Estudio Bíblico de Marcos 5:1-20 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Mar 5:1-20

Al país de los gadarenos.

El país de los gadarenos

Pasé un noche y parte de dos días en las inmediaciones del lago de Tiberíades. Mi tienda estaba instalada cerca de los Baños Calientes, aproximadamente a una milla al sur de la ciudad de Tiberíades y, en consecuencia, cerca del extremo sur del lago. Al mirar a través del agua hacia el otro lado, tuve ante mí el país de los gadarenos, donde los cerdos, impulsados por un espíritu maligno, se sumergieron en el mar. Me llamó la atención una marca de precisión en los escritores sagrados que nunca se me había ocurrido hasta entonces. Afirman que “los cerdos corrieron violentamente por el abajo, o precipicio” (el artículo es requerido por el griego), “y se ahogaron en el mar”. Aquí se da a entender, primero, que las colinas de esa región se acercan al agua; y, en segundo lugar, que caen tan abruptamente a lo largo de la orilla que sería natural que un escritor familiarizado con ese hecho se refiriera a él como bien conocido. Ambas implicaciones son correctas. Una masa de colinas rocosas domina el mar por ese lado, tan cerca del agua que uno ve su contorno oscuro reflejado en su superficie, mientras que sus laderas son en general tan escarpadas que una persona familiarizada con el paisaje difícilmente pensaría en hablar de una escarpada. lugar o precipicio, donde gran parte de la costa forma un solo precipicio continuo. Nuestros traductores omiten el artículo definido y muestran, por este descuido, cómo naturalmente el conocimiento más exacto de los evangelistas influyó en su lenguaje. (HB Hackett, DD)

Las tumbas

Estas las tumbas eran cavernas, naturales o artificiales, en las paredes de las rocas, que contenían celdas en las que se colocaban y encerraban los cadáveres. La entrada a la cueva en sí no estaba cerrada y, por lo tanto, podría usarse como habitación. Tales tumbas antiguas todavía existen en las colinas sobre Gersa, así como en Gadara, de hecho, toda la región, como comenta el Sr. Tristram, está tan perforada con estas cámaras de roca, que se puede encontrar un hogar para el demoníaco, cualquiera que sea la localidad asignada. como escenario del milagro. (Dean Mansel.)

Tumbas orientales

En Oriente los receptáculos de los muertos están siempre situados a cierta distancia de las moradas de los vivos; y si pertenecen a reyes oa hombres de rango, son espaciosas bóvedas y estructuras magníficas, que contienen, además de la cripta que contiene las cenizas de sus inquilinos solitarios, varias cámaras o nichos abiertos y accesibles por los lados. En estos el viajero ignorante a menudo encuentra un asilo bienvenido; en ellos se establecen generalmente los derviches y los santones, mendigos errantes que infestan las ciudades de Persia y otros países orientales, y a menudo también se convierten en guarida de ladrones y desaforados, que se esconden allí para evitar las consecuencias de sus actos. crímenes Tampoco están ocupados únicamente por inquilinos ocasionales y peligrosos. Al pasar por un pueblo desolado cerca del lago de Tiberio, Giovanni Finati vio a los pocos habitantes que vivían en las tumbas como su lugar habitual de residencia; y en Tebas, el mismo viajero, cuando fue presentado al Sr. Beechy, el cónsul británico, descubrió que el caballero se había establecido, mientras proseguía sus investigaciones entre las ruinas de ese célebre lugar, en el vestíbulo de una de las tumbas del antiguo reyes El Capitán Luz, que recorrió la escena de la entrevista de nuestro Señor con el endemoniado, describe las tumbas como si todavía existieran en forma de cavernas excavadas en la roca viva, como las de Petra, como soledades salvajes y apartadas, divididas en una serie de huecos desnudos. y nichos abiertos, muy apropiados para ser lugares de refugio para esos infelices lunáticos para quienes la benevolencia de la antigüedad no había proporcionado un mejor asilo. (R. Jamieson, DD)

Poder de los malos espíritus, y poder sobre ellos

Yo. El poder de los malos espíritus.

1. Como se ve en su amplitud. Su campo es el mundo.

2. Como se ve en sus efectos.

(1) En instituciones: paganismo; formas pseudo-cristianas; gobiernos.

(2) En la sociedad: diversiones; sentimientos; prejuicios; prácticas; vicios; crímenes; resultados.

II. El poder de Cristo sobre los malos espíritus.

1. Temido por ellos-“Te conjuro por Dios, no me atormentes.”

2. Odiado de ellos-“Qué tenemos nosotros”, etc.

3. Absoluto sobre ellos: «Sal de él, espíritu inmundo», etc.

(1) Este ejercicio del poder de Cristo sobre los malos espíritus es una profecía de su máxima sujeción a Él.

(2) Sólo Cristo puede librarnos del poder de Satanás.

(3) El contraste entre el poder de Satanás y el de Cristo se delinea aquí gráfica e históricamente.

(4) El poder de la mundanalidad para secar la simpatía humana ejemplificado en los gergesenos que enviaron a Jesús lejos de sus costas. .

(5) El poder de Cristo al librarnos del poder del mal implica obligaciones agradecidas: «Vete a casa con tus amigos», etc. Este es el verdadero método de esparciendo el evangelio. (DC Hughes, MA)

Posesión demoníaca

Los cuatro evangelistas se dan muy poco preocupación por la patología y el diagnóstico, aunque uno de ellos era médico. Pero tomando los Evangelios como un registro honesto y no carente de inteligencia de los fenómenos, destacamos muy claramente dos puntos con respecto a este demonismo.

I. No era mera locura o epilepsia, pues estas enfermedades son reconocidas y claramente distinguidas de la obra de los malos espíritus. Hay enfermos en los que la obra del espíritu infestante produce síntomas como de epilepsia, y otros enfermos en los que produce síntomas de mutismo, y hay todavía otras manifestaciones, pero bajo estos síntomas se detectan indicios, que el mismo que los padece, de algo diferente de las meras enfermedades físicas o síntomas similares que rodeaban a estos casos.

II. Así como este demonismo no era una mera enfermedad, por otro lado, no era una mera maldad, la entrega voluntaria de uno mismo a la instigación del diablo, un error al que nos inclinamos por la desafortunada mala traducción. de demonio en diablo. Siempre se habla y se trata como una aflicción involuntaria, mirada por el Señor con piedad en lugar de censura. Tampoco se trata como si fuera en algún sentido especial una visitación por el pecado. Sin duda, estos sufrientes eran pecadores, y sin duda sus sufrimientos tenían alguna relación con sus pecados, pero no era esta relación, que ellos fueran «pecadores sobre todos los demás». La verdad parece ser esta: que el pecado, la incredulidad, abrió el camino para esta terrible maldición, y que cuando el espíritu extraño se había apoderado del cuerpo, la mente y la voluntad, tenía el poder de plagar con varios desórdenes, con salvajes y abatidos , locura melancólica, o con convulsiones epilépticas, o ceguera, o mutismo. Tanto los discípulos como los evangelistas, e incluso la aprensión popular de los judíos, distinguieron claramente entre estas enfermedades que eran meramente físicas y las que eran infligidas por espíritus malignos. (LW Bacon.)

Cristo y el endemoniado

De este extraño pero sugerente incidente podemos aprender-

I. La conexión inmediata del mundo de las tinieblas con el corazón malvado. Hoy los hombres rompen las restricciones morales y sociales, y con inexplicable temeridad destruyen todos sus intereses; sufran desgracia, pierdan su situación, deshagan sus casas, y por un plato de potaje sacrifiquen todas sus esperanzas en la vida. La pasión humana, o incluso el egoísmo, no explican tales locuras. Tienen un demonio; están poseídos.

II. El gran poder de los habitantes de las tinieblas sobre el corazón malo. Alejar a los hombres de las comodidades de una vida honorable y llevarlos a buscar la felicidad en la vagancia; hacerles creer que están bien, aunque embadurnados de suciedad y polución; hacer que los hombres que son cuerdos en los asuntos ordinarios de la vida frecuentan esos lugares y aprecian a tales compañeros que revelan a otros su locura moral.

III. La absoluta impotencia del hombre para librar a los poseídos del poder de los habitantes de las tinieblas.

IV. La debilidad de los poderes de las tinieblas en conflicto con Cristo. ¡Una legión de demonios expulsados por una palabra!

V. Conclusión.

1. Cuidado con manipular el mal. El “pequeño pecado” puede abrir la puerta del corazón para la entrada de toda una legión de demonios.

2. El deseo del mal siempre será autodestructivo.

3. Si Jesús te ha curado, muéstralo causando gozo y alegría donde tú has causado tanta miseria, en tu hogar. (F. Wallace.)

El endemoniado de Gadara

I. La miseria del hombre.

II. La majestad de Cristo.

III. La travesura de los demonios. (JB)

El demoníaco de Gadarene

1. Que hay criaturas etéreas inteligentes y finitas además de los hombres.

2. Algunos de estos son totalmente malvados, mientras que otros son totalmente buenos.

3. Los espíritus malignos pueden tentar a los hombres a pecar.

4. Sin embargo, es concebible que en algunos casos adquieran un control físico absoluto sobre un ser humano, de modo que lo coaccionen irresistiblemente y lo hagan actuar en contra de su propia voluntad.

5 . Los casos de posesión eran peculiarmente numerosos en la época del ministerio de Cristo sobre la tierra.

Lecciones:

1. Vea la sobremanera terrible del pecado, al arruinar dos órdenes de criaturas y hacer de uno el medio de ruina para el otro.

2. Agradezca ser salvado de la tiranía física del diablo. Si pudiera, nos convertiría a todos en demoníacos aulladores: pero está restringido por el poder y la interferencia de Jesucristo.

3. Considere la terrible condenación de los pecadores que de aquí en adelante estarán absolutamente bajo el poder de los malos espíritus. El infierno es un pandemónium de demonios y un manicomio de endemoniados.

4. Como aún sujetos a las tentaciones morales del maligno, mirad firmemente a Jesús, que tiene poder para sacaros más que vencedores en todo conflicto con los poderes de las tinieblas. (Púlpito Congregacional.)

Pecado y salvación

I. Algunos aspectos del pecado.

1. Su contagiosidad. El hombre estaba “poseído”. El mal siempre busca más allá de sí mismo algo de lo que pueda apoderarse y que pueda arrastrar hacia abajo.

2. Su tendencia antisocial. “Ni morar en casa alguna, sino en los sepulcros”. La iniquidad aísla a los hombres, como la ferocidad al lobo, al tigre, al águila.

3. Su embrutalización del carácter.

(1) Evidenciado en el hombre; desnudo, morando como una bestia entre las cuevas: ¡“como dos mil” demonios morando en un hombre!

(2) Evidenciado en los malos espíritus. Los espíritus, que habían sido habitantes del cielo, han caído tan bajo que desean establecer su morada en los cerdos I

4. Su temor a la justicia. Los demonios gritan cuando Cristo se acerca. Siempre teme el vicio y odia la virtud.

II. Algunos aspectos de la salvación.

1. Se inicia en la expulsión (no represión) de los malos principios y deseos.

2. Dios considera como nada cualquier pérdida material en que se pueda incurrir en su realización. Las almas son para Él más que los cerdos.

3. Sus resultados morales y espirituales tienen una contrapartida, y evidencia externa en la mejora de la condición material y social. “Vestida”, etc.

4. La prueba más segura de la realidad de su realización es la renuncia a las preferencias personales en obediencia al mandato de Cristo. “No se haga mi voluntad, sino la tuya”. (El analista del púlpito.)

Los malos espíritus

I. La personalidad de los espíritus malignos: o, en otras palabras, que son seres personales distintos. Porque cada rasgo de la narración habla de su verdadera personalidad. Su primer encuentro con nuestro Señor; su percepción directa de que Él era su gran antagonista; que era hombre, y sin embargo, que de alguna manera era el Hijo del Dios Altísimo: que era de la raza sobre la cual ellos habían triunfado en la antigüedad, y sin embargo, que era su juez; su súplica temblorosa de que no se anticipe el tiempo señalado de su pleno dolor: todo esto indica el encuentro manifiesto de la persona de Cristo con la persona del maligno. Porque todas las partes de esta narración son igualmente incompatibles con la supuesta solución del lenguaje imaginativo; y todos están igualmente de acuerdo con el significado simple de la declaración, que estos espíritus eran seres personales separados, perdidos, bajo cuyo extraño y cruel poder había sido traído el demoníaco. Pero, sobre todo, esto está tan claramente establecido por su entrada en los cerdos, que nos proporciona la razón más probable de ese permiso.

II. Y como su personalidad, así, además, su gran número se establece por esta historia. Su nombre era Legión, porque muchos demonios habían entrado en esta única víctima: una clara insinuación de la multitud inagotable de estas huestes de oscuridad.

III. Nuevamente, acerca de su condición podemos recopilar mucho. Para su encuentro con Cristo, como invocó su nombre, también obligó a la revelación de su estado. Los vemos vagando inquietos por la tierra, retenidos incluso ahora en la fuerte cadena de una desesperación siempre presente, y esperando el cumplimiento total de su castigo señalado. De modo que su condición presente es claramente una de miseria activa, incesante y pecaminosa; su infierno ya está dentro de ellos, aunque sus rejas exteriores no se cierran del todo alrededor de ellos hasta el cumplimiento de todas las cosas.

IV. Y en esta condición su poder es manifiestamente grande. La fuerza que le administraron a esta su víctima, por la cual “él había roto las cadenas y roto los grillos”, no era más que la exhibición externa del terrible poder con el que él mismo estaba sometido a su voluntad. Porque lo que se entiende por «entrar en él», excepto que tenían el dominio sobre él; que su espíritu estaba controlado por el de ellos, de modo que sus acciones externas ahora eran el surgimiento de un poder maligno dentro de él? En este sentido habían “entrado en él”. Pero es tan claro que este poder, por grande que fuera, era limitado; porque no podían hacer más de lo que se les sufría.

V. Y si no fuera por esta ayuda misericordiosa del Todopoderoso, seguramente el hombre sería barrido ante la inundación de su amargo odio; porque podemos ver aquí su malignidad tan claramente como su poder. Estos hombres miserables, con su inmunda guarida en medio de las contaminaciones de la tumba, que no vestían ropa, sino que estaban “siempre noche y día gritando y cortándose con piedras”; ¡Cuán claramente dan su testimonio del carácter del gobierno de Satanás! ¿Qué otra cosa era toda esta miseria proclamada por ellos sino la demostración evidente, en aquellos entregados por completo a él, de la verdadera obra de esa voluntad suya que ahora está haciendo a los hombres sensuales, brutales, violentos, feroces y oscuros en espíritu? ! Los agradables cebos del pecado son desechados tan pronto como han cumplido su turno, y una absoluta malignidad busca abrumar a su presa con pura miseria. Seguramente las tiernas misericordias de ese malvado son crueles; odia a Dios sin medida, y por lo tanto odia en el hombre incluso la imagen oscurecida de su Padre celestial. ¡Qué terrible indicación es todo esto de lo que será el infierno, donde no habrá limitación a su poder de atormentar a aquellos que hasta ahora se han unido a él en rebelión, y por lo tanto lo han hecho señor sobre ellos! Lecciones: Y, primero, podemos ver aquí la grandeza de nuestra vida redimida. Cada uno de nosotros, por estrecha que sea su esfera, es, por así decirlo, el campeón del gran Rey. Hay una guerra poderosa que ruge a lo largo de todos Sus amplios dominios. Las huestes están reunidas para la batalla. Un mundo expectante está mirando. No sólo los hombres, sino todos los ejércitos del cielo, están alineados de un lado a otro. Nuestras tentaciones comunes, son estos tiempos de prueba. En ellos, o mantenemos la verdad de Dios, o nos pasamos vilmente a Sus enemigos. Y si existe esta grandeza en nuestra vida redimida, veamos a continuación su temor. Porque, ¿quiénes somos nosotros para tener que enfrentarnos a estos poderosos, así armados con poder, así inevitables en presencia, así diestros en las artes del destructor, así malignos, numerosos, ágiles y audaces desde la negrura de la desesperación y la amargura? de odio? Seguramente, entonces, nuestra vida, que nos lleva en medio de ellos, debe ser temible. ¿Puede ser seguro para hombres como nosotros ser soñolientos y descuidados; estar desabrochados, como los que viven para el placer; desarmados, como aquellos que holgazanean, buscando la comodidad o el sueño? Pero una vez más; ver no sólo la grandeza y el temor de la vida que, desde este punto de vista, estamos llevando, sino también ver su bienaventuranza y verdadera seguridad. Hay, de hecho, este enemigo para hacer frente; nuestras tentaciones a los pecados comunes involucran esta poderosa lucha como proveniente de él; pero también hay una gran alegría incluso en este mismo pensamiento; porque como no podemos dudar de la presencia del mal, ciertamente es una bendición saber que es así una tentación lanzada desde afuera; que no es necesariamente parte de nosotros. “Fiel es Dios, que no permitirá que seáis tentados más de lo que podéis; sino que con la tentación haréis también una salida, para que seáis capaces de sobrellevarla” (1Co 10:13). Somos soldados de Cristo, ¿nos dejará perecer? miremos su cruz, para que juzguemos mejor su amor. No sabemos cuánto nos protege cada día su poder presente; no sabemos cómo nos ha socorrido ya; cómo ha reprimido el poder del enemigo; no sabemos cómo medir correctamente la bendición común de estar en Su Iglesia, entre Sus santos, donde el poder de Satanás aún ahora está manifiestamente atado y limitado; no podemos decir de qué aflicciones corporales, de qué luchas mentales, de qué terribles caídas Él realmente nos ha guardado. (Obispo Wilberforce.)

La naturaleza sentada a los pies de Jesús

I. La dificultad sentida por algunos, y expresada por no pocos, en cuanto a si existe o no una distinción real entre las llamadas posesiones demoníacas en el nuevo testamento y las manías, o enfermedades de diversa índole y grado de intensidad.

1. Son cosas distintas y separadas (Mat 4:24; Mateo 8:16; Mar 1:32).

2. El lenguaje de nuestro Señor con motivo de Su expulsión de los demonios es tal que nos autoriza a concluir que se trataba de una posesión demoníaca real o literal. La teoría de Strauss y la escuela Racionalista.

3. Estos endemoniados no eran necesariamente, o en todos los casos, los más culpables de los hombres, pero eran en todos los casos los más infelices de los hombres. Hubo un gemido bajo la tiranía que soportaron.

4. Parecía haber dos voluntades en la persona: la voluntad de la víctima y la voluntad del espíritu que lo conducía a donde quisiera.

II. Algunas razones para suponer que las posesiones demoníacas pueden haber cesado, y algunas razones para creer que todavía pueden continuar.

1. Si en aquellos días había posesiones demoníacas, ¿cómo es que no las hay ahora? ¿Cómo es que las epidemias que existieron una vez no existen ahora? etc.

2. ¿Por qué permite Dios que sea así? La respuesta a esa dificultad es que sabemos muy poco por qué se introdujo el mal, no sabemos por qué continúa el mal, etc. El mal no es un bien inmaduro, como alegan Emerson y otros de su escuela.

3. Otra razón por la que las posesiones demoníacas pueden haber cesado es que Satanás, más allá de toda disputa, en el nacimiento de nuestro Redentor y en la expiación de nuestro Redentor, recibió un golpe del que nunca se ha recuperado.

4. Y queda este hecho, también: todo lo que Dios hace en el mundo, Satanás siempre levanta algo muy parecido, porque su esperanza de progreso es por engaño.

III. El retrato especial e individual esbozado en el texto.

1. El más espantoso ejemplar de posesión demoníaca que bien podemos imaginar.

2. Es muy notable notar el contraste en su carácter: la oficina en su agonía, gimiendo por ser liberada, y el diabólico en su depravación, implorando que lo dejen en paz.

3. Parece que cuando Jesús se acercó al hombre, éste no fue librado de los demonios al instante, sino que experimentó un tremendo paroxismo de sufrimiento y angustia.

4. La oración de los demonios ocasiona muchas dificultades y burlas (consultar Lc 8,31). Nos parece un misterio que Cristo responda a la oración de los demonios. Si hay otra forma de disponer de ellos, ¿por qué dejar que los demonios se apoderen de los cerdos, y por qué dejar que los cerdos sean así destruidos?

5. Los gadarenos también presentaron una petición a Cristo; ¿Y cuál es esa petición? (Mar 5:17.) ¡Hecho extraño, sorprendente y doloroso! Y, sin embargo, es posible para nosotros imitar su ejemplo. (J. Cumming, DD)

El demoníaco gadareno

I. Esfuerzos humanos ejercidos. Imagina su estado. Era una plaga para su familia y la ciudad. Así son los grandes pecadores, que son los instrumentos del diablo para perturbar a la sociedad. Algo se debe hacer. ¿Pero que? Los hombres sólo pueden pensar en grilletes, etc. Hicieron todo lo que tuvieron el ingenio para idear o el poder para lograr. Tal vez se felicitaron por haber hecho tanto aullido. Observe las restricciones humanas modernas. Derecho, prisiones, reformatorios, policías y castigos. Además de estos están la opinión pública, la moda, la costumbre. Estos se utilizan a menudo para mantener a raya a los rebeldes. Esfuerzos adecuados empleados entre los niños. Restricciones de los padres (Sal 32:9) por lo tanto (Lam 3:27 ).

II. Esfuerzos humanos frustrados. No se pudieron encontrar restricciones que fueran lo suficientemente fuertes. Aplicar esto y las lesiones personales recibidas al caso de aquellos, especialmente niños y jóvenes, que rompen las sujeciones. Se cortó con las rocas; son perjudicados por el contacto con malas compañías, malos hábitos, etc. La libertad sólo es buena para aquellos que tienen algún poder de dominio propio. Observe cuán inútiles son los esfuerzos humanos para refrenar el pecado. ¡Qué multitudes rompen todas las restricciones! Esto debe evitarse, no reforzando los lazos, sino eliminando la inclinación. Esto fue lo que hizo Jesús.

III. Esfuerzos humanos superados. Jesús no reprendió a los que habían hecho lo mejor que podían, sino que hizo algo mejor. Exorcizó al espíritu maligno. El hombre se vio reducido inmediatamente a la maleabilidad; domesticado sin cadenas. Poder de los malos espíritus ilustrado por el destino de los cerdos. Valor superior del hombre probado por la destrucción permitida de los cerdos, para que el hombre pudiera salvarse. El egoísmo de los gadarenos ilustra el del mundo en general, que preferiría preservar la propiedad personal antes que sacrificarla por el bien religioso y permanente del hombre.

Aprenda-

I . La malignidad, el poder, la astucia y la ceguera de los espíritus malignos.

II. La miseria personal y relativa del hombre bajo su influencia.

III. La absoluta impotencia de los medios humanos mejor concertados para frenar el mal.

IV. La suficiencia de la palabra de Jesús (Col 2,15). (C. Gray.)

Nuestro gran enemigo

De esta historia aprendemos tres verdades de gran importancia.

I. Que el diablo es un espíritu de gran malicia y poder.

II. Que tanto su malicia como su poder están todos juntos bajo el gobierno de Dios.

III. Que muchas veces Dios le permite hacer grandes males, para beneficio de los hombres mundanos y para prueba de la fe de los buenos. (Obispo Wilson.)

El endemoniado de Gergesa

I. El gergeseno en cautiverio. ¿No era un hombre libre, uno que no estaría atado por otros, que seguiría su propio camino? Sin embargo, era un esclavo miserable (Mar 5:15-18). Aquí había uno que parecía ser libre, pero en realidad era un esclavo.

II. Cómo se rescató el Gergesene. No pudo escapar a sí mismo-el espíritu maligno demasiado fuerte. Los amigos no pudieron rescatarlo. Sin esperanza hasta que venga alguien más fuerte que los demonios, entonces la liberación (comparar Luk 11:21-22). Jesús no solo es más fuerte que un espíritu maligno: un ejército de ellos aquí (Mar 5:9). Sin embargo, vea Su supremacía.

1. No podían ir a ninguna parte en contra de Su voluntad.

2. Le rogó.

3. Incluso cuando los derrotó.

III. El gergeseno en libertad.

1. ¿Es propio de un hombre libre estar sentado así a los pies de otro?

2. ¿Qué le pide a Jesús? ¿Sería libertad tener que seguir a otro a todas partes?

3. Jesús le da una orden; ¿Es eso como la libertad obedecerla tan implícitamente? Sí, porque es su libre elección ser, como San Pablo después, “esclavo de Cristo” (Rom 1,1) . (E. Stock.)

Destructor del pecado

La obra de Satanás es una obra de destrucción. Hace casi setecientos años, Jenghis Khan arrasó Asia Central, y se dice que, durante siglos, su curso pudo ser trazado por las pirámides de huesos humanos, los huesos de los cautivos asesinados, que sus ejércitos dejaron atrás. Si los huesos de los cautivos asesinados por Satanás pudieran apilarse ante nuestros ojos, ¡qué pirámide sería! La automutilación siempre ha sido común entre los adoradores de dioses falsos; hasta el día de hoy, los faquires de la India se cortan y acuchillan con cuchillos. El diablo pone a sus siervos en la misma tarea inútil. Alo-ed-Din, el jefe de los Asesinos, logró persuadir a sus hombres de que cualquiera que cayera a su servicio estaba seguro del Paraíso; y así, a una señal de su jefe, los pobres incautos se apuñalaban en el corazón o se arrojaban a los precipicios. El único objetivo de Satanás es cegar a sus cautivos y llevarlos a la autodestrucción. (Sunday School Times.)

Un hombre en ruinas

¿Puede haber algo más triste? que la ruina de un hombre? Nos lamentamos por la destrucción de muchas cosas nobles que han existido en el mundo. Los hombres, cuando oyen hablar del viejo Júpiter fidio, que se sentó a cuarenta pies de altura, esculpido en marfil y oro, y que era tan magnífico, tan trascendente, que todo el mundo antiguo consideró infeliz al que murió sin haber visto esta estatua tan memorable que existido alguna vez en el mundo, a menudo se lamentan al pensar que su valor excesivo condujo a su destrucción, y que pereció. Fue una gran pérdida para el arte que tal cosa pereciera. ¿Puede alguien contemplar la Acrópolis, destrozada por las balas, derrumbada por las diversas influencias de los elementos y totalmente destruida, y no lamentarse al pensar que un templo tan majestuoso, un templo tan incomparable en su exquisita simetría y belleza, esté desolado? y dispersos? ¿Puede haber algo más melancólico que la destrucción, no sólo de templos como la Acrópolis y el Partenón, sino de toda una ciudad de templos y estatuas? Más melancólica que la destrucción de una estatua, un templo, una ciudad o una nación, en sus aspectos físicos, es la destrucción de un hombre, la ruina del entendimiento, la ruina de los sentimientos morales, la dispersión por todos lados. de aquellos elementos de poder que, unidos entre sí, hacen del hombre propiamente la criatura más noble que camina sobre la tierra. Miles y miles de hombres hacen peregrinajes al extranjero para visitar y llorar las ciudades caídas y destruidas de antigua grandeza y belleza; y sin embargo, alrededor de cada uno de nosotros, en cada calle y en casi cada barrio, hay ruinas más estupendas, más lamentables y más conmovedoras que las de cualquier ciudad. ¡Y cuán extraña sería la maravilla si, mientras los hombres vagan por el Oriente, viniera alguien que llamara desde los montículos todas las ruinas dispersas de Babilonia, o construyera de nuevo Tadmor del desierto! ¡Qué extraño sería ver una ciudad, que por la noche era un montón de basura, tan restaurada que por la mañana la luz del sol debería brillar desde el pináculo, la torre, el muro y el techo! ¡Qué maravilloso sería ese milagro creador! Pero más maravilloso, diez mil veces, es ese toque divino por el cual un hombre, quebrantado y destrozado, se levanta en su sano juicio y se hace sentar, vestido, a los pies de Jesús. (HWBeecher.)