros del gremio en esta ciudad. Nunca peleará una batalla del Señor que, con su insignia alrededor del cuello, se arrodilla para beber hasta saciarse de placer, sin restricciones, sin pensar, autocomplaciente. El siervo del Señor que ha de vencer en la batalla de Madián, apenas gusta de los placeres de la vida, que están libres de pecado, como los que usan este mundo como si no abusaran de él, porque la moda de este mundo pasa. “Los trescientos hombres que lamieron.”
1. Éstos son el tipo de miembros que queremos para el gremio de la Iglesia, porque representan en primer lugar un grupo de hombres que han aprendido la gran lección del dominio propio. Eran hombres que no se conmueven con un chorro de agua en un día caluroso. La causa de Dios había acallado el clamor del apetito. Ah, de nada sirve unirnos a un espléndido servicio, ondear estandartes, cantar himnos, hablar de la fe católica, usar una insignia y asistir a veces a una reunión gremial, si no hemos aprendido la espléndida lección del dominio propio. . “Los trescientos hombres que lamieron.”
2. Representaron para Gedeón también una banda de entusiastas. Su corazón estaba en otra parte, cuando estaban junto al agua. Apenas tuvieron tiempo de recordar la agudeza de su sed, mientras tiraban de la correa y tiraban de la brida, la restricción de la demora, entre ellos y la victoria. El segundo en importancia para la base moral es el entusiasmo por el derecho en el miembro de un gremio. Hay pocas cosas más deprimentes, y pocas cosas más malas que la apatía lánguida, que los hombres afectan o sienten en este alegre mundo creado por Dios. A medida que avanzas en el rango, sientes qué cosa espléndida es existir, vivir. Sientes los maravillosos poderes que Dios te ha dado en cuerpo, alma y espíritu. Con tus sentidos llegas a todo lo que te rodea. Con tu mente vives en el pasado, disfrutas el presente, o imaginas el futuro en toda la libertad del intelecto, con tu espíritu estás en contacto con Dios. Sientes que por lo menos nunca podrás pisar el suelo como una de esas larvas pintadas que se arrastran por la tierra, o revolotear como una criatura del día con ropas brillantes y un vuelo sin sentido, ahora expandiéndose bajo la luz del sol, ahora muriendo con la primera helada del sol. adversidad. El gremialista es serio, es activo, es útil, porque tiene el entusiasmo de la vida, y más aún, tiene el entusiasmo del cristianismo. Sabe lo que la Iglesia ha sido para él. Está entusiasmado, ¿cómo puede evitarlo? Ninguna de estas cosas me conmueve, dice, mientras pasa junto al pozo, mientras contempla las huestes de Madián y sus propias filas atenuadas. Anhela ayudar a los demás, ser él mismo un centro de bien y un punto de reunión para las fuerzas del Señor. Queremos una banda de entusiastas, viva con el entusiasmo de Dios. Sufrimos en este momento de estupideces, hombres que juegan a la religión, hombres que no son serios, hombres que hablan y no actúan. “Los trescientos hombres que lamieron.”
3. Gedeón podría contar con estos como hombres decididos. Eran hombres que habían calculado el costo; cuando otros se negaron a presentarse, se habían presentado ellos mismos; cuando otros regresaron, se mantuvieron firmes; cuando otros habían fracasado en una prueba sencilla, habían demostrado qué clase de hombres eran. Una batalla de trescientos contra un ejército significaría hombres decididos, y la batalla del Señor necesita hombres decididos ahora. El conflicto para cada uno de nosotros necesita fuerza y determinación de carácter. No creas ni por un momento que alguna vez será fácil ser bueno. A nuestros padres les resultó difícil resistir el mal, nosotros también lo haremos; a nuestros padres les costaba orar, nosotros también. Querrás toda la firmeza de tu voluntad en el combate de la vida que tienes por delante. Moab yace al acecho con todas sus innumerables huestes, la batalla será dura y larga. Si no eres más que una fracción insignificante del número de cristianos profesantes, continúa; si no eres más que un resto pequeño y atenuado, de aquellos que se han apartado desde que te inscribiste por primera vez, sigue adelante. La frescura, puede ser, se ha desgastado; la monotonía de la vida empieza a afectaros; puede ser, las duras caídas y los duros golpes de la vida te han descorazonado, sigue adelante. Cuerpos de hombres comprometidos como ustedes son, después de todo, la fuerza de la Iglesia. (Canon Newbolt.)
Gideon’s band
1 . Casi todo lo grande en este mundo ha sido realizado por unos pocos hombres, o, quizás, por un solo hombre, que creyó en ello cuando todos los demás solo veían dificultades y objeciones. La lucha entre lo correcto y lo conveniente, o lo práctico y lo ideal, siempre continúa. La hazaña de la banda de Gedeón no fue nada comparada con la audacia de los pocos pescadores galileos que salieron a predicar a un mundo hostil la historia de Cristo y éste crucificado. “Al que cree, todo le es posible.”
2. A continuación podemos observar que Dios escogió para esta gran obra al hombre que iba a ser Su instrumento, y Gedeón obedeció el llamado. Entonces se convirtió en su deber ponerse a trabajar y reunir un ejército. El resultado fue justo lo que cabría esperar. Un gran número de los compañeros de Gedeón pensaron que era muy deseable que el yugo del invasor fuera quitado de sus cuellos, pero tenían miedo de intentarlo. Vieron las dificultades más claramente de lo que vieron el bien por alcanzar. Incluso algunos de los que se ofrecieron como voluntarios al principio regresaron después de haber calculado el costo. Tan. Todo hombre que honestamente asume una responsabilidad e intenta hacer un buen trabajo puede estar perfectamente seguro de que diez personas dirán: “¡Bien hecho! ¡Continuar!» para todo aquel que diga: “¡Te ayudaré, aunque pueda salir perdiendo!” En tales casos, el hombre que ve lo que debe hacerse debe simplemente obedecer su llamado y seguir adelante. No es de los hombres, sino de Dios de quien debe depender.
3. Además, tengamos presente que los asuntos de todas las cosas están en las manos de Dios. No debemos temer comprometer la doctrina de la libertad moral con una afirmación como esta. El hombre tiene poder de elección cuando no tiene poder de acción. El poder de acción puede prorrogarse indefinidamente. Dios puede completar nuestros propósitos cuando están más allá de nuestro alcance, y puede suplir nuestras deficiencias si lo honramos con obediencia y fe. El camino más corto hacia el logro de un ideal o el cumplimiento de un deber es realizar sin miedo lo que uno sabe que es correcto y confiar en Dios para el resultado. Sólo necesitamos lámparas, cántaros y trompetas. Debemos esforzarnos y ser sabios, recordando que la carrera no es de los ligeros ni la batalla de los fuertes. (RJ Campbell, BA)
Hombres aptos para la lucha
Dios requería pero pocos hombres, pero Él requirió que estos fueran aptos. La primera prueba había seleccionado a los valientes y dispuestos. No obstante, el licor era menor, aunque se había desprendido mucha espuma. Como dice Thomas Fuller, había “menos personas, pero no menos hombres”, después de que los poltroons desaparecieron. La segunda prueba, “un purgatorio de agua”, como la llama el mismo sabio e ingenioso autor, era aún más estricta. Las filas menguadas fueron conducidas desde su campamento en las laderas hasta la fuente y el arroyo que se encontraban en el valle cerca del campamento de los madianitas. Solo Gedeón parece haber sabido que allí se aplicaría una prueba; pero no supo lo que iba a ser hasta que llegaron al manantial, y los soldados no supieron que estaban determinando su destino cuando bebían. Las dos formas de beber indicaban claramente una diferencia en los hombres. Aquellos que pegaban sus labios al chorro y bebían hasta llenarse eran claramente más autocomplacientes, menos absortos en su trabajo, menos pacientes con la fatiga y la sed que aquellos que recogían lo suficiente en sus palmas curvas para humedecer sus labios sin parar. en su paso o rompiendo fila. La primera prueba fue autoaplicada, y de manera consciente. Esto no es menos autoaplicado, aunque inconscientemente. Dios no excluye a nadie de Su ejército, pero los hombres se excluyen a sí mismos; a veces a sabiendas, por una aversión declarada a la guerra, a veces sin saberlo por hábitos autoindulgentes que proclaman su incapacidad. (A. Maclaren, DD)