Estudio Bíblico de 1 Reyes 20:11 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Re 20:11

No dejes que el que se ciñe el arnés se jacta como el que se lo quita.

Ciñiéndose el arnés

Yo. En cuanto a la justicia y rectitud de nuestros planes. Puede darnos con efecto esta clara enseñanza: que no debemos emprender nada bajo nuestra propia responsabilidad que no podamos justificar y defender. Este gran rey sirio está haciendo algo malo. No tiene derecho a estar aquí a las puertas de Samaria; no tiene más derecho que el que tendría un hombre para llamar a la puerta de su vecino y exigir la propiedad de su vecino. A veces, por un bien más amplio, puede ser correcto someter a una nación por la fuerza y anexionarla o absorberla. Pero esto no debe hacerse simplemente por impulso de la ambición o la voluntad propia tiránica. Se debe dar razón suficiente para ello. Dice un autor antiguo, comentando este pasaje: “Así, un perro grande se preocupa menos, sólo porque es más grande y más fuerte”; esto, sin embargo, no es justo para el gran perro, que muy rara vez, de hecho, se preocupa menos sin una provocación considerable. El punto para nosotros como individuos es: que la rectitud debe estar en la base de todos nuestros compromisos expresos. Hay muchas cosas en las que debemos actuar, pero con responsabilidad muy calificada y modificada; y algunas de las cuestiones más delicadas de nuestra vida moral, y las más difíciles de resolver claramente, surgen en relación con la acción conjunta. El sirviente no es el guardián de la conciencia del amo, aunque, por supuesto, él está obligado a mantener la suya propia, y nunca hacer lo que sería malo para él. No se puede esperar que el miembro individual de una empresa, gobierno o sociedad se encargue de más de su propia parte de la responsabilidad conjunta, y debe ceder a la voluntad o la mayoría para los logros de fines comunes, o debe retirarse. Si cada voluntad individual debe regir en todo, no podría haber acción conjunta. Pero todo esto hace tanto más necesario que en aquellas cosas en que nuestra responsabilidad es única, las cosas que nosotros mismos iniciamos, controlamos o realizamos expresamente, la rectitud sea el fundamento y el elemento prevaleciente. Deberíamos poder decir acerca de nuestros esquemas, planes o esfuerzos: “Esto es el fruto de mi pensamiento, y puedo justificarlo. Esta cosa la he iniciado, y quiero, si Dios quiere, terminarla, porque es justo. Este es el cumplimiento del deseo de mi corazón, y estoy agradecido por ello”. Vive así, y nunca estarás en el mal de Ben-hadad.

II. Espíritu de modestia, desconfianza en uno mismo y temor. Si en todo momento es justo y propio de nosotros revestirnos de humildad, ¡seguramente ese manto es particularmente decoroso al comienzo de nuestras empresas! Somos criaturas dependientes, y cuando estamos comenzando lo que requerirá de nosotros una gran cantidad de fuerza, conviene que miremos hacia la Fuente de todas las fuerzas. El mero “arnés” de la vida es pesado para muchos. No siempre es fácil seguir adelante, incluso día tras día, ¡observar, esperar y trabajar por turnos! ¡Levántate a la hora, después de una noche de descanso o de insomnio! Listo para llamar durante todo el día! decisivo en el juicio en el momento oportuno: Paciente y decepción o retrasos: ¡Y luego estar listo mañana, y mañana, para pasar por la misma tensión de servicio! “El tiempo y el azar suceden a todos los hombres”. La vida está llena de corrientes cruzadas, de caminos cruzados y de propósitos cruzados; lo inesperado es a menudo lo que llega. Lo buscado es lo que se demora; y lo justo se rompe en pedazos; ¡y lo equivocado sigue su camino!

III. Pero este tipo de reflexión fácilmente puede llevarse demasiado lejos, como para paralizar los mismos nervios de acción en un hombre, e impedirle, de hecho, ceñirse las riendas del todo. Mirando demasiado las posibilidades e incertidumbres de la vida, uno puede llegar a la conclusión, y especialmente si tiene un hábito poco ambicioso, indolente o egoísta: «Bueno, no parece que valga la pena ceñirse el arnés en todo en cualquier cosa que podamos ayudar. Si todas las cosas les suceden a todos por igual, si el azar es dueño de la vida práctica, si los elementos caprichosos pueden controlar, dirigir o frustrar los propósitos que nos formulamos y los planes que tratamos de llevar a cabo, entonces será mejor que no hagamos nada, o tan poco como podamos, lo suficiente para pasar en silencio y no de manera innoble. Navegar directamente sobre el mar de la vida y luchar contra las tormentas puede ser algo bueno para aquellos que lo desean, para aquellos que están preparados para ello. Pero si se puede ir navegando al mismo destino, tomando siempre los puertos y lugares abrigados cuando vienen las tormentas, eso será mejor. Al menos, será mejor para nosotros”. No no; esto no lo hará. Esto es para restringir y degradar la vida, o al menos para evitar que se levante; y se ha hecho subir. Ciñe “el arnés”. Ten algo a mano que valga la pena hacer; no es de creer que no puedas encontrar nada que pida y justifique tu esfuerzo. Si no es más, será menos; y se puede hacer menos con tanto entusiasmo y vigor, que parecerá más, y realmente será más. Preguntémonos ahora si es posible que alguien llegue a este estado de ánimo modesto, desconfiado de sí mismo, resignado y, sin embargo, resuelto sobre las cosas temporales, sobre las casualidades y fortunas mundanas y las preocupaciones familiares, que no mire en absoluto más allá de estas cosas, y por encima de ellas, a un mundo superior de deber y fe? No, no es posible. A menos que tengamos en cuenta las cosas superiores, no podemos caminar con firmeza entre las inferiores. Barcos más grandes y más pequeños salen todos los días de Inglaterra hacia el este y el oeste, el norte y el sur. ¿Le dirías al capitán de uno de estos: “Ahora, debes ocuparte de tus propios asuntos. No se moleste con cosas demasiado altas para usted, con polos magnéticos y cuerpos celestes, mire simplemente a su barco y llévelo rápidamente a puerto”? Sí, pero ¿cómo podría hacerlo sin carta ni brújula, sin sol ni estrellas? Lo superior siempre gobierna lo inferior; las personas más estúpidas y mecánicas del mundo no pueden hacer el trabajo más común, sin confiar, aunque quizás de manera bastante inconsciente e ignorante, en las grandes certezas de los cielos, en las cosas que son estables como el trono de Dios. (A. Raleigh, DD)

Ponerse la armadura

I. La visión general de la vida que se implica en este dicho. No hay nada que la mayoría de la gente esté más renuente a hacer que pensar constantemente en lo que es la vida como un todo y en sus aspectos más profundos. Y esa aversión es fuerte, como supongo, en el joven o la joven promedio. Eso viene, claramente, de las mismas bendiciones de tu etapa de la vida. Salud física, intacta, una bendita inexperiencia de fracasos y limitaciones, la sensación de poder no desarrollado dentro de ti, la vitalidad natural de los primeros días, todo tiende a hacerte vivir más por impulso que por reflexión. Hay algunos de nosotros para quienes, hasta donde hemos pensado, la vida se presenta principalmente como una tienda, un lugar donde debemos comprar y vender, obtener ganancias y usar nuestras noches, después de que el trabajo del día ha terminado. , para la recreación que más nos convenga. Pero mientras que hay muchas otras nobles metáforas bajo las cuales podemos exponer el carácter esencial de esta misteriosa y tremenda vida nuestra, no sé si hay una que deba espantar el heroísmo adormecido, que yace en cada alma humana, y los entusiasmos que, a menos que aprecies en tu juventud, se verán empobrecidos en tu madurez, de lo que sugiere esta imagen de mi texto. Después de una, la vida está destinada a ser un largo conflicto. Incluso en los niveles más bajos de la vida eso es así. Ningún hombre aprende una ciencia o un oficio sin tener que luchar por ello. Pero muy por encima de estos niveles inferiores está aquel en el que todos estamos llamados a caminar, el nivel superior del deber, y nadie hace lo que su conciencia le dice, o se abstiene de lo que su conciencia le prohíbe severamente, sin tener que hacerlo. Lucha por ello. Estamos en las listas de obligados a desenvainar la espada. Eres un soldado, lo quieras o no, y la vida es una lucha, entiendas las condiciones o no.

II. Nótese el temperamento jactancioso que seguramente será vencido. Sin duda, hay algo inspirador en el espectáculo del joven guerrero parado allí, irritado en las listas, tirando ansiosamente de sus guanteletes, calzándose el casco y anhelando estar en el fragor de la pelea. Sin duda, hay algo en sus primeros días que hace que esas esperanzas optimistas y anticipaciones de éxito sean naturales, y que les da, como un gran regalo, esa expectativa de victoria. Así que les pregunto, ¿alguna vez han estimado, están ahora estimando correctamente, qué es lo que tienen que luchar? Haceros hombres puros, sabios, fuertes, con gobierno propio, semejantes a Cristo, tal como Dios quiere que seáis. No es poca cosa que un hombre se proponga hacer. ¿Has considerado las fuerzas que están desplegadas contra ti? «¿Qué acto es todo su pensamiento había sido?» La mano y el cerebro nunca están emparejados. Siempre hay una brecha entre la concepción y su realización. El pintor se para frente a su lienzo y, mientras otros pueden ver belleza en él, él solo ve un pequeño fragmento de la visión radiante que flotaba ante su ojo que su mano ha sido capaz de preservar. ¿Te has dado cuenta de lo diferente que es soñar cosas y hacerlas? En nuestros sueños estamos, por así decirlo, trabajando in vacuo. Cuando llegamos a los actos, la atmósfera tiene una resistencia. Es fácil imaginarnos victoriosos en circunstancias en las que las cosas van bien y se mezclan de acuerdo con nuestros propios deseos, pero cuando llegamos al mundo sombrío, donde hay cosas que resisten y las personas no son plásticas, es un asunto muy diferente. Supongo que nuestras facultades están llenas de alumnos que van a aventajar con creces a sus profesores, que cada life-school tiene una docena de chavales que acaban de empezar a manejar el caballete y el pincel, que van a dejar en la sombra a Rafael. Supongo que la oficina de cada abogado tiene uno o dos Lord Canciller en ciernes. Todos los viejos, cuyas carencias y limitaciones veis tan claramente, teníamos los mismos sueños, por imposibles que os parezcan, hace cincuenta años. Íbamos a ser los hombres, y la sabiduría iba a morir con nosotros, y ya ven lo que hemos hecho con ella. No lo harás mucho mejor. ¿Alguna vez ha hecho un balance honesto de sus propios recursos? No tenéis la edad suficiente para recordar, como algunos de nosotros, el entusiasmo delirante con el que, en la última guerra franco-alemana, el emperador y las tropas abandonaron París, y cómo, mientras los trenes salían de la estación, los gritos eran levantó, “¡Un Berlín!” ¡Sí! y nunca llegaron más allá de Sedán, y allí fueron capturados un emperador y un ejército. Entra en la pelea fanfarroneando y saldrás derrotado.

III. Nótese la confianza que no es jactancia. Si no hay nada más que decir sobre la lucha de lo que ya se ha dicho, esa es la conclusión. “Comamos y bebamos”, no sólo porque mañana moriremos, sino “porque hoy seguramente seremos vencidos”. Pero solo he estado hablando de esta desconfianza en uno mismo como preliminar a lo que es lo principal que deseo instarles ahora, y es esto: no necesitan ser golpeados. No hay lugar para la jactancia, pero sí para la confianza absoluta. «Estar de buen ánimo; He vencido al mundo.» Esa no era la jactancia de un hombre que se ponía el arnés, sino la expresión tranquila del Cristo vencedor cuando se lo estaba quitando. Él ha vencido para que tú puedas vencer. Hay un triunfo posible que no es jactancia para el que se quita las arneses. El soldado desgastado por la guerra tiene poco corazón para jactarse, pero puede ser capaz de decir: “No he sido derrotado”. Los mejores de nosotros, cuando lleguemos al final, tendrán que reconocer en retrospectiva los fracasos, las deficiencias, las mezquindades con el mal, las cesiones a la tentación, los pecados de muchas clases, que nos quitarán toda jactancia de la cabeza. Pero, mientras eso es así, a veces se le concede al hombre que ha sido fiel en su adhesión a Jesucristo un rayo de sol al atardecer que anuncia la bienvenida del Cielo y un “bien hecho” antes de que se pronuncie. (A. Maclaren, DD)

Confirmación

Tal fue la respuesta de Acab, rey de Israel, a la jactancia vanagloriosa de Ben-hadad, rey de Siria: “Así me hagan los dioses, y aun me añadan, si el polvo de Samaria basta a puñados para todos los gente que me sigue.” “Díganle”, dijo Acab, “que no se gloríe el que se ciñe el arnés”, es decir, la armadura, como el que se lo quita”. Y el resultado, como verán en la historia, fue que Ben Hadad sufrió dos derrotas vergonzosas y desastrosas, y se vio obligado a pedir misericordia al rey a quien había desafiado con tanta insolencia. La respuesta de Acab, sin embargo, fue simplemente un proverbio, un proverbio sencillo y conciso de la época, que admite mil aplicaciones.

1. Hay una cierta confianza en uno mismo, que es natural en la juventud, y que no se sienta mal en ella. Se ha dicho astutamente, “que la presunción es el capital de un hombre joven”. Un joven tiene que aprender por prueba real lo que puede hacer y lo que no puede hacer; y requiere una cierta cantidad de confianza en sí mismo para darle el coraje necesario para experimentar con sus poderes no probados, hasta que sepa qué dirección deben tomar. Como dice Carlyle, en su forma pintoresca y enérgica: “El sentimiento más doloroso es el de tu propia debilidad: siempre, como dice Milton, ser débil es la verdadera miseria. Y sin embargo, de tu fuerza no hay ni puede haber un sentimiento claro, excepto por lo que has prosperado, por lo que has hecho. Entre la vaga capacidad de vacilación y el rendimiento indudable fijo, ¡qué diferencia! Cierta autoconciencia inarticulada mora vagamente en nosotros; que sólo nuestras obras pueden hacer articulada y decisivamente discernible. Nuestras obras son el espejo donde el espíritu ve por primera vez sus rasgos naturales. De ahí, también, la locura de ese precepto imposible, Conócete a ti mismo; hasta que se traduzca a este parcialmente posible, Conoce en lo que puedes trabajar.” Por la misma razón, la juventud es el tiempo de la crítica. Todos sabemos cuán implacablemente, cuán despiadadamente, los jóvenes critican los procedimientos de sus mayores. La excusa para esto es que están tratando de ver o sentir su camino hacia la acción; y, por lo tanto, tienen un ojo agudo y una lengua afilada para las acciones de quienes los rodean, sobre quienes por el momento está cayendo el peso de la obra del mundo. A medida que ellos mismos se sometan al yugo, este temperamento crítico y censurador los abandonará.

2. Uno de los grandes poetas de Grecia tiene un dicho en el sentido de que los reveses de la vida son a veces tan terribles, que es imposible pronunciarse sobre cualquier vida, en el camino de la estimación de su felicidad o su miseria, hasta llegar al final. La historia, tanto sagrada como profana, refuerza esta lección con mil ejemplos que dan testimonio de su verdad. Incluso las vidas más nobles a menudo se ven atravesadas y bloqueadas con bandas de sombra, no, de oscuridad. Piensa en Abrahán; piensa en David; cada uno cayendo, en un momento de debilidad y tentación, a un punto de vergüenza e infamia, en el que el verdadero yo se perdía en el falso. Y cuando pasamos de las páginas de la Biblia a las páginas de la historia común, o a nuestra propia experiencia de la vida, bien puede excluir toda jactancia para señalar lo difícil que los actores en la ajetreada y variada escena de la vida han encontrado alguna vez, y todavía lo hacen. encontrarlo para mantener un nivel uniformemente elevado de pensamiento, palabra y acción. Piense en el gran francés Bossuet; de nuestro propio gran inglés, Bacon. Cuando tales hombres se equivocan, hombres tan dotados y tan buenos, bien podemos temblar por nosotros mismos. Algunos de nosotros, que estamos avanzando en la vida, sabemos lo que es, tal vez, encontrar cartas de hace veinte o treinta o cuarenta años, escritas por nosotros mismos, o por queridos amigos y familiares, en un momento en que nuestras propias vidas eran completamente informe, y cuando lo que entonces era nuestro futuro era, en anticipación, tan poco parecido como podría ser a lo que desde entonces se ha convertido en nuestro pasado. Cada etapa de la vida se funde, por regla general, en grados tan imperceptibles con la etapa siguiente, que se necesita una experiencia de este tipo para traer a nuestras mentes la extraña incertidumbre y la curiosa rebeldía del futuro, que se encuentra ante los jóvenes. .

3. Se pueden tomar puntos de vista muy diferentes, y, de hecho, se toman, sobre el tema de la ordenanza de confirmación. Todos sabemos que no es un sacramento, ni una ordenanza del propio Cristo, sino, simplemente, una ordenanza eclesiástica; y, como tal, que debe justificarse mediante juicio real. Os pido, en interés de los jóvenes, que consideréis los principios iniciales que deben llevar consigo en su conducta de vida. Y valoro la confirmación por esto, más que por cualquier otra cosa, que explica tan claramente cuáles son esos principios, y nos los trae a casa con tanta fuerza. Nunca se debe olvidar que la confirmación pierde la mayor parte de su significado si se pospone hasta una edad avanzada. Estaba destinado a encontrar a los jóvenes en el umbral mismo de la vida adulta; justo cuando empezaban a llegar los primeros “años de discreción”, cargados de muchos pensamientos angustiosos, para ellos. Y cada vez que en años venideros tales pensamientos nos vengan a la mente, es bueno que volvamos a nuestra confirmación y acojamos con beneplácito su profunda pero sencilla enseñanza sobre los grandes principios rectores de la conducta de la vida. Una y otra vez nos preguntamos, no solo al comienzo de la vida madura, sino en su curso posterior: “¿Qué soy yo para Dios? ¿Qué soy yo para el mundo de los hombres que me rodean? Pensemos por un momento qué respuestas sólidas y directas devuelve la ordenanza de la confirmación a estas preguntas trascendentales. Nuestra respuesta, si pensamos en nuestra confirmación y su significado, está lista de inmediato: “Soy un hijo de Dios; Soy miembro de la gran casa y familia de Dios; Tengo una obra que hacer en el mundo para Dios, un lugar que llenar, para Su gloria y para el bien de mis semejantes, quienes son todos co-miembros conmigo en el mismo gran mundo y tiempo. familia y hogar”. ¿En todo el tiempo y en todo el mundo, digo? Es más, la eternidad misma es la verdadera medida de esta familia universal de Dios, cuyo vínculo sagrado la misma muerte es incapaz de disolver.

4. Más particularmente, les recomiendo a todos ustedes los pensamientos que la confirmación nos enseña a asociar con nuestro trabajo en la vida y nuestro lugar en la vida. Tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo, encontramos la imposición de manos íntimamente relacionada con una consagración a una obra, oficio o función en particular. (DJ Vaughan, MA)

Cinchar el arnés

Yo. Hay en los que recién se ponen la armadura una gran tendencia a jactarse.

1. Esto no es para nada notable, porque, primero, es la naturaleza de todos los hombres más o menos jactarse. La naturaleza humana es tanto pobre como orgullosa.

2. Aquellos que se ciñen el arnés son los más propensos a estar orgullosos, porque a menudo confunden sus intenciones con logros.

3. A veces le sucede al joven principiante que confunde la formación de su ideal con su consecución. Ha esbozado en papel la figura que se va a forjar en el bloque de mármol. Ahí está. ¿No será eso una hermosa estatua? Ya se felicita a sí mismo de que esté ante él en su pedestal. Pero es algo muy diferente: formar la idea en la mente de uno y realizarla.

4. La jactancia al ponerse el arnés a veces surge de la noción de que evitaremos las faltas de los demás. Deberíamos hacerlo y creemos que lo haremos.

5. También olvidamos cuando empezamos en la batalla de la vida que hay mucho en la novedad, y esa novedad desaparece.

II. Los que se ponen el arnés tienen buenas razones para abstenerse de jactarse.

1. Ellos tienen buenas razones para no jactarse si recuerdan para qué está destinado el propio arnés, o armadura. ¿Para qué quieres una armadura? Porque eres débil; porque estás en peligro.

2. De nuevo, será bueno que te abstengas de jactarte, porque el arnés que te estás poniendo es para usar. No te estás vistiendo para ser una cosa hermosa.

3. No debes jactarte, de nuevo, porque si miras tu arnés verás que tiene juntas. Crees que tu armadura te queda tan bien, ¿verdad? Ah, así pensó aquel hombre que, sin embargo, murió por una flecha que se abrió paso entre las junturas de su corsé en su corazón.

4. No debes jactarte de tu arnés, porque hay armaduras que no sirven para nada. Hay armaduras en el mundo, y algunas de ellas son las más brillantes que jamás se hayan visto, que son completamente inútiles.

5. No debemos jactarnos cuando nos ponemos la armadura, porque, después de todo, la armadura y las armas son de poca utilidad excepto para los hombres fuertes. Las antiguas cotas de malla eran tan pesadas que se necesitaba un hombre de constitución fuerte hasta para calzarlas, mucho más para pelear en ellas. No era tanto la armadura lo que se deseaba como un hombre fuerte que pudiera sentarse erguido bajo el peso. Piensa también en la espada, la gran espada de dos manos que usaban los viejos guerreros; hemos mirado a uno y dicho: «¿Es esa la espada con la que se ganaban las batallas?» Sí señor, pero quiere ver el brazo que lo empuñaba, o no ve nada.

6. No podemos jactarnos de nuestro arnés, porque si es de la clase correcta, y si está bien cosido, lo hemos recibido como un regalo de caridad. Valiente guerrero, ni un solo anillo de tu alameda es tuyo. Oh Señor Caballero de la cruz roja, ninguna parte de tu formación te pertenece por ninguna lucha sino por las de don gratuito. La infinita caridad de Dios te ha dado todo lo que tienes.

III. El que se ciñe su arnés tiene otra cosa que hacer además de jactarse.

1. Primero tienes que asegurarte de ponerte todas las piezas de tu armadura. Tengan cuidado de “tomar para ustedes toda la armadura de Dios”.

2. Joven guerrero, comenzando con tanta esperanza, puedo recomendarte que pases tu tiempo en gratitud. Bendito sea Dios por haberos hecho lo que sois, por haberos llamado a salir de un mundo de pecado, por haberos hecho soldado de la Cruz. La jactancia está excluida, porque la gracia reina.

3. Quieres cada hora para la oración. Si alguna vez debemos orar, seguramente es cuando recién ingresamos a la vida cristiana.

4. Recuerda, joven soldado, que estás obligado a emplear tu tiempo en aprender la obediencia, mirando a tu Capitán y Comandante, como la criada mira a su ama.

5. No tienes espacio para jactarte, porque tu máxima atención será necesaria para mantener la vigilancia. Acabas de ponerte el arnés. ¡El diablo pronto lo descubrirá! ¡Él te presentará sus respetos muy pronto! Tan pronto como ve que se alista un nuevo soldado de la Cruz, toma una nueva flecha de su carcaj, la afila, la sumerge en hiel y la ajusta a su cuerda. “Yo probaré a este joven”, dice, y al poco tiempo un dardo de fuego vuela silencioso por el aire.

6. El joven guerrero no puede jactarse, porque le faltará toda la fe que tiene, y también toda la fuerza de Dios, para guardarlo del abatimiento.

IV . Los que se ciñen el arnés ciertamente no deben:no gloriarse, porque los que se lo quitan no encuentran de qué jactarse. El hombre cristiano nunca se desabrocha el arnés en esta vida; aun así podemos decir que el hermano lo está postergando cuando sólo hay un paso entre él y la muerte en el curso de la naturaleza. Ahora bien, ¿cómo encuentras cristianos de esa clase cuando has asistido a sus lechos de muerte, si has tenido el privilegio de hacerlo? ¿Alguna vez encontraste a un cristiano que se quedó despierto con almohadas en su cama alardeando de lo que había hecho? Cuando Augusto, el emperador romano, se estaba muriendo, preguntó a los que estaban a su alrededor si había hecho bien su papel; y ellos dijeron: “Sí”. Luego dijo: “Aplaude mientras salgo del escenario”. ¿Alguna vez escuchaste a un cristiano decir eso? Recuerdo que Addison, de cuyo cristianismo se puede decir poco, pidió a otros que «vinieran y vieran cómo podía morir un cristiano», pero fue algo muy poco cristiano, porque los pecadores perdonados nunca deberían exhibirse de esa manera. Ciertamente nunca vi a cristianos moribundos jactanciosos. (CH Spurgeon.)

La guerra de la vida

Estas son las palabras de Acab , y, hasta donde sabemos, la única cosa sabia que jamás dijo. El dicho probablemente no era suyo, sino un proverbio común en su tiempo. Como advertencia a Ben-adad, las palabras resultaron ciertas, pero la propia conducta de Acab al subir a Ramot de Galaad, donde pereció, mostró un extraño olvido de sus propias palabras.

YO. Todos tenemos una batalla que pelear. Todos sabemos lo que significa “la batalla de la vida”, pero la del cristiano es interior y espiritual, una batalla dentro de una batalla. La conversión a Cristo trae a la vez paz y guerra. Nuestra paz con Dios significa guerra con el mundo, el diablo y la carne.

II. Todos tenemos “un arnés” que ponernos. Como los enemigos contra los que luchamos son espirituales, también debe serlo nuestra armadura. Algunos prefieren una profesión ostentosa, el orgullo del intelecto y las armas del saber humano y la ciencia “falsamente llamadas”, pero la experiencia prueba su insuficiencia. Hay que “ponerse” la armadura Divina, hay que agarrarla y agarrarla, de lo contrario de nada sirve.

III. Todos tenemos una lección de humildad y paciencia que aprender en relación con esta guerra. Los jóvenes conversos tienden a pensar que han ganado la victoria cuando apenas están comenzando el conflicto. Están en peligro por una idea equivocada de la vivacidad de sus sentimientos religiosos, por un conocimiento imperfecto del engaño de sus propios corazones y por una percepción limitada de dónde reside su gran fuerza. Debemos aprender a depender cada vez menos de nosotros mismos y cada vez más de Cristo. (David MacEwan, DD)

Ben-hadad: Comienzos jactanciosos y finales amargos

Yo. Un buen comienzo no garantiza un buen final. El buen comienzo no debe despreciarse, pero no lo es todo. Son muchos los que, de la derrota, se han labrado la victoria. Esos mismos hombres podrían haber sido arruinados por un éxito prematuro, o podrían haber fomentado una confianza arrogante que hubiera sido desastrosa. Aquellos que son vencidos por los primeros rechazos son débiles, pero aquellos que se ciñen sus arneses una y otra vez, que empuñan la espada tanto más torvamente cuanto más se les amontona, están entre los más nobles de los hijos de la tierra. Sin jactancia se atreven a bajar a la batalla a desafiar la muerte; sí, y para conducirlo a las filas enemigas. Al regresar se desciñen, descansan y cuentan sus peligros con humildad. Ben-hadad descubrió que jactarse y comenzar no lo era todo. Sin embargo, encontramos muchos hoy en día que piensan que si pueden hacer una estrella en cualquier cosa, estarán seguros de tener éxito. Se jactan de lo que harán y pueden hacer. Una vez más, un hombre piensa que si tan solo puede comenzar un negocio, seguramente lo hará rentable. Por lo tanto, puede pedir dinero prestado a una tasa de interés alta, puede incurrir en grandes responsabilidades mediante la compra de bienes, el acondicionamiento de los locales, la publicidad, la contratación de ayuda, y está seguro de que los clientes lo patrocinarán. Vemos lo mismo ilustrado tanto en la esfera espiritual como en la comercial. ¿Qué tipo de armadura te estás poniendo? ¿Qué principios te llevas contigo? ¿Vas con tus propias fuerzas a la batalla de la vida? Esas preguntas que podríamos hacer. Te has ceñido el arnés. Tienes la intención de hacer lo mejor de la vida. No tienes ningún deseo de encontrarte aplastado y derrotado. Dices que nadie te vencerá, que por mucho que otros no hayan dado en el blanco, tú pretendes obtener un verdadero éxito. Bueno, y cuál será el carácter del éxito. ¿Será transitorio o permanente? ¿mundano o espiritual? ¿Vivirá simplemente para sí mismo y el presente, o para la verdad, la justicia, Cristo y la eternidad?

II. En toda empresa hay dificultades imprevistas que a menudo van en contra del éxito. En la lucha por ganarse la vida hay dificultades. Otros nos desplazan. La fortuna no es una amante bondadosa, arrojando siempre sus dones no ganados en el regazo de los indolentes e irreflexivos. La competencia generalmente no se gana sin asiduidad y cuidado. El honor no viene naturalmente a los sin escrúpulos, ni los laureles suelen engalanar la frente de los perezosos. La eminencia no la alcanza el emasculado. Un general no gana la batalla, no salva a su país, sin algún riesgo y dificultad. Largos viajes, arduas marchas sobre lúgubres desiertos o montañas rocosas, peligros acosadores, escasez de provisiones, ataques de enfermedades, deserción de los confiados, cambios de planes, conflictos agudos y grandes pérdidas, se encuentran en su camino y deben ser tomados. en cuenta.

III. Nuestra mayor dificultad en la batalla de la vida puede provenir de algún pequeño detalle que se considera indigno de atención. Algún pedazo insignificante de acero está suelto o la hebilla está desabrochada. Se dice que los alemanes vencieron a los franceses en su última campaña porque los soldados estaban mejor calzados. Las pesadas botas de los alemanes protegían a los hombres, permitiéndoles soportar mejor el frío y la humedad y marchar más tiempo. Esto no era todo, pero era una de las cosas que sus oponentes no habían calculado. Así que nuestra derrota en la vida y el fracaso en la firmeza espiritual pueden provenir de alguna causa aparentemente insignificante, algo que incluso fingimos despreciar. Las tentaciones que nos acosan pueden ser aparentemente insignificantes, pero sin embargo pueden causar nuestra ruina.

IV. Los mayores peligros en la batalla de la vida son a menudo los más sutiles y los que se ocultan con mayor astucia. Los cristianos jóvenes a veces son engañados porque en este día parece mucho más fácil ser cristiano que antes. Cierto, ningún calabozo se abre ahora para los perseguidos; ningún Smithfield fuma ahora para los santos; ningún acto frío de uniformidad conduce a climas inhóspitos extranjeros, o Armada invade nuestras libertades. Se toman otros medios para controlar el cristianismo vital. A veces es estrangulado por el decoro y asesinado por la prosperidad. Los cristianos ahora no están tan ansiosos como antes por mantenerse alejados de las prácticas del mundo. En muchas cosas actúan de manera muy cuestionable. Como niños, que parecen deleitarse en caminar por el borde de un precipicio y ver quién puede acercarse más al borde peligroso sin resbalar, así muchos cristianos caminan tan cerca de las costumbres del mundo como pueden sin poner en peligro, según creen, su salvación. Esta práctica se extiende. Su efecto es muy perjudicial. Cuando la guerra estadounidense tardía era irregular, alguien que había tenido que soportar los horrores de una espantosa prisión militar me dijo que los botes llenos de fragmentos de ropa tomados de los cuerpos de los que habían muerto de fiebre amarilla o de pequeños Se dispararon contra la viruela en el campamento, con la esperanza de que algún fragmento pudiera propagar la infección a las filas enemigas. Haya algo de verdad en el informe o no, en todo caso ilustra el hecho de que hay muchas tentaciones sutiles que se lanzan a nuestras almas que enervan y obstaculizan nuestra garantía de triunfo final más seguramente que las que están abiertas. De ahí nuestra necesidad de recordar que no es la guía y el comienzo, sino el final y el “posponer” lo que es de suma importancia.

V. La advertencia dada a Ben-adad se aplica tanto a los que han vivido constantemente durante años como a los jóvenes que recién comienzan. Si hemos luchado durante un largo día ilesos, no debemos estar eufóricos. La flecha podría derribarnos incluso cuando la batalla apenas se está cerrando. Muchos soldados han perecido por fuertes disparos después de que la corneta del enemigo haya sonado una retirada. Así podría ser con algunos que parecen más fuertes en la fe cristiana.

VI. El espíritu de jactancia es peligrosamente propenso a crecer en aquellos que se entregan a él. La primera invasión de Ben-hadad tuvo un final pobre, a pesar de su jactancia. El que se había enrojecido con los éxitos pasados, que con sus generales y hombres se entregaba a la juerga y la borrachera, tuvo que huir. Mientras todos se divierten en sus tiendas, las huestes israelitas se lanzan a la batalla y asestan golpes mortales en los cascos de sus adversarios. Incluso con este freno a su jactancia, Ben-hadad no aprendió nada. Al contrario, sólo necesitaba venganza y repitió al año siguiente su invasión. Nuevamente fue rechazado. De nuevo tuvo que huir. Mira el final entonces. Placeres, negocios, la vida debe terminar. Todos debemos quitarnos las arneses de esta vida mortal. ¡Oh, que podamos vestirnos de inmortalidad! Cree en Él, confía en Sus sacrificios, confía en Su amor, Su ayuda y Su presencia. Comienza la vida con Él y termínala con Él. Acusa cualquier pecado o tentación que te asalte con la misma seriedad que mostraron los Scots Greys cuando se lanzaron contra las columnas de Napoleón I, haciéndole exclamar: «¡Qué terribles son estos Greys!» Que no haya vacilación en nuestro golpe cuando golpeamos cualquier pecado en nosotros mismos o en el mundo. Entonces, cuando como buenos soldados lleguemos a la ciudad de nuestro Dios, tendremos una acogida que nos hará olvidar cada fatigada marcha, cada dolorosa herida y cada amargo dolor. (Fredk. Hastings.)

Sobrevalorarse

Toda la historia arriba y abajo que vemos tal jactancia demasiado temprana. Soult, tu mariscal de Francia, estaba tan seguro de que conquistaría que hizo imprimir una proclama, anunciándose a sí mismo como rey de Portugal, e hizo preparar una gran fiesta para las cuatro de la tarde de esa tarde, pero antes de esa hora huyó en ignominiosa derrota. , y Wellington, de la hueste conquistadora, se sentó a las cuatro en punto en el mismo banquete que el Mariscal de Francia había ordenado para sí mismo. Carlos V. invadió Francia, y estaba tan seguro de la conquista que le pidió a Paul Jovius, el historiador, que reuniera una gran cantidad de papel para escribir la historia de sus muchas victorias, pero la enfermedad y el hambre se apoderaron de sus tropas, y se retiró. en consternación El Dr. Pendleton y el Sr. Saunders estaban hablando en el tiempo de la persecución bajo la reina María. Saunders estaba temblando y asustado, pero Pendleton dijo: “¡Qué! Hombre, hay muchas más razones para temer que tú. Eres pequeño y yo tengo un cuerpo grande, pero verás que el último pedazo de esta carne se reduce a cenizas antes de que yo abandone a Jesucristo y Su verdad, la cual he profesado”. No mucho después, Saunders, el pusilánime, entregó su vida por amor a Cristo, mientras que Pendleton, que había hablado tanto, se hizo el cobarde y abandonó la religión cuando llegó la prueba. Wilberforce no dijo qué iba a hacer con la trata de esclavos; pero cuánto logró lo sugiere el comentario de Lord Brougham sobre él después de su muerte: «Se fue al cielo con ochocientas mil cadenas rotas en sus manos». Alguien, tratando de disuadir a Napoleón de su invasión de Rusia, dijo: “El hombre propone, pero Dios dispone”. Napoleón respondió: “Propongo y dispongo”. Pero recuerdas Moscú y noventa y cinco mil cadáveres en los bancos de nieve. El único tipo de jactancia que prospera fue la de Pablo, quien exclamó: “Me glorío en la cruz de Cristo”; y la de John Newton, quien declaró: “No soy lo que debo ser; No soy lo que deseo ser; No soy lo que espero ser, pero por la gracia de Dios no soy lo que era.”(T. De Witt Talmage.)