Estudio Bíblico de Marcos 4:26 | Comentario Ilustrado de la Biblia

4:26 de marzo; Mar 4:29

Así es el reino de Dios, como si un hombre echare semilla en el tierra.

La religión de Cristo

I. La religión de Cristo es un reino. No es un credo, ni un sentimiento, ni un ritualismo, sino una fuerza real, un poder que domina el intelecto, el corazón y la voluntad. Como reinado es-

1. Espiritual. Su trono está dentro.

2. Gratis.

3. Constante.

II. Es un reino Divino. Esto se demuestra por-

1. Su congruencia con la naturaleza humana. Está de acuerdo con la razón, la conciencia y los anhelos más profundos del alma.

2. Su influencia en la vida humana. Hace a los hombres justos, amorosos, pacíficos, divinos.

III. Es un reinado en crecimiento. Crece en el alma individual, y en el aumento de sus súbditos.

1. Este crecimiento es silencioso. No avanza como el reinado de los monarcas humanos, por el ruido y la bravuconería, por la convulsión social y las guerras sangrientas. Actúa en la mente y se esparce por la sociedad, silencioso como el rocío que destila o el rayo de la mañana.

2. Gradual.

3. Secreto.

IV. La religión de Cristo puede ser promovida por agentes humanos. Mientras que el hombre no puede en la naturaleza crear la cosecha, ninguna cosecha vendría sin su agencia; así Cristo ha dejado que la extensión de su religión dependa en alguna medida del hombre.

V. El esfuerzo humano se basa en la confianza en las leyes divinas. (D. Thomas, DD)

El reino en el corazón

I. La primera lección que nos enseña aquí es que el progreso en la religión personal es vital y no mecánico (Mar 4:26).

1. La “semilla” contiene en sí misma el germen de todo el crecimiento futuro. Por lo tanto, toda expectativa debe realmente comenzar y terminar con el grano que se siembra. Si no se recibe la impartición inicial de la gracia divina en la verdad por medio del Espíritu Santo, de nada servirá velar, esperar y animarnos. (Ver Juan 6:65.)

2. La “tierra” desarrolla el germen. La vida humana y la experiencia en la que cae la semilla tiene que ser preparada y, por supuesto, necesita ser cultivada; entonces Dios envía Su bendición celestial de la luz del sol y las lluvias. Pero el fruto “la tierra produce de sí misma”. Esta unión de la fidelidad humana con la gracia divina constituye la cooperación con la que prosigue la obra misteriosa. Debemos “añadir” a nuestros logros, “dando toda diligencia” (2Pe 1:5). Debemos “ocuparnos” en nuestra propia salvación “con temor y temblor” (Filipenses 2:12-13).

3. El “hombre” arroja la semilla. Dios lo da, y el germen de la salvación está en lo que Dios da. Pero un hombre de libre albedrío debe dejar que penetre en su corazón y en su vida. Hay “medios de gracia”; los seres humanos deben ponerse en el camino de ellos. El primer paso en la nueva vida se muestra en la voluntad de dar todos los demás pasos. (Ver 2Co 3:18, en la Nueva Revisión.)

II. Nuestra próxima lección de la figura que usa Cristo es esta: el progreso en la religión personal es constante y no espasmódico. (Ver versos 26, 27.)

1. Observe aquí que el crecimiento de la semilla continúa a través de la “noche y el día”. Un pequeño toque brillante de imaginación hace un gran servicio en esta imagen. El hombre descansa; ha cumplido con su deber. Dios, el invisible, guarda en silencio Su promesa. Y mientras nos regocijamos en el sol dulce y servicial, y le damos gracias por ello, debemos agradecerle también por estas pesadas y húmedas noches de tinieblas, que a menudo nos sorprenden con su oscuridad, y luego nos sorprenden aún más con el extraordinario progreso que han tenido. trajo. (Ver Hebreos 12:11.)

2. Por lo tanto, también observamos que incluso los obstáculos ayudan a veces. Esas son las plantas más resistentes que han sido sombreadas con mayor frecuencia; y esos son los árboles más estables que han sido retorcidos y sacudidos con mayor frecuencia por las explosiones mientras bramaban a su alrededor.

3. Entonces, por encima de todo, observamos que aquí se nos enseña la necesidad de la confianza. Nada en la naturaleza es más patéticamente hermoso que el comportamiento de ciertas plantas sensibles que todos conocemos, cuando se acerca el anochecer. Pliegan tranquilamente sus hojas, como si fueran seres vivos, y ahora sabían que desde la tarde hasta la mañana tendrían que vivir de nuevo sólo por la fe en la Mano Suprema que los hizo. Debemos tomar la decisión de que nunca puede haber un crecimiento saludable que se comprometa a avanzar con saltos frenéticos o espasmos de progreso. Debemos confiar en Dios; y Él ni empequeñece ni fuerza. Los brotes de invernadero son proverbialmente débiles, y casi siempre se ha encontrado que las naranjas de invernadero son el tipo de fruta más amarga.

III. Una vez más: aprendamos de la figura que usa nuestro Señor, que el progreso en la religión personal es espiritual y no conspicuo. La semilla crece, pero el hombre “no sabe cómo”.

1. El hombre no puede «saber cómo». Nuestro Salvador, en otro lugar, da las razones completas para eso (Luk 17:20-21). Cuando declara que “el reino de Dios no vendrá con observación”, añade de inmediato su explicación suficiente; “porque he aquí, el reino de Dios está dentro de vosotros”. En cualquier caso, no podemos llegar a conocernos a fondo. A menudo nos equivocamos acerca de nosotros mismos. Lo máximo que podemos esperar comprender se encuentra en los grandes resultados, y no en los procesos.

2. El hombre no necesita “saber cómo”. Solo necesita seguir creciendo, y todo estará bien al final. A los cristianos no se les llama conocedores, sino “creyentes”. La antigua promesa es que “los justos florecerán como la palmera”. Y la singularidad de la palmera es que es un cultivador de interior; siempre está agregando sus capas leñosas debajo de la corteza y agrandándose desde el centro hasta perderse de vista. Botánicamente hablando, el hombre es “endógeno”. Nuestros mejores logros, como el rostro resplandeciente de Moisés, siempre se obtienen inconscientemente, y otros los ven primero.

3. Muchos hombres cometen errores al tratar de «saber cómo». La vida religiosa de un auténtico cristiano no puede ser tratada desde fuera sin perjuicio. Se daña cuando intentamos hacerlo llamativo. Matarás a los árboles más fuertes si buscas mantenerlos barnizados. Todas las penitencias y peregrinaciones, todos los meros rituales y rúbricas, todas las legislaciones y reformas, son tan impotentes para salvar el alma como lo serían tantas tallas, estatuas y cornisas en el exterior de una casa para dar salud a un enfermo interior. Se pierde el tiempo en los esfuerzos por ayudar a los hombres a salvar de cualquier otra manera que no sea enseñándoles a “crecer en todo en Cristo, que es la cabeza” (Efesios 4:14-16).

IV. Aprendamos, en cuarto lugar, de la figura que usa nuestro Señor, que el progreso en la religión personal es natural y no artístico. (Ver verso 28.)

1. Nuestro Señor mismo era totalmente poco convencional.

2. Por lo tanto, una religión convencional no puede ser cristiana. Porque no es posible que “un hombre en Cristo” sea artístico. Las formas sofisticadas de devoción son simplemente grotescas.

3. La “hermosura de la santidad” no soportará muchos adornos. La naturalidad es el primer elemento de la hermosura.

4. Mientras tanto, recordemos que todo lo que Cristo parece desear de sus seguidores son ellos mismos. Timoteo no estaba dispuesto a encontrar algún logro extraordinario, sino a “avivar el don” que estaba “en él”. Jesús elogió a la mujer mal juzgada porque había “hecho lo que podía”.

V. Finalmente, podemos aprender de la figura que usa nuestro Señor, que el progreso en la religión personal al fin se obtiene y no se pierde. (Ver Mar 4:29.)

1. El “fruto” es lo que se quiere. Y las ganancias del crecimiento se conservan todas en el fruto. El crecimiento es por el bien de más fruto. Algunos podrían decir: “La semilla que echamos en la tierra está bastante perdida”. No; la semilla se encontrará dentro de cada fruto. Otros podrían decir: «El aumento de tamaño y fuerza ciertamente se pierde por completo». No; el aumento es de diez o cien veces dentro de la fruta. Hay todo un campo lleno de gérmenes vivos en el fruto maduro de cada vida honesta para Dios.

2. La “cosecha” fija la fecha final de la recolección. No parece haber nada parecido al capricho en el plan de Dios. “Todo lo hizo hermoso en su tiempo”. Y en el tiempo de la siega, seguramente, los campos de grano maduro son los más hermosos.

3. Porque es la madurez del fruto la que anuncia la cosecha. Esa debe ser la fuerza aquí de la hermosa y bienvenida palabra “inmediatamente”. Cuando el creyente está listo para ir a su casa, el Señor está listo para recibirlo. (CS Robinson.)

La obra de Dios en el reino

I. En sus inicios. Dios nos permite cooperar con Él; pero la gran obra es suya. Aprendemos la verdad por la oración, el estudio y la obediencia. Lo damos a conocer. Él da su vida. Así como el agricultor solo puede sembrar la semilla que ha obtenido, y debe depender de la vida dentro de ella, y de la tierra que da fruto de sí misma, nosotros solo podemos dar a conocer la verdad que hemos recibido, y debemos confiar completamente en Dios para hacerlo efectivo.

II. En su crecimiento, Dios hace avanzar esta nueva vida según sus propias leyes. No debemos impacientarnos, ni intentar forzar un crecimiento antinatural, ni desenterrarlo para ver si está creciendo. Pero debemos hacer lo máximo de nuestros propios poderes para ayudar a aquellos que están más allá de nosotros. Así como se requiere un hombre íntegro para ser un agricultor exitoso, todas las energías de carácter, estudio y devoción son necesarias para ser un sembrador exitoso de la semilla del reino.

III. En su perfección. Hay un tiempo de cosecha. Dios completa la obra que ha comenzado en cada alma; pero Él nos ha hecho tan interdependientes que su realización exige nuestra actividad vigilante. No somos responsables de las leyes del crecimiento espiritual; pero se nos ordena estar cerca para mirar la hoja que aparece, para recibir la espiga y el fruto lleno. (AE Dunning.)

Agencia humana comparada con una planta en crecimiento

I. El conocimiento y el poder del hombre, en la materia y en la mente, son pequeños, pero necesarios.

II. Los poderes naturales están hechos para hacer mucho por él, pero en secreto y lentamente.

III. Tiene que esperar con paciencia, y luego tomar posesión. (JH Godwin.)

El crecimiento de la vida espiritual

I . La bondad espiritual es un crecimiento. Brota y crece. Cortad la piedra y talladla, para que quede; corta el árbol, corta sus ramas y entonces brotará. El hombre puede impartir movimiento y hacer autómatas, pero no puede dar vida. La prueba de la vida real es el crecimiento.

II. La bondad espiritual es un crecimiento independiente. No es una planta de invernadero. No necesita caricias. Los ministros no necesitan atormentarse por el tema de la obra: Dios da el aumento.

III. La bondad espiritual es un crecimiento misterioso. La ley del desarrollo es oculta, aunque real.

IV. La bondad espiritual es un crecimiento constante. Nuestras almas no descansan.

V. La bondad espiritual es un crecimiento progresivo. La hoja es la marca de la ternura; la oreja es la marca de pleno vigor; el maíz lleno en la mazorca es la marca de la madurez. (FW Robertson, MA)

El poder de crecimiento inherente a las cosas divinas

El el labrador tiene sólo dos funciones con respecto a la semilla: sembrarla y cosecharla. Todo lo demás lo puede manejar la semilla por sí misma. Por lo tanto, en las cosas espirituales, solo debemos cuidar de sembrar buena semilla: semilla de verdad, semilla de buen ejemplo, semilla de simpatía amorosa. No necesitamos indagar demasiado curiosamente acerca de la actitud exacta de los corazones sobre los cuales esparcimos la semilla, ni preguntar cada hora acerca del aprecio que recibe la semilla, ni usar un microscopio para medir su crecimiento diario, ni seguir amontonando en el simple sembrar esfuerzos indebidos para asegurar su fecundidad. (R. Glover.)

La semilla que crece misteriosamente

Notable correspondencia entre la historia de Iglesia y vida espiritual de los cristianos individuales. Considere a este respecto:

I. El crecimiento y fecundidad del Verbo Divino en toda la historia de la Iglesia.

1. El crecimiento seguro de la verdad a través de esta dispensación. El cristianismo siempre se está extendiendo.

2. El desarrollo ordenado de la verdad. La providencia saca a la luz continuamente significados y aplicaciones del evangelio ocultos durante mucho tiempo.

3. El misterio de la extensión y desarrollo del evangelio. Incluso los más sabios están lejos de comprender la verdadera razón y modo de su crecimiento.

II. El crecimiento y fecundidad del Verbo Divino en la vida de las personas.

1. Los que escuchan el evangelio deben considerar las consecuencias de su conducta en relación con él. Su recepción honesta es el comienzo de una vida de santa fecundidad para la gloria de Dios. El rechazo implica un estado peor que la esterilidad.

2. Esta parábola debe enseñar confianza alegre a todos los que siembran la buena semilla, ministros, maestros, todos los que hablan una palabra por Cristo. El resultado está más allá de su poder o conocimiento, pero es seguro.

3. Debe producir alegría en todos los corazones cristianos por la perspectiva que abre. El glorioso resultado de cada vida cristiana. La bendita consumación de la historia del mundo. El gozo final de todos los que trabajan en el evangelio. Sobre todo, la alegría de la cosecha del Señor. (E. Heath.)

Los reinos de gracia y de gloria

Estos dos reinos difieren no específicamente, sino gradualmente; no difieren en naturaleza, sino sólo en grado. El reino de la gracia no es más que la incoación o comienzo del reino de la gloria; el reino de la gracia es gloria en la semilla, y el reino de la gloria es gracia en la flor; el reino de la gracia es gloria en el amanecer, y el reino de la gloria es gracia en pleno meridiano; el reino de la gracia es la gloria militante, y el reino de la gloria es la gracia triunfante. Hay una conexión tan inseparable entre estos dos reinos, que no se pasa a uno sino por el otro. En Atenas había dos templos: un templo de la virtud y un templo del honor; y no se podía entrar en el templo del honor sino a través del templo de la virtud. De modo que los reinos de la gracia y de la gloria están tan unidos que no podemos entrar en el reino de la gloria sino a través del reino de la gracia. Muchas personas aspiran al reino de la gloria, pero nunca buscan la gracia; pero estos dos que Dios ha unido, no se pueden separar. El reino de la gracia conduce al reino de la gloria. (T. Watson.)

La semilla en el corazón

La ascendencia y el crecimiento de la religión verdadera.

1. Agencias externas. No somos receptores pasivos e impotentes de las influencias celestiales; estamos obligados a usar diligentemente todos los aparatos del labrador, dejando el resto a Aquel que dispone de todas las cosas. El ojo de Dios observa lo que sucede con cada grano de semilla: cómo uno yace ignorado en la superficie del corazón mundano, y otro se hunde más allá del primer estrato de la piedad de impulso irregular; cómo los jóvenes ahogan la semilla con placeres, los de mediana edad la destruyen con ambiciones mundanas, y los viejos la sofocan con cuidados corrosivos; sin embargo, por muerta que parezca esta semilla, brota, sí, y brotará en otro mundo, si no en este, y dará su testimonio contra todos los que descuidan o desprecian el mensaje de Dios.

2. Los métodos invisibles de sus procesos sucesivos. No hay descubrimiento de la ley sutil, por la cual la predicación de la misma Palabra se vuelve impotente aquí y eficaz allí. Una influencia no percibida se ejerce sobre el corazón de un hombre, constriñéndolo pero no obligándolo, haciendo que broten principios, deseos y sentimientos “él no sabe cómo”. A él le corresponde ceder a esta influencia.

3. La cierta progresividad de la verdadera religión. Sin quedarse quieto. Toda religión es algo que se propaga y avanza. Dios conduce paso a paso al alma convertida; Él restaura poco a poco los rasgos de nuestra imagen espiritual perdida; Destruye una a una las pasiones dominantes del anciano; y así nos guía de fortaleza en fortaleza, hasta que en la perfecta justicia de Cristo aparezcamos ante Él en Sion. Continuar niños en Cristo, sería como decir que tenemos la levadura de Dios dentro de nosotros, y sin embargo no está afectando a la masa que nos rodea; que el fuego de Dios está dentro de nuestros corazones, sin quemar la escoria y la hojarasca; que, árboles viejos como somos, no damos más que retoños tiernos, y patriarcas como debemos ser en las cosas espirituales, somos como niños de un día.

4. El final: la reunión final de las gavillas maduras en el granero de la vida. Aquí nuestro progreso puede ser lento; hay una infinitud de logros sagrados más allá. (Daniel Moore, MA)

La restauración del alma es gradual

Es una de las pruebas más severas de nuestra fe, para continuar día tras día en la misma lucha contra el pecado y el yo; y es una dolorosa tentación para muchos, porque no ven ninguna prueba llamativa de restauración, ningún crecimiento rápido en la gracia, ningún progreso notable en la jornada hacia el cielo, dudar si se ha hecho progreso. Es Satanás quien les hace esta sugerencia, intimidar y destruir; pero es una mentira que sólo puede engañar a los que olvidan o desconfían de su Dios. El labrador que va todos los días a sus campos, aunque sabe que a su tiempo segará, no nota el desarrollo que está pasando en su trigo; pero los que pasan a intervalos más largos observan y admiran. Sucede lo mismo con el verdadero cristiano: no ve cambiar su carácter, el reino de Dios no viene con observación hacia él; pero, lenta y seguramente, silenciosamente como la savia sube en los árboles, como las hojas se despliegan y las flores estallan, ¡y he aquí! el fruto está ahí; así continúa la restauración de la gracia, imperceptiblemente, como la luz pronto se desvanecerá en la oscuridad, o más bien, como la mañana brilla más y más hasta el día perfecto. Un alma no puede ser restaurada y santificada para el cielo a la vez, así como un árbol no puede dar fruto sin florecer, o una iglesia puede ser restaurada sin costo ni esfuerzo. Sólo los que aprendan a trabajar ya esperar, tendrán salario del Señor de la viña, cuando llegue la tarde del mundo, y al que venciere le dará la hermosa corona. (SR Hole, MA)

La paciencia de la esperanza

I. No te preocupes por el crecimiento de la gracia en los demás. No presione demasiado en busca de evidencia de crecimiento en sus hijos. Limita tu cuidado a la semilla que siembras y, tranquilo y esperanzado, deja el resto a Dios.

II. No estés demasiado ansioso por la obra de la gracia en tu propia alma. Crece como el maíz; como el maíz no puedes verlo crecer. Cuida tu acción, y tu naturaleza se cuidará sola. No albergar pensamientos de desesperación.

III. Ten paciencia contigo mismo. Las plantas que están destinadas a vivir mucho tiempo crecen lentamente. Un hongo crece rápidamente y muere rápidamente. El roble crece lento para permanecer largo. La gracia está destinada a vivir para siempre y, por lo tanto, crece lentamente. Cada buena acción lo ayuda un poco, pero no puedes rastrear la ayuda. Si Dios tiene paciencia contigo, ten paciencia contigo mismo; y no hagas tu gracia menos preocupante porque no es más. (R. Glover.)

Crecimiento espiritual

En forma e imágenes esta parábola es exquisitamente simple; en principio y significado es muy profundo. Ser capaz de poner grandes verdades en un lenguaje sencillo es una nota de verdadero poder. Cristo fue un maestro en este arte. Sus discípulos no parecen haberlo intentado nunca. La parábola era algo demasiado divino para que ellos la tocaran. La idea en esta parábola es distinta y hermosa. La semilla una vez sembrada, crece según su propia naturaleza; tiene vida en sí mismo; y una vez que se deposita en un suelo agradable y se somete a las influencias vivificadoras del sol y la lluvia celestiales, desarrolla silenciosa y misteriosamente la vida que hay en él, de acuerdo con los principios ordinarios de crecimiento. Tiene una vitalidad inherente, un poder de crecimiento, que brota “no sabemos cómo”; solo vemos que crece. El terrón pardo del campo se tiñe primero de verde virgen; luego cubierto como con una alfombra; luego las olas, al ceder su belleza al viento, como un mar de verano, y susurran en música madura, como un bosque. Así es el reino de Dios; el campo del corazón, el campo del mundo, se cubren así de frutos de gracia.

I. Esta gran ley del crecimiento espiritual no siempre se reconoce, ni los hombres siempre están contentos con ella. Estamos ansiosos por obtener resultados rápidos; no tenemos paciencia para esperar el lento desarrollo de semilla a fruto.

II. Pero este es el plan de Dios en todas las cosas. No produce nada con grandes saltos y transiciones; todas Sus grandes obras son procesos silenciosos. La luz y la oscuridad se funden entre sí; las estaciones cambian por transición gradual; toda vida, vegetal y animal, crece de un germen; y cuanto más elevado y noble sea el tipo de vida, más lento y gradual es el proceso de crecimiento. El roble alcanza la madurez más lentamente que la flor; hombre que los animales inferiores; la mente que el cuerpo; el alma que la mente.

III. Aplicación al carácter y curso de la vida cristiana.

1. Su comienzo. Solo una brizna, que apenas se distingue por encima del suelo o se distingue de la hierba común. A menudo podemos confundir los verdaderos comienzos de la religión con las virtudes humanas ordinarias.

2. Su progreso. Buscamos la formación de la mazorca, y el maíz lleno en la mazorca. Un hijo de Dios, siempre un bebé, es una deformidad.

3. Su consumación. Cuán fructífero y hermoso debe ser, no con la belleza verde de la hoja, sino con la belleza dorada del maíz maduro. (Henry Allon.)

La hoja, la mazorca, el maíz de otoño

La semilla en el suelo. El reino de Dios, o religión en el corazón, es secreto en sus comienzos. Esto es sugerido por la parábola. Un hombre echa semillas en la tierra y luego se las deja a la Naturaleza, es decir, a Dios. Tal es el silencio y el secreto de la vida Divina en el corazón. Tenemos la verdad de Dios como semilla. Comparada con la verdad natural o científica (que, sin embargo, no despreciaríamos), bien puede llamarse, como en uno de los Salmos, «semilla preciosa», y los sembradores de ella bien pueden salir «llorando» –ie con intensidad de voluntad, con toda su sensibilidad agitada a la siembra de la misma; y, sin embargo, hágales saber, es bueno que todos lo sepamos, que un sembrador solo puede sembrar. No puede descomponer el grano. No puede vitalizar el germen interior. Debe dejar la semilla con Dios. Se hacen intentos, a veces, en tiempos de renacimiento y excitación religiosa, para forzar el proceso de vida, e incluso para tener poder y acción esenciales en él; hacerlo comenzar en ciertos tiempos y de ciertas maneras; pero el éxito de estos esfuerzos es pequeño. Muy a menudo, el resultado de tal violencia intrusiva es simplemente este, que la Naturaleza se hace parecer como la gracia por un rato, solo para volver a hundirse en la Naturaleza nuevamente. Solo somos sembradores. “Echamos la semilla en la tierra”, “dormimos y nos levantamos de noche y de día”. Nos dedicamos a nuestras ocupaciones habituales y no sabemos nada con certeza de lo que ha sido de la semilla por un tiempo. Poco a poco lo sabremos por la aparición de la brizna sobre la tierra, por el crecimiento y la maduración; pero al principio no sabíamos nada. La hoja.

No solo hay secreto al principio, sino que incluso después de que la vida comienza, sus manifestaciones son muy débiles e incluso dudosas. La vida debe aparecer de alguna manera, de lo contrario no podemos aprehenderla. Conocemos la vida, no en su sustancia misma, sino sólo en sus atributos y frutos. La primera aparición de la vida es, por tanto, un momento de gran interés; lo observamos como el agricultor observa la hoja cuando aparece por primera vez sobre el suelo. Entonces no se parece en nada al maíz en el que finalmente se convierte. «Primero la hoja». Tómelo cuando sea apenas visible sobre la tierra —tierna, pálida, apenas verde todavía— y compárelo con los tesoros de la era. ¡Que diferencia! ¡y qué maravilloso parece que esos deben venir de eso! La primera apariencia no solo es pequeña y delgada, sino que para el ojo inexperto es muy dudosa e incierta. ¡Aún así! El brotar de la preciosa semilla de la verdad Divina del alma secreta a la vida visible, se conoce al principio a menudo por manifestaciones muy sutiles y sensibles. La vida que ha comenzado es tan débil que apenas puedes decir “Está ahí”. Un rubor en la mejilla o un brillo en los ojos presagia algún sentimiento interno inusual. Algo se hace, o algo se deja sin hacer, ¡y eso es todo! Se guarda una Biblia en la habitación y, a veces, se lee por la mañana o por la noche. Se emprende un nuevo paseo para que se encuentre o se extrañe a cierta persona. Una carta tiene una oración o dos con el más mínimo toque de un tono nuevo. O hay alguna otra sugerencia débil de un cambio de mente y punto de vista. Y si alguien viniera con un estándar alto y una línea de medida estricta, podría, por supuesto, decir: «¿Eso es todo?» ¿Esperas que para soportar los conflictos y las pruebas de la vida, y superar sus dificultades? ¿Buscas una cosecha de oro sólo de eso? Y, sin embargo, esa alma joven, tierna y temblorosa crecerá en la gracia, y al final estará tan madura y tierna y lista para el granero como la otra. “Luego la oreja.”—El día de la revelación de Dios. Todo el mundo conoce el maíz en la mazorca: toda duda desaparece cuando miramos la mazorca de maíz. En la espiga que sujeta el grano, como en un abrazo amoroso protector, sabemos, aunque no lo veamos, que el maíz está envuelto. Y cuando la espiga se expande con la fuerza de la vegetación, y aparecen las semillas del maíz, nadie puede negar ni dudar de su existencia. Así que hay un tiempo de revelación o declaración en la vida espiritual. La vida, escondida más allá del tiempo adecuado de manifestación, morirá. El maíz en la espiga no se puede conservar; debe crecer o perecer. “El grano lleno en la espiga.”—La obra de la gracia perfeccionada. Como resultado del crecimiento viene la maduración, o lo que aquí se llama “el grano lleno en la espiga”. ¡Qué poco hay de hombre! ¡Cuánto de Dios! ¡El hombre arroja la semilla a la tierra, como quien arroja un puñado de guijarros al mar! y meses después viene, y se lleva, segando y cosechando, treinta o sesenta veces. Arroja uno y se lleva treinta, como si fuera directamente de la mano de Dios. Es Dios quien ha estado obrando durante todos estos meses de silencio. Nunca sale del campo. Debajo del moho rojo Él tiene Su laboratorio. Él enciende allí diez mil fuegos invisibles. Él continúa y completa en instancias irreconocibles ese proceso de transmutación que es el más maravilloso que tiene lugar bajo el sol. Él abre en cada campo diez mil veces diez mil fuentes de vida, y de estas fuentes vivas brotan las formas visibles, hoja, vaina, espiga y maíz maduro. Y después de que Dios ha estado obrando así, entonces otra vez viene el hombre, con sus canastas, con sus graneros vacíos, y Dios los llena. Ahora bien, la lección principal, la enseñanza misma de la parábola, es esta: que la agencia humana no está más en proporción y grado dentro del «reino de Dios» que en el campo de maíz. “Así es el reino de Dios.” La vida espiritual está tanto y tan constantemente bajo el cuidado de Dios como, en el mundo natural, lo está el campo de cultivo de maíz. De hecho, podemos decir que la vida espiritual tiene más de Su cuidado. Porque, mientras el hombre tiene la siembra y la cosecha en el campo natural, en el campo espiritual tiene la siembra pero no la cosecha. “Los ángeles son los segadores”. Las almas maduradas para el cielo no son cosechadas por los hombres en la tierra. Los usos prácticos de la gran verdad enseñada en la parábola son tales como estos. Nos enseña una lección de diligencia. Sólo podemos sembrar, por lo tanto, sembremos. Una lección de reverencia. ¡Qué prodigios se están obrando muy cerca de nosotros en silencio! ¡El Espíritu de Dios está luchando con los espíritus humanos! Una lección de abstinencia. Habiendo sembrado la semilla, déjala con Dios. Piensa: “Ha pasado ahora de mi cuidado a un departamento más sagrado y a manos mucho más elevadas. Con Él déjame dejarlo”. Finalmente, una lección de confianza. (A. Raleigh, DD)

Las diferentes etapas en el crecimiento de la vida cristiana

Yo. Prestemos atención a las palabras que tenemos ante nosotros, observando brevemente las etapas de la vida cristiana tal como nos las presentan. Una cosa de acontecimientos debe tener etapas; una cosa del tiempo también debe tener sus etapas; así deben ser todas las cosas de crecimiento y avance La vida cristiana es una cosa de eventos, de tiempo y de crecimiento; como tal, tiene sus etapas de desarrollo y madurez.

1. Está la etapa de la hoja. La vida humana, en todas sus formas, tiene su forma y condición de hoja, al igual que la planta.

(1) Es la primera expresión de vida al sentido humano. De hecho, no es la primera etapa de la vida, pero lo es en apariencia y evidencia visible.

(2) La hoja es el resultado de algún poder invisible detrás de lo que parece sentir. La hoja es una producción, producida por algún poder invisible de vitalidad fuera de sí mismo en cuanto a origen y ley. La vida cristiana, así como la hoja, es el resultado de un poder vital superior y aparte de sí mismo.

(3) La forma de hoja es una etapa de ternura. Todavía no está endurecido en su fibra y consolidado en su raíz. La fuerza más pequeña puede aplastarlo, la plaga más leve puede destruirlo. Su esbeltez puede tener una ventaja: solo una pequeña parte de la tormenta puede afectarla en comparación con lo que sería si fuera más ancha, más alta y más masiva.

(4) Es esperanzador en cuanto a las perspectivas de futuro. A medida que giran los días y las noches, echará raíces más profundas y esparcirá sus retoños por todas partes. Su apariencia es una promesa, y su debilidad, con cuidadosa atención al orden de su vida, ganará fuerza y altura. Cuida las convicciones, las aspiraciones, las promesas y las pequeñas expresiones de bondad y piedad en la vida; son las hojas de la vida verdadera y cristiana.

2. Luego la oreja. Esta es la etapa intermedia de la vida cristiana.

(1) Esto muestra una vida parcialmente desarrollada. No ha alcanzado el fin último previsto, pero ha hecho progresos considerables hacia él. Se superan los peligros que rodean el comienzo de la vida.

(2) Es una vida parcialmente consolidada en fuerza y madurez. No es tan fuerte como para estar fuera de peligro, no es tan completo como para ser perfecto; sin embargo, está más allá del alcance de muchas de las fuerzas menores que alguna vez amenazaron su vida y crecimiento, y también está en camino de alcanzar la mayor perfección a la que aspira.

(3) Es una vida de mayor prueba que la de la espada. Ha resistido la prueba de tormentas y noches heladas; y en medio ya través de ellos todo ha crecido, y representa un futuro aún más brillante y más rico.

(4) Es una vida en progreso activo. Es una vida de historia. Es una vida de experiencia.

3. El maíz lleno en la espiga.

(1) Es una condición de posesión sustancial. No es una vida de promesa incierta, que quizás nunca se cumpla, sino de realidad y sustancia. No se trata de una cuestión de forma exterior, sino de un valor precioso: la espiga está llena de maíz. Es una vida de peso, de valor y de aptitud.

(2) Es una etapa de madurez. Los órganos están completamente desarrollados y el fin está completamente obtenido. Está a la altura de las expectativas del propietario.

(3) Es un estado de triunfo. Se ha conquistado toda debilidad inherente y se ha ganado una vida madura. Tal vida vale el objetivo y el esfuerzo; es el fin de todos los agentes y medios de la gracia y providencia de Dios.

4. Pretende mostrarnos una vida que ha respondido a su fin correcto. El fin de todo trabajo y cultura era hacerlo lleno y rico en la oreja; ese período ha llegado sin fallar, y todos se regocijan en el hecho. Tal vida es lo más elevado posible, pues no hay nada mejor para nosotros que responder al fin del plan Divino de sabiduría y bondad.

II. El progreso de la vida cristiana. El orden divino es uno de progreso. Entre seres finitos e imperfectos, esto es una necesidad en la ley y una bondad en la provisión. Nacemos bebés y ganamos fuerza y conocimiento mediante una progresión gradual.

1. Es un progreso por eventos. A veces se hace un descubrimiento que revela más en una hora que en una era. Nos elevamos repentinamente a la cima de alguna montaña soleada, y vemos más por ese evento de lo que todo el viaje en el valle de abajo nos habría mostrado durante toda nuestra vida; la confusión desaparece de la visión en un momento por la relación de eventos. , y nos volvemos más verdaderos, más fuertes y más felices, como por la magia del rayo. El asomarse de la hoja a través de la tierra, la formación de la espiga y el llenado de la espiga, son eventos en la planta que muestran su avance, además de ser los medios de su progreso. El nacimiento, en nuestra vida natural, es un acontecimiento de asombroso progreso; así es la vivificación de nuestros sentimientos morales en nuestra vida religiosa; ya menudo la lectura de un libro, la relación con un amigo superior o el ingreso en una escuela, se convierten en los mayores acontecimientos posibles de nuestra vida mental. La naturaleza está llena de acontecimientos, al igual que la religión. Rompen la monotonía de la vida, y dan frescura y fuerza a lo general y común de la existencia, para hacerlos variados y atractivos. No pensemos que no son de ordenación divina por el hecho de que son raros y ocasionales; tienen su clase, leyes y trabajo, tanto como lo común en el comercio de cada día.

2. Es un progreso de la ley y el orden. El progreso sólo es posible por la ley; lo que no avanza por ley es un retroceso. Puede que no podamos entender todo en la ley de la vida, pero podemos seguirla, porque ese es tanto nuestro deber como nuestro privilegio. La ley del progreso está al alcance del niño; al someterse a él, avanza hacia la verdadera virilidad. Es la fijación del alma en objetos elevados, usando todos los medios que se nos dan para ese fin, y una perseverancia inquebrantable en la aplicación.

3. Es un progreso a través de fuerzas opuestas y dificultades. Nada escapa a los poderes opuestos de la vida. Si la pequeña hoja pudiera darnos la historia de los días y las noches, ¡ay! ¡Qué historia de dificultades y peligros nos contaría! ¿Puede el hombre pecador esperar avanzar más fácilmente que la flor hermosa o la hoja inocente? La naturaleza humana es maleza y espinosa, un suelo muy desagradable para la semilla de la vida.

4. Es un progreso en sí mismo imperceptible en su proceso actual. El crecimiento de la hoja no se ve en sí mismo, solo se ve en diferentes épocas.

5. Es un progreso escondido en el misterio. Hablamos de las cosas como si las conociéramos, mientras que sabemos muy poco más que su existencia y sus nombres. Ningún fisiólogo puede explicar todas las leyes de la vida y el crecimiento de la planta; y no puede haber asombro si sabemos tan poco en lo más grande de la vida espiritual en el alma.

6. Es un progreso de desarrollo gradual y lento. La planta no alcanza su madurez en una hora, sino que es el crecimiento de diferentes estaciones, tratamiento de noche y día, semanas y meses. La buena cultura sólo puede hacerla avanzar más rápidamente y producir una mejor calidad; no puede alterar la ley del avance gradual. El desarrollo lento y gradual de la vida cristiana en nuestro corazón y práctica corresponde a nuestras facultades para llevar y hacer. Si fuera todo a la vez, no lo soportaríamos; también sería de poco valor su poder educativo sobre nuestra paciencia y esperanza, así como el goce perpetuo que arroja durante todo el período de crecimiento gradual. Depende de nuestra actividad, y si actuáramos con más seriedad, sería mucho más rápido en crecimiento de lo que es: pero si actuáramos al máximo de nuestras fuerzas, usáramos todos los medios y no falláramos en nada, seguiría siendo un avance. por grados. Si somos lentos en la escalada, tenemos tiempo para reflexionar y adquirir sabiduría a medida que avanzamos; si es paulatino y tedioso, nos consolidamos más en el crecimiento y en el suelo. No nos desanimemos; esto no es una excepción en nuestra vida espiritual, es la ley en otros asuntos muy parecidos. Los órganos de nuestro cuerpo, las facultades de nuestra mente, alcanzan poco a poco su plena altura y madurez. El gran edificio se levanta con un avance lento y gradual, y el roble alto y ancho alcanza su madurez culminante a través de grados muy lentos. No tenemos por qué desanimarnos; la ley es segura y segura; es tan fiel en el proceso lento como lo es en el caso del avance más rápido. No tenemos nada que temer aparte de nosotros mismos; basta que sepamos que a su tiempo se terminará si no ponemos toda diligencia en conseguir el feliz resultado.

III. Las leyes condicionales de la vida cristiana, requeridas en cada etapa de su avance e involucradas incluso en el hecho mismo de su existencia.

1. Una condición en la vida y el crecimiento de la planta es que debe haber semilla vital. A nadie con experiencia se le ocurre sembrar partículas sin vida, pues la experiencia y la razón se unen para proclamarlo desesperanzado e inútil. Una mera forma o apariencia de vida no es suficiente; debe ser real en el corazón de la semilla para dar vida a la planta. La verdad cristiana en su justa relación es vida, y así plantada y cultivada, produce vida en la mente creyente y en el corazón que la recibe.

2. Otra condición en el orden de la ley es que debe haber un suelo apropiado para recibir la semilla. Para recibir la semilla de la vida, se requiere un terreno adecuado en nuestra mente, corazón y conciencia.

3. Otra ley en el crecimiento de la planta es la del medio. La planta que debes cultivar, o se debilitará y morirá. Debes regar su raíz, quitar las malas hierbas destructivas de la comunión con él, quitar lo que le da sombra y, a veces, debes apuntalarlo; estos son los medios de la ley y de la vida, y nunca dices que son duros e irrazonables; te crees suficientemente recompensado por todo en poder conservar la vida de la planta. No penséis que la vida espiritual requiere menos de vuestras manos que la de la planta.

4. Otra ley en el avance de la vida, tanto de la planta como de la cristiana, es la variedad en la unidad de operación. Antes de que una pequeña planta pueda vivir y crecer, debe tener una combinación de elementos que operen en hermosa armonía para ese propósito. El viento debe soplar, la lluvia debe caer; la luz, el calor y los gases deben encontrarse en buena igualdad y actividad armoniosa. La ausencia de uno haría imperfecto el proceso; incluso una desigualdad perjudicaría el resultado total del todo. La ley aplicable a la planta es analógicamente la misma en la vida cristiana. Al igual que en la vida de la planta, también se requieren varios elementos y agentes para sostener y llevar a cabo el proceso de la vida cristiana en toda su belleza y perfección. Luz, fe, amor, esperanza, paciencia, acción, comunión, perseverancia y sacrificio, deben unirse en la delicada e importante obra de la edificación de la vida cristiana.

5. Otra ley en la economía de la vida es el ejercicio activo. La vida es algo activo; se conserva y avanza mediante una actividad incesante. Para conservar la vida cristiana en pleno y saludable vigor, toda el alma debe estar en pleno ejercicio.

6. Otra condición que solo nombraré: algo sobrenatural, y por encima y detrás de la vida, se requiere para su existencia y crecimiento. La vida en la planta, así como en el corazón, es incapaz de producirse por sí misma, y su fuente debe estar por encima e independientemente de los medios que la producen y sostienen. (T. Hughes.)

Lo que los trabajadores agrícolas pueden hacer y lo que no pueden hacer

I. Primero, aprenderemos de nuestro texto lo que podemos hacer y lo que no podemos hacer. “Así es el reino de Dios, como si un hombre echara semilla en la tierra”: esto lo puede hacer el trabajador misericordioso. “Y la semilla debe brotar y crecer, él no sabe cómo:” esto es lo que no puede hacer: la semilla una vez sembrada está más allá de la jurisdicción humana, y el hombre no puede hacerla brotar ni crecer. Note, entonces, que podemos sembrar. Cualquier hombre que haya recibido el conocimiento de la gracia de Dios en su corazón puede enseñar a otros. Nunca tenemos que pelear con Dios porque no podemos hacer todo, si Él nos permite hacer una sola cosa; porque sembrar la buena semilla es un trabajo que necesitará de todo nuestro ingenio, de nuestra fuerza, de nuestro amor, de nuestro cuidado. Aun así, los sembradores sabios descubren oportunidades favorables para sembrar y las aprovechan gustosamente. Esta semilla debe sembrarse con frecuencia, porque muchos son los enemigos del trigo, y si no repites la siembra, es posible que nunca veas una cosecha. La semilla también debe sembrarse en todas partes, porque no hay rincones selectos del mundo que puedas dejar solos, con la esperanza de que sean autoproductivos. No podéis dejar a los ricos e inteligentes con la idea de que seguramente el evangelio se encontrará entre ellos, porque no es así: la soberbia de la vida los aleja de Dios. No puedes dejar a los pobres y analfabetos y decir: “Ciertamente ellos mismos sentirán su necesidad de Cristo”. He oído que el Capitán Cook, el célebre circunnavegador, en cualquier parte de la tierra en la que aterrizó, llevó consigo un pequeño paquete de semillas inglesas y las esparció en lugares adecuados. Dejó el bote y deambuló desde la orilla. No dijo nada, pero en silencio esparció las semillas dondequiera que iba, de modo que cubrió el mundo con las flores y hierbas de su tierra natal. Imítalo dondequiera que vayas; sembrad semilla espiritual en todo lugar que vuestro pie pise. Pensemos ahora en lo que no puedes hacer. No puedes, después de que la semilla haya salido de tu mano, hacer que produzca vida. Estoy seguro de que no puedes hacerlo crecer, porque no sabes cómo crece. El texto dice: “Y la semilla debe brotar y crecer, él no sabe cómo”. Lo que está más allá del alcance de nuestro conocimiento ciertamente está más allá del alcance de nuestro poder. ¿Se puede hacer germinar una semilla? Ciertamente esto es cierto en cuanto al surgimiento y progreso de la vida de Dios en el corazón. Entra en el alma y se enraíza sin saber cómo. Naturalmente los hombres odian la Palabra, pero ella entra y les cambia el corazón, para que lleguen a amarla; sin embargo, no sabemos cómo. Toda su naturaleza se renueva, de modo que en lugar de producir pecado produce arrepentimiento, fe y amor; pero no sabemos cómo. Cómo el Espíritu de Dios trata con la mente del hombre, cómo crea el corazón nuevo y el espíritu recto, cómo somos engendrados de nuevo para una esperanza viva, no podemos decirlo.

II. Nuestro segundo encabezado es como el primero, y consiste en lo que podemos saber y lo que no podemos saber. Primero, lo que podemos saber. Podemos saber cuando hemos sembrado la buena semilla de la Palabra que crecerá; porque Dios ha prometido que así será. Además, la tierra, que aquí es el tipo del hombre, “produce fruto de sí misma”. Debemos tener en cuenta lo que estamos haciendo al exponer esto, porque los corazones humanos no producen fe por sí mismos; son como roca dura sobre la cual perece la semilla. Pero significa esto: que así como la tierra bajo la bendición del rocío y la lluvia, por la acción secreta de Dios sobre ella, es hecha para tomar y abrazar la semilla, así el corazón del hombre está preparado para recibir y envolver el evangelio. de Jesucristo dentro de sí mismo. El corazón despierto del hombre quiere exactamente lo que proporciona la Palabra de Dios. Movida por una influencia divina, el alma abraza la verdad y es abrazada por ella, y así la verdad vive en el corazón y es vivificada por ella. El amor del hombre acepta el amor de Dios; la fe del hombre forjada en él por el Espíritu de Dios cree la verdad de Dios; la esperanza del hombre obrada en él por el Espíritu Santo se aferra a las cosas reveladas, y así la semilla celestial crece en la tierra del alma. La vida no viene de ti que predicas la Palabra, sino que está puesta dentro de la Palabra que predicas por el Espíritu Santo. La vida no está en tu mano, sino en el corazón que es llevado a aferrarse a la verdad por el Espíritu de Dios. La salvación no proviene de la autoridad personal del predicador, sino de la convicción personal, la fe personal y el amor personal del oyente. Tanto como esto podemos saber, ¿y no es suficiente para todos los propósitos prácticos? Aún así, hay algo que no podemos saber, un secreto en el que no podemos entrometernos. Repito lo que he dicho antes: no se puede mirar en las entrañas de los hombres y ver exactamente cómo la verdad se apodera del corazón, o el corazón se apodera de la verdad. Muchos han observado sus propios sentimientos hasta quedar ciegos por el desánimo, y otros han observado los sentimientos de los jóvenes hasta que les han hecho más daño que bien con su rigurosa supervisión. En la obra de Dios hay más lugar para la fe que para la vista. La semilla celestial crece en secreto.

III. Tercero, nuestro texto nos dice lo que podemos esperar si trabajamos para Dios y lo que no podemos esperar. Según esta parábola podemos esperar ver fruto. Pero no podemos esperar ver brotar toda la semilla que sembramos en el momento en que la sembramos. También debemos esperar ver crecer la buena semilla, pero no siempre a nuestra manera. Como niños, somos propensos a ser impacientes. Tu hijito sembró ayer mostaza y berros en su jardín. Esta tarde Johnny estará removiendo el suelo para ver si la semilla está creciendo. No hay probabilidad de que su mostaza y su berro lleguen a nada, porque no los dejará solos el tiempo suficiente para que crezcan. Así es con los trabajadores apresurados; deben ver el resultado del evangelio directamente, o de lo contrario desconfían de la bendita Palabra. Ciertos predicadores tienen tanta prisa que no darán tiempo para pensar, ni espacio para calcular el costo, ni oportunidad para que los hombres consideren sus caminos y se vuelvan al Señor con un propósito de corazón caído. Todas las demás semillas toman tiempo para crecer, pero la semilla de la Palabra debe crecer ante los ojos del orador como por arte de magia, o él piensa que no se ha hecho nada. Tan buenos hermanos están tan ansiosos de producir hoja y espiga allí mismo, que tuestan su semilla en el fuego del fanatismo, y perece. También podemos esperar ver madurar la semilla. Nuestras obras, por la gracia de Dios, conducirán a una fe real en aquellos en los que Él ha obrado por su Palabra y Espíritu; pero no debemos esperar verlo perfecto al principio. Cuántos errores se han cometido aquí. Aquí hay una persona joven bajo impresión, y algún hermano bueno y sensato habla con el principiante tembloroso y le hace preguntas profundas. Sacude su experimentada cabeza y frunce el ceño fruncido. Va al campo de maíz para ver cómo prosperan las cosechas, y aunque es temprano en el año, se lamenta de no poder ver una mazorca de maíz; de hecho, no percibe nada más que mera hierba. “No puedo ver ni un rastro de maíz”, dice. No, hermano, claro que no puedes; porque no estarás satisfecho con la hoja como evidencia de vida, sino que debes insistir en ver todo en pleno crecimiento a la vez. Si hubieras buscado la hoja, la habrías encontrado; y te hubiera alentado. Por mi parte, me alegra incluso percibir un débil deseo, un débil anhelo, un grado de inquietud, o una medida de hastío del pecado, o un anhelo de misericordia. ¿No sería sabio también para ti dejar que las cosas comiencen por el principio y contentarte con que sean pequeñas al principio? Mira la hoja del deseo y luego espera más. Pronto verás un poco más que deseo; porque habrá convicción y resolución, y después de eso una fe débil, pequeña como una semilla de mostaza, pero destinada a crecer. No desprecies el día de las cosas pequeñas.

IV. Bajo el último encabezado consideraremos lo que los trabajadores del sueño pueden tomar y lo que no pueden tomar; porque se dice de este sembrador, que duerme y se levanta de noche y de día, y la semilla brota y crece sin saber cómo. Pero, ¿cómo puede lícitamente irse a dormir un buen obrero de Cristo? Respondo, primero, puede dormir el sueño de la tranquilidad nacida de la confianza. Toma también ese sueño de gozosa expectativa que conduce a un feliz despertar. Descansa porque conscientemente has entregado tu trabajo en manos de Dios. Pero no duermas el sueño de la falta de vigilancia. Un agricultor siembra su semilla, pero no por eso la olvida. (CH Spurgeon.)

Sobre las analogías que se dan entre la agricultura natural y la espiritual

Un hombre puede estar capacitado para llevar prácticamente adelante un proceso, de cuyos pasos ocultos y de cuyo funcionamiento interno ignora profundamente. Esto es cierto en las manufacturas. Es cierto en el negocio de la agricultura. Y es eminentemente cierto en el negocio de la educación. Cuántos son los artesanos eficientes, por ejemplo, en cuyas manos se puede contar en todo momento con un resultado justo y próspero; pero que están completamente a oscuras en cuanto a los principios de esa química en sus respectivas artes por cuya operación se llega al resultado. Y cuántos labradores, que saben mejor cómo preparar la tierra, y quién sabe mejor cómo depositar la semilla para el objeto de una cosecha venidera; y, sin embargo, si se le preguntara sobre los arcanos de la fisiología, o sobre esos cambios secretos e intermedios por los cuales el grano en el progreso del crecimiento vegetal se transforma en una planta completa, madura y lista para el uso del hombre, respondería, en el lenguaje de mi texto, que él no sabe cómo. Y, de la misma manera, hay muchos educadores vigorosos y exitosos, que llegan como resultado de una buena erudición, ya sea en el cristianismo o en el aprendizaje común, y eso sin teorizar nunca sobre los principios latentes y elementales del tema sobre el cual él. opera -sin siquiera echar un vistazo a la ciencia de la metafísica- una ciencia aún más inescrutable que la de la fisiología; y que, hurgando en los misterios del espíritu humano, quisiera descubrir cómo es que una verdad se deposita allí primero por la comunicación, y luego se arraiga en la memoria, y luego se calienta en una impresión, y luego se forma en un sentimiento. , y luego madura en un propósito, y luego sale a la observación visible en un efecto o una acción o un hábito de ejecución real. Hay miles que, en el lenguaje de nuestro texto, no saben cómo sucede todo esto y, sin embargo, de hecho y de hecho, han puesto en marcha el proceso de manera efectiva. En este momento no podemos darnos el lujo de rastrear todas las analogías que se obtienen entre una planta desde la germinación de su semilla y un cristiano desde la infancia de sus primeros principios. En primer lugar, nos limitaremos a una o dos de estas analogías; y, en segundo lugar, tratar de mostrar cómo algunas de las operaciones más grandes de la filantropía cristiana admiten que se les arroje cierta medida de luz, mediante la comparación que se nos presenta en esta parábola entre el trabajo de un maestro y el de un maestro. el trabajo de un labrador.

I. En el proceso agrícola queda mucho por hacer por la naturaleza y de una manera que el trabajador no sabe cómo; ni es en absoluto necesario que lo haga. Extiende la mano y hace envejecer un mecanismo, cuyos principios él, con su cabeza, es totalmente incapaz de comprender. El hacer su parte es indispensable, pero su conocimiento de la forma en que la Naturaleza hace su parte no es indispensable. Ahora bien, es así en la obra de labranza espiritual. Hay una parte obvia de esto que es hecha por la agencia del hombre; y hay una parte oculta de ella que es independiente de esa agencia. Qué más asentado y reposado que la fe que un labrador tiene en la constancia de la Naturaleza. Él no sabe cómo es; pero, en virtud de una experiencia general y grosera, sabe que así es. Y sería bueno en un maestro cristiano imitar esta confianza. Hay en él tanto la sabiduría de la experiencia como la sublime sabiduría de la piedad. Pero, nuevamente, es el trabajo del agricultor echar la semilla en la tierra. No es su trabajo fabricar la semilla. Esto estaba totalmente por encima de él y más allá de él. De la misma manera, excogitar y sistematizar las verdades que después hemos de depositar en la mente de los que se someten a nuestra instrucción, era tarea más allá de las facultades del hombre. Estas verdades, por lo tanto, se proporcionan a su mano. Lo que su ojo no pudo ver, ni su oído oír, ha sido puesto a su alcance por una comunicación del cielo; ya él no le queda nada más que una simple aquiescencia en su Biblia, y una exposición fiel de ella. Nuestros escritores sobre educación pueden haber hecho algo. Es posible que hayan esparcido unas cuantas elegancias superficiales sobre el rostro de la sociedad, y hayan enseñado a las encantadoras hijas de los logros cómo caminar con gracia su pequeña hora sobre una escena mezquina y perecedera. Pero es sólo en la medida en que se ocupan de las verdades y lecciones de la Biblia que cultivan plantas para el cielo, o pueden llevar adelante a un solo alumno a la flor y el vigor de la inmortalidad. Y como no tenemos que fabricar una semilla para las operaciones de nuestra agricultura espiritual, tampoco tenemos que repararla. No conviene que la sabiduría de Dios se entremezcle con la sabiduría del hombre. Pero nuevamente -no perdamos de vista la analogía que hay entre la obra de un labrador espiritual y la de un labrador natural- cuando, después de haber afirmado la indispensable de echar en la tierra del corazón humano la Palabra pura y sencilla, afirmamos además la indispensable y la eficacia de la oración. Incluso después de eso, en el negocio de la agricultura, el hombre ha realizado su obra al depositar la semilla en la tierra; debe reconocer la obra de Dios, en esos procesos elevados y ocultos, ya sea de la atmósfera arriba o del reino vegetal abajo. que no puede ni controlar ni comprender. Por el trabajo de diligencia que hace con su mano, cumple las partes de la operación del hombre. Por la oración de dependencia que brota de su corazón, rinde homenaje y reconocimiento a la parte que le corresponde a Dios. Y no debemos imaginar que la oración no tiene efecto, incluso en los procesos de la economía natural. El mismo Dios que formó y organizó nuestro gran sistema mundano nunca lo ha dejado tanto al juego y los impulsos de su propio mecanismo como para haber renunciado ni por un momento a ese dominio sobre él que le pertenece; pero Él sabe cuándo dar ese toque misterioso, por el cual Él responde a la oración y no perturba la armonía del universo que Él ha formado. Es cuando el hombre aspira hacia lo alto después de la comunión con Dios, y busca y anhela las comunicaciones de luz y poder del santuario; es entonces cuando Dios mira con la más alta complacencia al hombre, y voluntariamente deja caer todos los tesoros de la gracia sobre su alma. Se dice de Elías que, cuando oró, el cielo dio lluvia y la tierra dio su fruto.

II. Llegamos ahora a la segunda cosa propuesta, que era mostrar cómo algunas de las que pueden llamarse las operaciones más grandes de la filantropía cristiana admiten que se les arroje cierta medida de luz por la comparación que se hace en esta parábola entre el obra de un maestro cristiano y la obra de un labrador. Y primero, puede evidenciarnos la eficacia de esa enseñanza cristiana, que a veces es emprendida por hombres de vida humilde y de la erudición más común. Que tengan suficiente entendimiento para las grandes y obvias simplicidades de la Biblia, y que tengan suficiente gracia para la oración devota y dependiente; y, sobre la base de estas dos propiedades, ambos son sabios para la salvación por sí mismos, y pueden convertirse también en instrumentos para ganar las almas de otros. Es bueno para las familias de nuestra tierra que las lecciones de la eternidad puedan salir con efecto incluso de los labios del patriarca de la cabaña. Pero esto nos lleva a la última de esas analogías entre la agricultura natural y la espiritual que ahora podremos alcanzar, una analogía no sugerida ciertamente por el texto, pero lo suficientemente cercana para la ilustración de todo lo que ahora podemos permitirnos. decir en defensa de esos establecimientos parroquiales que tanto han hecho, pensamos, tanto por la cristiandad como por la erudición de nuestro pueblo. Una división territorial del país en parroquias, cada una de las cuales está asignada por lo menos a un ministro como el campo distinto y definido de su cultivo espiritual: esto, hemos pensado durante mucho tiempo, hace para el cristianismo lo que a menudo se hace en la agricultura mediante un sistema de irrigación. Usted es consciente de lo que significa esto. Su uso es para la conducción y distribución del agua, ese alimento indispensable para toda la vegetación sobre la superficie de la tierra. Es así, por ejemplo, que mediante el establecimiento de dúos de transporte se hace que las aguas del Nilo se extiendan sobre las granjas de Egipto, el país por el que pasa. Este riego, observaréis, no abastece el agua. Solo lo transmite. No hace descender el alimento líquido del cielo. Sólo lo esparce sobre la tierra. Si no hubiera bajada de agua de arriba, haciendo desbordar el río sus cauces, nada hay en el regadío, con sus surcos entonces secos y desiertos, de que pudiera servir la tierra que está abajo. Por otro lado, si no hubiera irrigación, muchas serían las extensiones del país que no tendrían agricultura y no podrían producir. No permitamos, pues, que nuestra dependencia del Espíritu nos lleve a despreciar la maquinaria de un establecimiento territorial, ni que nuestra confianza en la maquinaria nos lleve a descuidar la oración por el descenso del agua viva de lo alto. (Dr. Chalmers.)

Crecimiento misterioso

Poco pensamos cuánto es siempre ocurriendo en lo que podemos llamar el subsuelo de la vida; y cuánto más tenemos que ver con esos procesos secretos que subyacen a todo, de lo que podría parecer a primera vista. Todos estamos arrojando semillas vivas. Cada palabra, acto, mirada, baja a la mente de alguien y vive allí. Dijiste algo, era falso. Lo dijiste a la ligera. Pero alguien lo escuchó, y se alojó en su mente; era una semilla para él. Encontró algo en la mente de ese hombre que congeniaba con él; y así golpeó una raíz; ramificó; fructificó. Condujo a otros pensamientos; luego se convirtió en una palabra o una acción en la vida de ese hombre; y su palabra y acto hicieron a otro corazón lo mismo que el tuyo le hizo a él. Este es el lado oscuro de una gran verdad. Ahora lee el lado positivo. “Así es el reino de Dios, como si un hombre echara semilla”, etc. El sembrador de esta semilla es propiamente el Señor Jesucristo; pero Él usa a los hombres. La verdad en el corazón de un hombre se propaga, pero en secreto. Debemos creer en el poder independiente que hay en la Palabra de Dios para hacer su propia obra en el corazón del hombre. Hay algo afín entre una palabra en particular y algún afecto o pensamiento en la mente de un hombre antes de que pueda surtir efecto. Tal vez la palabra incline a un hombre a renunciar a algún pecado en el que se haya entregado anteriormente; puede despertar una sensación de insatisfacción con el mundo; puede engendrar una dolorosa sensación de pecado. Sea como fuere, pasarán muchas cosas por la mente que no se ven a simple vista. Padres y madres, que habéis echado la semilla temprana, os habéis dormido de gran dolor. No ves nada. Servir. El brotar y el crecer será no sabes dónde, y no sabes cómo. (J. Vaughan, MA)

La semilla que crece en secreto

1 . Dios hace Su obra en silencio.

2. Dios hace Su obra lentamente.

3. Dios hace Su obra con certeza Debajo de todos los desastres aparentes Su reino viene.

I. Al exponer esta parábola observe que esta ley de Dios supone el esfuerzo humano.

II. Supone tanto la confianza humana como el esfuerzo humano. (WG Barrett.)

Religión progresista

I. Dios lleva a cabo Su obra de gracia por medio de los hombres: “Como si un hombre arrojase semilla”.

II. Esta obra de gracia a menudo pasa desapercibida durante algún tiempo. Así, la semilla de la gracia divina sembrada en el corazón está frecuentemente allí cuando no se la percibe. A menudo se oculta debido a la forma gradual e imperceptible en que se produce; por la privacidad de la situación de un hombre, y por la timidez natural de su temperamento. Debe estimular la oración, “Que tu obra aparezca a tu siervo”, etc.

III. Donde existe esta obra de gracia, debe aparecer tarde o temprano: «Surge y crece».

IV. Es gradual en su crecimiento: «Primero la hoja», etc. Durante algún tiempo, el conocimiento, la fe, el amor, la esperanza, el gozo, son pequeños y débiles. Pero gradualmente el creyente se fortalece. Crece en el conocimiento y el odio del pecado. Pero que no se desanime el más débil; la ternura de Jesús es un fuerte consuelo.

V. La obra de la gracia es beneficiosa en sus efectos presentes: “Cuando el fruto es producido”. Fruto de la piedad hacia Dios y de la utilidad a los hombres.

VI. Esta obra de gracia es gloriosa en su resultado final: “Al instante él mete la hoz, porque ha llegado la siega”. La reunión de los santos en el cielo es la cosecha de Dios. El valor que Dios atribuye a su propio pueblo y el tierno cuidado que ejerce sobre ellos. Cuando esta obra está hecha, son reunidos en el cielo.

1. ¿Se ha sembrado la Palabra de Dios en vuestros corazones? Lo tienen en sus Biblias, pero ¿lo han recibido?

2. Tú que pareces recibir la Palabra, ¿qué evidencia tienes de su crecimiento?

3. ¿Qué perspectiva tiene de este glorioso resultado? (T. Kidd.)

Cambios relacionados con el crecimiento cristiano

1. La ley del crecimiento es una de las leyes necesarias de la vida. Toda la vida debe estar realmente creciendo.

2. Que el crecimiento en la vida cristiana implica cambio. Se puede esperar que nuestra visión de Dios cambie y crezca; de la relación entre Dios y Cristo; de la importancia relativa y las proporciones de las diferentes doctrinas; nuestros puntos de vista de la Palabra de Dios cambiarán. Pero a medida que estos cambios pasan sobre el cristiano en crecimiento, a menudo se siente muy angustiado. Sé humilde, pero no temas. Algunos de los cambios incidentes en el crecimiento cristiano afectarán nuestros puntos de vista sobre los deberes religiosos y la vida religiosa. A medida que crecemos formamos una estimación diferente de lo activo y lo pasivo, de lo que trabaja y lo que espera. (R. Tuck, BA)

Crecimiento a través del cambio

Y esta es la peculiaridad de crecimiento en la vida animal: es crecimiento a través del cambio. Piensa en el gusano de seda. Es primero un huevito; dentro de ella se desarrolla la vida; luego el gusano sale arrastrándose; una y otra vez muda su piel, cambiando hasta pasar a un estado como de muerte, cambiando una vez más a una forma alada, llena de belleza. Estos crecimientos por cambio se han ilustrado a partir de las peculiaridades del viaje en tren a la ciudad de Edimburgo. A veces el tren pasa por un país plano y bien poblado. A veces se apresura a través de los pueblos bulliciosos, sobre los cuales se cierne el humo oscuro. A veces pasa por entre las colinas, sube por valles tortuosos y a lo largo de las costas murmurantes, y los viajeros quedan encantados con las variadas escenas de belleza natural, luego se acerca a su destino y se precipita gritando hacia el túnel oscuro, que excluye toda luz y belleza. . Ese es el último cambio, y pronto sale al lago norte, y toda la gloria de esa ciudad de monumentos y mansiones se abre ante la vista. Siempre avanzando, a través de cambios y crecimientos, nosotros también llegaremos a través del valle de la sombra a la ciudad del gran Rey, y la gloria plena de la santidad y la sonrisa de Dios. (R. Tuck, BA)

La vida y el crecimiento del alma son imperceptibles

Cuando un hombre está construyendo una casa, puede verla a medida que avanza. Eso es un asunto externo. Hay costura tras costura, hilera tras hilera de piedra o ladrillo. Gradualmente se eleva la forma de la ventana o la puerta. Aparece el segundo piso, el tercer piso, el edificio hasta el techo. Él puede verlo día a día. Un hombre va a su jardín y planta, para la primavera, la lechuga temprana, o el rábano, o lo que sea. Puede pasar la noche despierto con anteojos y una linterna, pero no verá nada; y, sin embargo, está ocurriendo algo que está vitalmente conectado con toda la operación del desarrollo vegetal. La semilla no ha estado en el suelo una hora antes de que sienta que su cáscara exterior se hincha al absorber la humedad. No han pasado diez horas en el suelo cálido antes de que empiece a sentir que el material de la semilla misma se ve afectado químicamente, cambiado. Muchas semillas no han estado veinticuatro horas en la tierra antes de que haya un impulso en un extremo para empujar hacia abajo una raíz, y en el otro extremo para empujar hacia arriba una plúmula, o el comienzo de un tallo visible; pero no hace ruido. Es como el Templo de Salomón; es una estructura que se construye sin el sonido de un martillo; y sea lo que sea, todos los procesos anteriores de germinación y desarrollo son invisibles y silenciosos; porque si lo sacas a la luz no crecerá. La semilla necesita calor, humedad y oscuridad luminosa, es decir, mucha oscuridad y, sin embargo, un poco de luz invisible. Así es con la vida espiritual. (HW Beecher.)

La vida cristiana invisible durante mucho tiempo

Conocí a un joven en Boston, cuyo padre era rico. Tenía genio, particularmente en el arte escultórico formativo; y se divertía haciendo bustos y estatuillas de barro. Un día de suerte, el padre perdió todas sus propiedades y el joven se quedó sin negocio y tuvo que trabajar para ganarse la vida. Ya había hecho los bustos de los amigos, y cuando le quitaron los motivos de la indolencia, cuando se le rompió la silla de oro, y tuvo que levantarse e ir a trabajar, se dijo a sí mismo: “¿Qué puedo hacer yo por una vida mejor que esto? Bueno, ya ha llegado al estado de artista, inconscientemente, sin esperar ser un artista profesional, simplemente siguiendo su gusto; pero en el momento en que pone su letrero, mostrando que le gustaría tener una costumbre por el bien de la autosuficiencia, entonces todos dicen: «Se ha convertido en un artista». Ha sido artista un buen tiempo, pero recién se está desarrollando ante el público. Las raíces de la cosa estaban en él hace mucho tiempo. (HW Beecher.)

Cambios morales a veces forjados inconscientemente

Cuando viajé por Italia Conocía la línea entre Italia y Austria. Todos tuvimos que salir y que nuestros baúles fueran examinados y nuestros pasaportes visados. A todos nos sacaron de prisa con recelo, como si fuéramos contrabando. Luego nos acercamos y supe que estaba en Austria. Pero en América se puede ir de un Estado a otro, ya que no hay Aduana, gracias a Dios, en las líneas; ya que no se requieren pasaportes; ya que no hay nada que interrumpa el viaje. Te deslizas al Estado de Nueva York desde Connecticut, de Nueva York a Pensilvania y de Pensilvania a Ohio, y no crees que hayas hecho ningún cambio en el Estado, aunque en realidad lo has hecho. Uno cría a una persona en la crianza cristiana y en la amonestación del Señor en el hogar, y él gana más luz; está adaptando la luz que tiene; y llega a ese estado mental en el que todo lo que quiere para darse cuenta de que es cristiano es despertar a la conciencia. (HW Beecher.)

La impotencia del labrador espiritual

Tenemos en este una representación más simple, pero llamativa, del negocio y, al mismo tiempo, de la impotencia del labrador espiritual. A los ministros del evangelio, que son los grandes trabajadores morales en el campo del mundo, se les ha confiado la tarea de preparar la tierra y echar la semilla. Y si traen a esta tarea toda la fidelidad y toda la diligencia de trabajadores atentos y tuertos; si se esfuerzan por preparar el terreno guiando a los hombres para que quiten la mala hierba de una práctica injusta y apliquen la pala y el arado de una resistencia al mal y una lucha por el bien; y si, entonces, por una publicación fiel de las grandes verdades del evangelio, arrojan la semilla de la Palabra, han llegado al límite de su oficio y también de su fuerza; y son completamente impotentes para hacer germinar la semilla y enviar una cosecha, como el labrador para hacer que los valles se llenen de maíz. Y en efecto, en la agricultura espiritual, el poder del labrador está aún más circunscrito que en la natural. Con todos los esfuerzos con los que un ministro de Cristo puede ejercer los deberes de su oficio, nunca puede estar seguro de que el suelo sea apto para recibir el grano: debe hacer siempre lo que el labrador del suelo natural nunca se reduce. al hacerlo, se corre el riesgo de arrojar la semilla sobre la roca, o de dejarla para ser devorada por las aves del cielo. (H. Melvill.)

Semilla creciendo aunque no reconocida

Los ministros deben ser muy cautelosos al juzgar la influencia de la verdad entre sus oyentes. En medio de mucho que es externamente desfavorable, e incluso hostil, esa verdad puede estar operando, produciendo convicción, refrenando pecados largamente acariciados y subyugando el orgullo del corazón corrupto. Es algo muy agradable y halagador para un hombre decir que debido a que la religión no se manifiesta en otros hombres de la misma manera que lo hace en él, por lo tanto, estas personas no tienen religión. Esto es muy común, y en realidad no es más que una rama de ese pecado maestro de la intolerancia, que tantas veces ha estado aplastando todas las caridades de nuestra naturaleza; y aún en medio de la solemnidad de los ejercicios devocionales, despreciando e invadiendo las decencias convencionales de la vida. A menudo, cuando no lo vemos, la religión está en acción; a menudo, cuando nunca lo sospechamos, ha hecho un progreso considerable. Su influencia es dulce, no hace ruido y no tiene signos ostentosos. No debemos olvidar el error de Elías, error en el que no pocas veces han caído ministros y otros. Cuando se suponía que era el único defensor de la verdad, había siete mil en Israel rindiéndole homenaje diariamente. Si le hubieran dicho setenta, habría sido notable; si setecientos, más; pero siete mil era en total asombroso. “El reino de Dios no viene con observación.” En lugares oscuros, en retiros silenciosos y sin un signo llamativo, la verdad surte efecto. El ministro no está pensando en eso. Los mismos miembros de la familia no están pensando en ello. Los compañeros y amigos diarios no están pensando en eso. No hay oficio, ni polémica, ni gritos callejeros, ni exclusividad, ni insignias de partidismo; pero, sin embargo, en la arena invisible del pensamiento, la verdad está estableciendo su poder, logrando sus triunfos, subyugando deseo tras deseo, propósito tras propósito, y finalmente producirá una paz y un gozo indecibles. (Archibald Bennie.)

Crecimiento inexplicable

¿Quién examinará la agencia por la cual el ¿Se aplica la palabra a la conciencia? ¿Quién explicará cómo, después de semanas, puede ser, o meses, o años, durante los cuales la semilla ha sido sepultada, muchas veces llegará inesperadamente un momento en que la Palabra predicada se levantará en la memoria, y un solo texto, largo Hace oído, y en apariencia olvidado, invadió el alma con los grandes pensamientos de la eternidad? Es un misterio que trasciende con mucho todos nuestros poderes de investigación, cómo el espíritu actúa sobre el espíritu, de modo que mientras no hay señales externas de una maquinaria aplicada, está ocurriendo una operación poderosa, incluso efectuando un logro moral que supera con creces el extensión de toda habilidad finita. Estamos tan acostumbrados a ese cambio que se produce en la conversión del pecador que no le atribuimos en su justa medida su característica de maravilloso. Sin embargo, ¡maravilloso, muy maravilloso es, maravilloso en el secreto del proceso, maravilloso en la naturaleza del resultado! Puedo comprender un cambio producido en la materia; No tengo dificultad en percibir que la misma sustancia puede presentarse en un aspecto muy diferente, y que el poder mecánico y químico puede hacerle pasar por una larga serie de transformaciones; pero ¿dónde está el mecanismo que arrancará del corazón el amor al pecado? ¿Dónde está la química que sublime tanto los afectos, que se eleven hacia Dios? Es la revolución eterna que no tengo poder de escudriñar, excepto en su efecto. (H. Melvill.)

La semilla nunca está ociosa

Aunque es muy lenta y imperceptible en su crecimiento, sin embargo, la semilla nunca permanece inactiva. Desde el momento de su primer comienzo hasta su maduración final, siempre está en camino; nunca se detiene, mucho menos retrocede. Nunca puede volver a la hoja de la que surgió originalmente; ni siquiera puede permanecer mucho tiempo juntos sin exhibir signos claros de su crecimiento. De vez en cuando, tal vez, el clima puede estar muy en su contra, aún así sigue esperando el primer cambio favorable; y tan pronto como esto aparece, lo aprovecha inmediatamente y vuelve a emprender su camino. Y así también sucede con la buena semilla en el corazón. Las pruebas y las tentaciones pueden frenar su crecimiento allí por un tiempo; pero es sólo por un tiempo; y en las primeras eliminaciones o disminuciones de éstos, vuelve a su camino como antes. Nunca vuelve más de lo que la oreja vuelve a la hoja de la que ha brotado. Sólo tiene una manera de crecer, y es hacia el cielo. (H. Harris.)

El misterioso crecimiento de la semilla

Al decir que la semilla crece «no sabemos cómo», se insinúa la naturaleza misteriosa y la obra de la gracia. No está regulado por leyes naturales, aunque ofrecen muchas analogías ilustrativas. No puede reducirse a una ciencia, como la agricultura o la mecánica. No hay filosofía del Espíritu Santo. La regeneración no es el resultado de ninguna fuerza que la razón humana defina y evalúe, y mucho menos controle; y la vida divina que es insuflada en el alma por la misteriosa visitación del Espíritu, que sopla como el viento, del cual no podemos decir de dónde viene ni adónde va, es luego mantenida por provisiones sobrenaturales de la misma fuente invisible, y es “escondido con Cristo en Dios”. (Josiah D. Smith.)

La verdad es la simiente de Dios

La gran La consideración a tener en cuenta es que la verdad es la simiente de Dios. No es una teoría o un conjunto de máximas inventadas por el hombre, adaptadas en los cálculos miopes de la razón humana a ciertos fines; pero es el instrumento elegido por Dios, y en ese mismo hecho tenemos al mismo tiempo la obligación y el estímulo para usarlo. Ese mundo moral donde se producen sus efectos es Suyo, así como el firmamento del cielo, o los verdes campos de la tierra, desnudos a Su vista y sujetos a Su control. Él lo ha adaptado al fin que tiene a la vista: Aquel que equilibró las estrellas en sus esferas y ajustó tan hábilmente el exquisito mecanismo del hombre, la bestia y el pájaro. Además, ha anexado una agencia Divina, siempre activa y siempre presente para su uso. No se le deja forzar su camino en medio de obstrucciones; pero, mientras que la Providencia a menudo parece abrirse camino en los corazones de los hombres, ese Espíritu lleno de gracia que se movía en la antigüedad sobre la faz de las aguas, sale con ellas, da a sus breves frases el poder del trueno, y a sus súplicas el poder del trueno. fuerza fulminante del relámpago, y lo hace revolucionar y transformar todo el mundo interior del pensamiento y el deseo. De ahí los rápidos y extraordinarios triunfos con que ha glorificado los anales de la Iglesia; los templos de la idolatría sacudidos hasta sus cimientos; antiguos prejuicios derretidos como cera; pasiones orgullosas aplastadas y erradicadas; superstición, placer, filosofía, todo puesto en fuga. El poder de la opinión no pocas veces se ensalza grandemente, y es maravilloso. Una sola verdad, claramente anunciada, inquieta a un continente. Un pequeño pensamiento sale del pecho de un hombre y logra victorias negadas a huestes armadas y costosas expediciones. Pero todos los triunfos de la opinión son una bagatela comparados con los triunfos de la verdad de Dios; verdad, cuyos estandartes han sido plantados sobre las cúpulas de los templos paganos, ondeados desnudos sobre las ruinas de los tronos, y han sido llevados en fama incruenta hasta los confines de la tierra. Esta es la verdadera semilla, cuya cosecha es la vida eterna. (Archibald Bennie.)

Conversión gradual

¿No hay demasiado ¿ansiedad por reconocer en la conversión algo repentino y sorprendente, alguna palabra o cosa que detenga o traspase el alma? Es posible por medio de la electricidad hacer que las semillas germinen repentinamente y crezcan prematuramente, pero esto no es una vida saludable y fructífera. La gente quiere algo así en la conversión; difícilmente pueden creer en una nueva vida a menos que comience así. La convicción debe llegar como un relámpago: un resplandor en medio de una gran oscuridad. ¿No es mejor venir como la luz del sol, algo gradual, que ilumina, que se difunde? Si llega como un relámpago, agradezcamos que Dios irrumpa así en la oscuridad de nuestro día. Los hombres endurecidos e inmorales a veces son así arrojados a tierra. Más comúnmente y de forma más natural viene como la luz “brillando más y más hasta el día perfecto”. La crianza piadosa de la infancia y la niñez que profundiza el corazón religioso y desarrolla la vida religiosa: “primero la hierba, luego la espiga, luego el grano lleno en la espiga”. Pero sea como sea, el proceso es de crecimiento continuo, la inocencia madura en santidad, la pasión se profundiza en principio, la lucha se fortalece, el acto laborioso se convierte en hábito fácil; una graciosa influencia suavizante que impregna y glorifica toda la vida; la vida del alma creciendo, no como una calabaza frágil y suculenta, sino como un árbol de grano tupido, cada día y cada experiencia agregando crecimiento y fuerza. (H. Allen.)

El orden de crecimiento

No sólo el maíz siempre va creciendo, pero siempre observa el mismo orden y sucesión en su crecimiento; “primero la hierba, luego la espiga, después el grano lleno en la espiga”. Este es un orden que nunca se invierte o altera; siempre es el maíz lleno en la mazorca el último en mostrarse. Y así es con el corazón. Primero, es siempre arrepentimiento y dolor por el pecado; luego, la fe en Jesucristo; luego, sin perderlos, como no pierde el grano la protección de la hoja y de la espiga, pasa a la santidad de vida, ya una esperanza segura en las promesas de Dios; y por último amar, amar el maíz maduro, el colmo de la espiga. (H. Harris.)

Esperanza a pesar de la vista

Esta es una parábola de esperanza. Nos enseña a tener esperanza cuando no se ve nada esperanzador. La tierra que parece la tumba es realmente la cuna de la semilla, y su muerte es su vida. A menos que caiga en tierra y muera, permanece solo. Es la semilla de Dios, se adapta a la tierra, la luz del sol y la lluvia la favorecen, tantos misterios demasiado grandes para que yo los comprenda están de su lado, y Dios ha prometido la cosecha. ¿Por qué desanimarse entonces? El tiempo de cosecha vendrá poco a poco. ¿Qué aunque parezca poco probable? Mira ese campo desnudo y marrón en primavera. ¿Qué más improbable que ondeará con granos de oro? Cada cosecha es un milagro perfecto. Ves a un niño tonto y malvado, en cuyo corazón una madre orante ha dejado caer la buena semilla. Todo parece perdido; pero espera, y se convierte en un gran cristiano como John Newton, como miles cuyas biografías son los mejores comentarios sobre esta parábola. (J. Wells, MA)

El joven converso

Primero está el converso en los días jóvenes de su piedad: las hojas verdes apenas se abrían paso a través de la tierra y daban testimonio de la germinación de la semilla. Esta es normalmente una temporada de gran promesa. No tenemos, y no buscamos el rico fruto de una piedad madura y bien disciplinada, pero tenemos el resplandor de una profesión verde: todo parece fresco. El joven creyente apenas calcula alguna interrupción, y como si no hubiera vientos devastadores, ni heladas cortantes, ni granizo arrollador que esperar, en la agricultura espiritual, el tierno retoño se levanta de la tierra y brilla bajo la luz del sol. (H. Melvill.)

Las ansiedades del crecimiento en el oído

Luego viene la oreja; y esta es una temporada de cansancio y de vigilia. A veces habrá largos intervalos sin ningún crecimiento perceptible; a veces el maíz tendrá un aspecto enfermizo, como si hubiera sido atacado por el moho; a veces la tormenta se precipitará sobre él, y casi lo nivelará con la tierra. Todo esto tiene lugar en la experiencia del cristiano. El labrador espiritual y el natural conocen preocupaciones similares al observar la espiga de la que han sembrado la semilla. ¡Qué lento es a veces el crecimiento en la gracia! ¡Cuán débiles son las señales de la vida! ¡Qué amarillo y qué caído el maíz! La ráfaga repentina de la tentación, la plaga fatal de la asociación mundana, el gusano corrosivo de la corrupción interna, todo esto puede influir poderosa y perniciosamente en la cosecha creciente, y hacer que a menudo apenas parezca haber razón para esperar que algún fruto finalmente se produzca. cedido ¿Quién reconocería en el tibio, el profesor mitad y mitad, el converso ardiente, activo y resuelto? ¿Quién sabría, en la oreja atrofiada y arrugada, la hoja verde que había brotado como un brote de esmeralda? En verdad, no decimos que en todos los casos habrá estas diversas interrupciones y declinaciones. Puede encontrar casos en los que la piedad crece de manera uniforme y la piedad avanza de manera constante, e incluso rápida, hacia la perfección. El cristiano a veces madurará para el cielo, como si, en lugar de estar expuesto al aire frío, al viento y a la lluvia, lo hubieran tratado como a un exótico y siempre lo hubieran mantenido bajo techo. Pero, en general, incluso entre los que mantienen la profesión más consecuente, la vida cristiana es escenario de ansiedad e incertidumbre; y si no fuera porque hay promesas llenas de gracia que les aseguran que “la caña cascada no se quebrará, ni el pabilo que humea se apagará”, a menudo el labrador espiritual debe llorar amargamente por la aparente decepción de todas sus mejores esperanzas, y entregarse a sí mismo. el temor de que cuando el gran día de la cosecha rompa en esta creación, el campo que una vez había usado ese hermoso esmalte que prometía una cosecha abundante, no dará nada al segador sino los tallos secos y reseco, aptos solo para ser atado en manojos para la quema. (H. Melvill.)

Cristianos que sufrían perdonados: “Inmediatamente metió la hoz”

Debemos detenernos un momento más en esto; es un asunto lleno de interés e instrucción. A menudo, como hemos dicho, parece excitar la sorpresa tanto en el mismo que sufre como en los demás, cuando un cristiano, que ha sido eminente por mucho tiempo por su piedad, y cuya fe había sido conspicua en sus obras, persiste durante meses, tal vez incluso años. , en una enfermedad penosa, como si, a pesar de la preparación de una vida justa, necesitara una prueba prolongada para prepararlo para la presencia de Dios. Pero creemos que hay un completo error en el punto de vista que comúnmente se tiene sobre la vejez y la enfermedad persistente. Debido a que un hombre está confinado a su habitación oa su cama, la idea parece ser que es completamente inútil. En la frase ordinaria, está “totalmente desocupado”, como si no tuviera deberes que cumplir cuando ya no pudiera cumplir con los de una vida más activa. ¿Hubo alguna vez un error mayor? La habitación del enfermo, el lecho del enfermo, tiene sus deberes especiales y apropiados, deberes en su totalidad tan difíciles, tan honorables, tan remunerativos como cualquiera que recaiga sobre el cristiano mientras aún está en su fuerza inquebrantable. No son precisamente los mismos deberes que le corresponden en la salud, pero difieren sólo en la diferencia que siempre introducirá un cambio en las circunstancias y posición externas. La piedad que tiene que cultivar, la resignación que tiene que exhibir, la fe que tiene que ejercer, el ejemplo que tiene que dar, ¡oh, no hables del enfermo como de un hombre postrado! Deberes más duros, puede ser, sí, hechos de mayor utilidad, se requieren del que se demora en el diván, que del hombre de salud en la más alta y laboriosa de las empresas cristianas. ¿Hay, entonces, algún motivo de sorpresa si se deja que un cristiano permanezca en la enfermedad, que gaste tediosos meses en un dolor atormentador y una lenta decadencia? ¿Está en alguna contradicción con el dicho de que “en cuanto el fruto está maduro, inmediatamente se mete la hoz”? ¡No tan! La fruta no está necesariamente madura; el trabajo del hombre no está necesariamente hecho, porque él es lo que ustedes llaman «dejado», y no puede tomar parte en el ajetreo más pesado de la vida. Son ellos quienes vuelven a muchos a la justicia que han de “brillar como estrellas en el firmamento”; ¿Y no hay sermón desde el lecho del enfermo? ¿El lecho del enfermo no tiene nada que ver con publicar y adornar el evangelio? Sí, creo, entonces, que se confía una responsabilidad terrible y peligrosa a los cristianos enfermos: amigos, hijos, vecinos, la iglesia en general, acuden a él para alguna exhibición práctica del valor del cristianismo. Si está irritable, impaciente o lleno de dudas y temores, dirán: ¿Es esto todo lo que el evangelio puede hacer por un hombre en una época de extrema necesidad? Si, en cambio, es manso y resignado, y capaz de dar testimonio de la fidelidad de Dios a su palabra, se les enseñará —y nada enseña como el ejemplo— que el cristianismo puede hacer buenas sus pretensiones; que es una religión sustentadora, elevadora y vencedora de la muerte. ¿Y quién calculará lo que puede lograrse a través de tales exhibiciones prácticas del poder y preciosidad del evangelio? Yo, por mi parte, no me atreveré a afirmar que se hace más para convertir a los descuidados, confirmar a los vacilantes y consolar a los abatidos, por parte de los audaces campeones que trabajan públicamente para dar a conocer a Cristo; que por muchos inválidos desgastados, que predican a una casa o a un vecindario por la simple e incondicional dependencia de Dios: yo, por mi parte, puedo creer que el que muere la muerte de la prueba, pasando casi visiblemente, mientras aún está en el ejercicio de toda energía, desde un puesto elevado de utilidad para el reino de la gloria, puede tener menos en el juicio para atestiguar el éxito de sus trabajos, que muchos cristianos postrados en cama, que, por una hermosa sumisión, esperaron, año tras año, su muerte. citación para partir. (H. Melvill.)

Originalidad en el carácter

Observamos la sacralidad del individuo carácter-de originalidad. Da fruto de sí mismo en su propio desarrollo individual. El proceso nunca se repite exactamente. La vida no es algo mecánico. Es igual en todas partes, pero diferente. Cuente las hojas y los granos, mida la altura de los árboles, examine las hojas de un roble. Así en la vida cristiana. No hay dos hombres que piensen lo mismo, o crean lo mismo. Siempre es así en la vida más elevada y en el carácter nacional. Siempre hay una hermosa diversidad. (FW Robertson.)

Expansión de la vida

La vida real es aquello que contiene un principio de expansión. “Surge y crece”. Además, no es sólo crecimiento, sino tendencia siempre hacia una vida superior. La vida tiene una energía innata y se desenvolverá según la ley de su propio ser. Su ley es el progreso hacia su propia plenitud posible: la plenitud que su naturaleza admite. Por esto distinguimos la vida real de la vida aparente. Tal como cortas la piedra y la tallas, así queda. Pero corta un árbol; cortad sus ramas, desnúdala; brotará y brotará. Sólo la muerte permanece inalterada. Los árboles en invierno parecen todos iguales. La primavera detecta vida. El hombre puede impartir movimiento y hacer autómatas. Crecimiento y poder que no puede dar. Este es el principio de toda vida. Y en la vida superior, especialmente, no sólo hay expansión sino progreso. La lapa sobre la roca solo aumenta de volumen. La planta se convierte en la flor. El insecto se desarrolla del huevo a la oruga, crece, hace girar un ataúd y se vuelve duro y con cáscara. Pero la vida sigue, y emerge una mariposa brillante. (FW Robertson.)

Fortaleza de carácter

La vida real es aquella que tiene , energía independiente: “da frutos por sí misma”. Observa su dureza. No necesita caricias. No es una planta de invernadero. Deja que los vientos salvajes del cielo soplen sobre él, con escarcha, sol abrasador y tormentas. La religión no es para un claustro, sino para la vida, la vida real y dura. Observad la religión de Cristo y comparadla con la fantasiosa religión de los hombres enclaustrados. Libros religiosos que hablan de una delicadeza fastidiosa, retraída y débil. El mejor cristianismo crece en la exposición. La vida de Cristo mismo es una ilustración de esto. Así también la de los apóstoles en el mundo, y la de un cristiano en el ejército. Una vez más, se puede dejar solo de forma segura. Crecerá. Los ministros no necesitan atormentarse por el resultado de su trabajo, porque Dios da el aumento. Se puede dejar: porque es Dios en el alma. Una vez que el agricultor ha sembrado, puede hacer poco más que mala hierba. (FW Robertson.)

La oreja

La oído. Marcado por el vigor y la belleza. Vigor: erguido, con decisión, principios y puntos de vista fijos. Belleza. Describe los pétalos en flor, etc. Estación solemne. ¡Qué negligente! Que consideración. Sin embargo, la plaga es más frecuente ahora: la postración. (FW Robertson.)

Madurez moral

Maíz lleno en la mazorca. Marcado por la madurez y madurez. No tiene más etapa de desarrollo en la tierra. Debe morir y brotar de nuevo. Pero su trabajo actual está hecho. ¿Qué es la madurez? Plenitud, todos los poderes igualmente cultivados. Es la culminación de los principios, sentimientos y temperamentos. Este período también está marcado por la humildad y la alegría. por la humildad; la cabeza cuelga graciosamente hacia abajo en señal de madurez; siempre así con los hombres de grandes logros. “No soy más que un niño pequeño”, dijo Newton, “recogiendo guijarros en la orilla del vasto océano de la verdad”. por alegría; ¡el aspecto feliz del maíz ondeante! Pero su belleza la siente principalmente el hombre reflexivo. Es la alegría tranquila y profunda de que la cosecha es segura y el hambre es imposible. El alimento de una nación ondea ante él. (FW Robertson.)

Crecimiento en el mundo natural y espiritual

El la analogía entre el crecimiento en el mundo natural y el crecimiento en el mundo espiritual debe mantenerse en su integridad, con respecto a la espontaneidad, la lentitud y la gradación a la vez. El crecimiento en el mundo espiritual como en el natural es espontáneo, en el sentido de que está sujeto a leyes definidas del espíritu sobre las cuales la voluntad del hombre tiene poco control. El hecho es uno que debe ser reconocido con humildad y agradecimiento. Con humildad, porque enseña la dependencia de Dios; un hábito mental que trae consigo la oración y que, como honra a Dios, es más probable que asegure el éxito final que un celo autosuficiente. Con agradecimiento, porque alivia el corazón de la carga demasiado pesada de una responsabilidad indefinida e ilimitada, y hace posible que el ministro de la Palabra haga su trabajo con alegría, por la mañana sembrando la semilla, por la tarde no reteniendo su mano. ; luego retirarse a descansar para disfrutar del sueño profundo del trabajador, mientras la semilla sembrada brota y crece a buen ritmo, no sabe cómo. El crecimiento en el mundo espiritual, como en el natural, es, además, un proceso que exige tiempo y da amplias ocasiones para el ejercicio de la paciencia. Debe transcurrir tiempo incluso entre la siembra y el trenzado; un hecho que debe ser tomado en serio por los padres y maestros, no sea que cometan la locura de insistir en ver la hoja de inmediato, con el probable daño espiritual de los jóvenes confiados a su cuidado. Debe transcurrir mucho más tiempo entre el trenzado y la maduración. Que una santificación rápida es imposible no lo afirmamos; pero creemos que es tan excepcional que puede dejarse completamente fuera de consideración al discutir la teoría de la experiencia cristiana. Una vez más, el crecimiento en el mundo espiritual, como en el natural, es gradual; en esa región como en esta hay una hoja, una espiga verde y una espiga madura. (AB Bruce, DD)

Crecimiento imperceptible

Usted le dice a su hijo que este pino árbol aquí en el campo de arena un día va a ser tan grande como ese gran pino sonoro que canta a cada viento en el bosque. El niño, incrédulo, decide mirar y ver si el pino silvestre realmente crece y se vuelve tan grande como dices que lo hará. Entonces, a la mañana siguiente, sale y lo mira, y regresa y dice: «No ha crecido ni un poco». A la semana siguiente sale y lo mira de nuevo, y vuelve y dice: “Aún no ha crecido. Padre dijo que sería tan grande como el pino en el bosque, pero no veo ninguna probabilidad de que llegue a serlo”. ¿Cuánto tiempo tardó en crecer el pino en el bosque? Doscientos años. Entonces los hombres que vivieron cuando comenzó a crecer han sido enterrados, y generaciones además han ido y venido desde entonces. ¿Y supones que el reino de Dios va a crecer para que puedas mirarlo y ver que ha crecido durante un día en particular? No puedes verlo crecer. A tu alrededor hay cosas que están creciendo, pero que no puedes ver crecer. Y si es así con los árboles y con las cosas que brotan de la tierra, ¿cuánto más será así con el reino de Dios? Ese reino avanza con seguridad, aunque avanza lentamente, y aunque es invisible para nosotros… No puedes verlo, aunque estés atento; pero ahí está; y si, al cabo de un rato, vas y lo miras, te convencerás de que ha ido avanzando, por los resultados que produce. Descubrirás que se han hecho cosas, aunque no puedas verlas hechas. Los hombres están mejorando en todo el mundo, aunque no se puede rastrear el proceso por el cual están mejorando. El reino de Cristo avanza de edad en edad, aunque no se pueden discernir los pasos por los que avanza. Mientras los hombres, como individuos, pasan de la etapa de la vida, la obra de Dios no se detiene. (HW Beecher.)

La ley del crecimiento en el reino de Dios

I. En primer lugar, veremos que nunca debemos desanimarnos en una verdadera obra cristiana, del tipo que sea, por lo que parece un crecimiento lento.

II. Podemos ver que las circunstancias adversas nunca deben desanimarnos en nuestros esfuerzos por el reino de Cristo; ni por ninguna combinación inesperada de éstos, y su funcionamiento prolongado.

III. Recordemos que las buenas influencias están ligadas a las buenas cosas de este mundo, como la semilla a su fruto; y que todo esfuerzo por el bien de la humanidad, por medio del reino de Cristo, tenga su justo resultado.

IV. Recordemos, también, como cosa ilustrativa de todo lo demás, que Dios está dentro y detrás de todas las fuerzas que tienden a ensanchar y perfeccionar Su reino, como Él está debajo de las fuerzas físicas que traen la cosecha en su tiempo, y pon sobre la semilla que brota su corona. Él nunca abandona un verdadero trabajo por sí mismo, y está seguro de llevarlo al éxito final.

V. Recordemos cuál será la gloria de la cosecha en este reino de Dios en desarrollo; y en vista de eso, trabajemos constantemente con más que fidelidad, con un entusiasmo entusiasta que supera todos los obstáculos, hace del deber un privilegio y transmuta el trabajo en alegría. (RS Storrs, DD)

La semilla que se desarrolla

Qué maravilloso es el la germinación de una semilla! ¿Qué escalpelo tan agudo como para descubrir, qué microscopio tan escudriñador como para detectar esa sutil fuerza escondida en la elemental célula inicial, que vagamente llamamos principio de vida? Sin embargo, allí está, yaciendo en un solemne misterio, listo para estallar en vigor siempre que se cumplan las condiciones de la vida. Para el hombre reflexivo hay algo inexpresivamente maravilloso en esta vivificación de la semilla. Por eso la botánica es una ciencia más maravillosa que la astronomía, la violeta una cosa más sublime que Alcione. Todo lo que el científico puede hacer es rastrear secuencias; no puede explicar la fuerza inicial. Puede describir la planta; no puede exponer la planta. La semilla brota y crece, él no sabe cómo. Si pudiera explicarlo, sería un verdadero filósofo. En este particular, al menos, la parábola en Mar 4:26-29 tiene un estilo adecuado, “La parábola de la semilla creciendo en secreto.” De nuevo: No es el menos maravilloso de los fenómenos del crecimiento de las plantas este: es, al menos aparentemente, automático. “La tierra da fruto de sí misma.” Es el eco del divino dixit en el tercer día de la semana creativa: “Produzca la tierra plantas; y la tierra produjo plantas.” No es que el suelo sea la fuente de la vegetación; es sólo la esfera de la vegetación; no es que el suelo sea el padre de la planta; es sólo, por así decirlo, la matriz de la planta. Sin embargo, en lo que respecta a las apariencias, parece como si el suelo fuera una cosa de vida, dando fruto de sí mismo. Allí yace la semilla enterrada en la tierra. No necesita que nadie venga y toque sus potencialidades reprimidas. Brota independientemente del hombre. Es verdad que le corresponde al hombre plantar la semilla y proporcionar las condiciones de crecimiento. Pero no corresponde al hombre hacer germinar o fructificar la semilla. El proceso, en lo que concierne al hombre, es estrictamente automático. En verdad, la planta parece ser una persona viva, consciente de sí misma y autorregulada. Pero los procesos de vegetación no son solo misteriosos y automáticos, también son graduales. El grano no se convierte en el maíz completo en la mazorca en un instante. En el caso de los cereales, intervienen meses entre la siembra y la siega; en el caso de los frutales, entre la siembra y la recolección transcurren años. La naturaleza, al menos en la esfera de la vida y el crecimiento, no hace nada a saltos. Los procesos de vegetación son también tan ordenados como graduales. Se suceden en debida y regular sucesión: primero la cuchilla, luego la mazorca, luego el maíz lleno en el carro. El grano no se convierte en el maíz dorado regordete excepto por medio de la hoja. Y todos estos procesos dan fruto. La cosecha no es más que la semilla desplegada, desplegándose en sucesión ordenada a lo largo del eje de crecimiento; y el eje tiene como finalidad el fruto. Es la naturaleza misma del crecimiento, la ley misma de la semilla, desarrollarse y culminar en cosecha. Y ahora nuestro granjero vuelve a aparecer. Habiendo sembrado la semilla, se fue, dejándola confiadamente a sus propias fuerzas inherentes. Pero ahora que el fruto ha madurado, reaparece y, metiendo su hoz, grita: “¡Cosecha en casa!”. Tal es la parábola de la semilla que se desarrolla. Y ahora reflexionemos sobre el significado de la parábola. En otras palabras, sigamos algunas de las analogías entre la semilla que se desarrolla y el reino de Dios y el cristianismo que se desarrolla.

I. El crecimiento del cristianismo es misterioso. Así como la semilla brota y crece, no sabemos cómo, así sucede con el reino de Dios. Tomemos, por ejemplo, el comienzo mismo del cristianismo, la concepción milagrosa en Nazaret. ¿Quién hay que pueda entenderlo? Es incomparablemente más misteriosa que la germinación de cualquier semilla. O tomemos el problema del crecimiento del cristianismo; me refiero al cristianismo genuino y original, la verdad tal como es en Jesús. Una vez, como un grano de mostaza, era la más pequeña de las semillas; pero ahora se ha convertido en la mayor de las hierbas, eclipsando con su bendito dosel la parte más alta del mundo que cariñosamente llamamos cristiandad. Pero, ¿cómo llegó a extenderse así? Porque se ha predicado la doctrina de la cruz. Y la doctrina de la cruz es para los sabios de este mundo, en un sentido eminente, locura. ¿Quién explicará este misterio, a saber, que la insensatez de Dios es más sabia que la sabiduría del hombre, la debilidad de Dios más fuerte que la fuerza de los hombres? Cuán elaboradamente se ha emprendido la solución de este problema, y cuán lamentable el fracaso, se ve sorprendentemente en el famoso capítulo quince de «Decadencia y caída del Imperio Romano» de Gibbon. O tomemos el crecimiento del cristianismo en el caso de cualquier alma individual. ¡Qué secreto y subterráneo es el proceso! ¡Cuán sutil es el funcionamiento de la vida Divina en el interior! El cristiano es un misterio incluso para sí mismo. Su vida es una vida escondida con Cristo en Dios.

II. Otra vez: Así como la semilla crece automáticamente, la tierra da fruto por sí misma, así crece el reino de Dios. El cristianismo es, en su propia naturaleza inherente, vital y autoevolutivo. Mira cómo es como una cosa de la vida. Contempla su maravilloso poder absorbente, subsidiando sus propios propósitos y asimilando en su propia estructura en crecimiento, todo lo que hay de valor en el aprendizaje, la riqueza, la influencia, el arte de gobernar, la secta o las providencias.

III. El reino de Dios, como la semilla que crece gradualmente, etapa por etapa, no brota completamente desarrollado, como Minerva con panoplia de la frente hendida de Júpiter. Vea cuán lento ha sido el crecimiento de la cristiandad, tomado como una cuestión de geografía. Han pasado casi dos milenios desde que el Sembrador celestial declaró que Su campo era el mundo; y, sin embargo, la mayor parte de ese campo sigue siendo pagano, nunca sembrado con la semilla celestial. De nuevo: Vea cuán gradual ha sido el crecimiento con respecto al carácter moral de la cristiandad. Han pasado más de dieciocho siglos desde que el Señor del reino pronunció Sus Bienaventuranzas, y aún quedan en Su Iglesia los soberbios, los censores, los avaros, los pendencieros y los vengativos. Sin embargo, seamos justos, ha habido un crecimiento real. Hemos visto cómo se sacude la idolatría, se abolió la esclavitud, se controló la intemperancia, se refrenó el monopolio, se emancipó a la mujer, se afirmó la fraternidad, se preparó la guerra para ir al exilio perpetuo. Pero qué tedioso ha sido el crecimiento. De igual manera, cuán lento es el crecimiento en el caso de cada cristiano individual. ¡Qué lento este desarrollo a lo largo del eje del carácter de Cristo! En esto se ve la inmensa ventaja de la piedad temprana, porque lleva mucho, mucho tiempo desarrollarse en el hombre adulto, incluso la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.

IV. Así como la semilla no salta instantánea o caprichosamente al fruto, sino que se despliega en una sucesión ordenada, primero la hoja tierna, luego la mazorca hinchada, luego el grano maduro en la mazorca, así sucede con la semilla de el reino, o la verdad de Dios. Esto es cierto con respecto a la doctrina. Primero Atanasio, el exponente de la doctrina de Cristo; luego Agustín, el exponente de la doctrina del Hombre; luego Anselmo, el exponente de la doctrina de la Gracia; luego Lutero, el exponente de la doctrina de la Fe; incluso la fe en ese Cristo Divino cuya gracia salva al hombre pecador. Tampoco ha cesado el crecimiento o el orden de avance de la debida sucesión. El problema de esta era presente es la doctrina de la Iglesia, o lo que constituye el verdadero cuerpo de Cristo. E incluso ahora vemos débiles destellos de la doctrina final: la parusía, o la doctrina de las últimas cosas. Y todo esto está en la debida sucesión; avanzando desde el Cristo que salva hasta el cielo, que es el resultado de su salvación. Y esta ley de desarrollo ordenado es igualmente cierta con respecto al carácter personal. No seas tan poco filosófico, entonces, como para buscar el grano de santidad que precede a la hoja de la piedad juvenil; los frutos maduros del Espíritu se arracimaron alrededor de la raíz subterránea. Primeros niños pequeños; luego los jóvenes; entonces padres. Pero hay una semejanza más del reino de Dios a la semilla.

V. Así como la semilla que se desarrolla tiene fruto por su resultado, así es con la semilla del reino, o la verdad tal como es en Jesús. Cuando el fruto está maduro, en seguida echa la hoz, porque ha llegado la siega. El cristianismo significa algo más que sembrar: también significa cosechar. No sea demasiado ansioso. La responsabilidad cristiana tiene sus límites. Cuidado con el pecado de desconfianza de Uzías. Planta fielmente la semilla, y luego vete con confianza. (GDBoardman, DD)