Estudio Bíblico de 1 Samuel 3:1-10 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Sa 3,1-10

Y el niño Samuel ministraba al Señor delante de Eli.

El niño profeta

Este flor blanca floreció en un estercolero. El crecimiento continuo de un carácter, desde niño sirviendo a Dios, hasta la vejez caminando en el mismo camino, es la gran lección que nos enseña la historia de Samuel. “El niño es padre del hombre”, y todos sus largos días están “ligados cada uno a cada uno por” la religión verdadera. Hay dos tipos de experiencia entre los más grandes siervos de Dios. Pablo, convertido en apóstol de un perseguidor, encabeza la única clase. Timoteo en el Nuevo Testamento y Samuel en el Antiguo representan al otro. Un Agustín o un Bunyan se vuelven más fervorosos, humildes y de todo corazón por el recuerdo de una juventud desperdiciada y de la deslumbrante misericordia de Dios. Pero hay una serenidad y continuidad en una vida que ha crecido en el temor de Dios que tienen su propio encanto y bendición. Es bueno que se perdonen “muchas transgresiones”, pero puede ser mejor haber sido siempre “inocente” e ignorante de ellas. El servicio pacífico de Samuel se contrasta, en la segunda mitad del primer versículo, con el triste cese de la revelación divina en ese tiempo triste de laxitud nacional. Un sacerdocio desmoralizado, un pueblo alienado, un Dios silencioso, son los rasgos sobresalientes de la época en que se desarrollaba esta hermosa vida de culto continuo. Esta flor creció en un desierto.

A qué se parece el llamado de Samuel en los tiempos modernos

El llamado de Samuel no fue un llamado para convertirse en un siervo de Dios, —ese llamado que Samuel había recibido cuando fue llevado por primera vez al tabernáculo, y allí solemnemente dedicado al servicio de Dios,—sino ser un profeta de Dios, y un gran reformador de la Iglesia y la nación. Además, en los malos tiempos de la Iglesia, y en los días malos, cualquiera que sea la forma que tome el mal, ya sea que se manifieste en forma de libertinaje y una relajación de la sana disciplina, o en superstición generalizada, o en duda e incredulidad, Todopoderoso Dios, incluso hoy en día, suscita hombres que están capacitados para luchar contra el mal y corregir (con su asistencia misericordiosa) las cosas que están mal. Esta es la forma en que todos los grandes cambios para bien se han hecho en el mundo. mundo–han sido producidos por uno o dos personajes fuertes, adaptados por la Providencia de Dios a los tiempos en que vivieron, que han quedado vívidamente impresionados con el triste estado de las cosas a su alrededor, y han resuelto, puede ser muy temprano en la vida, para dedicar todo su tiempo y energía a repararlo. Pero ahora observa cuáles son las condiciones para que tal cosa suceda. El pequeño Samuel, cuando le llegó el llamado de Dios a la edad de doce años, no se encontró haciendo nada notable o extraordinario, sino ocupado en los deberes ordinarios y comunes de su posición. Es maravilloso cuántos casos hay en la Biblia de personas llamadas a ser oa hacer algo grande, cuando estaban ocupados en hacer los deberes cotidianos comunes de su posición. Gedeón, Moisés, David, Eliseo. ¿Qué enseñan estos y varios otros ejemplos del mismo tipo, sino que para ser llamados por Dios a algo bueno y grande, las personas no necesitan viajar fuera del camino real de sus ocupaciones cotidianas comunes, sino que deben encontrarse ocupadas en estas ocupaciones? (Dean Goulburn.)

Una reforma que comienza en el alma de un niño

En En los días en que el Sumo Sacerdote Eli era juez de Israel, apareció en el santuario de Silo un niño maravilloso: su nombre era Samuel. Fue una época oscura y tormentosa; había miedos adentro y luchas afuera. Israel estaba subiendo una colina empinada, ardua y dolorosamente. Su progreso fue lento; ella fue alternativamente vencida y victoriosa. Y la lucha fue más ardua por el hecho de que no había profecía. Era una época de materialismo. Las manos de Moisés ya no estaban levantadas sobre la montaña; los ojos de Moisés ya no miraban una gloria prometida. La religión se había convertido en una forma; su espíritu había huido. Quedaban pocos restos de ese tiempo heroico cuando Josué había luchado por Dios y Débora había cantado por Dios. La nación había perdido su poesía, y había perdido su fe, estas debían ser reavivadas de nuevo en la lámpara del cielo. ¿Dónde iba a comenzar la nueva ignición? ¿Dónde estaba el espíritu divino para tocar el mundo una vez más? ¿En el corazón del sabio? No. ¿En el pecho del anciano? No. ¿En los líderes de los ejércitos judíos? No. Debía comenzar en el alma de un niño pequeño. De la boca de un niño en conocimiento, Dios ordenaría la fuerza. (George Matheson, DD)

El niño profeta no es un milagro

¿Fue un milagro ¿Este pequeño Samuel? No; desde el punto de vista característico de la Biblia, él es el aspecto real y normal de la humanidad. Tan normal es que Cristo dice que todos debemos volver a su estado antes de que podamos convertirnos en videntes. ¿Qué, piensa usted, quiere decir Jesús cuando declara que solo podemos darnos cuenta de la belleza del Reino a través de los ojos de un niño pequeño? ¿No es simplemente esto, que para ver la belleza de cualquier cosa necesitamos un primer ojo? Tome la Biblia misma. Para ver las bellezas de la Biblia, habría que decirnos lo que el profeta le dijo a Ezequías: “Retroceda la sombra diez grados”. Deberíamos necesitar ser transportados de vuelta a la mañana de la vida, despojarnos de todas las opiniones preconcebidas, imaginar que estábamos leyendo el registro por primera vez. Ese es precisamente el punto de vista que el cristianismo promete crear. Pretende hacer nuevas las cosas viejas, en otras palabras, permitirnos ver las cosas viejas como se veían cuando eran nuevas, y así darnos un verdadero sentido de su poder y belleza. ¿Qué es esto sino recrear en nosotros la vida de Samuel? ¿Qué es esto sino decir que el verdadero vidente debe ser siempre un niño, que, por muy grande que sea, es por la supervivencia de su niñez que ve el Reino de Dios? Dios. El pequeño Samuel no es un milagro. Él revela la ley normal de la fe. (George Matheson, DD)

Y la Palabra del Señor era preciosa en aquellos días.

La Palabra del Señor preciosa

Desde Moisés hasta Samuel, un período de varios cientos de años, no hubo un profeta designado regularmente; se hicieron revelaciones particulares a individuos; pero no hubo profeta reconocido. La consecuencia natural fue que tales indicaciones de la voluntad divina, como se dieron entonces, causaron una impresión más profunda: fueron más altamente valoradas y más ansiosamente buscadas que cuando el don de profecía, en épocas posteriores, se hizo más común. Tal es la perversidad del hombre; las bendiciones de todo tipo se estiman, no según su excelencia, sino según su rareza; no según la facilidad, sino la dificultad con que se han de obtener. Y además, cuando estamos en posesión de una bendición, a menudo somos completamente insensibles a su valor; abusamos de él en exceso irreflexivo, y estamos dispuestos a derrocharlo; pero en el momento en que se va, descubrimos nuestra ceguera y locura. La comida, la bebida y la ropa, el aire que respiramos, el sol y la lluvia, no despiertan ningún espíritu de gratitud, y muchos apenas los reciben y recuerdan como bendiciones; pero en los días de hambre y pestilencia, en medio de la guerra y la desolación del elemento furioso, estos beneficios y mercedes son dolorosamente reconocidos y ardientemente deseados. Y así ocurre con la felicidad y la comodidad domésticas: el valor del hogar no se aprecia con frecuencia hasta que se abandona y se pierde; el valor de un amigo a veces se considera a la ligera, hasta que «se va y ya no se ve». Estas observaciones son también ilustrativas de los sentimientos y la conducta de los hombres, con respecto a sus privilegios y bendiciones espirituales. Somos propensos a expresar asombro ante la obstinada indiferencia del pueblo de Israel hacia sus ventajas e instrucciones religiosas; nos asombra que pudieran olvidar sus liberaciones milagrosas por mano de Moisés, y las múltiples revelaciones otorgadas a través de él para su conocimiento y guía: sin embargo, en verdad, la historia de Israel es una imagen demasiado fiel del pueblo de Dios en otros tiempos y otros países; de ninguna manera excluyendo la nuestra. Antes de la era de la imprenta, cuando las copias de la palabra sagrada eran comparativamente pocas, el cristiano, que estaba tan feliz de poseer una, comúnmente la consideraba como un tesoro. El valor atribuido a la palabra de Dios, su preciosidad en el corazón del hombre, no guarda proporción con la frecuencia y la plenitud de su comunicación. Está en casi todas las viviendas, pero no en todas las viviendas estimadas y amadas. Tanto los ricos como los pobres descuidan gravemente la Biblia. Por este lamentable descuido de la palabra de Dios, podemos fácilmente explicar la falta de principios religiosos, la decadencia del carácter religioso, la expansión de la corrupción y el vicio, tan notorios en el mundo cristiano. Supongamos que le agradara a Dios, por la negligencia de esta nación, privarnos del privilegio y bendición de la Biblia; y declarar que el ministerio descuidado de Su palabra no debe continuarse más: indudablemente debemos considerar esto como la peor calamidad que posiblemente nos pueda sobrevenir. Entonces seamos consecuentes; y mientras disfrutamos de este invaluable favor del cielo, que sea apreciado y mejorado. Que el Evangelio, en lugar de ser menos precioso para nosotros, a causa de su publicación universal y su facilidad para alcanzarlo, sea por lo tanto más apreciado. (J. Slade, MA)

La preciosidad de la palabra del Señor en el día del mal

I. La Palabra del Señor. A este alto honor la Biblia profesa aspirar: pretende ser nada menos que la palabra del Señor. ¿Qué cree el cristiano, comparado con el hombre que cree que las Escrituras son un ¿Fábula astutamente ideada? Es a él a quien aplicamos claramente la exclamación: “Oh hombre, grande es tu fe”. En verdad creemos en las dificultades; pero él cree absurdos: nosotros creemos misterios; pero se traga imposibilidades absolutas. Oh cristiano, tu fe no se basa en la sabiduría del hombre sino en la palabra de Dios: sin embargo, la sabiduría del hombre siempre ha estado de tu parte. Tome ahora su Biblia y examínela internamente: ¿no es digna de Dios? Sobre el mismo principio que cuando examino las obras de la creación exclamo: “Este es el dedo de Dios”; así que cuando examino las Escrituras, siento la impresión de la agencia divina: estoy perfectamente seguro de que quienquiera que haya sido el autor del Libro, fue un ser santo, fue un ser sabio, fue un ser benévolo; Estoy seguro de que me conocía perfectamente y se preocupaba por mi bienestar

II. Su preciosidad.–“Precioso” significa valioso; algo de gran valor e importancia. Observarás que la preciosidad de una cosa es muy distinguible de la verdad de ella, en el primer argumento. En efecto, nada puede ser valioso e importante que no sea cierto; pero una cosa puede ser verdadera sin ser valiosa e importante. Pero aquí ambos están unidos: la veracidad y la excelencia. Esto se puede inferir, no sólo del Autor, sino del diseño. ¿Cuál es ahora el designio de la palabra de Dios, sino la restauración del hombre de todos los efectos del mal moral, y colocarlo en una condición superior a aquella en la que originalmente fue creado? Para mí, el libro más precioso del mundo debería ser el que contiene “la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, nuestro Señor”, y este volumen lo contiene. Cuán precioso es tener un estándar de doctrina con respecto a nuestra creencia; para que si nos sentimos perplejos, llamemos al juicio de Dios Padre mismo. Cuán satisfactorio es tener una regla del deber con respecto a la conducta. Qué miserables debemos sentirnos si nos hubiéramos dejado conjeturar lo que Dios quiere que hagamos y cómo quiere que caminemos. En cuanto a las cuestiones del momento, aquí todo está inscrito tan legiblemente, que puede correr quien lo lee. No debemos, antes de descartar esta parte de nuestro tema, pasar por alto su influencia y eficacia. No nos referimos ahora con respecto a la iluminación de la mente, o el alivio de la conciencia perdonada, o el sosiego del pobre corazón del hombre, para que ya no corra de un lado a otro de este ancho mundo, gritando: “ ¿Quién nos mostrará algo bueno? pero nos referimos ahora a su transformación moral. “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es”. Y también debemos observar el valor de las Escrituras, tal como aparece no sólo cuando se las considera personalmente, sino relativamente. Observarás que donde no está disponible para renovar, frena: donde no santifica, civiliza. A los judíos se les encomendaron los Oráculos de Dios; esto fue lo que los humanizó. Cuán preciosas deben ser las Escrituras que han cerrado tantas avenidas de miseria y abierto tantos escenarios de consuelo.

III. La temporada de su preciosidad. Sería precioso en sí mismo, si nadie lo considerara jamás: así como la joya es igualmente valiosa aunque los cerdos la pisoteen con sus pezuñas. Pero es con la palabra como lo es con el Autor de ella; “para los que creen, Él es precioso”, y para los que creen, es precioso. “La palabra del Señor era particularmente preciosa en aquellos días.”

1. Los días de indigencia. Tales fueron los días de Samuel: Este fue el caso también en tiempos posteriores con la iglesia, cuando dijeron: “No vemos ninguna señal; ya no hay más profeta; ni hay entre nosotros nadie que sepa hasta cuándo.” Cuán preciosas eran las Escrituras antes de su traducción; cuántos estaban allí para quienes el tesoro sagrado era inaccesible. Suponga ahora que la palabra de Dios permaneciera en el original hebreo y griego, ¿qué sería entonces para usted? Pues, sería como un manantial cerrado, una fuente sellada; como tantos cuadros finos colgados en una habitación oscura. En tiempos de la reina María estaba absolutamente prohibido su uso; leemos de un granjero que dio una carga completa de heno por una sola hoja de una de las epístolas. “La palabra del Señor era preciosa en aquellos días”. Puede haber algo como estos días de indigencia que existen ahora en algunos casos: pueden ser producidos por accidentes, por enfermedades, por sordera, etc. Uno es sordo, de modo que no puede oír la palabra; otro es ciego, de modo que no puede ver. Recuerdo, hace algunos años, a un labrador en el campo, hombre muy piadoso, iba entrando en años, y sus ojos se oscurecían: lo veía muchas veces leyendo las Escrituras en su ventana, y parecía meditar también. como lectura; parecía memorizarlo: y cuando le pregunté, descubrí que así era: “Oh”, dijo, “estoy haciendo provisión para un día oscuro, que cuando ya no pueda leer, en la multitud de mis pensamientos me quedará consuelo para mi alma.” Todos conocemos mejor el valor de una cosa por la falta de ella. “La palabra del Señor era preciosa en aquellos días.”

2. Los días de convicción.

3. Los días de aflicción. Dijo Bolingbroke bajo su aflicción: “mi filosofía me abandona en mi aflicción”. Pero, ¿lo abandonó la filosofía de Sir Philip Sidney cuando, después de una batalla, teniendo que someterse a una terrible operación, le dijo al cirujano: “Señor, usted se ha convertido en una pobre criatura tímida en sí mismo; sino a aquel que, por la gracia de Dios, se eleva por encima de su propia debilidad: y por lo tanto, no deshonres tu arte en perdonar al paciente.” “La palabra del Señor era preciosa en aquellos días”. ¿Qué días?

4. Días de muerte. Un día me llamaron para ver a un hombre pobre en su lecho de muerte; y comenzó, en el momento en que entré en la habitación, a dirigirse a mí con estas palabras: «Señor», dijo, «tengo un largo viaje por delante, y no sé ni un paso del camino». Hobbes de Malmesbury, cuando se estaba muriendo, dijo: “Dejo mi cuerpo a la tumba y mi alma al gran Quizá. Estoy dando”, dice él, “un paso en la oscuridad”. Esto no fue lo peor de todo; no sólo estaba dando un paso en la oscuridad, sino un paso hacia la oscuridad. (W. Jay.)

La palabra preciosa

Precioso o raro: para la palabra puede ser traducida tan—preciosa porque fue traducida tan—preciosa porque era rara. Como la larga estación seca, los cielos parecían estar sellados; y la venida de Samuel fue el comienzo de una nueva era. ¡La Palabra del Señor era rara! Tenemos que hablar de la Biblia como la Palabra del Señor y, hablando en términos generales, la Biblia es un almacén de mensajes de Dios. A veces me pregunto si la Biblia ha ganado algo al no ser barata. Fue raro una vez, y seguro que fue precioso cuando era raro. Cuando la City de Londres tenía una sola Biblia encadenada al escritorio de lectura de la Catedral de St. Paul, los ciudadanos de Londres se agolpaban para escucharla leer. La Palabra del Señor era preciosa en aquellos días. Ahora bien, esto implica varias cosas.

1. En primer lugar, que Dios habla a los hombres. El deísmo, la cosa más fría, tal vez, en la forma de una religión en la que el hombre jamás haya creído. El deísmo dice que está por debajo de Dios tener cualquier anhelo de entrar en una relación personal con los hombres. Un hombre puede escribir un libro e inspirarte con sus ideas, pero puede resentirse mucho si te propones tener una relación personal con él. El Sr. Haweis habla del asombro con que el Sr. Tennyson lo recibió cuando, siendo un joven de unos dieciocho años, se aventuró a llamar al poeta para agradecerle lo que la poesía había sido para él cuando era joven; y tal vez, ¡quién sabe! pedir la exposición del poeta de uno o dos pasajes particulares; pero el poeta parecía pensar que el joven era muy excéntrico, si no muy descarado. Así el deísta podría estudiar las leyes y los fenómenos de la Naturaleza, el gran libro que lleva la firma del Autor, la firma de Dios; pero, dice, sería una irreverencia de su parte suponer por un momento que podría ser de interés para el gran Autor, que el Todopoderoso debería enviarle mensajes especiales. Dios era para él lo que la Esfinge era para el adorador egipcio: había una luz en su rostro que sugería que podría decirle al adorador cosas maravillosas si quisiera contarlas, pero que se lo guardaría todo para sí misma. Entonces, para el deísmo, Dios era una esfinge; Nunca habló.

2. Encontrar buscando. Es un asunto de la mayor importancia que creamos eso. Muchos hombres nunca ven a Dios, nunca escuchan Su voz, porque no esperan hacerlo. Nunca lo buscan, nunca se callan para escucharlo. Darwin siempre estaba descubriendo algún hecho nuevo en la Naturaleza, pero siempre estaba buscándolos; siempre estaba haciendo experimentos, siempre dando a la Naturaleza la oportunidad de mostrar cómo hacía su trabajo. Sabía que la naturaleza siempre estaba hablando si solo le daba una oportunidad. Pero nunca esperó que Dios le hablara. Dejó de orar porque se había persuadido a sí mismo de que Dios nunca habló al hombre.

3. Las muchas voces de Dios. Permítanme agregar que Dios habla de muchas maneras. Las voces de Dios son muchas: la voz de la razón, la voz de la conciencia, la voz de la naturaleza material. Vaya, la ciencia está llegando a protestar por eso tan enfáticamente como nadie lo ha hecho nunca. A menudo cantamos: “Así que Dios está aquí, adoremos” y “Qué horrible es este lugar”. Si hay algún lugar donde se pueda cantar eso con propiedad, es el laboratorio donde trabajan el químico y el físico. Esto le da un significado completamente nuevo a la naturaleza. Un organillo puede dar la música correcta: el organillo no se equivoca. El violín te da la misma música, pero no la misma. Hay un alma de hombre en el violín. La naturaleza, como habla de ella el materialista, es un mero organillo. La naturaleza es un violín para el hombre que sabe que cada nota de ella es producida por el toque de los dedos de Dios, la mente de Dios, el corazón de Dios, el deleite de Dios en el mundo que Él ha hecho, está en ella. Escuché un fonógrafo el otro día cantar una canción de Adelina Patti. No fue absolutamente Adelina Patti, pero fue correcto. No faltaba una nota en él, cada palabra, cada entonación, la claridad líquida de la hermosa voz; por qué era absolutamente humano. He oído hablar de un general que sacó una hoja de su cartera en el campo de batalla, se la entregó a un mensajero y envió el mensaje a alguien en algún lugar de la dura batalla. Era una misiva tosca; el hombre a quien fue enviado lo guardó, sin embargo, como memorial de la batalla. Transmitía el mensaje del comandante con tanta eficacia como si hubiera estado escrito en papel gofrado. Así que la gente hoy en día hace un gran alboroto por los errores numéricos o técnicos que se dice que se encuentran en el Libro Antiguo. No seas tonto; es un mensaje escrito en papel pobre si se quiere, aquí y allá, pero el mensaje no es peor por eso. No se rebaje a sí mismo para hablar del papel, ¿qué hay del Mensaje? Robert Browning habla de un músico que tenía una música en él que ningún instrumento que hubiera probado nunca había sido capaz de revelar. Lo perseguía, lo dolía, era una carga para él; y él debe decir la música. Así construyó su propio instrumento, y tuvo el gozo supremo de pronunciar la música que había en él. Dios se lo había dicho a Sí mismo en las palabras del vidente, del profeta y del salmista, pero nunca se lo había dicho completamente todavía. Pero Él encontrará una voz para sí mismo; el amor de Dios, la ley de justicia, que no debe ser ultrajada, aunque el mundo sea destruido. Lo dijo junto a la cruz. Gloriosa es la cruz; La última voz de Dios, la Palabra del Señor.

4. Sordos a la Palabra. Ahora déjame añadir a eso. La desgracia más terrible, la calamidad más terrible que le puede pasar al hombre es que la Palabra de Dios deje de llegar a él. No es que la Palabra nunca cese por eso. La ciencia ha estado haciendo los más maravillosos progresos durante nuestros días. La naturaleza parece haber quitado el velo de su rostro; pero la Naturaleza siempre ha estado haciendo esto, la Naturaleza siempre ha estado dispuesta a contar sus secretos. Pero en estos días nuestros oídos están abiertos y estamos listos para escuchar. La miseria del mundo siempre ha estado apelando; pero la filantropía, en el sentido en que hoy entendemos la filantropía, acaba de nacer. El mundo apenas comienza a comprender que debe piedad y ayuda al pobre, al criminal, al malvado. Podemos enterrar nuestras almas en la frivolidad y nunca tomarnos la molestia de pensar: pero la literatura está aquí, el arte y la ciencia están aquí, y el pan que hace que el alma del hombre esté sana y fuerte, esto está aquí. La Palabra del Señor siempre está aquí; es sólo que lo ahogamos en el estrépito de frivolidades y ambiciones materiales. Nunca leas y nunca pienses, y nunca se te ocurrirán nuevas ideas. El espíritu de verdad y entendimiento nunca se impone sobre aquellos que nunca lo buscan.

5. Estaciones del despertar. Y, por último, hay temporadas en las que la Iglesia despierta a un sentido vívido de eso. Estas estaciones del despertar llegan a todas las regiones elevadas y dan vida a todos los asuntos elevados que se te ocurran. Hablamos de la Edad Media en Inglaterra; por siglos el mundo estuvo dormido; la Palabra de Dios era rara en aquellos días. Los hombres a quienes llegó eran pocos, un alma rara de vez en cuando; un Wyckliffe escuchó la voz de Dios, pero en conjunto ese período fue un largo sueño. Por fin Inglaterra despertó. Estaba la literatura de riqueza; vino el despertar intelectual. En la época de Shakespeare, Inglaterra renacía. Hubo un despertar espiritual. Lutero sacudió a Europa. Los reformadores encendieron un fuego que nunca se ha apagado. (J. Morlais Jones.)

Se busca: un profeta

“No había visión abierta.” Fue una época de estancamiento y estupor. Era una época en la que todos los hombres se habían hundido en un nivel muerto de monotonía, formalidad y mera rutina. No había entusiasmo, ni seriedad. Los hombres hacían su trabajo y vivían sus vidas de una manera monótona y lánguida, sin corazón y sin espíritu. Había una completa ausencia de esa intensidad de sentimiento que es siempre la evidencia de una vida extenuante. “No había visión abierta”. Fue una época de profunda depresión religiosa. Era una “existencia gélida, aletargada, como de tortuga” la que llevaba el hombre. Nuevo, hay gente que dice que estamos pasando por un período similar de depresión espiritual ahora, y lo hemos estado pasando durante mucho tiempo, en los diferentes países de Europa, y especialmente en nuestro propio país. ¿Por qué Dios dejó de hablar y tener comunión con Su pueblo como antes?

1. Bueno, en primer lugar, no había profeta; no había ningún hombre que actuara como intermediario. No hubo profeta que pudiera comunicar el mensaje de Dios a su pueblo. Era una falta de hombres con el don profético. Dios siempre habla a Su pueblo a través de testigos escogidos, y cuando estos testigos escogidos no se presentan, la voz de Dios se calla. El viejo Elí era, en verdad, un hombre de Dios, pero su total fracaso en gobernar su propia casa lo desacreditó. El canal de comunicación se obstruyó en ese sector, simplemente debido a la debilidad e imbecilidad del hombre de Dios. Antes de que Dios pueda comunicarse con el mundo, debe haber un vaso escogido. La vasija misma debe llenarse primero antes de que el mundo pueda recibir los mensajes de Dios. Lo que necesitamos en este momento es un hombre que esté intelectualmente muy por encima de sus compañeros, y que actúe como un gran líder de los hombres. Estamos en una especie de estancamiento en lo que respecta a la posesión de hombres de intelecto y personalidad dominantes en este momento; pero no puedo dejar de pensar, no obstante, que nuestra mayor necesidad de todas es un poderoso profeta de Dios, un hombre con un mensaje del Señor, un hombre capaz de despertar a la nación hasta lo más profundo en las cosas espirituales. Los servicios musicales están todos muy bien, y los disfruto; pero no son nuestra principal necesidad. No es un gran cantor lo que queremos, sino un gran profeta, un hombre lleno del Espíritu Santo y de poder, que despertará a los indiferentes y descuidados, y despertará a los tibios y desanimados, y hará la religión de Cristo un poder en la tierra una vez más.

2. Nuevamente, no hubo una visión abierta porque la gente no estaba en el estado de ánimo adecuado para recibir la visión. El suelo no era propicio, por así decirlo, para el crecimiento de los profetas. Fue una época de profunda escasez espiritual, una época en la que los hombres y las mujeres estaban casi totalmente absortos en lo material y el presente. La oferta de profetas era exactamente igual a la demanda, y eso era… ¡cero! Profetizar en el sentido de hablar adelante, predicar, no está muy de moda en este momento. Existe este clamor incesante por sermones extremadamente breves, lo que no es en absoluto una señal saludable. “¿Por qué los hombres no van a la iglesia?” Pues, porque su inmaduro, insustancial y superficial discurso de diez minutos, al que falsamente llama un sermón, los ha expulsado, porque, dondequiera que el sermón sea una cosa real, luchando varonilmente con grandes problemas de la vida, allí los hombres se congregan, y allí seguirán congregándose, porque allí reciben un mensaje de Dios. “Y la palabra del Señor era preciosa en aquellos días; no había visión abierta.”

3. Pero, de nuevo, me alegra poder observar que este tiempo de depresión y cansancio y hambre espiritual no fue continuo y permanente. Dios nunca abandona por completo a su pueblo. Nuevamente Él envía a Sus profetas para mojarles y revelarles preciosas verdades. Ah, y siempre es así. Siempre es cuando la fortuna de la iglesia está en su punto más bajo que Dios envía a sus siervos, los profetas, para despertarla y limpiarla. Fue en los días más oscuros del Papado, cuando Alejandro Borgia se sentó en el trono de San Pedro, que Savonarola hizo su aparición. Fue cuando la venta de indulgencias se había convertido en un escándalo y una amenaza para la existencia misma de la religión y de la iglesia que vino Lutero y con su poderosa voz inició la Reforma. Y fue en los días oscuros y materialistas del siglo dieciocho, cuando nuestra amada iglesia estaba muriendo de apatía y “respetabilidad”, que llegaron Wesley y Whitefield y los líderes del avivamiento evangélico, y pusieron en marcha esa poderosa ola de fervor espiritual. y entusiasmo que aún no ha gastado toda su fuerza. ¡Y marcarte! Todas estas poderosas revoluciones, avivamientos y reformas han sido provocadas por el poder de profetizar, por la necedad de predicar. Es a la prédica que incluso el Movimiento de Oxford debe su origen y vitalidad. Fue el sermón de Keble sobre la “Apostasía Nacional”, según todo testimonio fidedigno, lo que dio origen a ese movimiento. Y es mediante la predicación que se producirá el próximo gran despertar espiritual. Mientras tanto, nuestro deber es claro. Debemos orar a Dios para que acelere el tiempo de este despertar, para que acelere el tiempo cuando este terrible estancamiento espiritual llegue a su fin. (R. Jones.)

No hubo visión abierta.–

Tiempos sin visión

I. Hay momentos de visión abierta. Esta frase ha sido una dificultad para los intérpretes. Se ha explicado que se refiere a los tiempos de la historia judía anterior cuando Dios apareció en las columnas de nube y fuego, y mediante el ministerio angélico. También se ha explicado que se refiere a la ópera y la promulgación autorizada de la verdad divina. Se ha notado como un rasgo de la historia humana que se divide en períodos alternos marcados por la posesión y la falta de intuición espiritual. Hay momentos de visión abierta. El cielo, pues, está cerca de los hombres. Son sensibles a las impresiones espirituales. Se inclinan a atribuir significados espirituales a las cosas materiales. El don de la visión se difunde. Las cosas que son invisibles y eternas aparecen. Estos son períodos de actividad y progreso religioso. La era feliz que siguió a la conquista bajo Josué fue una época de visión abierta. La nación había disfrutado del regalo celestial. El presente siglo, en contraste con el pasado, es un período de visión. Es una característica de esta era que se busca lo sobrenatural y se cree fácilmente. Con todo nuestro vasto progreso material, hemos hecho un avance espiritual mucho mayor. Ha sido un período de engaños, tan dispuestos han estado los hombres a escuchar todas las voces. Pero también ha sido una época de fe. Ojalá pudiéramos ahorrarnos su lúgubre contraste.

II. Hay momentos sin visión abierta, cuando el cielo está lejos, cuando los hombres tienen fe solo en lo que ven y tocan. El XVIII fue uno de esos siglos. La ciencia y la filosofía hicieron maravillosos avances; pero eran ateos. La luz del siglo puritano se había desvanecido del cielo; o el ojo de la nueva generación no podría recibir su iluminación. Los hombres cuestionados, ridiculizados, triunfaron sobre la religión Entonces fue la deificación del espíritu mundano. La iglesia fue invadida. El clero se volvió antiespiritual. Con la pérdida de la visión, se pierde la verdad. Esto es especialmente cierto en el caso de las verdades severas: nuestra responsabilidad ante Dios, la culpa y el destino del pecado, los límites fijos y estrechos de la libertad condicional, el juicio final y la eternidad de sus premios. En tal época no hay temor de Dios ante los ojos de los hombres. El cuadro de los tiempos de Samuel, en el relato de la maldad de los hijos de Elí, es espantoso.

III. No hay tiempo sin la Palabra del Señor. Aunque la visión a veces se retiene, Dios siempre está con nosotros en su palabra. Es posible que no podamos explicar por qué se retira la visión. Dios tiene un propósito, es suficiente que todavía hable. Samuel representó una dispensación renovada y más extensa de la palabra. La palabra hablada, como la escrita, nunca se ha perdido. Las visiones pueden ser interrumpidas, pero no la continuidad de la revelación. Nunca ha cesado.

IV. La palabra requiere un oído humano. Los hijos de Eli querían el oído que oye la voz de Dios. El oído de Eli, como su vista, era débil; Samuel tenía un oído sensible. “El Señor se reveló a Samuel”. “’Literalmente’, dice Stanley, ‘el Señor descubrió la oreja’, una figura conmovedora y significativa tomada de la forma en que el poseedor de un secreto echa hacia atrás el largo cabello de su amigo y susurra al oído así puesto al descubierto la palabra que nadie más pueda oír.”

V. La Palabra de Dios requiere labios humanos para hablarla. Samuel ha recibido el mensaje. Debe entregárselo a Eli.(Monday Club Sermons.)