Estudio Bíblico de Malaquías 3:7 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Mal 3:7
Os habéis ido de mis ordenanzas.
Uso indebido de los privilegios religiosos
En proporción a el valor y la importancia de nuestros privilegios, tiende a ser nuestra negligencia, nuestro descuido, en mejorarlos. En la religión, en la moral, en todo lo que concierne al hombre, es en la estación de la calma, y en medio de la quietud de la aparente prosperidad, cuando el pie está más dispuesto a resbalar. Es melancólico pensar cuán poco valoran los hombres en general las ordenanzas de una religión pura. Los bienes temporales que tan profusamente nos confiere nuestro Hacedor tienen todos y cada uno de ellos una medida de aleación mezclada con ellos, para modificar y matizar su dulzura. La religión es el único de Sus dones que puede caracterizarse como dulce sin mezcla; y, sin embargo, es aquel al que, por una gran mayoría de nuestra raza, se atribuye el menor valor. El texto trata de una clase de personas que, gozando de los privilegios de la religión, no obtuvieron ninguna ventaja de ellos; y da a entender que la pérdida se originó por culpa propia.
I. Males calculados para hacer inútil la ministración del Evangelio.
1. Asistencia irregular a dichas ministraciones. En teoría admitimos que la adoración a Dios es el asunto más importante de la vida. Porque es una preparación para la eternidad; es trabajo en interés y por el bien de un alma inmortal, y nuestro homenaje es una deuda, una deuda sagrada, grave, solemne que tenemos con la Divinidad. Entonces el celo, la regularidad, la puntualidad precisa en ese servicio, son de todas las cosas más importantes. Vuestros servicios, es verdad, no tienen nada de mérito; pero también es cierto que si las rechazas no debes esperar la bendición de Dios.
2. Amor al mundo y propensión a pensamientos mundanos. ¿Quién no sabe que, aun estando aparentemente ocupados en los servicios más sagrados, el mundo y las cosas del mundo, de vez en cuando pasan por alto y oscurecen nuestras percepciones espirituales? ¿Quién hay que nunca haya llorado y deplorado esto? Esta tendencia a pensamientos carnales en medio de servicios aparentemente religiosos es uno de los obstáculos más serios que se interponen en el camino de nuestra mejora de un Evangelio predicado.
3. El orgullo del intelecto, y un gusto mordaz por la crítica literaria. Sería extraño, en verdad, que la música de las palabras suaves, la gracia de las oraciones pulidas y todos los halagos de la composición fueran excluidos del púlpito, mientras que en cualquier otro escenario se consideran necesarios para el éxito. Pero hay peligro en ello. Puede poner una poderosa tentación en el camino de las almas de los hombres. Conduce a sacrificar la sustancia por la sombra. A los hombres de hoy en día se les debe predicar el Evangelio a su manera particular, o no escucharán la predicación del Evangelio en absoluto. Acordaos, os lo ruego, que la insensatez de Dios es más sabia que los hombres, y que la sabiduría de Dios es más fuerte que los hombres.
4. La falta de solemnidad y reverencia en el santuario. Qué poco pensamos, en general, en la sociedad en la que nos encontramos, o en la naturaleza del servicio Divino, cuando subimos al templo del Señor.
5. La falta de un espíritu de oración. El efecto a ser producido depende totalmente del poder Todopoderoso. Entonces, ¡cuán obvio es que todas nuestras asistencias a estas ordenanzas deben ser precedidas por la oración! Sabemos que de nosotros mismos no podemos sacar provecho. Sabemos que Dios nos ha dicho cómo se debe obtener Su bendición. ¿No nos acercaremos, pues, al escabel de su trono? ¿No deberíamos pedir que la fuerza Divina se perfeccione en nuestra debilidad? (W. Craig.)
Volveos a mí, y yo me volveré a vosotros.
Mandato y llamado de Dios a un pueblo rebelde
Tres cosas contenidas en estas palabras, que bien convienen a nuestros tiempos.
1. Cargo o acusación presentada por Dios contra Su pueblo profeso. Todo pecado se aleja de las ordenanzas de Dios, o es una violación de Su ley. Omitir deberes conocidos, Dios interpreta como una comisión de pecados conocidos.
2. Exhortación solemne respaldada por un motivo seductor. Dios promete misericordia cuando podría ejecutar juicio. El arrepentimiento es lo que vuelve a enderezar a una criatura, con el rostro hacia Dios, para que todos sus deseos y expectativas sean de Él. El motivo es, el regreso de Dios a nosotros. Se dice que Dios vuelve cuando muestra el rostro y el favor que el pecado ha ocultado.
3. La respuesta de la gente. “¿Adónde volveremos?” Esto fue en palabras: «No somos conscientes de la culpa, muéstranos en qué hemos ofendido». O es el lenguaje de sus corazones y vidas.
I. Mostrar en qué parte nos hemos alejado de Dios como pueblo y tierra profesantes.
1. Nos hemos alejado de Su verdad. En cuanto a la generalidad de los profesantes en la tierra, apenas saben cuáles son los fundamentos del Evangelio, o cuáles son los pilares de la reforma.
2. Nos hemos alejado de Su adoración. Ahora las familias que profesan piedad no oran, y hay un cansancio de las ordenanzas.
3. Nos hemos alejado de nuestra confianza en Dios. Esta es una queja que cada uno puede presentar contra sí mismo.
4. Nos alejamos de Dios en la conversación. La fe sin fruto no es nada, ni la verdad del Evangelio sin la santidad del Evangelio. ¿Son tus pensamientos espirituales, tu habla sabrosa, tu mente y disposición celestiales, y tu comportamiento exterior sin ofensas?
II. ¿Cómo debe ser nuestro regreso a él?
1. Con profunda humillación. El sentido del pecado engendrará dolor y vergüenza por ello. Cuando Dios toca el corazón, el pecado se convierte en la mayor carga que jamás hayamos sentido.
2. Con verdadera reforma. La ira de Dios aumenta con las devoluciones fingidas. Una cosa es confesar el pecado con la boca, y otra cosa es echarlo de nuestro corazón.
3. Debe ser con miras a la sangre de Cristo. No debe esperarse misericordia sino por la satisfacción e intercesión de nuestro Señor Jesucristo.
III. La bendición que está en el regreso de Dios a nosotros. Cuando Dios viene a una tierra o a un pueblo, el bien viene con Él.
1. Él viene con la gracia y el perdón.
2. Viene con la gracia para santificar y renovar.
3. Él viene con poder y fuerza para salvar y liberar.
4. Viene con amor para deleitarse en ellos.
IV. ¿Por qué Dios volverá a nosotros solo en el camino de nuestro regreso a él? No supone nada meritorio en la obediencia de la criatura; ni tampoco que las bendiciones de la gracia estén suspendidas sobre la condición del deber.
1. Es para justificar Sus dispensaciones ante los hombres. Aunque el deber no sea la base de nuestro reclamo, es la garantía de nuestra expectativa y nuestra esperanza.
2. Matará la presunción y la confianza en sí mismo en Su propio pueblo.
V. En quien se encuentra este marco vil mencionado en el texto. Esto puede servir como precaución y como prueba. Hablamos como en el texto cuando–
1. Descansamos en general, en confesar el pecado ante Dios. El pecado es una especie de caballo de carga sobre el que se deposita toda carga.
2. Este marco prevalece donde hay un pecado que se transfiere a otros. Es fácil confesar los pecados de otros hombres, pero el arrepentimiento evangélico comienza en casa.
3. Los hombres hablan así cuando confiesan algunos pecados, pero no el pecado al que Dios apunta. Todos somos demasiado parciales con respecto a nosotros mismos.
4. Confesar el pecado con un gusto secreto en el corazón es una manera de decir: «¿A dónde he de volver?» De poco sirve confesar el pecado si no te separas de él. Usos–
(1) ¿Nos hemos alejado así de Dios, y no admiraremos la paciencia Divina, que todavía somos salvos, tanto nuestras personas como nuestra tierra?
(2) Adora la gracia.
(3) Mira cuál es el deber especial de este día. “Vuélvanse al Señor.”
(4) Tenga cuidado con un corazón doble este día, y toda su vida después. Buscad la paz y la verdad, pero a Cristo como fundamento de ambas. (John Hill.)
Necesidad de nuestro regreso a Dios
Siempre que, en cualquier Con respeto, nos hemos alejado del camino estrecho y angosto que conduce a la vida, nuestro Padre que está en los cielos no nos deja solos de inmediato, sino que en Su tierno amor y paciencia recurre a varios medios para traernos de regreso a Sí mismo. Este es claramente el caso de los cristianos individuales; tal vez sea la condición de la humanidad universalmente. Nuestro Padre misericordioso ofrece frenos y advertencias cuando ve alguna tendencia general a apartarse de Él. Si, en cualquier iglesia cristiana, la gente se ha vuelto confiada en sí misma, descuidando las reglas antiguas, despreciando la atención a los deberes morales, pero al mismo tiempo exultante en sentimientos y fantasías irreales, como muestras del favor divino, cuando tales síntomas de corrupción se muestran ellos mismos, es una gran misericordia si nuestro buen Dios, por medio de algún castigo, nos advierte de nuestro peligro, y de la necesidad de volver a Él mientras podamos. Jehová envió este mensaje de afectuosa compasión a su pueblo antiguo: “Volved a mí, y yo me volveré a vosotros”. Y era de esperarse que aceptarían gustosamente una oferta tan graciosa; que su única pregunta sería de qué manera podrían probar mejor la sinceridad de su arrepentimiento. Pero no se mostró tal temperamento. Todo lo contrario. No habían hecho nada de lo que avergonzarse. Dijeron: ¿Por qué no podemos seguir como estamos? ¿Qué necesidad hay de arrepentimiento o enmienda? Jesucristo instó a todos los que quisieran seguirlo a la necesidad de la abnegación, es decir, de hacer y sufrir lo que es doloroso y desagradable para nosotros, por amor a Él. Esto lo prometimos hacer en nuestro bautismo. Si no hemos llevado el resto de nuestras vidas de acuerdo con ese principio, entonces deberíamos escuchar la voz de Dios que nos dice: “Volved a mí, y yo me volveré a vosotros”. Volved a Mí en toda humillación y abnegación, y Yo os devolveré en aquellos dones y gracias especiales que marcan eminentemente la presencia del buen Espíritu de Dios. Cualquiera que sea nuestra condición en la vida, la abnegación en asuntos de disposición y temperamento es tan esencial para el carácter cristiano que, si la hemos descuidado, tenemos una necesidad urgente de volver al Señor a este respecto sin demora. Cualquier tendencia a la voluntad propia es una evidencia de que “el corazón no está bien con Dios”. Con respecto al deber, o privilegio, de la oración, debemos determinar por nosotros mismos si nos hemos alejado del Señor y si necesitamos volver a Él en una verdadera enmienda sustancial. Debe haber una obediencia real y sincera, de lo contrario, el regreso no es regreso. No es una cuestión de profesión o de sentimiento o de conocimiento, sino de práctica absoluta, de temperamento humilde y práctica humilde. (Sermons by Contrib. to “Tracts for the Times.”)
Acercándose a Dios por amor o por el miedo
Nuestra vida en este mundo es, en sustancia, un retorno a Dios. Cuando éramos recién nacidos, fuimos colocados en el camino que conduce a la vida eterna, y se nos ordenó que nos mantuviéramos en él, y así regresar a Dios. Pocos, si es que hay alguno, van directamente hacia adelante; la mayoría de nosotros somos como niños descarriados, siguiendo el camino por un tiempo y luego desviándonos; luego recuperarlo, y luego, con arrepentimiento, proceder. Así, durante toda la vida, estamos volviendo a Dios; lapsos aquí y allá; errantes y descarriados como ovejas descarriadas; encontrar el camino de regreso, a menudo nos preguntamos cómo; y así, en cuanto a nuestra dirección general, trabajando un curso lento hacia la seguridad final, a través de las tentaciones y peligros del camino por el cual vamos. A menudo los cristianos tienen que controlarse a sí mismos, deplorar los errores y volver sobre sus pasos negligentes; deben hacer esto cuando ven o sienten que están fuera del camino recto. El texto pregunta: “¿A dónde volveremos?” La pregunta sugiere algún pensamiento sobre los motivos que pueden actuar para llevar a los hombres de regreso a Dios. ¿Cómo serán llevados a casa los descarriados? Si nos volvemos laxos, fríos y duros, ¿cómo nos recuperaremos? Hay dos grandes motivos que pueden mantener a los hombres cerca de Dios y mantener el nombre de Dios en honor en el mundo. Estos dos son el amor y el temor: el amor de Dios por Su misericordia, el temor de Dios por Su justicia. Cualquiera de estos puede salvar a un hombre; cualquiera puede mantener una raza viva y fuerte. Con el corazón nos aferramos a Dios como Padre y Salvador. Dios se llama a sí mismo nuestro Padre; la palabra incluye su acto de darnos nuestro ser, su providencia que nos guarda, sostiene y bendice día a día. Dios, como Creador, Soberano y Gobernador, nos pide nuestro amor. Él se revela como Dios nuestro Salvador. El símbolo del poderoso amor que todo lo constriñe es, y siempre debe ser, la Cruz. Así que primero el Señor nos atrae por amor. Hay, sin embargo, aquellos en el mundo en quienes estas consideraciones no tienen efecto. En ese caso, queda uno, y sólo uno, otro motivo para llevarlos a Dios; es el motivo inferior del miedo. No el mero miedo al castigo, ni el miedo al sufrimiento. Es el miedo al desastre irreparable, a la pérdida eterna. que los hombres no pueden afrontar. Ese es el miedo de los miedos. Pero hay aquellos en quienes no existe tal temor; no sienten el amor de Dios, no pueden ser sacudidos por el temor de Dios. ¿Qué otro motivo puedes nombrar cuando ambos fallan? No hay respuesta. Destruir la creencia en el Dios Todopoderoso como Creador; con eso se desvanece la creencia en Dios Todopoderoso como una providencia. Y cuando eso se hace, la base sobre la que descansa el amor también desaparece. Destruid la creencia en el Señor Jesucristo como el Redentor del mundo, y con ella desaparezca también el sentido del pecado, la gratitud por la liberación de sus efectos, y el amor que ha llenado los corazones de los hombres al meditar en la misericordia del Salvador, y la dulzura de la “sangre preciosa de Cristo”. Así se quita todo fundamento para amar a Dios. Desecha la creencia en la muerte eterna, en la pena perpetua, en la fatalidad irreparable, y el miedo debe desaparecer. Si no hay un Dios justo que me pague, ¿a quién temer? ¿Qué harán los hombres cuando caigan tan bajo? Dejenos considerar. ¿Pueden el amor y el miedo morir del corazón? Nunca. El amor y el temor de Dios pueden morir; pero el amor y el temor de algo permanecerán. ¿Hacia qué se dirigirán éstos? Cuando el hombre ya no ame a Dios, debe llegar a amarse a sí mismo; y cuando se trata de amarse a sí mismo, su principal temor es que, en ese amor propio, sea interferido o impedido. ¿Qué sería de un mundo que había perdido el amor propio y el miedo, que no amaba al Redentor ni temía las penas del infierno? Uno puede ser perdonado por dudar si valdría la pena salvar un mundo así; y por cuestionar si podría salvarse. Enseñamos pues, como más necesario para estos tiempos, el amor de Dios y el temor de Dios. (Morgan Dix.)
Ánimo para los descarriados
Dios viene a Su pueblo. Su propósito es refinar, purificar y salvar; y para juzgar y testificar contra las malas acciones. Las bendiciones de Dios se dan condicionalmente. Observar–
I. El deber. “Vuélvete a mí.”
1. las palabras implican distanciamiento de Dios. La causa es el pecado. El pecado profundiza y amplía la diferencia entre Dios y el hombre. Quitado el pecado, Dios y el hombre son uno.
2. Volver a un reconocimiento del deber descuidado.
3. Volver con un propósito fijo en todas las cosas para conformar la voluntad de Dios.
II. La promesa. “Volveré a vosotros.”
1. Las promesas de Dios son muchas.
2. Las promesas de Dios son grandes.
3. Las promesas de Dios son preciosas.
4. Las promesas de Dios son alentadoras. A los débiles, afligidos, atribulados, desafortunados; sí, a los errantes y pecadores.
III. La confirmación. “Dice el Señor.”
1. La autoridad. “El Señor.”
2. La confianza que inspira.
3. La acción que debe provocar. (Bosquejos de cuatrocientos sermones.)
El hambre de amor en el corazón de Dios
I. La súplica de Jehová. “Volved a Mí”. El pecado no es solo apartarse de la justicia, sino de Dios. Dios es la verdadera esfera del hombre. Los que han vivido en Dios pueden desviarse de Él. Su triste condición puede proporcionar razones para su regreso; pero la más poderosa es que Dios les ruega que lo hagan. Esto debería afectarlos profundamente. Porque manifiesta–
1. Su piedad condescendiente.
2. Gracia tolerante.
3. Amor inmutable.
4. Disposición a recibirlos de nuevo en su favor.
La separación del hombre de Dios le entristece. Para que el vagabundo pueda volver debe–
(1) Reflexionar sobre su rebeldía, su insensatez e ingratitud.
(2 ) Ceder a los sorteos divinos que le llegan a través de la Palabra y del Espíritu.
(3) Descubre la causa de sus extravíos, y apártala.
(4) Volverse a Dios con confesión contrita y oración ferviente. La Palabra Divina para Él podría haber sido justamente «Partir», no «Regresar».
II. La promesa de Jehová. “Volveré a ti”. Dios se deleita en llenar la conciencia del hombre con Su presencia. A regañadientes se aparta del vagabundo. En el regreso de Dios está toda bienaventuranza espiritual.
1. Todas las divagaciones son perdonadas.
2. El alma es reconstituida en novedad de vida.
3. Los malos efectos del deambular se eliminan.
4. Se abren en el alma los manantiales de una felicidad profunda e inmortal.
5. El espíritu es consciente de poseer su verdadero y eterno descanso.
El regreso de Dios depende del regreso del vagabundo a Él. Él no puede revelarse completamente a aquellos que se apartan de Sus caminos. Él puede advertirles, castigarlos y pelear con ellos, pero no pueden saber lo que Su presencia es para el corazón obediente. (W. Osborne Lilley.)
Un último sermón
Este texto es una exhortación al arrepentimiento.
I. Una acusación. Te has ido. Se habían apartado de las ordenanzas de Dios, y no las habían guardado. La ley puede ser quebrantada, ya sea omitiendo el bien requerido o haciendo los males ordenados. Habían continuado durante mucho tiempo en estos pecados; “desde los días de vuestros padres.”
II. La exhortación. “Regresar”, etc. Note el deber. Es necesario el arrepentimiento hacia Dios para enderezar a la criatura y ponerla en su debido lugar y postura.
III. La réplica del pueblo. “Dijisteis, ¿adónde volveremos?” No es una pregunta seria, sino una cavilación. Le convenía al genio recio y obstinado de este pueblo, que no cedería a nada que pudiera inferir su culpa. La exhortación se perdió en ellos, como si no necesitaran arrepentimiento o reforma. Doctrina—Que un pueblo que aparentemente se ha apartado de los caminos de Dios no es fácilmente llevado a ver y sentir la necesidad de regresar a Él. Este punto se aplica a la humanidad en general, a las naciones ya las personas en particular. Los hombres establecen una falsa felicidad en su estado carnal. Hay algo en nosotros que es en lugar de Cristo para nosotros, cuando nuestros afectos se ocupan de las cosas presentes. La vulgaridad y la continuación del pecado quitan su odiosidad. Los hombres muchas veces regresan fingidamente. Un pueblo que profesa el arrepentimiento en general, cuando se trata de detalles, se sobresalta y se sobresalta. Eso no es más que una noción de arrepentimiento, no un ejercicio real del mismo, cuando profesamos regresar a Dios, y no sabemos a dónde debemos regresar. Exhorta a dos cosas:
(1) Ten cuidado con los cambios con los que los hombres se engañan a sí mismos.
(2) Infórmese a dónde debe regresar. Descubra el pecado que lo provoca. Para hacerlo, necesitará mucha búsqueda y comunión consigo mismo. Busque información de Dios. Y observa cuidadosamente tus propios caminos. (T. Manton, DD)
Una queja divina y una invitación divina
Yo. Una queja divina contra los pecadores. Tres cargos. Apostasía. Deshonestidad. Insensibilidad.
II. Una invitación divina a los pecadores. Una invitación a volver–
1. A la amistad Divina.
2. Al servicio honesto.
“Traed todos los diezmos al alfolí”. Si acceden, Dios promete–
(1) Para darles bien en abundancia.
(2) Para darles bien en relación con el producto de la tierra.
(3) Para darles bien en los afectos de los hombres.
Aprender–
1. Un hombre es un hombre malo que niega a Dios lo que le corresponde.
2. Un hombre malo se vuelve bueno entregándolo todo a Dios.
3. Cuanto más bien tiene un hombre en sí mismo, más bien tiene del universo. (Homilía.)
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¿Robará el hombre a Dios?—
Robo de Dios
La ordenanza de Dios ha sido que los hombres tengan ciertas cosas, en ciertas condiciones, pertenecientes a ellos solidariamente, como propias. Pero siempre ha habido una gran propensión a quebrantar esta gran ley. No nos asombramos en absoluto de las leyes con respecto a la propiedad entre los hombres. Pero aquí en el texto hay otro tipo de robo, que suena extraño; de lo cual muchos pueden ser culpables, y poco piensan en ello. «Robar a Dios», ¿quién podría pensar en algo tan monstruoso? Sin embargo, puede ser. En las siguientes palabras se hace la afirmación: “Me habéis robado”. Todo aquí en la tierra pertenece a Dios. Es en medio de las cosas que le pertenecen a Él que estamos versados, viviendo y actuando. Si todo pertenece a Dios, entonces viene la responsabilidad de cometer robo contra Él. Puede ser que no haya un sentido y reconocimiento habitual general de Sus derechos soberanos; ningún sentimiento de que todo le pertenezca. Este es el espíritu integral y el principio del mal hacia Él, y adoptará muchas formas especiales; este estado mental es una negativa general a reconocer Su ley. Es tomar, por así decirlo, todo el terreno de Dios de una vez, y asumir una licencia para cada acto particular y tipo de robo. Robar a Dios es también permitir que algo tenga más poder sobre nosotros que Su voluntad. Debe haber un cuidado concienzudo para formarse un juicio justo y honesto de lo que se debe, de lo que pertenece a Dios. En esta culpa se incurre por aplicar mal a otros usos lo que se debe a Dios. Se pueden especificar algunos detalles claros de lo que no podemos negarle a Dios sin esta culpa. Una es, una proporción muy considerable de pensamiento acerca de Él. El temor, del tipo más profundo y solemne, se debe a Dios. Tenemos, naturalmente, un asombro por el poder. Hay otros tributos debidos, correspondientes a lo que podemos llamar los atributos más atractivos y graciosos. ¿Rechazará un hombre el afecto más suave, el amor, la gratitud, la humilde confianza? Pero tenemos que mirar más allá, en toda la amplitud de la ley declarada de Dios: la suma integral de Sus mandamientos; un gran esquema de los dictados de la voluntad Divina, colocado perentoriamente ante nosotros, y morando allí tan permanentemente como nuestra visión del propósito de la tierra o el cielo estrellado. Todos y cada uno de los preceptos hablan de algo que podemos negarle, a saber, la obediencia; y una tentación está cerca de cada uno. Algunos parecen “robarle a Dios” casi todo. Y con una voluntad tan resuelta, que no parece sino necesitar más preceptos para extender su injusticia. Otros piensan que deben rendir algo, pero que un tributo parcial, y uno pequeño, puede ser suficiente. Muchos parecen pensar que si no roban a los hombres, no hay necesidad de preocuparse mucho por lo que se debe especial y directamente a Dios. No es por Su propio bien que Dios requiere nuestro homenaje, servicio y obediencia. Es por nuestro bien. Así se llegará a encontrar, que al robar a Dios, los hombres se roban inicua y fatalmente a sí mismos. Mencione una cosa especialmente como debida a Dios: el deber de promover la causa de Dios en el mundo. Si se pudiera suponer que a cada siervo profeso de Dios y seguidor de Cristo se le preguntara: «¿Quiere que le presenten su parte individual?» debe ser un hombre audaz, que al instante, y libre de toda aprensión, diga: «Sí, estoy seguro de lo que testificará». (John Foster.)
Robo a Dios
Es posible, y el pecado ha sido perpetrado. Dios les dice a estos judíos: “Me habéis robado”. En su caso se refería a la retención de los diezmos y ofrendas para el sostenimiento del culto del templo. Esto no nos pertenece; pero no es la única forma en que se puede cometer el pecado. Robo significa tomar, ya sea con fraude o con violencia, lo que pertenece a otro, y apropiárnoslo para nuestro propio uso.
I. Aplicar esta acusación de robar a Dios a una gran parte de la humanidad, en general considerada. Para una mente piadosa, es una cosa conmovedora y melancólica considerar que una conspiración parece estar siempre en marcha para excluir a Dios de Su propio mundo, para privarlo de Sus derechos en el homenaje que Sus criaturas le deben. El ateísmo le roba la gloria de su existencia; el deísmo, de la gloria de su revelación; el paganismo, de la gloria de su espiritualidad y perfecciones; el mahometanismo, de Su manifestación exclusiva de Sí mismo a través de la persona y obra de Su propio Hijo, con respecto a los propósitos de Su gracia para nuestro mundo; judaísmo, de la gloria de Su relación con Su Hijo unigénito y muy amado. De modo que vemos, en una escala muy grande, la creación racional de Dios continuamente robándole Su gloria. Si pasamos de los sistemas a los hombres, veremos que el mismo delito se comete continuamente contra Él, como el Dios de la naturaleza, la providencia y la redención. ¿No es la adoración del hombre una de las características más notables de la época en que vivimos? Mirando a la sociedad, vemos que continuamente se comete un delito al robarle a Dios Su gloria y no darle el honor que en todas estas cosas se debe a Su nombre. En la esfera de la religión, qué robo a Dios hay en quitarle Sus días de reposo, quitárselos de la religión y dárselos a placeres y negocios. El socinianismo lo priva de la gloria de la Divinidad de Su Hijo. El papado corrompe todo en la religión, levantando un rival de Dios en el papa, un rival de la Biblia en la tradición, un rival del Salvador en los sacerdotes, un rival de la Cruz en el crucifijo.
II. Aplicar esta acusación de robar a Dios a clases particulares.
1. Es contra el hombre que vive sin una religión espiritual, personal, decidida, cuyo corazón no se ha convertido aún a Dios. El hombre que vive sin religión, ese hombre está cometiendo un gran robo a Dios. Le roba a Dios de sí mismo. Él pertenece a Dios. Su cuerpo lo hace, y se lo quita, por sensualidad, por vicio, o por mundanalidad. Le está robando a Dios el alma, con todas sus facultades. El intelecto pertenece a Dios; y sin embargo, aunque miles de pensamientos brotan de la mente de ese hombre día tras día, ninguno de ellos va a Dios. Le está robando a Dios su voluntad, sus afectos, etc. Un hombre inconverso le roba a Dios su tiempo. La misma observación se puede hacer en cuanto a la influencia; en cuanto a propiedad. Es el mundo de Dios en el que vivimos, Su suelo que pisamos, Su sol que brilla sobre nosotros, Su lluvia que cae sobre nosotros, Sus criaturas que nos sostienen, Su lana y algodón que nos visten; y no tenemos derecho de usar ninguna de Sus criaturas sino de una manera que, mientras nos haga bien, al mismo tiempo glorifique a Dios.
III. Aplique este tema a los cristianos profesantes. ¿Pueden estar completamente exentos de la acusación? ¿No debería su vida ser “toda una ofrenda quemada” a Dios? Un cristiano debe ser partícipe de esa religión que produce una santa moralidad en todas las posiciones, ocupaciones y circunstancias en las que se encuentra. ¿Vivimos entonces para Dios o para nosotros mismos? ¿No hay ladrones de púlpitos de Dios? ¿Ninguno que, además de buscar la gloria de Dios, busque la suya propia? Por la misma naturaleza del oficio ministerial, el yo es el ídolo que estamos en peligro de levantar, si no en el lugar de Dios, al menos al lado de Él. ¿Qué deber derivado de este tema prescribiré? Restitución. Entregaos a Dios. (John Angel James.)
¿Es probable? ¿Es posible? ¿Puede ser tan falso? ¡Qué! robar a un Padre, a un Amigo, a un Benefactor! ¿Puede ser tan atrevido? Robar a un Ser tan alto y sagrado; y cuya gloria realza tanto la ofensa! ¿Puede ser tan irracional, tan desesperado? Sin embargo, dice Dios, “Me habéis robado”. Y la carga recae sobre los que se hallan en la casa de Dios. ¿Quién no ha despojado a Dios de la propiedad? Nuestra riqueza no es nuestra. Solo somos mayordomos. Siempre parece sospechoso cuando el mayordomo de un caballero se vuelve muy rico y muere próspero. La sustancia se confía a sus ocupantes, para ciertos propósitos claramente establecidos en las Escrituras. ¿Descarga esos reclamos? ¿Cuánto gastan algunos injustamente; en lujos de mesa, en vestidos costosos, en muebles magníficos? ¿Quién no ha robado a Dios el tiempo? el sabado Nuestro tiempo de juventud, tan a menudo desperdiciado en vanidad, locura y vicio. Todos nuestros momentos y oportunidades son Suyos: y Él nos manda redimir el tiempo. ¿Quién no le ha robado a Dios el corazón? El temor, la confianza, la gratitud, el apego del corazón, los hemos transferido del Creador, Dios sobre todo, bendito por los siglos de los siglos. ¿Y no puede decirse lo mismo de nuestros talentos, ya sea el aprendizaje, la capacidad de conversar, la retención de la memoria o nuestra influencia sobre los demás? No pretendamos negar la acusación; pero reparémonos en el estrado de la misericordia y clamemos: “Si Tú, Señor, miras la iniquidad, oh Señor, ¿quién se mantendrá firme?” (William Jay.)
Ladrones
Hay muchos más ladrones de los que la policía conoce. Los hombres pueden sorprenderse al saber que un ladrón, a veces, se esconde en su propio pecho. ¡Qué maldad robar a un hombre que nos ha hecho un favor! pero ¡cuánto más robar a un Dios que nos ama con amor eterno! Como ladrones de Dios, consideren–
I. Ateos. Tales imaginan que no hay un Dios Creador; o si hay un Dios, que nadie pueda descubrir nada acerca de Él; y que no hay una religión revelada por Dios. En una galería de imágenes en Londres, me mostraron una gran pintura de la cara de una mujer, y al preguntar el nombre del artista, mi amigo respondió: «Aunque es una imagen valiosa, el nombre del artista es desconocido». Te muestro un cuadro, el marco está hecho de tierra, y el cuadro se llama vida. ¡Mira la talla del genio divino en el marco y contempla las líneas del amor eterno en la imagen! ¿Puedes decir que ninguna mente inteligente jamás concibió y ninguna mano hábil formó jamás la hoja, el fruto, la rosa de esa imagen? Algunos ateos admiten que hay una Mente por encima de la humana, pero dicen que la Mente de Dios no tiene simpatía personal con los hombres. Mucha gente vive como si no hubiera Dios. ¿No está de moda hacerlo? ¿Te alegrarías si no hubiera Dios? Piensa, la felicidad de Dios es bendecirte, y sin embargo le robas a Él ese gozo.
II. Deístas. El que piensa que hay un Dios supremo, pero no cree que Él se reveló a Sí mismo en Cristo Jesús. Deísta, te pido que contemples a Dios a través de Jesús. No le robes a Jesús su amorosa influencia, que está destinada a bendecir tu propio corazón. ¿Puedes encontrar a algún otro hombre que haya enseñado alguna vez al mundo una verdad mejor, o alguien que haya amado a los hombres más que Jesús? (William Birch.)
Robar a Dios
Robar a Dios es un crimen terrible y, sin embargo, se hace todos los días, y lo hacen Sus amigos profesos, así como Sus enemigos declarados. Dios es robado cada vez que se desatienden sus requisitos, cada vez que se resisten sus derechos, cada vez que se descuidan las demandas y los intereses de su reino. Considera en qué Dios es robado por Su pueblo.
1. En materia de afecto. “Hijo mío, dame tu corazón”. Esa es la ofrenda suprema.
2. En materia de consagración. Dios tendrá todo el corazón, la vida, los dones o ninguno.
3. En materia de servicio. El reclamo de Dios es absoluto sobre su tiempo, influencia, oraciones, esfuerzos, dones, medios, incluso en su potencialidad.
4. En materia de gratitud.
5. En diezmos y ofrendas. (JM Sherwood.)
Vivir del robo
Este es un tipo de robo que Es muy común. No afecta el crédito de los que son culpables de ella. Es practicado por todas las personas no salvas, más o menos. De hecho, este es uno de los principales medios por los cuales Satanás mantiene cómodas a las personas sin Cristo. Es más común entre los no salvos que son personas respetables, morales y, a su manera, religiosas. Satanás les enseña a vivir del robo. Hace que se apropien de promesas y esperanzas que no les pertenecen: y por medio de esta propiedad robada, logra mantenerlos en su comodidad hasta arruinarlos para siempre. (AJ Gordon.)
Robbing God
La historia del viejo Stradivarius, el famoso luthier, es sugerente. Dijo que si su mano se aflojaba en su trabajo de hacer violines, robaría a Dios y dejaría un espacio en blanco en lugar de buenos violines. Dijo que ni siquiera Dios haría los violines de Antonio sin Antonio. La verdad tiene una amplia aplicación. Se puede aplicar a cada vida ya cada trabajo que cualquiera de nosotros haga. Uno trabaja en una fábrica, otro en un taller mecánico, otro en una oficina, otro en una granja, uno en la escuela. Un hombre es médico, otro es abogado, otro comerciante, otro mecánico, otro ministro. Cualquiera que sea nuestro trabajo, no podemos ser fieles a Dios a menos que lo hagamos lo mejor que podamos. Mentir es hacer mal la obra de Dios. Descuidar es robar a Dios.
Robar a Dios
Hacemos bien en preguntarnos en este momento hasta qué punto se aplican las palabras de Dios por Malaquías, a nuestro caso: “Malditos sois con maldición; porque me habéis robado”. . . «¿Donde? En diezmos y ofrendas.” Cuando comparamos los millones y millones derrochados en vanas ostentación, banquetes costosos, vestidos extravagantes, viviendas palaciegas, diversiones frívolas o degradantes, y peor aún, en juegos de azar, bebida y lujurias impías, con la mísera miseria repartida por el Evangelio en el hogar y en el extranjero, y luego preguntarnos cómo debe verse esto a los ojos de Dios, ¿es de extrañar que seamos visitados por tiempos difíciles? “Tiemblo por mi país (dijo Thomas Jefferson) cuando recuerdo que Dios es justo”. Novecientos millones de dólares gastados en un año en licores embriagantes; cinco millones y medio para misiones (no apoyo a la iglesia) en el país y en el extranjero, es decir, ciento sesenta y cuatro a uno. Los novecientos millones no sólo se despilfarran, sino que sería mejor arrojarlos al mar que usarlos como ahora para arruinar las almas y los cuerpos de los hombres, destruir familias y plagar al Estado. (FH Harling.)
El gran robo
Bueno, no cabe duda ese hombre hará algunas hazañas muy atrevidas. ¡Qué cosas tan magníficas es capaz de hacer! Puede que no tenga mucho que ver, puede que no llene un gran espacio en el paisaje; ¡pero de su corazón y de su alma pueden salir hechos de heroísmo! ¡Qué hazañas de audacia! ¡Logros que estremecen al mundo entero y conmueven el corazón del cielo! Es una herencia preciosa que tenemos en la biografía humana. El hombre, sin embargo, no siempre emplea su alma audaz de la manera correcta. ¿Qué es lo más atrevido que se ha hecho? Bueno, seguramente está aquí: en que un hombre robará a Dios. Y no es el verdadero coraje lo que lo lleva a hacer eso; es temeridad, con énfasis en la primera sílaba de la palabra. Es el cobarde el que roba a Dios, porque no sabe lo que hace. Pero miremos la cuestión en un sentido más amplio, y veamos cómo podemos ser culpables de este terrible crimen. Todo robo a Dios procede de nuestro fracaso en reconocer el gran hecho de la soberanía de Dios. “De Jehová es la tierra y su plenitud; el mundo y los que en él habitan.” “Él es quien nos hizo: pueblo suyo somos, y ovejas de su prado.” En teoría reconocemos todo esto; pero ¿qué hay de su relación práctica con nuestra vida cotidiana? ¿Tenemos un sentido reverente y hermoso de la propiedad de Dios, que conduce a la santificación de todos nuestros pensamientos, obras y posesiones? ¿Hablamos alguna vez de tener dinero propio, olvidando que cada ápice es de Dios? Incluso llegamos a decir que “seremos dueños de nuestra propia casa”, olvidando que la casa no es nuestra, y que “Uno es nuestro Maestro, Cristo mismo”. Lo que necesitamos, entonces, hoy en día es un sentido más claro de la soberanía de Dios. No seremos tan arrogantes ni nos enorgulleceremos de nosotros mismos, no seremos tan descuidados e irreverentes en nuestras vidas, cuando nos demos cuenta vívidamente de la autoridad y presencia del Señor de todo. ¡Qué terrible acusación hace el salmista contra ciertas personas!—“Dios no está en todos sus pensamientos.” A menos que le robemos a Dios Su derecho, Él debe estar en todos nuestros pensamientos, la gran Fuerza moral en todo nuestro trabajo y deber, manteniéndonos en excelente integridad y honor. En el placer, Él debe ser “el manantial de todos nuestros gozos, la vida de nuestros deleites”, y entonces no recibiremos ningún daño en ningún placer en el que nos involucremos. Y en el dolor, Él debe ser nuestro primer y único pensamiento; entonces “la pena, el miedo y la preocupación volarán como nubes ante el sol del mediodía”. ¿Robará un hombre a Dios? Sí, a menos que tenga el temor de Dios continuamente delante de él. “La transgresión del impío dice dentro de mi corazón, que no hay temor de Dios delante de sus ojos.” Ese es el mensaje de cada transgresión jamás cometida. Si los hombres tuvieran ante sus ojos el temor de Dios, nunca pecarían contra Él. Un artículo en uno de los periódicos hace un tiempo hablaba de “la degeneración de las voluntades”. En la antigüedad un hombre comenzaba, su voluntad así: “En el nombre de Dios, Amén”. Pero ahora comenzamos abruptamente: Esta es la última voluntad y testamento. No es simplemente que tengamos poco tiempo y no podamos permitirnos las frases indirectas de un día pasado; es que no tenemos el sentido de reverencia en la medida en que deberíamos tenerlo; no vivimos con el santo temor y el poderoso temor reverencial de los grandes santos antiguos. ¿Robará un hombre a Dios? Sí, si le niega su amor, gratitud y obediencia. Estos grandes afectos del corazón nos fueron otorgados para que pudieran ser entregados a algún objeto digno. ¿Son solo para ser gastados en unos pocos objetos inferiores que nos rodean, y para ser negados a Aquel en quien está toda la excelencia, bondad y belleza perfectas? ¿Acaso el amor de Dios por nosotros no pide en voz alta nuestro amor a cambio? ¿No reclama irresistiblemente toda la misericordia del pasado nuestra ferviente gratitud? ¿No exige nuestra obediencia todo precepto de la ley de Dios? Si no lo damos, ¿no estaremos robando con el robo más vil y audaz a Aquel a quien debemos más que todo? El hombre que roba a Dios, se roba a sí mismo. Dios no necesita nada nuestro para enriquecerse; es simplemente por nuestro propio bien que Él hace la gran demanda. Da tu poco todo, y el retorno será completo, presionado y rebosante. Retén, y no ganarás nada y lo perderás todo. (WALTaylor, BA)