Estudio Bíblico de Jueces 16:1-31 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Jueces 16:1-31

Entonces fue Sansón a Gaza.

Placer y peligro en Gaza

¿Por qué motivo Sansón baja a Gaza? Imaginamos que a falta de cualquier excitación como la que anhelaba en los pueblos de su propia tierra, volvió sus ojos a las ciudades filisteas que presentaban un marcado contraste. Allí la vida era enérgica y alegre, allí se obtenían muchos placeres. Llegaban nuevos colonos en sus veloces naves, y las calles presentaban un escenario de constante animación. El hombre fuerte, ansioso, lleno de pasiones animales, encontró la vida que anhelaba en Gaza, donde se mezcló con la multitud y escuchó historias de existencia extraña. Tampoco faltaba la oportunidad de disfrute que en casa no podía permitirse. Un peligro constante es el de buscar emociones, especialmente en una era de alta civilización. Los medios de variedad y estímulo se multiplican, e incluso el anhelo los supera, un anhelo cedido, con poca o ninguna resistencia, por muchos que deberían saberlo mejor. El maestro moral debe reconocer el deseo de variedad y excitación como quizás el principal de todos los obstáculos que ahora tiene que superar. Para quien desea el deber, hay veintenas que lo encuentran aburrido y dócil y lo abandonan, sin sentido de culpa, hacia las alegrías de la sociedad civilizada en la que hay tan poco de mal positivo que la conciencia se apacigua fácilmente. El maestro religioso encuentra la demanda de «brillo» y variedad delante de él en todo momento; de hecho, a menudo él mismo es tocado por él mismo, y sigue con más o menos dudas un camino que lo lleva directamente desde su meta declarada. “¿La diversión es diabólica?”, pregunta uno. La mayoría de la gente responde con una sonrisa que la vida debe ser animada o no vale la pena tenerla. Y el filisteísmo que los atrae con su estilo y su vistosidad no está lejos ni es difícil de alcanzar. No es necesario cruzar al continente, donde el esplendor de Viena o París ofrece un contraste con la gris monotonía de un pueblo rural; ni siquiera a Londres, donde, en medio de los atractivos de las calles a medianoche, existe el peligro más grave. Aquellos que son inquietos y temerarios pueden encontrar una Gaza y un valle de Sorek más cerca de casa, en la próxima ciudad comercial. La vida filistea, laxa en la moral, llena de alboroto y brillo, calor y cambio, en el juego, en el libertinaje, en la pura audacia de movimiento y conversación, presenta sus atractivos en nuestras calles, tiene sus conocidos lugares frecuentados entre nosotros. Los jóvenes educados en el temor de Dios en hogares tranquilos, ya sea en la ciudad o en el campo, son atraídos por los consejos susurrados de camaradas medio avergonzados de las cosas que dicen, pero deseosos de más compañía en lo que secretamente saben que es una locura o algo peor. Las mujeres jóvenes son presa de aquellos que deshonran la masculinidad y la feminidad con las ofertas que hacen, las mentiras insidiosas que cuentan. La atracción que una vez se sintió es apta para dominar. A medida que la corriente que se precipita rápidamente los lleva consigo, se regocijan en el movimiento rápido incluso cuando la vida se acerca a la catarata fatal. Sutil es el progreso de la infidelidad. De la persuasión de que el disfrute es lícito y no entraña ningún peligro, la mente pasa rápidamente a dudar de las antiguas leyes y advertencias. ¿Es tan cierto que hay una recompensa por la pureza y la falta de mundanalidad? ¿No es todo lo que se habla acerca de la vida venidera un revoltijo de palabras vanas? El presente es una realidad, la muerte una certeza, la vida una posesión que pasa rápidamente. Los que disfrutan saben lo que están recibiendo. El resto se descarta como totalmente en el aire. (RA Watson, MA)

Y se fue con ellos, con bar y todo.

Nuestro Campeón

¡Pobre Sansón! No podemos decir mucho acerca de él a modo de ejemplo para los creyentes. Él es un faro para todos nosotros, porque nos muestra que ninguna fuerza del cuerpo puede ser suficiente para librarnos de la debilidad de la mente. Sansón también es un prodigio. Es más una maravilla como creyente que como hombre. Es maravilloso que un hombre pudiera herir a miles de filisteos sin mejor arma que la quijada de un asno recién muerto, pero es aún más maravilloso que Sansón sea un santo, clasificado entre estos ilustres salvados por la fe, aunque tal pecador. San Pablo lo ha puesto entre los dignos en el capítulo once de los Hebreos. Veo el caso de Sansón como una gran maravilla, puesto en las Escrituras para el estímulo de los grandes pecadores. Si un hombre como Sansón, sin embargo, prevalece por fe para entrar en el reino de los cielos, tú y yo también lo haremos. Aunque nuestros caracteres hayan sido desfigurados por muchos vicios, y hasta ahora hayamos cometido multitud de pecados, si podemos confiar en Cristo para salvarnos, Él nos purificará con hisopo, y seremos limpios; y en nuestra muerte nos dormiremos en los brazos de la misericordia soberana para despertar a la semejanza de Cristo.

I. Mira a nuestro poderoso campeón en su trabajo. Ustedes recuerdan cuando nuestro Sansón, nuestro Señor Jesús, descendió a la Franja de este mundo, fue el amor lo que lo trajo; amor al objeto más indigno, porque amaba a la Iglesia pecadora que se había desviado de él; sin embargo, Él vino del cielo, y dejó la tranquilidad y los placeres del palacio de Su Padre para ponerse entre los filisteos, los hijos del pecado y Satanás aquí abajo. Allí Él yace en silencio en la tumba. El que ha de herir la cabeza de la serpiente, Él mismo está herido. ¡Oh Tú que eres el gran Libertador del mundo, allí yaces, tan muerto como cualquier piedra! ¡Ciertamente tus enemigos te han llevado cautivo, oh poderoso Sansón! El duerme; pero no penséis que Él está inconsciente de lo que está pasando. El sabe todo. Él duerme hasta que llega el momento apropiado, y entonces nuestro Sansón despierta; ¿y ahora qué? Ha vencido a la muerte; Ha quitado sus postes y cerrojos, y quitado sus puertas. En cuanto al pecado, Él lo pisotea bajo Sus pies: Él lo ha derribado por completo, y Satanás yace quebrantado bajo el calcañar que una vez fue herido. En triunfo sagrado Él arrastra a nuestros enemigos detrás de Él. ¡Cántale a Él! ¡Ángeles, alabadle en vuestros himnos! ¡Exaltadle, querubines y serafines! ¡Nuestro más poderoso Sansón se ha hecho con la victoria y ha abierto el camino al cielo ya la vida eterna para todo Su pueblo!

II. Considere el trabajo en sí mismo. Nos pararemos a las puertas de esta Gaza y veremos lo que ha hecho el Campeón. Tenía tres enemigos. Estos tres lo acosan, y ha logrado una triple victoria. Hubo muerte. Cristo, al ser vencido primero por la muerte, se hizo a sí mismo vencedor sobre la muerte, y nos ha dado también la victoria; porque en cuanto a la muerte podemos decir verdaderamente, Cristo no sólo ha abierto las puertas, sino que Él las ha quitado; y no solamente las puertas, sino los mismos postes, y la barra, y todo. Cristo abolió la muerte y sacó a la luz la vida y la inmortalidad. Lo ha abolido en este sentido: que, en primer lugar, la causa de la muerte ha desaparecido. Los creyentes mueren, pero no mueren por sus pecados. Entonces, habiendo sido quitada la maldición de la muerte, podemos decir que los postes han sido arrancados. Cristo ha quitado las secuelas de la muerte, la exposición del alma a la segunda muerte. No hay infierno para ti, creyente. Cristo ha quitado los postes y la barra y todo. La muerte ya no es para ti la puerta del tormento, sino la puerta del paraíso. Además, Cristo no sólo ha quitado la maldición y las secuelas de la muerte, sino que ha quitado de muchos de nosotros el temor a la muerte. Vino con el propósito de liberar a “los que por el temor a la muerte estaban toda la vida sujetos a servidumbre”. Además, hay un sentido en el que se puede decir que los cristianos nunca mueren en absoluto. “El que vive y cree en mí, aunque esté muerto, vivirá”. “El que vive y cree en mí, no morirá jamás”. Ellos no mueren; no hacen más que “dormir en Jesús, y son benditos”. Pero el sentido principal en el que Cristo ha derribado los postes de las puertas de la muerte es que ha traído una resurrección gloriosa. Si tienes imaginación, deja que la escena se presente ahora ante tus ojos. Cristo Sansón durmiendo en los dominios de la muerte; la muerte jactándose y glorificándose de que ahora ha conquistado al Príncipe de la Vida; Cristo despertando, caminando a grandes zancadas hacia esa puerta, derribándola, tomándola sobre Sus hombros, llevándosela, y diciendo mientras subía al cielo: “Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh tumba, ¿dónde está la victoria? “Otra hueste que Cristo tuvo que derrotar fue el ejército del pecado. Cristo había venido entre los pecadores, y los pecados lo acosaban. Tus pecados y mis pecados asediaron al Salvador hasta que se convirtió en su cautivo. En Él no había pecado y, sin embargo, los pecados lo rodeaban como abejas. El pecado le fue imputado; los pecados de todo Su pueblo se interpusieron en Su camino para mantenerlo fuera del cielo al igual que a ellos. Puedo decir, por lo tanto, que todos nuestros pecados se interpusieron en el camino de la resurrección de Cristo; eran la gran puerta de hierro, y eran la barra de bronce, que lo apartaron del cielo. Sin duda, podríamos haber pensado que Cristo sería un prisionero para siempre bajo las tropas del pecado, pero, oh, vean cómo el poderoso Conquistador, al llevar nuestros pecados “en Su propio cuerpo sobre el madero”, permanece con huesos intactos debajo del enorme carga Mira cómo Él toma esos pecados sobre Sus hombros, y los lleva directamente desde Su tumba, y los arroja al profundo abismo del olvido, donde, si se buscan, nunca más se encontrarán. Luego había un tercer enemigo, y él también ha sido destruido: ese era Satanás. Los sufrimientos de nuestro Salvador no sólo fueron una expiación por el pecado, sino que fueron un conflicto con Satanás y una conquista sobre él. Satanás es un enemigo derrotado. Las puertas del infierno no pueden prevalecer contra la Iglesia; pero, lo que es más, Cristo ha prevalecido contra las puertas del infierno. En cuanto a Satanás, los postes, la barra y todo han sido arrancados de su ciudadela en este sentido: que Satanás ahora no tiene poder reinante sobre los creyentes. Puede ladrarnos como un perro, y puede andar como un león rugiente, pero desgarrar y devorar no está en su poder.

III. Ahora veremos cómo podemos usar esta victoria. Seguramente hay algo de consuelo aquí. Tienes un deseo de ser salvo; Dios te ha impresionado con un profundo sentido de pecado; el deseo más fuerte de tu alma es que puedas tener paz con Dios. Pero piensas que hay tantas dificultades en el camino: Satanás, tus pecados y no sé qué. Déjame decirte, en el nombre de Dios que no hay dificultad alguna en el camino excepto en tu propio corazón, porque Cristo ha quitado las puertas de Gaza: puertas, postes, barras y todo. Todos se han ido. ¿No es esto un incentivo para que los que profesamos ser siervos de Cristo salgamos a luchar con el mundo y lo venzamos por Cristo? Donde Jesús nos lleva, no se necesita mucho coraje para seguirlo. “Del Señor es la tierra y su plenitud”. ¡Vamos y tomémoslo por Él! (CH Spurgeon.)

Dime, te lo ruego ti, en la que reside tu gran fuerza.–

El hombre no puede y el hombre puede: un discurso de Año Nuevo

El hombre tiene el poder de convertir las cosas malas en una buena cuenta, y le es lícito y justo hacerlo. Sobre este principio usaremos estas palabras de una mala mujer a un hombre no muy bueno para ilustrar la habilidad y la incapacidad del hombre.

I. La incapacidad del hombre; o para lo que no tiene “fuerzas”.

1. No puede destruir las acciones de su vida.

2. No puede recuperar las oportunidades desaprovechadas de su vida.

3. Él no puede borrar los pecados de su vida.

4. No puede detener el curso de su vida.

5. No puede destruir la influencia de su vida.

II. La capacidad del hombre; o, para qué tiene «fuerza». “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.” Mediante la fuerza moral de Cristo el hombre puede–

1. Revertir el impulso dominante de su vida pasada de pecado.

2. Compensar la influencia perniciosa de su vida pasada.

3. Quitar de su propia alma la influencia perniciosa de su vida pasada.

4. Convertir el mismo escenario de su vida terrenal en un cielo. (Homilía.)

El secreto de la fuerza de Sansón

Sansón no era transparente para los visión de los que estaban más cerca de él. Su verdadera naturaleza era un enigma que no podían resolver. Su destreza fenomenal no estaba escrita en las líneas de un cuerpo enorme y difícil de manejar, o, como algunos imaginan, en los mechones sueltos de su cabello. No se trataba simplemente de un físico excepcional, de músculos y tendones macizos, de proporciones titánicas visibles a todos los ojos. Había más en él de lo que se veía a simple vista, o la pregunta no se habría repetido con tanta urgencia desesperada: «¿Dime dónde reside tu gran fuerza?» ¿Provino de la dignidad y exaltación de su suerte? Sansón fue un “juez” en Israel, el “salvador” de su tribu, el libertador de su pueblo, un “rey sin corona”; uno de esos líderes militares y morales electos levantados en una era de gran barbarie y anarquía generalizada para reprimir la irreligión y la impiedad, someter a los enemigos de Israel, llamar al pueblo de regreso a la verdad, a la bondad y a Dios, y prepararlos para la aceptación de la ley y el orden a manos de Su representante terrenal, un rey dado por Dios. Pero la fuerza de Sansón no residía más en su posición que en su cuerpo. Tenía que aprovechar su oportunidad en lugar de aprovecharla. Por lo tanto, repetimos la pregunta de Dalila y decimos: si ni en los miembros que usó, ni en el lugar que ocupó, ¿dónde residía entonces su gran fuerza?

I. La primera respuesta, con toda la singularidad y precisión de la inspiración, nos pone cara a cara con Dios. El historiador de los jueces, con característica sencillez y franqueza, brevedad y fuerza, rastrea el poder de Sansón, con un solo y rápido paso, hasta Jehová, y atribuye sus maravillosos triunfos a los movimientos poderosos e inmediatos del Espíritu Divino. Su nacimiento es un incidente Divino y su crianza el cuidado Divino. Es criado de acuerdo con las instrucciones de Dios, y mientras aún es un hombre joven, «el Espíritu de Dios lo mueve», lo «golpea» repetidamente y con fuerza creciente, como el herrero golpea y suelda el metal incandescente en el yunque con su martillo. ; “lo atraviesa “de arriba a abajo hasta que su patriotismo nacido del dolor es insoportable y se arroja contra los filisteos con el peso aplastante de una avalancha. De principio a fin, la vida del héroe está investida de lo sobrenatural. El poder de Sansón es moral, de la voluntad y el espíritu, y no meramente de huesos y tendones. No es un gigante de cuerpo y un enano de alma. El Espíritu de Dios es la fuerza subyacente de su carácter, y es el único que le asegura su rango en la larga lista de mediadores de la verdad divina y agentes de la revelación divina.

II . Ahora bien, lo que se atribuye a Dios directa e inmediatamente en el Antiguo Testamento se atribuye al crédito de la “fe” de Sansón en el Nuevo; y en consecuencia, este héroe divino toma su lugar en la larga lista de creyentes conquistadores, junto con Abel y Abraham, Jacob y José, Débora y David. El lenguaje cambia, pero el hecho es el mismo. Es el punto de vista lo que difiere. El historiador está sentado en lo alto y lee la carrera de Sansón desde el trono del Eterno. La nota clave es la misma; ambos se golpean en el reino espiritual superior, pero la nota tiene diferentes nombres en las diferentes notaciones de la vieja y la nueva economía. En el primer caso, la respuesta a la pregunta dice: “Sansón es de Dios, y los ha vencido; porque mayor es El que está en él, que el que está en el mundo”; mientras que el segundo caso se expresa en el lenguaje del mismo escritor: “Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe”. Pero esto no es todo. La nueva descripción es en sí misma una adición positiva a nuestro conocimiento: otro rayo del Sol de Apocalipsis. Las mismas personas no describen los mismos hechos de diferentes maneras sin un motivo. Nuevas fuerzas del Espíritu están trabajando para satisfacer las nuevas necesidades de los hombres que viven y sufren, en un discurso fresco y vivo, dirigido al corazón ya la vida. “La verdadera elocuencia”, dice uno de nuestros videntes más recientes, “es traducir una verdad a un lenguaje perfectamente inteligible para la persona a quien se habla”. Eso es lo que hace el escritor de la Epístola a los Hebreos. En un torrente sostenido de la más pura y exaltada elocuencia, traduce las historias de Enoc y Noé, Moisés y Sansón, al lenguaje de la Iglesia y de la calle, las pone en contacto vital con los sentimientos que palpitan en el corazón y hace que la cristianos hebreos a realizar la unidad de su vida, bajo las condiciones nuevas y revolucionarias creadas por el cristianismo, con la de los padres de la raza humana, los fundadores de la nacionalidad hebrea, y los profetas y líderes de la revelación de Dios. Al hacerse cristianos no estaban destruyendo la ley y los profetas, sino completando su programa, promoviendo sus ideales y realizando sus proyectos. Solo podemos cumplir con nuestras obligaciones para con nuestra época si captamos el espíritu de los escritores del Nuevo Testamento, hacemos uso del cristianismo antiguo que hicieron del mosaísmo y el judaísmo, adoptamos un lenguaje que late y palpita con la vida de hoy. , y así revelar la unidad de la vida humana, y de todas las edades en el Dios vivo y amoroso.

III. Trayendo a Sansón, entonces, fuera del antiguo mundo oriental, y mirándolo en el resplandor pleno de todas las luces que brillan sobre el carácter humano en su formación, y sobre la lucha humana en su éxito y fracaso, ¿cuál es el la respuesta cedió a la demanda, ”Dime dónde reside tu gran fuerza?”

1. Ninguna ventaja despreciable, seguramente, fue aquella con la que nuestro héroe empezó la vida. Su ser fue guardado con fuerza en su nacimiento. Tenía una herencia poco común, puedo decir, para ese día, excepcionalmente opulenta. Nació “de buena familia”, aunque en un mal momento; una familia que habitaba en las más altas alturas de la consagración espiritual, se había atrevido grandilocuentemente, en medio de la ebullición del vicio y la irreligión, a elegir el tipo de vida personal y doméstica más autosupresor, y dedicar sus energías a obedecer la ley de vida más extenuante hasta el momento. dado a conocer, incluso el del voto nazareo. Ninguna aspiración se elevó más alto. Ninguna gama de servicios era más amplia. No había actitud menos cuestionable. Ninguna posición exigía más coraje, fidelidad y abnegación. ¿Puedes estimar la riqueza espiritual de tal descenso? ¿Tienes alguna medida de las ventajas de una casa así? ¿No sería cada día una adquisición de poder, y no podemos creer fácilmente que a medida que “el niño crecía, el Señor lo bendijo”? La paternidad y la crianza se encuentran entre los principales agentes para continuar y promover el bienestar espiritual del mundo; y así, mientras Dios era el manantial de todo el poder de Sansón, una corriente de la fuerza espiritual vino seguramente a lo largo de la línea de santidades heredadas y educación familiar, constituyéndolo en el nazareo típico, el ejemplo principal de esa fase especial de la religión hebrea–a la vez de su espléndida fuerza y de su posible debilidad.

2. Nuevamente, el nazarismo de Sansón, practicado desde la niñez, alimentado por el cuidado vigilante de una madre e intensificado por su aislamiento del resto del mundo, debe haber ejercido un poder incalculable sobre su mente, y fijado en la «porcelana» de su naturaleza la fe en que tenía una obra suprema que hacer para Dios, y era responsable ante Él, hasta que se dio el último golpe. El hombre que pretende hacer un trabajo real en una vida breve debe saber lo que no debe hacer. El voto de Sansón fue de gran utilidad al enseñar eso. La raíz de su religión era la separación, y su voto despertó y estimuló su naturaleza, abrió su ser al acceso del Espíritu de Dios con una plenitud irresistible y un poder que todo lo subyuga, desarrolló el sentimiento de la sagrada inviolabilidad de su vida, le aseguró que podía no ser lastimado mientras fuera fiel a su vocación, y lo hiciera susceptible de esa fuerza de voluntad, valentía heroica y carrera irresistible, que lo hizo indomable. Sansón es una voluntad dedicada; y una vez dedicados en voluntad a Dios somos fuertes para Dios y por Dios.

3. La reputación de Sansón se ha visto afectada por el humor sombrío que marca algunas de sus hazañas y la alegría gigantesca y bulliciosa que se desborda a través de algunos de sus logros. Nosotros, los hombres de Occidente, estimamos tanto la seriedad extenuante, la intensidad rígida y el ardor serio, que siempre preferimos la majestuosidad a la gracia, la sinceridad sobria al humor jocoso. La enorme dignidad y la gravedad real de Milton nos ganan, mientras que la ágil flexibilidad y la deportividad ocasional de Shakespeare son ignoradas. Pero no debemos olvidar que las grandes naturalezas rara vez carecen de humor. la alegría natural de Sansón; su temperamento ligero y alegre, que enviaba un río lleno de júbilo, fue una de las fuentes de su fuerza, salvándolo de la debilidad que, en tiempos de opresión y calamidad, alimenta el cuidado, ahuyenta el poder, anticipa el desastre y derrocha la existencia. Nunca se acobarda ante la superioridad de sus enemigos, es tan soleado como fuerte, tan brillante como audaz, y por lo tanto es capaz de agrupar su fuerza para la mayor demanda que pueda traer el día. El gozo es un deber, y de valor incalculable es el temperamento que facilita la obediencia, abriendo el alma a cada rayo de luz que brilla, y cerrándola al acceso de la preocupación melancólica y la ansiedad oscurecedora.

4. Fue una de las horas más oscuras en la historia de Israel. Las tribus en general habían perdido el ánimo y la esperanza, y Judá estaba tan desorganizada que, en lugar de cooperar con Sansón, lo entregaron en manos del enemigo común. Aquí entonces había una necesidad urgente, y la necesidad provocó y estimuló la fe de Sansón, como su voto la había inspirado. La necesidad le fue impuesta. El Espíritu de Dios lo conmovió poderosamente al ver la obra que había que hacer, la anarquía y la confusión generalizadas, y el gran sufrimiento y miseria. Las almas consagradas son incitadas a la batalla por los dolores de simpatía que sienten por los agraviados y los oprimidos. ¡Oh, por la pronta simpatía que ve en cada alma perdida un llamado al servicio, y en cada mal nacional y social un llamado Divino a un celo insaciable en el servicio de Dios y de los hombres!

5. Pero la función de Sansón en la revelación sería cumplida de la manera más imperfecta para nosotros si no reconociéramos la enseñanza de su caída flagrante e ignominiosa. Nada externo, aunque sea el más puro y el mejor, puede permitirnos “mantener las alturas que el alma es capaz de alcanzar”. Dios, y solo Dios, es suficiente para el progreso continuo y la victoria final. (J. Clifford, DD)

Individualismo en la religión

El La lección de la vida de Sansón es “Individualismo en la religión: lo que Dios puede lograr por Su pueblo con el poder de un solo brazo”. ¿En qué reside su fuerza?

I. En su temprana consagración a Dios. Y justamente en proporción al grado de nuestra consagración será la extensión de nuestra influencia y éxito en el servicio Divino. Somos débiles en la proporción de lo que reservamos. Renuncie a poco por Cristo, y lograremos poco. Abandonadlo todo, y seremos más que vencedores por medio de Aquel que nos ama.

II. En hacer el trabajo que se le asigne.

III. En pelear con el arma que se le ha dado.

IV. Sansón estaba preparado para morir por su causa. Y Sansón dijo: “Déjame morir con los filisteos”. Esta fue la hazaña más grande y heroica del guerrero hebreo. Dio su vida por su país. ( R. Balgarnie, DD)

Su alma se angustió hasta la muerte.–

El avance gradual y sutil del pecado

Esa historia de los halagos de Dalila se resume en unos pocos versículos, pero de hecho, supongo, se extiende por un tiempo considerable. Dalila no podría haber vencido a un hombre de ingenio nativo y percepción ágil como Sansón al traer esas trampas contra él en un corto período; pero ella podría ahora, con una mirada suave y silenciosa, cortejar el secreto de su corazón; luego, cambiando de humor, probaba la petulancia amorosa del juguete de su amor tal como era: «¿Cómo puedes decir que me amas, si me ocultas este secreto?» Luego, pulgada a pulgada, agotó la fuerza de la resistencia, y luego vino esa terrible catástrofe; pero fue lento, muy lento. Se sintió fuerte a pesar de todo, tal vez; pero como se sentía fuerte, la trampa le mordía las junturas mismas de los arneses; y cuando llegó el día del peligro y la necesidad, se le cayó de encima y lo dejó víctima de los poderes del enemigo. Ahora, eres un anciano; canas hay sobre tu cabeza. ¿Notaste su crecimiento? ¿Notaste como uno a uno comenzaron a blanquear? ¿No preferiste, el primer día que notaste ese síntoma de vejez, arrancarte el pelo rebelde y desecharlo como algo meramente accidental? Pero creció a pesar de todo, hasta que te heló la cabeza. Ves que es un invierno frío y sombrío, y no se ve una hoja, y la tierra está cubierta con su capa de nieve; nunca te diste cuenta de cómo entró sigilosamente, y cómo el verano brillante y cálido y las hojas verdes se convirtieron en la hoja seca y amarilla, y una por una se fueron cayendo, hasta que finalmente llegó el invierno y mató la última hoja que revoloteaba en el viento frío. No te diste cuenta de esto, pero se encendió. O mira ese noble berg que flota en los mares del norte, y sobre su corona de pináculos el brillante sol de primavera juega hasta que lo ilumina en una diadema de gloria. ¡Qué majestuosamente flota sobre el seno azul de estas aguas! Entonces, de repente, como en un instante, ves que la poderosa diadema de pináculos de cristal se sumerge en las profundidades. ¿Repentino? no, para nada repentino. Repentino en su derrumbe, repentino en su final; pero las cálidas aguas de la primavera, muy por debajo de la amplia base que lo pesaba tan bien, lamían su fuerza y derretían la superficie helada, y luego, cuando la gravedad acababa de desplomarse, cayó. Así de gradual es el pecado. Continúas en todo el gozo de tu condición de pecador; te enorgulleces de que al menos has sido libre de todas las dolorosas pestilencias que acechan al pecado: sí, continúa y flota hacia el sur, y recuerda que las cálidas corrientes que no notas están devorando el fuerza de tu vida, y tu caída será súbita, en un instante, porque no has notado su acercamiento gradual. No notas ese primer pecado; sientes que no te ha producido gran impresión; pero se están preparando fatigas, y pulgada a pulgada se te baja hasta el borde mismo. Sólo se tarda en volver a poner; solo se mantiene un poco más; sólo está preparando el camino para la desgracia y la exposición. Es solo una risa ligera en la esquina de la calle, y un monstruo alegre e inocente con una extraña cara tímida que se encuentra contigo. Sólo es demorarse un poco para decir una palabra de broma fácil y de buen humor. Pero sus caminos conducen al infierno, y su final es en la tumba. (Bp. Boyd Carpenter.)

Si me rapare, mi fuerza se apartará de mí.–

Las cerraduras del gigante

I. Aprenda cómo las personas muy fuertes a veces son engatusadas para cometer grandes imbecilidades. Aquellos que tienen las naturalezas más amables y comprensivas son los que corren más peligro. La calidez y susceptibilidad de tu naturaleza animarán a la sirena. Aunque fuerte como un gigante, ten cuidado con las tijeras de Dalila.

II. Esta narración nos enseña el poder de una mujer mal dispuesta. Mientras que las más excelentes y triunfantes exhibiciones de carácter las encontramos entre las mujeres de la historia, y el mundo se estremece con los nombres de María Antonieta y Josefina y Juana de Arco y María Teresa y cientos de otras, que han gobernado en los hogares más brillantes y cantado los cantos más dulces, y hechizaron a las naciones con su arte, y blandieron el más poderoso de los cetros, por otro lado los nombres de María la Primera de Inglaterra, Margarita de Francia, Julia de Roma e Isabel Petrowna de Rusia han abrasado el ojo de la historia con sus abominaciones, y sus nombres, como espíritus desterrados, han ido chillando y maldiciendo por el mundo. La mujer está más cerca de la puerta del cielo o más cerca de la puerta del infierno. Cuando está adornada por la gracia, alcanza un punto de elevación cristiana que el hombre no puede alcanzar, y cuando es azotada por el crimen, se hunde más profundamente de lo que el hombre puede sumergirse.

III. Considere algunas de las formas en que los hombres fuertes se cortan el cabello. La fuerza de los hombres se distribuye diversamente. A veces reside en el desarrollo físico, a veces en el logro intelectual, a veces en la fuerza del corazón, a veces en la posición social, a veces en la acumulación financiera; y siempre hay una cizalla dispuesta a destruirlo. Todos los días hay Samsons ungianted. Vi a un joven comenzar la vida bajo las más alentadoras ventajas. Su mente aguda se sentía cómoda en todos los dominios científicos. Pero empezó a manipular el brillante librepensamiento. Las modernas teorías del alma le arrojaron sus halagos. El escepticismo era la Dalila que apuntalaba sus mechones, y todos los filisteos de la duda, la oscuridad y la desesperación estaban sobre él. Murió en una misma prisión de incredulidad, con los ojos fuera. Allá en los distritos del campo nació uno cuya fama durará tanto como las instituciones americanas. Su nombre era el terror de todos los enemigos del gobierno libre. Era el admirado de millones; la nación se descubrió en su presencia, y cuando habló, los senados se quedaron sin aliento bajo el hechizo. Los conspiradores contra el buen gobierno intentaron atarlo con mimbres verdes y tejer sus mechones en una telaraña, pero él salió del cautiverio, sin saber que había roto un vínculo. Pero de la copa de vino surgió un espíritu destructor que salió para capturar su alma. Bebió hasta que sus ojos se nublaron, sus rodillas chocaron y sus fuerzas fallaron. Agotado por las disipaciones de toda una vida, se fue a casa a morir. Era una bebida fuerte que vino como la infame Dalila, y sus cabellos fueron cortados. Malas asociaciones, éxitos repentinos, hábitos derrochadores, inclinaciones mezquinas y disipación, son los nombres de algunas de las cizallas con las que los hombres se ven cada día impotentes. Han sembrado la tierra con cadáveres de gigantes, y han llenado las grandes cárceles con Sansones destruidos, que se sientan a moler los molinos de la desesperación, con las cabelleras cortadas y los ojos arrancados. (T. De Witt Talmage.)

Lo hizo dormir sobre sus rodillas.–

La víctima y el vencedor

Recuerdo una vez caminando con un hombre por una gran finca hipotecada; el pobre propietario había caído de algún modo en la retaguardia de la vida; y algunos años antes había hipotecado toda la propiedad. Empezó mal la vida, y cuando lo conocí había pasado la flor de la vida, durante algún tiempo tratando inútilmente de superar viejos errores. Pero es difícil que la sabiduría de hoy supere la locura de ayer. Así, una vida hipotecada es mucho más conmovedora y desesperanzada que una granja hipotecada; y hay quienes hipotecan sus vidas, y no las pueden redimir. Algunos hipotecan la salud por los excesos de la intemperancia. Oh, es un espectáculo triste, un hombre tratando de adelantar o tratando de recuperar una vida hipotecada. Por supuesto, una naturaleza como la de Sansón estaba especialmente en peligro por las mujeres; ¡y había mujeres en Sorek! La suya es la vieja historia; así cayeron todos estos héroes. Así fue con Hércules y Onfale; y Hércules, como hemos dicho, fue el fuerte Sansón del mundo clásico antiguo; su historia es tan parecida a la de Sansón que algunos han supuesto que se deriva de la historia hebrea. Onfale era la reina de Lidia, y Hércules se enamoró de ella, y se convirtió en su esclavo durante tres años, y llevó una vida afeminada enrollando y cardando lana, mientras Onfale vestía la piel del tremendo león de Nemea que él había matado. ¡Qué parábola! Había exprimido al león hasta matarlo; y 0mphale apretó su virilidad en su abrazo! Así fue con Antonio y Cleopatra; así fue con Enrique IV. de Francia. Pocos, como Ulises, han pasado con seguridad la isla de las Sirenas; pocos escapan a Calipso! Uno de los grandes maestros de la poesía moderna, con un poder sutil e inigualable, en los «Idilios del rey», dibujó en Vivien la ilustración misma de la historia que tenemos ante nosotros; compadecéis, sentís desprecio por el gran príncipe que yace allí, con la cabeza en el regazo de la Sirena de Sorek; ¡No puedes creerlo! Usted dice: «¿Él no lo sabía?» Dices: “¿Podría haber una locura tan incomparable? ¿Podría revelar su secreto? ¡Sí, caen los sabios, caen los grandes! Note la manera de la caída de Sansón; fue por la extorsión de su secreto; por eso se ha dicho: “Guarda tu corazón con toda diligencia, porque de él brotan”, o lo que es lo mismo, dentro de él está el secreto de la vida. Hay a nuestro alrededor constantemente quienes buscan conocer nuestro secreto, el secreto de nuestra fuerza y de nuestra debilidad; porque hay un secreto peligroso, hay en todos nosotros un encanto; lo sabemos. Entregad a otros el encanto, y ellos lo desplegarán contra nosotros. Y luego la víctima yace muerta; “perdido para la vida, el uso, el nombre y la fama”. Recuerdas el maravilloso sueño de John Newton. Estaba, pensó, en el puerto de Venecia, en la cubierta de un barco, cuando un extraño le trajo un anillo de inestimable valor, encargándole que se lo quedara, porque su pérdida supondría en él problemas y miseria. Se aceptó el anillo, y también la responsabilidad de conservarlo; pero mientras meditaba sobre el valor del anillo, apareció una segunda persona. Le habló del supuesto valor y virtudes del anillo; se rió de la idea de su valor y, al final, le aconsejó que lo tirara. Se lo arrancó del dedo y lo arrojó al mar. Inmediatamente, de los Alpes, detrás de Venecia, brotaron llamas; y el tentador, riendo, le dijo que era un necio, que toda la misericordia de Dios estaba en ese anillo. Tembló de agonía y miedo, cuando vino una tercera persona, o la misma que primero le había dado el anillo; culpó a su temeridad, pero, exactamente donde cayó el anillo, se hundió y lo volvió a sacar; Al instante los Alpes cesaron de arder y el seductor huyó. Se acercó a su amigo, esperando recibir de nuevo el anillo. “No”, dijo su amigo, “si lo mantuvieras, pronto te llevarías a la misma angustia. No eres capaz de mantenerlo; Lo guardaré para ti y lo produciré, cuando sea necesario, en tu nombre”. Un sueño maravilloso, no lo dudes. Todos tenemos algo que conservar, algo precioso. No debemos permitir que el enemigo de nuestro espíritu nos robe nuestro secreto. ¿Recuerdas a Sansón en el regazo de Dalila? Sansón tenía su secreto; “Muéstrame”, dijo la mujer astuta, “dónde reside tu gran fuerza”. Pero Sansón guardó su secreto. “¿Cómo puedes decir”, dijo ella, “te amo, cuando tu corazón no está conmigo?” Así que entregó su secreto; se separó de su corazón. “Entonces, en un momento, presentó el encanto de los pasos entretejidos y las manos que se agitaban; y yacía como muerto, y perdido para la vida, el uso, el nombre y la fama”. Luego estallaron en carcajadas. «¡Decir ah! ¡decir ah! ¡decir ah! Sansón, ¿dónde está ahora tu secreto? ¡Decir ah! ¡Decir ah! “Pero él se había separado de su corazón; había perdido, había hipotecado su secreto. “Y se perdió para la vida, el uso, el nombre y la fama”. ¡Y qué espectáculo es el de Sansón dormido! He aquí la temeridad, el descuido del alma tentada. Sólo hay una cosa más; el precio de su ruina está pagado, ¡despiértalo ahora! “¡Los filisteos sean contigo, Sansón! Y despertó de su sueño, y dijo: Saldré como las otras veces, y me sacudiré. Y él no sabía que el Señor se había apartado de él.” ¡Se despierta, pero todo está perdido! Qué extraño parecía todo; ¡Qué nuevo! ¿Dónde estoy? ¿Qué?» Nadie conoce bien el valor de lo que ha tenido hasta que lo ha perdido. ¡Un personaje desaparecido! Young Weltly se sentó en su escritorio; un empleado se acercó a él y le dijo: «Bien, el Sr. Drummond, el director, quiere hablar con usted». Entró en la oficina; ¡él sabía! El director miró al inspector de policía que estaba a su lado. «Ahí está su prisionero, señor». Y el joven perdido tendió mecánicamente las manos para las esposas. ¡Pobre chico! no eran necesarios, ¡pero era una vida perdida! ¡Así que aquí la fuerza se ha ido! el personaje se ha ido! ¡Israel ha perdido a su héroe! ¡su héroe se ha perdido a sí mismo! Él entregó “el secreto del Señor”, que es solo “con los que le temen”, ¡y se despertó para encontrar que el Espíritu del Señor se había apartado de él! (EP Hood.)

Sansón despojado de sus fuerzas

Aprende cómo fue que Sansón fue despojado de sus fuerzas.

1. Porque no era igual de fuerte en todas las direcciones.

2. Porque se aventuró demasiado en la tentación. Sansón permitió que Dalila lo atara con mimbres verdes, etc. “Él puso su cabeza en su regazo”, etc. Más allá de cierto punto, la retirada era imposible.

3. Porque confió en su propia fuerza. No se dio cuenta de que su fuerza era de Dios. Es una triste experiencia que enseña a los hombres lo que Philip Melanchthon aprendió por fin, “que Satanás era más fuerte que Philip”. (The Preacher’s Monthly.)

Saldré como otras veces.–

El mal de saber el mal

Estas fueron las palabras de un hombre una vez fuerte, que descubrió, para su asombro, que había, a través de por su propia culpa, perdió aquello en lo que residía su fuerza. ¿Qué intenta ocultar a sus hijos? ¿No es el conocimiento del mal? Su inocencia la sientes como su seguridad, como sabes que es tu admiración. Se los preservas mientras puedas. ¿Por qué? Porque cuando se ha ido no son los mismos. A lo sumo salen como otras veces y se estremecen: no se dan cuenta de que, al menos por un tiempo, el Señor se ha apartado de ellos. Su historia es la historia universal.

I. Hay, sin duda, muchos temas sobre los que hemos aprendido algo, y sobre los cuales, sin embargo, sabemos muy poco después, y sentimos poca inclinación a hacer experimentos. Este es, probablemente, el caso de todo tipo de estudios excepto uno; y que uno varía en diferentes personas. Lo que me proporcionaría una gratificación extrema podría ser para otra persona una actividad muy tediosa; mientras que su tema favorito no tendría ningún encanto para mí. Y así él podría haber obtenido una idea de la naturaleza de mi búsqueda, o yo de la naturaleza de la suya, sin ningún peligro de que ninguno de nosotros perjudique nuestras perspectivas o perdamos nuestro tiempo siguiendo la búsqueda del otro en descuido de la suya propia. . Ahora bien, esta salvaguarda, como verán enseguida, falta en lo que respecta al conocimiento del mal. Naturalmente, tenemos un decidido gusto por la maldad. Aquí, entonces, hay una respuesta a las excusas comunes para familiarizarse innecesariamente con el mal que se está haciendo en el mundo. Se admite que la práctica del pecado es perjudicial. Bueno, el gusto está tan decidido en tu corazón, que la probabilidad de que te detengas y te conformes con el mero conocimiento se reduce a casi nada. En tu propia fuerza seguramente no podrás resistirte. Fuerza de lo alto ¿cómo puedes esperar cuando estás tentando a Dios? Entonces, ¿de qué vas a depender para preservarte de ir más allá del conocimiento si alguna vez lo obtienes? en nada Entonces es mejor que no tengas el conocimiento.

II. Pero, además de esto, es un hecho en nuestra naturaleza que el deseo de conocimiento está conectado con el deseo de la sociedad. Ahora bien, ¿cómo funcionará esto en el caso que estamos considerando? El hombre que ha adquirido un conocimiento del mal prosiguiéndolo como estudio, debe buscar la compañía de aquellos que ya están familiarizados con él, o de aquellos que aún no lo están. De la primera clase, aquellos que ya están familiarizados con ella, ¿cuántos de los que conoce probablemente se hayan detenido en ese punto? y ¿cuántos es probable que estén satisfechos siempre y cuando él se detenga antes de llegar a él? Pero supongamos, por otro lado, que los asociados elegidos sean aquellos a quienes el conocimiento del mal es nuevo, ya quienes se les puede impartir. ¡Mira qué infinidad de males estás haciendo, aun suponiendo, y es una suposición muy descabellada, que evitas cometer realmente los pecados acerca de los cuales estás tan ansioso por adquirir e impartir conocimiento! Literalmente, la travesura no tiene fin. Te has hecho misionero de Satanás. Los efectos de su primer esfuerzo, quizás irreflexivo, nunca podrá revertirlos.

III. Hay todavía otro mal práctico importante que resulta del conocimiento de los pecados, aunque no los practiquemos ni hablemos de ellos; es decir, la tendencia de tal conocimiento a amortiguar en nuestras propias mentes el sentido del pecado como tal, a desviarnos de verlo como algo completamente antagónico y aborrecible para un Dios puro y santo, como algo tan malo que salvarnos de él Cristo, que era verdadero Dios, murió en la Cruz. Hay muchísimos casos en los que el arrepentimiento parece dudoso no tanto por la falta de voluntad para abandonar actos particulares de pecado, sino por, aparentemente, una total incapacidad para comprender la naturaleza del pecado mismo. Tan difícil es volver a él una vez que hemos dejado el camino de la seguridad, que recorrimos con la ayuda divina, tan imposible volver a él como lo dejamos. Con presuntuosa seguridad nos despedimos de la inocencia que fue el secreto de nuestro éxito, olvidando que nuestra fuerza dependía de su conservación. En una convicción infundada de que en cualquier momento un pequeño esfuerzo nos devolverá a la posición que abandonamos sin razón, la abandonamos sin razón y dormitamos inconscientes de nuestra pérdida, hasta que por fin, como Sansón en el texto , despertados de nuestro sueño decimos: “Saldré como las otras veces, y me sacudiré”, sin saber que “el Señor se ha apartado de nosotros”. Ninguna de mis palabras podría transmitirles mi profundo sentimiento del inestimable beneficio de seguir durante toda la vida el mandato del sabio: “No entres en el camino de los malvados, ni vayas por el camino de los malos. Evítalo, no pases por él, apártate de él y muere”. (JC Coghlan, DD)

Como en otros tiempos

Ahora la historia de Sansón se cuenta en este libro, exactamente en la forma característica de la biografía bíblica. No hay nada atenuado, y no hay nada oculto. Aquí tienes al hombre tal como es: en su fuerza y en su debilidad, en sus buenas y malas acciones. Ahora bien, en la historia misma de Sansón no hay nada muy desconcertante. Lo único desconcertante al respecto está en la Epístola a los Hebreos, donde encontramos a este hombre canonizado como uno de los héroes de la fe. Ahora, mientras leemos la historia con franqueza, debemos confesar que Sansón no parece tener mucha religión sobre él. Ese cabello sin cortar era algo solemne para él. Marcaba una cierta entrega de él a Dios, una cierta separación de él entre los hombres. Pero hasta donde podemos ver, esa es toda la religión que Sansón tenía sobre él. ¿De dónde ese veredicto de la Epístola a los Hebreos? No hay duda de que Sansón poseía una cierta fe en el Dios de Israel y en el futuro de Israel, lo que ayudó a redimir su vida de la más absoluta indignidad, lo que lo inspiró a formar parte de esa historia que conduce a Cristo. . Según tengo entendido, eso es todo lo que dice el escritor de la Epístola a los Hebreos. Sansón es una ilustración de hasta dónde llegará una fe liberal, verdadera y noble para redimir lo que es esencialmente una vida pobre de la indignidad absoluta. La vida de Sansón está lejos de ser una inspiración y un ejemplo. Él está aquí más bien como una señal de advertencia. Me atrevo a decir que algunos de ustedes están familiarizados con el poema de Milton de Samson Agonistes. Si es así, déjame recordarte que el Sansón de la Biblia no es en absoluto el Sansón del poema. La tragedia de Milton representa a Sansón como un héroe majestuoso, majestuoso y caído, grande y admirable en todos los aspectos, incluso en su derrocamiento. El Sansón del Libro de los Jueces es otro hombre. No creo que sea, en general, un hombre a quien usted pueda respetar, aunque creo que es un hombre que no puede evitar que le agrade. Un alma juvenil, soleada y radiante, ansiosa por la vida tal como él la entiende. Justo el tipo de hombre que estaría expuesto a una tentación adicional por las mismas cualidades que se ajustaban para hacerlo tan popular. Sí, nosotros también necesitamos esa esperanza natural y feliz en las campañas de Dios, y tenemos muy poca. Somos demasiado amargos y sombríos, los que peleamos Sus batallas. Y, sin embargo, creo que hay un tono falso en la risa de Sansón. Sólo hay un toque del crepitar de las espinas debajo de la olla, de la risa ruidosa del tonto. La juventud de él era lo mejor de él; y eso es algo difícil de decir de cualquier hombre. El hombre más fuerte de su época, era esencialmente el hombre más débil de su época. Sin duda hizo mucho para salvar a su país; comenzó a salvar a Israel de los filisteos. Pero él mismo no pudo salvarse. En primer lugar, eche un vistazo a su infancia y juventud en Zorah, pues ese es el primer capítulo de su vida. Cómo la historia del nacimiento de Sansón es tan hermosa y tierna como una mañana de verano. Y cómo la madre y el padre resuelven juntos que la vida que Dios quiere que su hijo lleve, ellos, por la gracia de Dios, lo ayudarán a alcanzarla. No quitarán el regalo de Dios del propósito de Dios. No planearán la carrera de su hijo para complacerse a sí mismos. Y así, bajo estos felices auspicios, nace el niño, y bajo tal entrenamiento crece en su feliz juventud hasta que llega el momento en que, como israelita, debe asumir su parte responsable en la carga y el dolor de su pueblo. Y ahora creo que podemos titular el segundo capítulo, “Sansón en el campamento de Dan”. Allí se ha llevado él mismo, con su vida consagrada, donde los hombres de su tribu suelen reunirse para hacer ejercicio militar, o tal vez para un consejo grave sobre el peligro público; porque parecían estar siempre en peligro en aquellos días. Allí sus antepasados, mucho tiempo atrás, habían establecido su campamento. Allí estaba el lugar de sepultura ancestral de su pueblo. Allí se sintió conmovido más cerca de todo lo grande y glorioso del mundo y de la historia de su pueblo. Allí leemos: “El Espíritu del Señor lo movió en el campamento de Dan”. Y creo que a todos nosotros antes de dar el paso en la vida nos sobrevino esta misma experiencia en algún lugar sagrado cuando se nos dio una visión del futuro que amaneció tan hermoso para nosotros cuando éramos niños, pero que ahora se muestra tan cercano. una visión del levantamiento y la lucha de los poderes inmortales, de la batalla entre el bien y el mal, entre Dios y el mundo; y cuando sentimos, oh, un gran desprecio por el mundo y lo trivial y el egoísta, y un gran propósito de atacar y atacar del lado correcto: estar para Dios y para la causa de Dios en este mundo, para ganar la gloria que es de Dios. Bueno, bueno, el Espíritu del Señor, me atrevo a decir, nos ha movido a todos en el campamento de Dan. Y ahora pasamos al tercer capítulo, y podemos titularlo “Sansón en Gaza”, o “Sansón sumergiéndose en la vida”, o si lo prefieren, “Peligro y placer en Gaza”. Gaza era el principal puerto marítimo de los filisteos, una gran ciudad comercial, un lugar alegre y amante de los placeres, que contrastaba sorprendentemente con la tranquila monotonía de la vida hogareña en la tribu de Dan. Y, aunque se habla por primera vez de la primera visita de Sansón a Gaza en su vida, no hay duda alguna de que había visitado Gaza en su juventud. Gaza estaba muy cerca del campamento de Dan, y allí todo lo que se había propuesto y sentido debía ser puesto a prueba. El hecho es que no hay escapatoria de Gaza para ti y para mí. Tenemos que mezclarnos con la vida. Uno debería, en cierto sentido, confiar plenamente en la vida. No puedes creer demasiado en el bien de la vida y en todo lo que puedes obtener de la vida si la vives correctamente. Sin embargo, por otro lado, uno está obligado a decir que debes desconfiar de la vida. Ah, es la vida la que deshace a la gente, y la deshace sonriente y tiernamente, como Dalila deshizo a Sansón en Gaza. Es la vida la que pone la mano profana sobre el santo secreto, la que pregunta insinuantemente: “Dime, dime, dónde está el secreto de tu fuerza. Dime qué te hace diferente de otras personas. Dime qué te impide ahora entrar con nosotros. Dime–” y gana el secreto de nosotros, poniendo la mano profana sobre el secreto sagrado para el propósito profano. Así que Sansón en Gaza se delata. Sin saberlo, fíjate. Creía que incluso si se metía en algún tipo de lío, era lo suficientemente fuerte como para salir de él. Creía que podía tocar el fuego y no quemarse. Sansón un día se despertó y descubrió que había cometido un error, pero se dijo a sí mismo: “Bueno, debo recuperar; Saldré como otras veces, y retomaré mi vida”. Pero nunca más estuvo de salir como otras veces. Había ido demasiado lejos; lo había hecho demasiadas veces; había dado demasiado. Ahora, me parece que esta es la enseñanza de la vida de Sansón. El hombre no tenía ningún principio, ningún propósito definido y consecutivo en la vida. Incluso un principio inferior, incluso cualquier tipo de propósito, le habría ahorrado mucho de lo que sufrió. Vaya, uno hubiera preferido ver a ese hombre que se proponía hacerse millonario que ir a la deriva como lo hizo; uno preferiría ver el corazón del hombre entregado al oro que a Dalila. Pero el hombre no tenía ningún propósito en absoluto, no tenía timón por el cual guiarse. Ese hombre estaba condenado a ir a la deriva sobre las rocas, a hacer naufragar de su vida. ¡Ah, qué extraña y terrible confianza es esta vida nuestra! Es lo único con lo que no debes jugar. Debes tomártelo muy en serio. El regalo que Dios te da, si no lo usas adecuadamente, te deshará. “Saldré como otras veces”. Esa es la historia de cada tentación y de cada fracaso. Ese es el estímulo que cada uno aplica a su alma antes de caer en tentación. Usted no puede hacer eso. No puede ser con vosotros como fue, vosotros que habéis cedido a la tentación, vosotros que habéis cedido al pecado. Oh, entonces, debes volver directamente a Dios y obtener Su perdón, y comenzar la vida de nuevo con Su ayuda. Pero esté muy seguro de que nunca puede dejar atrás su pecado sin eso; no se puede salir como otras veces. (J. Durran.)

Él no sabía que el Señor se había apartado de él.–

Fuerza moral

Yo. La fuente de la fuerza de Sansón. Evidentemente entonces había un elemento sobrenatural en ello. Pero, por otro lado, el voto de Sansón como nazareo lo obligaba a un modo de vida calculado para asegurar un desarrollo físico sano y vigoroso; y el racionalista sostendrá que eso en sí mismo es una explicación suficiente del asunto. Había tanto lo natural como lo sobrenatural. ¿Y no es la fuerza de Sansón en estos aspectos típica de una fuerza superior, la que es moral y espiritual? Aquí también podemos discernir dos elementos, el Divino y el humano. La forma más alta de fuerza, la fuerza de la bondad, por la cual un hombre triunfa sobre el mal, y que encuentra su mayor alegría en la acción santa y justa, no se obtiene mediante una vida de contemplación soñadora, o sentándose quieto y afectando eso. Dios algún día nos transformará en gigantes. Se debe alcanzar mediante la abnegación, el sacrificio propio y el trabajo verdadero.

II. La pérdida de la fuerza de Sansón. Ahora bien, ¿cuál es la clave de este triste asunto? En una palabra, es debilidad; y esa es la clave de la mitad de la maldad que se comete en el mundo. Cuando se presenta la tentación, en lugar de decir con el alma en total rebeldía: “¿Cómo puedo hacer esta gran maldad y pecar contra Dios?” los hombres se detienen a pensar y holgazanear, y una vez hecho esto, hay un peligro temible. Nunca tienen la intención de hacer ningún daño; tienen buenos sentimientos y deseos y, sin embargo, por debilidad moral cometen toda clase de maldades y se involucran a sí mismos ya otros en la miseria. Si queremos estar a salvo del colapso, debemos tener un carácter moral bien fortalecido. Cuidar escrupulosamente las obras exteriores; cuidado con todo lo que es moralmente enervante. Si fallamos en hacer esto, antes de que nos demos cuenta, podemos encontrarnos despojados de nuestra fuerza.

III. La restauración de las fuerzas de Sansón. ¿No tenemos aquí las condiciones de la restauración moral, con sus limitaciones? La primera condición es una dolorosa conciencia de debilidad. Sin esto, un hombre nunca deseará ningún cambio en su condición y, por lo tanto, nunca buscará ninguno. Además, debe darse cuenta de la insensatez y maldad de su conducta, produciendo un sincero arrepentimiento por ello y fervientes deseos y resolución de enmienda. Por lo tanto, en la verdadera penitencia hay un elemento que disuadirá al hombre de volver a cometer el pecado. Y luego debe haber también la oración de fe. Sansón oró y buscó una respuesta inmediata. Pero hay algo perdido que nunca se recuperará. Las fuerzas de Sansón fueron restauradas, pero no su vista; y perdió la vida en el trato. Y eso tipifica una verdad solemne. El hombre que, como Sansón o David, es culpable de un pecado flagrante, puede, por la misericordia y la gracia de Dios, ser restaurado; pero nunca podrá recuperar el sentimiento de inocencia comparativa que una vez disfrutó. Para el reincidente, estos pensamientos deberían traer tristeza, pero no desesperación. (Joseph Ritson.)

El hombre que ha jugado demasiadas veces

El texto habla de alguien que ha jugado demasiado a menudo. Ha permitido que alguna influencia, poco importa cuál, le robe el secreto de su fuerza. Se ha desprendido de ella por su propia locura -en cierto sentido, con los ojos abiertos- y, sin embargo, la trata como recuperable mediante el ejercicio de un tipo bastante común de esfuerzo y de resolución. “Saldré”, dice, “como otras veces antes, y me sacudiré”. En vano. La fuerza se ha ido de él, y el Señor con ella. Tal es la parábola; y para cada oyente reflexivo es su propio intérprete. Hay en muchos hombres, quizás en la mayoría de los hombres, una idea errónea, en dos aspectos, del libre albedrío y del libre albedrío. Nos exageramos, en primer lugar, lo que a veces se llama la esclavitud de la voluntad. Es un artículo de nuestra religión que no podemos por nosotros mismos querer o hacer lo que debemos. Esto, que es todo verdadero en su lugar, verdadero como motivo de humildad y verdadero como motivo de oración, se convierte en una terrible falsedad en los labios que la pronuncian como excusa de la indolencia o como explicación suficiente de cualquier negligencia. o cualquier pecado por el cual estemos deshonrando a Dios o dando un mal ejemplo a nuestra generación. Por otra parte, el mismo hombre que ha alegado la servidumbre de la voluntad como excusa de sus propias negligencias, locuras y pecados, será el primero en exagerar su libertad en referencia a los poderes reparadores del futuro. “Solo tengo que resolver, cualquier día, y me liberaré, libre de la cadena del hábito, libre de la fuerza vinculante de la acción pasada, y de la conexión, de ayer y mañana en el hombre vivo de hoy”—este es un lenguaje bastante familiar para todos nosotros, en el oído, si no en el corazón. En este estado de ánimo exageramos nuestra libertad, como en el otro la menospreciamos indebidamente. La verdadera esclavitud de la voluntad radica en haber pecado y perdido la libertad. Sería fácil aplicar esta experiencia general a los diversos departamentos de la vida. “Saldré, como otras veces antes, y me sacudiré”. Así habla el hombre que ha permitido que alguna influencia del mal se adhiera a su conducta y, sin embargo, se niega a considerar el grillete como algo más que una voluntad separada diaria, que cualquier mañana podría invertirse y convertirse en lo opuesto. La doctrina que ese hombre quiere es la verdadera doctrina de la servidumbre. Dile que mañana, si no hace caso, será esclavo; dile que “todo aquel que comete pecado, es esclavo del pecado”; dile que, por lo que sabe, para mañana el Señor se habrá ido; dile que el pecado de esta noche puede ser para él como ese sueño fatal sobre las rodillas de la traidora, que le costó la vista y la vida a Sansón: «Me apresuré y no prolongé el tiempo» es su única oportunidad; el sueño de la libertad no sólo es falso para él, sino fatal; que despierte y clame poderosamente a Dios, si es así que Él puede escucharlo esta vez, para que no perezca. No podemos dudar que el mismo engaño tiene lugar tanto en la fe como en la vida. Hay miles en este momento que juguetean con el escepticismo, que estarían aterrorizados si pensaran que no pueden en ningún momento salir de todo eso y liberarse. Un hombre puede considerarse libre para creer o no creer; puede incluso ponerse por encima de sus propios escrúpulos y decir: “Mañana, si me place, saldré y me libraré de ellos”; pero, en realidad, se las está aferrando hoy a sí mismo por el mismo aplazamiento, y mañana, si alguna vez se le ocurre, puede encontrarle a alguien de quien Dios mismo se haya apartado. Hay en todos nosotros, tal como Dios nos ha creado, una maravillosa elasticidad de mente, cuerpo y estado. El poder recuperador es quizás el mayor de Sus dones. Lo hemos visto maravillosamente ejemplificado en el lecho de la enfermedad. Lo hemos visto maravillosamente ejemplificado en las fortunas de hombres y naciones. Lo hemos visto maravillosamente ejemplificado en el ser moral. Algún defecto terrible había, en los primeros días, en el carácter; algún vicio de falsedad, o algún vicio aún peor, traía desgracia y castigo a la vida escolar y al joven hogar. Pero, por la bendición de Dios sobre la disciplina templada con amor, se mostró en la vida un nuevo crecimiento de honestidad y pureza, y una noble carrera de utilidad y honor borró, mucho antes de la muerte, el recuerdo mismo del triste comienzo. Lo hemos visto maravillosamente ejemplificado en la región superior de la vida espiritual. Una vez hubo descuido; una vez hubo incredulidad; una vez hubo burla: pero la bendita promesa de los “últimos primeros” tuvo lugar, por la gracia de Dios, en toda la historia; y uno de los ornamentos más brillantes de la fe y de la Iglesia ha sido el producto de una “prueba en el fuego” que prometía sólo, a los ojos de la carne, abrasamiento y mordaz, si no destrucción. Este es un lado de la experiencia humana. Pero hay otro. El poder de recuperación es maravilloso, pero tiene su límite. “Hasta aquí y no más” está escrito sobre él, o traería mal y no bendición con él. Hay un punto más allá del cual no hay recuperación. Si pudiéramos prever el momento exacto en que, o el acto preciso en que se sobrepasaría el límite de la recuperación posible, sería contrario al trato uniforme de Dios; sólo tentaría a la presunción en el camino hacia ella. Ningún hombre sabe exactamente cuántos daños puede hacerse a sí mismo, en la salud o en la riqueza, en la conducta o en la fe, y quedar indemne. Debe aprovechar su oportunidad. Si él se burla de cualquiera de estas maneras, no hay un Mentor Divino que le diga: La próxima vez menos dos, o la próxima vez menos veinte, será fatal. El hombre está apartado de Dios todo el tiempo y, por la naturaleza del caso, debe mirarse solo a sí mismo en busca de amonestación. Independientemente de lo que se haya dicho, y dicho con verdad, de los poderes restauradores de este ser, hay otro sentido, y uno aún más grave, en el que debemos leer las palabras: «Estoy hecho terrible y maravillosamente». Hablamos ahora de la identidad y la continuidad de la vida, lo que hace que sea una completa puerilidad que un hombre se diga de repente a sí mismo: “Saldré y me sacudiré, y seré otro hombre”. Hay un gran poder en la voluntad, hay un poder aún mayor en la gracia divina; pero el primero no puede, y el segundo no podría de manera consistente, aislar un período de la vida por completo de otro, o hacer que en el pasado, lo que más se lamentaba y lamentaba, se deshaga o se deshaga de nuevo, de modo que se vuelva a deshacer. ser como si nunca hubiera sido. Todo esto no es motivo para el desánimo. Aunque el texto nos advierte que siempre hay un peligro, para aquellos que viven sin Dios en el mundo, que pueden, incluso sin saberlo, traspasar el límite de la gracia, y encontrar a Dios apartado de ellos cuando se estremecen. de sus ataduras, pero debemos recordar que todo esto no es cuestión de azar, capricho o destino; es el resultado de un largo proceso de pecado y abandono, que no tiene por qué ser de ningún hombre; es un fuerte llamado a despertar y levantarnos mientras podamos; buscar a Dios ahora mientras ciertamente puede ser hallado, y, en lugar de confiar en nuestros poderes independientes de recuperación y autoenmienda, arrojarnos fervientemente sobre la ayuda de su gracia que da a todos los hombres generosamente y sin reproches. (Dean Vaughan.)

Bendita y trágica inconsciencia

(con Éxodo 34:29):–La recurrencia de la misma frase en dos conexiones tan opuestas es muy llamativa.

I. La belleza y la fuerza provienen de la comunión con Dios. En ambos casos de los que nos ocupamos, éstos fueron de tipo meramente material. La luz en el rostro de Moisés y la fuerza en el brazo de Sansón eran, en lo más alto, pero tipos de algo mucho más alto y noble que ellos mismos. Pero aun así, tanto la presencia del uno como la partida del otro nos enseñan las condiciones en que podemos poseer a ambos en forma más noble, y la certeza de perderlos si perdemos el control de Dios. Ha habido en el pasado, y hay en la actualidad, miles de almas sencillas excluidas por la bajeza de su posición y otras circunstancias de todas las influencias refinadoras y ennoblecedoras de las que el mundo da tanta importancia, pero que, sin embargo, en carácter y porte, sí, ya veces en la misma mirada de sus rostros mansos, son testigos vivos de cuán verdadero y poderoso es el poder de la mirada amorosa sobre Jesucristo para transformar una naturaleza. Todos los que hemos tenido mucho que ver con los cristianos de las clases más humildes lo sabemos. No hay influencia para refinar y hermosear a los hombres como la de vivir cerca de Jesucristo y caminar a la luz de esa belleza que es el resplandor de la gloria divina e imagen expresa de su persona. Y de la misma manera que la belleza, así la fuerza proviene de la comunión con Dios y de aferrarse a Él. La consagración de Sansón, por grosera y externa que fuera esa consagración, tanto en sí misma como en sus consecuencias, había pasado de él.

II. El portador del resplandor no es consciente de ello. “Moisés no sabía que la piel de su rostro resplandecía.” En todas las regiones de la vida, el ápice consumado y el encanto supremo de la excelencia es la inconsciencia de la excelencia. Siempre que un hombre comienza a sospechar que es bueno, comienza a ser malo; y le robas a toda virtud y belleza de carácter una parte de su belleza atractiva cuando el hombre que la porta lo sabe o cree que lo sabe. El encanto de la infancia es su perfecta inconsciencia, y el hombre tiene que recuperar la herencia del niño y volverse como un niño pequeño, si quiere entrar y habitar en el reino de los cielos. Y así en la región más alta de todas, la de la vida religiosa, fíjense, cuanto más se parece un hombre a Cristo menos lo sabe, y cuanto mejor es menos lo sospecha.

III. El hombre fuerte hecho débil es inconsciente de su debilidad. El mismo hecho de que usted no suponga que la declaración tiene la menor aplicación para usted es quizás la señal misma que tiene. Cuando la sangre vital brota de un hombre, se desmaya antes de morir. El desmayo de la inconsciencia es la condición de algunos cristianos profesantes. Las extremidades congeladas son bastante cómodas y solo sienten un hormigueo cuando se recupera la circulación. Recuerdo un gran olmo, el orgullo de una avenida del Sur, que había extendido sus ramas durante más años de los que el hombre más viejo podía contar, y se erguía, frondoso y verde. No fue hasta que llegó una tormenta de invierno una noche y lo derribó con estruendo que nadie sospechó lo que todos vieron por la mañana: que le habían comido el corazón y no quedaba nada más que una cáscara de corteza. Algunas personas cristianas son así; manejan hojas, manejan frutos; cuando venga la tormenta se hundirán, porque el corazón ha estado fuera de su religión durante años. “Sansón no sabía que el Señor se había apartado de él”. Y así, debido a que hay tantas cosas que enmascaran el declive de una vida cristiana, y debido a que nuestro propio amor propio y nuestros hábitos se esconden para ocultar el declive, permítanme exhortarles a ustedes y a mí mismo a que nos cuidemos muy de cerca. Nuevamente permítanme decir, pidamos a Dios que nos ayude. “Examíname, oh Dios, y pruébame”. Nunca comprenderemos correctamente lo que somos a menos que nos extiendamos ante Él y anhelemos que ese Espíritu Divino, que es la vela del Señor, sea llevado incluso en nuestras manos a los rincones secretos de nuestros corazones pecaminosos. Y, por último, mantengámonos cerca de Jesucristo, lo suficientemente cerca de Él para sentir Su toque, oír Su voz, ver Su rostro y llevar con nosotros al valle algún resplandor en nuestro semblante que pueda decirnos incluso el mundo en el que hemos estado arriba donde la Luz vive y reina. (A. Maclaren, DD)

La retirada de las influencias divinas

Yo. Los cristianos en estado de gracia y favor divino pueden, en gran medida, ser abandonados por Dios y, sin embargo, ser insensibles a ello.

1. La prevalencia de algún ídolo amado en el corazón puede cegar tanto la facultad de discernimiento y desordenar el entendimiento que el alma no puede percibir su distancia de los caminos de la religión.

2. No puede haber duda sobre esta verdad, que Dios se aparta a veces de su pueblo, si observamos las muchas quejas que hacen al respecto (Sal. 30:7). Estas quejas no eran sin motivo, ni se quejarían sin razón personajes tan piadosos. El estado adormecido de sus almas les hizo sentir que las influencias y el poder divinos se habían retirado; encontraron que la corriente estaba en gran medida detenida, cuando las aguas de vida no revivieron sus almas.

3. Los cristianos pueden no percibir la retirada de la influencia divina, porque puede haber una semejanza falsa entre sus ídolos y su deber. Cuando tenemos un fuerte afecto por algo conectado con otra cosa que es buena, rara vez vemos la diferencia entre ellos, pero caemos en el error y nos equivocamos por falta de atención. Vemos bajo un carácter cosas diferentes en su naturaleza; y no percibamos la ilicitud de lo que codiciamos, cuando lo encontramos, en alguna medida, relacionado con otras cosas que son inocentes.

4. La sutileza y el engaño del pecado en el alma de los mejores cristianos les impiden distinguir el conocimiento del cristianismo de su vida y práctica.

5. Los creyentes no solo pueden ser insensibles a que Dios se aleja de ellos, sino que también pueden abrazar lo falso por motivos verdaderos de consuelo y ampliación. El pecado es tan engañoso que se deslizará sobre el creyente bajo una máscara: unas veces una falsa esperanza, otras veces un engañoso gozo engañará a los mismos santos.

II. Evidencias de esta condición.

1. Cuando los hombres viven cómodos e indiferentes bajo los medios de salvación; cuando no están activos en el desempeño de los deberes que pertenecen a sus diversas posiciones y caracteres en la vida, sino que, como Sansón, en lugar de destruir a los filisteos, para lo cual fue levantado, se duermen en seguridad carnal y comienzan a asociarse. con los enemigos de Dios; cuando comienzan a remitir su vigilancia, y viven seguros y despreocupados.

2. Cuando los hombres no sólo no tienen miedo de su presente mala condición, sino que piensan bien de ella; cuando se imaginan que son ricos, y aumentados en bienes, y que no tienen necesidad de nada, etc.

3. Cuando los pensamientos de muerte y de un juicio futuro sean apartados de la meditación y consideración de los hombres; cuando el día malo se pase lejos, y la gente, como aquellos de quienes habla el profeta Ezequiel, digan: “Jehová ha dejado la tierra, ni la considera”. (J. Williamson.)

Sansón venció

YO. La fuerza del hombre consagrado. Aunque se consagre a un objeto incorrecto, sin embargo, si se trata de una consagración completa, tendrá fuerza. En las antiguas guerras romanas con Pirro, recuerdas una antigua historia de autodevoción. Había un oráculo que decía que la victoria alcanzaría a aquel ejército cuyo jefe se entregara a la muerte. Decio, el cónsul romano, sabiendo esto, se precipitó en lo más recio de la batalla, para que su ejército pudiera vencer con su muerte. Los prodigios de valor que realizó son pruebas del poder de consagración. Los romanos en ese momento parecían ser cada hombre un héroe, porque cada hombre era un hombre consagrado. Fueron a la batalla con este pensamiento: “Venceré o moriré; el nombre de Roma está escrito en mi corazón; por mi patria estoy dispuesto a vivir, o por ella a derramar mi sangre”. Y ningún enemigo podría enfrentarse a ellos. Si un romano caía, no tenía heridas en la espalda, sino todas en el pecho. Su rostro, incluso en la fría muerte, era como el rostro de un león, y cuando se miraba tenía un aspecto terrible. Eran hombres consagrados a su patria. ¡Cuánto más es esto cierto si limito la descripción a lo que es propio del cristiano: la consagración a Dios!

II. el secreto de su fuerza. He oído a algunos hombres hablar como si la fuerza del libre albedrío, de la naturaleza humana, fuera suficiente para llevar a los hombres al cielo. Ninguna fuerza de la naturaleza puede ser suficiente para servir correctamente al Señor. Nadie puede decir que Jesús es el Cristo sino por el Espíritu Santo. Si, pues, el primer acto de la vida cristiana está más allá de toda fuerza humana, ¿cuánto más esos pasos superiores están más allá de cualquiera de nosotros?

III. ¿Cuál es el peligro peculiar de un hombre consagrado? Su peligro es que sus mechones sean cortados; es decir, para que se rompa su consagración. Ahora bien, hay mil navajas con las que el diablo puede rasurar los mechones de un hombre consagrado sin que él lo sepa. A veces toma la navaja afilada del orgullo, y cuando el cristiano se duerme y no está alerta, viene con ella y comienza a pasar los dedos por los mechones del cristiano, y dice: “¡Qué buen tipo eres! ¡Qué maravillas has hecho! ¿No desgarraste finamente ese león? ¿No fue una gran hazaña herir a esos filisteos en la cadera y el muslo? ¡Ay! ¡Se hablará de ti mientras dure el tiempo por llevarte esas puertas de Gaza! No tienes que tener miedo de nadie. Y así sigue la navaja, mechón tras mechón cayendo, y Sansón no lo sabe. Solo está pensando dentro de sí mismo: “¡Qué valiente soy! ¡Cuán grande soy!” Así trabaja la navaja del orgullo, corta, corta, corta, y se despierta para encontrarse calvo y sin todas sus fuerzas. Otra navaja que usa es la autosuficiencia. En el momento en que comencemos a pensar que es nuestro propio brazo el que nos ha dado la victoria, todo habrá terminado para nosotros: nuestras cadenas de fuerza serán quitadas y la gloria se apartará de nosotros. Hay otro peligro más palpable todavía. Cuando un hombre consagrado comienza a cambiar su propósito en la vida y vive para sí mismo, esa navaja lo afeita perfectamente. Oh, cristiano, sobre todas las cosas cuida tu consagración. Siente siempre que estás totalmente entregado a Dios, y sólo a Dios.

IV. La desgracia del cristiano. Sus mechones están cortados. Lo he visto en el ministerio. Hablaba como un ángel de Dios; muchos eran los que le miraban; parecía sano en la doctrina y serio en los modales. Lo he visto desviarse; no era más que una pequeña cosa: alguna leve desviación de la antigua ortodoxia de sus padres, alguna leve violación de la ley de su Iglesia. Lo he visto, hasta que ha abandonado doctrina tras doctrina, hasta que por fin el mismo lugar en el que predicaba se ha convertido en un refrán y un proverbio. ¡Qué desgracia había allí! ¡Qué caída! El hombre que salió en los campamentos de Dan, y parecía ser movido por el Espíritu del Señor, se ha convertido en esclavo del error. (CH Spurgeon.)

Fuerza perdida

I. Un hombre puede perder su fuerza y, sin embargo, vivir en las experiencias del pasado. Puede que hayas hecho una profesión de fe en Cristo; eras “fuerte en el Señor y en el poder de Su fuerza”; pero os habéis apartado del Señor, y aún retenéis las formas y hábitos de vuestra vida espiritual. Tienes un nombre para vivir, eso es todo. No sabéis que el Señor se ha apartado de vosotros.

II. Cuando un hombre se aparta del Señor, es cierto que el Señor se apartará de él. La partida es apenas perceptible al principio: es en el pensamiento y el sentimiento y luego en la vida. He visto glaciares, como ríos que, corriendo por las laderas de los Alpes, se han detenido y detenido en un momento. No parece haber movimiento, pues todo parece ser el mismo año tras año. Aunque no es perceptible a simple vista, se puede probar experimentalmente que el río congelado siempre se mueve sin cesar. Así que contigo, la distancia de Dios puede estar aumentando y ampliándose, pero es tan lentamente que nadie lo percibe. Al final, alguna circunstancia conduce a la manifestación de tu verdadero estado ya la temerosa conciencia de tu alejamiento de Dios. El Señor no se va de repente: hay restricciones, amonestación, dificultades puestas en el camino de la reincidencia; hay invitaciones para volver. Finalmente, cuando todo es vano, y el hombre se saldrá con la suya, una voz Divina dice: “Déjenlo en paz”.

III. Cuando Dios se aparta de un hombre, la consecuencia será que el hombre pierde su fuerza. ¿Habéis visto alguna vez un águila en su cautiverio, llevando sus cadenas, un rey sin corona? ¡Qué triste el espectáculo, qué profunda la humillación, qué aparente conciencia de la grandeza caída! El águila fue hecha para las montañas gloriosas, su hogar está en la cima de las rocas altas, sus alas están listas para volar, su ojo para mirar al sol. Cuánto más triste es ver el cambio que se ha producido en este hombre. ¡Cómo caen los poderosos! (HJ Bevis.)

La debilidad de la fuerza

Todavía tenemos que aprender qué es la verdadera fuerza, y que tanto el poder físico como el intelectual pueden ser los medios de la debilidad moral.

I. Fuerza de ascendencia. Víctor Hugo comenta: “Si quieres reformar a un hombre, debes comenzar con su abuela”. Los padres de Sansón eran personas sobrias y piadosas. Los efectos debilitantes de las bebidas fuertes sobre la posteridad son bien conocidos. Una cosa que dificulta nacer de nuevo es haber nacido mal la primera vez.

II. Fortalecimiento a través de la consagración.

III. La fuerza puede convertirse en debilidad. Los grandes poderes implican grandes pasiones. Con cada aumento de facultad vienen tentaciones más sutiles. No hay nada tan destructivo para la fuerza y la juventud como el pecado sensual.

IV. Fuerza perdida a través de la falsedad. Rompió su voto, y con él rompió la fe en Dios. Nadie puede realmente traicionar al hombre fuerte excepto él mismo. Rompe la confianza con Dios, y el pecado será demasiado fuerte para ti, y los filisteos del alma te esclavizarán.

V. Último esfuerzo de fuerza. La misericordia de Dios le dio todavía una oportunidad. No estaba del todo perdido. Así que tú, ya debilitado por la falsedad de Dios y tu mejor yo, usa la fuerza que te queda. Haz un último esfuerzo para romper las cadenas que te atan. Un poco más, y tu fuerza desaparecerá por completo. (G. Elliott.)

Pérdida de fuerza

Yo. La única fuerza por la cual podemos vencer el mal debe obtenerse del Espíritu de Dios.

II. Esta fuerza espiritual la perdemos cuando nos entregamos al pecado.

III. Se puede perder esta fuerza espiritual sin que en el Momento sea consciente de la privación. Sansón “no sabía que el Señor se había apartado de él”. Eso fue bastante melancólico, pero su antitipo espiritual lo es infinitamente más, porque es terriblemente cierto que uno puede volverse moralmente débil debido a la indulgencia habitual en el pecado, y aún así no darse cuenta del cambio que ha ocurrido en él. ¿Cómo explicaremos esto?

1. Podemos explicarlo por el hecho de que todas las cosas externas pueden ser con él como eran antes. Puede estar externamente atento a las ordenanzas de la religión, pero su corazón se ha entregado a algún objeto terrenal.

2. Otra explicación de la inconsciencia de muchos ante la terrible pérdida de la que hablamos puede ser el sigilo del crecimiento del pecado que la ha causado. Ningún hombre se vuelve irremediablemente malvado de una sola vez.

3. Otra razón por la cual un hombre puede estar inconsciente de la pérdida de su fuerza espiritual es el efecto cegador del pecado sobre la conciencia. Cuando la nieve no ha sido hollada, puedes distinguir fácilmente las primeras huellas que se dejan sobre ella, pero después de que las multitudes la han endurecido con sus pisadas, ya no es posible marcar las huellas de cada viajero por separado. Así la conciencia puede tomar nota fiel de los primeros pecados que uno comete, pero cuando los hábitos, por así decirlo, han formado huellas sobre ella, la suave impresión de su primera etapa se ha ido, y se vuelve impenetrable como una roca.</p

IV. La conciencia de esta pérdida de fuerza se realizará cuando la fuerza misma sea más necesaria. Conoces la terrible agonía de la pesadilla, cuando en tu sueño, siendo perseguido por algún asesino, tus miembros se niegan a realizar su trabajo, y pareces quedar en el poder del agresor. Tal es la experiencia del hombre que descubre en algún momento de urgencia que su fuerza se ha apartado de él. Enumere algunos de los tiempos de crisis, que probarán infaliblemente si tenemos a Dios con nosotros o no: tentación, aflicción, muerte, juicio. Como todas estas son experiencias por las que cada uno de nosotros debe pasar, debemos estar seguros de que tenemos la fuerza suficiente para sostenernos en todas ellas. Si no tenemos suficiente fuerza para estas ocasiones, virtualmente no tenemos fuerza en absoluto. Es para esos tiempos que debemos prepararnos, y no para los meros días de revisión de la profesión ostentosa. Los hombres no construyen un barco para que permanezca cubierto con banderines en el puerto, sino para capear las fuertes tormentas del medio del océano, y el cable que no soportará la tensión más dura es tan malo como ninguno en tiempos de huracán. (WM Taylor, D. D.)

El poder del hombre para la obra de Dios

I. Que se deriva de una conexión especial con Dios. Todo poder proviene de Dios: esto es cierto no sólo para el poder físico, sino también para el intelectual y el moral.

1. Dios está en un hombre bueno, moralmente, mora en él como el autor favorito mora en la mente del lector devoto. Los pensamientos de Dios viven en su intelecto, el amor de Dios brilla en su corazón: está lleno de toda la plenitud de Dios.

2. Que Dios está con un buen hombre operativamente. Sin Él nada podemos hacer por Su causa.

II. Que el pecado disuelve esta conexión especial entre el hombre y Dios.

1. Destruyendo nuestra simpatía por Dios.

2. Despertando el temor de Dios.

3. Al generar una oposición a Dios.

III. Que esta disolución puede producirse cuando el sujeto está inconsciente de ella.

1. Por la forma paulatina en que se desarrolla. Dios no entrega a un hombre de inmediato.

2. Porque las circunstancias externas continúan igual. La providencia sigue su curso habitual; la salud continúa, los negocios prosperan, el sol brilla como de costumbre y las bendiciones temporales caen libres y plenas como siempre en el camino.

3. Porque se mantienen los hábitos mecánicos de la religión. Puede haber culto familiar, asistencia regular a la casa de Dios, pero ningún alma en nada.

IV. Que llegará un tiempo en que la disolución será dolorosamente realizada. En la hora de la tentación severa, en la hora del sufrimiento, en la hora oscura de la muerte, en la hora solemne del juicio, se sentirá profundamente la falta de fuerza moral divina. Su falta será la ruina. (Homilía)

.

Sansón, el Hércules judío

Yo. Que Dios tenga respeto por las emergencias de Su pueblo. El levantamiento de un hombre, en lugar de un ejército, para romper el poder de los filisteos, sirvió para manifestar el poder divino.

II. Que la debilidad moral puede coexistir con la más alta energía física. Muchos gigantes de cuerpo son enanos de alma. Muchos que han matado a un ejército han sido asesinados por sus propias concupiscencias.

III. La historia de Sansón muestra que una gran fuerza física no es el mayor bien del hombre. Aquí Dios proporciona al mundo un ejemplo notable de que una gran energía muscular, aparte de la bondad moral, es de poco valor. Mire la miseria a la que fue reducido: cegado, engañado, destruido.

IV. La historia de Sansón muestra que un hombre, a través de Dios, puede lograr grandes cosas. (Homilía)

La caída y el ascenso de un gran hombre

I. La caída de un gran hombre.

1. El dónde y el dónde de la caída.

(1) De una conexión especial con Dios.

(2) En manos de sus enemigos.

(a) “Le sacaron los ojos”. Cuando un hombre se aparta de Dios, se hunde en las tinieblas; es como un planeta separado de su centro, rodando en una medianoche sin luna y sin estrellas. El infierno es “tinieblas de afuera”.

(b) “Lo ataron con grillos de bronce”. Emblema del poder encadenador del pecado. Los malos prejuicios y hábitos: ¡cómo esposan los miembros del alma!

(c) “Él molía en la casa de la prisión”. La poca libertad de movimiento que tenía solo se le permitió para que pudiera sentir más su esclavitud. Los siervos del pecado son esclavos del diablo. El grano que muele el pecador no es para sí mismo.

2. El porqué y el cómo de la caída de este hombre.

(1) La causa estaba en él mismo. Lo hizo, y lo hizo libremente. El diablo mismo no puede derribar a un hombre contra su voluntad.

(2) Su caída fue muy gradual, e incluso imperceptible para él mismo. Había estado mimando su apetito y gratificando sus deseos animales; y así, deslizándose gradualmente de lo virtuoso y lo verdadero, perdió su poder antes de darse cuenta de ello. Recuerda que la pérdida del poder Divino es un proceso gradual e imperceptible. Ningún acontecimiento exterior anunciará su pérdida; ninguna gran convulsión interna lo significará. Sólo lo sabrá cuando llegue el momento en que lo requiera; cuando, como Sansón, se ve reducido a una emergencia, requiere el poder Divino, hace un esfuerzo y descubre que se ha ido.

II. El ascenso de un gran hombre.

1. Las demostraciones de su fuerza recuperada.

(1) Logro milagroso.

(2) sacrificar el heroísmo.

2. Los medios de su poder recobrado.

(1) Obediencia práctica. El que hace la voluntad obtiene el poder de Dios.

(2) Oración ferviente.

Lecciones:

1. Una advertencia solemne a los hombres de capacidad de señalización. Hay muchos gigantes intelectuales todos los días que son despojados de su poder y yacen sin ojos y lisiados en el calabozo.

2. Un especial aliento a los grandes hombres que han caído. (Homilist)

Gracia perdida no realizada

No sabía que el Señor se había apartado de a él. No es de extrañar; todavía no sentía el efecto punzante de ello: le fue como a quien es robado en la noche de todos sus tesoros o mercancías de su almacén; pero hasta la luz del día no se pierde nada. Pero entonces, ¡oh, qué inventario hace él de sus varias pérdidas! Y también lo hizo este pobre autoladrón en este lugar. Cuando los filisteos lo atacaron, no hubo poder para resistir; luego pareció que fue robado a propósito. Es lamentable perder la gracia, pero más no sentir tal pérdida. (R. Rogers.)

Él moler en la prisión.–

Tareas ignominiosas

Mira la tarea ignominiosa a la que los filisteos someten a Sansón, un tipo de los usos ignominiosos a los que la multitud puede condenar al héroe. A la multitud no se le puede confiar un gran hombre. En la prisión de Gaza, el jefe caído fue puesto a moler maíz, para hacer el trabajo de los esclavos. Para él, en efecto, el trabajo era una bendición. De los amargos pensamientos que le habrían comido el corazón, se vio algo librado por el fastidioso trabajo. En realidad, como ahora lo percibimos, ningún trabajo degrada; pero un hombre del tipo y época de Sansón pensaba de manera diferente. El propósito de los filisteos era degradarlo; y el cautivo hebreo sentiría en las profundidades de su naturaleza cavilosa la condenación humillante. Fíjate, entonces, en los paralelos. Piense en un gran estadista colocado a la cabeza de una nación para guiar su política en la línea de la rectitud, para poner sus leyes en armonía con los principios de la libertad humana y la justicia divina; piense en tal persona, mientras trabaja en su sagrado tarea con todo el ardor de un corazón noble, llamados a rendir cuentas por aquellos cuyo único anhelo es un mejor comercio, el medio de vencer a sus rivales en algún mercado o reforzar sus fallidas especulaciones. O verlo en otro momento perseguido por el grito de una clase que siente invadidos sus derechos prescriptivos o amenazada su posición. Tomemos de nuevo a un poeta, a un artista, a un escritor, a un predicador concentrado en grandes temas, que persigue ansiosamente el ideal al que se ha consagrado, pero expuesto en todo momento a la crítica de hombres que no tienen alma, expuesto al ridículo y al reprobación porque no acepta modelos vulgares y repite las consignas de tal o cual partido. El filisteísmo siempre está afirmando su pretensión de esta manera, y de vez en cuando logra arrastrar algún alma ardiente a la mazmorra para moler en adelante en el molino. Con los más altos, tampoco tiene miedo de entrometerse. Cristo mismo no está a salvo. Los filisteos de hoy están haciendo todo lo posible para que Su nombre sea ignominioso. Porque, ¿qué otra cosa es el clamor moderno de que el cristianismo debería ocuparse principalmente de hacer la vida cómoda en este mundo y proporcionar no solo pan sino también diversión para la multitud? Las ideas de la Iglesia no son lo suficientemente prácticas para esta generación. Deshacerse del pecado, eso es un sueño; hacer a los hombres temerosos de Dios, soldados de la verdad, hacedores de justicia en todo peligro, eso está en el aire. Que se abandone; busquemos lo que podamos alcanzar; ate el nombre de Cristo y el Espíritu de Cristo con cadenas a la obra de un secularismo práctico y hagamos de las iglesias lugares agradables de descanso y galerías de imágenes. ¿Por qué el alma ha de tener el beneficio de un nombre tan grande como el de Hijo de Dios? ¿No es el cuerpo más? ¿No es el negocio principal tener casas y vías férreas, noticias y diversión? La política de desdiificar a Cristo está teniendo demasiado éxito. Si se abre paso, pronto habrá necesidad de una nueva partida hacia el desierto. (RA Watson, MA)

Un grano del molino de la prisión de Gaza

Yo. En la historia de Sansón vemos la maravillosa paciencia de Dios, a pesar de su mal uso de las grandes misericordias y de la fuerza sobrenatural.

II. Sansón perdió su gran fuerza de manera inconsciente. Su cuerpo no se convulsionó cuando el barbero le quitó los mechones. Ningún sollozo reveló el hecho de que él se había convertido en otro hombre. Durmió igual que los demás hombres.

III. La historia de Sansón es ilustrativa de las tendencias descendentes progresivas del pecado. Gloriosas eran las esperanzas de su infancia.

IV. Una vez más, el curso descendente del juez hebreo ilustra nuestra renuencia a renunciar a la última insignia de nuestra consagración nazarea. Lo encontramos repugnantemente coqueteando con el pecado y, sin embargo, manteniendo, por así decirlo, hasta el último momento la señal externa de su relación de pacto con Dios. Sus votos eran de por vida. Pero en aquellos casos en que el pacto nazareo era por un período limitado de vida, la expiración de ese período se señalaba con el rapado de la cabeza. Cuando Sansón, por lo tanto, contó su secreto religioso, dio el paso formal de separarse por completo de su Dios. Hacía mucho tiempo que había perdido la sustancia de su pacto, pero ahora arroja su sello al diablo. No me sorprende, hijos de padres piadosos, que os sintáis inquietos si vivís en pecado bajo los votos que reposan sobre vosotros. Tampoco me sorprende que estéis reacios a desprenderos de los últimos lazos que os atan al Dios de vuestros padres. (W. A. Scott, DD)

El cabello de su cabeza comenzó a crecer.–

Fuerza perdida y recuperada

I. La correcta relación del hombre con Dios es la condición de su verdadera fuerza. Hubo muchas circunstancias notables relacionadas con el nacimiento de Sansón; y el ángel que se apareció a su madre le dio instrucciones minuciosas sobre la educación del niño, a fin de que pudiera estar preparado para la gran obra a la que había sido designado. Donde hay una relación correcta con Dios, hay dedicación personal, y como resultado habrá separación y santidad. El consagrado debía ser sobrio y casto, para evitar todo lo que lo contaminara. No debes permitir que la carne haga sombra al espíritu. Debes “abstenerte de los deseos carnales que luchan contra el alma”; para mortificar vuestros miembros que están sobre la tierra; y para sujetar vuestro cuerpo y ponerlo en servidumbre. La presencia Divina será reconocida por el hombre que se encuentra en una relación correcta con Dios: la verdadera fuerza del hombre está en Dios. El Espíritu del Señor vino sobre Sansón, moviéndolo a veces, animándolo a la actividad, avivando toda su naturaleza para hechos grandes y heroicos, y dándole la fuerza para realizarlos. Te das cuenta de la presencia Divina. Puedes decir: “He puesto al Señor siempre delante de mí; porque Él está a mi diestra, no seré movido.” Dios está contigo en todos los eventos y circunstancias, en todos los conflictos y victorias, en la vida y en la muerte.

II. Esta relación con Dios puede debilitarse y romperse, y entonces la fuerza del hombre se va.

1. Esto puede ser el resultado de una alianza impía. Este fue el primer paso en falso por parte de Sansón. El matrimonio es el instituto humano más antiguo, y el que más ha sido pervertido y abusado. En muchos casos, los dos nunca se convierten en uno, y nunca pueden convertirse en uno, sino que deben permanecer en una terrible separación y soledad. Sus almas nunca se tocan en ningún momento. En muchos casos no hay afinidades verdaderas, no hay amor real y duradero. El matrimonio a veces se crea por mera excitación o pasión; se basa en motivos prudenciales o mercenarios. Donde no hay aptitudes mentales ni morales, estos partidos mal surtidos se convierten en la fuente fecunda de las miserias y miserias que abundan en el mundo.

2. Esta relación puede romperse mediante la complacencia de pasiones desenfrenadas. El hombre fuerte es un niño cuando se rige por sus pasiones; no tiene autodominio ni control: sus afectos están fuera de lugar; han degenerado en pasiones. Su debilidad es conocida, no el secreto de su fuerza, pero los hombres se aprovechan de su debilidad para descubrir dónde reside su fuerza, para así despojarlo de ella. Nuestras debilidades conducen a la pérdida de fuerza.

3. Un hombre puede perder su fuerza y aún vivir en las experiencias del pasado. Las fuerzas del hombre se habían ido, pero “él no sabía que el Señor se había apartado de él”.

4. Cuando un hombre se aparta del Señor, es cierto que el Señor se apartará de él.

5. Cuando Dios se aparta de un hombre, la consecuencia será que el hombre pierda su fuerza. No puede retener su fuerza y perder a Dios. Cuando cae en manos de sus enemigos, entonces viene la temerosa conciencia de su pérdida. ¡Qué contraste entre la fuerza y la debilidad, la luz y la oscuridad, la libertad y el cautiverio!

III. Esta relación puede ser renovada y la fuerza restaurada. “Sin embargo, el cabello de su cabeza comenzó a crecer después de que fue rapado”. El hombre se vuelve hacia Dios. Este es el verdadero arrepentimiento. En la parábola, el hijo, cuando lo ha gastado todo, cuando no le queda nada, cuando viene una gran hambre y comienza a pasar necesidad, cuando su servidumbre es más degradante, vuelve en sí y dice: , “Me levantaré”, etc. Así que el cautiverio y la miseria de este hombre pueden haber despertado la reflexión y llevado al arrepentimiento.

IV. La fuerza puede recuperarse, pero hay algunas cosas que se pierden para siempre. Hay el regreso de la fuerza, pero no de la vista. El pecado hace daño terrible. Puedes volver después de tus rebeliones; Dios puede perdonarte. Hay algunas cosas que has perdido: frescura, pureza, paz, plenitud, luz, alegría. Sabes que estás perdonado, pero la luz se ha ido. Caminas suavemente. Están las huellas y las cicatrices del pasado. El relámpago te ha herido, te ha cegado. Nunca pienses a la ligera en el pecado; es una cosa mala y amarga; la oscuridad la sigue. (HJ Bevis.)

Afeitado y rapado, pero no más allá de la esperanza

Yo. Qué representa este crecimiento del cabello. Creo que esto representa la restauración gradual de algunos de nosotros que se han apartado de Dios.

II. Lo que simboliza específicamente. La fuerza de Sansón estaba en su consagración. Su cabello era la señal de su dedicación a Dios. Conozco cristianos que solían pasar una hora al día en oración. La hora se ha reducido a cinco minutos. Solían ser constantes en los servicios nocturnos de la semana. Rara vez nos alegran con su presencia ahora; y no son tan felices como antes. Puedo leer este acertijo. Si un hombre redujera sus comidas a comer una vez a la semana, no podríamos garantizar su salud. Así que no creo que las personas que descuidan los medios de gracia, y renuncian a su consagración, puedan esperar ser vivaces, felices o vigorosas.

III. Lo que profetizó cuando el cabello de Sansón comenzó a crecer de nuevo. Me pregunto por qué estos filisteos no se preocuparon por evitar que su cabello creciera demasiado. Pero los malvados no son sabios en todo; de hecho, fallan tan notoriamente en un punto u otro que la Escritura los llama necios. El diablo mismo es un tonto después de todo. Él piensa que es maravillosamente astuto, pero siempre hay un lugar donde se derrumba. Satanás es muy astuto para atrapar a los reincidentes, pero generalmente se las arregla para dejarlos escapar por su exceso de confianza en su obstinación. Cuando el cabello de Sansón comenzó a crecer, ¿qué profetizó?

1. Bueno, profetizó esperanza para Sansón. Ahora, si alguno de ustedes tiene señales de restaurar la gracia en su corazón, y está volviendo a su Dios y Salvador, alégrese, sea agradecido. No dudéis en hacer ver a los que os rodean vuestra renovada devoción a Dios. Si la gracia de Dios te mueve en algo, ten esperanza y acelera tus pasos, y ven a Jesús.

2. Alegría para Sansón, pero también esperanza para Israel. ¡Oh, si alguno de los israelitas entró para verlo en la prisión, cómo deben haberse alegrado al ver que regresaba su cabello! ¡Oh, ustedes no saben el gozo que ustedes, los reincidentes, darán a los corazones del pueblo de Dios si tan solo regresan! Hay gozo no solo con el Gran Pastor, sino también con Sus amigos y Sus vecinos cuando la oveja perdida es devuelta al redil.

3. Bueno, profetizó maldad para los filisteos. No lo sabían, pero si hubieran podido leer la escritura en el corazón de Sansón, habrían entendido que tenía la intención de afeitar a su nación tan cerca como lo habían hecho a él. (CH Spurgeon.)

Llama a Sansón, para que nos divierta.–

La influencia de las diversiones en el carácter y el destino

Los mejores hombres que el mundo jamás haya conocido han tenido sus deportes. William Wilberforce jugaba al aro con sus hijos. Martín Lutero ayudó a vestir el árbol de Navidad. Muéstrame un hombre que nunca se entusiasme con la diversión y que no tenga simpatía por las diversiones de los demás, y te mostraré un hombre que es piedra de tropiezo para el reino de Dios. Tales hombres son caricaturas de la religión. No tengo confianza en un hombre que hace una religión de su apariencia sombría. Dios quiere que seas feliz. Pero, cuando hay tantas fuentes de placer inocente, ¿por qué manipular algo que es peligroso y contaminante?

1. Puedes juzgar cualquier diversión por su resultado saludable o por su reacción funesta. Si una diversión lo envía a casa por la noche nervioso y no puede dormir, ha estado donde no debería haber estado. Hay diversiones que envían a un hombre al día siguiente a su trabajo ensangrentado, bostezando, estúpido, asqueado, y son diversiones equivocadas. Hay entretenimientos que dan asco a un hombre con el trabajo pesado de la vida. Nuestras recreaciones están destinadas a edificarnos, y si nos deprimen en cuanto a nuestra moral o nuestra fuerza física, puede llegar a la conclusión de que son detestables.

2. Están mal aquellas diversiones que conducen a gastos más allá de sus posibilidades.

3. Puedes juzgar las diversiones por su efecto sobre la salud física.

4. De nuevo, juzga los lugares de diversión por el compañerismo en el que te ponen.

5. De nuevo, cualquier diversión que le provoque disgusto por la vida doméstica es mala. ¡Cuántos brillantes círculos domésticos han sido rotos por diversiones pecaminosas! (T. De Witt Talmage.)

Solo esta vez.–

Cómo no orar

Hemos oído estas palabras hasta que nos angustiamos por ellas. Parece como si tales palabras no pudieran prescindir de la historia de la experiencia humana. Sansón se reuniría para un gran esfuerzo final; dijo en efecto: “Oh Señor, los filisteos me han quitado los ojos, ya no soy lo que era, ya no soy un profeta y siervo tuyo, soy un pobre tonto; Renuncié a mi secreto; Señor, esta vez, sólo esta vez; Te ruego que dejes que la vieja fuerza regrese, y seré vengado por mis dos ojos”. Era muy natural, era de lo más humano, era justo lo que habríamos hecho nosotros en circunstancias similares, y por tanto no nos dejéis reír del gigante desmantelado. Acomodemos el pasaje, para que se convierta en una lámpara que podamos sostener sobre varios puntos de la vida. “’Solo esta vez’: perdóname, no lo volveré a pedir, esta es la última vez; No tengo excusa, cometí la mala acción, pronuncié la palabra falsa, pero me estoy haciendo viejo y no molestaré a mi familia por mucho más tiempo; dame el perdón final; Me parece como si no pudiera prescindir de él; parece que si la tuviera moriría fácil y triunfalmente; No lo merezco, pero añade uno más a tus tolerancias; Nunca volveré a preguntar, pero perdóname esta vez”. Conoces ese discurso; ahora es un discurso rancio en tus oídos; has perdonado setenta veces siete, y se pide otro perdón con la promesa de que será el último. Esto es precisamente lo que hemos hecho en el caso del Divino Creador y Redentor de los mundos; le hemos dicho que nunca repetiríamos el pecado. No es por nuestra necesidad que vayamos de nuevo, sino por el mismo pecado que cometimos la semana pasada, y lo haremos mañana. La vida es crítica. Estoy seguro de que pensé que nunca lo volvería a hacer; Dije que esto no volverá a ocurrir; entonces dije una mentira más negra que nunca, y me puse más completamente al servicio del diablo. Y luego lo tenemos de nuevo en el clamor diario de voces familiares: “Líbrame de esta perplejidad solo esta vez, no más; Nunca más pediré liberación, tomaré las consecuencias literales; es más, oraré para ir al infierno antes que volver para ser liberado.” Y el tonto lo dice en serio; él piensa que será valiente la próxima vez. Lo sabes en tu propia familia, en tu propia alma, en tu propio hijo, hija, amigo más rápido. “Solo esta vez, estas otras diez libras; esta vez me proteja, y nunca, nunca volveré”. Conoces el grito. ¿Quién de nosotros no tiene en su escritorio cien promesas de que ésta será la última solicitud de amor? Decimos una y otra vez: “Señor, permite que Tu providencia me ayude en este caso, solo esta vez; esta es realmente la perplejidad final de mi vida; Estoy muy enfermo y tengo miedo del otro mundo; He sufrido mucho a causa de ello en un sueño pero ayer por la noche; Oí los gemidos de los perdidos, oí el clamor por agua, y el agua había huido. No quiero morir ahora mismo; si Tú le das al médico un gran éxito y conviertes las hierbas medicinales del campo en vino sacramental, nunca te afligiré más; solo esta vez! y le prometí a Dios muchas cosas; Dije que amaría su Iglesia, apoyaría su altar, reivindicaría la Cruz; Tomaría una nueva línea y me convertiría en un hombre nuevo”. Lo hizo, y el diablo nunca ha tenido un soldado más fuerte. ¡Oh, la pena! ¡La absoluta, absoluta tristeza de ello! Ahora notemos tres cosas sobre esta oración.

1. En primer lugar, la oración era al Dios verdadero. No fue ofrecido a un ídolo. Sepa, entonces, que podemos estar orando al Dios correcto; eso no es garantía de que obtendremos la respuesta que deseamos. Puedes leer el libro correcto y no sacar nada de él. No todo hombre que lee la Biblia recibe una revelación, o tiene la menor idea de que hay una revelación de tipo espiritual y eficaz en toda la gama de las Sagradas Escrituras. El Dios correcto no hace la oración correcta; la oración está en el espíritu, en la voluntad; está en el temperamento o disposición del corazón; está en la auto-crucifixión del alma: no un grito, sino un sacrificio.

2. ¿Qué afligía a esta pobre oración? ¿Cuál fue su enfermedad mortal? La enfermedad mortal de esta oración pronunciada por Sansón fue que fue ofrecida con el espíritu equivocado. Es el espíritu el que determina la calidad. “Para que pueda vengarme de los filisteos por mis dos ojos”. Era una oración de venganza. Esa oración llega fácilmente al espíritu natural. Nos encanta engrandecer al individuo, y pensar que el individualismo es personalidad. ¡Qué graves errores cometemos en nuestras definiciones verbales! Un hombre dirá que defiende la personalidad, cuando no sabe nada al respecto. Está defendiendo la individualidad, su pequeño yo miserable. He aquí un hombre que se adelanta para vengar su pérdida personal, individual o física; en ese espíritu un hombre no puede orar. Lo que dice puede tener la forma de oración, por así decirlo, la semejanza de la oración y, sin embargo, el hombre puede no estar orando; él puede estar en realidad simple y profundamente maldiciendo. Una maldición no es una oración; una imprecación no forma parte de la gran liturgia en la que deben participar todas las almas redimidas. La oración es renuncia a uno mismo; la oración dice: “Señor, hágase tu voluntad, no la mía”. Así la voluntad divina se hace por consentimiento, humano y divino, y es ley, en su grado, del universo; el alma cae entonces en el movimiento rítmico de la creación, y el hombre se traslada de la individualidad a la personalidad en sus definiciones más amplias, y es parte integrante de la gran unidad que oscila como un incensario alrededor del altar Divino.</p

3. En tercer lugar, esta oración fue respondida, pero respondida en juicio. Sansón se salió con la suya, pero su manera lo mató. Dios tiene muchas maneras de responder a la oración. Se registra un caso triste que de inmediato se le ocurrirá a su memoria: “Él les dio su pedido; pero envió flaqueza a su alma.” Se salieron con la suya y la perdieron; consiguieron lo que querían, y eso los envenenó. Qué maravilloso es en todo este proceso que Sansón todavía tuviera dentro de sí lo que puedo llamar una chispa de fe vital. Sabía que había perdido sus oportunidades, perdido sus privilegios y traicionado su confianza; sin embargo, sabía algo superior a todo esto, a saber, que Dios vive, y que Dios es un Dios de juicio, y que el camino de Dios aún prevalecerá sobre la tierra, sean las circunstancias y condiciones humanas lo que que puede. Aprovechó al máximo esa chispa vital. Pero Sansón podría haber dicho: “No me reprendas; he hecho el tonto ante Dios; Revelé mi secreto, me separé de mi fuerza, dejé de ser juez en Israel y de ser hijo de Dios; pero queda un último destello de fe, y quiero convertir ese último destello en obras, en acciones, en resultados palpables y aplastantes”. Sansón estaba entonces en el apogeo de su voluntad; entonces tocó la personalidad más sublime de su propia conciencia, y no sólo estaba tratando con sus enemigos, sino también con los enemigos del Señor. Esto podemos decir; para el consuelo eterno de la raza está escrito según la bendición pronunciada por el padre Jacob: “Gad, una tropa lo vencerá, pero él vencerá al final”. Así llegamos al pensamiento familiar de victorias intermedias y finales. Gad, mi pobre, pobre hijo, una tropa lo vencerá, pero él, mi hijo Gad, vencerá al final. Cuando crean que está muerto, se pondrá de pie de un salto; cuando en las ciudades paganas e incircuncisas se informe que Gad ha muerto, Gad se levantará y afilará su espada y desafiará al enemigo a un combate más mortal. No se pronuncie sobre fallas intermedias; puede haber muchos de ellos y, sin embargo, puede haber una conquista al final. Así será con nuestros pobres corazones. Sí, estábamos atrapados en todos los pecados, el diablo estaba triunfando sobre nosotros, pero vencimos al final. “Todos estos pecados son nuestros, y nos arrepentimos”, ¿quién puede decir si Dios será misericordioso con nosotros y nos dará un clavo en Su tabernáculo y un pequeño lugar en Su gran plan providencial? Como nación hemos pecado; No veo que nuestra copa de iniquidad pueda contener una gota más; no nos corresponde a nosotros retroceder sobre una historia que hemos deshonrado, nos corresponde a nosotros avanzar hacia un trono que sigue siendo un trono de misericordia. (J. Parker, DD)

Déjame morir con los filisteos.–

La muerte de Sansón

I. La humillación y la debilidad seguramente seguirán al incumplimiento del pacto con Dios. Carece del motivo más elevado y de la esperanza más santa quien no ha aceptado conscientemente cumplir las condiciones sobre las cuales se dan las preciosas y grandísimas promesas de Dios.

II. La disciplina de la humillación es el único camino para la restauración de la fuerza. Todas las grandes dotes traen consigo también debilidades especiales. Este gran cuerpo corpulento llevaba consigo grandes pasiones. Esta fuerza gigante llevó fácilmente a un exceso de confianza. Pero un repentino destello de luz parece mostrarle la oportunidad de completar su misión como campeón de Israel. Ciego y solo, aún puede obtener una victoria para Dios y para Su pueblo sobre sus opresores. Ahora confiesa que su fuerza está en Jehová. A Él clama por ayuda. Le ha vuelto a crecer el pelo, pero no confía en eso. Tal vez siente el vigor de su poder que regresa, pero en su ceguera necesita a Dios, por fuerte que sea. Y tan pronto como puede rezar de nuevo, vuelve a ser el héroe.

III. Mientras que alguien que ha quebrantado el pacto con Dios nunca puede volver y ser lo que era antes, a veces Dios puede lograr más a través de la restauración de un hombre caído que si no hubiera caído. El pobre Sansón nunca pudo recuperar sus ojos. Ninguna penitencia u oración podría restaurar la facultad perdida. A pesar de que su fuerza volvió, su vista no lo hizo. Debe suplicar la ayuda de un niño para encontrar su camino. Así sucede con todos los que se apartan de Dios y faltan al deber, que dan la espalda al Señor y descuidan las condiciones de Su bendición. Las cicatrices permanecen aunque el hombre es sanado. El que ha caído en pecado grave puede ser restaurado, pero está debilitado. No pensemos demasiado a la ligera en el peligro del pecado, y especialmente en el pecado de quien está comprometido con Dios. La incapacidad que proviene de la violación de una obligación consciente es más grave y más duradera que cualquier otra. (GM Boynton.)

Lecciones de la vida de Sansón

Su carácter es diferente la de los otros héroes de la historia hebrea. Solo en el Antiguo Testamento rebosa de alegría. Su mismo nombre probablemente esté asociado con la luz del sol: «como el sol». Es ligero de corazón, y su coraje crece en la hora del peligro. Tiene un ingenio deportivo que brilla en coplas rítmicas, destellos en epigramas, juegos de palabras. No se olvidará que el gran hijo de la audacia y el genio es criado como Neziyr-Elohim con su voto de abstinencia. Incuestionablemente, derivó una fuerza interior de cierto tipo de la convicción de que él era verdaderamente de Dios, consagrado a Él desde el vientre de su madre. Ciertamente, también, las circunstancias que lo llamaron a ser juez debieron tener una influencia fortalecedora y ennoblecedora. Debemos recordar que en Israel el Espíritu de Dios ocupa el lugar que en la historia humana se atribuye al genio natural. Pero esta influencia del Espíritu fue un don y no necesariamente una gracia santificante. Ahora, tal medida de fuerza espiritual que se le pudo haber dado a Sansón por ser un Neziyr-Elohim fue, por así decirlo, artificial. Ninguna cadena es más fuerte que su eslabón más débil; ningún voto es más fuerte que la voluntad detrás de él. Añádase a esto que el voto sólo cubre un fragmento aislado del mundo del deber moral. El rigor antinatural en una dirección a veces se compensa con una laxitud antinatural en otra. Sansón era un rígido abstemio total. No pretendo burlarme indignamente de una causa a la que deseo lo mejor. Pero si Sansón era un abstemio total y rígido, creo que también lo es el mormón, y sé que también lo es el musulmán. En todo caso, el rigor de Sansón en un sentido fue compensado por la laxitud en otro. Una pasión más feroz que la del vino corrió por las venas del héroe y prendió fuego a su sangre. La fuerza corporal sin igual coexiste con la debilidad moral abyecta. ¿Por qué tantos novelistas y poetas hablarán como si fuerza y pasión fueran términos casi convertibles? Lo que llamamos la fuerza de la pasión es en realidad su debilidad. No es la pasión, sino la represión de la pasión, lo que es realmente fuerte. Y el carácter más fuerte es aquel en que las llamadas pasiones más fuertes son reprimidas por la voluntad más severa. Lecciones:

1. Huye de todo pecado que tiene luz en sus ojos y miel en su lengua. Huye del toque que vence, pero ampolla al tocar, y llena de fuego la vena.

2. Una segunda lección derivada del nazareo caído es la debilidad de nuestra voluntad; la impotencia de nuestras resoluciones; su acción imperfecta y parcial sobre nuestra naturaleza moral. ¿Cómo, pues, emancipar y fortalecer la voluntad? No estoy hablando ahora de reglas prudenciales y esfuerzos humildes, por indispensables que sean, no estoy hablando todavía de un medio sacramental de gracia, sino de principios divinos últimos.

( 1) El fortalecimiento de nuestra voluntad proviene de la simpatía de Cristo. En esto tenemos una ley de nuestra naturaleza humana perfeccionada. Cuando nuestra voluntad necesita una adhesión de fuerza, la encontramos llevándola a una voluntad superior. Y cuanto más elevada y pura pueda ser esa otra voluntad, con mayor fuerza se apoderará de nuestras resoluciones que se hunden.

(2) El fortalecimiento de nuestra voluntad proviene además de la don interior del Espíritu. El gran don del nuevo pacto es (Jeremías 31:33). En aquellos cuya voluntad Cristo emancipa hay un poder sobrenatural, conformando al hombre a la ley, no dispensándolo de ella.

3. Y ahora somos llevados a ver de todo esto la idoneidad y razonabilidad de la visión que tiene la Iglesia de la realidad de la gracia en los sacramentos y las ordenanzas. (Abp. Wm.Alexander.)

.