Estudio Bíblico de Daniel 3:17-18 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Dan 3,17-18
Si es así, nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiendo.
Nuestra defensa segura strong>
Estas almas estaban bajo la tentación más fuerte posible de hacer algo que hubiera sido un acto de total infidelidad a Dios, y que les hubiera costado su propio respeto. Si hubieran cedido a la amenaza real, habrían hecho algo por lo que el robo nunca podría haberse perdonado. Habría sido un acto de recreo y de vergüenza. No solo para las grandes ocasiones debemos estar preparados. Una y otra vez se nos presentará la oportunidad de una valiente constancia, la tentación de la “indignidad de la concesión o de la sumisión que terminaría en vergüenza”. ¿Dónde encontraremos nuestra defensa?
y bien que suceda; Cristo se compadecerá de nosotros si sufrimos, y descenderá con nosotros a las aguas más profundas a las que podemos descender. Si Dios es por nosotros, podemos darnos el lujo de tener al mundo en nuestra contra (Mt Rom 8:31). Es una fuerte muralla en el día del asalto tener algunas convicciones inexpugnables como estas dentro de nuestras almas.
Fe victoriosa sobre el miedo al hombre
Los ejemplos de la victoria de la fe sobre los terrores del mundo son útiles para los creyentes en su estado militante. La victoria de la fe relatada en nuestro texto parecerá brillante cuando recordemos el número de los combatientes, la situación en la que se encontraban, la forma en que fueron asaltados y la fuerza y el terror de la oposición con la que lucharon.
1. Con discreción. Nabucodonosor, en su arrogancia e intolerancia, añadió rudeza e insolencia a la idolatría, e impíamente desafió el poder del Dios de Israel: «¿Quién es ese Dios que os librará de mis manos?» Los testigos, sin embargo, no lo llaman ni tirano, ni idólatra, ni opresor, aunque, de hecho, era las tres cosas. Por el contrario, se expresan discreta y suavemente: “¡Oh Nabucodonosor!” «¡Oh rey!» En su lenguaje no dan motivo de irritación, ni de cortejo alguno, ni de acusarlos de despreciar el dominio.
2. Con compostura y presencia de ánimo. Ni la ira ni el miedo los perturbaron. La paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, reinaba en sus corazones. La causa en la que aparecieron no necesitaba la ira del hombre para apoyarla; y el temor de Dios, que es un principio tranquilo y sereno, fortaleció sus mentes contra el temor del hombre.
3. Con confianza en el Cool vivo, como Dios y su Dios. Lejos de avergonzarse de Él, y del testimonio que había establecido en Israel, reconocen Su propiedad en ellos, y su interés en Él, ante una numerosa y espléndida convocatoria de Sus enemigos. Si su reconocimiento es jactancia, es jactancia en el Señor, lo cual es un ejercicio de fe.
4. Con firmeza. Esto era permanecer firmes en la fe y abandonarse como hombres.
5. Con rectitud. Nada torcido, ni perverso, ni engañoso, aparece en su conducta. Si hubieran consultado a la carne y la sangre, se podrían haber sugerido razones para paliar alguna desviación de la integridad. Pero la carne y la sangre no fueron consultadas. Los testigos eran en verdad israelitas, en cuya conducta no había engaño.
Lecciones:
1. La conducta mezquina y despiadada del poderoso potentado, que proyectó y autorizó las criminales solemnidades de aquel memorable día. La venganza brillaba en sus ojos, con una fiereza parecida a la dama de su horno. Esto era impropio, imprudente, impío, impío: “Apartaos del hombre, cuyo aliento está en sus narices”.
2. Observe la violencia de la superstición armada con poder. Nada la satisfará sino la conciencia o la vida de los hombres rectos y santos. Uno habría pensado que el rey y la corte de Babilonia podrían haber estado satisfechos con la reverencia de esa gran asamblea, sin procesar a tres disidentes de una nación diferente y una religión diferente.
3. Observen las angustiosas alternativas a las que han sido reducidos los fieles testigos de Dios.
4. Observa la bondad de Dios al apoyar a sus testigos en tales situaciones extremas. ¿Qué eran estos tres testigos? En sí mismos eran débiles y timoratos como los demás hombres. ¿Cómo fueron preservados de desfallecer y de deshonrar, por cumplimientos indignos, el testimonio por el cual aparecieron? El Señor se paró junto a ellos y les dijo: “No temáis, porque yo estoy con vosotros; no desmayes, porque yo soy tu Dios: te fortaleceré, sí te ayudaré, sí te sostendré con la diestra de mi justicia.” “Fortalecidos con todo poder según la potencia de su gloria, por su Espíritu en el hombre interior”, se mantuvieron firmes, repelieron la ira del rey y el terror de su horno, y obtuvieron una victoria gloriosa, “El pueblo que conoce su Dios será fuerte y hará hazañas.”
5. Observa la sabiduría de contar, antes de que las tentaciones y pruebas asalten nuestra fe, el costo de retener nuestra profesión hasta el final.
6. Observe la naturaleza y eficacia de la fe en Dios:
(1) La naturaleza de la fe en Dios, que es recibir y descansar en la concesión que Él hace de mismo a nosotros como el Señor nuestro Dios.
(2) La eficacia de la fe en Dios. La eficacia de este principio es poderosa. A través de ella, los hombres débiles y tímidos han resistido hasta la sangre, luchando contra el pecado. (A. Shanks.)
Confianza absoluta en Dios
Aquí se presenta un caso en el que podría haber una alternativa, y otro caso en el que no podría haber alternativa. «Que no.» Está lo que puede suceder y lo que no puede suceder. Si nuestro Dios nos librará o no, y de esto hay duda, “no serviremos a tus dioses, oh rey”, de eso no hay duda. La confianza de los justos en Dios nunca está fuera de lugar. Pero esta confianza de los justos debe ser absoluta, en modo alguno distintiva. Debe estar en Dios mismo, no en Dios haciendo por ellos esto o aquello”. No deben exigirle nada; deben confiar en Él simplemente. Esta es la palabra que nos llega de la historia del horno de fuego. La muerte por quema era un castigo babilónico. A los mártires de Dios a veces se les deja sufrir. La fe en Dios, no en la liberación de Dios, sino en Dios mismo, va más allá de todo destino terrenal; llega hasta Él. Si sólo podemos ver la forma del “Cuarto”, ningún horno por el que tengamos que pasar jamás seguirá manteniendo su calor. Cerca de nosotros, si nos esforzamos por ser fieles a nuestro Padre y su amor, podemos ver al mismo Hijo de Dios. Hubo uno que dijo, y lo dijo a todos sus verdaderos siervos, cualquiera que sea su condición y en cualquier edad que vivan: “Yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo”. Si el conocimiento de Aquel que dijo eso sólo nos será concedido por la misericordia de Dios; si estamos empoderados para captar el hecho de Cristo y Su salvación; no con la sombra de una fantasía, sino con un dominio fuerte y real; luego la llanura de Dura, o el horno de fuego, los tranquilos pastos de la vida, o el terreno escarpado y quebrado, el caminar suelto ileso, o el consumo de las llamas, habrá un alcance en nuestras almas más allá de ellos. Conociendo a Dios, confiaremos absolutamente en Él. Y luego, en cuanto a los cambios y contorsiones de esta vida misteriosa, en la que todos debemos tomar, ciertamente nuestra parte accidentada, tal vez nuestra parte dolorosa, habremos superado ya sea la esperanza ansiosa o el miedo enervante. En cuanto a las aflicciones de la vida, con palabras de esperanza podemos decir: “Él nos librará; pero si no.» Inevitablemente, el punto está abierto, y la confianza de la fe asume, y acepta la duda, y la supera; pero en cuanto a la muerte, y las condiciones más allá de la muerte, no hay alternativa para ser admitido para el humilde y sincero creyente en Cristo. ¿Qué dijo él, el más noble de todos los hombres cristianos, cuando llegó a los límites de este valle y miró hacia su oscuridad, sabiendo que debía pasar inmediatamente a ella? ¿Qué dijo? Ahora estoy listo para ser ofrecido, y la hora de mi partida está cerca. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día.” San Pablo habla muy positivamente aquí. Admite que no es posible un segundo caso. Aquí no hay lugar para “pero, si no”. Eso puede adaptarse a la vida de nuestra mortalidad. El creyente en Dios está aquí seguro de Dios, pero no está seguro de lo que Dios hará con él. Dios no se ha comprometido a ninguna cosa terrenal, excepto Su amor sobre todo. Dios nos hace a todos como San Pablo en esto; y la vida puede ser optimista y alegre con nosotros, o incluso templada y tranquila, pero si no, al menos cuando «ande por el valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo». La forma del Cuarto estará allí, y Él no es (como dijo el Rey de Babilonia) “como el Hijo de Dios”, Él es el Hijo de Dios. (M.Wright, M.A.)
Firmeza en la Hora del Juicio
Estos judíos fueron colocados en un dilema perfecto. La vida y la muerte se presentan ahora para su elección: la vida con todas sus bendiciones si se conforman, la muerte con todos sus terrores si se niegan a obedecer. Si hubieran consultado con carne y sangre, al tomar su determinación o al enmarcar su respuesta, qué multitud de argumentos convincentes y plausibles se podrían haber encontrado para justificar su cumplimiento. No se les exigió que renunciaran al Dios a quien hasta entonces habían sido devotos, que conjuraran su nombre, que abandonaran su adoración y que profesaran al dios de Nabucodonosor como el único Dios vivo y verdadero. No se requería tal profesión; todo lo que era necesario era un acto externo de homenaje, que podría haberse hecho con una negación secreta de la imagen como un dios, y una protesta mental a la vista del cielo de que todavía no poseían a nadie excepto al Dios de sus padres, y adoraban. nadie más sino el Jehová invisible. Pero estos hombres, por una negativa previa, ya habían alzado su testimonio contra la idolatría de la que habían sido testigos; y su obediencia ahora, después de tal testimonio, no podía considerarse bajo otra luz que como un acto forzado involuntario, en el que su sentimiento de coacción destruía su culpa. Naturalmente, una multitud de consideraciones deben haberse sugerido para paliar el crimen. Pero no se dio ninguna señal de retractación, no apareció ninguna señal de irresolución. Se dirigieron al rey en términos tranquilos, pero intransigentes. El principio que impulsó a estos jóvenes fue una consideración escrupulosa de la voluntad de Dios y una confianza profundamente arraigada en su poder y promesas. La idolatría era un pecado prohibido y denunciado por Dios como una derogación del honor que se debía a su nombre. Desafiando el castigo que los amenazaba, resolvieron adherirse al puro cumplimiento del deber, desdeñando los subterfugios que sugeriría la carnalidad. La aplicación de esta historia está lejos de ser remota. De hecho, hay pocas probabilidades de que alguno de ustedes se encuentre alguna vez en circunstancias tan críticas. Pero podéis ser objeto de dictados tiránicos de otra parte, incluso de ese mundo en el que moráis, y de esos amos que moran dentro de vosotros: vuestros deseos, vuestros apetitos, vuestras pasiones. A menudo se puede presentar la tentación de hacer que se desvíe del camino de la rectitud. Puedes encontrarte con muchos que ridiculizarán tu fe, y más que ridiculizarán tu práctica, si eso está en estricta conformidad con la fe que profesas. Pero no necesitamos tanto advertirles contra los demás como advertirles contra ustedes mismos. Hay tiranos dentro que te obligarían a hacerles reverencia. El dinero, los placeres sensuales, las vanidades, etc., todos tienen algo dentro de ti a lo que apelan. (J. Glason.)
Coraje en la mejor de las causas
Esta es una de los ejemplos más admirables de fortaleza y magnanimidad. La conducta de estos hombres era a la vez respetuosa e inquebrantable, libre de todo lo que se pareciera a una expresión de reproche o de resentimiento, pero al mismo tiempo totalmente desprovista de miedo. Cuán admirablemente armoniza su respuesta con las instrucciones de nuestro Señor a sus discípulos: “Cuando seáis llevados ante reyes y príncipes . . . se os dará en la misma hora en que debéis hablar.” Cuántos y cuán gloriosos han sido los triunfos que este principio divino de una fe realizada en la gracia y la providencia de Dios, en todos los tiempos y países, ha permitido alcanzar a su pueblo, aunque sea débil en sí mismo. En el ejemplo que tenemos ante nosotros, inspiró a los jóvenes judíos una liberación de la ansiedad perfectamente sublime. ¡Cómo enrojece su magnánima respuesta esa tibia y pusilánime profesión de religión con la que tantos de nosotros estamos contentos, que rechaza el más trivial sacrificio o abnegación en el servicio de Dios, y se espanta incluso ante la sombra del peligro! No estamos en peligro de ser llamados a resistir hasta la sangre, luchando contra el pecado. Nuestro peligro actual yace en la dirección opuesta: ser completamente abrumados por la facilidad y el afeminamiento del refinamiento moderno, en el riesgo de ser tragados por la pereza espiritual y la autocomplacencia. Nuestro peligro surge principalmente de adentro, de esa codicia que es la idolatría. Es cuando es llamado a pasar por pruebas de fuego que el cristiano recto puede, con la confianza más inquebrantable, buscar la protección y el apoyo especiales de su Señor. En toda tentación, por feroz o terrible que sea, Él abrirá una puerta de escape o nos dará la gracia para sobrellevar la prueba. Ningún fuego tan intenso como para vencer Su amor. (WF Vance, MA)
Conciencia
En qué posición tan difícil estos tres jóvenes los hombres fueron colocados! No jugaron con sus conciencias. Compare su comportamiento con el espíritu complaciente que mostró Naamán el sirio. Las personas que, por lo tanto, son sólo medio conscientes son muy propensas a mostrar este espíritu complaciente cuando se asocian con personas que son completamente irreligiosas. En los diversos asuntos de la vida diaria, los concienzudos, los semiconscientes y los inconscientes a menudo se ven obligados a tratar entre sí. Es contrario al sentido común, así como a toda modestia cristiana, que el cristiano se adelante a veces y en lugares donde no es llamado por la diferencia de principio entre él y otro que es cristiano sólo de nombre; pero parece ser el deber de todos los cristianos, cuando se mezclan en los negocios de este mundo con los impíos, estar listos para dar testimonio de la verdad, siempre que las circunstancias lo exijan. Un espíritu complaciente puede ser pecaminoso. Si tuviéramos más reverencia por la conciencia, considerándola nada menos que Dios mismo hablándonos, no deberíamos estar buscando ansiosamente hasta dónde podemos llegar sin pecado, al hacer que la conciencia ceda ante nuestra conveniencia. (M.H. Nanken, M.A.)
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El horno de fuego
Los tres jóvenes, Hananías, Misael y Azarías, a quienes el rey de Babilonia llamó Sadrac, Mesac y Abed-nego, no fueron al horno de fuego. horno con una profecía de que serían preservados, como lo hizo David cuando avanzó contra Goliat. David declaró: “Jehová te entregará hoy en mi mano”. A los tres hebreos en Babilonia no se les concedió tal perspectiva. Fueron al horno de fuego sin seguridad de ninguna liberación. Su valor de fe fue mayor que el de David en el caso aludido. La fe de estos tres se pone de relieve cuando consideramos que el horno de fuego era una realidad en perspectiva para ellos. Si Dios les hubiera revelado que no debían ser tocados por las llamas, su fe se habría basado en Su palabra de liberación; pero ahora descansaba en Su carácter de sabiduría, verdad y amor. Era una fe más alta y grandiosa que la mera fe en una liberación especial prometida. Era una confianza total e implícita de que Dios haría lo mejor y que nunca abandonaría a sus propios siervos. No es, por lo tanto, en el milagro que encontramos nuestra lección hoy. Es posible que nunca más se produzca tal milagro. Hombres tan fieles y santos como Sadrac, Mesac y Abed-nego no se han salvado milagrosamente de la tortura física y la muerte, y ningún santo de Dios tiene derecho a esperar tal intervención. Nuestra lección es más profunda que esto. La exclamación de los tres no fue “Jehová nos librará de la fuerza del fuego”, sino “Jehová puede librarnos del fuego”. Y aquí hay una gran diferencia. Aquí está implícito un conocimiento espiritual del carácter de Dios como el Dios de su pueblo, porque la oración implícita es: “Y el que así pueda, hará por nosotros lo que sea mejor”; y que esta es la oración implícita que sabemos por lo que sigue: “y Él nos librará de tu mano, oh rey”. Se les asegura que Dios les librará de la ira del rey, aunque sea sacándolos del cuerpo. Hay una liberación grandiosa y eterna ante ellos. La lección, pues, que debemos aprender legítimamente de estos héroes de la fe es la de despreocuparnos de los Nabucodonosor y de los hornos de fuego que están en nuestro camino, y eso no porque se los quitará, sino porque el Dios Omnipotente, nuestro Dios , está dirigiendo todo, y nos dará la gran liberación. En nuestra baja visión de las cosas, estamos tentados a decir: “Vaya, esto es muy insatisfactorio; aquí no hay aliento. Sería mucho mejor si recibiésemos la promesa de que el fuego no nos quemaría, que no sufriríamos dolor ni penalidades, y que todo sería fácil por delante. ¿Por qué Dios no puede hacer esto?” Bueno, Él ciertamente podría, en lo que respecta a la habilidad, pero ¿qué sería entonces de Su amor, porque ciertamente es cierto que a quien el Padre ama, Él disciplina?
1.
I. YO N ABSOLUTA CONVICCIÓN. “El Dios a quien servimos puede librarnos”, dijeron estos judíos disidentes. No había duda sobre eso. Recordaron lo que Jehová había hecho en el pasado, qué liberaciones había obrado; y ante la incredulidad del rey, respondieron con la absoluta convicción del poder divino para salvar. Para nosotros es casi todo tener un sentido profundo de algunas grandes certezas espirituales. Cuando los males penden sobre nuestra cabeza, cuando nuestras perspectivas se ven amenazadas, cuando la salud, la libertad o la vida están en juego, es mucho apoyarse en la torre de algunas certezas sólidas. Dios está cerca de nosotros; Él nos está observando y está esperando nuestra constancia con divino interés y aceptación; Él recompensará la fidelidad con su amoroso favor; No permitirá que suceda lo peor, salvo que sea justo
II. UNA FUERTE ESPERANZA. “Y Él nos librará de tu mano. . . pero si no»; en otras palabras, tenemos una esperanza prevaleciente de que nuestro Dios ejercerá Su poder a nuestro favor. Su estado de ánimo era este: sabían que Dios estaba con ellos, y era por ellos, que estaba atento a su oración y su confianza; eso era seguro. No podían estar seguros de si Él justificaría su fe mediante una intervención milagrosa a su favor, o impartiendo la gracia divina para permitirles dar testimonio mártir de la verdad. Su fuerte esperanza era que Él los libraría así. Está abierto a nosotros para actuar y sentir así. Estamos en grave peligro de desastre financiero, o de ser atacados por una enfermedad, o de perder la reputación, o de un duelo severo, o de una dolorosa decepción, o de un fracaso social o profesional. Pedimos liberación. No nos corresponde prescribir al Señor de nuestra vida cómo debe interponerse por nosotros. Podemos decirnos a nosotros mismos: “Dios nos concederá nuestro deseo, pero si no”, podemos abrigar no una confianza presuntuosa, sino una esperanza sustentadora.
III. UNA UNA RESOLUCIÓN INQUEBRANTABLE: “No serviremos a tus dioses,” etc. Incluso si su esperanza de liberación corporal no fuera concedida, se retirarían a las certezas espirituales sobre las que construyeron, se determinarían fijamente a no desmentir sus convicciones, a no ofender a su Dios, a no abandonar la verdad, a no fallar a sus semejantes. -compatriotas y sus correligionarios en la hora del juicio. A la amenaza orgullosa del monarca imperioso y confiado opusieron la resolución inamovible de las almas rectas que creían en Dios; su resolución fue incondicional, no debilitada por la sombra de una duda, invencible. Salgan los jóvenes al conflicto de la vida con este espíritu devoto y heroico, y a ellos también les llegará la victoria y la corona. (W. Clarkson, B.A.)
I. DDARE UNA BREVE RELACIÓN DE LOS HOMBRES ILUSTRES, CUYOS NOMBRES ESTÁN EN EL TEXTO, y su alabanza en la iglesia. En cuanto al número, eran sólo tres; un pequeño número para presentarse por el Señor Dios de Israel en oposición a la idolatría del rey, y la corte, y el imperio de Babilonia. Por nación y profesión eran israelitas, que habían sido llevados a Babilonia en el cautiverio de su país. Pertenecían a la tribu de Judá, y comúnmente se cree que pertenecían a la simiente del rey, o familia real. Estaban en lugares de poder y confianza en Babilonia.
II. “DDEMOS ALGUNA RELACIÓN DEL TESTIMONIO QUE ESTOS VARONES ILUSTROS TENÍAN, A TRAVÉS DEL CUAL VENCERON. No fue un testimonio de su propio encuadre. El Señor Dios de Israel lo redactó y escribió, y mandó que se observara. “Él estableció un testimonio en Jacob, y estableció una ley en Israel, la cual mandó a nuestros padres que la dieran a conocer a sus hijos”. Aquella rama del testimonio por la cual se presentaron estos principescos testigos, no sólo había sido escrita en tablas de piedra por el dedo de Dios; pero, según su promesa, estaba escrito en sus corazones. Había sido puesto en el arca de Su testimonio que ahora estaba perdida; pero también fue puesto en sus mentes por Su Espíritu Santo, del cual no pudo ser borrado. “Vosotros sois mis testigos, dice Jehová, y mis siervos que yo escogí, para que me conozcáis y creáis, y entendáis que yo soy; antes de mí no fue formado dios, ni lo será después de mí.” “No temáis, ni os asustéis; vosotros sois mis testigos. ¿Hay un dios a mi lado? sí, no hay dios, no conozco ninguno.” “Yo soy el Primero, y Yo soy el Último, y fuera de Mí no hay Dios”. La razón insertada en la ley satisfizo la conciencia de todo israelita piadoso: “Porque yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso”. Animados y atemorizados con la razón soberana en ella, los testigos principescos entraron en la llanura con la audacia de la fe, se pararon ante un monarca altivo sin meditar el terror, y hablaron con la dignidad de los hombres que temen a Aquel que no daría Su gloria a otro, ni Su alabanza a una imagen de oro en la llanura de Dura. Con los Salmos de David y las profecías de Isaías sin duda estaban familiarizados. En los Salmos de David se encuentran estos pasajes: “Jehová es grande y muy digno de alabanza, temible sobre todos los dioses; porque todos los dioses de las naciones son ídolos, pero el Señor hizo los cielos”. “Confundidos sean todos los que sirven a las imágenes esculpidas, que se jactan de los ídolos.” “¿Por qué han de decir las naciones, dónde está ahora su Dios? Pero nuestro Dios está en los cielos, todo lo que ha querido ha hecho. Sus ídolos son plata y oro, obra de manos de hombres. Tienen boca, pero no hablan; ojos tienen, pero no ven. Tienen oídos, pero no oyen; tienen narices, pero no huelen. Tienen manos, pero no palpan; pies tienen, pero no andan, ni hablan por su garganta. Los que los hacen son como ellos; así es todo aquel que en ellos confía.” En las profecías de Isaías encontramos estos y varios otros pasajes del mismo significado. “No tienen conocimiento los que levantan la madera de su imagen tallada, y oran a un dios que no puede salvar”. “Arrojan oro de la bolsa, y pesan plata en la balanza; y contrata a un orfebre, y él lo hace un dios; se caen, sí adoran. Lo llevan sobre los hombros, lo llevan y lo ponen en su lugar, y él está de pie; de su lugar no se quitará; sí, uno clamará a él, pero no podrá responder, ni salvarlo de su angustia. Acordaos de esto y mostraos hombres, recordadlo, oh transgresores. Yo soy el Señor, y no hay otro, no hay dios fuera de Mí”. Bajo esa dispensación, en Babilonia, como en Jerusalén, los creyentes vivían por la palabra.
III. Intentaremos DAR ALGUNA RELACIÓN DE SU MANERA DE MANTENER EL TESTIMONIO ESTABLECIDO, que recibieron, creyeron y sostenido rápido Los testigos, al mantener su testimonio para honra del Dios de Israel, se comportaron:
2. El segundo punto en nuestra lección de los tres Hebreos es que la fe implica servicio. “Nuestro Dios a quien servimos puede librarnos”, es la exclamación de los tres héroes. Esto deja completamente de lado una fe especulativa, que es la fe común de tantos que se llaman cristianos. La ortodoxia en opinión no es fe. Debe haber una acción correspondiente al credo. Así como no puede haber verdadera fe sin servicio activo, por supuesto, no puede haber seguridad de fe. El cristiano que perezosamente busca nada más que su presente comodidad terrenal nunca mirará los hornos de fuego con compostura. Ahora bien, el servicio del Señor es el uso de los medios divinos de gracia para nosotros y para los demás. Su gracia está obrando en nuestra tierra para Su gran propósito de salvación, y Él nos elige para que seamos Sus colaboradores. El campo es el corazón humano, nuestro corazón y el corazón de los demás. Como siervos de Dios, nos haremos cargo de este trabajo asignado con fervor. De esta manera nuestra fe crecerá en proporciones de poder vencedor que no temerán a Nabucodonosor ni a su horno de fuego. Sin tal servicio no podemos expresar tal crecimiento. La salvación no es de fuera y por arte de magia. Es por una vida que tiene la fe como motor. Los tres hebreos simplemente estaban actuando en su vida de fe cuando rehusaron inclinarse ante el ídolo del rey. Era la operación natural de una vida piadosa. sirvieron al Señor. Esa era la posición de su alma. Vivían de acuerdo con ese servicio. “La cosa es perfectamente clara. Toda nuestra vida nos dirige. No adoraremos tu ídolo, y el horno de fuego ardiendo no es argumento.” Así es como un alma al servicio del Señor responderá siempre a una invitación a pecar, incluso cuando la acompañe una amenaza. La razón por la que tantos cristianos ceden es porque no sirven a Dios. Llevan el nombre de Cristo y se sirven a sí mismos y al mundo. No tienen coraje porque no tienen fe.
3. El tercer punto en nuestra lección de los tres Hebreos es que el servicio de Dios va en contra de los requisitos del mundo. Por lo tanto, debe haber una colisión. Un hombre que sirva a Dios chocará con el mundo. Nabucodonosor no era más que un espécimen del mundo. El mundo insistirá en alguna forma de idolatría de cada uno, y amenazará con el horno de fuego por la desobediencia. El mundo odia a Dios y no reconocerá sus demandas exclusivas. Las costumbres políticas, comerciales y sociales traerán una presión tiránica sobre el alma, y el cristiano en nombre de su Dios tendrá que resistir. El horno de fuego tiene diferentes formas. Cuanto más decidido esté, más ira tendrá el mundo y más caliente hará el fuego. Entonces es la oportunidad para que el cristiano triunfe en su fe y pruebe la gloria de su posición como con Dios. El engaño, el quebrantamiento del sábado, la impureza, el fraude, la mentira, la intriga, a los que las costumbres de la época atraen al cristiano, son todas formas de idolatría, porque son rebeliones contra Dios tras los dioses de la codicia, la ambición o la carnalidad. Ahora, no hay otro trato de estos por parte de los piadosos sino una resistencia positiva, abierta e intransigente, a cualquier costo. Entonces, la única posición del cristiano que estaría en paz con Dios y consigo mismo es la posición de los tres hebreos: la posición de la fe. Allí está afligido sin dudas, ansiedades o remordimientos. Sabe que Dios estará con él, aunque sea un valle de sombra de muerte el que tiene que atravesar. Encontrará el inefable consuelo de la presencia divina y sentirá a cada paso la mano fuerte de su Dios que lo sostiene. No echará de menos a los amigos terrenales en una compañía tan exaltada. En contraste con este creyente constante está el que teme la oposición del mundo y se esfuerza por calmarla y someterla. Esto siempre se hace renunciando a Dios por el mundo. Este cristiano es el más miserable de todos los hombres. Se pone peor que el horno de fuego en las torturas de su conciencia, en su incapacidad para hacer algo satisfactorio del mundo, en su propio desprecio por sí mismo y su perspectiva lúgubre y vacía. (H. Crosby.)
El horno de fuego
Fue en el año dieciocho de Nabucodonosor, según la Septuaginta, que erigió esta imagen de oro en la llanura de Dura. Si esa fecha es correcta (y no parece haber razón para desacreditarla), se hizo para celebrar la reciente destrucción de Jerusalén y el sometimiento de varios enemigos de Babilonia desde la India hasta Etiopía.
I. EEL SECRETO DE LA LEALTAD es una confianza sencilla e imperturbable en Dios. Por supuesto, no puede haber lealtad sin fe; ninguno para el hombre, ninguno para Dios. Lo que nos impresiona en el caso de estos jóvenes hebreos es que su confianza era tan serena. Y ahora, cuando se les impone el énfasis del mandato del rey, no se les toma por sorpresa; no están abrumados por la sorpresa o la consternación. Confían en Dios. Ellos creen Su palabra. Pero el brazo en que se apoyaban era omnipotente. La sabiduría a la que confiaban su camino era ilimitada. Jehová se preocupaba por ellos. Él los había guardado; Él los guardaría en el tiempo por venir. El valor más verdadero es el más tranquilo. Pedro y Juan miraron a los rostros del Sanedrín y simplemente les devolvieron la pregunta: “Si es correcto haceros caso a vosotros más que a Dios, juzgad vosotros”. Pablo, procesado ante reyes romanos y gobernadores hebreos, pasa de su propia defensa a una queja técnica, para entregar el mensaje que su amo le había encargado. Una lealtad así basada está lista para cualquier emergencia. No es una tensión; es sólo una confianza. No entra en actos heroicos; es inconsciente de que es heroico. Durante la época de la guerra civil, se habló mucho de la extraordinaria valentía del almirante Farragut al hacerse amarrar al mástil mientras pasaba por los fuertes bajo fuego en Mobile. En respuesta a una pregunta posterior, dijo: “No puedo entender por qué le dan tanta importancia a que suba al techo principal. No fue nada especial lo que hice en Mobile, y no me ataron allí en absoluto. Cuando entraba en acción, o en cualquier momento de peligro, siempre subía allí, porque sentía que era mi deber estar donde pudiera verlo todo en persona, y ser visto por todos los hombres, y darles un ejemplo de compartir. sus riesgos”. El verdadero coraje no promete, ni plantea, ni explica. Continúa en silencio y actúa. No le importa responder.
II. LLA PRUEBA DE LEALTADes permitida por Dios. Tampoco es ninguna contradicción a la constancia de Su cuidado por Su pueblo que sea así. El Señor puede hacer mejor por los Suyos que protegerlos de toda dificultad. Incluso sus dones y gracias espirituales merecen algo mejor de Sus manos que refugio. Piden cultivo, oportunidad de desarrollo, privilegio de crecimiento. La protección contra el mal cesa más allá de cierto punto para ser bondad. Es más ser fortalecido que ser protegido. Los árboles que crecen siempre en el bosque, protegidos de la agudeza de los vientos, nunca obligados a luchar contra la tormenta, crecen hacia la luz, pero no extienden sus ramas por encima del suelo ni sus raíces por debajo. Si la barrera por la que uno de ellos ha sido protegido de los vientos fuera derribada repentinamente, la primera ráfaga de la tempestad la derribaría. No está reforzado contra eso. Se sostiene, no porque sea fuerte, sino porque se sostiene. Pero en la ladera de la montaña crece el roble, o el cedro. Desde un retoño, la brisa ha jugado con él, y se ha unido pero aguantado. E igualmente, ¿de qué poder de disciplina, qué oportunidad de coraje, qué desarrollo de fuerza se verían privados de la iglesia y del cristiano de hoy, si, mediante pruebas más delicadas pero no menos penetrantes, su lealtad no fuera continuamente puesta a prueba? prueba.
III. EL APOYO DE LA LEALTAD está prometido y asegurado. “Como tus días, así serán tus fuerzas”. “Mi fuerza será suficiente para ti”. “Ciertamente estaré contigo.”
IV. LLA VINDICACIÓN DE LA LEALTAD ES CIERTA. (Sermones del club de los lunes.)
El horno de fuego ardiente y su lección
Las estrellas son visibles en la oscuridad, y los héroes se ven en persecución y problemas. Si estos hombres hubieran permanecido siempre en medio de la paz y la tranquilidad de Canaán, podrían haber perecido sin dejar siquiera sus nombres en las páginas de la historia. Este no es un caso singular y aislado. Toda la historia, ya sea secular o sagrada, está llena de ellos. La oscuridad antediluviana hizo brillar a Noé. La esclavitud egipcia hizo brillar a Moisés. El catolicismo romano hizo brillar a Lutero. La oscuridad nacional de Inglaterra hizo brillar a Cromwell. La principal gloria del hombre es la obediencia a Dios. Todo lector encuentra un encanto en el cautiverio babilónico. Hay algo que cautiva y deleita el alma del hombre, y tiene una poderosa influencia sobre su vida. La sabiduría, la riqueza, la autoridad, la esclavitud y la idolatría que se amontonan en la narración con su luz y su sombra, pueden ser despojadas de la página, pero permanece el poder que mueve el pecho del hombre. Toma ese único secreto, y todas las cosas augustas y deslumbrantes quedan privadas de su encanto y poder. Somos parte con la sabiduría del mago y la riqueza del rey; pero nos aferramos con tenacidad a la confianza inquebrantable de Sadrac, Mesac y Abed-nego. Pasamos por alto todo lo demás y nos aferramos a esto, porque es la principal gloria del hombre y su bien más duradero. El imponente arte del mago, la previsión del astrólogo, el dicho fácil del adivino, pueden ser grandiosos; pero ese poder que poseen estos tres cautivos, que les permite desafiar al rey y vivir para Dios, es mucho más glorioso. La riqueza del rey solo enriqueció el cuerpo y dejó el alma tan pobre como antes; duraría sólo unos pocos años, y luego desaparecería por más. Pero la fe de los cautivos enriqueció al “hombre interior” con una vida y bienaventuranza que perduraría a lo largo de las edades ocultas de la eternidad. La principal gloria del hombre no es la grandeza exterior, sino una fuerte confianza en Dios; porque es un poder para ayudar en medio de los afanes de la vida, en medio de la experiencia de la muerte y de las posibilidades desconocidas del futuro. Esto ha sido verificado por toda la historia y la experiencia. El palacio del faraón allá está adornado con todas las artes y la magnificencia de la tierra. Ovejas y bueyes, maíz y vino, poder y abundancia están por todas partes. Todo lo que uno puede anhelar para hacer la vida alegre y feliz está cerca. Siervos y soldados sin número esperan para cumplir sus órdenes. Pero no anhelamos ninguna de esas cosas; los pasamos por alto como sin valor. Anhelamos el espíritu y la fe del esclavo José. Porque la obediencia humilde del esclavo, y no la grandeza exterior del rey, es la principal gloria del hombre.
1. El valor de esta fe se ve en que dio a los cautivos valor para expresar sus convicciones.
2. El valor de esta fe se ve en que preparó a los cautivos para la adversidad y el sufrimiento.
3. El valor de esta fe se ve en que aseguró a los cautivos una noble victoria. Dios apoyó a Sus siervos, desconcertó a sus oponentes y les dio una victoria gloriosa. Puede parecer que los enemigos de Dios vencen al principio, pero Jehová solo retrasó la victoria de su pueblo para que, cuando llegara, pudiera ser más marcada y distinguida. Luchar contra Dios, y contra
el pueblo de Dios, siempre significa derrota y ruina al final. Faraón y su ejército fueron enterrados en una tumba de agua mientras perseguían a los israelitas. (J. Hubbard.)
El horno de fuego
Sadrac, Mesac y Abed-nego eran hombres íntegros, contra los cuales nadie podía presentar acusación, excepto en los asuntos de su Dios. Pero únicamente a causa de su adhesión a la causa divina, fueron arrojados al horno de fuego ardiendo.
1. Con esto se nos puede recordar lo que es importante tener en cuenta en todos los aspectos, que para adherirnos a Dios podemos estar expuestos a grandes dificultades y peligros. Al principio se predijo que “habría enemistad entre la simiente de la serpiente y la simiente de la mujer”, y ninguna predicción se ha cumplido jamás de manera más sorprendente. Los nacidos según la carne siempre han perseguido a los nacidos según el Espíritu. ¡Qué injurias se han hecho así a la iglesia!
2. Aunque estos jóvenes estaban amenazados por el peligro, aunque todo lo que les era querido estaba en peligro, sin embargo, abiertamente se adhirieron a Dios. No fingieron una excusa para ausentarse de la dedicación. No se contentaron con adherirse a Dios en su corazón, mientras se inclinaban ante el ídolo con sus cuerpos. Cuando fueron acusados, no recurrieron a ningún disfraz engañoso o sutil ambigüedad. Y, aunque todo lo que se parezca a la ostentación debe evitarse como un pecado, debemos escuchar abiertamente nuestro testimonio de Dios, cualesquiera que sean las dificultades que tengamos que enfrentar. No es suficiente que deseemos bien a la causa de Dios en nuestros corazones, no es suficiente que deseemos y oremos por su triunfo, no es suficiente que le prestemos ayuda en secreto, mientras permanecemos abiertamente entre sus enemigos. . Cuando algunos reconocen que una causa es buena, y se abstienen de confesar su apego, por el odio en que pueden incurrir, o el peligro a que pueden estar expuestos, esto es prueba inequívoca de que el temor y el favor del hombre tienen más efecto en sus mentes que el temor y el favor de Dios. Cristo no se avergonzó de reconocernos públicamente. Dios y los ángeles, los hombres y los demonios, lo vieron morir públicamente por nosotros en la cruz. ¡Y nunca nos avergonzaremos de confesarlo delante de los hombres!
3. Su adhesión a Dios no solo fue abierta, sino también resuelta. En su conducta no aparece nada parecido a la vacilación o el suspenso. Sus mentes parecen tan resueltas como si todos los incentivos hubieran favorecido del lado del deber, tan resueltas como si la adhesión a Dios hubiera sido el camino del progreso, en lugar de conducir, como lo hizo, a un feroz “Sé notorio a ti, Oh rey, que no sirvamos a tus dioses ni adoremos la estatua de oro que has levantado.” Debemos tener cuidado con todo, como detenerse, vacilar y vacilar. En las Escrituras se habla de un estado de ánimo vacilante, vacilante e indeciso en el lenguaje del desprecio. ¿Por qué os detenéis entre dos opiniones? si Jehová es Dios, elegidlo vosotros, pero si Baal es Dios, elegidlo vosotros.
4. La adhesión de Sadrac, Mesac y Abed-nego a Dios fue firme. Muchos son audaces cuando el peligro está lejos, que desmayan cuando se acerca la hora de la prueba. Pero estos jóvenes eran firmes e inamovibles. No sólo declararon su resolución de sufrirlo todo, sino que de hecho se sometieron a ser echados en el horno cuando se calentara siete veces. “Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida”. Mucho depende de la firmeza de los soldados en el día de la batalla: el resultado del conflicto y el destino de su país. Adherirse abierta, decidida y firmemente a la causa de la gloria de Dios, a pesar de todas las pruebas y dificultades, no es asunto fácil. Aquellos que son llamados a tal trabajo harían bien en calcular el costo y considerar sus habilidades. Sólo Dios puede enseñar las manos para esta guerra y los dedos para esta lucha. Y Él ha prometido hacerlo. ¿No ha dicho Él: “No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios. Te fortaleceré, sí, te ayudaré, sí, te sostendré con la diestra de mi justicia. Mi gracia es suficiente para ti, y mi fuerza se perfeccionará en tu debilidad”. Estas promesas se cumplieron, en el caso de Sus tres testigos, en las llanuras de Dura. Cuando los llamó a un trabajo más que ordinario, les proporcionó una fuerza más que ordinaria. Dios no solo apoyó a Sus tres siervos bajo la prueba a la que fueron expuestos; Él, a su debido tiempo, los entregó. Esta liberación fue en muchos aspectos milagrosa y, en la medida en que así fue, no podemos esperar que se haga tal interposición en nuestro favor. Pero la manera de su liberación fue en muchos aspectos similar al método ordinario de Dios de interponerse por su iglesia y su pueblo.
(1) Esta liberación fue oportuna. Ocurrió en el mejor momento. En el ejercicio de la sabiduría infinita, Jehová discierne y aprovecha los momentos críticos y, aunque su pueblo pueda pensar que tarda en venir, nunca llegará demasiado tarde.
(2) Esta liberación fue de tal naturaleza que no pudo haber sido concebida de antemano. Y la manera en que Dios libera a Su iglesia y pueblo es, en general, completamente diferente de lo que cualquiera podría haber concebido de antemano.
(3) La liberación de estos tres niños tuvo lugar inmediatamente después de que su confianza en Dios y su sumisión a Su voluntad habían sido completamente probadas. Se ponen en la mano de Dios.
(4) Esta fue una liberación como la de Dios. Se mostró como la obra de Dios. Todo el poder y el ingenio del universo creado no podrían haber salvado a estos jóvenes después de haber estado tanto tiempo en ese horno terrible. Aunque no se les había concedido ninguna manifestación visible de la Deidad, el hecho de su preservación en el fuego habría demostrado que los brazos del Dios Todopoderoso los habían rodeado. Todas las liberaciones puras y santas vienen de Dios, y generalmente llevan sobre ellas la impresión de Su mano. El libertador de los tres niños era uno en la forma del Hijo de Dios.
(5) Su liberación, por lo tanto, vino de un Dios en Cristo. Y todas las liberaciones de los santos vienen de un Dios en pacto, y vienen a través de la segunda persona en la Trinidad adorable. Él no es solo el Salvador del alma, también es “el Salvador de Israel, y su ayuda en el tiempo de la angustia”.
(6) Al librar a Sus testigos del horno, Dios reivindicó su conducta. Mostró que al negarse a obedecer a Nabucodonosor habían hecho lo que Él aprobaba. ¡Cuán grandemente los honró en medio de sus enemigos, cuando los reconoció visiblemente como sus amigos, y alteró las mismas leyes de la creación por causa de ellos! Y al liberar a los que sufrieron por Su causa, Dios generalmente vindica su testimonio y honra sus nombres.
(7) En resumen, esta fue una liberación maravillosa. Proporcionó una demostración notable del poder, la sabiduría y la bondad amorosa del Señor. “Esto es obra del Señor, y maravilloso a nuestros ojos”. Y en las mayores obras de liberación de Dios, hay en general algo tan sobrehumano, algo tan parecido a Dios, que llena de admiración a todo observador serio. ¡Qué cosas maravillosas ha hecho Él a favor de Su pueblo! ¡Qué bienaventurado es ese pueblo cuyo Dios es el Señor! Él puede llevarlos a través del fuego y del agua al lugar de riqueza. Y Él hará las peores y más severas dispensaciones que les sucedan, para promover el honor de sus nombres y el bienestar eterno de sus almas. (William White.)
Los tres hebreos en el horno
“No soy hipócrita. No hago profesión de religión”, es decir, te jactas de tu abierta y constante enemistad contra Dios. Esto no es lo peor. Esta impiedad de conversación, que escuchamos todos los días, si significa algo, insinúa, por supuesto, que nunca se puede hacer una profesión de religión con sinceridad, que no existe tal cosa como la verdadera piedad; y prueba que las personas que hablan así son, no solo pecadores en sus vidas, sino incrédulos en sus corazones. Ojalá estos cínicos estudiaran la narrativa que tenemos ante nosotros. Se dice que nadie puede comer la presencia de esa estatua incomparable, el Apolo Belvidere, sin erguirse instintivamente, sin sentir que su propia forma se dilata y se vuelve más alta y noble a la vez; y es de lástima el hombre que puede contemplar la grandeza moral de estos jóvenes héroes sin ser consciente de no sé qué elevación de corazón y propósito. Un alma verdadera se apartará del registro de tal inquebrantable lealtad a Dios y a la conciencia con un nuevo atuendo de fe y esperanza.
I. Al desarrollar las lecciones del texto, comencemos con LA NARRATIVA, analicemos este pasaje en la historia de nuestra raza. Y, en primer lugar, ¿quién puede mirar la escena aquí representada sin sonrojarse por la degeneración y corrupción de nuestra raza? El espectáculo presenta un panorama brillante. La mañana es brillante, y el sol del este enciende un resplandor en todas las llanuras de Dura, sus rayos se reflejan en la plata, el oro y los diamantes, en los que príncipes, sátrapas, nobles, toda la aristocracia enjoyada de esa magnífica corte, están. arreglado En lo alto de un trono de estado real, magnífico con pompa y esplendor bárbaros, se sienta el monarca caldeo. Y desde el centro de este espectáculo oriental y más imponente, se eleva en lo alto, brillante y deslumbrante, la imagen colosal, el cinto de cada ojo, atrayendo la admiración y el homenaje de esa multitud incontable. El espectáculo es grandioso; pero ¡qué exhibición de la naturaleza humana! Por todos lados contemplo la tierra alfombrada con el verde más suave, esmaltada con una exuberante exuberancia de flores abigarradas y fragantes. Frescas fuentes brotan de las arboledas y arroyos transparentes murmuran por el valle. Respiro olores deliciosos. Me refrescan los céfiros más balsámicos. El cielo y la tierra se regocijan en su hermosura. De la naturaleza me dirijo al hombre, ¿y qué encuentro? Recuerde, aquí no hay una multitud de ignorantes y brutales, sino el monarca y sus patricios, toda la sabiduría reunida, el refinamiento, el honor del imperio. ¿Qué vemos que se muestra abierta y altaneramente en todos ellos? La idolatría, la hostilidad hacia Dios, el egoísmo, la crueldad, la malicia más vengativa. En este anfitrión incontable, qué diversidad de talento, gusto y carácter; pero esas pasiones detestables reinan en todo seno. Y esta depravación fluye de una fuente inagotable en el corazón humano. En toda esta multitud aquí hay solo tres hombres que adoran al Dios verdadero, y ¿qué han hecho? ¿a quién han herido? Es simple burla hablar de libertad si la mente y la conciencia no son libres. Las personas, la propiedad, la vida de sus súbditos están a la disposición absoluta del autócrata caldeo. Esto, sin embargo, no es suficiente. Su mandato imperial controlará su religión, encadenará sus almas. Los fines del gobierno son temporales, no espirituales. El Salvador poseía omnipotencia, pero no la usó para imponer Su religión con medidas que no tenían relación con la verdad de Su doctrina. Él dijo: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra; id, enseñad a todas las naciones”.
II. LA CONDUCTA DE ESTOS HEBREOS, y el ejemplo que aquí propone Dios de esa constancia y decisión de carácter, sin que no podemos ser fieles a la verdad, a Jesús, ni a nosotros mismos. La decisión de carácter nunca debe confundirse con la obstinación. Firmeza templada con mansedumbre, esto es lo que necesitamos, si queremos ser verdaderos cristianos. Cuanto más estudie la conducta del Redentor, más admirará la combinación incomparable de estas virtudes en Él. No es nada raro encontrar personas que se precian de firmeza y decisión; cuando en realidad es mera, pura y francamente obstinación lo que traicionan, una obstinación perversa y obstinada, en la que no hay más fuerza moral que la que hay en el peso muerto que fija una masa pesada e inerte de roca a la tierra. La otra cualidad, la dulzura, es más amable, pero casi nunca está unida a la más alta energía. Hay suavidad, ternura, dulzura de disposición; pero el personaje es afeminado. Firmeza templada con mansedumbre: esta es la verdadera decisión de carácter; no la dureza rígida, inexorable, de hierro del árbol muerto, que no puede doblarse sin romperse; ni la debilidad del mimbre que se dobla y permanece doblado; sino el innato y elástico vigor del joven roble, que sólo se vuelve más erecto y hunde sus raíces más profundamente en la tierra, cediendo a cada brisa y obedeciendo a cada presión. ¿Cuál es el primer elemento en la verdadera decisión de carácter? Es una adhesión inflexible y controladora a la voluntad de Dios en todas las cosas y en todo momento. ¿Cuál es el siguiente elemento en la verdadera decisión de carácter? Es un espíritu armado e intrépido para enfrentar el peligro, para cumplir con las responsabilidades de nuestra estación. Cuán propensos somos a rehuir el deber. Estos judíos eran hombres de un espíritu diferente. Al principio, de hecho, estamos tentados a preguntar: ¿Por qué llegaron al suelo? Pero, sin mencionar que la cobardía no les hubiera servido de nada, nunca puede servir de nada en la causa de Dios, ¿era para que hombres como ellos tuvieran miedo? ¿Era este un tiempo para que los siervos del Altísimo fueran cobardes? Aquí no es poca cosa; un alma grande nunca se preocupará por cosas pequeñas. Dios y su gloria están a punto de ser ultrajados. El tercer elemento en la decisión de carácter surge de los que acabamos de indicar. Es un valiente desprecio por las consecuencias. En el momento en que comenzamos a pensar en la conveniencia, a preguntar trémulamente: ¿Cuál será el efecto, si somos fieles, en nuestro interés, posición o reputación? en ese momento nos hemos ido, hemos caído. Y todo este vigor de propósito está perfectamente en calma, como la verdadera fuerza siempre está en calma. Hombres y hermanos, una simple confianza en Dios es el ingrediente más esencial en la sublimidad moral del carácter. Eleva al hombre muy por encima de toda la tierra, y lo equipa para soportar cualquier cosa y desafiarlo todo. Si Dios es por él, ¿quién contra él? Cuán indispensables son la energía y el valor para el cristiano, no es necesario que te lo digan. ¿Serías útil? debes estar decidido; la piedad no es suficiente; usted debe tener una reputación de piedad. ¿No deshonrarías tu profesión? debes estar decidido. Pero, ahora, ¿cómo se puede forjar y sostener esta firmeza y fortaleza en seres tan débiles e inconstantes? Respondo: Por la fe, y sólo por la fe; de ahí la exhortación: “Añadid a vuestra fe virtud”, es decir, valor. La fe es la fuente de la que debe brotar esta gracia que manda, y de la que debe ser alimentada; ¿Y con qué coraje invencible, qué desprecio impávido por el peligro y la muerte, no inspira una simple confianza en Dios a estos jóvenes héroes? Obsérvese la noble singularidad de los hebreos. Tampoco se trataba de un entusiasmo pasajero, uno de esos impulsos repentinos que pueden apresurar a un espíritu generoso a hacer sacrificios heroicos, de los que luego puede arrepentirse. Porque se les da espacio para reconsiderar su determinación, el rey les reprocha; pero son inamovibles.
III. EEL RESULTADO DE ESTA PRUEBA DE FUEGO; e inculcaros la gran lección que enseña. La expresión “de lo que solía ser”, muestra que este horno era el lugar de castigo para los criminales; y es probable que su piso fuera ahora un lecho de las horribles cenizas dejadas por ejecuciones anteriores. Es el método de Dios siempre hacer que la malicia de los que persiguen a su pueblo retroceda sobre sí mismos. “El impío es enredado en la obra de sus propias manos”. ¿Y qué es todo esto sino el tipo de un cristiano, cuando es llamado a pasar por el fuego, temblando, quizás, a la vista del horno, pero después, con admiración y gratitud, exclama: “Dios mío, qué bueno es por mí que fui afligido? Esto no es todo. No sólo es este horno una especie de cielo para estos nobles jóvenes, sino mirad cómo glorifican a Dios en este día de su visitación. Testigos que testifican desde la eternidad. Porque el lugar en el que están no pertenece a esta tierra. Testigos que miran con sublime desprecio al rey y toda la pompa y equipamiento de su poder. Testigos que no se alaban a sí mismos. Un cristiano nunca se arroga ninguna fuerza o mérito; atribuye toda su salvación, desde la primera hasta la última, a la gracia soberana. Por último, testigos cuyo testimonio es a la vez y para siempre decisivo. No es con palabras, ni con predicaciones, ni con formas, que debemos honrar a Dios y Su verdad; es por nuestra fidelidad que los hombres pueden ver nuestras buenas obras y glorificar a nuestro Padre que está en los Cielos”. Lecciones:
1. Y, primero, que esta narración refuerce nuestra fe y constancia. El secreto de la fortaleza cristiana es un secreto a voces; es un hábito de gracia de confiar en Dios en todo momento. El canto de los Tres Santos Niños es uno de los Libros Apócrifos. El hombre que escribió esa hermosa composición, si no se inspiró a sí mismo, tenía poder para inspirar a otros. Nada puede ser más conmovedor que toda la historia, que les recomiendo.
2. Cuán amable es la religión de Jesucristo. Para el alma fiel es realmente cierto que “todo el camino al cielo es cielo”. Incluso cuando todo es brillante, cuán necesaria es esta religión para el hombre. Pero, ¿estás cargando cruces y haciendo sacrificios por Jesús y su causa? Si no, estás prefiriendo algún ídolo a Él, ¿y cuál debe ser el final? (R. Fuller.)