Sal 46:2
Por tanto, no tememos, aunque la tierra sea removida.
Liberación del temor
Charles Wesley predicó a partir de este texto, creo, en City Road, en el año del terremoto de Londres. La gente huyó aterrorizada de sus hogares y de la abarrotada Capilla de City Road, sintiendo que si el desastre se apoderaba del mundo, se podría encontrar seguridad en la compañía de personas piadosas. El gran predicador tronó: “Por tanto, no temeremos”, etc. Fue un gran momento y, sin embargo, algunos de ustedes sin duda recordarán que el mismo fundador del metodismo, en cierta crisis de su vida, pasó por una experiencia antitética a esta. . John Wesley registra en su Diario que cuando estaba cruzando el Atlántico se levantó una tormenta que amenazó con hundir el barco en el que viajaba, y gritó de miedo. Se avergonzó de sus terrores cuando volvió a pensar en ellos después. “Yo, un hombre cristiano, temeroso ante la presencia de la muerte”. Lo que le hizo comprender su vergüenza fue el espectáculo de un grupo de personas (eran moravos), hombres, mujeres y niños pequeños, cantando, algunos de rodillas, otros de pie, en un pequeño círculo en la cubierta del barco. el barco, cantando tan valientemente como si estuvieran en su propia piedra del hogar; y pensó para sí: “Estos poseen algo que yo no poseo”. Y llegó el momento en que John Wesley fue tan notable por su absoluta valentía frente a las abrumadoras probabilidades en comparación con las cuales la mayoría de los trabajadores religiosos de la actualidad tienen un tiempo muy fácil. Llegó el momento en que no sólo pudo decir sino ayudar a otras personas a decir: “Por tanto, no temeremos”, etc.; y pudo hacer suya esa experiencia del Antiguo Testamento precisamente porque había entrado en una relación más íntima con Aquel que dice: “Soy yo; No tengas miedo.» Aunque el cristiano tenga mucho que ver con el dolor, en su experiencia no debe haber lugar para el temor. Tome tres ejemplos (¿tres órdenes de experiencia los llamaré?) y descríbalos. Tome uno que tiene una preocupación de negocios. Junto a él supongamos que trae una pena a casa; y no debemos omitir al hombre que se sabe culpable de transgresión moral. Para empezar, entonces, puede que haya aquí un pequeño comerciante al que le han venido, como a muchas otras personas, los malos tiempos. Tus activos son lo suficientemente buenos, pero no puedes realizarlos, agrega que aún estás siendo presionado para cumplir con demandas, perfectamente justas, pero que, si son presionadas al máximo, te arruinarán. Estás trabajando tan duro, pero nunca tienes una hora libre de preocupaciones. Ahora, ¿qué te pasa realmente? ¿No es miedo a algo? No es sólo lo que pasaste ayer. Si supieras que cada día no iba a ser peor que ayer, por duro que haya sido, y por extensos que hayan sido tus esfuerzos, y por difíciles que sean algunos de los problemas, sin duda, si pudieras estar seguro de que las cosas no serían peores, sería no te veas tan triste. ¿Cuál es la razón? Aquellos que son cercanos y queridos para ti son parte de tu problema. Si tan solo pudieras deshacerte de todo temor acerca de su futuro y el tuyo propio como algo relacionado con el de ellos, ¿no habría alguna diferencia? Ahora, no lejos de esa persona hay otra cuyo corazón está lleno de dolor, causado no solo por una cosa sino por cincuenta. Tal vez en los últimos días la enfermedad ha invadido tu hogar y las desgracias nunca llegan solas. Esa enfermedad significa más que el sufrimiento del ser amado a quien ha atacado. Significa desastre en alguna otra forma. Significa que entra menos dinero; significa quizás que estás llamado a hacer sacrificios que solo puedes hacer hasta cierto punto. Luego, en el tren de esto viene, tal vez, la pérdida de amigos, la pérdida de reputación, o tienes que sufrir por ser mal juzgado. Alguien está diciendo algo sobre ti. No te gusta, a ninguno de nosotros le importan las acusaciones falsas. Ahora bien, no podéis dejar de sentir, y la imaginación os ayuda un poco, que estas cosas una encima de otra constituyen un problema inmenso y os hacen la vida más oscura. Suponiendo, ahora, que pudiera extender mi mano y barrer todo el miedo de tu experiencia, no te queda nada; suponiendo que las cosas fueran tan malas como ayer, suponiendo que mañana fueran peores, pero no teman, qué diferencia haría eso en la fuerza con la que enfrentarían los problemas de su vida, sí, y en la manera en que vencerías al adversario que te acecha hoy. Ahora llegamos al tercero. Hace años contrajiste un mal hábito. Entonces lo pensaste muy a la ligera, imaginaste que podías hacer algo malo con impunidad, y sabías que mientras estaba mal, continuaste hasta que descubriste que estabas desarrollando un demonio a partir de tu propia sustancia. , y no te dejará ahora que quieres que se vaya. Tiene sus garras de acero clavadas en tu garganta y te está arrancando la virilidad. Tus amigos están empezando a susurrar sobre ti, y tu propio corazón está lleno de presentimientos, y solo será cuestión de tiempo antes de que te arruinen, naufragen no por lo que cualquier hombre te haya hecho, sino por lo que has hecho a ti mismo. Has jugado con cuestiones morales en el pasado. Ha sido un hombre fuerte y podía darse el lujo de dar rienda suelta a sus pasiones, pero ahora se siente realmente muy débil, y mucho más débil de lo que le gustaría reconocer. Ahora, ¿cómo te sientes acerca de tu experiencia? Lo que está más mal es que tienes muy pocas esperanzas de liberarte. Si pudieras ver una salida al enredo moral, si pudieras estar perfectamente seguro de que una batalla por la justicia, por muy tarde que se tome, sería una batalla exitosa. Aligeraría tu carga y volverías a casa sintiéndote un hombre muy diferente. Ahora bien, hay más de una forma de librarse de este enemigo, del que todos somos tarde o temprano conscientes: el miedo. Algunas personas toman el camino equivocado. Quiero que tomes el camino correcto. Para algunas naturalezas, la vía de escape ha sido arrojarse a los brazos de un enemigo mayor. Esa es la razón por la que tantos hombres improbables, por ejemplo, se inclinan por la copa de vino. La excitación morbosa, o algún anestésico que entorpezca el pensamiento, son la forma en que algunas personas tratan de deshacerse del miedo que lastima y ennegrece su vida. La filosofía de «Comamos y bebamos y alegrémonos, porque mañana moriremos» todavía tiene sus adeptos, y lo cierto es que es una alegría miserable, un tipo de felicidad miserable y cínica que llega por ese medio. La liberación del miedo bajo tales circunstancias nunca es completa. Observa las miradas acosadas en los ojos del hombre que intenta olvidarse de sí mismo, que provoca la risa en una compañía, pero que no debería reírse en absoluto. Sabes que el miedo no se ha ido, solo está esperando afuera de la puerta. Muy diferente es el hombre que cultiva un hábito mental o un orden de carácter que enfrenta dureza con dureza. A veces casi nos vemos obligados a admirar la osadía de un hombre malo. Sabe que ha ennegrecido el mundo. Su corazón puede estar muy dolorido, pero no cede. A veces, las personas con las que somos más duros en nuestras censuras merecen nuestra lástima más que nuestras censuras. Los consideramos sin escrúpulos y sin arrepentimiento, mientras que el remordimiento, que está justo al lado del arrepentimiento, se ha apoderado de ellos. Bueno, esa es una forma. Creo que es posible que un hombre endurezca gradualmente, por así decirlo, sus sentimientos hasta que el dolor no haga la misma incursión en él como lo hizo al principio, y es posible expulsar el miedo desafiándolo y manteniéndose en el viejo , mal camino. Pero hay una mejor manera que esa; ese camino es pobre en el mejor de los casos, y muchas veces se derrumba por completo en el estrés de la vida, y verás a un hombre volverse como un bebé pequeño, débil como el agua, cuando el destino lo ha probado más allá de cierto punto, y su la filosofía todo vale para nada. “Por tanto, no temeremos”, dice, mientras pueda, hasta que un día el temible espectro se presenta ante él y lo ensombrece, y él se hunde ante él en la oscuridad de la desesperación. El verdadero camino no es destruir el miedo, sino expulsar el miedo por la fe. Mire a su propio niño pequeño, y él puede enseñarle algo. El niño está preocupado por un problema real. Míralo con amor, y el sol iluminará su pequeña alma. Él disfrutará de la vida incluso cuando esté oscuro para ti; si solo estas ahí. De alguna manera siente que su padre es bueno para cualquier cosa. Y esa confianza suya está justificada. Cuanto más confíe en ti, más te gustará; cuanto más completa y hermosa sea la lealtad inocente que te ofrece y su confianza en tu fuerza, más dispuesto estarás a estar a la altura de sus expectativas. Ojalá pudiéramos hacer lo que nuestro Maestro nos enseñó a hacer, y aprender que la paternidad que vemos es solo eso: un rincón de la realidad. Es el pálido resplandor de la luz de la que provino. “Si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre Celestial?” Ahora, ese es el deber simple, pero ampliado significa mucho. ¿Confiar en qué? Bueno, digo esto: confía en la rectitud esencial de las cosas; confía en que, aunque la vida parezca estar organizada de modo que la dureza sea parte de tu suerte; confíen, también, en que existe tal cosa como la paz que sobrepasa el entendimiento que llega al alma del hombre que está dispuesto a colocarse sobre el altar por causa de la justicia. Cree esto también, que cuando confías en Dios, no te corresponde a ti dictar, sino a Dios. Dios es dueño de los asuntos de tu vida; ¿de qué tienes que tener miedo? (HJ Campbell, MA)
Terremoto pero no terremoto
Todos quienes son verdaderamente los elegidos de Dios deben exhibir un coraje intrépido.
I. La confianza de los santos. Está completamente más allá de ellos mismos. No hay nada acerca de lo que es propio, pero su confianza está toda en Dios. Esta confianza se gana con una fe que se apropia. “Este Dios es nuestro Dios”. Y se sostiene grandemente por un claro conocimiento de Dios. Pope dijo: “El estudio adecuado de la humanidad es el hombre”. Es un tema deplorablemente estéril. Di, más bien: “El estudio apropiado de la humanidad es Dios”. “Los que conocen Tu nombre pondrán su confianza en Ti.” Todo esto nos lo certificará nuestra experiencia. Tú que conoces al Señor, ¿no puedes decir por experiencia: “Dios es nuestro refugio”? Mira los pollitos allá debajo de la gallina. ¡Mira cómo entierran sus cabecitas en las plumas de su cálido seno! ¡Escucha su pequeño canto de perfecta felicidad mientras se acurrucan bajo el ala de la madre! “Con sus plumas te cubrirá”, etc. También podemos decir que Dios ha sido “nuestra fortaleza” y “nuestro pronto auxilio en las tribulaciones”. Sentimos algo de la mente de Sir Francis Drake quien, después de haber navegado alrededor del mundo, fue azotado por una tormenta en el Támesis. «¿Qué», dijo él, «hemos navegado alrededor del mundo a salvo, y nos ahogaremos en una zanja?» Así decimos en este día. ¡Ayudó tanto tiempo y ayudó tan a menudo! Pero para realizar esta intrepidez necesitamos un disfrute inmediato de la ayuda Divina. “Dios es mi amparo y fortaleza.”
II. El coraje que surge de ello. Este coraje es muy pleno y completo. “Por tanto, no temeremos”. No dice: “Por tanto, no huiremos, ni desmayaremos, ni nos desmayaremos de miedo”, sino “no tememos”. Y este coraje es lógicamente justificable. La intrepidez del creyente se basa en el argumento. Por eso dice: “Por tanto, no temeremos”. Pues nada de lo que sucede afecta a Dios, fundamento de su confianza. Ahora, esta valentía es sumamente rentable. Serenidad de espíritu, tal como la hubo siempre en Jesús; ninguna tentación de hacer el mal. Y trae gran gloria a Dios. Conocí a un joven, hace cerca de cuarenta años, que se estaba quedando con unos parientes cuando se desató una tormenta de inusual violencia al caer la noche. Una pila fue alcanzada por un rayo e incendiada a la vista de la puerta. Los adultos de la casa, tanto hombres como mujeres, estaban completamente aterrorizados, más los hombres que las mujeres; todos se sentaron acurrucados juntos: había un niño pequeño arriba y, aunque estaba preocupada por eso, la madre no tuvo el valor suficiente para pasar las ventanas de la escalera para bajar al niño. Pero este joven estaba tranquilamente feliz. El niño lloró, y él subió y lo bajó y se lo dio a su madre. No necesitaba velas, porque los relámpagos eran tan continuos que podía ver claramente su camino. Se sentó y leyó un salmo en voz alta a sus temblorosos parientes, quienes miraban al muchacho con amoroso asombro. Esa noche él fue el dueño de la situación, y todos sintieron que había algo en la religión que últimamente había profesado.
III. Los conflictos a los que se verá expuesta esta intrepidez. Se probará de maneras novedosas e inusuales. “Aunque la tierra sea removida”. A veces misterioso y amenazante: “las montañas llevadas al medio del mar”. Si viéramos eso, deberíamos estar al borde de nuestro ingenio para darnos cuenta de ello. Algunos juicios también parecen completamente ingobernables. “Aunque bramen sus aguas”, etc. Y a veces nos afecta el temor de los demás. “Las montañas tiemblan con”, etc. Conclusión. Si llega la guerra, como puede ser; o anarquía y ruptura del orden social; o el comercio falla, o la persecución regresa; o la herejía prevalecerá. No temáis. Recuerdo haberme reunido hace años con ese bendito siervo de Dios, el difunto Conde de Shaftesbury. Estaba en Mentone con una hija moribunda, y resultó que ese día estaba muy abatido, como, de hecho, lo he visto con frecuencia, y como, lamento confesarlo, también me ha visto con frecuencia. Ese día estaba particularmente abatido por el estado general de la sociedad. Pensó que los poderes de las tinieblas en este país se estaban saliendo con la suya y que, en poco tiempo, los peores elementos de la sociedad ganarían el poder y pisotearían toda virtud. Mirándolo a la cara, le dije: “¿Y Dios está muerto? ¿Crees que mientras Dios viva, el diablo lo vencerá?” Él sonrió y caminamos junto al mar, comunicándonos en un tono mucho más esperanzado. En el Libro de Apocalipsis se predicen tremendos eventos, y vendrán, pero no debemos temer. (CH Spurgeon.)
Afrontando el futuro sin miedo
Yo. Puede haber grandes tempestades en el futuro. Los anales del pasado están llenos de registros de terremotos sociales y tempestades furiosas. “Las montañas”, las cosas más grandes de la vida humana, los tronos, los gobiernos, las fortunas, han sido arrastradas en medio de mares revolucionarios, que han rugido y agitado, y con sus veloces inundaciones hicieron que las cosas se estabilizaran mientras las “montañas tiemblan”. Lo que ha sido puede volver. Cualquiera sea el dominio en el que entremos, hay conmoción: en los dominios de la política, el partido está compitiendo con el partido y el reino con el reino; en los reinos del comercio, qué feroz competencia: cada pequeño espíritu lucha por el dominio; en los reinos de la literatura, las opiniones luchan con las opiniones y los sistemas con los sistemas; en los reinos de la religión, en el corazón mismo de la ciudad santa, “las aguas rugen con la crecida” de controversias enconadas y enemistades sectarias. De todas las revoluciones, ninguna es mayor para el hombre individual que la muerte, que implica la total desorganización del cuerpo, la ruptura de todos los lazos materiales y el lanzamiento del alma a los terribles misterios de la retribución. Y luego, en el futuro no sólo de nosotros mismos sino de todos los hombres que han partido y que vienen, hay revoluciones más terribles que cualquiera que haya ocurrido hasta ahora.
II. No hay necesidad de temer por nuestro futuro. “Dios es nuestro refugio”, etc.
1. Su suficiencia protectora. Infinito en su amplitud, inexpugnable en su resistencia, interminable en su duración. No podemos estar envueltos en ninguna dificultad de la que Él no pueda librarse, expuestos a ningún peligro del que Él no pueda protegerse, no asaltados por enemigos de los que Él no pueda librarnos.
2. Su gracia perenne. “Hay un río cuyas corrientes alegrarán la ciudad de Dios”, etc. ¿Cuál es la verdadera “ciudad de Dios”? Ni arquitectura, ni conjunto de edificios, ni lugar de habitación; sino la comunidad de espíritus piadosos. Esta es la ciudad de Elohim. Una ciudad pura, armoniosa, en constante crecimiento. Como el arroyo que brotó del Edén para regar todo el jardín, así las graciosas influencias del Cielo, como un río, recorren todas las partes de esta bendita comunidad. Este río de gracia nunca ha fallado, y nunca lo hará, por lo tanto, confiemos en Él.
3. Su interposición providencial. “¡Qué desolaciones ha hecho sobre la tierra!” Márcalos bien. No la desolación de la virtud, el orden o la paz, o cualquier cosa que ennoblezca o embellezca la naturaleza humana. Pero desolaciones entre los desoladores de los derechos humanos, de la felicidad humana y del progreso. Destruye las obras del diablo. Con confianza en un Dios como este, no debemos temer. (Homilía.)