2Pe 3:17). El mundo, dice Ludolfus, ha sido una vez destruido con agua por el calor de la lujuria, y será de nuevo con fuego por la frialdad del amor. Latimer vio tanta falta de amor a Dios y bondad en su tiempo que pensó que el Día del Juicio Final estaba a la vuelta de la esquina. ¿Qué habría pensado si hubiera vivido en nuestra época, en la que era mucho más fácil escribir un libro de apóstatas que un libro de mártires? (John Trapp.)
Tentación de los primeros cristianos a la apostasía
Siempre hubo , en los conversos de Jerusalén, una fuerte tentación hacia la recaída en el judaísmo; y en aquellos tiempos perturbados que precedieron a la caída, cualquier hombre con sangre judía en sus venas, con el temperamento judío tradicional, las creencias ancestrales, el amor intenso por su nación y su pueblo, debe haber sido duramente acosado. ¿Por qué no habría de elegir él también el papel heroico y unirse a los defensores de los muros sagrados? ¿Por qué no construir con su cuerpo moribundo una muralla contra el apremiante romano, en lugar de escabullirse en una deserción cobarde como un traidor, dejando que la gloriosa ciudad pereciera como pudiera? Todos los instintos patrióticos, todo lo que el judío más amaba, deben haber llevado al converso en esa dirección: fue una dura prueba tener que hacer esta elección entre el Antiguo Testamento y el Nuevo. Fue una crisis como pocas veces le sucede a un hombre, a una sociedad, a una nación. Rompió la vieja Iglesia, la vieja vida nacional. Al destruir el culto centralizado del templo y suspender los sacrificios inmemoriales, enseñó a los cristianos a mirar lejos, les ordenó que no se inclinaran en ningún santuario para adorar al Padre, y los envió a evangelizar un mundo que yacía en tinieblas. Aprendieron, con la caída de la Ciudad Santa, que la fe cristiana no iba a ser nacional sino cosmopolita, y que de las ruinas de una entidad política más estrecha crecería un mundo cada vez más grande… Fue por la perseverancia y la abnegación de ningún tipo ordinario de que estos primeros cristianos judíos lograron superar el peligro que los acechaba en todo momento. Aguantaron hasta el fin; aprendieron con paciencia a obtener una visión más amplia y sabia de la verdadera posición y relación de la fe de su adopción. Las burlas de los judíos inconversos, la sensación de que habían perdido su posición patriótica, la opresión y la espada de sus amos romanos: estas fueron las bebidas amargas que refrescaron sus almas y los animaron para la independencia en una esfera más amplia de la vida. Por medio de estos no sólo salvaron sus almas, sino que ennoblecieron sus puntos de vista y objetivos, hasta que pudieron entrar plenamente en las nuevas condiciones de la fe de Cristo, y así tomar parte activa en los movimientos exteriores de una iglesia misionera. (Dean Kitchen.)
La iniquidad es la causa de la incredulidad
Nosotros no deben esperar que los apóstatas reconozcan que la iniquidad es la causa de su apostasía. Siempre le han atribuido otras causas, lo que a su juicio los despeja de toda sospecha de injusto perjuicio o prevención. Y estas son
(1) las vidas inmorales y no ejemplares del clero; y
(2) el sistema irracional del cristianismo. (Obispo Warburton.)
Rareza de firmeza
No es más que un «él, ” un solo hombre, que resiste, cuando “muchos” pierden su amor y con ello su recompensa. Eeebolus, Eneas, Sylvius, Baldwin, Pendleton, Shaxton y muchos otros, partieron galantemente, pero cansados antes de llegar al final de su viaje. Al igual que los Galli Insubres, demostraron todo su valor en el primer encuentro. como Carlos VIII. de Francia, de quien señala Guicciarden, que en su expedición a Nápoles entró en el campo como el trueno y el relámpago pero salió como un rapé. Como Mandrobulus en Lucian, quien, el primer año ofreció oro a sus dioses, el segundo año plata, el tercero nada. O, por último, como los leones de Siria que, como informa Aristóteles, dan a luz cinco cachorros, la próxima vez cuatro, la siguiente tres, y así sucesivamente, hasta que finalmente se vuelven estériles. De modo que los apóstatas acaban finalmente en nada y, por lo tanto, no deben buscar nada mejor que ser desechados para siempre; cuando los que resisten y continúan su camino, pasando de fuerza en fuerza, de fe en fe, etc., serán como el sol cuando sale en su fuerza; sí, resplandecerán como el sol en el reino de su Padre. Caleb no se desanimó por los gigantes, y por lo tanto tenía Hebrón, el lugar de los gigantes: así que los que resisten en el camino del cielo tendrán el cielo. Thomas San Paulius, en París, un joven de dieciocho años, estando en el fuego, fue levantado de nuevo sobre el patíbulo y se le preguntó si se daría la vuelta. A quien dijo que estaba en camino hacia Dios, y por eso les pidió que lo dejaran ir. Aquel mercader de París, no era nada tan cómodo su caso, que por burlarse de los frailes, fue por ellos condenado a la horca; pero él, para salvar su vida, se contentó con retractarse, y así lo hizo. Los frailes, al enterarse de su retractación, lo felicitaron, diciendo: Si continuaba así, se salvaría; y así, llamando a los oficiales, les hizo correr a la horca para colgarlo, mientras aún estaba en buen camino, dijeron ellos, para que no volviera a caer. (John Trapp.)
El honor de la resistencia
Allí yace un barco en el corriente. Es hermoso en todas sus líneas. Ha salido del muelle y está anclado más allá; y los hombres, cuando cruzan el río en los transbordadores, se paran y lo miran y lo admiran; y merece admiración. Pero nunca ha salido del puerto: ahí está, verde, nuevo, sin probar; y, sin embargo, todo el mundo piensa que es hermoso. Es como la infancia, que todo el mundo piensa que es hermosa, o que debería serlo. Allí sube por la bahía, y se dirige hacia el astillero, otro barco. Es un viejo barco de guerra. Ha estado en ambos océanos y ha dado la vuelta al mundo muchas veces. Ha dado y recibido truenos bajo la bandera de su país. Es la antigua Constituciónsupondremos. Ella ancla en el astillero. ¡Mira cómo los hombres se amontonan en los coches y van al astillero para verla! ¡Mira cómo los marineros se paran en la cubierta y la miran! Algunos de ellos, tal vez, han estado en ella, y para ellos es tres veces más hermosa que cualquier embarcación nueva. Este viejo barco azotado por la guerra, que lleva el recuerdo de muchas campañas memorables, yace allí; y miran su proa rota, su aparejo destrozado, sus líneas toscas y toscas, sus costados sucios, que parecen haberse separado de la pintura hace mucho tiempo; y cada uno de ellos siente, si es un verdadero patriota, “¡Dios te bendiga, viejo! ¡Dios te bendiga!” (HW Beecher.)
Para no fallar al final de la vida cristiana vida
Cuando Diógenes había pasado la mayor parte de su vida observando la más extrema y escrupulosa abnegación, y ya bordeaba los noventa años, uno de sus amigos le recomendó complacerse un poco. «¡Qué!» dijo él, “¿quieres que abandone la carrera cerca de la meta?”