Estudio Bíblico de Lucas 12:15 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Lc 12,15
Mirad y cuidado con la codicia
Vida empresarial
Trataré de tener en cuenta el riesgo principal para la naturaleza moral y religiosa que son inherentes a una vida de negocios, y mi objetivo será mostrarles dónde se debe buscar la mejor protección contra ella.
I. LOS PRINCIPALES PELIGROS, ¿CUÁLES SON? Es una desgracia en el camino de un comerciante el mantenerse en contacto perpetuo con el valor puramente material de todas las sustancias posibles. El sentimiento público de los grandes centros de negocios tiende a calcular el valor de un hombre por las ganancias de su negocio. Siempre está tentado a erigir un ideal innoble o defectuoso de éxito en la vida. No hablo de los vulgares peligros para la honestidad y la veracidad que en verdad acechan a los hombres en todas las profesiones y clases.
II. ¿CUÁLES SON LAS SALVAGUARDIAS?
1. Cultivar al máximo una sed juvenil por la verdad, y una simpatía juvenil con lo que es ideal, desinteresado, grandioso en la conducta.
2. Cultivar un contacto de simpatía con hombres y mujeres que no sean las meras relaciones comerciales. Estas son salvaguardias de orden secundario.
3. La única salvaguardia principal y suficiente para cualquiera de nosotros es la religión de Jesucristo. Vea cómo se protege al hombre cristiano de establecerse en un mundano egoísta.
(1) La religión abre la perspectiva más amplia y libre para la mente hacia la verdad eterna, ampliando el rango de visión espiritual del hombre y capacitándolo para juzgar todas las cosas en ambos sentidos. mundos en su verdadera proporción.
(2) Nos proporciona por esa razón el único estándar verdadero y perfecto por el cual probar el valor de las cosas, y así corrige el estándar materialista unilateral de los negocios. .
(3) Transforma el propio negocio de una vocación innoble a una noble, porque sustituye el principio del mero beneficio por el ideal del servicio. (JODykes, DD)
Sobre la codicia
1. No está mal acumular riqueza. No está mal aumentarlo si tienes los comienzos. Tampoco está mal prever su seguridad. No hay mal moral en la propiedad y administración, o en el aumento de la riqueza. No es la riqueza lo que alguna vez es una travesura. Es lo que te hace a ti lo que lo hace perjudicial o beneficioso. Es lo que haces con él lo que lo hace perjudicial o beneficioso.
2. Tampoco está mal ser más rico que los demás hombres. La diferencia esencial de poder en diferentes individuos resuelve la cuestión de la economía divina a este respecto. Los hombres están hechos de diferentes fuerzas ejecutivas, de diferentes poderes adquisitivos. Y en el hecho de que los hombres se hacen relativamente débiles o fuertes, que están en rangos y grados de inferioridad o superioridad con respecto a las dotes naturales, existe la evidencia más inequívoca de que la sociedad humana no estaba destinada a ser una pradera larga y plana. nivel, pero que estaba destinado a estar lleno de colinas y valles y gradaciones de todo tipo. Y no hay daño en eso. No soy perjudicado por un hombre que es superior a mí, a menos que emplee su superioridad para pisotearme. Soy beneficiado por él si lo emplea para levantarme. La superioridad es tan poderosa para atraer a los inferiores como para derribarlos, y está comprendida en el plan divino de beneficencia. Y lo mismo ocurre con la riqueza.
3. Todos los caminos que conducen a la riqueza que son correctos para cualquiera, son correctos para los cristianos. Lo que un cristiano no tiene derecho a hacer nadie tiene derecho a hacerlo. Las obligaciones morales descansan sobre bases que son comunes para mí y para usted. Si hay alguna distinción aquí, el cristiano tiene derechos que el incrédulo no tiene. Como hijo de Dios, y como alguien que está tratando de comportarse de acuerdo con los mandamientos de Dios, se puede suponer que el cristiano tiene derechos de prima. Por lo tanto, si es correcto para ti navegar un barco, es correcto para mí navegar un barco; si a ti te conviene traficar, a mí me conviene traficar; si es correcto que usted preste dinero con interés, es correcto que yo preste dinero con interés. La circunstancia de que un hombre sea cristiano no cambia sus relaciones en ningún sentido, excepto esto, que si es posible le da mayor autoridad que la que otros tienen para hacer lo que sea correcto para cualquier hombre. Todas las cosas son tuyas porque eres un hijo de Dios.
4. No, el don de adquirir riqueza, la sagacidad comercial, la industria creativa, la capacidad financiera: estas son solo algunas de las formas en que uno puede hacer que sus dones influyan en los grandes fines de la vida y servir a Dios. Algunos hombres, que son mecánicos capaces, artistas capaces, hombres de negocios capaces, desean hacer el bien, y dicen: «¿No crees que sería mejor que predicara?» Creo que tuviste. Creo que todo hombre debe predicar. Si usted es un banquero, detrás del mostrador está su púlpito, y allí puede predicar sermones que nadie en cualquier otra situación puede hacer. Al practicar la integridad cristiana en un negocio en el que otros se permiten el egoísmo, usted puede predicar con mayor eficacia que de cualquier otra manera. Todo hombre debe quitarse la vida y servir a Dios con ella. Si Dios ha dado a un hombre capacidad literaria, genio para la poesía o el poder de la elocuencia, debe ser consagrado y empleado para la gloria de Dios y el bien de sus semejantes. Debe servir, no sólo a sí mismo, sino también a la causa de la beneficencia. Si tienes la habilidad de un artista, no se te ha dado para tu propia gratificación y deleite egoísta. Estos hombres que se hacen videntes de la verdad a través de los ojos de la belleza están bajo las responsabilidades más temibles y las obligaciones más sagradas. Si un hombre le ha dado la habilidad de lograr resultados, la habilidad de conducir negocios o la habilidad pecuniaria, puede servir a Dios por eso, si no tan bien, tan realmente como por cualquier otro poder consagrado. Por lo tanto, no se le prohíbe a un hombre tener riquezas o aumentar las riquezas, o emplear cualquiera de los medios ordinarios por los cuales es correcto aumentar las riquezas. Si tiene un don en esa dirección, está obligado como cristiano a desarrollarlo; y es un talento por el cual Dios lo hará responsable.
5. Es la impiedad del egoísmo, entonces, lo que es tan perverso en la riqueza, en los métodos para obtenerla, en los métodos para conservarla y en los métodos de usarlo. Es el egoísmo lo que lleva a un hombre a emprender la procura de riquezas por medios que no respetan el deber; es el egoísmo lo que lleva al hombre a poner la riqueza como fin de su vida, por la que está dispuesto a sacrificar todos los dulces afectos, todos los gustos más finos, toda la sensibilidad de la conciencia. La maldición de la riqueza consiste en obtenerla de una manera que castra al hombre y degrada su naturaleza moral. La maldición de la obtención de riquezas se ve cuando un hombre acumula riquezas sólo para aislarse de la vida, construyéndose a sí mismo dando vueltas y vueltas con su dinero, hasta que al final queda encerrado en él y mora dentro de él. Los geólogos a veces encuentran sapos encerrados en rocas. Entraban sigilosamente durante los periodos nacionales y los depósitos cerraban el orificio por el que entraban. Allí permanecen, en la oscuridad prolongada y la estupidez de los sapos, hasta que alguna explosión o golpe fortuito los libera. Y hay muchos ricos sellados en montañas de oro de la misma manera. Si, en medio de alguna convulsión en la comunidad, una de estas montañas se vuelca, ¡algo que se arrastra a la vida se llama hombre! Esta acumulación de riquezas como solo un medio de encarcelamiento en el egoísmo, es en sí mismo lo que es malvado. El uso de la riqueza sólo para hacer más raros nuestros propios deleites personales, sin tener en cuenta el bienestar de los demás, esto es lo que es pecaminoso. El mandato divino es: “Mirad que no seáis ricos y hagáis tesoros para vosotros mismos, y no seáis ricos para con Dios”. Si tiene un excedente de mil dólares, este comando es para usted; si te sobran diez mil, es para ti; si tienes un excedente de diezcientos mil, no es un qué más para ti. Ahora bien, mis hermanos cristianos, ¿son ustedes ricos para con Dios en la proporción en que han ido aumentando sus riquezas mundanas? Puedo decirles que, a menos que aumenten sus simpatías, a menos que aumenten sus caridades, a menos que aumente su disposición a beneficiar a sus semejantes, en la proporción en que aumentan sus riquezas, no pueden caminar la vida que están caminando sin caer bajo la condenación de este enseñanza de Cristo. ¡Tu vida es una de conseguir, conseguir, conseguir! y sólo hay una válvula de seguridad para tal vida; es dar, dar, dar! Si estás cada vez menos dispuesto a hacer el bien; si te vuelves cada vez menos benevolente; si sois cada vez menos compasivos con los pobres; si dices: “He trabajado casi hasta la muerte para obtener mi propiedad, y ¿por qué no se me permite disfrutarla?” si abrazas tu oro y dices: “Este es mi dinero, y mi negocio es extraer de él tanto placer como pueda”, entonces, amigo mío, estás en las fauces de la destrucción; estás vendido al diablo; te ha comprado! Pero si, con el aumento de tu riqueza, tienes un creciente sentimiento de responsabilidad; si tienes una conciencia real y práctica de tu mayordomía en la posesión y uso de la abundancia que Dios te está otorgando; si sientes que ante el tribunal de Dios, y en el día del juicio, debes necesariamente dar cuenta de tus riquezas, entonces tu dinero no te hará daño. Las riquezas no dañarán a un hombre que es benévolo, que ama hacer el bien y que usa sus generosidades para la gloria de Dios y el bienestar de los hombres. Pero tus tentaciones están en la otra dirección. Te lo suplico, ten cuidado. (HW Beecher.)
La naturaleza y el mal de la codicia
I. LA FORMA DE LA PRECAUCIÓN.
1. El gran peligro de este pecado.
(1) Qué propensos somos a caer en ella.
(2) De cuán perniciosa es su consecuencia para aquellos en quienes reina.
2. El gran cuidado los hombres deben usar para preservarse de ella.
II. LA CUESTIÓN DE LA PRECAUCIÓN. El vicio contra el que nuestro Salvador advierte a sus oyentes es la codicia.
1. La naturaleza de este vicio. La descripción más corta que puedo dar de ella es esta: que es un deseo desordenado y amor a las riquezas; pero cuando este deseo y este amor son desmesurados, no es tan fácil de determinar. Y, por lo tanto, para que podamos comprender mejor qué es el pecado de la avaricia, contra el cual nuestro Salvador tan seriamente advierte, será necesario considerar más particularmente en qué consiste el vicio y la falta; que, mientras hablamos en contra de la avaricia, no podemos condenar bajo esa palabra general nada que sea loable o lícito. Con el fin, pues, de que podamos entender más clara y distintamente en qué consiste la naturaleza de este vicio, yo: Primero, procuraré mostrar lo que no está condenado bajo este nombre de avaricia, ya sea en la Escritura o según el derecho. razón; y – En segundo lugar, lo que es condenado por cualquiera de estos, como un ejemplo simple o rama de este pecado.
Yo. QUÉ COSAS NO ESTÁN CONDENADAS BAJO EL NOMBRE DE LA CODICIA, ya sea en la Escritura o según la recta razón, que sin embargo tienen alguna apariencia de ello; a saber, estas tres cosas:
1. No un cuidado providente de las cosas de esta vida presente.
2. No una industria regular y diligencia para la obtención de los mismos; ni–
3. Todo grado de amor y afecto hacia ellos. Menciono estos tres porque puede parecer que todos están condenados por la Escritura, como partes o grados de este vicio, pero en realidad no lo están.
II. VENGO AHORA A MOSTRAR LO QUE EN LA ESCRITURA SE CONDENA BAJO EL NOMBRE DE CODICIA; y por esto entenderemos mejor en qué consiste la naturaleza de este pecado. Ahora bien, la codicia es una palabra de gran significado, y comprende en ella la mayor parte de las irregularidades de la mente de los hombres, ya sea para desear, para obtener, para poseer y usar una propiedad.
2. La maldad y la irracionalidad de este pecado.
(1) Porque aleja a los hombres de la religión y del cuidado de sus almas.
(2) Porque tienta a los hombres a hacer muchas cosas que son inconsistentes con la religión y directamente contrarias a ella.
(3) Porque es un deseo interminable e insaciable.
(4) Porque la felicidad de la vida humana no consiste en las riquezas.
(5) Porque las fichas muy a menudo contribuyen mucho a la miseria e infelicidad de los hombres.
III. Vengo ahora, en último lugar, a hacer alguna aplicación de este discurso a nosotros mismos.
1. Dejemos que la cautela de nuestro Salvador se lleve a cabo con nosotros, dejemos que estas palabras Suyas penetren en nuestras mentes: “Mirad y guardaos de toda avaricia”. Nuestro Salvador duplica la precaución, para que podamos duplicar nuestro cuidado. Es un pecado muy apto para robarnos y para insinuarse astutamente en nosotros bajo el engañoso pretexto de laboriosidad en nuestras vocaciones y un cuidado previsor de nuestras familias; para nosotros mismos y traviesos para el mundo. Ahora bien, para matar en nosotros este vicio, además de las consideraciones antes mencionadas tomadas de la maldad e irracionalidad del mismo, instaré estos tres más:
(1) Que las cosas de este mundo son inciertos.
(2) Que nuestra vida es tan incierta como estas cosas; y–
(3) Que hay otra vida después de esta.
2. Como remedio contra este vicio de la codicia, es bueno que los hombres se contenten con su condición.
3. A modo de dirección, persuadiría a los ricos a ser caritativos con lo que tienen. (Arzobispo Tillotson.)
La maldad y la locura de la codicia
I. Para EXPLICAR EL ARGUMENTO ANTE NOSOTROS, Y PARA JUSTIFICARLO, es decir, para mostrar el significado de la afirmación, «que la vida de un hombre no consiste en la abundancia de sus posesiones», y para mostrar que es estrictamente verdadero.
1. Que el ser y la conservación de la vida no consiste en estas cosas ni depende de ellas, cada uno debe ser sensato. Ningún hombre imagina que las riquezas contribuyeron a su existencia, o que son esenciales para la constitución humana; ningún poder de la naturaleza es más o menos perfecto para que los tengamos o los deseemos.
2. Así como el ser y la conservación de la vida del hombre no consisten ni dependen de la abundancia de las cosas que posee, así tampoco los más altos y mejores fines de eso
3. El disfrute de la vida no consiste en las riquezas; y como este es el único fin al que tienen alguna pretensión o apariencia de responder, si después de una investigación justa se encuentra que no lo logran, entonces debe admitirse que son lo que nuestro Salvador los llama, engañosos; y Su afirmación en el texto es verdadera, que la vida no consiste en ningún sentido en ellos, lo que por lo tanto es un fuerte argumento para el propósito al que Él lo aplica, a saber, contra la codicia. Es necesario observar aquí, de lo que todo hombre debe estar convencido a la menor reflexión, que las riquezas no son el objeto inmediato de ningún deseo original en la naturaleza humana. Si examinamos toda nuestra constitución, con todos los afectos primarios que le pertenecen, encontraremos que esto no tiene lugar entre ellos. Y, sin embargo, es cierto que el amor a las riquezas se ha convertido en una lujuria muy poderosa en la naturaleza humana, al menos en algunas mentes, y se las considera de gran importancia para el disfrute confortable de la vida. ¿De dónde surge esto? ¿En qué consiste la felicidad en ellos? Es claro que la cantidad total de su utilidad para los fines del disfrute es sólo esto, que cuando concurren otras circunstancias para hacer que un hombre sea capaz, proporcionan los medios más grandes de ello en varios tipos.
1. De las gratificaciones sensuales.
2. Los placeres de la fantasía o imaginación.
3. De hacer el bien a sus semejantes, ya sea a sus parientes cercanos o a los demás, según su disposición lo incline.
Esto es, yo pensar, exponiendo el caso con justicia, y permitiendo a todos las riquezas que se pueden exigir por ellos. Consideremos ahora cada uno de estos particulares, para que podamos ver qué importancia tienen para la felicidad, en la medida en que, quiero decir, en la medida en que son provistos y las oportunidades de ellos aumentan con las riquezas. Y, en primer lugar, los placeres de los sentidos son de la clase más baja, que un hombre que considera comunes con nosotros a las especies brutales no puede dejar de pensar lejos de la principal felicidad de una naturaleza razonable, y que la ventaja de proporcionarnos una gran abundancia y la variedad de ellos no debe ser valorada ni glorificada en extremo. Además, hay ciertos límites fijados por la naturaleza misma a los apetitos, más allá de los cuales no podemos pasar en la gratificación de ellos sin destruir el goce y convertirlo en desasosiego. Otra clase de placeres son los de la imaginación, que surgen de las bellezas de la naturaleza o del arte, de las cuales tenemos un sentido interno, produciendo deleite, como tenemos las sensaciones de colores, sonidos y sabores, de objetos materiales externos, por nuestro órganos corporales que los transmiten. Estos, es cierto, brindan gran entretenimiento a la vida humana, aunque en varios grados, de acuerdo con la diferente medida de exquisitez o perfección en el sentido mismo, que se mejora en unos más que en otros por la instrucción, la observación y la experiencia; y según el conocimiento que los hombres tengan de los objetos. Sin embargo, debemos recordar que estos placeres no son apropiados para los ricos, ni dependen de las riquezas, que son solo los medios para adquirir la propiedad de ellas, en las que no consiste el verdadero disfrute. Las bellezas de la naturaleza son ilimitadas, y cada hombre que tenga un verdadero sentido de ellas puede encontrar suficientes objetos para entretenerlo. El último, y de hecho el más verdadero y más alto disfrute de la vida, es hacer el bien o ser útil a la humanidad. Y de esta riqueza obtiene los mayores medios, el que disfruta de la vida de la mejor manera, hace la mejor provisión para su propia comodidad en este mundo. Pero como éste no es el caso del avaro, es perfectamente conforme al texto, que declara que la vida, es decir, el goce, no consiste en las posesiones abundantes; no es que no consista en separarse de esas posesiones para los usos de la caridad. Para poner este asunto en una luz justa, obsérvese que el deseo moderado y la búsqueda de riquezas no es en absoluto incompatible con la virtud; lejos de ello, la industria es una virtud en sí misma, por ser realmente beneficiosa para la sociedad, así como para la persona que la usa, proporcionándole las comodidades de la vida, y especialmente los medios para ser útil a sus semejantes. Pero cuando un hombre ha usado la industria honesta, ha cumplido con su deber y ha sentado las bases para todo el verdadero disfrute que puede surgir de las riquezas; porque eso no depende del éxito, o de la obtención real de grandes posesiones, sino principalmente de las disposiciones internas de la mente.
III. Habiendo explicado así la afirmación de nuestro Salvador en el texto, y mostrado la verdad de ella, consideremos a continuación EL PROPÓSITO AL QUE ÉL LA APLICA, ES DECIR, COMO UN DISUASOR DE LA CODICIA. Todo lo que la codicia tiene como objetivo es la obtención de grandes posesiones mundanas. Ahora bien, suponiendo que se obtengan, lo cual todavía es muy incierto, pero suponiéndola, y es la suposición más favorable para el hombre codicioso, ¿qué es él mejor? Si de esto no depende el ser y la conservación de la vida, ni los fines, ni el disfrute de la misma.(Obispo Abernethy.)
Advertencia de Cristo contra la avaricia
I. La codicia es un pecado INNATO. Fue una parte principal de la primera transgresión. En esta primera preferencia del bien temporal a la obediencia espiritual y al favor de Dios puede verse, como en un espejo, todo después de la codicia. Desde aquella hora fatal hasta el presente, los hombres universalmente, “por naturaleza”, “adoraron a la criatura más que al Creador”, demostrando estar influenciados por una propensión innata a aferrarse a las cosas terrenales y seguirlas en lugar de Dios.
II. La codicia es un pecado ENGAÑOSO. Lo mismo puede decirse de todos los pecados; pero de esto más especialmente, porque es un pecado digno. Otros pecados alarman por su interferencia con las pasiones e intereses de nuestros prójimos; y tienen, por ese motivo, descrédito y vergüenza adjunta a ellos. La mentira interrumpe la confianza y debilita los lazos de la sociedad; el asesinato pone su mano sobre las personas, y el robo sobre la propiedad de los hombres; el adulterio invade los derechos más sagrados y rompe los lazos más queridos; incluso la embriaguez, por su brutalidad y ofensa a la paz y el orden, es vista con repugnancia y odio general. Pero, ¿dónde está la desgracia de la codicia? ¡Cuán regular puede ser un hombre, cuán sobrio, cuán laborioso, cuán moral, y sin embargo ser esclavo de este vicio!
III. La codicia es un pecado que se MULTIPLICA. Esto también puede decirse de la mayoría de los otros pecados, pero eminentemente de la codicia. Conduce a la prevaricación y la falsedad. Luego viene la dureza de corazón. El que pone sus afectos en el dinero, lo amará más de lo que amará a su prójimo. Tendrá poca piedad por los sufrimientos de los pobres, o si tiene un poco lo sofocará, para que su piedad no le cueste algo. Aún menos compadecerá a los espiritualmente miserables.
IV. La codicia es un pecado AGRAVADO. No es simplemente una omisión del deber o una transgresión de la ley; pero es un abuso de mucha misericordia. Porque ¿quién da poder al hombre para hacerse rico? ¿De dónde provienen la salud, la capacidad y el trabajo, la destreza, la oportunidad, el éxito? ¿No provienen de Dios? ¿Podría cualquier hombre ganar un chelín si Dios no se lo permitiera? sus propias ganancias, ¿podría haberlo poseído de no haber sido por la bondadosa providencia de Dios? Y sabemos que Él la otorga para que pueda ser empleada en Su servicio y para Su gloria. Pero la codicia se niega a emplearlo así.
V. La codicia es un GRAN pecado. Se origina en la desconfianza de Dios, y la incredulidad en Su palabra.
VI. La codicia es un pecado DESTRUCTIVO. Otros pecados matan a sus miles, pero este mata a sus diez mil. Muchos otros pecados están confinados a los abiertamente impíos, y tienen sus víctimas exclusivamente entre los que están fuera; pero este pecado entra en la Iglesia visible, y es el instrumento principal en las manos de Satanás para destruir las almas de los profesantes. (Recordador de Essex.)
Advertencia contra la codicia
YO. LA CODICIA ENGENDRA DESCONTENTO, ANSIEDAD, ENVIDIA, CELOS. Y así sucede que la avaricia quita toda la dulzura y la paz de nuestra vida. Nos hace insatisfechos con nuestros hogares y nuestro entorno. Nos mantiene siempre ansiosos en cuanto a nuestra posición relativa. Nos pone continuamente en comparación. Subestima los placeres y alegrías de la vida, y sobrevalora y magnifica sus problemas. Hace al pobre miserable en su pobreza, y endurece su corazón contra el rico. Energiza al hombre de competencia con nuevo vigor para alcanzar la abundancia desbordante, y empuja a los ricos en la lucha por la preeminencia y el poder. En los prósperos se desarrolla naturalmente en la codicia o la extravagancia temeraria; en el decepcionado, en la envidia carraspeante o en los celos de ojos verdes. Invade y estropea nuestra vida religiosa. Nos amarga durante la semana por pensamientos de nuestra inferioridad. Se preocupa continuamente por las órdenes de la Providencia. Destruye la dulce confianza en el cuidado sabio y amoroso de Dios. Ve evidencias de la parcialidad divina en las desigualdades de la suerte humana. El bien concedido graciosamente se convierte en ceniza en los labios porque otro lo tiene en mayor abundancia. Guarda a muchos de la casa de Dios. Siguen muchos otros al santuario para estropear el culto, y, por la vista de los ojos, para gangrenar el alma más perfectamente, y enviarla a casa ardiendo en una envidia más profunda.
II. LA CODICIA ENGAÑA Y PERVIERTE EL JUICIO. La codicia es para la mente lo que un medio distorsionador o coloreado es para el ojo. Así como todo en un paisaje visto a través de tal medio está desproporcionado o tiene un color falso, así todo en la vida visto a través de la codicia aparece bajo una terrible distorsión o el color más engañoso. Rompe la luz blanca de la verdad en tonos prismáticos de falsedad y engaño.
III. ENDURECE EL CORAZÓN Y DESTRUYE LOS AFECTOS BENÉVOLOS. Una codicia acariciada se cristaliza gradualmente en hábito y principio. Estrecha y pellizca todo el ser. Crece fuerte por la indulgencia. Cuanto más tiene, menos quiere. Cuanto más se aprieta, más lo agarra. Un millonario avaro regateará por medio penique tan rápido como un jornalero. No se puede encontrar un ser más vil o más metálico que aquel en quien la codicia ha hecho su trabajo legítimo. Y de ahí proviene gran parte del dolor de corazón de los individuos, la miseria de las familias y los problemas de la sociedad. Lleva a los hombres a privarse de las comodidades de la vida. Es sordo a la voz del afecto natural.
IV. TIENDE Y TERMINA EN DELITO. Un fuerte deseo de obtener confunde el juicio en cuanto a los medios apropiados para obtener, y gradualmente se vuelve sin escrúpulos en el uso de los medios; finalmente se supera toda vacilación, se rompen todas las restricciones, se afrontan todos los peligros. Obtener, lo hará a toda costa. No es que todo hombre codicioso se convierta en un criminal; pero esta es la tendencia en todos los casos. Y cuando recordamos que toda extralimitación, todo pequeño engaño y engaño, es en realidad un crimen, al hombre codicioso le resultará difícil limpiarse las faldas. Hay una gran cantidad de delitos que la ley no ve, pero que están perfectamente abiertos a la vista del cielo. «No hay barajar allí». Pero gran parte de los delitos conocidos en el mundo, algunos de los cuales son los más atroces y antinaturales, surgen directamente de la codicia. ¿De dónde viene la especulación temeraria, las operaciones bursátiles y los juegos de azar, que agitan los mercados y perturban el comercio? ¿De dónde proceden los desfalcos, los abusos de confianza, las falsificaciones que nos sorprenden por su frecuencia y enormidad? ¿De dónde los robos en las carreteras, los allanamientos, los asesinatos, que han aterrorizado a todas las épocas y aún llenan de peligro nuestras horas de sueño? La respuesta es clara: desde un deseo de obtener, apreciado hasta que no sea negado. Tal deseo con el tiempo se vuelve abrumador; se resiste a nada. De ella brotan crímenes de todos los nombres y formas, desde los más pequeños hasta los más colosales, desde el asesinato de una reputación hasta el asesinato de una nación, desde la traición de una confianza hasta la traición del Hijo de Dios.
V. ARRUINA EL ALMA. Al aspirar a conquistar el mundo, el hombre se pierde a sí mismo. Todas las consideraciones instadas hasta ahora tienden a esto. Se descuida la vida real; Dios y sus afirmaciones son olvidados. En el goce sensual el alma se sumerge, y de repente llega el fin. (Henry S. Kelsey.)
La riqueza no es necesaria para una vida ideal
“ Se hizo pobre”. Hermanos míos, ¡qué pensamiento es este! El Señor del cielo, Dios Todopoderoso, el Todo rico, el Omniposeedor, escogió, cuando vino entre Sus criaturas, venir como un hombre pobre. El que tiene forma de Dios, “tomó sobre sí forma de siervo”. La pobreza terrenal, en el sentido más pleno de la palabra, la aceptó como propia. Nacido más difícilmente que el más pobre de los campesinos entre nosotros, incluso en un establo, acunado en un pesebre, criado en la cabaña de un pobre mecánico, Su alimento son ásperos panes de cebada, Su lugar para dormir siempre incierto, Sus discípulos pobres como Él, duros. -pescadores trabajadores–finalmente, despojados de Sus mismas vestiduras, y dejados absolutamente desnudos, ¡para morir! Seguramente, si las riquezas y las posesiones fueran de hecho el fin más alto del ser del hombre, Aquel que vino a restaurar al hombre a la dignidad y la felicidad habría venido entre nosotros rico y grande. Hasta donde nuestras mentes humanas pueden comprender, la obra de nuestra salvación podría haber sido realizada por uno que era rico en cosas terrenales, así como por uno que era pobre. El sacrificio aún podría haber expiado. Incluso es posible imaginar un aspecto bajo el cual el contraste del sacrificio mismo se habría acentuado, si un hombre rico en lugar de un pobre hubiera muerto por sus semejantes. Sin embargo, en un tiempo en que abundaban en el mundo las riquezas y los bienes que procuran las riquezas, escogió, deliberada y voluntariamente, la suerte de los pobres, y está entre sus propias criaturas “como el que sirve”. Todos “los reinos de la tierra y la gloria de ellos”, Él los descartó deliberadamente. Y puesto que Él, el Hombre tipo, la Cabeza de la nueva Creación, el “Primogénito de toda criatura”, eligió así ser despojado, desnudo y pobre, ¿no te lo ruego enseña esta lección, que la condición más alta, la perfección misma de la naturaleza del hombre es así? No, más. No dudo en decir que desde el momento en que Cristo vino así entre nosotros, la pobreza, sí, la pobreza, tiene su propia bendición especial. (WJ Butler, MA)
Codicia
I . LA NATURALEZA Y LAS CAUSAS GENERALES DE LA CODICIA.
1. No puede consistir en un legítimo cuidado de las cosas de esta vida, o en la debida atención a los principios de prudencia y frugalidad. Pero consiste en un deseo demasiado ávido de las cosas de esta vida. Poniendo nuestro corazón en ellos.
2. Puede ser conocido por la tenacidad con que agarramos las cosas de esta vida. Tratándolos como nuestro principal bien.
3. Las causas generales de la avaricia son principalmente estas:
(1)Un estado mental corrupto y pervertido.
(2) Descontento y desconfianza en la providencia de Dios.
(3) El olvido del alma y de las cosas eternas.
II. SUS EFECTOS MALOS Y PERNICIOS. Considere–
1. Sus efectos personalmente. Es la fuente de muchos vicios. “Los que quieren ser ricos”, etc. (1Ti 6:9). Tienta a los hombres a medios bajos e injustos para obtener dinero. Endurece el corazón, embota las alimentaciones y vuelve el alma insensible y sórdida. Llena la mente de distracción e impide todo goce verdadero y sólido. Mantiene fuera a Cristo y la salvación.
2. Sus efectos en la sociedad. Un hombre codicioso es un misántropo para su especie.
3. Sus efectos en referencia a Dios.
4. Sus efectos como se muestran en los ejemplos que proporciona la revelación. Notemos entonces los medios necesarios.
III. PARA SU PREVENCIÓN Y CURACIÓN.
1. Consideración seria de la brevedad e incertidumbre de la vida. ¡Qué locura, desmesuradamente, amar lo que debe sernos arrebatado tan pronto!
2. Una reflexión sobre nuestra responsabilidad ante Dios por todo lo que poseemos. Mayordomos. Llegará el día del juicio final, Dios nos juzgará. Todos dan cuenta, y reciben según sean nuestras obras.
3. Una renovación de nuestros corazones por la gracia y el Espíritu de Dios.
4. Imitación del bendito ejemplo de Cristo.
5. Examen repetido y orante de nuestro corazón ante Dios. (J. Burns, DD)
La advertencia contra la codicia
La codicia es como un roca peligrosa en el mar de la vida, sobre la cual tenemos que navegar. Multitudes de restos de naufragios se encuentran dispersos a su alrededor. La advertencia de nuestro texto es como un faro, que Di-s ha hecho construir sobre esta roca, para advertirnos del peligro que se encuentra aquí, a fin de que podamos evitarlo.
Yo. LA CODICIA DESTRUIRÁ NUESTRA FELICIDAD.
II. LA CODICIA PERJUDICARÁ NUESTRA UTILIDAD.
III. LA CODICIA DISMINUIRÁ O PERDERÁ NUESTRA RECOMPENSA. Dos amigos cristianos visitaron un día a un agricultor rico para obtener algo de dinero para una obra de caridad en la que estaban comprometidos. Los llevó a la cúpula, en lo alto de su casa, y les mostró granja tras granja, extendiéndose a lo lejos, a la derecha ya la izquierda, y les dijo que toda esa tierra le pertenecía. Luego los llevó a otra cúpula y les mostró grandes rebaños de caballos, ovejas y vacas, diciendo, mientras lo hacía: “Esos también son todos míos. Vine aquí siendo un niño pobre y me he ganado toda esta propiedad. Uno de sus amigos señaló hacia el cielo y dijo: «¿Y cuánto tesoro has guardado allá?» Después de una pausa, dijo, mientras suspiraba: «Me temo que no tengo nada allí». “¿Y no es un gran error”, dijo su amigo, “que un hombre de tu habilidad y juicio pase todos tus días acumulando tanto tesoro en la tierra, y no acumulando ninguno en el cielo?” Las lágrimas rodaron por las mejillas del granjero cuando dijo: «Parece una tontería, ¿no?» Poco después de esto, ese granjero murió. Dejó todas sus propiedades para que otros las usaran, y fue a la presencia de Dios sólo para encontrar que su amor por el dinero, y el mal uso que había hecho de él, le habían hecho perder toda la recompensa que podría haber tenido en cielo. Hace algunos años, cerca de Atlanta, en Georgia, vivía un hombre que era miembro de la Iglesia. Era una persona de cierta influencia en ese barrio. Pero era un hombre codicioso, muy aficionado al dinero y siempre reacio a pagar sus deudas. Tenía una nieta pequeña, de unos nueve años, que vivía con él. Era una joven cristiana brillante e inteligente. Había oído hablar del amor de su abuelo por el dinero y de su falta de voluntad para pagar sus deudas, y eso la entristeció mucho. Una mañana, mientras estaban desayunando, ella dijo: “Abuelo, anoche soñé contigo”. «¿Acaso tú? Bueno, dime qué fue. “Soñé que morías anoche. Vi a los ángeles venir para llevarte al cielo. Te tomaron en sus brazos y comenzaron a subir hasta que casi se perdieron de vista. Luego se detuvieron y volaron un rato, pero sin subir más. Enseguida bajaron contigo y te pusieron en el suelo, cuando su líder dijo: ‘Amigo mío, eres demasiado pesado para nosotros. No podemos llevarte al cielo. Son tus deudas las que te agobian. Si llegas a un acuerdo con lo que debes, volveremos a buscarte en poco tiempo’”. Esto conmovió mucho al anciano. Vio el peligro en el que se encontraba por su codicia. Resolvió luchar contra eso. Lo primero que hizo después del desayuno fue a su habitación y en ferviente oración le pidió a Dios que perdonara su pecado y que lo ayudara a vencerlo. Entonces salió y pagó todas sus deudas; y después de eso siempre fue pronto y puntual en pagar lo que debía. De modo que se preocupó de la advertencia del texto y no perdió su recompensa. (R. Newton, DD)
Codicia
YO. LA NATURALEZA DE LA CODICIA. Es el amor al dinero. Una pasión que crece en los hombres. Empezamos amándolo por las ventajas que nos proporciona, y luego aprendemos insensiblemente a amarlo por sí mismo, o tal vez para algunos usos imaginarios a los que nos halagamos y lo aplicaremos en algún momento futuro. Evitamos ciertos extremos, y así escapamos a la imputación de la codicia, pero no por eso estamos menos influenciados por la codicia del sucio lucro; no obstante, le hemos entregado nuestro corazón por esa razón. Y esta pasión crece de la manera más notable. Los hombres la alientan unos a otros, y muchas miradas parecen decir, incluso sin una palabra, «Prueben y vean qué bueno es el dinero». Así, poco a poco, el amor al dinero se manifiesta y se extiende, haciendo de quien lo ama, en palabras de nuestro Señor, “un siervo de las riquezas”. En verdad fue sabio el que dijo: “Toma cabeza, y guárdate de la avaricia”. Además, este amor al dinero toma diferentes formas y cambia de nombre entre los hombres, sin cambiar, sin embargo, en nada a los ojos de Aquel que conoce el corazón.
1. Un hombre ama el dinero para guardar–este es el hombre avaro propiamente dicho–el hombre avaro según el verdadero significado de la palabra. Posiblemente logre evitar el odio del título, pero separarlo de su tesoro sería separarlo de una parte de su existencia, y de buen grado podría decir del dinero lo que Dios ha dicho de la sangre: “Dinero, es la vida.»
2. Otro hombre ama el dinero para gastarlo. Este es el pródigo. Un hombre puede ser a la vez codicioso y pródigo. Estas dos disposiciones, en lugar de excluirse, se alientan mutuamente. Así, un historiador romano que conocía bien la naturaleza humana, menciona este rasgo entre otros en el carácter de la notoria Catalina: “Era codicioso de la riqueza de los éteres, pródigo de los suyos”.
3. Un tercer hombre ama el dinero por el poder. Este es el hombre ambicioso. No es el deseo de atesorar lo que lo gobierna; no es el amor por gastar lo que lo posee, sino el deleite de sus ojos y el orgullo de su corazón para presenciar la influencia que le da el dinero. De estas tres formas de codicia, la codicia mezquina es especialmente el vicio de la vejez; la codicia pródiga la de la juventud; y la codicia ambiciosa la de la virilidad. Pero la avaricia pertenece a todas las edades y condiciones.
II. EL PECADO DE LA CODICIA. Me imagino que también nosotros generalmente subestimamos el juicio que Dios emite sobre la codicia. Pensamos que tenemos plena libertad para enriquecernos tanto como podamos, y luego hacer lo que nos plazca con la riqueza que hemos adquirido. Así nos entregamos a la codicia. No debemos actuar así con respecto a la intemperancia, al robo, pero parece que la codicia es un tipo de pecado completamente diferente. Mientras estos vicios deshonran a quienes los cometen, mientras traen consigo consecuencias nocivas para la paz y tranquilidad de la sociedad, la codicia tiene algo más plausible, más prudente, más respetable. Suele pretender motivos honrados y dignos, y el mundo la dignificará con el nombre de ambición natural, laboriosidad útil, economía digna de elogio. Incluso puedo ir un paso más allá. Un hombre codicioso puede ser, en cierto sentido, un hombre religioso. Puede ser todo un ejemplo en su atención respetuosa a la adoración y las ordenanzas de Dios. De hecho, el amor al dinero es casi el único vicio que un hombre puede tener mientras conserva la apariencia de piedad. Y hay una gran razón para temer que de todos los pecados, éste arruinará al mayor número de aquellos que profesan servir a Dios. Ejemplos: Balaam, Acán, Giezi, Judas, etc.. De hecho, un hombre no puede volverse al Señor sino que la codicia debe oponérsele perpetuamente, desde la más temprana percepción de las impresiones religiosas, hasta el período más avanzado de su fe. sido llamado por el Señor y convocado a la fiesta?La codicia persuade a dos de cada tres a excusarse con el alegato: «He comprado un terreno, y debo ir a cultivarlo» – o, «He compró cinco yuntas de bueyes, y es necesario que vaya y los pruebe». ¿Ha comenzado a escuchar con interés la verdad y ha recibido la buena semilla en su corazón? La codicia planta espinas también allí: «pronto las preocupaciones de este mundo, y el engaño de las riquezas, ahoga la Palabra, y se hace infructuosa”. ¿Has ido aún más lejos en el camino, y has ido algún tiempo en los caminos de la piedad? La codicia aún no desespera de echarlo de ellos, y de incluirlo entre el número de los que, “habiendo codiciado el dinero, se desviaron de la fe”. Bienaventurado en verdad es él, si, «tomando toda la armadura de Dios», sabe cómo «resistir en el día malo, y habiendo hecho todo para estar firme». Feliz si no imita a esos viajeros imprudentes, a quienes Bunyan describe dejando, por invitación de Demas, el camino a la ciudad santa para visitar una mina de plata en la colina Lucre. “Ya sea”, dice este escritor verdaderamente espiritual, “que cayeron en el pozo mirando por encima del borde del mismo; o si bajaron a cavar; o si fueron sofocados en el fondo por las humedades que comúnmente surgen, de estas cosas no estoy seguro; pero esto observé, que nunca más fueron vistos en el camino.” ¡Ay! Queridos hermanos, “¡Mirad, y guardaos de toda avaricia!”
III. Tenemos ahora, sin embargo, que considerar LA CONDENACIÓN QUE DIOS RESERVA PARA LA CODICIA. Y esta condenación y castigo comienza en esta vida. No hay pasión que haga a sus víctimas más verdaderamente miserables. Salomón nos dice que el amante del dinero no puede satisfacerse con dinero. Sus preocupaciones aumentan con su riqueza. Todo el mundo lo disfruta excepto él mismo. (J. Jessop, MA)
Una advertencia contra la codicia
El gran punto de la instrucción en este capítulo es, dependencia de Dios; que Él es todo suficiente para la felicidad del alma, y que Él dará lo que es necesario para el cuerpo. El punto particular del texto es una advertencia contra la codicia; y nunca hubo un día en el que la advertencia fuera más necesaria, cuando la sed más desmesurada de obtener dinero está en el exterior, cuando las especulaciones del tipo más extenso están a flote, y cuando los delitos monetarios del tipo más extravagante han escandalizado al público. mente.
Yo. LA ADVERTENCIA. La avaricia es como el fuego, una de las cuatro cosas que nunca se sacia (Pro 30:15). Puedes amontonar combustible fresco sobre él, pero solo quema más alto y sus demandas son mayores. Déjame preguntarte, ¿tu prosperidad actual te lleva a considerar más la advertencia del texto? para creer que hay peligro en su posición actual? Si tu alma está en una condición saludable, prestarás más atención al texto. Pero usted puede decir, “¡Oh! mis ganancias hasta ahora son muy pequeñas, he ganado muy poco dinero, apenas siento que la advertencia pueda aplicarse a mí; cuando haya hecho una fortuna, entonces lo consideraré”. “Mirad, y guardaos de toda avaricia”, dice el Señor. Pero suponga que su éxito en los negocios continúa, que llega al punto mismo al que apunta, ¿sería entonces más probable que aceptara la advertencia de nuestro Señor que ahora? No, menos probable; porque entonces estaríais más firmes en el desconocimiento de lo que Él dice de lo que lo estáis ahora; serías menos creyente en Su Palabra que ahora. Ten cuidado ahora.
II. EL MOTIVO DE ESTA ADVERTENCIA.
1. Porque el dinero no puede salvar el alma, y por lo tanto no puede asegurar la felicidad en la próxima vida.
2. Porque las riquezas se hacen alas y vuelan, y así un hombre puede verse privado de aquello sobre lo que construye para la felicidad.
3. Por la incertidumbre de la vida. La parábola que sucede al texto ilustra esto. Aunque este hombre rico tenía amplia provisión para el cuerpo mientras duraba, sin embargo, sus bienes no podían evitar la muerte; menos aún podían proveer para la felicidad del alma cuando Dios la requería en otro estado de existencia. Estas consideraciones son suficientes para mostrarnos que “la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee”.
Os preguntaréis, entonces, ¿En qué consiste la vida de un hombre?
1. En un corazón en paz con Dios por Jesucristo nuestro Señor; en perdón del pecado; en aceptación con Dios; en el conocimiento de que esta pobre vida moribunda no lo es todo, sino que hay una vida más allá de la tumba, bendita y eterna, comprada por la sangre de Cristo, y en la cual los creyentes serán guardados por el poder de Dios a través de la fe.
2. En una fundada esperanza de vida eterna; en el conocimiento de lo que Jesucristo ha hecho por los pecadores; en una comprensión espiritual del valor de la obediencia de Cristo hasta la muerte, su resurrección y ascensión; en la seguridad de que todas las promesas de las Escrituras son «Sí y Amén en Cristo», y se cumplirán para todos los que confían en Él.
3. Al estar contentos con la posición en que Dios nos ha puesto y los medios que Dios nos ha dado, sintiéndonos seguros de que si hubiéramos podido servir mejor a Dios en otro estación allí nos habría puesto, y si pudiéramos haber usado más medios correctamente y para su gloria, nos los habría dado; en un corazón que reconoce la mano de Dios en todas las dispensaciones, y que es capaz de decir “Amén” a todo lo que Él hace en forma de sumisión, y “Aleluya” en forma de alabanza (Filipenses 4:11, y Rev 19:4).
4. En un deseo sincero de servir a Dios y al prójimo. No hay verdadera felicidad sin el deseo y el esfuerzo de hacer el bien y obedecer la Palabra de Dios; y, como ya he dicho, nuestra utilidad estará siempre en proporción a nuestra conformidad a la imagen del Hijo de Dios. Esta es la verdadera felicidad: no la exención de la prueba y la disciplina, sino la seguridad de la simpatía de Cristo bajo ella, y la creencia de que “a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudarán a bien”; la confianza de que mi Padre, el Padre que me ama, lo gobierna todo. Esta será la mayor salvaguardia contra el amor al dinero y los delitos que de él brotan; esto mantendrá al hombre humilde, moderado, piadoso, santo y feliz, y lo capacitará para resistir mejor la tentación en cualquier forma que se presente. (W. Reeve, MA)
Sobre la codicia
Yo. CAUSAS DE LA CODICIA.
1. Un juicio corrompido y pervertido. Nos formamos una opinión falsa del mundo, y pensamos en él más de lo que merece.
2. Desconfianza de la providencia de Dios.
3. Implicarnos demasiado en el mundo.
4. Descuidar mirar las cosas invisibles y eternas.
II. MALOS EFECTOS Y CONSECUENCIAS DE LA CODICIA,
1. Tienta a los hombres a formas ilícitas de enriquecerse.
2. Tienta a los hombres a formas viles y pecaminosas de conservar lo que así han adquirido.
3. Llena el alma de inquietud y distracción.
4. Impide todo bien, y es entrada y estímulo para el mal. Nada tan pronto y tan eficazmente tapa el oído y cierra el corazón contra las impresiones religiosas.
5. Excluye del reino de Dios.
III. CONSIDERACIONES PARA LA PREVENCIÓN Y CURA DE LA CODICIA.
1. Esfuérzate por convencerte de la vanidad de todas las posesiones mundanas. Son insuficientes e inciertos.
2. Busque la gracia divina que le permita poner límites a sus deseos.
3. Aprende a ordenar tus asuntos con discreción.
4. Echa todas tus preocupaciones sobre Dios. (S. Lavington.)
La advertencia de nuestro Señor contra la codicia
Observa aquí:
1. EL MODO de la advertencia de nuestro Señor; Él lo duplica; no diciendo: “Ten cuidado” solamente, o “cuidado” solamente; sino, «Tengan cuidado» y «cuidado» ambos. Esto argumenta que hay una fuerte inclinación en nuestra naturaleza a este pecado; el gran peligro en que estamos de caer en él, y de qué fatal consecuencia es para aquellos en quienes este pecado reina.
2. LA CUESTIÓN de la advertencia, del pecado del que nuestro Salvador advierte a sus oyentes, y que es la avaricia: “Mirad, y guardaos de la avaricia”; donde, bajo el nombre y noción de codicia, nuestro Salvador no condena un cuidado providente por las cosas de esta vida, ni una industria y diligencia regular para obtenerlas, ni todo grado de amor y afecto por ellas; pero por codicia se entiende el deseo ávido e insaciable de las cosas de esta vida, o el uso de medios y medios injustos para conseguir o aumentar un patrimonio; buscando las cosas de esta vida, con el descuido de las cosas infinitamente mejores, y poniendo su principal felicidad en las riquezas.
3. LA RAZÓN de esta advertencia; “porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee.” La vida humana se sostiene con un poco; por lo tanto, la abundancia no es necesaria, ni para su sostén ni para su comodidad. No es una gran propiedad y una vasta posesión lo que hace feliz a un hombre en este mundo; sino una mente adecuada a nuestra condición, cualquiera que sea. (W. Burkitt.)
Pecado enmascarado por riqueza
Qué podría ser más natural , preguntarían, que él debería hacer arreglos para acomodar el vasto aumento de su riqueza? ¿Por qué no iba a aprovechar al máximo lo que tenía? ¿Por qué no habría de dedicar tiempo y reflexión a un asunto de tanta importancia? ¡Pobre de mí! esto es exactamente lo que nuestro Señor llama “el engaño de las riquezas”. “Algunos pecados están abiertos de antemano, yendo antes del juicio”. Cada uno admite su pecaminosidad. No es así con las riquezas. Ni los poseedores de las riquezas ni los que las rodean perciben en ellas peligro, ni la posibilidad de pecar en su uso. A menudo, los hombres ricos en realidad no saben que son ricos. Hay una respetabilidad en ser rico que enmascara cien formas de maldad. La mayoría de los pecados que se admiten como pecados son los que son perjudiciales para la sociedad. Pero los hábitos que trae la riqueza son exactamente aquellos en los que la sociedad más se deleita, y por lo tanto ninguna voz de advertencia, ninguna mano de castigo se alza contra el egoísmo, la ingratitud, la autosatisfacción, la vanidad, el orgullo, que con demasiada frecuencia siguen al tren de la riqueza. Contra la embriaguez, la deshonestidad, la falsedad y similares, todos nos levantamos las vendas y los ojos, pero estos pueden pasar. (WJ Butler, MA)
La vida del hombre no consiste en la abundancia
La vida de un hombre
I. LO QUE NO ES LA VIDA DE UN HOMBRE. “La vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee.” Es un error muy común suponer que una vida verdadera es una vida exitosa, se dice que un hombre próspero y rico ha triunfado en la vida. Pero ese no es el tipo de vida al que Jesús se refiere en el texto. Nos muestra en un lugar la imagen de un hombre que había sido próspero, que vestía de púrpura y de lino fino, y hacía banquetes suntuosos todos los días; uno a quien muchos habían envidiado. Sin embargo, su vida no fue un éxito, y ninguno de nosotros quisiera cambiar de lugar con él. El evangelio también nos muestra otro ejemplo de una vida equivocada. Nos muestra a un joven gobernante que tenía muchas posesiones y muchas buenas cualidades, pero su vida no fue un éxito: se alejó de la Vida verdadera, se alejó de Jesús. No, la vida de un hombre no consiste en la abundancia de las cosas que posee.
II. QUÉ ES LA VIDA DE UN HOMBRE. No importa si somos ricos o pobres, exitosos o desafortunados, inteligentes o tontos; el secreto de una vida verdadera consiste en tratar de cumplir con nuestro deber para con Dios y con el prójimo en aquella condición de vida a la que Dios ha querido llamarnos. Esta es la única vida verdadera, la única vida que vale la pena vivir, la única vida que trae consuelo aquí y felicidad en el más allá, ya que “el camino del deber es el camino a la gloria”. Alguien ha dicho muy acertadamente: “La palabra deber me parece la palabra más grande del mundo, y es la más importante en todas mis acciones serias”. Cuando Lord Nelson yacía moribundo, en la hora de su última gran victoria, en Trafalgar, sus últimas palabras fueron: «Gracias a Dios, he cumplido con mi deber». Créanme, hermanos, la suya es la única vida verdadera que puede decir al final, sintiendo todos sus fracasos y errores, y humildemente consciente de su debilidad: «Gracias a Dios, he tratado de cumplir con mi deber .” Sólo hay un camino que debemos transitar como pueblo cristiano, y ese es el camino del deber que Dios nos ha señalado.
1. Esta vida, si verdaderamente se lleva a cabo, será una vida seria. Para hacer bien el trabajo, debemos ser serios. Si un trabajador se dispone a despejar un campo de malas hierbas, y si es serio, lleva las dos manos a su trabajo. Por tanto, si hemos de deshacernos de la mala hierba de los malos hábitos y de los pecados que nos acosan, si hemos de barrer la casa y buscar diligentemente hasta encontrar el precioso tesoro que hemos perdido, debemos poner las dos manos en el trabajo. Todo hombre que quiera vivir una vida verdadera debe tener un objetivo definido y esforzarse en alcanzarlo. Los que triunfan son los que apuntan alto. El colegial que se contenta con el segundo lugar en su clase nunca será el primero. El hombre que se contenta con dormir en el valle nunca alcanzará la cima de la montaña del éxito. Una vida verdadera es la del deber hacia Dios y hacia el prójimo, hecho con fervor y con nuestras fuerzas; una vida que apunta al cielo, una vida cuyo principio rector es la voluntad de Dios.
2. Y de nuevo, la verdadera vida no es sólo una vida seria, sino también una vida desinteresada. Dios no sólo nos hará buenos a nosotros mismos, sino que hará que hagamos buenos a los demás. Todos influimos en nuestros semejantes para bien o para mal, codiciemos según seamos buenos o malos. Un hombre malo en una parroquia o comunidad es como una mancha de peste, no sólo es malo él mismo, sino que hace malos a los demás. Un buen hombre en un lugar similar es como una dulce flor en un jardín, hermoso en sí mismo, y al derramar dulzura a su alrededor embellece la vida de los demás. Créame, el mejor sermón es el ejemplo de una buena vida. (HJWilmot Buxton, MA)
Codicia
I . QUÉ ES LA CODICIA. Principalmente un desmesurado respeto y deseo por la propiedad terrenal. Su peor forma es el deseo de los bienes terrenales a expensas de los demás.
II. DONDE LA CODICIA TIENE SUS RAÍCES. Amor a la criatura más que al Creador. Un vicio que degrada la naturaleza humana; y un pecado que deshonra a Dios, y viola Su ley.
III. Cómo SE MUESTRA LA CODICIA. Un hábito de agarre. Insatisfacción con las posesiones presentes. El único interés del hombre codicioso en la vida radica en sus acumulaciones.
IV. A DONDE LA CODICIA ES PROPENSA A LLEVAR. Corazón endurecido.
V. EL FINAL AL QUE LA CODICIA NO ARREPENTIDA LLEVA A LA VÍCTIMA AL ÚLTIMO. (JR Thomson, MA)
Dinero valorado en más que el valor del dinero
Yo. LA ENFERMEDAD;–LA CONDICIÓN ESPIRITUAL DE LOS HOMBRES, QUE ATRAE ESTA REPRUEBA DEL SEÑOR. El punto preciso que nos ocupa en este momento es este: una estimación errónea de la riqueza impregna esta comunidad. El dinero se valora más que el valor del dinero. Esto está en la raíz del mal. La alta estima en que se tiene el dinero, da ímpetu a la dura carrera con que se persigue. El objetivo sigue a la estimación. Cualquier cosa que en una comunidad por común acuerdo se considere más valiosa, será seguida prácticamente con el mayor entusiasmo. Se ha hecho un cómputo falso en cuanto a dónde se encuentra el principal bien de un país, y la masa se está moviendo en una dirección que se aparta muchos puntos del curso de la seguridad. Le dan a cambio lo que es mucho más precioso que él. Uno de los recuerdos más antiguos de mi mente se relaciona con un caso completamente análogo. El evento se encuentra muy atrás en la infancia, incluso podría decir la infancia. A los prisioneros franceses en un depósito del Gobierno (ahora la prisión general de Perth) se les permitió celebrar una especie de feria, donde vendieron desde dentro de sus rejas una variedad de artículos curiosos de su propia fabricación, a los visitantes a quienes la curiosidad había atraído para ver. los extraños. Allí me llevaron un día, con todo mi dinero en el bolsillo, para ver a los franceses. Durante una ausencia momentánea de la persona a cargo, puse mi corazón en un tosco trozo de madera embadurnado con colores chillones, y llamé a Napoleón. El hombre que lo poseía, al verme solo, me abordó, me dijo en un inglés entrecortado que nada podría ser más adecuado para mí y se ofreció a venderlo: de inmediato le di todo el dinero que poseía y me llevé mi premio. Se buscó al hombre que me había engañado, pero había desaparecido detrás de sus camaradas, y nunca más lo vimos. Me vi obligado a regresar a casa con el corazón triste y las manos vacías, desprovisto de diversos artículos útiles que me habían hecho esperar y que habría comprado con mi dinero si se hubieran dispuesto correctamente. Aún recuerdo claramente la profunda melancolía que se apoderó de mi espíritu, cuando me di cuenta de que el dinero se había ido y que no había remedio. Es lícito obtener una lección comparando las cosas grandes con las pequeñas. Los hombres son como niños tontos en el mercado de la vida. Se los lleva el brillo de un juguete sin valor. Ellos lo compran. Lo dan todo por ello. Si das tu tiempo, tus manos, tu habilidad, tu corazón por la riqueza, eres engañado. Incluso la riqueza que has obtenido no se puede conservar. Este hábito de considerar el dinero como cosa principal, un hábito adquirido en la infancia del tono predominante de la sociedad, y fortalecido por el ejemplo de aquellos a quienes el mundo honra, es esto lo que pone al descubierto nuestras defensas y nos convierte en una presa fácil. al destructor. Aquellos que tienen dinero por lo general se enorgullecen de poseerlo, sin referencia a ningún otro derecho al respeto de la humanidad. Simplemente en virtud de su oro, ocupan un lugar elevado, asumen un aire importante y esperan el homenaje de la multitud. Un rico despreciará a un pobre, aunque el pobre herede un genio más noble y lleve una vida mejor. La afirmación hecha podría exponer la locura de unos pocos; pero la pretensión concedida fija la insensatez como característica general de la comunidad. Cuán pocos son los que medirán al hombre por su alma, que no adularán la riqueza ni la envidiarán, que a causa de ella no ensalzarán a su poseedor, que, al juzgar su carácter, ignorad por completo el accidente de su riqueza, y otorgad el honor que le corresponde al hombre, según teme a Dios y hace el bien a sus hermanos. En la estimación práctica de esta comunidad, las riquezas cubren una multitud de pecados. ¡Oh, si los hombres aprendieran a pesarlo en la balanza del santuario, a verlo a la luz de la eternidad; si pudiéramos grabar ahora en nuestras mentes la estimación del dinero que todos tendremos pronto, no se le permitiría ejercer tanto efecto en nuestras vidas.
II. LA ADVERTENCIA QUE TAL CONDICIÓN MORAL PROVOCA DEL SEÑOR, Y LA RAZÓN POR LA CUAL SE APLICA: “Mirad, y guardaos de la avaricia, porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee. ” El mejor método para aplicar la cautela será exponer el terreno específico sobre el que se basa aquí. Hay tres sentidos diferentes en los que se puede entender “la vida de un hombre”, todos ellos obvios, y cada uno cargado de una lección práctica distinta.
1. La vida en su sentido literal y natural -la vida del cuerpo- no consiste en la “abundancia” de las cosas que uno puede poseer. La vida no depende en ningún grado del “excedente” que está por encima de la provisión de las necesidades de la naturaleza. Una porción muy pequeña del fruto de la tierra basta para suplir las necesidades del hombre. Los elementos principales son, un poco de comida para calmar el hambre, y algo de ropa para protegerse del frío. En este asunto, Dios ha acercado mucho a los ricos y a los pobres en vida, y en la muerte la pequeña diferencia que existía desaparecerá por completo. Como regla general, se puede afirmar con seguridad que la vida de los ricos está tan en peligro por los lujos de su abundancia, como la de los pobres por la miseria de su comida. El aire y el ejercicio relacionados con su trabajo contribuyen tanto a preservar su salud como el refugio y la tranquilidad de que disfruta el hombre rico. Mirando simplemente a la vida, mero ser y bienestar animal, tenemos derecho a afirmar que la abundancia, o el exceso de bienes, no es una ventaja para ella. Este es un arreglo sabio de nuestro Padre que está en los cielos. Es bondadoso con los pobres. Los ha protegido mediante leyes que los hombres no pueden tocar, leyes incrustadas en la constitución misma del universo. En esta visión del caso, no está en consonancia con la razón correcta hacer de la adquisición de riqueza el principal objeto de deseo y esfuerzo.
2. “La vida de un hombre” puede ser considerada como el ejercicio y disfrute adecuado de un ser racional, espiritual e inmortal, ese uso de la vida que el Sabio Creador contemplado manifiestamente cuando dispuso la compleja constitución del hombre. Hasta ahora hemos estado hablando meramente de la vida animal, común a nosotros con las órdenes inferiores de criaturas; ahora hablamos de una vida tal que se convierte en una criatura hecha a la imagen de Dios, y capaz de disfrutarlo para siempre. ¡Cuán poco contribuye a esta vida el excedente de bienes por encima de lo que la naturaleza necesita! De hecho, ese excedente obstaculiza más frecuentemente que ayuda el disfrute más alto de la vida del hombre. La parábola que sigue inmediatamente al texto trata, y tenía la intención de hacerlo, directamente sobre este tema. Además de la locura del hombre rico, en vista de la muerte y la eternidad, cometió un error capital incluso en cuanto a su vida en este mundo, cuando dijo a su alma: “Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos años, Descansa, come, bebe y diviértete”. El aumento de las riquezas no aumenta el disfrute del alma. En la medida en que un rico es indiferente a su riqueza, su disfrute de la vida no brota de ella, sino de otras fuentes. En la medida en que su corazón se entrega a su riqueza, su disfrute de la vida disminuye. Es una ley, una ley de Dios que sienten los avaros, que si un hombre ama el dinero, cuanto más dinero obtiene, menos lo disfruta.
3. La vida en el sentido más alto, la vida del alma, obviamente no depende en ningún grado de la abundancia de posesiones terrenales. El mundo entero ganado no puede evitar la pérdida del alma. Considere el primer objeto, la vida de un hombre. Es la vida de los muertos en el pecado, la vida por la regeneración, la vida vivificada por el Espíritu y sostenida en Cristo, la vida que, estando escondida con Cristo en Dios, no morirá jamás. Esto es algo grandioso para un hombre. Escucha la palabra del Señor: que la abundancia no es tu vida. No es tan necesario como tu vida. Si lo llevas demasiado cerca de tu corazón, apagará tu vida. No podéis servir a dos señores. Expresamente, no podéis servir a estos dos, Dios y Mamón. El dinero, como el fuego, es un buen sirviente, pero un mal amo. Es este excedente, esta sobreabundancia, lo peligroso. Cuando se busca como si fuera vida para un alma, se convierte para esa alma en muerte. Cuando un hombre cae en aguas profundas, fácilmente podría salvar su vida si permitiera que todo su cuerpo yaciera debajo de la superficie, excepto la parte de la boca y las fosas nasales que sea necesaria para la admisión de aire. Es el esfuerzo instintivo, pero imprudente, de levantar partes del cuerpo por encima del agua, lo que hunde el todo debajo de ella. Es el peso de esa parte que ha sido levantada innecesariamente por un esfuerzo convulsivo, lo que oprime el cuerpo y ahoga al hombre. Es por una ley similar en la provincia de la moral que la avaricia destruye la vida del alma. Toda la cantidad de dinero que un hombre obtiene con el propósito de usar, y realmente usa legítimamente, no daña los intereses de su alma. Puede ser grande, o puede ser pequeño, mientras se mantiene bajo la superficie, por así decirlo, se mantiene como un sirviente y se usa como instrumento para objetivos legítimos, es indiferente en cuanto a las cuestiones espirituales. En lo que se refiere al dinero, el hombre está en equilibrio y su carácter espiritual dependerá de otras influencias. Pero cuando una parte se eleva por encima de la línea, cuando se toma del lugar de un sirviente y se eleva al de un amo, cuando se busca un excedente, no para usar sino por sí mismo, cuando el amor al dinero comienza, cuando es puesta por el hombre por encima de sí mismo, como objeto de su afecto, entonces ese excedente, sea grande o pequeño, oprime el alma, y el hombre se hunde en la muerte espiritual. Es esta lujuria la que “hunde a los hombres en perdición” (1Ti 6:11). (W. Arnot.)
La miseria del avaro;
Había una vez un noble viviendo en Escocia que era muy rico. Pero su codicia, o amor al dinero, era muy grande. Cada vez que recibía dinero, lo convertía en oro y plata, y lo guardaba en un gran cofre que guardaba en una fuerte bóveda, que había sido construida para este propósito en el sótano. Un día, un granjero, que era uno de sus arrendatarios, vino a pagar el alquiler. Pero cuando hubo contado el dinero, descubrió que le faltaba un centavo; sin embargo, este señor rico era tan avaro que le negó al granjero un recibo por el dinero, hasta que se pagara el otro cuarto. Su casa estaba a cinco millas de distancia, fue allí y regresó con el centavo. Pagó su factura y obtuvo su recibo. Luego dijo: «Mi señor, le daré un chelín si me permite bajar a su bóveda y mirar su dinero». Su señoría consintió, pensando que era una manera fácil de hacer un chelín. Así que condujo al granjero al sótano y abrió su gran cofre, y le mostró las grandes pilas de oro y plata que había allí. El granjero los miró por un momento y luego dijo: «Ahora, mi señor, estoy tan bien como usted». «¿Como puede ser?» preguntó su señoría. “Bueno, señor”, dijo el granjero, “usted nunca usa nada de este dinero. Todo lo que haces con él es mirarlo. Yo también lo he mirado, así que soy tan rico como tú. Eso era cierto. El amor de aquel egoísta señor por su dinero, le hizo pensar en él día y noche, y el temor de que algún ladrón se lo robara, le quitó todo su consuelo y felicidad, y lo hizo completamente miserable.
El terrible mal de la codicia
Tres hombres, que una vez viajaban juntos, encontraron en el camino una gran suma de dinero. Para evitar ser vistos, fueron al bosque cercano, para contar el dinero y dividirlo entre ellos. No estaban lejos de un pueblo, y como se habían comido toda su comida, decidieron enviar a uno de ellos, el más joven de la compañía, al pueblo para comprar más comida, mientras esperaban allí hasta que él llegara. espalda. Empezó su viaje. Mientras caminaba hacia el pueblo, se dijo a sí mismo de esta manera: “¡Qué rico me ha hecho mi parte de este dinero! ¡Pero cuánto más rico sería si lo tuviera todo! ¿Y por qué no puedo tenerlo? Es bastante fácil deshacerse de esos otros dos hombres. Puedo conseguir algo de veneno en el pueblo y ponerlo en su comida. A mi regreso puedo decir que cené en el pueblo y no quiero comer más. Entonces comerán la comida y morirán, y entonces tendré todo este dinero en lugar de tener solo un tercio de él”. Pero mientras hablaba consigo mismo de esta manera, sus dos compañeros estaban haciendo un arreglo diferente. Se dijeron unos a otros: “No es necesario que este joven esté relacionado con nosotros. Si él estuviera fuera del camino, cada uno podría tener la mitad de este dinero en lugar de solo un tercio. Matémoslo tan pronto como regrese. Así que prepararon sus dagas, y tan pronto como el joven regresó, le clavaron sus dagas y lo mataron. Luego enterraron su cadáver y se sentaron a comer la comida envenenada que les habían traído. Apenas habían terminado su cena cuando ambos fueron atacados por terribles dolores, que pronto terminaron con su muerte. Y aquí vemos cómo la felicidad y la vida de esos tres hombres fueron destruidas por el amor al dinero.
Codicia
Dos estudiantes habían estado compitiendo en una universidad por el mismo premio, y uno lo ganó por unos pocos puntos. El candidato derrotado había puesto su corazón en el premio y estaba amargamente decepcionado. En su habitación esa noche, junto con dos amigos, comenzó a hablar de su derrota, y mientras hablaba, una mirada de ira y codicia apareció en su rostro que uno de sus amigos le dijo en voz baja al otro: “¡Mira! ¡el lobo! ¡el lobo!» Esta exclamación no distaba mucho de la verdad. La codicia lleva al hombre al nivel de las bestias. Que la vida de un hombre no consiste en la abundancia de las cosas que tiene está bien expuesto en la fábula clásica del rey Midas, quien descubrió por amarga experiencia cuán fatal era un regalo el toque que convertía todas las cosas en oro. Hay una historia árabe que cuenta cómo, en el saqueo de una ciudad, uno de los gobernantes fue encerrado en sus cámaras del tesoro y murió de hambre entre barras de oro y gemas brillantes. Cierto como esto es de la naturaleza física, es más cierto de la espiritual. El hombre del rastrillo de estiércol en Bunyan no vio nada de la corona de oro que le ofrecieron. ¡Muchos hombres, decididos a recoger su grano en sus graneros, se olvidan de echar mano del mejor pan de vida! (Sunday School Times.)
La codicia oriental
Cuidarse de la codicia es una lección que siempre ha sido especialmente necesario en Oriente. El aferrarse a más es temeroso. Por lo general, se considera el único objeto digno en la vida. El oriental común simplemente no puede comprender cómo un europeo puede viajar por placer, o gastar dinero en investigaciones arqueológicas, o en cualquiera de las actividades que consideramos más importantes que la del dinero. Sin embargo, por otra parte, la declaración de que “la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee” es algo que se enseña a la gran masa de orientales por una dura experiencia. Abundancia que no pueden conocer. Concediendo que «las cosas que posee» son necesarias para su vida en este mundo, ya sea superior o inferior, la vida no es superflua. Un oriental es rico si no está en peligro de necesidad inmediata, si sabe dónde puede conseguir todas sus comidas para el día siguiente. Aunque el griego de esta cláusula parece difícil para muchos, al escritor le parece difícil solo en su capacidad de traducción al inglés; especialmente porque quien desea convertirlo en buen inglés debe elegir al principio cuál de las dos formas idiomáticas permitidas debe elegir. Pero las condiciones orientales arrojan sobre esto una hermosa luz: “Porque su vida (su vida proviene) de sus posesiones no está en lo superfluo de nadie”; o, no teniendo lo superfluo, el hombre tiene su vida de sus bienes. Puede admitirse que el gobierno gramatical de una palabra no es del todo seguro; pero hay muchos casos, casi o bastante paralelos, en el griego clásico, donde el autor, para mayor picante, ha dejado deliberadamente la construcción de una palabra así en suspenso, para ser gobernada por cualquiera de las otras dos; el canon de los gramáticos férreos, que cada palabra en una oración dada tiene una construcción fija, a pesar de lo contrario. (Sunday School Times.)
Codicia
El reverendo R. Gray habla de cierto duque que tiene pasión por los diamantes costosos; y cual es la consecuencia? Su casa se parece más a un castillo que a una mansión, y está rodeada por un alto muro, al que nadie puede escalar sin alarmarse. Su tesoro se guarda en una caja fuerte en la pared de su dormitorio, de modo que no se puede alcanzar sin despertar o asesinar primero al dueño; la caja fuerte está construida de tal manera que no se puede forzar sin descargar cuatro pistolas y hacer sonar una campana de alarma en cada habitación. Su dormitorio, como la celda de un prisionero, tiene una sola ventana pequeña, y el pestillo y la cerradura de la puerta maciza son del hierro más resistente. Además de estas precauciones, al lado de su cama hay un maletín que contiene doce revólveres cargados. ¿No podríamos escribir sobre él: “Los diamantes son mi porción; por eso temo”?
Las posesiones no constituyen la vida
¿La vida de un hombre consiste en “la abundancia de las cosas que posee?” ¿La amplitud de la posesión confiere necesariamente felicidad? ¿Y es tal la felicidad que seguramente durará? No; prueba la abundancia de posesiones mediante esta prueba, y encontrarás que falla miserablemente. La riqueza, o las grandes posesiones, pueden traer felicidad, esto no lo negamos; puede conferir esplendor del que los hombres se enorgullecen; poder, que se deleitan en ejercer; comodidades, que no pueden dejar de apreciar; y lujos, que sin duda disfrutan. Pero, ¿son todas estas cosas tan necesaria y uniformemente el resultado de la opulencia, que siempre se derivan de ella? O, más bien, ¿no se vuelve a veces el esplendor abrumadoramente fastidioso, y los hombres a veces no rehuyen las responsabilidades del poder como una carga? casi intolerable? ¿Y no puede haber otros concomitantes de la riqueza o de las amplias posesiones, que tienden a convertir las comodidades o los lujos que confiere la opulencia en una compensación muy pobre de las contrapruebas a las que se expone? Las riquezas no evitarán el dolor ni la enfermedad; el dueño de una inmensa propiedad puede ser atormentado por el dolor, o puede languidecer en la enfermedad, al igual que el criado más humilde o el campesino más pobre. Sin embargo, supongamos un caso diferente; que no haya nada que perturbe el disfrute de los placeres que resultan de la opulencia; es más, incluso me imagino que, además de las ya mencionadas, el dueño de vastas posesiones tiene otras bendiciones vertidas en su regazo, como las que el dinero solo no puede comprar. Dios le ha dado riquezas para que las disfrute libremente, y tiene a su alrededor las posesiones más costosas y preciosas: hijos por quienes es reverenciado y amado, la estima y el respeto de sus semejantes, y lo que ningún hombre puede despreciar. , la buena voluntad y el cariño de los más humildes y pobres que viven en su barrio. Y si tuviéramos el poder de esbozar vívidamente un caso como éste, ¿podríamos delinearles al dueño de una amplia propiedad, a quien, sin embargo, los honores ancestrales no han enorgullecido, pero que se degrada a todos por igual con la gentil cortesía y la condescendencia, que son los verdaderos elementos de la real nobleza; que emplea lo que Dios le ha dado, no meramente para su propia gratificación egoísta, sino que encuentra felicidad al esparcir a su alrededor lo que puede contribuir al consuelo de otros, ¿podríamos imaginarnos a ese hombre, alrededor del cual se deleitan sus hijos y los hijos de sus hijos? agruparse, con sentimientos de veneración y afecto; o quien, cuando pasea, recibe la bendición no comprada de los pobres, porque le respetan por sus virtudes, y le aman por sus caridades, incluso en un caso como este, no habría contradicción a la verdad de que “su vida”—su verdadera vida—“no consiste en la abundancia de los bienes que posee”. Y suponiendo que el cristianismo hubiera ejercido su influencia en el corazón de este hombre, y lo hubiera llevado como un penitente suplicante a pedir misericordia a los pies del Redentor, y lo hubiera llevado a regocijarse en la esperanza que está reservada para un creyente, ¡oh! será el último en considerar que su verdadera vida podría consistir en la abundancia de sus posesiones, podría legítimamente agradecer a Dios, que le había conferido medios para esparcir tantas bendiciones a su alrededor, y fuentes de tanto consuelo para sí mismo; pero, sobre todo, preferiría dar gracias a Dios por haberle enseñado a “usar este mundo sin abusar de él”, a no considerarse más que el arrendatario a voluntad, con un interés pasajero en la posesión confiada a él; recordar, y actuar sobre el recuerdo, de un período venidero, cuando toda posesión terrenal, ya sea costosa o grande, tendrá que ser abandonada y, por lo tanto, sería el principal en confesar que «la vida de un hombre no consiste en el cosas que posee.” ¡Pobre de mí! bien podría decir, para aquellos que actúan como si lo hiciera; mil causas pueden surgir para amargar el goce que brota de la posesión; o, si éstos son evitados por la providencia de Dios, entonces cuanto más inmaculada sea la felicidad temporal, más confuso es el pensamiento de que la muerte la interrumpirá. Y seguramente esto es suficiente para reivindicar la exactitud de lo declarado en nuestro texto. (R. Bickersteth, MA)
Codicia una tiranía
Los músculos del brazo si nunca los ejerce excepto de una manera, se fijarán, de modo que no podrá moverlos, como el fakir indio, que mantuvo su brazo en alto durante tanto tiempo que no pudo volver a bajarlo. El hombre, continuando en el pecado, se fija en su hábito. El otro día leímos acerca de un gran millonario en Nueva York, que una vez fue lo suficientemente débil como para resolver dar un centavo a un mendigo. Había envejecido en la codicia, y se recobró justo cuando estaba a punto de otorgar el regalo, y dijo: «Me gustaría darte el centavo, pero verás que tendría que perder el interés de él para siempre, y No podía permitirme eso”. El hábito crece en un hombre. Todo el mundo sabe que cuando ha estado haciendo dinero, si se entrega a la propensión a adquirir, se convertirá en un amo perfectamente tiránico, gobernando su propio ser. (CH Spurgeon.)
El vicio de la codicia
Es un vicio que aumenta en aquellos que lo albergan, haciéndolos miserables y completamente malos. Un banquero francés muy rico, de muchos cientos de miles de francos, no se compraría un poco de carne cuando estaba a punto de morir por falta de alimento. Un avaro ruso solía andar por su casa por la noche ladrando como un perro, para evitar que los ladrones vinieran a tomar algo de su gran riqueza, y porque no estaría a expensas de tener un perro. ¿No son castigados los codiciosos como el perro de la fábula que, al arrebatarle la sombra en el agua, perdió la carne que tenía en la boca? ¿O como lo fue Tántalo, de quien los antiguos decían que estaba hasta el cuello y rodeado de todas las cosas buenas, pero nunca podría obtener ni disfrutar de ninguna de ellas? Las personas codiciosas también son como el anciano de quien habla Bunyan, que pasó su vida juntando tierra, paja y cosas sin valor; mientras que él nunca prestó atención a la corona inmortal que un ángel le ofreció. Rowland Hill dijo: “Las personas codiciosas deben ser colgadas de los talones, para que todo su dinero se caiga de sus bolsillos, porque a ellos les haría bien perderlo, y a otros bien obtenerlo”. (Henry R. Burton.)
El peligro de la codicia
Un pastorcillo, de poca experiencia, estaba un día conduciendo su pequeño rebaño cerca de la entrada de una caverna de montaña. Le habían dicho que a menudo se habían descubierto piedras preciosas en esos lugares. Por lo tanto, estuvo tentado de dejar a su cargo y desviarse para explorar los oscuros recovecos de la caverna. Empezó a meterse dentro, pero a medida que avanzaba, su rostro se cubrió de un velo de telarañas y sus manos, guantes de barro. No había ido muy lejos cuando vio dos gemas de rubí que brillaban una cerca de la otra. Extendió sus ansiosos dedos para agarrarlos, cuando una serpiente lo mordió. Con dolor y miedo, se arrastró rápidamente de regreso a la luz del día y corrió a casa del pastor principal para obtener algún remedio para la mordedura. El buen hombre, que también era su hermano mayor, chupó el veneno de la herida y le aplicó un bálsamo curativo. Nunca después ese pastor codició los tesoros que pueden estar escondidos detrás de las rocas de las montañas. (Manual de avivamientos de Hervey.)
Ningún beneficio en las posesiones
¿Qué es Alexander ahora? mayor por su poder? ¿Qué es el César más alto para su honor? ¿Qué es Aristóteles más sabio por su conocimiento? ¿Qué deleite tiene Jezabel en su pintura? ¿O Acab en su viña? ¿Qué es un delicioso banquete para Dives in hell? O, ¿qué satisfacción puede traer el recuerdo de estas delicias transitorias? Toda la belleza, el honor, las riquezas y el conocimiento del mundo no comprarán la tranquilidad de un momento. Todos los ríos de placer, que ahora están agotados y secos, y solo fluyen en nuestro recuerdo, no enfriarán una lengua (Col 2:22). (A. Farindon.)
La riqueza no puede comprar la satisfacción
Piensa que es grande y los ricos viven más contentos? No lo creas. Si tratan libremente, no pueden más que decirte lo contrario; que no hay nada más que un espectáculo en ellos, y que las grandes haciendas y lugares tienen un gran dolor y cuidados asistiéndolos, como las sombras están proporcionadas a sus cuerpos (Ecl 2,1-11). (Abp. Leighton.)
El verdadero estándar de riqueza
Ningún hombre puede decir si es rico o pobre consultando su libro mayor. Es el corazón lo que hace rico a un hombre. Es rico o pobre según lo que es, no según lo que tiene. (HWBeecher.)
La avaricia, una enfermedad temible
Cortés fue preguntado por varios estados mexicanos qué mercancías o drogas quería, y se le prometió abundante provisión. Él y sus españoles, respondió, tenían una enfermedad en el corazón, que sólo el oro podía curar; y había recibido noticia de que México abundaba en ella. Bajo el pretexto de una conferencia amistosa, hizo prisionero a Moctezuma y le ordenó pagar tributo a Carlos V. Se pagaron sumas inmensas; pero la demanda era ilimitada. Se produjeron tumultos. Cortés desplegó un mando asombroso; y algunos millones de los nativos fueron sacrificados a la enfermedad de su corazón. (Percy.)
Avaricia de la avaricia
Vemos a los mundanos más ricos vivir la miserablemente, esclavos de esa riqueza de la que guardan la llave bajo sus cinturones. Esuriunt in popina, como decimos, “se mueren de hambre en la tienda de un cocinero”. Un hombre pensaría que, si la riqueza puede hacer algún bien, seguramente podría hacer este bien, evitar que el dueño se sienta necesitado, hambriento, afligido, preocupado. No, incluso estos males las riquezas no evitan, sino que más bien lo imponen. ¿De qué es codicioso el hombre sino de riquezas? Cuando llegan estas riquezas, pensáis que está curado de su codicia: no, es más codicioso; aunque se concedan los deseos de su mente, esto no impide el acceso de nuevos deseos a la mente. Así un hombre podría esforzarse por apagar la lámpara echándole aceite; pero esto hace que arda más. Y como sucede con algunos que beben con sed bebidas duras y mal preparadas, no se les aplaca el calor, sino que se les inflama; por lo tanto, el ardiente anhelo de riquezas de este mundano no se enfría, sino que se enciende por su abundancia. (T. Adams.)