Estudio Bíblico de 1 Samuel 1:27-28 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Sam 1,27-28
Por este niño oré; y el Señor me ha concedido mi petición.
Paternidad y piedad
“La Mano de Dios en Historia” podría ser el título apropiado de muchos de los libros de las Escrituras, ya que los registros sagrados ilustran en gran medida el albedrío de Dios en los asuntos de los hombres. Como un ingeniero ajusta todas las partes de su máquina para lograr un resultado, y con un toque de su mano puede dirigir su movimiento; así dispuso Dios los acontecimientos del tiempo, armonizó sus diversidades y reunió en unidad sus múltiples influencias. Los grandes acontecimientos se han originado a menudo por las causas más triviales, y los grandes hombres se han desarrollado de las formas más inverosímiles. La mancha dejada en el papel por la corteza en la que Lawrence Foster había tallado rudamente su nombre condujo a la invención de la imprenta, un poder de la mayor influencia en el mundo. La caída de una manzana en el jardín de Sir Isaac Newton sugirió al gran filósofo la ley de la gravitación, hasta entonces desconocida, pero que ahora se reconoce como la seguridad de la creación. Para los mercaderes ismaelitas, y para el capitán de la guardia del faraón, era un asunto ordinario del comercio comprar o vender un esclavo, sin embargo, del muchacho hebreo, objeto de su tráfico, ocurrieron qué maravillosos acontecimientos, de gran importancia para el mundo temporal. bienestar de una nación, y a la Iglesia, en cuya memoria José es embalsamado para siempre! Aquel niño, a merced del Nilo y sus cocodrilos, encontrado tan oportunamente por la hija del Faraón, alcanzaría mayor eminencia que el rey que lo crió, y se convertiría en el primer historiador y legislador del mundo. En el Israel de antaño, no sería de extrañar que una esposa casada deseara ser madre; porque, por la promesa de Jehová, la simiente de la mujer sería el gran Libertador. Tampoco parecería impropio que una esposa piadosa clamara a Dios por descendencia; sin embargo, esa simple Ana de rodillas se convirtió en el eslabón de una cadena en el renacimiento de la piedad y el patriotismo en la Tierra Prometida. Aunque de ninguna manera sin luz, la Iglesia de Israel había sido favorecida sin profecía directa desde la muerte de Josué. La religión durante el largo intervalo tuvo sus altibajos, cada vez menos marcados, y evidentemente había declinado. Había una falta de patriotismo en la decadencia de la piedad; pues entre los hebreos, los sentimientos religiosos y patrióticos estaban esencialmente unidos y se estimulaban mutuamente. El ritual del pueblo elegido se había vuelto formal, y su adoración a menudo idolátrica. Los verdaderos adoradores estuvieron aislados durante esta edad oscura de la Iglesia de Israel. Aunque impidieron que se apagara la vela del Señor, no detuvieron la degeneración nacional. Para mantener viva la religión, no es suficiente que las almas individuales esperen en el Señor. La actividad es uno de los medios más saludables de salud espiritual. A menos que nos convirtamos en el medio para revivir a otros, nos matarán. Como los cuerpos en la naturaleza, donde el calor de uno calienta al otro o se enfría por el contacto, así una piedad viva eleva el nivel de los demás, y una devoción lánguida se rebaja al nivel de la muerte contigua. El verdadero adorador no estaba llamado a ausentarse o separarse, aunque los ministros del santuario fueran indignos. El sacerdocio entonces era por descendencia de sangre, no por piedad. En la dispensación del Nuevo Testamento es diferente. Ha habido necesidad ocasional de protestar y separarse de la Iglesia profesante. Cuando se estableció el cristianismo, la Iglesia se separó del Templo judío; cuando se reformó, fue por protesta contra los errores del Papado; y cuando se ha purificado aún más, ha habido secesiones de los Establecimientos por causa de la conciencia. Pero Elcana fue obediente al llamado divino cuando fue a Silo. Honró las ordenanzas que fueron señaladas por Dios, y esperó en el lugar donde Jehová había puesto su nombre, y donde se reunió con su pueblo. Pasemos ahora a la madre de Samuel. Hannah era una mujer piadosa y devota. Año tras año, en las fiestas solemnes, Penina reprochaba a la sensible Ana. Con intenso fervor de alma clamó a Dios y luchó ante el trono de la gracia, aunque ni una palabra escapó de sus labios. Hannah se fue a casa sin su tristeza y optimista con la expectativa de una oración contestada. La fe triunfó sobre la naturaleza, y en este fervor realizó la bendición. Su fe tampoco estaba fuera de lugar o sin recompensa. Ella vio el don Divino en el hijo de su amor, y recibió una lección de gratitud y dependencia en cada sonrisa y lágrima suya. La piedad de Hannah no se enfrió cuando se cumplió su deseo. Ella consideraba a su hijo como un depósito sagrado para ser devuelto a Dios. Ella se lo había pedido desde el Cielo; y, antes de que él viera la luz, ella había escrito muchas oraciones en su favor en el libro del recuerdo de Dios.
1. Esta escena familiar habla a todos los padres cristianos. En el diario de una madre que vivía en un lugar apartado de Long Island, Estados Unidos, se escribió este registro hace unos cuarenta años: “Esta mañana me levanté muy temprano para orar por mis hijos, y especialmente para que mis hijos sean ministros y misioneros. de Jesucristo.” Su vida correspondió con su piedad, y su influencia sobre sus hijos fue bendecida. Sus oraciones en favor de ellos fueron abundantemente contestadas. Sus ocho hijos fueron todos entrenados para Dios. Sus cinco hijos se convirtieron en ministros y misioneros de Jesucristo. Los otros son bien conocidos en la Iglesia americana. El reverendo Henry Ward Beecher es otro de estos frutos de las oraciones de una madre. Comiencen temprano la dedicación y la formación cristiana de sus hijos, y prosigan con oración ferviente, fe confiada y perseverancia esperanzada. “Sostén las manitas en oración, enseña a las rodillas débiles a arrodillarse. Que te vea hablando con tu Dios; no lo olvidará después. Cuando sea viejo y canoso recordará con sentimiento la tierna piedad de una madre; y el conmovedor recuerdo de sus oraciones arrestará al hombre fuerte en su pecado.” Entrene sus poderes imitativos, tan fuertes en la infancia, para copiar un buen ejemplo visto en su propia vida diaria. Observa el primer crecimiento de la gracia con un entusiasmo tan intenso como el primer paso, o la articulación más temprana del nombre de un padre o de una madre.
2. Esta escena familiar habla de hijos e hijas. Muestra el bienaventurado estado de los hijos que han sido dedicados al Señor por medio de la oración de los padres, y cuyo cuidadoso entrenamiento ha sido la mejora de ese privilegio. Tal es el testimonio de un estadista estadounidense, que estuvo expuesto a mucho peligro espiritual en el período de la Revolución Francesa en el siglo XVIII cuando una fuerte ola de incredulidad se abatió sobre el mundo civilizado: “Creo que debería haber sido barrido por la torrente de infidelidad francesa si no hubiera sido por una cosa: el recuerdo de la época en que mi santa madre solía hacerme arrodillar a su lado, tomando mis manitas entre las suyas, y haciéndome repetir el Padrenuestro”. El caso de John Randolph tampoco es un ejemplo solitario. Es la bendición prometida a todas las madres orantes y creyentes.
3. Esta escena familiar habla a aquellos que recuerdan con amargura su descuido de las oportunidades juveniles, y su triste desaprovechamiento de los deseos más cariñosos de una madre y los sólidos consejos de un padre. (R. Steele.)
Preguntó y oyó del Señor
Tampoco somos maravillarse de que el Libro de Dios se ocupe aquí y en otras partes de asuntos que a veces son motivo de sonrisas tontas en los irreverentes, o que sólo se encuentran con una indiferencia profana en los superficiales. Más bien, demos gracias a Dios en el corazón y en el hogar por un Libro que, viniendo de Él, santifica tanto nuestros afectos humanos, trata con tanta reverencia y ternura las desilusiones de la mujer y el cariño del hombre, y también su piedad por la tristeza de ella, como que abre la historia del primero, y en algunas cosas el más grande del orden profético, con la historia del dolor de Ana y el esfuerzo de consolación de Elcana. El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo no se ríe de ninguna esperanza o pena humana para burlarse. Ahora, este fervor, esta misma agonía de profundo deseo en Ana, es un ejemplo de la gracia anticipada de Dios; la gracia que nos bendice incluso antes de que veamos la luz de este mundo; que nos bendice en nuestra ascendencia, en nuestros hogares y parentesco, en nuestro padre y madre, la gracia que nos santifica por la piedad de una madre, y por las oraciones ofrecidas a Dios antes de que ella conozca el gozo de una madre. Los mejores hombres y mujeres de Dios han sido de las oraciones y los votos de las madres, y de la consagración solemne de los padres. Indeciblemente bendita es, o debería ser, esa vida de hombre o mujer, niño o niña, que ha sido anunciada en el mundo no solo por el dolor, sino también por la oración, y su advenimiento a estas «partes inferiores de la tierra» prefacio por la mano del padre o de la madre asiéndose de Dios. La gracia precursora y preparatoria de Dios no es la fría supervisión de un Todopoderoso que trata las lágrimas o los gozos humanos sólo como incidentes en el cumplimiento de su inescrutable voluntad; pero es el toque amoroso y tierno de un Padre que toma los anhelos llorosos de una mujer, o las alegrías y esperanzas de un hombre; y por el anhelo y la esperanza, por las lágrimas y alegrías del padre y de la madre, prepara grandemente consagrados hombres y santas mujeres de Dios. Así fue con Samuel el pedido y oído de Dios. Así fue con Jeremías y Timoteo y Agustín, y ese otro maestro primitivo de la Iglesia de quien se dice que a menudo, cuando dormía el sueño de la niñez, su devoto padre se inclinaba sobre él y besaba con reverencia el pequeño pecho que por consagración de padre y madre se había convertido en templo del Espíritu Santo. En su dolor fue un reproche a la fiesta de los tabernáculos, en la que todos debían ser felices. Su dolor no era más noble que el nuestro muchas veces, pero igual de humano; y como el nuestro, también, en esto: que una tensión de inquietud lo atravesaba. Sin embargo, hay en el dolor de Hannah un rasgo que lo redime con creces de lo vulgar. Después de años de lamentarse, finalmente se ha atrevido a compartir su problema con el Dios de Israel, y derramarlo como en el seno del Señor de los Ejércitos. Eso es ahora una bienaventuranza en su amargura. Ella, finalmente, ha ido a donde solo es bueno llorar, afligirse, arrepentirse o amargarse; al propiciatorio. Porque es seguro y bendito derramar la amargura de la vida sólo donde se puede orar: y eso no es a la simpatía de los hombres y mujeres, sino al corazón de Dios, a los pies de Jesús, ante el Arca de la Alianza. Allí podemos llorar, afligirnos, lamentarnos y orar por cualquier cosa. ¿Por qué oramos? ¿Es posesión o consagración? ¿Es egoísta mantener las bendiciones de la tierra y los dones del cielo en la tierra, y con ellos ministrar tanto como podamos para nuestra propia satisfacción y deleite, o, detrás y más profundo que nuestros propios anhelos y anhelos por nosotros mismos, tenemos el deseo de servir de verdad? al Señor con Sus propias bendiciones, y “con gusto entregamos todo a Aquel a quien debemos nuestro más que todo”? ¡Vaya! no oréis por la mera posesión; orad para que cuanto más tengáis de cualquier cosa, más podáis consagraros a Dios; y orad también para que no tengáis nada sin devoción a Dios. Si anhelas la vida aquí, y no hay razón por la que no debas hacerlo, que sea para que vivas más tiempo para la alabanza de Cristo. Si pides el bien de este mundo, que sea para dedicarte más a Jesús. Si anhelas el amor y la luz de este mundo, las luces del hogar que te pueden ser negadas, que brillen a tu alrededor las lámparas del amor que nunca han sido encendidas para ti, que sea con un corazón más lleno y un alcance más amplio. de afecto podéis revelar e ilustrar más el amor que sobrepasa todo conocimiento. Si buscas el perdón, que sea bajo el vivo impulso del amor a Cristo, y para glorificar su cruz. Las palabras del sumo sacerdote podrían haber caído sobre esta alma angustiada como una ráfaga de frío invierno sobre las flores de la primavera. Cuantas veces los tiernos corazones corren peligro por la ignorante dureza de los demás; quienes, tal vez, tienen buenas intenciones, pero son indiferentes a «retorcer o romper un corazón». Es más, cuanto más tierna es la experiencia del corazón, más se arriesga a relacionarse con los hombres en tales momentos. Solo se puede confiar en Dios, solo en Cristo para el entendimiento correcto, el trato amable de nuestras penas, deseos y oraciones. Muchas veces, Dios lo conceda sin darse cuenta, hieren donde el Señor sanaría, o sanarían levemente cuando el Señor los salvaría por completo. No somos aptos para cuidarnos los unos a los otros; “¿Quién es suficiente para estas cosas?” He sabido de almas alejadas de la vida y de la plena consagración por la expresión imprudente o poco sopesada de un ministro de Cristo, que ha pensado tan sabiamente cuando ha hablado a la experiencia del corazón como lo hizo Elí cuando miró a Ana y le dijo: ella cesará de su embriaguez. Ella había orado, por lo tanto, podía irse en paz. Ella había abierto su corazón al Señor, ¿por qué, entonces, debería estar más triste? Ella había hecho sus cuidados del Señor, había echado su carga sobre el Señor, y ahora podía descansar en el Señor y esperarlo pacientemente. Tampoco deberíamos estar más que tranquilos después de la oración, aunque la respuesta no sea concedida por un tiempo. Una petición no concedida no es garantía para no permanecer en calma después de haber tratado de hacer que nuestras preocupaciones sean de Dios; porque o en el mejor momento nos dará lo que pidamos, o en el momento oportuno nos dará algo mejor que nuestras oraciones. Así sucedió que Samuel fue «pedido por el Señor», como en días posteriores se le conoció como el «oído del Señor». (GB Ryley.)
Una oración y su resultado
1. Se escuchó oración.
2. Estaba basado en un nuevo nombre para Dios. Ella apeló a Jehová bajo un nuevo título, “Jehová de los ejércitos”, como si no le importara nada invocar a un espíritu infantil, a quien ella podría llamar niño.
3. Fue una oración definitiva. “Dale a tu sierva un hijo varón”. “Por este niño recé”. Muchas de nuestras oraciones fracasan porque no están dirigidas a ningún objetivo especial.
4. Fue oración sin reservas. “He derramado mi alma delante del Señor.”
5. Fue una oración perseverante. “Sucedió que mientras ella continuaba orando delante del Señor.”
6. Fue la oración la que recibió su codiciado favor.
7. El funcionamiento del dolor. En esta oración podemos rastrear la cosecha sembrada en años de sufrimiento. Solo alguien que haya sufrido mucho podría haber derramado tal oración. (FB Meyer, BA)
Oración contestada
Hannah vació su corazón de su tristeza , y la llenó de paz. Podía comer su carne con un corazón alegre y no estaba más triste. Tampoco olvidó la alabanza después de la oración. Ella se levantó temprano en la mañana y adoró delante del Señor. Poca gracia puede orar; pero sólo la gran gracia puede alabar. Cualquier niño puede pedir lo que quiere, o gritar cuando siente dolor; pero no todo niño tiene corazón para agradecer la bondad recibida; o que incluso se esforzará en decir, gracias por ello, aunque día tras día le digan que debe hacerlo. ¡Hijos de Dios! ¿No te declaras culpable aquí? ¿Dónde está el mismo fervor en la alabanza que había en la oración? ¿Cuándo has estado tan agradecido por la misericordia recibida, como pensabas, cuando la suplicabas, que lo estarías, si pudieras tenerla? ¡Oh, que nuestros corazones estén mejor sintonizados para ese lugar feliz donde cada respiración es alabanza! Las oraciones de Ana estuvieron cerca del Señor continuamente: él se acordó de ella y le dio un hijo; y para no olvidar jamás cómo lo había obtenido, lo llamó Samuel, es decir, Pidió a Dios; para que cada vez que escuchara o pronunciara el nombre del amado niño, recordara su oración respondiendo a Dios, y fuera impulsada a una renovada alabanza. ¿Qué está preparando esta mujer agradecida como ofrenda para su Dios? ¡Nada menos que el hijo tan amado que ha recibido de él! “Ana dijo: No subiré hasta que el niño sea destetado, y entonces lo traeré, para que se presente ante el Señor y permanezca allí para siempre”. ¿Y es esta la forma, Hannah, en la que pretendes disfrutar del tesoro tan anhelado? ¡Oh mujer, grande es tu fe! ¡Grande es tu sabiduría! Sí, es justo en la proporción en que leemos al Señor lo que nos ha dado y lo ponemos a su disposición y bajo su cuidado, que lo disfrutamos. Sabes que cuando alguien quiere aprovechar al máximo su dinero, lo deposita en el banco. Ahora bien, si queréis aprovechar al máximo una misericordia o un consuelo, ponedlo en las manos del Señor, y estad bien seguros de que recibiréis lo vuestro con usura. Los bancos terrenales pueden fallar y desilusionar, pero nunca te encontrarás con alguien que ha sido un perdedor al depositar en el banco del Señor. Me refiero a dedicar cualquier cosa a Él, como Ana dedicó a su amado hijo. Él te promete cien veces más incluso en esta vida presente, y sabes que siempre es fiel a su palabra. Y ahora, mientras Hannah estaba destetando a su bebé, tenía la tarea aún más difícil de destetar su propio corazón: pueden estar seguros de que cada día tendía a quererlo más; y esperaréis que su resolución al fin le falló; pero Hannah sabía dónde residía su gran fortaleza, y encontró la verdad de su propia dulce canción: “Él guardará los pies de sus santos”. Tan pronto como hubo destetado al niño, emprendió su primer y último viaje con él, tomando ofrendas y sacrificios para el servicio del templo, y especialmente, los becerros de los labios, aun la alabanza a su Dios. “Él adoró al Señor allí”. ¡Qué hermoso es este reconocimiento a la alabanza de una oración que responde a Dios! ¡Ay! cuántas respuestas ignoramos cuando deberíamos estar inscribiéndolas con letras de ardiente gratitud: “Por esta misericordia oré; y el Señor me ha concedido la petición que le hice.” No, hijos míos, si nuestros ojos estuvieran apropiadamente abiertos para discernir entre el bien y el mal, podríamos escribir en muchas cosas con las que estamos inclinados a pelear: “Por esto oré”. (Helen Plumptre.)
El deber de la oración de intercesión
1. La oración de intercesión por sus hijos es necesaria, como evidencia de la seriedad de sentimiento y propósito con la que ha asumido su cargo.
2. La oración intercesora ferviente contribuirá eminentemente a preparar y cualificar la mente para tratar más eficazmente con los niños. Estoy convencido de que la enseñanza exitosa, al menos en lo que se refiere al cultivo del elemento religioso del carácter, depende mucho más de las calificaciones morales que intelectuales.
3. La oración por los hijos infundirá fuerza, prontitud y energía a vuestra mente, en medio de las múltiples dificultades y desalientos de vuestro oficio.
4. Y, por último, la oración intercesora ferviente traerá la bendición de Dios sobre sus hijos. (H. Richard.)
Transmutaciones espirituales
Qué sucesión de transmutaciones estos versos ¡presente! La amargura del dolor de una mujer se transmuta en oración ferviente, creyente e inoportuna; esta oración vuelve a ella en un don precioso: este don, tan buscado, suscita en quien lo recibe un profundo sentimiento de gratitud; esta gratitud conduce a la consagración voluntaria del don divino a su Dador; este sacrificio del amado hijo de Hannah se transforma en una bendición nacional indescriptible. Del dolor de una mujer viene la reforma y la salvación de una nación. Todas las grandes obras de Dios para el hombre comienzan en el hombre; en algún corazón al que visita con pruebas y consuelos, con conflictos y victorias. Y Él usará los medios más comunes junto con los más sagrados para llevar a cabo Su propósito. Hannah estaba en ese estado mental que convierte todo en combustible para alimentar su propia pasión consumidora. Que puede haber algo de voluntad propia, tal vez de descontento y envidia, en sus sentimientos, no podemos negarlo. Porque, de hecho, nunca, o muy raramente, obtenéis de nuestra pobre humanidad un deseo que sea absolutamente puro, sin mezcla de egoísmo de alguna especie. Y Dios, que es rico en misericordia, perdona el pecado y acepta el deseo como germen de una vida superior. Si la fuerza del santo deseo perturba el pecado, y el pecado contamina la corriente de nuestras oraciones y servicios, sin embargo, es sólo por el flujo continuo de nuestros mejores sentimientos que alcanzamos una mayor pureza; la corriente se limpia a sí misma por el movimiento, mientras que el estancamiento es un aumento de la contaminación. Hannah, entonces, estaba descontenta con la vida tal como era, qué tan lejos de lo santo, qué tan lejos de lo profano, descontento no podemos decir. Estaba agobiada y miserable. Y en tal estado de ánimo podría haberse vuelto crónicamente deprimida, insatisfecha, miserable. Podría haberse apartado de Dios y encerrarse en sí misma. Podría haber permitido que su dolor corroyera su corazón y envenenara toda su vida. En lugar de esto, se transmutó en oración. Oración concentrada, continua, importuna, en la que la suplicante estaba completamente ajena a todos los observadores: tal era la forma en que defendía su caso ante el Señor. Y, de manera similar, Dios quiere que todos transmutemos y transformemos los males y dolores de la vida en oración. Lo peor que podemos hacer es guardar silencio acerca de ellos para con Él, aunque quizás sea lo mejor guardar silencio con los hombres. Y, aunque a veces estemos tan confundidos que no sepamos cómo formular una petición, simplemente acudamos a Dios y hablemos con Él al respecto, como hablaríamos con nuestro amigo más querido. Nos dará cierto alivio saber que es compartido por Otro, y Él es el más sabio y el mejor; llevará la mente a ese reposo parcial que proviene de apoyarse, aunque sea en un grado pequeño, en el amor fiel. Convierte los problemas, las desilusiones, la ansiedad por el duelo (sí, incluso el pecado) en oración. Estos son como el mineral oscuro, duro y áspero, que el fundidor pone en el fuego, y del cual sale un chorro brillante de metal precioso. Convierte tus penas en oración, y la oración las transmutará en oro. La oración de Hannah se transmutó en un regalo, el mismo regalo por el que había orado. “Por este niño oré; y el Señor me ha concedido la petición que le hice.” Ella podría haber amado al niño si no hubiera orado tan especialmente por él; pero ella lo amaba mucho más por la oración y por la respuesta que él era a ella. “Por este niño recé”. Por lo tanto, las oraciones del pueblo de Dios a menudo toman forma concreta y los rodean como evidencias inequívocas de que Él se acuerda de ellos e interviene en ellos. “Por esta casa recé”, se puede decir. “Por esta situación, este negocio, recé”, puede decir otro. “Por esta misión, su establecimiento, su mantenimiento, su utilidad, oré”, puede decir un tercero. “Por este pobre hombre, por esta infeliz mujer, para que pueda conseguir comida, techo, ayuda para ellos, recé”, puede decir un cuarto. “Por la conversión de este hombre oré”, puede decir un quinto. Sí; Dios escucha y contesta la oración. El deseo ferviente que se eleva hacia Él, como la oración de Ana, sin palabras vocales, regresa en ricos dones visibles, como los vapores invisibles son aspirados por la monja y regresan en lluvias fecundas. La transmutación se repitió nuevamente cuando la respuesta a la oración se transformó en gratitud. Es posible orar cuando estamos en un gran problema y ser respondido, y luego olvidar a Dios que nos ayudó. Quejarse es más fácil para la naturaleza humana que dar gracias. Y, a diferencia de la canción de Miriam, no fue un arrebato provocado por un sentimiento excitado que se agotó en palabras, sino un signo de una condición mental permanente. El regalo nunca llegó a ser para ella más que el Dador, nunca excluyó a Dios de su conciencia, nunca la tentó a actuar y pensar como si ahora pudiera prescindir de Él. Este fue un claro y gran avance en su vida espiritual. La sensación de necesidad era buena, al igual que la oración pidiendo ayuda, pero el agradecimiento constante de su corazón era aún mejor. Ella había salido a caminar con Dios bajo el sol. Y ahora comemos a observar cómo la gratitud se elevó al nivel aún más alto del sacrificio. “Por este niño oré; y el Señor me ha dado mi petición que le pedí: por tanto, también lo he prestado al Señor; mientras viva será longevo para el Señor. Y adoró allí al Señor”. Ella no olvidó su voto como muchos lo hacen. El único hijo que había ganado con una gran lucha, la joya de su corazón, lo entregó. Hannah es la más grande y está más cerca de Dios en el sacrificio. Su espíritu es ahora exquisitamente puro; su lealtad a Dios es absoluta. Aquí hay una diferencia vital entre un alma que es verdaderamente devota y una que solo invoca a Dios en problemas por el bien de lo que puede obtener. Dios entra tanto en el primero que el don que busca lo vuelve amoroso, confiado, despreocupado de sí mismo; pasa más allá a una tranquila aquiescencia en la perfecta voluntad del Padre; llega a Dios con tal plenitud de fe que, como Abraham, entregaría de nuevo incluso el don codiciado. Es sacrificio, y sin embargo no es sacrificio; porque no hay dolor del corazón, ni lucha de la voluntad. Hannah estaba más feliz después de haber dejado a su amada en Shiloh. Y ahora, finalmente, observemos cómo este sacrificio de su corazón materno, esta entrega voluntaria y feliz a Dios de su mejor don, se transformó en una bendición nacional. El hijo consagrado de Ana se convirtió en juez y salvador de su pueblo. ¡Pero cuánto más amplio fue ese servicio de lo que él o su madre en oración habían imaginado! Ellos pensaban en él como un asistente de por vida en el tabernáculo, donde estaría protegido del ruido y la batalla de la vida; pero Dios lo diseñó para un hombre de acción, para un juez y gobernante de Su pueblo. Nunca sabes qué honor puede poner Dios sobre tu sacrificio. Él ve más valor en ello que tú. La viuda pobre que dio su óbolo, dio, sin saberlo ella misma, una lección de verdadero sacrificio y de confianza amorosa en Dios a todo el mundo. Cuando la madre de Moffat le rogó que le entregara su corazón a Dios, nunca pensó que Dios entraría en ese corazón. con tanto amor y celo por la salvación de los paganos, y coronaría a su hijo con tan distinguida utilidad. (JP Gledstone.)
Oración ejemplificada en el caso de Hannah
El deseo de El hecho de que las mujeres judías fueran madres de familia estaba relacionado con el sentimiento religioso: los niños se consideraban una bendición del Señor, y el hecho de negarlos se consideraba una señal del desagrado divino. Que este era el hecho, podríamos traer muchos ejemplos del Antiguo Testamento para probarlo. Raquel, al dar a luz a su primogénito, dijo: “Dios ha quitado mi oprobio”. Aquí, entonces, sintió que su único recurso era la oración; “Estaba con amargura de alma, y oró al Señor, y lloró mucho”. Este tipo de súplica nunca falla: “así dice el Señor, he oído tu oración; He visto tus engranajes. ¡Lágrimas y oraciones! feliz es para el doliente cuando estos se unen. Las lágrimas son estériles en sí mismas; expresan tristeza, pero no humillación, no fe. Sólo tenemos que señalar, además, la humildad con la que ofreció su tesoro más preciado al Señor: trajo una gran ofrenda adicional de sus bienes, e inmediatamente antes de la presentación de su hijo a Elí hizo matar un becerro como holocausto. Esta fue la ofrenda judía por el pecado, presagiando la sangre de la Expiación: en su caso,. demostró claramente que ella estaba profundamente consciente de que no había nada meritorio en la entrega de su hijo; que, como una madre pecadora que ofrece a un hijo pecador, tenía un favor que buscar, más que uno que ofrecer; y que ella sólo esperaba la aceptación, ya sea para ella o para su hijo, a través de la sangre de la expiación.
1. Respecto a las ocasiones de oración. “¿Está alguno entre vosotros afligido? déjalo orar; Invoqué al Señor en la angustia, y el Señor me escuchó ampliamente”. Lejos de mí dar a entender que el tiempo de angustia es el único tiempo para la oración. Pero, ya sea que puedan o no entender la razón del trato de Dios con ellos, permítanme grabar en sus mentes que el tiempo de angustia es el tiempo especial para la oración; que, en este sentido, marquen el ejemplo de Hannah. Hay una tentación de huir de Dios en los problemas; la aversión a la oración es, en muchos casos, nunca mayor que entonces; la inclinación natural es envolver el corazón en la tristeza de su propio dolor, buscar un placer morboso en excluir todo lo que tiende a consolar. Aprovecharía esta oportunidad para decir una palabra sobre un tema, quizás demasiado poco pensado; Me refiero a la idoneidad de la casa de Dios para la oración privada.
2. Digamos unas palabras sobre sus condiciones. Ana hizo un voto al Señor: “Si dieres a tu sierva un hijo varón, yo lo dedicaré al Señor todos los días de su vida”. Lo que deseamos que deduzcas de esto es que nunca debemos pedir nada que no podamos o no podamos dedicar al servicio de Dios. Examinemos el caso de Hannah como un buen ejemplo. Ella deseaba un hijo: el deseo era natural; pero era seguro? ¿No estaba deseando un objeto de afecto que muy probablemente, si se le concediera, resultaría ser un ídolo? No podemos negar la verosimilitud: ved, pues, cómo al hacer la petición reconoció y previno contra el peligro; Dame un hijo, oh Señor; y te lo devolveré: no me atrevo a confiar en mí mismo para pedir el regalo incondicional; mis sentimientos actuales me dicen lo peligroso que sería. Ahora bien, toda oración, para ser aceptable a Dios o provechosa para nosotros, debe estar asociada a esta clase de condición. Al pedir la gracia espiritual, la condición no puede separarse de la oración; sólo pedimos mayor capacidad para dedicarnos a Dios, y para “glorificarle en nuestro cuerpo y en nuestro espíritu, que son de Dios”.
3. Y, por último, se nos enseña una lección con respecto a la respuesta de la oración. Con la respuesta a la oración siempre vendrá la tentación de olvidar el voto que la acompañó. No necesito decirles que puede haber una gran diferencia entre un regalo y una bendición. Los niños son regalos, pero a veces no son bendiciones; fíjate en Ofni y Finees, los malvados hijos de Elí. La riqueza es un regalo; el poder intelectual y físico, los amigos, la buena salud y el ánimo son todos dones, pero muy a menudo no son bendiciones: no podemos dejar de desearlas; se nos permite y anima a preguntarles; pero, si las conseguimos, recordemos la condición: la condición y la bendición están unidas; sin el uno, no hay oración aceptable; sin el otro, no hay respuesta provechosa. Todo lo que se refiere a nuestra felicidad depende del favor de Dios; a menos que tengamos esto, podemos tener todos nuestros deseos naturales gratificados, pero también flaqueza en nuestras almas. Busquemos, pues, esto primero, y todo lo demás nos será dado por añadidura. Y, sobre todo, en tiempos de aflicción no supongamos que todo depende de un cambio de circunstancias; no nos propongamos no ser felices, hasta que se nos dé algo, o se nos quite algo: antes bien, con humilde confianza, pongamos nuestro caso en las manos de Dios. (TE Hankinson, MA)
Hannah
El nacimiento de un niño es uno de los eventos más importantes que alguna vez tiene lugar en nuestro mundo. Si no fuera por la frecuencia con que ocurre, se consideraría poco menos que un milagro de la naturaleza y la providencia. El nacimiento de un niño es un acontecimiento mucho mayor que la producción del sol. Ese infante está dotado de razón, conciencia e inmortalidad. Es cierto que estos principios aún no están desarrollados, pero están en embrión, y la encina está contenida en la bellota, y el día en la aurora. También hay una importancia relativa, así como personal, que se atribuye al nacimiento de un niño; porque ¿quién sabe en qué puede convertirse ese niño, qué bien o mal puede ocasionar, qué miseria o felicidad puede producir? El nacimiento de Samuel estuvo acompañado de circunstancias peculiarmente importantes e interesantes. Ana había orado para ser recordada, y “el Señor se acordó de ella, y concibió”. ¿Y podrá olvidar a Aquel que la ha recordado con tanta gracia?
1. El mismo nombre perpetuará la memoria de la misericordia. “Y llamó su nombre Samuel, diciendo: Porque lo he pedido a Jehová”. Por lo tanto, nunca podría pronunciar el nombre sin recordar la ocasión.
2. Ella se encarga personalmente del cuidado temprano de él. Cuando, por lo tanto, Elcana y su familia subieron como de costumbre a Silo, ella decidió quedarse en casa para este mismo propósito. En este estado, la máxima atención, amabilidad y ternura eran su bien merecido derecho; y es grato ver la ejemplaridad de su marido en su disposición y comportamiento hacia ella. Aunque se requería que todos los hombres fueran a Shiloh tres veces al año, la obligación no se extendía a las mujeres. Dios exige misericordia y no sacrificio, y prescinde de las instituciones públicas cuando estamos obedeciendo llamados privados y domésticos. Hannah soportó alegremente la pérdida de los privilegios de Shiloh, para cumplir con una obligación del hogar. Aquí tenemos la oportunidad de decir algunas palabras con respecto a un mal común y, tememos, creciente: me refiero al abandono de la lactancia materna. Seguramente, nada puede ser una devolución más ingrata que tratar con negligencia y desdén la provisión que la bondad y bondad de Dios obviamente han hecho para el cumplimiento de este deber. Ana no solo amamanta a su propio hijo, sino que lo dedica al Señor. Vemos que el Señor hará que la oración ferviente y perseverante, a su debido tiempo, produzca un motivo de alabanza. Vemos que las respuestas de las oraciones deben ser observadas y notadas. También debemos señalar que es nuestro deber, no solo observar, sino admitir y confesar tales dádivas de misericordia, para la gloria de Dios y por el bien de los demás, para que también ellos se animen a confiar y orar. (W. Jay.)
Una madre que ora
Por la influencia de sus oraciones , su educación, su ejemplo, la madre cristiana puede esperar traer una bendición sobre su hijo que controlará su vida y conducirá a su salvación. La prueba de ello se encuentra en las siguientes consideraciones:
I. El vínculo de la naturaleza hace que la influencia de una madre piadosa sea casi irresistible. El amor de una madre es la primera bendición que recibe al recién nacido heredero de la inmortalidad. Más profundo y duradero incluso que el amor de un padre, el anhelo y el afecto compasivo de la madre realizan la descripción del apóstol. “Todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta”. Con un lazo tan natural para abrazar a su hijo, la piadosa madre ejerce una poderosa influencia. Su vida, si está bien adornada con las gracias cristianas, se convierte en una brillante demostración de la verdad de Dios. La oración de sus labios es música; la Biblia es su libro tanto como el de Dios. Todo lo que es ganador en las promesas se vuelve más ganador a medida que ella las pronuncia. Esta es su influencia y poder. Muchas madres piadosas no se dan cuenta. Sobre tal base de profundo afecto natural se sostiene la crianza de la madre. El niño es plástico a su tacto. Su corazón está en su mano si ella es fiel a su confianza. ¡Oh, qué estímulo es esto para ella de educar a sus hijos en la disciplina del Señor!
II. Pero debemos notar además que el afecto de una madre por su hijo hace que sus oraciones a favor de él sean especialmente eficaces. ¡Qué profundidad de significado, qué revelación de la sinceridad de la intercesión humana se encuentran en estas palabras de Ana, que podrían ser pronunciadas por multitudes!: “Por este niño oré”. mucho tiempo sin respuesta, pero por el bien de sus hijos se levantará y tocará hasta que se abra la puerta de la esperanza y la vida, o hasta que muera.
III. Y esto nos lleva al punto de que la evidencia derivada de la experiencia pasada de madres piadosas y orantes confirma esta perspectiva de éxito como resultado de la fidelidad. Tome otro hecho. En cierto seminario teológico, varios jóvenes que se estaban preparando para el ministerio cristiano estaban interesados en descubrir qué proporción de ellos tenía madres que oraban. El resultado de esta investigación probó que, de ciento veinte presentes, más de cien habían sido bendecidos por las oraciones de una madre y dirigidos por el consejo de una madre al Salvador. Tal evidencia podría multiplicarse enormemente. La gracia de Dios trae la salvación como recompensa de los trabajos fieles de una madre por sus hijos. ¡Qué asombrosa importancia es que los padres y todos los que tienen que ver con los niños se den cuenta de su confianza y la cumplan en el temor de Dios! Cuando el escultor Bacon estaba erigiendo el monumento a Lord Chatham en la Abadía de Westminster, un observador le dijo: “Cuida lo que estás haciendo, porque estás trabajando por la eternidad”. En un sentido mucho más elevado debería decirse a menudo a los que educan a los jóvenes: Cuidad cómo tratáis a los niños, porque trabajáis para la eternidad”. Recíbelos en el nombre de Cristo, para llevarlos a Él, en oración incansable. (RR Booth, DD)
Una madre que ora
La más antigua y sagrada institución en el mundo es la familia. Más antiguo que la iglesia o el estado, es el fundamento de ambos. No es, sin duda, el ideal del hogar o de la familia; porque está bajo la maldición y sujeto a los males de la poligamia. Algunas de las almas más puras que el mundo jamás haya visto han brillado más porque estaban rodeadas solo por el vicio y el crimen. El lirio, levantando su blanco rostro hacia el sol sobre el seno del lago, hunde sus raíces en el lodo rezumante, y por su propio poder transmuta esa inmundicia en esta fragante belleza. Así que la esposa de Manoa, Rut y Ana brillan como perlas sobre la superficie de la crueldad y el crimen del período más oscuro de la historia del Antiguo Testamento.
I. La madre que ora en casa:—El esposo sube al Tabernáculo en Silo. La esposa se queda en casa con el bebé. Esta era una división de deberes reconocida por la ley. Aprendamos una lección de lo sagrado de los deberes seculares y especiales. No, digamos más bien, de todo deber; porque el deber es lo que se debe de nosotros, y Aquel a quien se debe es Dios. El hogar es tan sagrado como el templo si se reconoce como el lugar del deber. No serviremos a Dios descuidando su obra o reclamos por lo que nos puede parecer el servicio más espiritual del santuario. También podemos aprender que el deber no debe medirse por su publicidad o notoriedad. Eso es lo más sagrado e importante, a menudo, lo que es más, solo. Estaban construyendo una iglesia de piedra no hace mucho en una de nuestras grandes ciudades. Era un hermoso día de primavera, y quien estaba interesado en su progreso se sorprendió al encontrar solo tres hombres trabajando en él. Habló al capataz, con al menos una insinuación de queja en su voz, y le preguntó cómo era que había tan poca fuerza trabajando en un día así. “Hay veinticinco hombres trabajando en este edificio, señor”, fue la respuesta, “pero veintidós de ellos están trabajando en el patio. Las mejores piedras siempre se pulen fuera de la vista”. Que la madre, entonces, no menosprecie su trono porque no está en el camino. El padre puede influir directamente en la sociedad y el estado. No pensemos que la influencia de la madre es menor porque su mano no se ve tan evidentemente sobre el timón. Pero, principalmente de esta vida hogareña de Ana, lejos del Templo y del sacrificio anual, puede aprenderse la santificación de los deberes del hogar mediante la oración y el motivo sagrado. No es tanto lo que hacemos, sino para qué lo hacemos, de lo que depende el valor de nuestro servicio y su dignidad. Ana se quedó en casa para poder preparar una ofrenda digna para el Señor. Llenar una nueva vida joven con pensamientos nobles, con metas elevadas y desinteresadas, con un sentido de la bendita paternidad de Dios: este es un trabajo lo suficientemente elevado y sagrado para que cualquiera lo haga.
II. La madre orante en el tabernáculo. Porque finalmente se pasan los días tranquilos y felices en casa. El bebé ha llegado a su tercer año. Y, sin embargo, el corazón de la madre se alegra y se regocija en el Señor, se alegra de hacer el sacrificio, que no es menos sacrificio que hacer. Un sacrificio sin gozo es ninguno. Lo que le damos a Dios de mala gana, y solo porque debemos hacerlo, no es un regalo en absoluto. Se dio cuenta del privilegio del sacrificio. Nunca sopesemos nuestros sacrificios para no hacer más de lo que exige la ley, sino traigamos nuestros dones con ellos. La madre orante de nuestra historia reconoció la fidelidad de Dios a Su palabra y Su respuesta a su oración. Ella había venido a Él antes con tristeza como viene ahora con santo gozo. Y ella da la gloria a Dios que empobrece y enriquece, que humilla y enaltece. Pero todo lo que la madre que ora puede hacer, y todas las formas en que el padre devoto puede ayudar, no servirán de nada, a menos que el niño cumpla su parte. (Sermones del club de los lunes.)
Oración contestada
Nos damos cuenta del hecho de la respuesta a la oración La respuesta fue pronta, clara, explícita. Es una pregunta importante, ¿Por qué algunas oraciones son contestadas y otras no? Algunas oraciones no son respondidas porque el espíritu de ellas es malo. “Pedís, pero no recibís porque pedís mal, para consumirlo en vuestras concupiscencias”. Lo que se pide meramente para satisfacer un sentimiento egoísta se pide mal. No es oración santa; no cuadra con los propósitos sagrados de la vida; no se le pide que nos haga mejores, o que nos capacite para servir mejor a Dios, o que nuestra vida sea más útil para nuestros semejantes; sino simplemente para aumentar nuestro placer, para hacer más agradable nuestro entorno. Algunas oraciones no son contestadas porque lo que se pide sería hiriente; la oración es contestada en espíritu aunque negada en la forma. Algunas oraciones no son contestadas en el momento, porque se necesita una disciplina de paciencia para quienes las ofrecen; hay que enseñarles la gracia de esperar pacientemente al Señor. Pero cualesquiera que sean las razones del aparente silencio de Dios, podemos estar seguros de que escuchar la oración es la ley de Su reino. Tanto el Antiguo Testamento como el Nuevo dan testimonio de esto. (WG Blaikie, DD)
Los niños y lo barato
La sociedad se derrumbará si el amor de los niños no se puede mantener. Y el amor de los niños no se mantendrá si preferimos la baratura a la feliz responsabilidad de criarlos. Dios nos ha dado muchas cosas que nunca fueron pensadas para “pagar”, sino para poner a prueba tanto los nervios como el bolsillo, el tiempo y la paciencia. Entre muchas de las cosas que no se ajustan a los estándares comerciales, Él ha hecho que la vejez persistente y la enfermedad persistente sean más que una posibilidad en el caso de muchos. Ahora, ¡cuántas familias hay que no pueden pagar esto! Y si nada es para beneficio humano que no pueda devolver un porcentaje de dos y medio, la muerte prolongada, entre los pobres, es de todas las cosas la menos defendible y soportable. Así pensaba la gente de la India hasta una fecha muy reciente, si es que no lo piensan ahora. Solían bajar a los ancianos al Ganges, y cuando subía la marea, o cuando subían los caimanes, pronto se solucionaba el problema doméstico de reducir los gastos. Y en Esparta, cuya gente llegó a tener un civilizado horror a la descendencia no remunerada mucho antes de que nuestros antepasados pudieran construir un par de zapatos, las niñas a menudo eran asesinadas tan pronto como nacían. Ahora, esa fue una política desvergonzada; era la vida humana sobre una base estrictamente monetaria. Pero el cristianismo se enseña libremente entre nosotros, con resultados felices evidentes en todas partes. Los débiles son cuidados y curados, los ancianos son honrados y protegidos, y los niños son tratados como un cargo pesado pero sagrado del Todopoderoso. Es horrible ver a algunas personas expresar lástima por la pareja amorosa que puede contar muchas cabezas rizadas sobre las almohadas blancas como la nieve en las habitaciones de los niños. Ana, la madre de Samuel, no pensaba así en los niños. Ella oró por su hijo. Quizá escuches decir: “Pero no todos los niños son Samuels”; a lo que es una respuesta suficiente decir que no todas las madres son Hannahs. Si hubiera más Hannahs, habría más Samuels. Porque los hijos reflejan toda la naturaleza de sus padres. ¿Qué fue lo que subyacía en la oración de Ana? Era un deseo, el más noble que puede animar a un mortal, vivir para otro. Ella quería entrenar un alma para Dios. Los que velaron por nuestro crecimiento corporal y nuestra educación fueron a menudo juzgados en el proceso. No escatimaron tiempo, dolores o dinero en su poder. Y a pesar de todo lo que dicen los falsos filántropos, se puede decir con seguridad que nuestros padres eran mejores por la tensión a la que los sometió nuestro entrenamiento. Ana oró para poder tener una obra así que llenara su corazón. Ana misma ya había encontrado a Dios, el principal regalo que los mortales pueden recibir, y como un regalo que le seguía en valor, le pidió que pusiera bajo su cuidado un espíritu que llevara Su imagen, que sobre él, como Su representante visible e indefenso, ella podría prodigar tanto un amor maternal como religioso. Y ella tenía razón. Los que pueden ridiculizar una relación como la que ella aspiraba y luego cumplió, deben ser compadecidos por la ceguedad y el vacío de su desprecio. Quieren mejorar la vida humana, y así comienzan por tratar de mejorar las leyes de Dios. Pensando que pueden rastrear la pobreza y el crimen hasta el sistema familiar cristiano, bajo el cual los niños son tratados como una bendición, lo desalientan como una mala especulación, una preocupación que paga mal. El Milenio Infiel va a ser un milenio de familias pequeñas, o de ninguna. Probablemente esto último sería el resultado. Habría la misma lógica para eso que para el otro resultado. No son los queridos hijos, sean muchos o pocos, los que causan el vicio y la pobreza. Son los padres, que deberían ser queridos padres, y no lo son. No necesito recordarles las vidas nobles que se han desarrollado en nuestros distritos rurales y en otros lugares, en hogares donde ocho o nueve bocas hambrientas han tenido que ser llenadas con doce o catorce chelines a la semana. Por supuesto, si la mitad de los salarios se hubieran gastado en tabaco o bebida, los muchachos y las muchachas habrían sido bastante costosos. Es cierto que los niños previenen, en las familias particulares, mucha más pobreza de la que provocan. Cuando una familia ha luchado durante los años que preceden a la primera juventud de los niños, la marea comienza a cambiar. El ingreso regular del hogar se vuelve mayor y más seguro, en la mayoría de los casos, especialmente a los padres putos que no les importa poner a sus hijos en la más noble de todas las ocupaciones ordinarias, algún oficio constructivo. ¡La filosofía de Hannah los trasciende a todos! Aquellos que viven para sus hijos, y no por lo barato, encontrarán la vida más barata y más dulce que aquellos que, para propiciar un progreso social visionario, abogan por la mejora de todo menos del carácter personal. Los verdaderos intereses de la sociedad no requieren dispositivos antinaturales y mezquinos. No debemos temer a las crecientes huestes de la humanidad. No son langostas: producen más de lo que consumen, si viven vidas honestas. Es una población en disminución lo que una nación virtuosa tiene que temer. (JH Hollowell.)
Obteniendo lo tan deseado
En la vida de Nollekens, el gran escultor, ocurre el siguiente incidente relacionado con Gainsborough, el artista. Al visitarlo en su estudio, Nollekens lo encontró escuchando al Coronel Hamilton, que tocaba soberbiamente el violín. —Continúe, continúe —gritó Gainsborough, con excitado entusiasmo, cuando el coronel parecía haber terminado—. Luego, en un estallido de súplica, agregó: “Sigue, y te daré la imagen del niño en el estilo, que tantas veces has deseado comprar”. Mientras Hamilton continuaba tocando, las lágrimas asomaron a los ojos del pintor, y al final llamaron a un carruaje, en el que el afortunado coronel colocó la pintura que había codiciado durante tanto tiempo y que tan fácilmente había adquirido: y se fue con ella. Gainsborough no pudo resistir ni rechazar nada ante el encanto de la música. Lo que la música fue para el artista la verdadera fe de un alma penitente y amante, dicho con reverencia lo es para nuestro Señor Jesucristo, y a ella Él dice: “Hágase contigo como quieres”. (HOMackey.)