Estudio Bíblico de 1 Samuel 7:15-17 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Sam 7,15-17
Y Samuel juzgó a Israel todos los dardos de su vida.
El profeta juzgó
En la esperanzada emergencia del lamento de Israel por Jehová, “Samuel habló a toda la casa de Israel”; y la palabra clara y resplandeciente, y el acto sabio de ese día y los subsiguientes, nos lo muestran como digno de ser un profeta del Señor, y un juez o gobernante de un gran pueblo. Los grandes soldados han sido admirados por la forma en que han aprovechado la oportunidad negra y sangrienta de una crisis en una batalla para sumergirse en una carnicería más exitosa; pero, ¿qué mejor que el giro rápido y oportuno del tiburón y la carrera hacia su presa que casi escapa? ¿Cuánto más elevado y exigente qué dones y poderes superiores es el acto de aquel que ve y aprovecha la oportunidad de levantar una nación de su casi ruina, e incluso antes de que haya llegado el momento de la liberación, ve la flor de la esperanza florecer entre las ruinas? Tal fue el acto de Samuel en este pasaje; y tal en nuestros días la esperanza y la obra de Cavour y Victor Emmanuel, que previeron e hicieron posible el crecimiento de la Italia unida, en un momento en que los sacerdotes y los soldados habían llevado a la Italia de la historia a una degradación que solo los soldados y los sacerdotes conocen. el camino a. Es de la mayor importancia que entendamos los arreglos de Samuel para la recuperación nacional, y apliquemos los principios involucrados tan piadosa e inteligentemente como podamos
1. Nótese, entonces, que el primer gran acto de Samuel en su carácter de profeta-juez fue llamar al pueblo a una profunda limpieza religiosa y moral: religioso en el sentido de que se les exigió repudiar la idolatría que había en sus vidas y se opusieron a la adoración de Jehová; y moral en que la adoración de Baal y Astarté era licenciosa, degradante; viciosos en la sociedad así como profanos ante su Dios. Samuel requería esto de ellos así como “lamentarse en el Señor”. Israel necesitaba la verdadera adoración del Dios puro. Pureza de corazón, templanza de espíritu, castidad de cuerpo, justicia unos con otros; estas cosas, dirigidas por amor de Dios, son su verdadero culto; estas eran las verdaderas maneras de quitarles los ídolos falsos y asquerosos que Dios aborrecía. Así que tenemos que aprender. Llorar por Dios; sé arrepentido y contrito; pero apunten también a la semejanza de Dios. Lloren sus pecados, pero muestren la verdadera contrición que busca ser como Dios; que dice: «Me levantaré e iré a mi padre». Recuerda que el invasor estaba en la tierra; los contaminadores del santuario todavía en los lugares sagrados. Un soldado “patriota” podría haber ganado renombre por medio de expediciones militares e incursiones rápidas en el territorio conquistado; pero el oscuro día de los soldados-jueces se había ido. Ahora había un hombre líder que prefería la pureza de su país a su prosperidad, y hubiera preferido ver morir a su nación antes que prosperar con el trabajo y el salario de la iniquidad. Por eso los llamó a una purificación nacional. Pero el llamado de Samuel está destinado a ser para nosotros. Porque no es el único deber de una nación reunir a sus bandas y escuadrones armados en tiempos de peligro nacional o de ansiedad internacional. No es menos que una blasfemia enviar ejércitos invocando al “Dios de las batallas”, olvidando que antes de la barbarie del hombre derramando sangre humana en la guerra, Dios era un Dios de pureza, y debe ser recordado en la guerra y la contienda, y antes conflicto y matanza, como el Dios de justicia, que requerirá sangre derramada injustamente o negligentemente de manos de aquellos que la han derramado para clamar a Él desde la tierra.
2. El próximo gran acto de Samuel como profeta-juez fue convocar al pueblo a una gran asamblea de oración. Tan claramente puso el deber de la consagración a Dios por encima de todas las cosas que, en lugar de deliberaciones militares, en lugar de celebrar un gran consejo de guerra, les dijo: “Reúnan a todo Israel en Mizpa, y oraré por ustedes hasta el Caballero.» Pero este poderoso acto de penitencia y oración fue groseramente perturbado. Al igual que los dragones reales y preláticos, que se precipitaron por la ladera de la montaña contra las reuniones de los Covenanters escoceses, para manchar el brezo con su sangre, los filisteos marcharon rápidamente a Mizpa contra sus indefensos afluentes. Evidentemente, los israelitas no habían hecho ninguna preparación militar; y todo parecía amenazar que la reunión de oración y purificación terminaría en una horrible masacre, como muchas reuniones similares en tiempos cristianos. El único corazón valiente que había era el de Samuel. El padrino era el más valiente. La penitencia llevó a la oración, la oración a la victoria y la victoria a la alabanza. Tal es el camino seguro de nuestra alma. El rasgo prominente del día en relación con Samuel es uno que se muestra repetidamente en su vida, y ese es su carácter de intercesor. Oró con esperanza cuando todo estaba sombrío y amenazante, y no lo hizo porque no podía hacer nada más o cuando no podía hacerlo. No actuó como lo hacemos nosotros tan a menudo; no hizo de la oración un último recurso, sino que ante todo clamó al Señor. Fue para la oración que reunió al pueblo, y fue mientras pronunciaba su peculiar grito de ferviente intercesión que se escuchó la voz del trueno del Señor. Tampoco, al pensar en las oraciones de Samuel y la penitencia del pueblo y su eficacia, debemos olvidar el instructivo contraste que hay entre este día de triunfo inesperado y el día de la batalla en el mismo lugar; cuando, a pesar de la presencia del arca y todos los acompañamientos divinamente ordenados de su misterio cuando condujo a los ejércitos de Israel, no hubo nada más que desastre, desgracia y muerte. Bajo Samuel, sin el arca, ni sacerdote, ni ningún símbolo de la presencia de Dios, los enemigos de Israel fueron destruidos y el pueblo penitente liberado. La diferencia estaba en la penitencia; en la disposición de sus corazones hacia el Señor en contrición y oración. Ichabod fue la palabra que terminó el día de confiar en el arca; pero Eben-ezer coronó el día de penitencia y oración.
3. El siguiente gran acto de Samuel como profeta-juez fue consolidar la reforma y la prosperidad mediante un juicio justo y sistemático. “Él iba de año en año en circuito a Betel, Gilgal y Mizpa, y juzgaba a Israel en todos esos lugares”. Era demasiado sabio para no saber, y demasiado devoto para no recordar que una tierra abandonada sólo con un éxito militar y que se regocijaba principalmente por el daño causado a sus rivales políticos, sería siempre una tentación para sí misma y se expondría más a sí misma. y más a los peligros de la ambición y la aventura. La historia está llena de ejemplos de esto. La ambición gobernará la nación militar, y la avaricia la comercial, con poca consideración al Dios de la justicia en cualquiera de los dos. Pero al juzgar por Dios, testimoniando regularmente la presencia de la ley de Dios mientras recorría los diversos distritos, Samuel evitó que la penitencia del pueblo fuera sólo fugitiva, “como la nube de la mañana y como el rocío de la mañana”, y protegió contra los peligros de su enorme liberación de la opresión extranjera. Concentre la verdad de esto en el rango más pequeño de su propia vida privada y desarrollo personal. Porque es posible que la penitencia, aunque sea fugaz, y las grandes bondades de Dios se conviertan en ocasiones de mayor condenación. Y esta gracia de conocer al Señor y las revelaciones de Sí mismo a Sus almas fervientes no son espasmódicas, interrumpidas ni poco confiables; porque “su salida está dispuesta como el alba; y vendrá a nosotros como la lluvia, como la lluvia tardía y temprana a la tierra”. Consolide su penitencia en piedad, su agradecimiento por la liberación en devoción ferviente y buenas obras regulares. Id, en torno a vuestra naturaleza, y poned todo y cada poder a la adquisición de la “santidad, sin la cual nadie verá al Señor”. (GB Ryley.)
Samuel el Juez
Samuel es un espléndido modelo de santificado autoridad. Así como el monte Gedeón se eleva con una grandeza áspera y real sobre la amplia meseta en la que más tarde se desarrollaron las fortunas de la monarquía judía, así su carácter fuerte y puro se eleva con magnífica sublimidad sobre la época voluble y egoísta en la que vivió. Era el tipo más alto de un gobernante. Hay dos tipos de autoridad, la que se sostiene por la fuerza de las armas y la que se sostiene por la fuerza del carácter. Samuel tenía el último; el primero es difícil de conseguir y difícil de mantener. Es posesión de tiranos. Hemos tenido en estos últimos días una ilustración llamativa de estos dos tipos de poder en el Zar de Rusia y el difunto ex-Emperador de Brasil. Cierto escritor al comentar sobre la vida del primero dice: “Nadie en el mundo es un monarca tan grande, y sin embargo, nadie en el mundo de hoy es más miserable. Sabe que el espíritu del nihilismo se extiende por sus vastos dominios, teme ver en cada rostro la mirada de un asesino. Pasemos ahora a la otra imagen, Dom Pedro, durante muchos años el emperador amado y de confianza del pueblo brasileño, el amigo de los oprimidos, el emancipador del esclavo, el patrón de las artes y las ciencias, que estaba dispuesto cuando su pueblo tenía llegado a ser, a través de su propia generosa influencia y entrenamiento, maduro para una forma republicana de gobierno, para abdicar su trono y para ir al exilio sin quejarse. La suya era una autoridad resultante del carácter. Ocupó un trono dentro de un trono que no podía ser tocado ni derribado por las vicisitudes de una civilización en progreso. La influencia del último de los emperadores brasileños, como la influencia de los últimos jueces de Israel, se sentirá a lo largo de sucesivas generaciones. El poder autoritario de un carácter fuerte y continuo es un hecho familiar para todos nosotros. Samuel gobernó en virtud de lo que era en sí mismo, y fue lo que fue debido a su formación temprana y al continuo crecimiento de su carácter. Quisiera decir algunas palabras sobre esta continuidad de la justicia. Por regla general, los hombres y mujeres que tienen la mayor influencia en el mundo de hoy son aquellos cuyo carácter moral se ha formado desde su juventud. No deseo decir nada que desaliente a aquellos que han emergido de los salvajes excesos de la juventud hacia una madurez comparativamente fuerte e influyente. Pienso en hombres como Agustín, John Bunyan, John Newton y John Gough, quienes, habiendo emergido del horno ardiente de la disipación, anduvieron entre sus semejantes y, a pesar de las horribles cicatrices en sus caracteres y el olor a fuego. sobre sus vestiduras, ejercían una poderosa influencia para el bien y ejercían una autoridad moral en el mundo que podría haber sido imposible si ellos, como Timoteo y San Antonio y Eduardo VI de Inglaterra, hubieran llevado vidas de rectitud inquebrantable. Y, sin embargo, estos hombres pueden considerarse excepciones a la ley general de la influencia. La teoría de la avena loca está completamente equivocada, la afirmación de que debes ser un libertino y un pródigo antes de que puedas ser un príncipe entre los hombres es el evangelio del diablo. No tengo ninguna duda de que el diablo se extralimita y se engaña a sí mismo, pero en cualquier transacción entre usted y él, él tiene la cabeza más larga que usted. Si le das una hipoteca sobre tu vida en los primeros días, estará bastante seguro de sacarte el doble de tu pagaré antes de terminar contigo. Muchos reformados, muchos convertidos, están obligados a lamentarse hoy, como lo hizo Job, porque “las iniquidades de su juventud” lo poseen. El pecado es perdonado, pero el cuerpo discapacitado, la voluntad debilitada, la influencia debilitada, el pensamiento de aquellos que han sido descarriados por su ejemplo, deben permanecer con él. Chaucer, «el brillante heraldo de la canción inglesa», un hombre de habilidades incomparables, no logró ser el poder que podría haber sido debido a sus primeros pecados. Gritó repetidamente en su lecho de muerte: “¡Ay de mí que no puedo recordar y anular estas cosas; ¡pero Ay! se continúan de hombre a hombre y no puedo hacer lo que deseo.” Recibí una carta de uno de estos desafortunados hace solo unos días. Ha estado cediendo a la tentación durante muchos años. Una y otra vez se ha esforzado por romper con la esclavitud de su vida pasada, pero hasta ahora ha sido en vano. Él dice: “He estado en un descenso desastroso durante las últimas semanas; nada malo más que la disipación, que debería ser un delito penal, especialmente para mí. Pecar y tratar de arrepentirme parece ser mi destino. ¿Por qué no puedo ser salvo?” La diferencia entre un carácter que se ha convertido en una fuerza madurada por la bondad y la pureza tempranas y el que resulta de una conversión repentina y violenta después de años de excesos debilitantes es como la diferencia entre la estalactita y el carámbano: se parecen mucho, se parecen. están formados por las mismas fuerzas de la naturaleza; pero uno lleva muchos años formándose, y el otro crece en una noche. Mantenga el carámbano en condiciones adecuadas de temperatura y permanecerá, como la estalactita, sólido y hermoso; pero cambia esas condiciones, pon los dos juntos bajo el calor abrasador del sol, y la creación de un tiempo nocturno desaparecerá, mientras que el depósito de muchos años seguirá siendo fuerte y sólido. El príncipe entre los hombres que es el mayor poder moral en el mundo de hoy, el hombre que más puede hacer para moderar y guiar las pasiones de sus semejantes, el que mejor puede ayudar a los débiles y animar a los débiles, y quien impresiona a sus carácter según la edad en que vive, es el hombre que, como Samuel, puede mirar hacia atrás a través de la mediana edad, la juventud y la niñez a una vida que ha sido limpia y verdadera. (CA Dickinson.)
Samuel the Ruler
Otros libros–las obras de grandes hombres y poseedores de grandes méritos—se han escrito para uso de los príncipes que se preparan para un trono; pero en preferencia a todo eso, si fuéramos tutores de un príncipe, deberíamos seleccionar la Biblia; y por modelo de gobernantes aquel cuyo nombre está al principio de este capítulo. Estados Unidos se jacta de su Washington; Inglaterra su Hampden; Escocia su Wallace; Grecia y Roma sus patriotas o patriotas-reyes; pero entre los pocos hombres ilustres cuyas hazañas brillan en los anales y cuyos nombres están embalsamados en el corazón de las naciones, donde, en toda la historia, sagrada o profana, hay uno tan eminentemente apto para gobernar como Samuel, que presenta un papel tan notable combinación de poder mental, el más puro patriotismo y la más alta piedad?
1. Fue un gobernante patriota.
(1) Su objeto no era la posesión del poder, aquello por lo que tantos reyes y estadistas han recurrido a la dispositivos más ruines. ¡Cuán vilmente abandonó Enrique IV la causa sagrada por la cual, con su penacho blanco danzando en el fragor de la lucha, a menudo había llevado a sus seguidores a la batalla! Y desde el que abrazó el Papado para conquistar París y, con su alegre capital, el reino y la corona de Francia, hasta aquellos que mediante sobornos han comprado oficios más bajos, ¡cuántos sacrificios de conciencia, virtud y verdad han sido ofrecidos en el santuario de poder! Los crímenes que algunos han cometido para ganarla no tienen paralelo, excepto los que otros han cometido para retenerla. A diferencia de ese gran viejo romano que tiró al timón del estado y se retiró a arar sus acres paternos, ¿a cuántos ha visto el mundo aferrarse al poder como un hombre que se ahoga a un tablón; ¡y retener su posesión recurriendo a los medios más deshonrosos y viles! Para ello, una y otra vez la espada de Joab se clavaba en el corazón de un rival; para apuntalar su trono, Carlos I, en Stratford, entregó el cuello de un devoto amigo al hacha del verdugo; para asegurar sus lugares y apaciguar a una multitud enojada, un ministerio británico arrojó a un almirante de la flota a la multitud y lo colgó delante del sol; y Richelieu, un cardenal de la Iglesia y primer ministro de Francia, dispuso que sus ejércitos sufrieran una ignominiosa derrota, sin tener escrúpulos, antes de que él perdiera su lugar, que miles de sus valientes compatriotas perdieran la vida, y cimentar con su sangre el tambaleante tejido de su poder. En la política torcida que han seguido para ganar o conservar un lugar y poder, ¡qué cosas viles han hecho los grandes hombres y qué cosas malas los hombres buenos! No podemos imaginar un contraste más fino con el carácter general de los príncipes y estadistas, y si ocuparon un lugar alto o bajo, de los gobernantes de este mundo, que el que presenta Samuel. El lugar, el honor y el poder lo buscaban a él, no él a ellos. Se convirtió en el juez de Israel, o su gobernante, al llamado de Dios; y cuando, sin respeto a sus canas y largos años de honorable y exitoso servicio, un país desagradecido lo llamó a renunciar a su cargo, como el sol que parece más grande en su puesta, nunca parece tan grande, tan grandioso, como en el últimas escenas de su vida pública.
2. Su objeto no era su propio engrandecimiento personal. “L’etat, c’est moi” (“El Estado, soy yo”), decía Luis XIV a quien casualmente hablaba en su presencia de los intereses del Estado. Una imagen sorprendente la de alguien que, aunque llamado «el grande», era una encarnación de las peores pasiones de la naturaleza humana: ¡egoísmo, orgullo, crueldad despiadada, ambición insaciable y lujuria abominable! por su propia mano, que cualquier dejado por Bossuet, o Massillon, o los otros aduladores de un sanguinario tirano y despiadado perseguidor de la herencia de Dios. No nos encontramos con tales escenas bajo el gobierno de Samuel. A diferencia de las que la habían precedido o habían de seguir, la espada durmió en su vaina todos los días de Samuel, excepto aquella gran batalla que inauguró su reinado y que ganó gracias a sus oraciones. Bajo su gobierno, siendo el mismo Samuel el más alto ejemplo, floreció la piedad; la corriente de la justicia corrió pura; se respetaron los derechos de todas las clases; la propiedad privada estaba a salvo; y las cargas públicas, apremiantes a la ligera, fueron fácilmente soportadas por un pueblo próspero. Puedo imaginar, cuando los ancianos describieron la vida feliz y tranquila que llevaron en los buenos días de Samuel, cuántos sintieron que cuando sus padres clamaron por un rey, en esa ocasión, como dijo el anciano obispo Latimer de otro, el vox populi era más bien la vox diaboli que la vox Dei–la voz del diablo que la voz de Dios.
2. Samuel era un gobernante piadoso y patriota. Parecería que en los tiempos más rudos de la antigüedad siempre se levantaba un altar cerca del trono; y que parte indispensable de todo palacio era la capilla, donde aquel ante quien otros se arrodillaban, se arrodillaba ante Dios; y aprendió a recordar que había Uno por encima de él cuyo trono eclipsaba el suyo; en cuyo propiciatorio los reyes tenían que buscar misericordia; cuyas leyes debían formar la regla, y su gloria el fin principal de su gobierno. Simplemente vicerregente de Dios, y no rey, Samuel no tenía lugar en Israel; el palacio, si pudiera llamarse así, era el tabernáculo, donde moraba Dios dentro de las cortinas del lugar santo. No había guardias armados que protegieran a la persona, ni un séquito espléndido acompañaba los pasos de Samuel. Ninguna pompa de realeza perturbó la manera sencilla de su vida, o lo distinguió de otros hombres; sin embargo, junto a su casa en Ramá se levantó algo que proclamó a toda la tierra el carácter personal de su gobernante, y los principios sobre los cuales había de conducir su gobierno. De una manera que no debe confundirse, Samuel asoció el trono con el altar; poder terrenal con piedad; el bien de la patria con la gloria de Dios. “Él juzgó a Israel,” se dice, “todos los días de su vida, y anduvo de año en año en circuito a Betel, Gilga y Mizpa, y juzgó a Israel en todos estos lugares; y su regreso fue a Ramá, porque allí estaba su casa, y allí juzgó a Israel, y allí”, se agrega, “edificó un altar al Señor”. Ese altar tenía una voz que nadie podía confundir. De una manera más expresiva que la proclamación hecha por la voz de heraldos reales con tabardos pintados y trompetas resonantes, proclamó a las tribus de Israel que la piedad debía ser el carácter y la voluntad de Dios la regla de su gobierno. Qué ejemplo presenta Samuel a nuestros magistrados, a nuestros jueces, a nuestros miembros del parlamento, a todos los que tienen autoridad encomendada, y cómo deben orar todos los que aman a su Dios y a su país para que cada puesto de honor y de confianza pública sea ocupado por un hombre del tipo de Samuel! La religión es la raíz del honor; la piedad el único fundamento verdadero del patriotismo; y la mejor defensa de un país, un pueblo nutrido en la piedad, de tal virtud, energía y alta moral, que, animados con un coraje que los eleva por encima del temor a la muerte, pueden ser exterminados, pero no pueden ser subyugados. . No es, como algunos alegan, nuestra sangre, con su feliz mezcla de elementos celtas, sajones y escandinavos, sino la religión de nuestra isla: nuestras Biblias, nuestras escuelas, nuestros sábados, nuestras iglesias y nuestros hogares cristianos. -que, más que ninguna y que todas las cosas, ha formado el carácter de sus habitantes; y a eso, más que al genio de sus estadistas, oa sus flotas y ejércitos, Gran Bretaña le debe su prosperidad sin igual y la paz que se ha gestado durante cien años ininterrumpidos en sus costas rodeadas por el mar. (T. Guthrie, DD)
El juez de circuito; o, la religión en los negocios
En todo Estado mucho depende de la adecuada administración de justicia, y es de primera consecuencia mantenerla incorrupta. Es con el cuerpo político como con el individuo. Debe tenerse en cuenta aquellas leyes secundarias que influyen en la salud y contribuyen a nuestra aptitud para el desempeño de los deberes ordinarios. Si no respetamos las leyes de la dieta, el ejercicio y la ventilación, por las cuales se conserva la salud, nos volvemos incapaces de realizar nuestro trabajo, la economía interna se trastorna y todos los miembros del cuerpo sufren. En la sociedad hay principios que regulan el orden y la prosperidad, que no pueden dejarse de lado impunemente. Si se descuida o se pervierte la administración de justicia, la libertad y la religión deben sufrir gravemente. Pero cuando la religión revive, es de gran importancia traer todos los asuntos civiles bajo su influencia purificadora. Sin esto, las ceremonias religiosas servirían de manto para el pecado, y la libertad excusaría el libertinaje. Por lo tanto, el gran negocio de Samuel, cuando por la bendición de Dios recuperó la piedad y restableció el orden nacional, fue liberar el tribunal de la corrupción y convertirlo en objeto de respeto y pavor en toda la tierra. El gobierno civil de Israel era peculiar. Tuvo su origen en Dios, y fue tanto una institución divina como la Iglesia misma. Jehová era su legislador y rey, tanto en la Iglesia como en el Estado. Al ser la Iglesia y el Estado coextensivos en Israel, los levitas adquirieron una gran participación en la administración de justicia. En los días de David, leemos que seis mil de los levitas eran oficiales y jueces (1Cr 23:4), además del número empleado en el servicio del tabernáculo. Los miembros del Estado estaban sujetos a la ley de la Iglesia, y los miembros de la Iglesia eran ciudadanos. El error religioso era un delito en el derecho civil. La idolatría era traición, porque Dios era su rey. Las ofensas contra la sociedad estaban sujetas a la censura eclesiástica y excluían a los culpables de la congregación del Señor. Las dos formas de gobierno se ayudaban mutuamente y eran interdependientes. El renacimiento de la piedad purificó el Estado y los oficiales espirituales llevaron a los gobernantes a reformarse. Samuel era levita y estaba dedicado al santuario por las circunstancias de su nacimiento. Pero también desempeñó altos cargos civiles debido a la posición a la que providencialmente fue elevado. Oficiaba como sacerdote y gobernaba como juez. Samuel fue un juez recto y piadoso. Existe el peligro de separar el carácter oficial del personal, y siempre que se hace esto, el individuo resulta gravemente herido. Ha habido hombres buenos que han sido malos jueces, y hombres malos que han sido jueces respetables. Hay otro peligro al que está expuesto un juez, cuando se ve tentado a complacer sus sentimientos personales mientras está sentado donde debe dictar un juicio imparcial. Se registra de Arístides, uno de los nombres más brillantes de la antigua Grecia, y hombre a quien sus contemporáneos otorgaron el título de “el Justo”, que cuando era juez entre dos particulares, “uno de ellos declaró que su adversario había herido gravemente a Arístides.” Así esperaba despertar los sentimientos personales del juez contra su oponente y asegurar un veredicto favorable para él. Pero el juez justo respondió: «Relata más bien qué mal te ha hecho, porque es tu causa, no la mía, de la que ahora soy juez». Sin embargo, los sentimientos privados a veces pueden ser probados severamente. Cuando Bruto tuvo que ocupar la sede de la justicia y sus dos hijos fueron puestos en la barra acusados de traición al Estado, se pretendía que el patriota dejara de lado al padre, y por deber actuar contra el afecto. Pero la majestuosidad de la ley prevaleció sobre las emociones de los parientes, y se dice que los espectadores miraron más al juez que a los culpables en aquella augusta ocasión, y consideraron la escena como una ilustre exhibición de heroísmo moral. El sentimiento de partido es otro peligro al que están expuestos los jueces. Cuando Richard Baxter tuvo que soportar la grosera obscenidad y el juicio injusto de Jeffreys, era evidente que el sentimiento de partido gobernaba la decisión de ese malvado. Un juez debe ser recto, y Samuel trajo al asiento judicial un carácter adecuado para el alto cargo que tenía que desempeñar. El altar estaba al lado de su banco y de su casa. La profesión de su fe estaba al lado de su manto de oficio. El creyente estaba en el juez. Conectó tan íntimamente lo oficial con lo personal que no podía ser un hombre piadoso sin ser al mismo tiempo un juez recto. Tampoco ha estado solo en la vida de los jueces. Sir Matthew Hale era un hombre según el modelo de Samuel. Bajo el poder de la piedad y familiarizado con la palabra de Dios, buscó evidenciar los principios de la religión en la práctica de su profesión. Cuando era abogado, no defendería una causa si estuviera convencido de su injusticia; y cuando ascendió al banquillo y fue Barón Jefe de Hacienda, se destacó por la imparcialidad de sus decisiones. Un par del reino que tenía un caso en la corte una vez le pidió que le diera información privada, para que pudiera tener una comprensión más completa cuando se llevara a juicio. Se informa que sir Matthew dijo que «no hizo un trato justo para venir a su cámara sobre tales asuntos, porque nunca recibió ninguna información de las causas sino en audiencia pública, donde ambas partes debían ser escuchadas por igual». El duque se quejó al rey; pero su majestad observó que «creía que no se habría aprovechado mejor si hubiera ido a solicitarlo en cualquiera de sus causas». Sir Matthew temía a Dios y respetaba al hombre, pero su integridad de acción justa no debía ser sacrificada. Samuel no olvidó de quién era la ley que dispensaba, de quién era el culto que observaba, de quién era el altar en su casa. Después de la fatiga del deber oficial, el ejercicio de la devoción en el altar familiar fue un dulce refrigerio. Antes de entrar en las angustias del juicio o en la vejación del pleito, el culto doméstico era su mejor preparación. En medio de las dificultades de los casos conflictivos que se le presentaban, se acordaba del altar y buscaba del Señor altísimo la sabiduría necesaria para la ocasión. Los compromisos seculares no pervirtieron su piedad ni lo llevaron a descuidar el culto familiar. Podía pasar de la contienda de lenguas a la sangre que habla la paz, y acercarse con fe humilde al altar de su Dios. No es una casa completa la que está sin altar. Puede tener un hogar para calentarse y alojamiento para adaptarse al cuerpo, pero no tiene nada que lo asemeje, ya que lo vincula con el cielo. Usted puede tener un negocio respetable y conducirlo bien y, sin embargo, desear lo que lo bendice: un altar doméstico. Una casa sin altar carece de su ornamento más brillante, de su luz más clara, de su mejor principio y de su segura consagración. Pero donde está el altar en la casa tiene una lámpara de seguridad. Numerosos han sido los testimonios sobre el valor del altar doméstico.(B. Steel.)
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