Estudio Bíblico de 1 Samuel 4:3 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Sa 4:3
¿Por qué el Señor nos ha herido hoy ante los filisteos?
Las ventajas de la derrota
Este grito de asombro se interpone entre dos derrotas. La derrota asombró a Israel: cayó a pesar de los sacerdotes y el desfile religioso. Deberíamos estudiar las derrotas. Tanto personales como corporativos. Los cadetes del ejército en Sandhurst y Woolwich se preparan para lograr la victoria mediante el estudio de los fracasos militares. Bien saldrá de tal estudio a pesar de su tristeza.
I. La derrota que obliga a indagar en nuestra disciplina moral es buena.
1. La derrota llega como una sorpresa. Estamos en las huestes del Gran Rey. Hemos sido educados para esperar la victoria. Nuestra base, nuestros suministros, nuestras alianzas, nuestra historia, han llevado a esto.
2. Deberíamos estar agradecidos al primer interrogador en la Iglesia, que exige una investigación sobre el carácter de la Iglesia. «¿Por qué?» es el preludio de “Aleluya”. Así también en la vida del alma.
3. La consulta demostrará la omisión de alguna condición esencial para el éxito. Un poco más tarde (1Sa 7:8) Samuel explica el doble desastre. Nuestro “Líder y Comandante” no ha prometido el triunfo incondicional. “Las promesas se hacen al carácter”. “Si os volvéis al Señor . . . Él te librará.”
4. Cada día puede ser con nosotros un día de batalla.
II. No es pequeña ganancia cuando vemos la derrota como fruto de la negligencia del pasado.
1. Si Israel hubiera sido honesto mucho antes, no habría habido filisteos ahora para vejarlos y humillarlos. En la conquista de Canaán tuvieron su oportunidad. Pero la fatiga comenzó y el entusiasmo se desvaneció antes de que la conquista pudiera completarse. Quedaron remanentes atemorizados y lisiados de naciones paganas. jebuseos en el monte Sión, filisteos en la frontera suroeste. Fueron semilla de futuras miserias y vergüenzas para Israel.
2. A todo cristiano le llega un momento de especial poder y posibilidad. Al aferrarnos a la fuerza de Dios, sería fácil entonces matar a nuestros enemigos nativos, nuestros pecados innatos. La conversión debería traernos más que el perdón. Debe traer el dominio del pecado. Con demasiada frecuencia, el alma perdonada lleva a la vida cristiana pecados que, aunque lisiados, de ninguna manera están muertos. Correctamente enseñados, debemos buscar su exterminio.
III. Es una ventaja cuando la derrota demuestra la inutilidad de la superstición.
1. Algún guerrero sacro, mirando el campo con sus 4.000 muertos, gritó: “Vamos a buscar el Arca . . . para que nos salve.” La superstición añadida al pecado no mejora la posición. Israel llamó al Arca, en lugar del Dios del Arca y de la nación.
2. La alta estima por el Arca era natural. Lea su historia. Fue hecho sobre un plan Divino; y albergado en el Lugar Santísimo; era el lugar de descanso de la Shekinah. Por grandes historias había ocupado un lugar profundo en su reverencia y amor. Aquí estaba el peligro. Es fácil aferrarse al símbolo amado visible, mientras que el mundo invisible de la verdad que representa se “deja escapar”. Podemos llevar a los campos de batalla de la vida todos nuestros métodos religiosos y fracasar en la lucha. La fe en Dios habría purificado sus corazones (Hch 15,9) y los habría convertido en héroes en la lucha. El historiador Napier, hablando de nuestro ejército en España, decía: “Incalculable es la preponderancia del poder moral en la guerra”. La superstición puede describirse como la fe moral rebajada del Dios vivo a las cosas. Es incapaz de los movimientos valientes de la fe. No tiene control de Dios.
3. La superstición se manifiesta en la congregación cristiana. Una forma moderna de esto es la Eclesiolatría. La Iglesia es indeciblemente grande, sagrada y querida. Y no es difícil situarlo en la fe y el amor del alma como rival de Dios.
IV. Es una ganancia cuando la derrota elimina a los líderes indignos. El peligro de Israel residía tanto en la indignidad de sus líderes como en sus propios vicios. La nación era como un barco a la deriva. Con hombres de alto carácter al timón, podría haber recuperado el margen de maniobra. Pero de sus timoneles, dos estaban ebrios de iniquidad, y uno faltó de energía hasta el punto de la criminalidad. Era necesario deshacerse de estos timoneles si se quería salvar la tripulación del barco. Primero, Ofni y Finees fueron asesinados (1Sa 4:11). A continuación, Eli cayó. Con la muerte de estos hombres se abre una nueva era: la época de Samuel. Las tormentas sacuden la madera podrida de los árboles vivos para dar paso a un desarrollo fresco y saludable.
V. Aunque derrotados, es posible que ganemos en el mismo sitio dentro de poco. Las batallas se libraron en Ebenezer (1Sa 4:1). Aquí los ejércitos volvieron a encontrarse pronto (1Sa 7:12). Entonces la victoria se sentó en las banderas de Israel. Fue un día de alabanza y levantamiento de monumentos. Mejoramos nuestro registro de acciones realizadas cuando mejoramos nuestro carácter. (1Sa 7:2; 1Sa 7:4.) Que nadie se desanime. Más bien, que busque la victoria mediante el arrepentimiento y la fe solo en Dios. La derrota no es el diseño de Dios para nosotros. “Gracias a Dios que siempre nos hace triunfar en Cristo.” (James Dunk.)
Vamos a buscar el arca . . . para que cuando venga entre nosotros nos salve. (Compare con 1Sa 4:10, y 1Sa 7:3.)–
Superstición y religión
“Vamos a buscar el arca.” ¿Qué era el arca? Era un cofre hecho de madera. Estaba revestido de oro puro, por dentro y por fuera, y coronado con un propiciatorio de oro puro. ¿Cuál fue su propósito? Era una cosa material que representaba una idea espiritual. Era una cosa hecha con manos para simbolizar cosas no hechas con manos, eternas en los cielos. Era una temporalidad que apuntaba a una espiritualidad. Así es como la humanidad trata con las presencias invisibles; les hace vestiduras visibles, vestiduras que se pueden tocar. Aquí hay diez mil hombres, el ejército de una nación, moviéndose con un paso, con una música, en una misión. Están poseídos por un sentimiento, el del patriotismo; se dejan llevar por una idea, la de la libertad. Pero estos sentimientos e ideas son intangibles, espirituales, invisibles. La nación debe darles visibilidad; deben convertirse en investiduras consagradas que se puedan tocar y ver. Así que le damos a nuestro ejército una bandera, y una bandera que se puede tocar representa lo invisible que no se puede ocultar; representa el sentimiento patriótico, el entusiasmo nacional, la esperanza común. A través de esa bandera brilla la idea del deber y del derecho. Abusar de la bandera es insultar a la nación. El armiño que visten nuestros jueces es el símbolo de una idea. Ese manto visible representa la vestidura invisible de autoridad con la que sus semejantes los han revestido. Todos estos son representantes visibles de fuerzas y poderes invisibles. Nuestro mismo instinto nos lleva a dar a estas presencias invisibles una habitación y un nombre local y visible. Y aquí estaba Dios, un Poder invisible, y los hombres anhelaban algún símbolo material que representara lo invisible y eterno. Y Dios dijo: «Haz un arca de madera y oro», y permanecerá como el símbolo del encuentro de Dios y el hombre, la confluencia del tiempo y la eternidad, la combinación de las influencias invisibles del cielo con las aspiraciones invisibles de la tierra. . Ahora bien, el carácter de los símbolos depende del carácter del hombre a medida que los hombres mejoran, los símbolos se enriquecen. A medida que los hombres se deterioran, los símbolos se degradan. ¿No es así con el más común de todos los simbolismos que llamamos lenguaje? Estas palabras que ahora les dirijo son todos símbolos que estoy usando para representar mi pensamiento invisible. La corrupción del lenguaje sigue a la degradación del hombre. El lenguaje pierde significado; se degrada, y su deterioro debe atribuirse a su causa esencial en el deterioro del hombre. Lo mismo ocurre con otros símbolos además del lenguaje. Se vacían de su significado real cuando los hombres pierden su realeza. Cuanto más noble es el soldado, más ilustre es su bandera; cuanto más degradado es el soldado, más vulgar es la bandera. Y así los símbolos esperan del carácter, pueden empobrecerse gradualmente en su significado, hasta que finalmente se vuelven tan vacíos como esas conchas que están esparcidas en miríadas a lo largo de nuestras costas, casas vacías que han perdido a sus inquilinos, formas abandonadas y sin vida. Pero ahora, observen, una extraña debilidad y truco de la naturaleza humana. Cuando nuestros sentimientos y entusiasmos se han deteriorado, y los símbolos han perdido su vida, somos propensos a abrazar la cáscara vacía y nos engañamos a nosotros mismos con la creencia de que el símbolo vacío puede hacer lo que solo puede hacer su huésped vivo. Los hombres completamente malos llevan un crucifijo, una concha vacía, una cruz sin Salvador. Uno de los criminales más notorios de nuestro tiempo fue encontrado con un crucifijo junto a su piel. Ahora vamos a darnos cuenta de su posición. Habían perdido la pureza de su carácter y trataron de pervertir un simbolismo religioso en magia no religiosa. Pensaron que un símbolo muerto haría el trabajo de una devoción viva, y eso es superstición. Sería igualmente razonable que un hombre que estaba siendo arrastrado precipitadamente a la ruina por la bebida buscara salvarse a sí mismo poniéndose una cinta azul, un símbolo de sobriedad, y aún continuar arrastrándose en el desperdicio y lodazal de la pasión y la lujuria. . Que los hombres malos manden traer el arca para protegerlos es evidencia de que su religión los ha degradado a la superstición más grosera. Hay hogares en los que se guardan Biblias, no para ser leídas, sino porque se supone que su presencia rodea el hogar de cierta santidad y protección. Pero, ¿no somos propensos a usar estos símbolos y medios como los israelitas usaron su arca, para obtener una especie de protección mágica del peligro físico, y no la liberación del cautiverio del pecado? ¿Y no se olvida a veces el propósito divino de la oración, y no se la emplea a menudo como hechizo para salvarnos de la pobreza y de la pérdida del peligro, pero no del pecado? Hay un breve párrafo en la vida de uno de los hombres más santos de nuestro tiempo que les leeré, ya que ilustra especialmente mi argumento. En una de sus cartas, escrita en su madurez, escribe: “Recuerdo que una vez me llevaron a la escuela con otros nueve niños para castigarme, y recé para escapar de la vergüenza. El maestro, antes de azotar a todos los demás, me dijo, con gran desconcierto de toda la escuela: ‘Pequeño, te perdono, tengo razones particulares para ello’. Ese incidente me tranquilizó durante mucho tiempo; sólo que dudo que me haya hecho algún bien, porque la oración se convirtió en un encanto. Sabía que llevaba un talismán, que me salvaría de todo daño. No me hizo mejor, simplemente me dio seguridad”. ¿Marcarías esa última frase? “No me hizo mejor; simplemente me dio seguridad”. Eso fue lo que hizo el arca por los filisteos; ¿Es eso todo lo que la oración hace por nosotros: calmar nuestros temores pero no afectar nuestra moral, darnos una sensación de seguridad, pero no librarnos de nuestro pecado? Si el ejercicio ha sido así degradado, nos traicionará cuando más lo necesitemos; el refugio nos fallará cuando estemos por fin en la presencia del Dios puro y santo. (JH Jowett.)
Un uso supersticioso y religioso de las cosas sagradas
1. Es necesario observar la palabra que se emplea. No se dice que se enriqueció, que se hizo un hombre próspero, o que se elevó por encima de las dificultades o pruebas. Fue bendecido.
2. Fue bendecido en su casa, en su persona, en su familia, en los que estaban a su cargo.
3. Fue bendecido en todo lo que tenía. Puede haber tenido cargas, puede haber tenido pruebas, pero fue bendecido en su negocio, en su gozo, en sus tristezas. (P. Robertson, AM)
La forma y el espíritu de la religión
Como es hombre, tal debe ser su religión. Ahora bien, el hombre es un ser compuesto. Para hablar correctamente, el hombre es un ser espiritual: tiene dentro de sí un alma, una sustancia mucho más allá de los límites de la materia. Pero el hombre también se compone de un cuerpo y de un alma. No es espíritu puro, su espíritu está encarnado en carne y sangre. Ahora bien, tal es nuestra religión. La religión de Dios es, en cuanto a su vitalidad, puramente espiritual, siempre así; pero como el hombre está hecho de carne tanto como de espíritu, parecía necesario que su religión tuviera algo de lo exterior, externo y material, en el cual encarnar lo espiritual, de lo contrario el hombre no habría podido aferrarse a él. eso. Nuestra religión, entonces, tiene una forma exterior hasta el día de hoy; porque el apóstol Pablo, cuando habló de los que profesaban ser cristianos, se refirió a algunos que tenían “apariencia de piedad, pero negaban la eficacia de ella”. De manera que sigue siendo verdad, aunque no lo confieso en la misma medida que en los días de Moisés, que la religión debe tener un cuerpo, para que la cosa espiritual salga palpable ante nuestra visión, y la podamos ver.
1. Es bien cierto, en primer lugar, que la forma de la religión nunca debe ser alterada. Os acordáis que Moisés hizo este arca, según el modelo que Dios le había dado en el monte. Ahora bien, las formas externas de nuestra religión, si son correctas, están hechas por Dios. Sus dos grandes ordenanzas del Bautismo y la Cena del Señor nos son enviadas desde lo alto. No me atrevo a alterar ninguno de ellos.
2. Y así como la forma no debe ser alterada, tampoco debe ser despreciada. Estos filisteos despreciaron el arca. Reírse del día de reposo, despreciar las ordenanzas de la Casa de Dios, descuidar los medios de la gracia, llamar vana a la forma exterior de la religión: todo esto es muy ofensivo a los ojos de Dios. Él nos hará recordar que mientras la forma no es la vida, pero la forma debe ser respetada por la vida que contiene; el cuerpo debe ser venerado por el bien del alma interior; y, como no quiero que ningún hombre mutile mi cuerpo, aunque al mutilarlo no pueda herir mi alma, así Dios no quiere que ningún hombre mutile las partes externas de la religión, aunque es cierto que ningún hombre puede tocar lo real. vitalidad de la misma.
3. Así como la forma exterior no debe ser alterada ni despreciada, tampoco debe ser invadida por personas indignas. Los bethsemitas no tenían intención alguna de deshonrar el arca. Tuvieron una vana curiosidad por mirar dentro, y la vista de estas maravillosas tablas de piedra los hirió de muerte; porque la ley, cuando no está cubierta por el propiciatorio, es muerte para cualquiera, y muerte para ellos. Ahora bien, recordarán fácilmente cuán solemne es el castigo que se impone a cualquier hombre que se entromete en la forma externa de la religión cuando no está llamado a hacerlo. Permítanme citar este terrible pasaje: “El” (hablando de la Cena del Señor) “que come y bebe indignamente, come y bebe condenación para sí mismo, sin discernir el cuerpo del Señor.”
4. Y ahora, permítanme comentar, que las cosas externas de Dios deben ser cuidadas y amadas diligentemente.
Atención al Arca de Dios
1. Con referencia a la dignidad del Arca; y,
2. Con respecto a la peligrosidad de la misma.
(1) Empiezo por la primera excelencia del Arca, ya que era el símbolo de la Presencia de Dios. “Allí me reuniré contigo” (Éxodo 25:22). Esta es, pues, la consecuencia de ello, que Dios bendice y defiende a un pueblo con el que mora: y suponiendo que el mundo esté gobernado por su providencia, debemos reconocer la necesidad de su protección para tener éxito en cualquier empresa. A tal fin argumentaré sobre dos puntos:
(1) Para que estemos seguros en Dios;
(2) Que no podamos serlo en nada más.
(1) Para que podamos estar seguros en Dios, puede aparecer sobre tres bases innegables; que ningún consejo puede prosperar en oposición a Su sabiduría; que no se puede oponer resistencia a Su infinito poder; y, que nada nos puede pasar sin Su determinación. De estas consideraciones puede verse cuán terrible calamidad es perder la protección de Dios; y cuán segura está una nación bajo este refugio, y sólo esto comparémoslo con la imbecilidad y el engaño de todos los apoyos humanos; ninguno de los cuales puede soportar el peso de nuestra confianza, o justificar nuestra confianza en ellos; y mucho menos exclusivamente a Dios.
(2) Habiendo así considerado el Arca, como la auténtica señal de la Presencia de Dios; considerémoslo, como si fuera el centro de la verdadera religión: porque allí se ordenaban los sacrificios, y las oraciones de la congregación iban constantemente con ellos; y adorar antes era estilo sagrado para presentarse ante el Señor.
Para una visión más clara de esa afirmación podemos considerar brevemente tres cosas.
(1) Que la religión es la mayor mejora de la naturaleza humana, y la distingue más que todas las dotes de la razón: y lo que eleva la dignidad de un hombre y le da el carácter más honorable, debe aumentar en proporción el brillo de una comunidad.
(2) La religión, por una tendencia natural, promueve la paz temporal y la prosperidad de una nación.
(3) La religión por una eficacia moral hace feliz a un pueblo, en el sentido de que compromete a Dios a favorecerlo y protegerlo; Su Presencia acompaña al Arca de Su testimonio; y aquellos que Le sirven fielmente, tienen un título especial para la tutela de Su Omnipotente bondad.
(3) Suponiendo entonces, que la religión pura es la mayor bendición de la humanidad, como unidos en cuerpos públicos, ¿qué se sigue más naturalmente de aquí que que los hombres buenos deban ser afectados como Elí lo fue, y estar más cálidamente preocupados por el Arca de Dios?
Expondré brevemente cuatro razones:
(1) Porque el honor de Dios es más querido para ellos que cualquier otra cosa.
(2) Porque nada es más valioso para los hombres buenos que lo que esperan en un mundo mejor; y deseando caritativamente para los demás lo que justamente aprecian para sí mismos, por consiguiente hacen de la religión su preocupación principal.
(3) Otra razón de preocupación para el Arca puede ser esta, porque Dios la protección es quitada de un pueblo junto con Su presencia: y entonces, en la visión profética, la gloria del Señor partió de Jerusalén, para anunciar su destrucción. Por tanto, si Dios se va de una tierra, no puede seguir sino tinieblas y desolación: y la religión es la única forma de retenerlo.
2. Esto me lleva a una perspectiva del Arca, a saber, si puede estar en peligro por los pecados de aquellos que están en su posesión: y así fue en realidad en cautiverio, cuando el corazón del buen Eli estaba temblando. por ello.
(1) Este juicio de Dios quitándose a Sí mismo y Su Arca, a veces se inflige por impenitencia nacional, cuando Dios ha esperado en vano durante mucho tiempo el arrepentimiento de los pecados públicos. .
(2) Otra causa de que Dios haya quitado Su Arca, es el desprecio de la verdad Divina, y la subestimación de la religión revelada, y de las Sagradas Escrituras. Y cuando los tratamos con desdén y amabilidad, o con orgullo escéptico y curiosidad. Ningún monarca soportará el desprecio de sus reales proclamas: y no podemos pensar que Dios sea menos celoso de su santa palabra. Las Tablas de la Ley se guardaron en el Arca, para dar a entender qué valor Dios se complació en estampar sobre ellas.
(3) Una causa por la cual Dios se retiró a Sí mismo y Su Arca de un pueblo, es la profanación de su culto: y esta fue la flagrante enormidad que lo convirtió en botín para los enemigos de Dios bajo la administración de Elí.
(4) Divisiones y contiendas acerca de la religión son otra causa de su desolación.
(5) Por último, el abuso de los medios de salvación, y la infructuosidad bajo ellos, a menudo provoca a Dios a retirarlos. Y es lo que nuestro Señor amenaza a su propio pueblo, el reino de Dios (es decir, el Evangelio, con los ricos privilegios del mismo) será quitado de vosotros, y dado a una nación que produzca los frutos del mismo.</p
1. Considerando cuán necesaria es para nosotros la protección de Dios, asegurémosla lo mejor que podamos, y tengamos cuidado de no descalificarnos para ella. Cuáles son los pecados que más obstruyen nuestra paz pública, es asunto del día investigar imparcialmente; y desposeerlos con oración y ayuno.
2. Considerando que la gran felicidad de una nación es tener establecida en ella la verdadera religión, démosle un valor agradecido a la comunión de nuestra Iglesia; y bendiga a Dios por las inestimables ventajas de ello; y mejorarlos tanto como para procurar su conservación continua.
3. Considerando cómo debemos temblar en todos los peligros del Arca, imploremos la gracia divina, para que podamos tomar en serio los grandes peligros en que nos encontramos por nuestras desdichadas divisiones; y preguntémonos a nuestra propia conciencia si no hemos merecido que Dios nos quite su evangelio?
4. Considérese que aunque pudiéramos estar seguros de tener el Arca de Dios siempre con nosotros; sin embargo, no deberíamos estar más cerca de Él, ni de la bienaventuranza eterna, a menos que nuestras adoraciones hacia Él fueran puras, y nuestras vidas respondieran a ella. Y mantengamos así el crédito de nuestra Iglesia, y cuando su brillo no se vea afectado por ningún eclipse. Creemos que nuestra religión es la mejor del mundo; y si es así, que los que tienen peores no nos superen en ninguna virtud: procuremos superarlos en celo e integridad, en paz y moderación, en probidad y templanza. (Z. Isham, DD)
El Arca de Dios en el campamento
Dos grandes lecciones fueron enseñadas a los israelitas por la revelación y los tratos de Dios, a saber, el peligro de la irreverencia, el peligro de la superstición.
1. Error de visión de los sacramentos. La acogida de enfermos y moribundos considerada como garantía de seguridad.
2. Uso erróneo de la Biblia. Supuesta virtud en la mera lectura de un capítulo. Como los fariseos de los días de nuestro Señor, o Saulo de Tarso antes de la conversión.
3. Punto de vista erróneo en cuanto al uso de cierto lenguaje religioso: un «shibboleth». Todos estos pueden ser medios o signos de gracia, y pueden estar llenos de bendición; pero en sí mismos son inútiles, como el arca sin la presencia de Dios.
1. ¿Qué contenía el arca? Las tablas de la ley, que sólo condenan. Estos hombres impíos solo proclamaron su propia condenación. La ley no puede salvar.
2. ¿Qué le dio su especial santidad? La presencia de la Sheckinah en el propiciatorio; Dios manifestándose en la expiación del pecado. Cuando esto estuvo ausente, el arca no pudo salvar, como tampoco el templo salvó a Jerusalén de sus enemigos.
1. Dios valora más la sustancia que la sombra, la realidad más que la forma. Incluso sacrificará Su propia arca en lugar de dejar que conduzca a la superstición.
2. Dios rechaza la adoración supersticiosa, y exige el corazón y la sinceridad.
3. Solo la presencia en el propiciatorio da fuerza para el conflicto o paz en los problemas. (Homilía.)
El Arca de Dios
1. Aprende que de nada sirve lo formal sin lo espiritual. Allí está el arca, hecha como Dios lo dictó, cosa sagrada: allí está la ley; el propiciatorio está allí. Sin embargo, Israel cae en brazos de los filisteos, y el santuario sagrado es tomado por manos de los idólatras. Lo formal nunca puede salvar a los hombres; lo institucional nunca puede redimir a la sociedad. Este es, enfáticamente, el día de traer arcas, sociedades, formalidades, ceremonias. Tienes en tu casa un altar; ese altar no será nada influyente en tu vida si lo tienes allí simplemente por el bien de la formalidad.
2. Aprende que la religión no debe ser una mera conveniencia. El arca no debe usarse como un hechizo mágico. Las cosas santas no deben ser llevadas al extremo y puestas a fin de que los hombres que están en peligro puedan ser salvos. “Para que nos salve”. ¡Eso suena como una expresión moderna! Ser salvado personalmente, ser librado de una emergencia apremiante o de un estrecho, ese parece ser el único objetivo que muchas personas tienen en mente cuando se identifican con instituciones religiosas, observancias cristianas y compañerismo. No debemos jugar con nuestra religión. Podríamos garantizar que todos los lugares de culto estarían llenos a las cinco de la mañana ya las doce de la noche en determinadas circunstancias. Que haya una plaga en la ciudad, que los corazones de los hombres desfallezcan de miedo, e instantáneamente acudirán a las iglesias y capillas. ¡Eso no servirá! Dios no debe ser movido por encantamientos, por formalidades decentes y reverencia externa. Él responderá al clamor continuo de la vida.
3. Aprendemos que los filisteos tomaron el arca del pacto. Pero aunque habían capturado el arca, ese santuario sagrado se hizo sentir terriblemente. (J. Parker, DD)
El Arca de Dios de nada sirve
Es parecía una idea brillante. Cualquiera de los ancianos que lo sugirió primero, lo captó de inmediato y se actuó de inmediato. Hubo dos grandes objeciones a esto, pero si se consideraron siquiera, ciertamente no surtieron efecto. La primera fue que los ancianos no tenían control legítimo sobre el arca. Su custodia pertenecía a los sacerdotes y levitas, y Elí era el sumo sacerdote. No hay razón para suponer que se tomaron medios para averiguar si su traslado al campamento estaba de acuerdo con la voluntad de Dios; y en cuanto a las mentes de los sacerdotes, Elí probablemente fue pasado por alto como demasiado viejo y demasiado ciego para ser consultado, y Ofni y Finees no se detendrían por ningún escrúpulo de un acto que todos parecían aprobar. La segunda gran objeción al paso fue que era un uso supersticioso e irreverente del símbolo de la presencia de Dios. Evidentemente, la gente atribuía al símbolo las gloriosas propiedades que pertenecían sólo a la realidad. Y sin duda hubo ocasiones en que el símbolo y la realidad iban juntos. En el desierto, en los días de Moisés, “Aconteció que cuando el arca se puso en marcha, Moisés dijo: Levántate, Señor, y sean esparcidos tus enemigos, y huyan delante de ti los que te aborrecen” (Núm 10:35
I. El uso supersticioso de las cosas sagradas. Por parte de un hombre irreligioso, hay una tendencia, cuando está en una situación difícil, a entregarse, no a Dios, sino a leer la Biblia, o a lo que él llama oración, con la esperanza de que al “enviar por el arca” su se eliminarán las dificultades. Y por parte de todos existe el peligro de considerar las cosas sagradas como amuletos, y por lo tanto de contentarnos con guardar el sábado, leer la Biblia, ir a la iglesia, participar de la Santa Cena, como si alguna virtud especial fuera necesaria. relacionados con el simple cumplimiento de estos deberes. Son útiles y rentables como medios, pero sólo así pueden beneficiar a alguien.
II. El uso religioso de las cosas sagradas. Se sabe muy poco sobre Obed-edom, pero estamos autorizados a creer que era un buen hombre. Reverenció el arca no por sí misma, sino como símbolo de la presencia de Dios, y por lo tanto fue bendecido en su casa y en todo lo que tenía. Su conducta sugiere la rentabilidad de la religión en casa,
Yo. En primer lugar, entonces, la forma de la religión debe ser observada con reverencia. Esta arca de la alianza era para los judíos el instrumento más sagrado de su religión. Y, de hecho, en los días de Samuel tenían una gran razón para reverenciar este arca, porque recordarán que cuando Moisés fue a la guerra contra los madianitas, se ocasionó una gran matanza de ese pueblo por el hecho de que Eleazar, el sumo sacerdote, con una trompeta de plata, se puso al frente de la batalla, llevando en sus manos el santo instrumento de la ley, es decir, el arca; y fue por la presencia de esta arca que se logró la victoria. Fue junto a esta arca también que se secó el río Jordán. Y cuando hubieron desembarcado en el país prometido, recordad que fue junto a esta arca que los muros de Jericó cayeron a tierra. Estas personas, por lo tanto, pensaron que si podían obtener el arca una vez, todo estaría bien y seguramente triunfarían; y, aunque en el segundo apartado tendré que insistir en que se equivocaron al imputar supersticiosamente fuerza al pobre cofre, sin embargo, el arca debía ser observada con reverencia, porque era el símbolo exterior de una elevada verdad espiritual, y nunca debía ser tratado con ninguna indignidad.
II. Ahora bien, es un hecho notorio que los mismos hombres que tienen la menor idea de lo que es la religión espiritual son los hombres que prestan la atención más supersticiosa a las formas externas. Le remitimos nuevamente a esta instancia. Estas personas no se arrepentirían, ni orarían, ni buscarían a Dios y sus profetas; sin embargo, buscaron esta arca y confiaron en ella con veneración supersticiosa. Ahora, en todos los países donde ha habido alguna religión que sea verdadera, el gran hecho ha salido muy claramente, que las personas que no saben nada acerca de la religión verdadera, siempre han sido las más cuidadosas con las formas.
III. Y ahora, en último lugar, es mío advertirles que confiar en las ceremonias es una cosa muy engañosa y terminará en las consecuencias más terribles. Cuando esta gente hubo metido el arca en el campamento, gritaron de alegría, porque se creían bastante seguros; pero, ¡ay!, se encontraron con una derrota mayor que antes. Sólo cuatro mil hombres habían muerto en la primera batalla, pero en la segunda cayeron muertos treinta mil hombres de a pie de Israel. ¡Cuán vanas son las esperanzas que los hombres construyen sobre sus buenas obras y observancias ceremoniales! Pero hay una cosa que quiero que noten, y es que este arca no solo no podía darle la victoria a Israel, sino que no podía preservar la vida de los mismos sacerdotes que la llevaban. Este es un golpe fetal para todos los que confían en las formas de la religión. (CH Spurgeon.)
I. ‘Es tan natural que los hombres reclamen el favor divino, a pesar de sus impiedades; y cuando deshonran el santuario, confiar en las ventajas e inmunidades externas del mismo. Y es de temer que el caso sea demasiado nuestro, para confiar en la defensa de Dios cuando renunciamos a Él en nuestra vida, y jactarnos de la pureza de nuestra religión cuando cobijamos bajo ella nuestros vicios. Ante esta calamidad, ¿en qué consejo se ponen de acuerdo los israelitas? ¿Hay un día solemne de humillación designado por ellos? ¿Recurren al Tabernáculo del Señor con lágrimas y súplicas? ¿Lamentan sus propias iniquidades y las de sus antepasados? Fue una locura en ellos suponer que Dios sería su campeón, siempre y cuando conservaran sus vicios.
II. Sabemos qué poderosa veneración se rindió al arca por la institución expresa de Dios; y que Él se la dio a Su pueblo para distinguirlos del mundo idólatra, tanto como muestra de Su extraordinaria enseñanza, como reservándolos para Sí mismo como un tesoro peculiar.
tercero Para volver entonces al Arca, y la apasionada preocupación de Elí por ella, consideremos los fundamentos y la razonabilidad de ello:
IV. Y ahora para concluir con algunas inferencias de lo dicho.
I. Los cristianos profesantes, cuando luchan con sus enemigos espirituales, son tentados como Israel a refugiarse en la superstición, a poner la forma en lugar de la realidad. Por ejemplo,
II. Los cristianos profesantes, confiando en tales recursos, se encuentran con un fracaso desastroso.
III. Los cristianos profesantes deben aprender de aquí algunas lecciones importantes.
Pecado por la razón de la derrota
“Los mayores” celebrar una especie de consejo. ¿Dónde estaban Eli el juez y Samuel el profeta? Ninguno tuvo parte en esta guerra. La pregunta de los ancianos era correcta, en cuanto reconocía que el Señor los había herido, pero equivocada en cuanto traicionaba que no tenían la menor idea de que la razón era su propia apostasía moral y religiosa. No habían aprendido el ABC de su historia y de las condiciones de la prosperidad nacional. Se sitúan precisamente en el nivel pagano, creyendo en un Dios nacional, que debería ayudar a sus devotos, pero por algún capricho inexplicable no lo hace; o que, tal vez, está enojado por la omisión de alguna observancia ritual. ¡Qué respuesta habrían obtenido si Samuel hubiera estado allí! No debería haber necesidad de la pregunta, o, más bien, había necesidad de ella; pero la respuesta debería haber sido clara para ellos; su pecado fue la razón suficiente para su derrota. Hay muchos cristianos, como estos ancianos, que cuando se ven vencidos por el mundo y el diablo, se devanan los sesos para inventar todo tipo de razones para que Dios golpee, excepto la verdadera: su propia separación de Él. (A. Maclaren, DD)
Confianza en los símbolos religiosos
Si esta hipocresía, este descansar en los actos exteriores, era tan odioso a Dios bajo la ley, religión llena de sombras y de ceremonias, ciertamente será mucho más odioso bajo el evangelio, religión mucho más sencilla, y exigente tanto más sincera de corazón , aun porque descarga al hombre exterior de las actuaciones de los derechos y observancias legales. Y por lo tanto, si ahora, bajo el evangelio, pensamos en engañar a Dios Todopoderoso, como Mical hizo con Saúl, con un ídolo elegantemente vestido en lugar del verdadero David, un día encontraremos que no nos hemos burlado de Dios, sino de nosotros mismos; y que nuestra porción entre los hipócritas será mayor que la de ellos. (William Chillingworth.)
Dios solo para una crisis
Una vez una anciana escocesa estaba a bordo de un barco de vapor que cruzaba el Atlántico. Le tenía mucho miedo a la tormenta y al naufragio. Un día el viento y la tormenta comenzaron a levantarse. Inmediatamente asedió al capitán del vapor con ansiosas preguntas sobre el peligro. Finalmente, el capitán dijo solemnemente: «Bueno, señora, creo que tendremos que confiar en el Señor». «Oh», exclamó la anciana, «¿ha llegado a eso?» Tal es una tendencia que no es poco común: alejar el reconocimiento de la dependencia de Dios hasta el momento de alguna crisis grande y opresiva, y negarse a recordar que en la calma común de cada día somos tanto y tan realmente dependientes de Dios. Dios. No es verdadera fe la que se aferra a Dios solo en una crisis.