Estudio Bíblico de Malaquías 3:10 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Mal 3:10

Traed todos los diezmos en el alfolí.

El alfolí de Dios

El contenido de este libro muestra que, en el tiempo de Malaquías, la religión estaba en una condición muy baja. El pueblo robó a Dios reteniendo los diezmos y las ofrendas, y los sacerdotes contaminaron el altar de Dios. Ofrecieron a Dios lo que no se atrevieron a ofrecer a un gobernador humano, y lo que un gobernador humano no hubiera aceptado de sus manos. Y, sin embargo, parecían inconscientes de la maldad de su conducta. El pecado ciega tanto los ojos y embota la conciencia que los hombres a menudo hacen mal, y apenas saben que lo están haciendo. Pero el pecado trae su propio castigo. Dios arruinó sus campos y manchó sus rebaños, de modo que la tierra gimió bajo la maldición. Y la única forma de quitar el mal era apartarse de la maldad de sus caminos.

I. El origen y significado de los diezmos. Era la décima parte del producto de la cría, y el aumento del rebaño, o el ingreso del individuo. No era simplemente una institución mosaica. Ver el voto de Jacob en Betel. Abraham pagó diezmos a Melquisedec. Dios parece haber instituido este reclamo, para ser un reconocimiento constante de nuestra parte de nuestra dependencia de Él para todo lo que poseemos. Dios reclama la propiedad absoluta de la tierra y todos sus productos, y reclama este reconocimiento constante de Su propiedad por parte de los hombres. Los diezmos se usaron al principio para mantener las ordenanzas de la religión y para suplir las necesidades de los pobres, los huérfanos y las viudas, que siempre han sido objeto del cuidado de Dios. Además de estos diezmos, también había ofrendas voluntarias. Muchos, por voluntad propia, dieron mucho más allá del mínimo estipulado. Quizá nunca se tuvo la intención, ni siquiera bajo la economía judía, de que el diezmo fuera exigido por la fuerza. Es evidente que fue retenido a menudo. El diezmo ciertamente no debe ser exigido por ley bajo la economía actual. Sin embargo, seguramente no se puede esperar menos de nosotros que de los judíos. La tierra sigue siendo del Señor, y Él exige de nosotros el mismo reconocimiento que exigió de ellos. Es Dios quien envía la luz del sol y la lluvia, y hace que la semilla germine y brote. ¿Se le paga ampliamente a Dios, como dueño de la tierra, y por Su trabajo, cuando le das el diezmo, y eso, quizás, de mala gana? Pero no es simplemente tu sustancia, sino también tú mismo, lo que pertenece a Dios. No eres tuyo. Entonces seguramente debería haber un reconocimiento de su propiedad. ¿Has diezmado tú mismo para Dios? ¿Dónde está el alfolí donde se deben llevar estos diezmos? ¿Dónde está el almacén de Dios? El alfolí es justo donde se necesitan los diezmos. Necesita diezmar su tiempo y pensamiento para la cultura de su propio corazón y vida, si han de ser como un jardín bien cuidado, hermoso para Dios. Necesitas diezmar tu tiempo por el bien de tu familia, si tu casa ha de estar bien ordenada y tus hijos educados en la disciplina y amonestación del Señor. Necesitas diezmar tu tiempo, tu pensamiento y tu afecto para satisfacer las demandas de la sociedad: los ignorantes y degradados a tu alrededor piden ayuda en voz alta. El almacén de vuestros bienes se puede encontrar en las casas de la viuda, del huérfano, del pobre y del indigente.

II. LA BENDICIÓN AQUÍ PROMETIDA. Abrir las ventanas tiene, sin duda, referencia a la sol y los chubascos, que producen la cosecha. Pero toda buena dádiva viene de lo alto y, por lo tanto, esta expresión puede simbolizar la forma en que se nos otorga toda bendición. Cuán fácil sería para Dios derramar Su bendición sobre nosotros hasta que no haya espacio suficiente para recibirla. Esto es cierto de la bendición temporal. Es igualmente cierto en relación con la bendición espiritual. Si fuéramos a cumplir con las condiciones que Dios aquí nombró, qué fácil sería para Él llenar esta casa. Esto es especialmente cierto en relación con la bendición personal. En Él están todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento. Ves entonces la forma en que se puede obtener la bendición de Dios. Cierras el cielo o lo abres, por la actitud que asumes con relación a Dios. En última instancia, Él será para ti lo que persistes en ser para Él. Usted también puede, de muchas maneras, prevenir o procurar bendiciones para otros. (A. Clark.)

Llevar los diezmos

1. Se objeta que no somos judíos, y que el mandato es, por lo tanto, obsoleto. Pero la ocasión del diezmo, como la del día del Señor, se encuentra en hechos permanentes e inmutables, la gloria de Dios y las necesidades del hombre. La ocasión para diezmar es aún más urgente hoy que en el pasado, ya que la obra de la religión se extenderá por todo el mundo.

2. Se objeta que esta ley del diezmo, como las leyes concernientes al sacrificio y la circuncisión, ha sido derogada. Pero esto no es cierto. No hay una sílaba en el Nuevo Testamento que, directa o indirectamente, derogue la ley del diezmo.

3. Se objeta que cada hombre debe dar «como propuso en su corazón, y como el Señor lo ha prosperado», y esto es una derogación virtual del diezmo. Por el contrario, realmente confirma el principio del diezmo. Debemos dar por “propósito”; es decir, de forma deliberada, sistemática, no por capricho o accidente.

4. Puede decirse: “No estoy limitado a un décimo, sino que, como Zaqueo, puedo dar la mitad o, como los apóstoles, todo”. Mucho mejor. No hay objeción a la regla. “Siempre se elogiaban las ofrendas de agradecimiento.”

5. La peor objeción es: «No puedo pagarlo». Ahí está el verdadero obstáculo: el egoísmo. Pero “quiero ahorrar para la vejez”. Sí, y por la eternidad también. No ahorréis para vuestros hijos robándole a Dios. ¿Qué aprovechará al hombre si ganare los diezmos, y perdiere su alma? (MV Crouse.)

Pruébame ahora aquí.

Dios puesto a prueba

Mucho más alto que los cielos sobre la tierra es nuestro Dios sobre los hombres; y, sin embargo, habla a los hombres, no meramente a la manera de los hombres, en la medida en que esa manera sea buena, sino a menudo con una ternura, una gentileza y una libertad de la que muchos hombres son totalmente incapaces. Aquí, para ayudar a Nehemías en la restauración de la adoración a Dios, se le indica a Malaquías que diga al pueblo: “Traed todos los diezmos al alfolí. . . y probadme ahora en esto”, etc. La consagración de una décima parte del producto de la propiedad y del trabajo es anterior al establecimiento de la economía mosaica. La costumbre fue adoptada por dirección Divina en la dispensación Levítica, y fue impuesta por mandamientos Divinos. Dios aquí se queja de negligencia con respecto a dicha ordenanza, lo que indica un espíritu descuidado, devoto e irreligioso entre la gente; ya causa de esto, Dios había retenido Su bendición y había herido a Israel con una maldición. Los requisitos de Dios son, en principio y espíritu, muy similares en todas las épocas, y las omisiones, los defectos y las faltas del pueblo de Dios son, en tiempos incluso muy distantes entre sí, no diferentes.

1. Dios siempre ha relacionado el disfrute y uso de ciertas bendiciones con la observancia de Sus ordenanzas y con la obediencia a Sus requisitos. Podemos rastrear la conexión de la obediencia con nuestra salvación. La obediencia de los hijos de Israel no tuvo nada que ver con su elección. De la misma manera, nuestra obediencia no tiene nada que ver con la provisión hecha para nuestra redención. Nací de nuevo, no porque haya obedecido, sino para obedecer. Soy perdonado y justificado, no porque haya obedecido, sino para estar en condiciones de ser entrenado para la obediencia. ¿Qué tiene que ver la obediencia de un hijo con su relación con su padre? Esta obediencia no gana ni procura, ni en ningún sentido compra y obtiene nuestra salvación, sino que es el resultado de esa salvación, en lo que se refiere a nuestra experiencia y nuestra conciencia interna y disfrute de esa salvación. Entendamos pues claramente esto al principio. Pero mira más allá, y mira ciertas instituciones y ordenanzas. Así como hay una estrecha conexión entre el disfrute del perdón, la liberación de nuestras almas del dominio del pecado y la confesión de nuestros pecados a Dios, así también hay una estrecha conexión entre la paz mental, la libertad de preocupaciones, y obediencia evidenciada en súplicas fervientes, insistentes y continuas.

2. Aunque Dios ha relacionado así la bienaventuranza con la obediencia y con la observancia de Sus ordenanzas, el pueblo de Dios a menudo las ha descuidado, descuidado las instituciones fundadas para su beneficio, y descuidado los preceptos y prohibiciones Divinas: y esta negligencia es rastreable a varias fuentes. A veces la negligencia surge de la ignorancia. ¿Cómo puede un hombre conocer la mente de Dios concerniente a él, si no escudriña su Biblia? Pero un hombre puede leer la Biblia y seguir siendo ignorante. Oyendo puede que no entiendas, y buscando puede que no encuentres. La negligencia surge de la desconsideración y el descuido, y de la indolencia.

3. Tal descuido a menudo trae adversidad espiritual, y algunas veces expone a dolorosa aflicción. Si no tenemos todas las bendiciones espirituales que Dios ha prometido, ¿por qué no están en nuestro poder? La conexión que Dios ha ordenado entre la obediencia y la bienaventuranza no se puede romper. Nuestra adversidad espiritual, por lo tanto, no puede atribuirse a Dios. La causa sólo puede estar en nosotros mismos; y a menudo se encontrará en algún descuido, no en la comisión de algo malo, sino en la omisión de deberes que nosotros, los cristianos, consideramos a la ligera. Hemos contenido la oración, por eso nuestra ansiedad y nuestra inquietud. No hemos reconocido nuestros pecados, por lo tanto nuestro sentimiento de culpa y nuestro miedo. Hemos descuidado las Escrituras, o hemos dejado de congregarnos.

4. Nuestro despertar al conocimiento de que no tenemos todo lo que Dios ha prometido, debe ser seguido inmediatamente por escudriñamientos del corazón. Aquí nuevamente la causa debe estar en nosotros mismos.

5. Ahora digamos que se descubre el descuido, inmediatamente debe seguirse supliendo la omisión. Pruébame: mi amor, mi mano, mi fidelidad. Todas estas omisiones, por la gracia de Dios y la gracia del Espíritu, pueden ser suplidas. (Samuel Martin.)

Las ventanas del cielo

La creencia en un cielo ha sido material universal el bien desciende del cielo material. Los cielos visibles son el tipo de los espirituales.

I. Las ventanas son para la luz. El cielo está lleno de luz inmaculada. Su luz cae sobre la tierra. Siempre brilla sobre los hombres en sus vagabundeos ignorantes.

II. Las ventanas son para la salud. La atmósfera del cielo es pura. Los habitantes nunca dicen: “Estoy enfermo”. La salud moral del hombre en la tierra proviene de las influencias celestiales que descienden sobre él.

III. Las ventanas son para el intercambio de sentimientos, la observación y las miradas de cariño. Los habitantes del cielo están interesados en los hombres. Los hombres se arrepienten, los ángeles se regocijan. Los hombres miran hacia Dios, y Él los contempla desde Su elevada morada. Él manifiesta Su amor a sus corazones.

IV. Las ventanas son para la exclusión de vapores nocivos y reptiles. Los males de la tierra no pueden entrar en el cielo. Los hombres pueden entrar, pero no sus pecados. Cualquier cosa que pueda contaminar otros mundos en el universo de Dios, nada puede contaminar este.

V. Las ventanas son para la belleza. Ya sea de vidrio o de celosía, adornan los palacios y templos de la tierra. El cielo está lleno de belleza. Las descripciones incompletas que se dan a veces nos embelesan. (W. Osborne Lilley.)

Una bendición desbordante

No hay suficiente espacio en nuestro ¡corazones! Son ilimitados en su sentido de necesidad.

1. Sentido de pobreza. El título de propiedad de Dios expresa propiedad ilimitada.

2. Sentido de duelo. Dios llena esto con la seguridad de los reencuentros inmortales.

3. Sentido de ignorancia. Dios promete que el Espíritu “los guiará a toda la verdad”.

4. Sentido de pecado. “Si abunda el pecado, abunda mucho más la gracia.”

5. Sentido de inutilidad en el propósito. Las energías de la vida se agotaron en uno mismo, como el Jordán en el Mar Muerto, en lugar de que los deseos fluyeran para bendecir a la humanidad.

6. Sentido de poco servicio con las mejores intenciones. Dios hace que un cristiano sea útil más allá de su capacidad, su planificación y su conocimiento. (Homiletic Monthly.)

Dar como expresión el agradecimiento

Yo una vez se estaba quedando con una mujer cuyo esposo estaba enfermo y sin empleo cuando recibió una carta de CH Spurgeon que contenía un billete de cinco libras y estas pocas palabras alegres: «Algo para mantener la olla hirviendo». Le cambié el billete por uno de oro, y tomando medio soberano, dijo: «Esto debe ir en el monedero verde», e inmediatamente sacó de un bolsillo inferior, un monedero verde desteñido en el que estaba la pequeña moneda amarilla. strong> cayó. Le pregunté por qué separaba su dinero de esa manera y me respondió: “Esta es la bolsa de Dios, siempre apartamos un décimo”. “Pero,” dije yo, “Dios no requiere esto de ti en tus circunstancias actuales.” “No”, fue su respuesta, y una hermosa luz brilló en su rostro, “Puede que no, pero es nuestro placer hacerlo. ¡Mira lo bueno que ha sido! Nunca le pedí al Sr. Spurgeon que nos ayudara, ni siquiera le dije que estábamos en un rincón. Sería egoísta gastar todo esto en nosotros mismos; ¿Dónde estaría nuestra gratitud si lo hiciéramos?” (Charlotte Skinner.)

La bendición viene al dar

En la antigüedad, cuando Cuando llegaba la primavera, el Gran Duque de Venecia, acompañado de nobles e innumerables sacerdotes, solía ir al último punto de la tierra y allí, de pie a orillas del Adriático, arrojaba un anillo enjoyado de oro al océano. Se llamaba “Marrying Venice to the Sea”. En los mismos días en que el Nilo estaba en su apogeo, se rompió la presa que conectaba el río con los canales, y cuando el agua se precipitó en sus nuevos canales, una mujer viva fue arrojada a la corriente loca para convertirse en la novia del Nilo. En cada ceremonia estaba la idea de que la bendición venía por dar; el anillo convirtió a Venecia en la reina de los mares: la mujer trajo fertilidad a toda una nación. (Charlotte Skinner.)

Dar proporcionalmente

Cuando el Sr. Marshall, el editor, era un joven de dieciocho años, escuchó un sermón del difunto reverendo Baldwin Brown, que trataba principalmente de la administración de la riqueza. Dejó la iglesia decidido a que de ahora en adelante, cualquier dinero que tuviera, ya fuera mucho o poco, siempre apartaría una décima parte para el Señor antes de dedicar nada a su propio uso. Esto lo siguió haciendo durante algunos años. Después de un tiempo, se encontró regalando más dinero que muchos de sus amigos que tenían ingresos mucho mayores. Algunos de ellos protestaron con él y, como era su costumbre, llevó la pregunta al Señor en oración. “Aquí”, dijo, “he dado, creyendo que es mi deber, para fines que considero tuyos, una décima parte de mis ingresos. ¿Estoy haciendo lo correcto? ¿Me das una señal? En el año 1852 ideó el primer programa ilustrado para un funeral público que se había presentado en Londres: el del duque de Wellington. Ahora oró a Dios. Estoy publicando este programa; puede tener éxito, puede fallar. ¿Puedo pedirle que, en relación con la publicación de este programa, me dé una señal que me permita comprender claramente si debo seguir dando, reducir mis suscripciones o qué debo hacer? Bueno, resultó que el programa fue un gran éxito. Y luego viene lo más destacable. Cuando llegó el balance de ese programa, el Sr. Marshall descubrió con asombro que las ganancias netas que había obtenido ascendían, hasta el último centavo, ¡a la suma que había donado desde que tenía dieciocho años! Cuando comparó las cifras y descubrió que se correspondían exactamente, sintió que su oración había sido respondida; y, como él mismo lo expresó a su manera pintoresca: “Vi que el Señor estaba decidido a nunca estar en deuda conmigo, así que seguí adelante”. Posteriormente, a medida que su riqueza se multiplicó, aumentó la proporción.

Dar proporcionalmente

1. Que el dar fiel y proporcionado será recompensado con una bendición espiritual sobreabundante. El enunciado no requiere prueba, ya que la experiencia lo ha estampado ya como un axioma. En igualdad de condiciones, aquel cristiano que abre la salida más amplia para la caridad encontrará la entrada más ancha para el Espíritu. La salud de un cuerpo humano depende tanto de sus exhalaciones como de sus inhalaciones. Se informa que un niño que iba a personificar a un querubín resplandeciente en una obra de teatro, al ser cubierto con una capa de pan de oro, que cerró completamente los poros de la piel, murió en consecuencia, antes de que pudiera brindarse alivio. ¡Ay del cristiano que se engalana tanto con su riqueza, que los poros de su simpatía se cierran y las salidas de su caridad se restringen! Desde entonces está muerto espiritualmente, aunque tenga un nombre para vivir.

2. Que el dar fiel y proporcionado será recompensado con abundante prosperidad temporal. “Honra a Jehová con tus bienes y con las primicias de todos tus frutos; y serán llenos tus graneros con abundancia, y tus lagares rebosarán de mosto” (Proverbios 3:9-10). Este es sólo un espécimen de muchos del Antiguo Testamento. “Dad, y se os dará; medida buena, apretada, remecida y rebosante darán en vuestro regazo” (Lucas 6:38). Arrojemos ahora luz sobre este tema a partir de unas hojas insertadas del cuaderno de apuntes de un pastor. Uno dice: “Conocí a una viuda de escasos recursos que se destacaba por su generosidad hacia los objetos benévolos. Pero un cambio triste se produjo en ella por un legado inesperado que la hizo rica, y entonces sus contribuciones comenzaron a caer por debajo de la cantidad de sus finanzas limitadas. Una vez se ofreció como voluntaria: ahora sólo da cuando la importunan, y luego es tan escasa como si las fuentes de la gratitud se hubieran secado. Una vez, cuando su pastor le pidió que ayudara a una causa muy querida por su corazón en su pobreza comparativa, ya la que entonces dio cinco dólares, ahora ofrece veinticinco centavos. Su pastor le llamó la atención sobre el sorprendente y siniestro cambio. ‘Ah’, dijo ella, ‘cuando día tras día buscaba en Dios mi pan, tenía bastante de sobra; ahora tengo que cuidar mis amplios ingresos, y estoy todo el tiempo obsesionado por el temor de perderlos y llegar a la miseria. Tenía el corazón de guinea cuando tenía los medios de chelín, ahora tengo los medios de guinea y el corazón de chelín. Es un riesgo terrible para el corazón y el alma volverse rico de repente. Esta es una de las razones por las que Dios permite que muchos de sus mejores hijos adquieran riquezas tan lentamente, para que no les sea una trampa, para que no enfríe su benevolencia; que cuando llegue la riqueza, la fiebre de la codicia ambiciosa se enfríe, y que la benevolencia supere a la avaricia.” Ahora bien, la única manera de evitar este peligro es cultivar dos hábitos y dejar que crezcan uno al lado del otro: el hábito de la economía y el hábito de la caridad. Si la economía de uno crece sostenida y sola, tenderá a secar su caridad; si la caridad de uno crece constantemente, secará sus medios, a menos que sea compensada por la otra virtud de la economía. Por lo tanto, dejemos que ambos crezcan juntos, entonces nuestro dar aumentará en proporción a lo que recibamos. (JA Gordon, DD)

Dinero y la bendición

Hemos traído los regalos en el almacén; ahora busca la apertura de los cielos. La primera bendición que vendrá será de oración. El espíritu de oración derramado será continuo. La oración es el cáliz en el que sacamos el agua de la roca. Es la escalera por la que subimos para recoger las uvas que cuelgan sobre el muro del cielo. Es el fuego que calienta el alma frígida. La oración es la palanca. La promesa Divina es el punto de apoyo. La oración ferviente siempre es contestada. Otra bendición será un espíritu de trabajo. No es un cristiano aquí, pero estará ansioso por alguien más. La Iglesia nunca estuvo en un camino tan justo para una bendición como ahora. (T. De Witt Talmage, DD)

Pruébame ahora

1. Respecto al perdón de nuestros pecados por Cristo.

2. Con respecto a la influencia purificadora del Evangelio.

3. Con respecto a nuestra orientación en la investigación de la verdad religiosa.

4. Con respecto a la provisión de nuestras necesidades temporales.

5. Respecto a la felicidad de la religión personal.

6. Con respecto a las respuestas a la oración. (G. Brooks.)

Bendición condicional

El Excmo. C. Rhodes, en una reunión reciente, le dijo a su audiencia que la extensión del poder británico en África había sido el único objetivo de su vida durante años. Para esto había vivido y trabajado. A él vendría el propósito de su vida, si en Sudáfrica pudiera ver la bandera británica ondeando sobre un imperio libre y unido. Noble ambición, en verdad, para un corazón patriota, y digna de los grandes esfuerzos que se hacen para su realización. El profeta Malaquías estaba comprometido en una misión aún más noble. Mucho más digno, en concepción y resultados, fue el trabajo de ganar una nación apóstata de regreso a Dios. No fue tarea fácil. La obra del reformador nunca lo es. El amor y la valentía divinos hicieron de Malaquías un santo patriótico y lo llevaron a atacar audazmente los males de la nación pecadora en la que vivía. Es a uno de sus mensajes más valientes al que queremos dirigir la atención.

I. La grave acusación hecha por Dios contra este pueblo: “¿Robará el hombre a Dios? Sin embargo, me habéis robado”. Esta acusación fue sorprendente. ¿Quién hubiera pensado que los hombres robarían a Dios? Podrían robar a sus compañeros, pero seguramente nunca robarían al Señor. Cuando Malachi pronunció estas palabras, causaron una gran sensación. Me imagino que toda Jerusalén estaba alborotada por su declaración. Los comerciantes se olvidaban de sus mercancías discutiéndolas en los bazares. Los sacerdotes se reunieron con los escribas en consejo solemne y acordaron que el hombre que había hecho tal declaración estaba loco. Sin embargo, este mensaje era absolutamente cierto. Estaban cometiendo el terrible pecado de robar a Dios: y cuando la emoción y la ira se calmaron, se vieron obligados a admitir su verdad. Los hombres están robando a Dios de la misma manera hoy. Dios dice: “Vosotros no sois vuestros; habéis sido comprados por precio”, y, sin embargo, se rehúsan de Él. ¿No es eso un robo? El Espíritu Santo habla: “¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo? Sin embargo, en lugar de permitirle morar allí, sus habitaciones están llenas de invitados pecadores. ¿No es eso robo también? Dices que estas son palabras fuertes y recias. ¡Verdadero! pero los mensajes de Dios nunca son vagos o inciertos. Grandes males exigen remedios poderosos. Por eso Dios llama robo, robo, y pecado, pecado. Pone Su dedo sobre la mancha de la plaga y dice: Ahí es donde te equivocas”. El armario de su vida puede estar cerrado para los demás y parece un hermoso adorno en la pared. Él conoce el manantial secreto y revela el esqueleto de tu pecado que yace escondido dentro. “¿Robará el hombre a Dios? Sin embargo, me habéis robado.”

II. El triste resultado de un proceder tan pecaminoso: «vosotros sois malditos con una maldición», etc. En el sur de Escocia se encuentran las ruinas de una famosa abadía. Sus columnas rotas y ventanas arqueadas, sus portales enrejados y naves laterales sin techo, sus capillas húmedas y su altar desierto, todo habla tristemente de una gloria pasada y una grandeza difunta. La maldición del hombre ha caído sobre él. Me parece que cuando Malaquías miró la vida de sus compatriotas, solo vio una ruina que ensombrecía su antigua belleza y grandeza. La decadencia estaba estampada en él. Su adoración se había convertido en una abominación. “Ofrecéis,” dijo Jehová, “pan inmundo sobre mi altar.” “La mesa del Señor es abominable” (Mal 1:7). El pacto de Dios fue despreciado (Mal 1:6). La justicia y el juicio fueron pervertidos. El hechicero, el adúltero, el que jura en falso y el opresor se ceban en las aflicciones de los demás (Mal 3:5). Israel era una ruina moral y una desolación espiritual. Fue despreciada por los hombres y maldecida por Dios. Es terrible caer bajo la maldición de Dios; y, sin embargo, cada alma que roba a Dios tiene esa maldición sobre él. La historia nos cuenta que dondequiera que se balanceaba el hacha de Ricardo Corazón de León, la cota de malla más resistente se astillaba como una astilla, y los hombres más valientes caían. Dios es un “hombre de guerra”: el “Señor de los Ejércitos” es Su nombre. “Él toma las islas como una cosa muy pequeña.” Su brazo fuerte puede convertir las defensas más selectas en un montón arruinado. Él destruirá por completo a Sus enemigos. Los hombres los buscarán, y no serán hallados. ¿Te has preguntado por qué tu alma no ha prosperado? ¿Está la maldición de Dios sobre ti? ¿Cómo puede prosperar cuando está robando a Dios?

III. La justa demanda que Dios hace: Traed todos los diezmos al alfolí, y haya alimento en Mi casa.” En el versículo anterior notará que Dios se queja del robo de dos fuentes, ie, diezmos y ofrendas. El diezmo que Dios requiere: las ofrendas eran regalos voluntarios además de los diezmos. Por lo tanto, en esta demanda, Dios habla de diezmos únicamente. Bajo la economía judía, todo lo relacionado con la vida y la adoración se basaba en un gran principio, es decir, propiedad de Dios. Mientras permanecieron fieles, nunca fallaron. La tierra era suya, por lo que sus primicias, ya sea maíz, fruta o ganado, tenían que ser redimidas mediante una ofrenda a Él. Los primogénitos de los hijos eran Suyos, y ellos también tenían que ser redimidos. El mismo principio corría a través de su adoración. Cada vez que aparecían ante Él traían una ofrenda. Si eran demasiado pobres para dar un becerro, daban un cordero; si eran demasiado pobres para esto, traían palomas o tórtolas. Si a los diezmos se añaden estas ofrendas, entonces un cálculo muy modesto muestra que todo judío piadoso debe haber dado alrededor de una séptima parte de todos sus ingresos al Señor. Fue sólo cuando su vida espiritual se oscureció que cesaron estas ofrendas y diezmos. Pero, dice alguien, “Dios no demanda tales cosas hoy; no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia.” Verdadero; pero como Cristo es mejor que Moisés, y la gracia está cargada de bendiciones más ricas que la ley, nuestra generosidad debe fluir en abundancia aún mayor; porque cuanto mayor es la bendición, mayor es la gratitud, y cuanto mayor es la gratitud, mayores son los dones. Por mucho que cambien las condiciones, los principios permanecen. Los diezmos significaban al menos tres cosas.

1. Querían decir dinero. El producto del campo era el dinero de los judíos. Puede ser maíz, fruta, bueyes, ovejas o asnos; pero en esto consistía su riqueza, y de esto dio su décimo al Señor. Hoy la moneda del reino es el medio de circulación de la riqueza, pero el principio de dedicar una parte al Señor es el mismo.

2. Los diezmos significaban tiempo. Si el producto representaba dinero, su cultivo representaba tiempo. El arado, la rastra, la siembra, etc., que tenía que hacer el agricultor próspero, exigía mucho de su tiempo. Si trajeras todos los diezmos, tu tiempo no estará exento. Permítanme poner esta verdad en otra forma. Supongamos que se necesitaron cinco minutos para hacer una visita a una casa. Entonces, si cincuenta cristianos dedicaran esta décima parte del tiempo por día a las visitas, podrían pagar no menos de 900 visitas diarias.

3. Diezmos significaba talento. El hombre que tenga éxito en el cultivo debe usar sus talentos para dominar y aplicar los principios de la agricultura. Dios pide el producto y el tiempo, pero también pide los talentos. ¿Tienes el talento del habla? Dios lo quiere. de cancion? Él lo requiere. de organizacion? Él lo pregunta. ¿De habilidad literaria? Él lo usará. ¿De fuerza de trabajo más humilde? Él lo busca, y si se lo niegas, estás robando a Dios. “Traed todos los diezmos”, no uno, sino todos.

IV. La abundante bendición que Dios promete a los que le obedecen: “Una bendición que no habrá lugar para recibirla”. La figura es la de un gran diluvio. Así como las orillas de un río no pueden contener las aguas en tiempo de inundación, Dios bendecirá a la persona que le obedece. Él llenará hasta rebosar a tal persona con dones divinos. El seráfico Fletcher tuvo que clamar: “Señor, detén tu mano”. Esta bendición significa–

1. Prosperidad. “Y reprenderé al devorador por vosotros, y no os destruirá el fruto de vuestra tierra; ni vuestra vid dará fruto antes de tiempo en el campo, dice Jehová de los ejércitos” (Mal 3:11).</p

2. Honor. “Y todas las naciones os llamarán bienaventurados (Mal 3:12).

3. Felicidad. “Y seréis tierra deseable, ha dicho Jehová de los ejércitos” (Mal 3:12). Qué atractivo sería un pueblo así. A tales clamarían los hombres: “Iremos con vosotros, porque Dios está con vosotros”. Hace demasiado tiempo que el Israel de Dios ha estado satisfecho con la flaqueza, la esterilidad, la escasez y la muerte. La mundanalidad, el racionalismo y el formalismo están carcomiendo su vida. Como es con la Iglesia, así es con cada individuo. La vida de la Iglesia es la contrapartida exacta de los individuos que la componen. Hace poco escuché decir que se estaban inventando medios para que no lloviera en ciertos distritos. No puedo decir si tal cosa es posible. Pero esto sé, que a menos que traigas todos los diezmos al alfolí, cerrarás el cielo de bendición de Dios, y habrá hambre en tu alma. Dios quiere bendecir. (F. Inwood.)

Diezmos llevados al alfolí

En esta parte de la Palabra Divina tenemos en primer lugar un deber prescrito, y en segundo lugar una promesa que contiene un gran estímulo para su cumplimiento. La prescripción del deber se expresa en estas palabras: “Traed todos los diezmos al alfolí, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos”, y sigue la promesa, “si yo no os abrirá las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde.” El pueblo antiguo de Dios, en los días de Malaquías, había fallado grandemente en cumplir con este deber, y aquí Dios los acusa de un robo que no es ordinario. Los diezmos eran sólo una parte de las contribuciones de su sustancia mundana que los israelitas debían dedicar al servicio de Dios; y como parte principal, parecen emplearse en el texto como parte del todo. Se requería mucho de ellos además de los diezmos. Debían traer las primicias, los primogénitos machos de todos los animales limpios, y el precio de redención de los que estaban inmundos. No parece, sin embargo, que se emplearan medidas coercitivas para hacer cumplir la entrega de las diversas clases de ofrendas, excepto por la exclusión de participar en los privilegios espirituales, que en muchos casos se produjo como consecuencia necesaria del incumplimiento de este deber. Los reyes y gobernantes de Israel no son reprendidos por no emplear el poder y la autoridad para hacer cumplir el pago de los diezmos u otras ofrendas. Esto parece haber quedado entre Dios y la conciencia de los individuos.

I. Hagamos referencia a la ley de la proporción en este asunto. Aquí cabe señalar–

1. Que nuestras ofrendas deben guardar proporción con nuestros recursos. Esta era la ley bajo el Antiguo Testamento, y lo es bajo el Nuevo. De ahí el mandato apostólico: “En el primer día de la semana, cada uno de vosotros acumule con él, según Dios le haya prosperado” (1Co 16: 2). Esta verdad también se enseña en estas palabras: “Si primero hay una mente dispuesta, se acepta según lo que uno tiene, y no según lo que no tiene” (2 Corintios 8:12).

2. Observe que nuestras ofrendas deben ser proporcionales a las exigencias de la causa pública de Dios. Estos ejes son diferentes en diferentes momentos. Cuando se construyó el tabernáculo en el desierto, que por designación especial de Dios iba a ser formado en muchas de sus partes con materiales costosos, se hizo una demanda muy grande de los recursos de los israelitas, que fue satisfecha con una medida inusual de generosidad, hasta que hubo más que suficiente para la obra.

3. También debe haber una proporción entre lo que se aporta a la tesorería del Señor y lo que se gasta en otros objetos. Es a este respecto que hay un incumplimiento muy general de este deber. Dios tuvo que quejarse de Su pueblo antiguo, por el profeta Hageo, que habitaban en sus casas techadas mientras Su casa estaba desierta. Y tal vez no haya nada en que los verdaderos cristianos fracasen más que en la desproporción entre lo que dan gratuitamente para otros objetos, no siempre necesarios, y lo que dedican a Dios como su porción y para la promoción de su causa. /p>

4. Debe haber una proporción de su tipo entre la ofrenda y la gloria y reclamos de ese Dios a quien se presenta.

II. Del espíritu con que se deben presentar las ofrendas al Señor.

1. Esto se manifestará al darle a Dios la primera parte de nuestro aumento mundano. Sin duda, esto es algo que se enseña en la prescripción de los primeros frutos. Esto se enseña expresamente en estas palabras: “Honra al Señor con tus bienes y con las primicias de todos tus frutos” (Pro 3:9).

2. Se debe rendir de buena gana (2Co 9:7).

3. Debemos estimar un honor y un privilegio ser llamados y capacitados para hacer ofrendas de nuestra sustancia temporal al Señor, David sintió profundamente cuán grande era el honor y el privilegio de tener el corazón y la capacidad para realizar este deber, cuando él y su pueblo contribuyeron generosamente a la construcción del Templo (1Cr 29:13-14).

4. Esto debe traducirse como una expresión, aunque pequeña, muy pequeña, de nuestra gratitud a Dios (2Co 8:9). ¡Qué bienaventuranza tendrían en el desempeño de este deber; primero, en los propósitos de su corazón al respecto, y luego en cumplirlos, teniendo comunión con Dios en todo. Aunque el tema inmediato y especial del texto es claramente los diezmos literales y otras ofrendas externas, estas ofrendas, por costosas que sean, deben ir acompañadas de tales ofrendas y son espirituales, a fin de que Dios las acepte. Sin lo espiritual no se podría ofrecer lo literal en un espíritu correcto. Esta clase de diezmos también deben llevarse al alfolí. Aquí están las ofrendas de oración y de alabanza, de lectura bíblica y de meditación espiritual; las ofrendas de adoración a Dios en el aposento, en la familia y en la asamblea pública, así como las de santificación del sábado, autoexamen y ayuno; la observancia de la Cena del Señor y los votos personales y sociales. De este tema aprende–

1. Algo que tiene una influencia especial para atraer una abundante bendición temporal sobre los individuos y un pueblo es la debida prestación de ofrendas literales para la promoción de la causa de Dios.

2 . Algo que tiene una influencia especial para atraer la maldición de Dios sobre los intereses mundanos de los individuos o de un pueblo es la retención de una medida debida de las ofrendas literales de Dios. (Revista Original Secession.)

Donación sistemática

I. La primera proposición que se encuentra en la base de este desafío es: existe una estrecha conexión entre la religión y la prosperidad. No me refiero a la prosperidad espiritual, sino a la prosperidad en las cosas materiales de la vida. Hay una estrecha e íntima relación entre la justicia que nos ha sido ordenada por el Señor y la prosperidad que se promete seguir. El Antiguo Testamento no lo oculta; no se anda con rodeos. Independientemente de todas las apelaciones a motivos de egoísmo, y del hecho de que se expone al reproche de personas críticas y cínicas, declara audaz y claramente que si los hijos de Israel son obedientes al pacto y guardan los mandamientos que Dios les ha ordenado ellos, serán recompensados a cambio con abundancia, con prosperidad, con abundancia de felicidad y paz. Toda la historia de todas las naciones de la tierra confirma esa declaración, al menos desde el punto de vista nacional. Las naciones que se elevan a la preeminencia se elevan en virtud de su justicia. Ninguna nación ha caído jamás por fuerzas externas. Ha sido un panal de abejas y socavado por el deterioro interno, y luego, cuando el primer aliento vino del exterior, fue suficiente para provocar su derrocamiento y ruina. E Inglaterra nunca caerá si Inglaterra es fiel a la tradición de piedad y de honor. Cuando se trata de asuntos personales, se debe aplicar el mismo principio. Pero enseguida aparecen las dificultades. Recordamos de inmediato el Libro de Job. Recordamos el Salmo 37. Estos tienen su explicación en la Providencia de Dios. Pero a pesar de esto, la regla general es válida de que la religión tiende a la prosperidad. Recuerdo cuando se convirtió el único hijo de un distinguido alcalde de una de las ciudades más grandes del norte de Inglaterra. Su padre no se preocupaba con demasiada seriedad en cuestiones de religión. Era uno de los hombres de negocios más entusiastas y uno de los tipos más sensatos del país. Me estrechó la mano cuando me senté en la sala privada y dijo: “Sr. Chadwick, lo que le ha sucedido a mi muchacho esta noche vale más de lo que crees. Habría dado 100.000 libras esterlinas por él”. Pensé que no hablaba en serio hasta que miré hacia arriba y vi las lágrimas en sus ojos. Lo repitió. “El valor comercial para el muchacho vale más de 100.000 libras esterlinas”, dijo. Descubrí que no estaba muy equivocado. Me he encontrado con más de un padre que habría dado más de 100.000 libras esterlinas si hubiera podido garantizar la conversión de su hijo, y hubiera sido barato al precio. La piedad es provechosa para la vida actual, así como para la venidera. No voy a afirmar que todo hombre que se haga cristiano se hará millonario; No estoy convencido de que ser millonario sea un indicio seguro de prosperidad. ¡Barney Barnato era millonario y por fin saltó al mar para refrescarse el cerebro! Si un hombre para ganar millones sacrifica su alma, sus millones se compran a un precio demasiado alto. Tampoco voy a afirmar que todos los hombres cristianos serán igualmente prósperos. Si un hombre nace con sólo nueve peniques para la sonrisa, le faltan tres peniques. Cristo nunca puede compensar los tres peniques que le faltan, y siempre le faltarán, sea convertido o no convertido. Mi opinión es que Dios puede hacer más con nueve peniques que el diablo con media corona; y que no hay nada en este mundo tan calculado para sacar lo mejor de un hombre como la religión del Señor Jesucristo, captada inteligentemente y vivida con entusiasmo. Eso sí, me preguntaréis, ¿y los buenos hombres que no se llevan bien? Bueno, hay muchos de ellos, y son problemas. Pero nunca he conocido a un buen hombre que no se lleve bien debido a su religión. Mucha gente asume que la religión puede permitirles prescindir de los principios comunes del éxito. Eso nunca puede ser. Si un hombre trae ganado al mercado cuando la feria ha terminado, no tendrá éxito, y debe culparse a sí mismo por no haberse levantado antes en la mañana. Su religión debe manifestarse con prontitud, y no con expresiones piadosas. La religión nunca compensa la pereza. La religión nunca compensa la mala mano de obra y la falta de puntualidad No daría mucho por la religión que no hace del hombre un mejor trabajador y un trabajador más puntual. No es cerebro lo que se quiere, sino cosas unidas al carácter. Lo que exige el precio más alto en el mercado hoy en día es la eficiencia y la confiabilidad. Es el mayor insulto a esta generación decir que es imposible para un hombre mantener su integridad y seguir adelante. Puede que no avance muy rápido, pero tendrá una vida pacífica y será próspero si hay un Dios en el cielo y la verdad en el Libro.

II. Existe una estrecha conexión entre lo que un hombre da y lo que recibe. Algunos hombres nunca perderán menos hasta que den más. Dios pide el diezmo completo, no un diezmo. Creo que las personas que dan mucho pierden gran parte de la bendición porque dan en contra de los principios establecidos en la Biblia. A menudo dan como resultado del impulso o la rivalidad y la competencia. Dios nunca ha dejado ir Su derecho a las cosas materiales. Todo lo que un hombre obtiene, Dios lo corta un poco, para recordarle al hombre que no lo obtuvo por su propia habilidad e ingenio. Dios se lo dio, y el hombre no es el propietario sino el mayordomo. Y el principio establecido es este: que un hombre tiene que establecer entre él y su Dios cuál debe ser la proporción que debe dar a Dios. Creo que un diezmo es un máximo generoso para los pobres y un mínimo mínimo para los ricos. A menos que un hombre cultive el hábito de dar sistemáticamente cuando no tiene mucho para dar, dará poco cuando sea rico. (S. Chadwick.)