Estudio Bíblico de Lucas 13:10-17 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Lc 13,10-17

Una mujer que tenía un espíritu de enfermedad durante dieciocho años–

Dos púlpitos

I.

Observen una cosa desde el principio: CUANTOS CREYENTES ANÓNIMOS HAY EN EL REGISTRO BÍBLICO QUE DAN AYUDA A LO LARGO DE LAS EDADES. Ponga junto a esta historia el relato dado anteriormente del hombre curado de la lepra, y el otro hombre al mismo tiempo curado de la parálisis. De este último tenemos precisamente el mismo registro: “Y al instante, levantándose delante de ellos, tomó aquello sobre lo cual estaba acostado, y se fue a su casa, glorificando a Dios.” En estrecha relación con estos casos se mencionan «multitudes», pero no se proporcionan detalles personales. Las páginas de la Palabra de Dios están llenas de tales incidentes. La mujer de Samaria, el hombre de Dios que vino a Elí, el muchacho que dio su pan y pescado en Tiberíades, todos estos han tenido una mención, pero nada más para identificarlos en los anales inspirados. Realmente es de poca importancia quiénes somos; importa más lo que somos.

II. Observen, en segundo lugar, QUE AUN EN LA EXTREMA DESESPERANZA DE LA ENFERMEDAD SE PUEDE EXHIBIR UNA FE SUPREMA E ILUSTRIA. Evidentemente, esta mujer se encontraba en la condición más deplorable; en realidad estaba doblada por la deformidad. Cuando un creyente es herido terriblemente, no siempre está de humor para ser razonable. Cada nervio está temblando de agonía; no puede ver la sabiduría ni la justicia de su imposición. El peligro más común para un cristiano bajo prueba es que se hunda en un estado de estupor, apatía o desesperación. Un gran entumecimiento se asienta sobre el alma. Hay dolores que yacen mucho más abajo que el fondo de la tumba. El poeta Cowper, arrancando una hoja de su propia terrible experiencia, dice: “Hay cosas tan verdaderamente que no es lícito que el hombre pronuncie como aquellas que Pablo escuchó y vio en el tercer cielo; si la escalera de la vida cristiana llega, como supongo que lo hace, hasta la misma presencia de Dios, no obstante tiene su pie en el mismo abismo.” Ahora bien, contra estas dos posturas mentales funestas, la apasionada y la apática, se dispone este pensamiento de predicar el evangelio desde un púlpito de sufrimiento paciente para la gran gloria de Dios. Es sabio tener presente el hecho de que las almas pueden ser ganadas para la Cruz por una vida en el lecho de un enfermo tanto como por una vida en un púlpito de catedral. La sumisión pura es tan buena como ir a una misión en el extranjero.

III. Aquí mismo, pues, obsérvese, en tercer lugar, SE OFRECE UNA EXPLICACIÓN DEL MISTERIO Y LA FINALIDAD DEL SUFRIMIENTO. El dolor es una especie de ordenación al ministerio cristiano. Proporciona a un verdadero creyente un púlpito nuevo desde el cual predicar. Un hombre sabio hará mejor en aprender esta lección temprano. Ahora estoy ansioso por acercar este pensamiento a nuestras propias mentes y corazones de inmediato. En las salas de la American Tract Society, en Nueva York, se encontraban hasta hace poco dos objetos que estudié durante algunos años de meditación, una vez al mes, en una reunión del comité. Uno es un marco ligero de madera dura, de unos pocos pies de altura, tan unido con cerrojos y bisagras que se puede desmontar y doblar en la mano. Este fue el púlpito itinerante de Whitefield; la que usó cuando, negado el acceso a las iglesias, arengaba a los miles al aire libre, en los páramos de Inglaterra. Pensarás en este apóstol moderno, elevado sobre la pequeña plataforma, con la multitud de personas ansiosas a su alrededor; o corriendo de un campo a otro, llevando su Biblia en sus brazos; siempre en movimiento, trabajando con energía hercúlea y una fuerza como la de un gigante. Allí, en ese tosco púlpito, está el símbolo de todo lo que es activo y ardiente en un intrépido celo cristiano. Pero ahora mire de nuevo: en el centro de este armazón, descansando sobre “la plataforma esbelta donde el predicador viviente solía estar de pie, verá una silla, una silla sencilla, de respaldo recto, armada, de cabaña; áspera, sencilla, escasamente acolchada, sin barnizar y rígida. Era el asiento en el que Elizabeth Wallbridge, «la hija del lechero», se sentaba y tosía y susurraba, y desde el que solo fue en su última hora al sofá en el que murió. Aquí nuevamente hay un púlpito; y es el símbolo de una vida tranquila y poco romántica y dura en toda resistencia cristiana. Cada palabra que pronunció la mujer inválida, cada paciente noche que sufrió, fue un sermón evangélico. En cien idiomas la vida de ese siervo de Dios ha predicado a millones de almas las riquezas de la gloria y la gracia de Cristo. Y de estos dos púlpitos, cuál es el más honroso sólo lo sabe Dios, quien sin duda los aceptó y los consagró a ambos. El uno sugiere el ministerio del habla, el otro el ministerio de la sumisión.

IV. Por lo tanto, PODEMOS APRENDER FÁCILMENTE CUÁL PUEDE SER UNA DE LAS OCUPACIONES MÁS RENTABLES DE UN INVÁLIDO CRÓNICO. NADIE puede predicar desde cualquier púlpito sin la debida medida de estudio. Los enfermos siempre están en peligro de volverse egoístas y egoístas, y el mejor alivio de eso es que cada hijo de Dios se ocupe en trabajar por la salvación de los demás. Dijo el inteligente Doddridge, incluso mientras se demoraba en las últimas horas de su vida: “Mi alma es vigorosa y saludable, a pesar de la rápida descomposición de este cuerpo frágil y tambaleante; no es por el amor al sol ni por la variedad de carnes que deseo la vida, sino, si agrada a Dios, que le pueda prestar un poco más de servicio.” Un propósito como este llevará al cristiano a un examen cuidadoso de lo que hará que sus esfuerzos sean más pertinentes. Estudiará doctrina. También estudiará la experiencia.

V. ALGUNAS PERSONAS SE RECUPERAN DE UNA ENFERMEDAD LARGA; CRISTO LOS SANA, COMO HIZO A ESTOS HOMBRES DE LA HISTORIA. Entonces, hay una lección más para los convalecientes: ¿qué van a hacer con sus vidas de aquí en adelante? (CSRobinson, DD)

El levantamiento de los encorvados

Yo. Nuestro primer tema a considerar es LA INCLINACIÓN DE LOS AFLICTOS. Leemos de esta mujer que “tenía un espíritu de enfermedad y estaba encorvada, y de ninguna manera podía levantarse”.

1. Sobre lo cual destacamos–primero, que había perdido todo su brillo natural. Por desgracia, conocemos a algunos hijos de Dios que se encuentran en este momento en la misma condición. Están perpetuamente encorvados, y aunque recuerdan días más felices, el recuerdo solo sirve para profundizar su melancolía actual.

2. Esta pobre mujer estaba inclinada hacia sí misma y hacia lo que la deprimía. Parecía crecer hacia abajo; su vida estaba encorvada; se inclinó más y más bajo, mientras el peso de los años la oprimía. Su mirada era toda terrenal, nada celestial, nada brillante podía presentarse ante sus ojos; sus puntos de vista se redujeron al polvo ya la tumba. Así también hay algunos en el pueblo de Dios cuyos pensamientos se hunden cada vez más como plomo, y sus sentimientos corren por un surco profundo, cortando cada vez más un canal inferior. No puedes darles placer, pero fácilmente puedes causarles alarma. “Todas estas cosas están en mi contra”, dicen, porque no pueden ver nada más que la tierra, y no pueden imaginar nada más que miedo y angustia. Hemos conocido a ciertas personas prudentes, pero algo insensibles, que culpan a estas personas y las reprenden por ser desanimadas; y eso nos lleva a notar next-3. Que ella no podía levantarse por sí misma. No tenía sentido culparla. ¿De qué sirve aconsejar a un ciego que vea, o decirle a uno que no puede levantarse que debe estar erguido y no mirar tanto a la tierra? Este es un aumento innecesario de la miseria. Algunas personas que pretenden ser consoladores podrían clasificarse más apropiadamente como torturadores, ya que la debilidad espiritual es tan real como la física.

4. Nótese más acerca de esta pobre mujer, que abatida como estaba tanto de mente como de cuerpo, frecuentaba sin embargo la casa de oración. Nuestro Señor estaba en la sinagoga, y allí estaba ella.

II. Los invito, en segundo lugar, a notar LA MANO DE SATANÁS ES ESTA ESCLAVITUD. No lo hubiésemos sabido si nuestro Señor no nos lo hubiera dicho, que fue Satanás quien había atado a esta pobre mujer durante dieciocho años.

1. Debe haberla atado con mucha astucia para que el nudo aguante todo ese tiempo, pues no parece que la haya poseído. Usted nota al leer a los evangelistas que nuestro Señor nunca puso su mano sobre una persona poseída por un demonio. Satanás no la había poseído, pero había caído sobre ella una vez dieciocho años antes, y la había atado como se ata a una bestia en su establo, y ella no había podido liberarse en todo ese tiempo. El diablo puede atar en un momento un nudo que tú y yo no podemos desatar en dieciocho años.

2. Satanás había atado a la mujer a sí misma ya la tierra. Hay una manera cruel de atar a una bestia que es un poco de la misma manera. He visto la cabeza de un pobre animal atada a su rodilla o pie, y algo así como Satanás había atado a la mujer hacia abajo. Así que hay algunos hijos de Dios cuyos pensamientos son todos acerca de sí mismos; han vuelto los ojos para mirar hacia adentro y ver sólo las transacciones del pequeño mundo dentro de ellos mismos. Siempre están lamentando sus propias debilidades, siempre lamentando sus propias corrupciones, siempre observando sus propias emociones. El único tema de sus pensamientos es su propia condición. Si alguna vez cambian de escenario y pasan a otro tema, es sólo para contemplar la tierra debajo de ellos, para gemir sobre este pobre mundo con sus penas, sus miserias, sus pecados y sus decepciones. Así, están atados a sí mismos ya la tierra, y no pueden mirar a Cristo como deberían, ni dejar que la luz del sol de su amor brille sobre ellos.

3. Esta pobre mujer fue restringida de lo que su alma necesitaba. Era como un asno o un buey que no puede llegar al abrevadero para beber. Conocía las promesas, las oía leer todos los sábados; fue a la sinagoga y oyó hablar de Aquel que viene a soltar a los cautivos; pero ella no podía regocijarse en la promesa ni entrar en la libertad. Así también hay multitudes del pueblo de Dios que están apegados a sí mismos y no pueden llegar a regar, no pueden beber del río de la vida, ni encontrar consuelo en las Escrituras. Saben cuán precioso es el evangelio y cuán consoladoras son las bendiciones del convenio, pero no pueden disfrutar de las consolaciones ni de las bendiciones. ¡Oh, que pudieran! Suspiran y lloran, pero se sienten atados.

4. Aquí hay una cláusula de salvación. Satanás le había hecho mucho a la pobre mujer, pero había hecho todo lo que podía hacer. Puede herir, pero no puede matar. El diablo puede atarte fuerte, pero Cristo te ha atado aún más fuerte con cuerdas de amor eterno, que deben y te sujetarán hasta el final. Esa pobre mujer estaba siendo preparada, incluso por la agencia del diablo, para glorificar a Dios.

III. Quiero que noten en tercer lugar EL LIBERTADOR EN SU OBRA. Hemos visto a la mujer atada por el diablo, pero aquí viene el Libertador, y lo primero que leemos de Él es que–

1. La vio. Sus ojos miraron alrededor, leyendo cada corazón mientras miraba de uno a otro. Por fin vio a la mujer. Sí, ese era precisamente el que estaba buscando. No debemos pensar que Él la vio de la misma manera común en que yo veo a uno de ustedes, sino que leyó cada línea de su carácter e historia, cada pensamiento de su corazón, cada deseo de su alma.

2. Cuando la hubo mirado, la llamó. ¿Él sabía su nombre? Oh, sí, Él conoce todos nuestros nombres y, por lo tanto, Su llamamiento es personal e inconfundible.

3. Cuando la mujer llegó, el gran Libertador le dijo: “Mujer, eres libre de tu enfermedad”. ¿Cómo podría ser eso cierto? Todavía estaba tan doblada como antes. Quería decir que el hechizo de Satanás había sido quitado de ella, que el poder que la había hecho inclinarse de esa manera había sido roto.

4. Nuestro Señor procedió a darle el ensanchamiento completo a Su manera: Le impuso las manos. Ella sufría de falta de fuerzas, y al poner sus manos sobre ella, concibo que el Señor derramó su vida en ella. La cálida corriente de Su propio poder infinito y vitalidad entró en contacto con la corriente letárgica de su dolorosa existencia, y la avivó tanto que ella se levantó. La obra de amor estaba hecha: Jesús mismo la había hecho.

IV. No me detendré allí, sino que ahora los invito a notar LA PERDIDA DEL LÍMITE.

1. Ella fue enderezada se nos dice, y eso de una vez. Ahora, lo que quiero que noten es esto, que ella debe haberse levantado, ese fue su propio acto y obra. No se ejerció presión ni fuerza sobre ella, se levantó sola; y, sin embargo, fue “enderezada”. Ella era pasiva en la medida en que se obraba en ella un milagro, pero también era activa y, estando capacitada, se levantó a sí misma. Qué maravilloso encuentro hay aquí de lo activo y lo pasivo en la salvación de los hombres.

2. El hecho más notable es que ella se enderezó inmediatamente; porque había algo más allá de su enfermedad que superar. Supongamos que una persona ha estado enferma de la columna vertebral o de los nervios y músculos durante dieciocho años, incluso si la enfermedad que ocasionó su deformación pudiera eliminarse por completo, ¿cuál sería el efecto? Pues, que el resultado de la enfermedad aún permanecería, porque el cuerpo se habría fijado a través de una larga permanencia en una postura. Pero esta mujer fue curada enteramente, instantáneamente, por el poder del Señor.

3. Siendo así perfecta la curación, la mujer se levantó para glorificar a Dios. ¿Qué dijo ella? No está grabado, pero bien podemos imaginarlo. Era algo así: “Llevo dieciocho años entrando y saliendo entre vosotros; me has visto, y sabes lo pobre, miserable, miserable que era; pero Dios me ha levantado todo en un momento. Bendito sea su nombre, he sido enderezado”. Lo que habló con su boca no fue ni la mitad de lo que expresó. Ningún reportero podría haberlo tomado; hablaba con los ojos, hablaba con las manos, hablaba con cada miembro de su cuerpo.

V. En quinto lugar, reflexionemos sobre nuestra RAZÓN PARA ESPERAR QUE EL SEÑOR JESÚS HAGA HOY LO MISMO que hizo hace mil ochocientos años o más. ¿Cuál fue Su razón para liberar a esta mujer?

1. Según Su propia declaración era, ante todo, bondad humana. Alma afligida, ¿no soltarías un buey o un asno si lo vieras sufrir? “Ay”, dices tú. ¿Y crees que el Señor no te soltará? ¿Tienes tú más entrañas de misericordia que el Cristo de Dios?

2. Más que eso, había una relación especial. Le dice a este maestro de la sinagoga que un hombre perdería su buey o su asno. Quizá no piense que es asunto suyo ir y desatar lo que pertenece a otro hombre, pero es su propio asno, su propio buey, y lo soltará. ¿Y piensas, querido corazón, que el Señor Jesús no Él te compró con Su sangre, Su Padre te dio a Él, Él te ha amado con un amor eterno: ¿No te perderá?

3. Luego, hubo un punto de antagonismo que motivó al Salvador a actuar con prontitud. Él dice: “Siendo esta mujer hija de Abraham, a quien Satanás ha atado”. Ahora bien, si supiera que el diablo ha atado algo, estoy seguro de que trataría de desatarlo, ¿no es así? Podemos estar seguros de que se está gestando algún mal cuando el diablo está obrando y, por lo tanto, debe ser una buena obra deshacer su obra. Pero Jesucristo vino al mundo con el propósito de destruir las obras del diablo; y así, cuando vio a la mujer como un buey atado, dijo: «La soltaré aunque sea por nada más, para deshacer lo que el diablo ha hecho».

4. Entonces piensa en su triste condición. Un buey o un asno atado al pesebre sin agua pronto estaría en una situación muy triste. Lástima, pobrecito. Escucha el mugido del buey, mientras hora tras hora le cuenta su sed. ¿No le darías pena? ¿Y crees que el Señor no se compadece de sus hijos pobres, probados, tentados, afligidos? Esas lágrimas, ¿caerán por nada? Esas noches de insomnio, ¿serán ignoradas? A ese corazón quebrantado que desearía pero no puede creer la promesa, ¿se le negará para siempre una audiencia? ¿Ha olvidado ella, Señor, ser misericordiosa? ¿Ha cerrado con ira las entrañas de su misericordia? Ah, no, Él se acordará de tu triste estado y escuchará tus gemidos, porque Él pone tus lágrimas en Su redoma. (CHSpurgeon.)

La mujer enferma en la sinagoga

Yo. Nuestra primera reflexión, al mirar esta breve narración, es que nos proporciona, por parte de la mujer, una ilustración de APEGO A LA ADORACIÓN PÚBLICA DE DIOS. Una característica de la religión devota y sincera en todas las épocas. El culto público lleva el sello de la aprobación divina. Mira que no lo descuides.

II. Nuestra segunda reflexión es que el texto proporciona una ilustración de LA COMPASIÓN Y EL PODER DE JESUCRISTO. No solo estaba la mujer en la sinagoga con sus dolencias; el Señor estaba allí también con Su maravillosa gracia. No descuidó las ordenanzas externas. Jesús, entonces, estaba en esta sinagoga, y como de costumbre, estaba buscando alguna buena obra que hacer. Tenía un ojo rápido para el sufrimiento y la tristeza. Apenas vio a esta mujer, la sanó. ¡Qué poder y qué compasión! Hace lo mismo hoy. La tierra no tiene dolor que Él no pueda sanar. Y además de curar enfermedades, Él puede sanar pecados.

III. Observo, a continuación, que el texto proporciona una ilustración de LAS BENDITAS VENTAJAS DE SER HALLADO EN EL CAMINO DEL DEBER. A la sinagoga, a la hora del culto, fue esta mujer. Es muy probable que haya tenido la tentación de ausentarse por una u otra razón, tal como nos sentimos tentados ahora; pero ella se negó a escuchar la tentación. Ella escogió la mejor parte de obedecer la ley de Dios, y al hacerlo fue bendecida más allá de toda expectativa o esperanza. Poco pensó, cuando salió de casa, la misericordia que le esperaba. Si se hubiera quedado en la casa, o hubiera ido a ver a sus amigos, o hubiera estado en cualquier lugar menos donde estaba, se lo habría perdido todo. Que siempre, cuando estemos en el camino del deber, esperemos una bendición.

IV. Observo, una vez más, que el texto proporciona una ilustración de LA GRATITUD DE UN CORAZÓN VIVO A LA BENDICIÓN QUE LE CONCEDE. Tan pronto como la mujer se enderezó, “glorificó a Dios”. Incluso si nunca hubiera dicho una palabra, habría sido un monumento a la alabanza Divina. El sol, la luna y las estrellas, cuando brillan en los cielos, proclaman la gloria de Dios. Todas las grandes producciones glorifican a su autor. Entonces esta mujer sanada glorificó a su Sanador. Y no sólo así, sino también audiblemente, allí mismo, ante todos. (W. Walters.)

Una mujer enferma curada en sábado

Yo. EL ESTADO DE LA MUJER. Enfermo en un grado extraordinario, y por un período muy largo.

II. EL CAMBIO PRODUCIDO POR EL PODER DE JESÚS. Este caso no le presentó ninguna dificultad. Sin embargo, remodelar el marco enfermo, enderezar lo torcido, relajar lo rígido durante muchos años, requería un poder tan grande como el de la creación.

III. LOS MEDIOS EMPLEADOS. No utilizó recursos del arte, ni remedios de ningún tipo; Ni siquiera empleó medios para asombrar o sorprender; Él no hizo ninguna exhibición de Su poder. No dijo nada de la violencia o la inveteración del desorden; nada que influya en la imaginación ni de la mujer misma ni de los espectadores. Consciente de poseer el poder de curar todas las enfermedades, lo ejerció simplemente declarando el simple hecho de que su enfermedad había sido eliminada; mientras exhibió las pruebas más innegables de restauración completa, al permanecer de pie en una posición firme y erguida.

IV. Luego tenemos que observar LA IMPRESIÓN PRODUCIDA POR ESTE MILAGRO, primero, en la mujer, y luego en el principal de la sinagoga.

1. El efecto en la mujer fue muy agradable. Estaba encantada con el cambio que experimentó al instante; y su corazón se elevó en gratitud a Dios, el único, estaba convencida, que podría haber efectuado una cura tan maravillosa.

2. ¡Cuán diferente fue el efecto de este milagro en la mente del principal de la sinagoga! En lugar de dirigir su atención a la demostración de poder, como nunca antes había presenciado; en lugar de pensar en la bondad que voluntariamente había quitado una enfermedad tan angustiosa de una persona tan desvalida; en lugar de simpatizar con la felicidad inesperada y extasiada de la mujer, sólo pensó en las objeciones capciosas que un enemigo podría plantear.

V. Tenemos, por último, que preguntar, ¿POR QUÉ ESTE MILAGRO FUE DOSIS EN EL SÁBADO? Nuestro Salvador tuvo la gracia de condescender a la razón, y razonó, como en todas las demás ocasiones, de la manera más clara y concluyente. Su modo de razonar siempre se adapta mejor al objeto que tenía en vista. Aquí fue suficiente mostrar que el gobernante de la sinagoga, y todos los demás judíos, hicieron acciones todos los sábados deliberada e intencionalmente, que, aunque humanas e inevitables, no fueron más que el alivio que acababa de otorgar a la desafortunada mujer. . “hipócritas”; dijo Él, “¿quién hay entre vosotros, que en sábado no desata su buey o su asno del pesebre, y lo lleva a abrevar? ¿Y esta mujer, hija de Abraham, a quien Satanás ha tenido atada estos dieciocho años, no ha de ser liberada de esta atadura en el día de reposo? Así arguye nuestro Salvador de la práctica que ellos mismos sancionaron, lo que llevó a la conclusión de que la acción que había hecho era aún más loable, por ser un acto de mayor humanidad. (J. Thomson, DD)

La mujer torcida enderezada

Yo. LA MUJER AFLICIDA.

1. La naturaleza de su queja. Probablemente su columna se vio afectada, por lo que no podía mantenerse erguida. Tal deformidad, aunque humillante para todos, sería particularmente difícil para una mujer.

2. Su duración. Una aflicción aguda, si es breve, es mucho más fácil de sobrellevar que una leve que se prolonga durante mucho tiempo, como en este caso.

II. LA CURA INESPERADA QUE RECIBIÓ.

1. Donde fue curada. En la sinagoga. A pesar de su deformidad, no se ausentó del santuario. Bien por ella que no lo hizo!

2. La manera en que fue curada. Se mencionan dos cosas.

(1) Las palabras llenas de gracia que pronunció nuestro Salvador. Como en el caso de los diez leprosos, se declara curada antes de que se realizara el acto. Pero con Cristo, el propósito, el logro anal, el querer y el hacer, son idénticos. Cuando Él habla, la cosa es como si estuviera hecha; cuando Él ordena, está seguro de permanecer firme.

(2) El acto condescendiente que realizó.

3. Cómo se sintió cuando se curó. Se dice que “glorificaba a Dios”, lo que significa que adoraba y magnificaba Su santo nombre por la maravillosa liberación que había experimentado. Hay muchas maneras en las que debemos glorificarlo, y esta es una de las más importantes. Podría haberse supuesto que todos los presentes se habrían unido a ella para alabar a Dios; tal, sin embargo, no fue el caso. Se invocaron otros sentimientos además de los de homenaje agradecido y adoración, lo que nos lleva al siguiente particular, a saber:

III. LOS REFLEJOS QUE OCASIONÓ SU CURACIÓN. En esta, la parte final de la narración, tenemos–

1. La acusación.

2. La defensa.

3. El resultado. Se muestra con respecto a dos clases.

(1) El gobernante y su partido. “Y cuando hubo dicho estas cosas, todos sus adversarios se avergonzaron”. Sintieron que no se podía dar respuesta a lo que Jesús había estado diciendo; por lo tanto, estaban mudos y confundidos.

(2) La multitud. “Todo el pueblo se regocijó”. El milagro había sido tan señalado, y la subsiguiente vindicación había sido tan completa, que dieron muestras inequívocas de su alegría y deleite. Al aplicar este tema hay tres clases a las que se refiere más especialmente.

1. Los miserables vasallos del pecado y de Satanás. La condición de este pobre sufriente puede considerarse emblemática de todo individuo que está atado y atado con las cadenas de sus iniquidades. Sea, pues, el clamor del pecador: Señor, suelta esta miserable alma mía, que Satanás ha atado durante tanto tiempo con sus cadenas de servidumbre.

2. Aquellos cuya mente está demasiado cautivada por los afectos terrenales. Fue la desgracia de esta mujer que sus ojos estaban inclinados hacia abajo, pero lo que fue su calamidad inevitable es nuestro pecado voluntario. Nuestras almas se aferran al polvo, y buscamos, no las cosas de arriba, sino los objetos vanos y perecederos del tiempo y de los sentidos. ¡Oh, cuán importante es que seamos levantados de tal condición servil, y liberados, para ello, de la esclavitud de este presente mundo malvado!

3. Los abatidos y apenados. (Esbozos expositivos.)

Una hija de Abraham

Ponme a mirar un una criatura francamente extraordinaria, no simplemente sencilla sino positivamente fea, como la mujer a la que Cristo sanó, que había estado atormentada por un demonio de enfermedad durante dieciocho años, y ahora estaba doblada, horrible, y dime si miras a esa mujer el tiempo suficiente verás su belleza. ¡No! Cuanto más la miro, menos me gusta; cuanto más la contemplo, más rápido me alejo de ella. Pero soy llamado de vuelta a ella por un pequeño toque. Cristo no reclama para ella belleza, no la inviste de justicia imaginada. “Ella también es hija de Abraham”. Esto es todo. Pero esto fue suficiente; porque Cristo sabía que por esta súplica levantó a la pobre, afligida y encorvada criatura de la enfermedad, y le dio un lugar con el resto de los hijos de Abraham. Invocó el patriotismo de los judíos, y ellos tenían un patriotismo, aunque limitado. Sus cavilaciones terminaron de inmediato. Este es el secreto. La única forma de conquistar el disgusto natural por la fealdad y la enfermedad y la enfermedad es colocar estos objetos desagradables a la luz del Amor Divino. “Uno es vuestro Maestro, Cristo, y todos vosotros sois hermanos”. Trae a estos pobres desgraciados degradados y pídenos que los amemos individualmente, y fallamos en hacerlo. Para sacarlos de la miseria en la que descansan y hacerlos amables, debéis situarlos a la luz de la gran Paternidad de Dios y de su amor apasionado por la humanidad. Un hombre entra en la habitación de un enfermo, y allí la pobre humanidad está en su peor momento; allí podéis encontrar el fondo de toda la mezquindad del hombre, su cobardía, su necesidad y su debilidad; allí puedes ver la naturaleza en decadencia, tan fea como la obra de una necesidad y una debilidad continuas pueden hacerla, pero cuando cruzas el umbral de la habitación del enfermo, la gran necesidad del paciente es más que todo; y si vienes como el ángel de la curación, como el ángel del verdadero servicio, el corazón está demasiado lleno y la mano demasiado ocupada para que te detengas a buscar la belleza o la fealdad, y ese amor que impulsa al deber hace labor. luz. El pobre enfermo no es menos fastidioso, ni menos ofensivo, ni menos tedioso, pero el sentimiento que provocaba el asco se ha ido. Cuando los hombres declararon la posibilidad de caminar sobre hierro candente si el corazón fuera puro y la conciencia sin mancha, no hicieron más que imaginarse el gran poder de la Inocencia. Una con su león es débil, pero Una en su inocencia es fuerte. Y lo que la Inocencia es tan verdaderamente fabulada que hace, ciertamente lo hace el Amor Divino, superando la dificultad y venciendo el asco. El cristianismo no nos pide que creamos que las cosas feas son hermosas; pero, llenando al hombre con verdadero amor y santo entusiasmo, lo hace capaz de soportar la visión de la inmundicia y la mezquindad, para que pueda limpiar y levantar lo inmundo y lo mezquino. Por lo tanto, «un toque de la naturaleza hace que todo el mundo sea pariente». ¿No es esta pobre mujer una hija de Abraham? ¿No es este pobre desgraciado degradado un hermano? Recuerdo que antes de que Inglaterra se librara de su gran desgracia de la esclavitud, la gente abolicionista solía distribuir volantes, encabezados con la imagen de un negro encadenado; el pobre negro de labios gruesos preguntando: «¿No soy un hombre y un hermano?» Todos reconocimos el reclamo. Pero si hubiera dicho: “¿No soy una belleza?” Debería haber respondido: “No, hermano mío; ciertamente no eres una belleza. Me niego a admirarte. Si él responde: “Todo esto es cuestión de gustos”, yo debería responder a su vez: “No creo ni una palabra. A mis ojos eres particularmente feo. Pero cuando se arrodilla ante mí, y levanta sus pobres muñecas encadenadas, y hace esa súplica por su propia humanidad: «¿No soy un hombre y un hermano?» entonces, pobre, azotado, roto, hastiado como está, lo poseo. Tiene una chispa de verdadera masculinidad en él, y ya no será azotado, injuriado ni vendido como esclavo. Así se completa el esquema de la religión cristiana. Tiene el desprecio más varonil por la mezquindad y la piedad más varonil por la debilidad. (G. Dawson, MA)

Libertad realizada a través de la creencia

Una vez que el Emperador de Rusia tenía un plan por el cual iba a liberar a los siervos de ese país. Había cuarenta millones de ellos. De algunos de ellos, todo su tiempo fue vendido; de los demás, sólo una parte. El emperador convocó a su alrededor a su consejo y quería que idearan alguna forma de poner en libertad a los esclavos. Después de haber deliberado sobre esto durante seis meses, una noche el consejo envió su decisión, sellada, que no pensaban que era conveniente. El emperador bajó a la iglesia griega esa noche y participó de la Cena del Señor, y puso su casa en orden, ya la mañana siguiente se podía escuchar el paso de los soldados en las calles de San Petersburgo. El emperador llamó a su guardia, y antes del mediodía sesenta y cinco mil hombres rodeaban ese palacio. Justo a la medianoche salió una proclamación de que todos los esclavos en Rusia fueron puestos en libertad para siempre. La proclamación había salido, y todos los esclavos del reino la creyeron. Han sido libres desde entonces. ¿Y si no lo hubieran creído? Entonces nunca habrían obtenido el beneficio de ello.

La suprema emancipación

Un mito griego muy antiguo representa a Prometeo encadenado a una roca por orden de Júpiter, quien luego envió un águila para que se alimentara de su hígado durante el día, que el dios hizo crecer de nuevo por la noche. Hércules, sin embargo, se decía, mató al águila y puso en libertad al sufriente Prometeo. Permita que esta fábula, o la narración en su lección, le recuerde que naturalmente usted y todos están atados por Satanás a su esclavitud y servidumbre, por malos temperamentos y pasiones, por malos hábitos y de otras maneras. Cómo el borracho es cautivado por su deseo de beber; el avaro por su sed de oro; y otros por su atención a las cosas terrenales! Y cómo las desilusiones y las angustias, como pájaros malvados, se alimentan de sus espíritus. Pero Cristo libera de toda enfermedad del alma causada por el pecado o por Satanás. Y así como un pájaro liberado gorjea su gozo en la nota de una alegría emocionante, así debemos alabar a Dios con labios gozosos, así como también glorificarlo con nuestra vida y nuestro mejor servicio. “Masa, yo seré su esclavo para siempre”, dijo un negro al amable inglés que, a un gran costo, lo había emancipado. ¿Qué haremos por Jesús, que nos libra de males mayores? (Henry R. Burton.)