Estudio Bíblico de 2 Reyes 13:20-21 | Comentario Ilustrado de la Biblia
2Re 13:20-21
Y murió Eliseo, y lo sepultaron.
La resurrección de un hombre en el sepulcro de Eliseo; vida derivada de los santos muertos
La muerte no hace acepción de personas; los más ilustres, así como los más oscuros, deben inclinarse ante su frío cetro, y apartarse del escenario de la vida. Este incidente milagroso fue diseñado y calculado para causar una impresión moral saludable en la mente de la época. Tendía a
(1) Demostrar a todos, la divinidad de la misión del profeta.
(2) Para mostrar el honor con que el Eterno trata a los santos muertos.
(3) Para probar la existencia de un poder superior a la muerte. Y
(4) Para presagiar un estado futuro.
I. ¿Qué son los restos espirituales de los santos muertos que tienen poder vivificador? ¿Qué son esos restos de los santos muertos, que, como los huesos del viejo profeta, tienen poder para revivir a los muertos? La respuesta puede estar contenida en una frase: pensamientos evangélicos y virtudes evangélicos. Tales pensamientos tienen una fuerza dadora de vida. Son la voz que llama al alma de su sepulcro de sensualidad y pecado; caen sobre el espíritu muerto como los rayos vivificantes y las refrescantes lluvias del cielo sobre la semilla que está enterrada en la tierra. ¡Qué efecto tuvieron cuando las pronunciaron los apóstoles! Por ellos despertaron la mente adormecida de su época, y pusieron el mundo patas arriba; y desde los días de los apóstoles hasta este momento, cada vez que han sido puestos en contacto directo con el alma, ha habido el toque de la vida. ¿Quién no ha sentido su poder? Cuántas veces, tal como han salido de los labios de un ministro inspirado por Cristo, han pasado como un fuego eléctrico a través de la audiencia, sobresaltándolos con emociones nuevas y extrañas. Todo pensamiento evangélico está cargado de una fuerza vivificante. Pero decimos virtudes evangélicas tanto como pensamientos. Las virtudes evangélicas no son más que pensamientos evangélicos en el sentimiento y en la acción; son pensamientos en su más pleno desarrollo y el poder más fuerte. Es el Evangelio encarnado, hecho carne, que habita y obra entre los hombres.
II. ¿Dónde están los restos espirituales de los santos muertos que tienen poder vivificador? ¿Dónde se encuentran?
1. En la memoria de los hombres. Es un pensamiento solemnizante, que los espíritus de los hombres vivos son los lugares de descanso de los pensamientos y virtudes de los hombres que se han ido.
2. En la literatura sagrada. Los libros están llenos de los restos espirituales de los santos muertos. Son valiosos principalmente por esta cuenta.
III. ¿Cómo son los restos espirituales de los santos muertos que tienen un poder vivificador para ejercer su poder vivificador? Fue por el contacto con los huesos de Eliseo que la vida vino a este hombre muerto; y es por el contacto con estos pensamientos y virtudes del Evangelio que se produce la vida espiritual. La vida de un grano de maíz, que contiene los gérmenes de futuras cosechas, depende del contacto con ciertos elementos. La energía de la materia explosiva depende del contacto con el fuego. Una montaña de pólvora apilada es impotente hasta que se pone en contacto con la chispa. Incluso es así en este caso; a menos que pongamos nuestros espíritus en contacto Consciente con estos restos, no nos servirán de nada. ¿Cómo se obtiene este contacto? Por devota reflexión. Las cosas más sagradas y los elementos más poderosos de la verdad pueden quedar depositados en la memoria, pero, a menos que reflexionemos sobre ellos con oración, serán ajenos a nuestros corazones; nunca sentiremos su toque vivificador.
1. Que cada edad es aumentando en responsabilidad. A medida que los hombres buenos se van, el mundo se vuelve más rico en medios de mejora espiritual: cada alma que vivió una vida santa aquí, dejó elementos de vida.
2. No debemos juzgar la utilidad de los hombres por los resultados de su vida.
3. Para que se anticipen maravillosas revelaciones en el Día del Juicio. (Homilía.)
El poder y propósito de la vida póstuma
La muerte no es la gran terminación; es sólo la gran interrupción. Estamos dotados de un ser que anhela una existencia sin fin. Tenemos un sentimiento profundo de que solo la existencia eterna justificaría al Creador en nuestra creación. En todo el mundo, especialmente a medida que los hombres avanzan en el poder de la reflexión, más plenamente se convencen de que el instinto original del corazón humano es una implantación divina, y que el hombre medirá su duración con la duración de la eternidad. Pero cuando hemos dicho esto, no hemos dicho todo; cuando hablamos de que el límite, la muerte, es una interrupción, no estamos pensando principalmente en la existencia eterna en lo invisible. Prevalece entre nosotros la impresión de que, cuando llegamos a ese mojón de nuestro ser, hemos terminado para siempre con este planeta; que hemos terminado nuestro curso, y que no hay nada más que decir; los lugares que nos conocieron no nos conocerán más; nuestra carrera ha terminado; el mundo de ahora en adelante debe carecer de interés y encanto para nosotros; ya no tenemos lugar entre las moradas de los hombres. Pero ese es precisamente el pensamiento que deseo disputar, y deseo recordarles que la interrupción que llamamos muerte no libra ni siquiera de este mundo. Solo cambia el modo de nuestra actividad e influencia en este mundo. Porque hay una vida aun después que el cuerpo ha perecido, y la voz se ha enmudecido para siempre—hay una voz, hay una vida que continúa entre los hijos de los hombres. Y es sobre esto que nos llama la atención la peculiar narración leída en vuestros oídos. No es sorprendente que los huesos de un profeta den vida a un hombre, ni que la voz de un Abel resuene con fuerza extraña a lo largo de las generaciones. Cuando llegamos a pensar en los grandes deberes de la vida, aunque, por supuesto, consultamos a los vivos, ¿no nos dirigimos casi siempre a los muertos? Un joven tiene que salir de Inglaterra y no sabe adónde va; su madre le advierte que tome como guía a Abraham, quien también salió a Ur de los caldeos, pero que llevó consigo a Dios. Un joven va a una gran ciudad, va a ser tentado y probado, y su ministro le advierte que lea a Daniel, quien, en medio de Babilonia, mantuvo sus ventanas abiertas hacia Jerusalén y comulgó con el Altísimo. Otro joven está destinado a asumir las grandes responsabilidades de la vida, y Pablo le pide las amonestaciones de un Timoteo, o de algún otro siervo de Dios cuya influencia aún perdura. Y cuando la conciencia está cargada de culpa, y el alma arde por la paz, no es a algún ministro viviente, a alguna Iglesia viviente, a algún poder viviente, sino a la muerte de Jesucristo, y por esa muerte hasta a Su trono, que el alma inquisitiva es señalada. Y justo aquí tocamos la maravilla histórica de los siglos: Jesucristo. Ilustra trascendentemente mi tesis. Estamos fascinados por su carrera terrenal: su pureza, sencillez, gracia, belleza, todo nos atrae. Y, sin embargo, después de que se han hecho todas las concesiones para que los enfermos sanen, los muertos resuciten y los marginados sean rescatados, ¡cuán inconmensurablemente mayor ha sido su influencia póstuma que su breve y humilde vida! Esto es tan palpable que algunas escuelas teológicas sostienen que esta influencia sobreviviente es lo que Él quiso decir cuando prometió la misión del Espíritu Santo. Se afirma que así como sentimos el espíritu de Browning, Morris o Ruskin cuando meditamos en sus obras, siempre que pensamos en la religión, la efluencia espiritual de la vida de nuestro Señor se realiza profundamente. No estoy convencido de que esta restricción de Su promesa esté justificada; pero aun así, todos debemos admitir que el Cristo de hoy es más poderoso que el Cristo de Nazaret, y que, a medida que transcurren las edades, se convierte en un poder cada vez mayor en el pensamiento, la conciencia y la conducta del individuo. y sobre los movimientos y el desarrollo de la sociedad en su conjunto. De modo que, por mucho que nos volvamos, encontramos que patriarcas y apóstoles, y padres y madres, y poetas y maestros de escuela, y entusiastas y hombres de letras, y políticos y estadistas, y preeminentemente el Cristo, todos estos de lo invisible, nos están moldeando y formando. Pero, ¿dónde radica su peculiar poder, porque ciertamente esta vida póstuma es una vida más potente? ¿Cómo vas a explicarlo? Supongo que una de las razones por las que tiene tanta influencia entre nosotros es que es la vida más independiente. Los muertos no respetan a nadie. Somos frágiles, falibles, sujetos al cambio; pero cuando cae el telón, la obra ha terminado. Si es una cosa incompleta, como la estatua de Moisés, debe permanecer para siempre sin terminar. Ninguna lágrima puede cambiarlo, ningún arrepentimiento lo revolucionará. Allí permanece. “Lo que está escrito, está escrito”. Además, esta es una vida ampliada. Se vuelve universal. Todos somos más o menos provincianos. Estamos cercados por nuestras estrechas limitaciones locales. Es difícil para nosotros elevarnos por encima de ellos. Pero cuando morimos, todo eso queda a un lado. ¿Crees que cuando leo a Thomas a Kempis pienso en él como un católico romano? De nada. Leo sus nobles palabras como verdades universales; ha dejado de ser otra cosa que cristiano. Muy bien; cuando la muerte nos ha emancipado y estamos libres de nuestras limitaciones, entonces surge la vida póstuma, que influye y controla a los hombres. Y nunca pensamos realmente en Jesucristo como judío cuando le oramos y le llevamos nuestras cargas y nuestras culpas. El mundo ha perdido de vista los localismos de Su ministerio. Para nosotros Él no es ni judío, ni griego, ni bárbaro. Está bastante más allá de todas las distinciones raciales. Él es el “Hijo del Hombre”, el representante de la humanidad. Cuando vivió, pudo haber sido provinciano para sus seguidores, pero ahora ha perdido la complexión de la antigua raza hebrea, y se ha vuelto universal, cosmopolita y universal. Además, supongo que este poder debe atribuirse a su continuidad, a su indestructibilidad. Hay un encanto en lo que perdura. El propósito de la vida póstuma. He tratado de analizar el poder, y ¿cuál es el propósito? ¿Por qué Dios nos permite a todos participar de esta vida póstuma? ¿Y por qué Dios os recuerda a través de mí nuestra vida póstuma? Es impartir un mayor sentido de responsabilidad. Es para enseñarte en tu pequeño día, es para asegurarte que tu influencia no morirá contigo, por humilde que seas. Están iniciando corrientes que fluirán hacia el mar de la existencia más allá de su día. Estás arrojando una piedra al poderoso mar del ser, y las olas se extenderán en círculos cada vez más amplios hasta que golpeen las costas de la eternidad. Grande es que un hombre viva; horrible la responsabilidad. Es igualmente el propósito de añadir una nueva dignidad a la humanidad. Porque es la responsabilidad lo que hace la dignidad. Estás ocupado en una obra que es maravillosa en su poder y en su alcance. Traten de comprenderlo, estarán ansiosos de estar plenamente equipados, estarán ansiosos de comprender plenamente cuál es el significado de la Palabra de Dios, cuando les habla de un juicio venidero. Tampoco creo estar muy equivocado al afirmar que tenemos en esta vida póstuma una sugerencia de lo que los científicos llaman la supervivencia del más apto. Cierto es que “el mal que hacen los hombres vive después de ellos”, y no es cierto que “muchas veces el bien se entierra con sus huesos”. Hay un cuadro famoso de la batalla con los hunos que decidió el destino de Europa. Presenta el campo de noche cubierto de muertos, pero por encima de los heridos y los moribundos se ven los fantasmas de ambos ejércitos en un conflicto mortal. Aunque muertos, todavía luchan. Así sucede con la verdad y el error, el bien y el mal, la virtud y el vicio, y con las huestes de aquellos que en épocas pasadas estaban dispuestos del lado de la luz o de las tinieblas. El conflicto continúa, y la victoria final debe recaer en la causa de la justicia y el honor. (GC Lorimer, DD)
El último milagro de Eliseo
1. Los judíos pensaron que este era el milagro culminante de Eliseo. Ciertamente es único en las páginas de la Sagrada Escritura, y también tiene la distinción de ser particularmente ofensivo para el pensamiento moderno. El autor de Eclesiástico resume su alabanza a Eliseo, “Después de su muerte, su cuerpo profetizó. Hizo prodigios en su vida, y en su muerte fueron maravillosas sus obras” (Sir 48,13-14).
2. Veamos las circunstancias. Eliseo estaba muerto y enterrado. Su funeral, según Josefo, tuvo gran pompa. Los moabitas aún no estaban sometidos e infestaron la tierra de Israel. Algunos hombres estaban llevando un cadáver para enterrarlo, cuando de repente «vieron una banda de hombres» y, en su afán por escapar, arrojaron el cadáver en la tumba abierta del profeta y, al entrar en contacto con el cuerpo sagrado de Eliseo, el hombre “revivió y se levantó sobre sus pies.”
3. El hecho de que los hombres hicieran esto con alguna idea de restaurar la vida del hombre parece que apenas vale la pena discutirlo. Su intención es manifiesta en el texto. Los israelitas no creían que los muertos pudieran resucitar a los muertos, aunque Eliseo había resucitado a los muertos, cuando estaban vivos, por medio de oraciones y acciones; ni habrían depositado voluntariamente el cuerpo de un pecador en el lugar de descanso del santo profeta. El miedo en la emergencia condujo a esta acción, y la explica, Dios anulándola para Sus propios propósitos.
I. El milagro.
1. Me gustaría señalar desde el principio qué breve y sencillo relato tenemos de esta maravilla. Se relata dentro de los límites de un solo verso. ¡Qué tranquila y sobria es la narración! Da el hecho simple, sin ningún adorno o nota de admiración. Esto en sí mismo presagia un escritor inspirado. Un ejemplo similar de concisión y compostura se puede encontrar en el relato de San Marcos sobre la ascensión y sesión de nuestro Señor a la diestra del Padre: “Y el Señor, después que les hubo hablado, fue recibido arriba en el cielo, y se sentó sobre la diestra de Dios” (Mar 16:19).
2. Este es el registro de un milagro, y se admite que la credibilidad de los milagros es un punto de ataque común en la actualidad. Tal vez, esto surge de mirar demasiado lo milagroso desde el lado inferior en lugar del superior. En otras palabras, fijar nuestros pensamientos en ella como una infracción de la ley natural en lugar de considerarla como una obra divina, forjada con un propósito moral. La anulación de una ley inferior por una superior no puede describirse con precisión como una «infracción», ya que es parte de la ley universal. Un milagro es un acontecimiento excepcional que despierta al hombre a un sentido de la presencia y el poder divinos.
3. Pero este milagro es especialmente «ofensivo» para el escéptico, debido al instrumento que Dios empleó para efectuarlo: un cuerpo muerto. Cuando hay un agente vivo que opera, ya sea profeta o apóstol, la obra de maravillas no está tan lejos de la experiencia humana. Al espiritualista le molesta la idea de que pueda haber santidad y “virtud” en los restos humanos. Y, sin embargo, como se ha demostrado a menudo, hay otros milagros en la Biblia de naturaleza similar, como, por ejemplo, las curaciones obradas al tocar el borde del manto de Cristo (Mar 5,28-29), a través de los “pañuelos y delantales” de San Pablo ( Hch 19,12), y la sombra de San Pedro (Hch 5,15).
4. Puede admitirse que los milagros obrados a través de Objetos marciales parecen más acordes con el Nuevo Testamento que con el Antiguo; porque ahora el Hijo de Dios ha entrado en relación con la materia a través de la Encarnación, elevándola y confiriéndole nuevas cualidades. Pero Dios usa el instrumento que quiere, y cuando quiere, para el cumplimiento de sus propósitos; y, como veremos, el milagro en el Antiguo Testamento puede ser un tipo y una imagen de la verdad futura, una representación dramática, por así decirlo, del misterio cristiano.
II. Qué enseña.
1. La santidad de Eliseo. Este evento parece ser en su historia una especie de contrapeso al rapto de Elías. Ambas fueron victorias sobre la muerte–la una, por su paso al cielo sin sujeción al “último enemigo” (1Co 12 :26); el otro venció la muerte después de muerto y sepultado.
2. El poder de Dios,
3. Así como el milagro se calculó para investir la memoria de Eliseo con un nuevo halo de reverencia y exhibir el poder Todopoderoso de Dios, también se diseñó para infundir esperanza en los corazones de los israelitas deprimidos en un período de su historia cuando necesitaban algo que los animara y les reanimara la confianza.
4. Más allá, sin embargo, del propósito temporal, había, creemos, un significado típico y profético en esta maravilla. ¿No apunta a la muerte de Cristo como el medio para devolver la vida al hombre? Aunque todos Sus actos fueron redentores, Su muerte fue la principal. “Fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo” (Rom 5:10). Él “con su muerte destruyó la muerte” (Prefacio propio, Semana Santa). Nuestra reconciliación se efectuó “en el cuerpo de su carne a través de la muerte” (Col 1:22). Pero el milagro no sólo representa la eficacia de la muerte de Cristo; enseña también que para conocer su poder vivificador debemos estar en unión con Él. Fue cuando el hombre “tocó los huesos de Eliseo, y revivió”. Hubo contacto antes de que existiera la vida. Así que debe haber unión con Cristo, sacramental, moral, espiritual, si queremos ser restaurados; pues sólo “si hemos sido plantados juntos en la semejanza de su muerte, seremos también en la semejanza de su resurrección” (Rom 6:5). Pero la unión debe ser tanto moral como sacramental, la una el resultado de la otra, porque “el que dice que permanece en él, debe andar como él anduvo” (1Jn 2,6); es decir, la vida que Dios ha dado en el interior debe manifestarse, debe manifestarse en la imitación externa de la vida de Cristo. Y esta unión debe ser espiritual, correspondiendo el espíritu del hombre a la guía del Espíritu Santo, una obediencia de amor.
5. El texto también es un tipo de resurrección corporal, aunque un regreso a la vida mortal.
1. Tengamos cuidado, en nuestra visión de la naturaleza y de la fijeza de la ley natural, de no convertir a Dios en una “Deidad mecánica” (Mozley). El alma, hecha a imagen de Dios, es “consciente de voluntad” en sí misma, y por tanto “se declara por una Deidad con voluntad”; sobre el cual se sigue el poder del milagro.
2. Dios puede usar lo que pueden parecer los instrumentos más improbables para el cumplimiento de sus diseños, la materia inerte para ser el vehículo de la vida y la gracia.
3. Observa cómo Dios se propone honrar a sus santos y así dar a conocer su poder (1Sa 2:30).
4. Por último, recordemos la verdad de que la muerte de Cristo es la causa meritoria de todos nuestros dones y gracias, y que sólo por la unión con Él tenemos vida espiritual: “Los muertos oirán la voz de el Hijo de Dios, y el que oyere vivirá” (Juan 5:25)—la vida de gracia en el alma aquí, la vida de gloria en el cuerpo también en lo sucesivo. (Canon Hutchings.)
La resurrección en la tumba de Eliseo</p
Se han tomado varias opiniones sobre este incidente. Algunos lo han considerado como un mero mito hebreo; otros han supuesto que había una virtud inherente, o poder dador de vida, en los huesos de Eliseo, y que el mismo poder existe en los huesos de todos los hombres de extraordinaria bondad. Desde este punto de vista se ha convertido en piedra angular de la doctrina de la eficacia de las reliquias. Con respecto al primero, se relata el acontecimiento como hecho histórico tanto como cualquier otro en el Antiguo Testamento, o tanto como la resurrección de la hija de Jairo en el Nuevo Testamento. Si ha de ser rechazado porque es una maravilla, casi todos los libros históricos de la Biblia pueden ser desechados por la misma razón. En cuanto al segundo punto de vista, la experiencia lo contradice. Por lo tanto, aceptaremos el hecho tal como está, asumiendo que “no fueron los huesos del profeta los que resucitaron a los muertos, sino el Dios vivo”. Nótese por lo tanto–
1. Dios quiere que el polvo de los santos difuntos nos recuerde sus vidas santas.
2. El polvo de los muertos piadosos puede dar testimonio de que aún viven. Su mismo contraste con el cuerpo cuando estaba animado por el alma viviente, parece testificar el hecho de que todavía deben estar vivos. Hablamos del cuerpo como suyo, reconociendo así el hecho de su existencia. Los huesos son llamados huesos de Eliseo, lo que sugiere, al menos, su existencia continua aunque desunida de su cuerpo humano.
3. Dios conserva Su relación con Sus hijos, incluso con sus cuerpos, después de que han dejado el mundo. El milagro aquí registrado es una prueba de que Dios todavía era el Dios de Eliseo. (Esbozos de sermones por un Londres Ministro.)
El poder de un muerto
Elías fue llevado al cielo en un carro de fuego. Eliseo murió en su cama como los demás hombres. Josefo nos dice que tuvo un gran funeral. Con la muerte de Eliseo hubo una clara decepción en la posición de Israel entre los pueblos de alrededor, y no pasó mucho tiempo antes de que las tribus periféricas que habían sido respetuosas y amistosas se volvieran arrogantes y peligrosas. Los moabitas pronto comenzaron a invadir la tierra, no con un gran ejército, sino con bandas de saqueadores que eran muy molestos y dañinos. Fue la ocasión de una de estas incursiones de los moabitas lo que brindó la oportunidad para este milagro. Eliseo había sido sepultado, según la costumbre del pueblo de la época, en una cueva excavada en la ladera de un cerro en la roca. Al rato de su muerte hubo otro muerto en la comunidad, y los vecinos estaban llevando al muerto a su sepultura. Los judíos de esa época no usaban ataúdes, sino que vendaban y envolvían el cuerpo. Mientras estas personas llevaban los restos de su amigo a algún sepulcro en las cercanías de la tumba de Eliseo, de repente descubrieron, no muy lejos, una compañía de moabitas armados, y vieron que no tenían tiempo. para ir al lugar que tenían destinado para el entierro. La tumba de Eliseo estaba más cerca, y quitaron la pesada piedra de la puerta y pusieron el cuerpo muerto en la cueva con el cuerpo del profeta. Pero tan pronto como el cuerpo que llevaban tocó los huesos de Eliseo, la vida volvió a él, y el hombre revivió y sin duda regresó a casa con sus amigos. Podemos encontrar un motivo probable para este milagro en el hecho de que llamó la atención de todo el mundo, hasta donde llegaba el mundo en esos días, a Eliseo. Le dio gran prestigio entre su propia gente. Decían de él que era el profeta “cuyo cadáver profetizó”, y el recuerdo de la fe de Eliseo en Dios, su vida devota y de oración, su carrera pura y noble, significaban más para el pueblo que podría haber significado antes. Esto parecería una razón suficiente para el ejercicio del poder divino al honrar así el cuerpo muerto del profeta. Nos corresponde a nosotros encontrar el significado espiritual del milagro para enseñar a nuestras propias almas.
1. Podemos aprender de este incidente que la influencia de un buen hombre o una buena mujer no termina con la vida en la tierra. Cuán cierto es eso en nuestra vida nacional. ¿Quién diría por un momento que la influencia de George Washington cesó entre los ciudadanos de la República Americana cuando su cuerpo fue enterrado en Mount Vernon? Su influencia es mayor hoy, quizás, que nunca antes. Y si nos alejamos de estas grandes ilustraciones históricas y entramos en la esfera más estrecha pero más tierna de nuestro propio horizonte de vida, cuán cierto es. Cuán cierto ha sido para nosotros que algunas de las influencias más importantes para convertirnos en las personas que somos hoy provienen de aquellos cuyos cuerpos han dormido durante mucho tiempo en la tumba.
2. Ciertamente es una pregunta seria e importante que debemos hacernos, si la vida que estamos viviendo ahora es de tal carácter que después de que muramos, los hombres serán influenciados por ella para siempre. Hay quienes me escuchan que pueden dar testimonio de que incluso ahora están bajo la maldición de los hombres muertos. La influencia de las personas que han ido a su cuenta todavía regresa a ellos y los afecta, y les hace más difícil ser buenos y más fácil que hagan lo malo. No puedo imaginar nada más terrible que eso. Sin duda, Dives recordó que durante su asociación de toda la vida con sus hermanos, toda su influencia sobre ellos había sido mala. Se había burlado de la bondad; se había burlado de la conciencia; había desobedecido imprudentemente a Dios, y sentía que el infierno sería más llevadero si no tuviera que recordar que había llevado a sus cinco hermanos al infierno con él a través de su influencia.
3. Si vamos a ser personalidades tan vitales para el bien que nuestra influencia mientras vivamos y después de que nos hayamos ido de la tierra sea un poder vivificador para despertar el bien en otras almas, nosotros mismos debemos entrar en contacto personal con Jesucristo , el único que puede dar vida y poder a todo el bien posible en nuestros corazones. El hombre que fue sepultado en la tumba de Eliseo no revivió hasta que su cuerpo entró en contacto personal con los huesos del profeta. Así nosotros, aunque estemos muertos en nuestros delitos y pecados, seremos revividos a la justicia ya la vida espiritual cuando seamos puestos en contacto personal con el cuerpo espiritual del Señor Jesucristo. Cristo fue sepultado en la tumba de José hace casi mil novecientos años, pero resucitó de entre los muertos y vive siempre a la diestra de Dios para interceder por nosotros. (LA Banks, DD)
Muerte de Eliseo
II. El hombre bueno se esforzará hasta el fin por la causa de Dios. El rey parece haber ido a la casa del profeta solo para expresar su simpatía y respeto. Convencido de que no podría vivir, lloró sobre el rostro del hombre de Dios, y recordó su propia exclamación cuando vio a Elías partir los cielos en su ascenso: “¡Padre mío, padre mío! el carro de Israel y su caballería!” Con una especie de entusiasmo repentino, como si sintiera que tenía poco tiempo, Eliseo pidió el arco y las flechas, que si no fuera por su propósito estarían muy fuera de lugar en tal escena, y mediante dos formas de ilustración que eran apropiados, llamó la atención del rey a lo que sabía que era más importante para él. El pensamiento predominante en su mente era doble: que el rey y el pueblo debían sentir que la liberación de sus temores sólo podía provenir de Dios; y que la extensión de esta liberación dependería tanto de su fe como de su esfuerzo. Si no pudiera simplemente decir esto, sino grabarlo en el rey, su alto cargo como profeta sería magnificado nuevamente, e Israel nuevamente sería salvado por su agencia. La oportunidad de hacer esto hizo que el deber de la vida fuera superior a las posibles experiencias de la hora final. El cielo estaba, por el momento, eclipsado por la tierra, y el bienestar de su pueblo era de más valor que el suyo propio. La gran necesidad de la Iglesia es tal consagración completa a Dios e identificación con Su causa en propósito y vida. La comodidad individual, el dinero, la posición, son pocos; la gloria de Dios, el reino de Cristo, lo son todo. Los hombres cambian, trotan Dios permanecerá; los hombres mueren, pero Dios vivirá. El venerable Eli escuchó al mensajero del campamento de Israel decir que su pueblo había sufrido pérdidas en la batalla, con solo signos ordinarios de dolor; que sus propios hijos habían sido asesinados, con sólo las lágrimas que el padre no pudo contener; pero cuando dijo que el arca de Dios había sido tomada por el enemigo, el anciano sacerdote cayó hacia atrás de su asiento y murió, “porque estaba preocupado por el arca del Señor”. Después de la derrota en Hai, Josué debe haber sentido la deshonra que caería sobre él mismo; debe haber estado angustiado por la pérdida de Israel; pero no pudo expresar sus sentimientos al pensar en el oprobio que los cananeos amontonarían sobre su Dios, y solo pudo exclamar: “¿Qué harás con tu gran nombre?” Se pueden citar muchos otros casos. Todos dan a conocer el mismo espíritu, un espíritu que consideraba los intereses más altos a costa de los más bajos, que podía soportar cualquier cosa menos el derrocamiento de lo que ellos rezaban que pudiera soportar. Ha sido el mismo en todas las épocas, y tuvo una manifestación suprema en el mismo Señor Jesús. Este fue el lenguaje de Su misión y vida y muerte. “Padre, glorifica tu nombre”, era su oración perpetua; y Él y Su Padre eran uno en propósito y acto, ya que todo lo personal se perdió en el objeto por el cual Él vino.
Los huesos de Eliseo
Sus palabras el polvo
Tiene más de vida que la mitad su respiración moldes.
Los hombres malos, como los buenos, dejan su huella tras de sí; y perpetuar su influencia mucho después de su muerte. Cientos de años después de la muerte de Jeroboam, encontramos al pueblo de Israel sobre el cual reinó siguiendo sus pasos, cometiendo “el pecado de Jeroboam hijo de Nabat, que hizo pecar a Israel”. Los escritos de Voltaire y Paine y Hume y Byron son una maldición para la humanidad hasta el día de hoy. ¡Gracias a Dios! el mal será erradicado; mientras que el bien dará fruto para siempre. “La memoria de los impíos se pudrirá; mas los justos serán recordados eternamente.”
Distantes voces eco
Por los corredores del tiempo,
y hacer que la Iglesia de Dios resuene con alabanza. La influencia de los escritores cristianos se ve bajo una luz interesante, en la forma en que un libro se convierte en padre de otro a través de generaciones sucesivas. Aproximadamente al final del reinado de la reina Isabel, un ministro puritano, llamado Edmund Bunny, se encontró con un libro escrito por un sacerdote jesuita, llamado Parsons; y, excluyendo el Papado, reformuló el libro y lo publicó con un nuevo título. Una copia llegó a manos de Richard Baxter, entonces un niño en Shropshire; y sus llamamientos fervientes condujeron a su conversión. Llegó a la edad adulta, se convirtió en un laborioso predicador del Evangelio y en un voluminoso escritor. Entre otros libros, escribió el Call to the Unconverted, veinte mil copias de las cuales se dice que han sido vendido en un solo año. Veinticinco años después de la muerte de Baxter, una copia de este libro se interpuso en el camino de Philip Doddridge, un joven de St. Alban, y lo llevó a Dios. Se convirtió en ministro y autor cristiano y escribió, además de otras obras, The Rise and Progress de Religión en el Alma, que se ha traducido a varios idiomas y se ha hecho útil a muchas almas. Treinta y tres años después de la muerte de Doddridge, William Wilberforce se embarcaba en un viaje al sur de Francia y, por sugerencia de un amigo, tomó una copia de este libro para leer durante el viaje. Su lectura condujo a su consagración a Cristo. Encontró tiempo, en medio de todos sus deberes políticos y filantrópicos, para escribir su Práctica Vista del Cristianismo, una obra que ha pasado por más de cien ediciones, y que, especialmente entre las clases altas de la sociedad, ha sido una poderosa levadura de justicia. Cuando Legh Richmond era un joven coadjutor en la Isla de Wight, todavía ignorante del Evangelio, un amigo de la universidad le envió una copia del libro de Wilberforce. Empezó a leerlo y no pudo dejarlo hasta que llegó al final. El resultado lo describe así: “A la introducción no buscada e inesperada del libro del Sr. Wilberforce, debo, por la misericordia de Dios, la primera impresión sagrada que he recibido en cuanto a la naturaleza espiritual del sistema del Evangelio”. Otra copia de la misma obra le enseñó al Dr. Chalmers el camino de la salvación y lo convirtió en un predicador tan distinguido del Evangelio de Cristo. Legh Richmond, como saben, después escribió la conmovedora historia de La hija del lechero; y el Dr. Chalmers predicó y publicó algunos de los más capaces y sermones más efectivos de la época. Quién sabe cómo puede alargarse esta genealogía con el paso del tiempo; y qué otros libros pueden remontar su ascendencia a la copia de la Resolución de Bunny, prestada al padre de Richard Baxter.
Eliseo prefigurando a Cristo
1. En los hechos e incidentes de su historia temprana podemos encontrar a Eliseo prefigurando a Cristo. Vino del Jordán, dotado por la mano de Elías con el poder del Espíritu; y seguramente hay alguna semejanza aquí entre él y nuestro Bendito Señor, bautizado por Juan en el mismo río Jordán, cuando el Espíritu Santo como paloma se posó sobre Él. Tampoco puedo olvidar el hogar eminentemente religioso en el que se crió Eliseo en Abelmeholah, “el prado de la danza”, que me recuerda otro hogar en Nazaret, donde hasta un niño entendió lo que era “los asuntos de su Padre”. .” ¿No hay nada, también, en el hecho de que Eliseo fue llamado del arado para ser profeta, y que hasta el período en que comenzó Su ministerio público, el Maestro, con el sudor cayendo en gotas sobre Su frente altiva, se agachó y trabajó duro en un banco de carpintero.
2. En estrecha conexión y relación con asuntos de este mundo, podemos encontrar a Eliseo prefigurando a Cristo. Como Juan el Bautista, Elías vivió en gran medida fuera del mundo, lejos y por encima de él, en severa sublimidad. Eliseo, por otro lado, como hemos visto a lo largo de estas conferencias, era un ciudadano del mundo y se mezcló, como diríamos en el lenguaje actual, en todos los grandes movimientos y eventos nacionales y políticos. de su tiempo. De la misma manera, una de las principales quejas contra el Autor Divino del cristianismo fue esta: Su publicidad –“Vino el Hijo del hombre comiendo y bebiendo”– y Su aparente insurrección contra la autoridad constituida. Lo primero era cierto, porque “Él no podía esconderse”; el segundo era falso, porque Su reino no era de este mundo, de lo contrario Sus siervos pelearían. El tipo de carácter de Elías -el ermitaño, el recluso, el solitario- no fue reproducido en Jesucristo. Tal tipo de carácter, de hecho, era esencialmente inadecuado para una religión que iba a conquistar el mundo. El cristianismo debía ser una religión para la vida en común.
3. En su íntima comunión con el otro mundo, encuentra otro elemento importante y propenso al olvido en Eliseo prefigurando a Cristo. Elías y Juan el Bautista tenían poco o nada de esto. Cierto, Elías fue alimentado por los cuervos y milagrosamente sostenido por un ángel debajo del enebro; sin embargo, no tuvo tales revelaciones ni vislumbres del mundo invisible, más allá de “la voz apacible y delicada”, como le fueron concedidas a Eliseo. “Y el Señor abrió los ojos del joven, y vio: y he aquí, la montaña estaba llena de caballos y carros de fuego alrededor de Eliseo”. “Yo, yo solo me quedo”, fue el lamento de Elías: a Eliseo, en cambio, le fue dada, de la manera más extraordinaria, la anticipación por cientos de años de la gran doctrina cristiana de la Comunión de Dios. Santos. “Habéis venido al monte Sion, a la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial, y a una innumerable compañía de ángeles, a la asamblea general y a la Iglesia de los primogénitos que están inscritos en el cielo, y a Dios el Juez de todos, ya los espíritus de los justos hechos perfectos.”
4. En lo que llamaré el discernimiento de espíritus y la lectura de los pensamientos y las intenciones del corazón, tenemos otra línea paralela en Eliseo que prefigura a Cristo. “No fue mi corazón contigo”, dijo el profeta a Giezi. Cuando Joram, en el sitio de Samaria, envió al verdugo para quitarle la vida al profeta, «Mirad», dijo el varón de Dios, «cómo este hijo de homicida ha enviado para quitarme la cabeza». Ahora bien, cuán innumerables son las ilustraciones en la vida de Cristo de la presciencia divina y el discernimiento de espíritus, tal como se presentan en los cuatro Evangelios, no necesito detenerme a contarlas. “Él sabía lo que había en el hombre”. Y es poniendo las cosas a prueba del Maestro que nosotros, como por un sentido nuevo y sutil, podemos detectar la incredulidad insidiosa, y transmitir la fe del Evangelio pura e inviolada, como nos asegura el discípulo amado en un pasaje lleno de mucha verdad solemne. “La unción que habéis recibido de Él permanece en vosotros; y no necesitáis que nadie os enseñe, sino que como la misma unción os enseña de todas las cosas, y es verdad, y no es mentira, así como os ha enseñado, permaneceréis en Él.” La única infalibilidad en el universo está en Cristo, porque Cristo es Dios. Hay otro lado de este pensamiento. Si Cristo sabe lo que hay en el hombre, Él es simplemente el Salvador para nosotros, “el Jesús compasivo”.
5. En el magnetismo moral del carácter vemos a Eliseo—en un sentido infinitamente más bajo, lo admito, pero aun así suficientemente importante y admisible—en su obra y ministerio prefigurando a Cristo. El atractivo del carácter de Eliseo lo hemos visto en amplias ocasiones durante estas conferencias. Creo que nuestros grandes pintores rara vez han tenido menos éxito que pintando cuadros de Cristo. He visto decenas de ellos; pero el rostro ha sido demasiado afeminado, o demasiado descolorido y poco característico, ya veces incluso demasiado déspota -de todas las cosas del mundo- para satisfacer el retrato de la Biblia, o el retrato sin pintar del corazón. La mejor vida de Cristo está en los cuatro Evangelios, y las mejores imágenes de Cristo también están allí. (HT Howat.)
Influencia póstuma
Fue un memorial conmovedor para su camarada , el guerrero de origen bretón, La Tour d’Auvergne, el Primer Granadero de Francia, como se le llamó, cuando, tras su muerte, sus camaradas insistieron en que, aunque muerto, su nombre no debía ser borrado de las turbulencias. Todavía se llamaba regularmente, y uno de los sobrevivientes respondía regularmente por el soldado fallecido: «Muerto en el campo». El capítulo once de la Epístola a los Hebreos es un llamado de lista de los muertos. Es el registro de un regimiento, que no permite que la muerte borre los nombres de sus páginas, sino que registra a los soldados que, en sus filas, han conquistado tumbas honorables y victorias duraderas.
Poder de los muertos
El muerto, si hubiere hecho testamento, dispone de bienes que ya no son suyos; o si muere intestado, se distribuye de acuerdo con las nociones de hombres muertos mucho más tiempo que él. Un hombre muerto se sienta en todos nuestros asientos de juicio, y los jueces vivos no hacen más que buscar y repetir sus decisiones. ¡Leemos en los libros de los muertos, nos reímos de los chistes de los muertos y lloramos ante el patetismo de los muertos! ¡Estamos hartos de las enfermedades de los muertos, físicas y morales, y morimos de los mismos remedios con que los médicos muertos mataban a sus pacientes! ¡Adoramos a la Deidad viviente de acuerdo con las formas y credos de los hombres muertos! Cualquier cosa que busquemos hacer, por nuestra propia y libre noción, ¡la mano helada de un muerto nos obstruye! ¡Volvamos los ojos hasta donde podamos, el rostro blanco e inconmovible de un muerto los encuentra y nos hiela el corazón! Y nosotros mismos debemos estar muertos antes de que podamos comenzar a tener nuestra influencia adecuada en nuestro mundo, que entonces ya no será nuestro mundo, sino el mundo de otra generación, con la que no tendremos la menor sombra de derecho a interferir. (N. Hawthorne.)
La resurrección no es irrazonable
Este incidente nos llega de el taller del gran químico Faraday. Un día, cuando Faraday estaba fuera, un trabajador golpeó accidentalmente un frasco de ácido en una copa de plata. Desapareció, y fue devorado por el ácido, y no pudo ser encontrado. El ácido lo mantuvo en solución. El obrero estaba en gran angustia y perplejidad. Era un completo misterio para él dónde había ido la copa. Cuando el gran químico entró y escuchó la historia, arrojó algunos químicos en el frasco, y en un momento cada partícula de plata se precipitó al fondo. Luego sacó la pepita de plata y se la envió al herrero, donde la transformó en una hermosa copa. Si un químico finito puede manejar las partículas de una copa de plata de esta manera, qué no puede hacer el Químico infinito con las partículas de un cuerpo humano, cuando se disuelve en la gran jarra del universo. Puede manejar el universo tan fácilmente como Faraday puede manejar un frasco de ácido y puede controlarlo a voluntad. Cualesquiera que sean las partículas del cuerpo resucitado, Pablo dice que será transformado para convertirse en un cuerpo espiritual. (cristiano Edad.)
El poder del cristianismo para resucitar a los muertos
Una gran fábula a veces encierra una gran verdad. Es una vieja historia de la Emperatriz Elena, cómo fue a Tierra Santa a buscar la Cruz. Se hicieron excavaciones y se encontraron tres cruces; pero ¿cómo iban a saber cuál era el verdadero? Entonces tomaron un cadáver y lo pusieron sobre uno y otro; y, tan pronto como el cadáver tocó la Cruz del Salvador, cobró vida. Ahora, usted está demostrando la divinidad del cristianismo, y así es como lo prueba– hace vivir a estos muertos.
III. Lecciones.
I. Que la resurrección de un muerto a través de los huesos de otro hombre no es contraria a la razón ni a la enseñanza de otras partes de la Escritura. Si Dios dio vida al hombre al principio, ciertamente está en Su poder restaurarla por cualquier medio, o sin ningún medio visible, y no es más extraordinario que el vestir la vara de Aarón con hermosura y fecundidad, o la división del Mar Rojo al extenderse la vara de Moisés. La vara fue el medio, pero Dios dio el poder; los huesos del profeta eran el medio, el poder vivificante era de Dios.
II. Que tal milagro estaba en consonancia con la maravillosa vida del profeta Eliseo. Era un hombre levantado por Dios para hacer una obra especial. Toda su vida pública estuvo marcada por milagros. Como su predecesor, Elías, había sido honrado con un éxodo milagroso de la tierra, parece apropiado que se le dé a Eliseo una marca de honor similar, ya sea en el momento de su muerte o después de ella.
III. La probable intención del milagro. Probablemente tenía la intención de revivir, en la mente de Israel, la esperanza en Dios en cuanto al futuro de la nación. Eliseo, en su lecho de muerte, había predicho la liberación de Israel del yugo de Siria: sus sufrimientos actuales por parte de los moabitas desalentarían naturalmente el corazón del pueblo y los llevarían a olvidar la promesa, que aún no era, puede ser presunto, completamente cumplido. Esta resurrección por medio de la esperanza en el cuerpo muerto de Eliseo sería el medio de una resurrección de Dios. Sugerencias:
Yo. Los buenos hombres nunca sobreviven a su utilidad. Eliseo había seguido una carrera brillante, después de que el manto de Elías cayera sobre él, durante una serie de años; luego por más de cuarenta años su nombre no se menciona en los anales nacionales. No es seguro que Dios no tenga nada más que hacer para los hombres porque se les permite permanecer en la oscuridad por un período después de haber sido prominentes. Hubiera sido triste malinterpretar a la Providencia si, cuando se ocupaba tranquilamente de las escuelas de los profetas y contrastaba esos días de servicio más humilde con sus días anteriores de obra de milagros y eminencia, se hubiera vuelto inquieto y dispuesto a cuestionar si la vida valía la pena vivir a menos que pudiera ser una gran vida. Cuando la voz de Lutero fue confinada dentro de los muros del castillo de Wartburg, y su alma estaba alternativamente irritada y doblegada por el desánimo bajo el encierro que lo aislaba de lo que él suponía que era su gran obra, no fue liberado de más deberes. No leyó en aquellas paredes lúgubres la declaración de Dios de que no había nada más que él pudiera hacer. No, estaba siendo entrenado en su encarcelamiento para un servicio aún mayor; y salió al fin más poderosamente a la lucha porque se mantuvo en duración por tanto tiempo. Cuando surjan obstáculos en nuestro camino que nos sentimos demasiado débiles para eliminar, o alturas ante nosotros que no podemos escalar, o deberes que exigen vigor y perseverancia que no podemos manifestar, no podemos declarar que ya no estamos llamados a servir. Dios proveerá una estación para cada centinela, un campo para cada trabajador. Cada parte de la vida de un cristiano tiene su relación con el todo, y ninguna parte es inútil, incluso hasta el final, a menos que así lo determinemos. Dios tuvo esta brillantez del servicio de vejez a la vista a lo largo de los largos años de fiel y tranquila devoción de Eliseo a su confianza, y en ningún año el Maestro se despreocupó del siervo o del siervo trabajando en vano.
III. La influencia del hombre bueno vive después de que su cuerpo muere. Nuestra influencia póstuma no recibe suficiente de nuestro pensamiento. Un hombre puede ser olvidado, su nombre puede ser desconocido, y los extraños pueden pisar su tumba o remover sus cenizas para dejar lugar a sus propios muertos, pero las obras que hizo en vida serán vistas y el poder que poseía será sentido por todos. los que le siguen. ¡Cuántas veces la forma de algún amigo de otros días vuelve en nuestras horas pensativas para alegrar nuestra tristeza o excitar nuestras lágrimas! ¡Cuántas veces las palabras de sabiduría o locura pronunciadas hace mucho tiempo por él despiertan ecos en las células de la memoria, y su ejemplo surge ahora ante nosotros! Ya sea que estén relacionados con escenas de maldad o con los ejercicios sagrados de la devoción, todos estos afectan nuestro carácter, modifican nuestra influencia sobre los demás y, quizás insensiblemente, pero realmente, cambian nuestra vida. Nuestras tumbas, en cierto sentido, tienen un poder como el de Eliseo. Esta es la consecuencia natural de nuestras relaciones sociales, pues incluso la existencia con otro afecta tanto a ese otro como a nosotros mismos. “Nadie vive para sí mismo, y nadie muere para sí mismo”, es una ley de nuestra naturaleza moral; y el carácter en sus mismos elementos es inmortal. Sentimos hoy la influencia de los hombres en los primeros tiempos. Las vibraciones de ese medio sutil de comunicación entre alma y alma a través del cual se transmiten los pensamientos y sentimientos de los hombres de todo el mundo nunca cesarán, y de época en época soportan la carga de afectar los pensamientos y sentimientos de todos los que se encuentran a su alcance. . Así, por otro lado, el trabajador en la causa del mal tiene un poder igualmente infinito. No debemos medir la maldición de la humanidad de una vida mala por sus efectos inmediatos. Paine, ese hombre de cuya infamia han surgido en nuestros días apologistas y defensores que buscan ocultar su deformidad, ha ido a juicio, pero sus obras y sus pecados quedan para marchitarse y marchitarse por dondequiera que lleguen, acumulando poder a medida que avanzan. (J. Ellis, DD)
Yo. Tenemos en este incidente una sorprendente ilustración de la influencia póstuma de los hombres buenos. Nada en el mundo material se pierde. Un grano de arena, por mucho tiempo que lo tritures, nunca podrá ser destruido. Puedes cambiar su forma, aplastarlo en partículas aún más pequeñas, hacer que entre en nuevas combinaciones, pero no puedes hacer más. El agua que se absorbe del mar no se destruye; vuelve a descender en aguaceros para enriquecer la tierra. De la misma manera, el carácter y la influencia humana duran para siempre. Todo hombre tiene una influencia; en este sentido, ningún hombre vive para sí mismo. Hay en todos nosotros una influencia inconsciente, lo que puede llamarse nuestra atmósfera personal; y ahí está nuestra influencia consciente. La menor acción o palabra, incluso una mirada, todo deja su impresión; y emisión en resultados, mucho después de su tiempo. El movimiento de su mano, o el sonido de su voz, produce una sucesión de pulsaciones que, como «Brook» de Tennyson, «continúan para siempre». Así como influimos en el mundo natural, también influimos en el mundo moral y espiritual. Este poder invisible pero poderoso, que todos poseemos y del cual no podemos despojarnos, que vive en nosotros y actúa a través de nosotros en todo momento, viste nuestras vidas con una terrible solemnidad. Nuestra influencia no solo se siente durante la vida, sino que se siente incluso después de la muerte. Nuestra utilidad, o perjuicio en la vida, permanece en operación activa después de que nos hayamos ido. “Puede ser tragada por el gran conjunto social, como el riachuelo en el río, o absorbida como el rocío en la niebla y los vapores; pero no, no puede perecer. Sobrevive a todas las fortunas personales del individuo de quien emana en la tierra; dura más que el monumento, por duradero que sea, que se levanta sobre su polvo.” Fundadores de imperios, legisladores, patriotas, filósofos, inventores, reformadores, maestros cristianos,–todos estos viven a través de todas las edades–
II. Los buenos hombres viven después de la muerte en los resultados de sus acciones. Su conducta hace siglos, e incluso milenios, habla de la humanidad de hoy. la obediencia de Abraham al mandato de Dios; la legislación de Moisés; la aceptación de Pablo de la fe cristiana; la traducción de Wickliffe de la Biblia al idioma inglés; la renuncia de Lutero al papado; todo ello marca grandes épocas en la historia de la humanidad, y se deja sentir en la vida nacional y en las costumbres sociales y el progreso religioso de este siglo XIX de la era cristiana. Sería fácil citar a hombres de nuestro propio tiempo, cuya influencia se extenderá para bien a través de todas las generaciones futuras. William Carey, John Williams, David Livingstone, Michael Faraday, Abraham Lincoln, estos y otros a quienes podría nombrar, ¿quién intentará calcular las bendiciones que se derivan de su carácter y trabajo? A veces, aquellas acciones que nos parecen las menos notables, son las más fructíferas y viven con el poder más poderoso. La viuda pobre, cuando echó sus dos blancas en el tesoro del templo, ignoraba por completo el hecho de que Cristo la vio, y señalaría su sacrificio personal de tal manera que lo convertiría en un modelo para la imitación universal. Lo mismo ocurre con nosotros mismos, los pasajes de nuestra vida que no despiertan ningún interés en nosotros en ese momento, o que, si nos interesan a nosotros mismos, no podemos ni por un momento pensar en identificarnos con los demás, pueden resultar llenos de gran y duraderos. A veces el nombre de un hombre puede ser olvidado, pero sus obras permanecen. No sabemos quién inventó el arado, su nombre ha perecido; pero el instrumento sigue siendo uno de los inventos más útiles e indispensable para la civilización. La historia no ha preservado los nombres de los primeros hombres que cruzaron el mar para predicar el Evangelio a nuestros antepasados aquí en Gran Bretaña; pero ¡qué maravillosos resultados han seguido a su misión apostólica! Nuestro propio país ha sido elevado así al punto más alto de grandeza, y se sienta como reina entre las naciones; mientras que de nosotros ha resonado el Evangelio hasta los confines de la tierra. Debemos morir, y después de algunos años nuestros nombres pueden ser olvidados; pero alguna acción de nuestra vida, de la que en el momento no se presta atención, puede volverse fructífera, incluso en un futuro lejano, con el más rico bien.
III. Los buenos hombres viven después de la muerte, en sus escritos. Un hombre embalsama sus pensamientos y sentimientos, lo mejor de su naturaleza, en sus libros. “Los libros”, dice John Milton, “contienen una potencia de vida en ellos para ser tan activos como fuera esa alma cuya progenie son. Un buen libro es la preciosa sangre vital de un espíritu maestro, embalsamado y atesorado a propósito, para una vida más allá de la vida”. Hay tal poder vivificador en algunos libros que las mentes más aburridas y muertas que entran en contacto con ellos son vivificadas por su inspiración. Los libros de Moisés, los Salmos de David, los proverbios de Salomón, las predicciones de los profetas hebreos, los cuatro Evangelios, las cartas apostólicas, las visiones de Juan, se encuentran entre los poderes supremos que gobiernan y guían al mundo. Confucio y Platón y Aristóteles todavía balancean su cetro sobre las almas humanas. Bacon y Shakespeare forman hombres con poder plástico. ¿Quién contará y tabulará los resultados de la Ciudad de Dios de Agustín, del Beneficio de de Paleario? em> Cristo Muerte, de la Imitación de Cristo, de Calvino Institutos, del Comentario sobre los Gálatas de Lutero, del Peregrino de Bunyan em> Progreso, del Descanso de los Santos de Baxter? ¿Quién medirá la influencia de los himnos de Gerhardt y los Wesley y Watts y Cowper y Doddridge? almas muertas han renacido a través de ellos; almas oscuras iluminadas; almas débiles fortalecidas; almas afligidas inspiradas de alegría y gozo. Sus
IV. Los buenos hombres viven después de la muerte, en sus palabras habladas. De esta manera: un fiel predicador del Evangelio en un pueblo o distrito dejará una huella que permanecerá por los siglos. Tomemos casos como Fletcher of Madeley, Jay of Bath, Hall of Bristol, Raffles of Liverpool, Parsons of York, M’Cheyne of Dundee. Los lugares donde estos hombres vivieron y trabajaron deben estar impregnados con su habla de años pasados, como con sal. De la misma manera, las palabras de los hombres de mayor notoriedad e influencia viven en una escala mayor.
V. Una vez más, los hombres buenos viven después de la muerte, en la memoria y experiencia de los sobrevivientes. “Los muertos inmortales”, dice George Eliot, “viven de nuevo en mentes mejoradas por su presencia”. Recordamos y copiamos su ejemplo. En nuestro recuerdo de sus excelencias, olvidamos sus faltas, si es que las tuvieron. (W. Walters.)