Lc 18,18-30
Maestro bueno, ¿qué haré para heredar la vida eterna?
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El discurso del joven rico a Cristo
I. LOS FAVORABLES RASGOS DE CARÁCTER QUE EXHIBE LA PREGUNTA PROPUESTA POR ESTE JOVEN.
1. La pregunta en sí era de suprema importancia.
2. La pregunta era personal.
3. La pregunta fue hecha en un período interesante de la vida.
4. La pregunta fue hecha por alguien que poseía una abundancia de riquezas.
5. La pregunta fue hecha con sentimientos de gran modestia y respeto.
6. La pregunta fue formulada con gran sinceridad y seriedad de espíritu.
II. LOS DEFECTOS QUE FUERON OBTENIDOS POR EL SALVADOR.
1. Evidentemente esperaba la salvación por las obras de la ley.
2. Fue retenido en cautiverio por un ídolo reinante.
3. No estaba dispuesto a ceder a los amplios requisitos del Salvador.
III. LAS LECCIONES QUE APORTA SU HISTORIA.
1. El engaño sobremanera de las riquezas terrenales.
2. Para que podamos llegar lejos en las prácticas religiosas, y sin embargo no ser salvos.
3. Estamos en gran peligro por el engaño espiritual.
4. La religión requiere una entrega total de nosotros mismos a Dios. (J. Burns, DD)
Tú conoces los mandamientos
Guarda los mandamientos
I. CONSULTE EL DISEÑO CON EL QUE NUESTRO SALVADOR HABLÓ ESTAS PALABRAS. Su objetivo era exponer la ignorancia, la justicia propia y la falta de sinceridad, en alguien a quien los espectadores sin duda admiraban por su aparente devoción.
1. El hombre ignoraba el verdadero carácter de Cristo.
2. Esperaba la vida como recompensa de su propio mérito.
3. Él no estaba sinceramente dispuesto a sacrificar nada por causa del reino de los cielos.
II. ESFUERZO POR PROMOVER UN DISEÑO SIMILAR MEDIANTE UNA FIEL APLICACIÓN DE ELLOS A NOSOTROS MISMOS. “Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos”. Estas palabras, debidamente consideradas, pueden–
1. convencernos de pecado. No hay duda de que debemos guardar los mandamientos. Pero, ¿lo hemos hecho?
2. Llévanos a Cristo como Refugio.
3. Guía los pasos del creyente justificado. La maldición de la ley es su fin, no su obligación. (J. Jowett, MA)
Aún te falta una cosa
Un punto débil
Cuando Jesús nos dice que no podemos ser Sus discípulos mientras nos falte una cosa, ¿quiere decir que debemos haber suplido todo defecto moral, debemos haber obtenido toda gracia, debe haber vencido todo enemigo espiritual, y, de hecho, haber dejado de pecar, antes de que podamos ser sus discípulos? Eso sería simplemente decir que ninguno de nosotros puede esperar ser cristiano a menos que sea moralmente perfecto; y eso, por supuesto, implica lo contrario, que todo verdadero cristiano es así moralmente perfecto. El impacto que esta afirmación produce en nuestro sentido común, y su manifiesta contradicción con todo el texto del Nuevo Testamento, nos aparta de inmediato de tal interpretación. Encontramos un significado consistente, supongo, si lo entendemos como declarando que ningún corazón está realmente cristianizado o convertido, mientras haya una reserva consciente, deliberada o intencional de la obediencia total a la voluntad Divina. De modo que si digo: Aquí hay un pecado particular que debo continuar practicando; todo el resto de mi conducta me conformo libremente a la ley de Dios, pero este mal conocido debo continuar haciéndolo; entonces no soy cristiano. Si destacas alguna indulgencia escogida, por secreta que sea -una costumbre dudosa en los negocios, una falta de la lengua o del temperamento- y, poniendo tu mano sobre ella, respondes al mandato del Altísimo que todo lo escudriña: “ Esto no lo puedo dejar ir; esto es demasiado dulce para mí, o demasiado provechoso para mí, o demasiado estrechamente entretejido con mis predilecciones constitucionales, o demasiado difícil de desanimar”—entonces la cualidad de un discípulo no está en ti. Hay una porción de tu ser que no piensas, o intentas, consagrar al cielo. Y esa sola ofensa persistente vicia todo el carácter. Te mantiene, como hombre, como un hombre completo, del lado del yo o del lado del mundo, y lejos del lado de Cristo. Porque no solo excluye la justicia de un distrito de tu naturaleza, y así reduce la cantidad de tu vida, sino que inflige un daño mucho más radical al negar la supremacía de la ley de justicia, y así corrompe la calidad. Prácticamente rechaza la regla celestial cuando esa regla cruza la inclinación privada. Y esa es la esencia de la rebelión. (Obispo FD Huntington.)
El punto de prueba
Cuando Jesús habló así de una cosa que le faltaba fatalmente al gobernante judío, nos habló a todos. Pero con esta diferencia: esa única pasión sutil que estropea todo el carácter para nosotros puede no ser su pasión. En él parece haber sido avaricia; no podía soportar convertir su propiedad privada en caridad pública. Su religión se derrumbó allí mismo: en otros aspectos lo había hecho admirablemente; había guardado otros mandamientos al pie de la letra, sí, al pie de la letra; no tal vez en el espíritu, porque toda verdadera obediencia tiene un solo espíritu. Pero hasta aquí llegó su obediencia literal, formal, y allí se desvaneció. Pero entonces puede suceder que estés tan constituido que tal abandono de la riqueza sería un sacrificio muy pequeño, uno de los menos que se te podría exigir; no eres sórdido por naturaleza; estás más inclinado a ser pródigo; y así esto no sería un punto de prueba con usted. Pero hay un punto de prueba sobre ti en alguna parte. Tal vez sea orgullo; no puedes soportar una afrenta; no confesarás una falta. Quizá sea vanidad personal, dispuesto, a sacrificar todo para exhibir. Tal vez sea una lengua afilada. Quizá sea algún apetito sensual, empeñado en su impura gratificación. Entonces debes reunir tus fuerzas morales aquí mismo, y hasta que ese amado pecado sea puesto bajo la ley práctica de Cristo, estás excluido del reino de Cristo. No tengo derecho a amar nada tan bien que no pueda dejarlo por Dios. Dios sabe dónde debe aplicarse el juicio. Y debemos saber que dondequiera que se aplique, falta algo, a menos que podamos decir “Hágase tu voluntad” y soportarlo. El evangelio no se propone como un sistema fácil, fácil en el sentido de excusar del deber. ¿No teníamos razón entonces, en el terreno tomado al principio, en que el poder del cristianismo sobre el carácter se prueba por la minuciosidad de su acción más que por la extensión de la superficie sobre la que se extiende su acción? Despliega su energía celestial al desalojar el único pecado acariciado, al derribar la única fortaleza atrincherada que disputa su dominio. En la batalla de Borodino, Napoleón vio que no había tal cosa como la victoria hasta que hubiera conquistado el gran reducto central en la línea rusa. Doscientos cañones y los mejores de sus batallones se arrojaron contra ese único punto, y cuando las plumas de sus veteranos brillaron a través del humo en las troneras más altas de ese volcán de balas, supo que el campo estaba ganado. Importa muy poco que hagamos muchas cosas moralmente irreprochables, mientras haya una disposición fea que obstinadamente cuelgue. Es solo cuando llegamos a un punto de verdadera resistencia que conocemos la victoria de la fe que vence al mundo. Finalmente, nuestra religión renovadora y redentora se complace en llegar hasta las raíces del pecado que nos maldice y extender allí su eficacia curativa. Anhela darnos la plenitud de su bendición; y sabe que no puede hacer esto hasta que traiga el corazón bajo la plenitud de su suave cautiverio a Cristo. Sumisión primero; luego paz, alegría y amor. “Jesús, mirándolo, lo amó”; mas lo despidió afligido. ¡Qué ternura y, sin embargo, qué verdad! tierno en el triste afecto, fiel al severo sacrificio inflexible de la Cruz! Es porque Él nos quiere completamente felices que requiere una completa sumisión. No debe faltar “una cosa”. Quien desee entrar en la plena fuerza y alegría de un discípulo debe arrojar todo su corazón sobre el altar. (Obispo FD Huntington.)
Cuán difícilmente entrarán los que tienen riquezas
El peligro de las riquezas
Más bien, si uno pregunta, ¿Qué peligro tienen las riquezas? uno podría preguntarse, ¿Qué peligro tienen ellos? En primer lugar, pues, son totalmente contrarias a la vida de Cristo ya su pasión. Esa no puede ser la suerte segura, feliz, que es en todas las cosas más opuesta a la Suya. A diferencia de Él, debemos estar siempre aquí; porque somos pecadores, sólo Él, como hombre, fue santo; somos Sus criaturas, Él nuestro Dios. Pero, ¿puede ser seguro no aspirar, también en esto, a ser menos desemejante? ¿Puede ser seguro elegir aquello que en toda su pompa y gloria fue presentado ante Sus ojos como hombre, para ser completamente rechazado por Él; elegir lo que Él rechazó, y retroceder ante lo que Él eligió? Este es, pues, el primer peligro omnipresente de las riquezas. Son, en sí mismos, contrarios a la Cruz de Cristo. No hablo ahora de lo que pueden hacerse. Así como nosotros, siendo enemigos, fuimos hechos amigos por medio de la cruz, así todas las cosas, malas y peligrosas en sí mismas, excepto el pecado, se conviertan en nuestros amigos. La Cruz nos encuentra en la desolación, y ellos, dice, “han recibido su consolación”; nos encuentra en las cosas malas, y ellos están rodeados de sus cosas buenas; viene en falta, y les sobra; en la angustia, y están tranquilos; en el dolor, y siempre están tentados incluso a amortiguar sus dolores en los goces miserables de este mundo. Feliz sólo en esto, que Aquel que castiga a quien ama, rocía Su propia amargura saludable sobre la dulzura destructiva de la vida, y por el mismo vacío y vaciedad de la vanidad llama al alma insatisfecha a no más “gastar dinero en lo que no es pan, o su trabajo en lo que no satisface.” Pero si es tan difícil para los ricos buscar llevar la cruz, debe ser difícil para ellos amar verdaderamente a Aquel que la llevó. El amor anhela asemejarse a lo que ama. Es una pregunta terrible, hermanos míos; pero ¿cómo podemos amar a nuestro Señor si no sufrimos con Él?
2. Entonces es otro gran peligro de riquezas y comodidad que pueden tender a hacernos olvidar que aquí no es nuestro hogar, Hombres en un viaje a través de un extraño, mucho más de un enemigo, y no te detengas. Sus corazones están en su hogar; allí están puestos sus ojos; aman los vientos que han soplado sobre él; aman las mismas colinas que lo contemplan, aun cuando lo ocultan; los días, las horas y los minutos pasan rápida o lentamente según parecen acercarlos a él; la distancia, el tiempo, el cansancio, la fuerza, todo se cuenta sólo con miras a esto, “¿están más cerca de los rostros que aman? ¿Pueden ellos, cuándo lo alcanzarán? ¿Qué entonces, hermanos míos, si nuestros ojos no están puestos en los eternos “collados, de donde viene nuestra ayuda”? ¿Qué pasa si no apreciamos esas respiraciones internas que nos llegan desde nuestro hogar celestial, silenciando, refrescando, restaurando, elevando nuestros corazones y ordenándonos que huyamos y descansemos? ¿Qué pasa si estamos completamente satisfechos y atentos a las cosas presentes? ¿Podemos estar anhelando el rostro de Dios? ¿O podemos amar a Aquel a quien no anhelamos? ¿O lo anhelamos, si no decimos todos los días: «¿Cuándo vendré y me presentaré ante la presencia de Dios?»
3. Verdaderamente no hay una parte del carácter cristiano que las riquezas, en sí mismas, no tiendan a menoscabar. Nuestro Señor puso a la cabeza de las bendiciones evangélicas la pobreza de espíritu y, como ayuda e imagen de ella, el cuerpo exterior del alma de verdadera pobreza, también pobreza de sustancia.
Las únicas “riquezas” de las que se habla en el Nuevo Testamento, excepto como un ay, son las inescrutables riquezas de la gloria y la gracia de Cristo, las riquezas de la bondad de Dios, la profundidad de las riquezas de Su sabiduría, o las riquezas de la liberalidad, donde abundaba la profunda pobreza.
4. La pobreza es, al menos, nodriza propiciadora de la humildad, la mansedumbre, la paciencia, la confianza en Dios, la sencillez, la simpatía por los sufrimientos del Señor o del prójimo ( porque conoce el corazón de los que sufren). ¿Qué, cuando las riquezas, en sí mismas, impiden la misma gracia de la misericordia que parece su gracia especial, de la cual son los medios mismos? Qué maravilla que acaricien esa camada de serpientes, el orgullo, la arrogancia, la complacencia propia, la complacencia propia, la satisfacción propia, la confianza en sí mismos, el olvido de Dios, la sensualidad, el lujo, la pereza espiritual, cuando adormecen el corazón hasta las mismas penas. deben aliviar? Y, sin embargo, es difícil, a menos que, a través de la autodisciplina, sintamos algún sufrimiento, simpatizar con los que sufren. La plenitud del pan amortigua el amor. Por regla general, los pobres muestran más misericordia a los pobres en su pobreza, que a los ricos en su abundancia. Pero si es un peligro tener riquezas, mucho más es buscarlas. Tenerlos es una prueba asignada a cualquiera de nosotros por Dios; buscarlos es nuestro. A través de las pruebas que Él nos ha dado, Él nos guiará; pero ¿dónde ha prometido ayudarnos en lo que traemos sobre nosotros mismos? En todo esto no he hablado de pecados más groseros que engendra el amor al dinero: de los que todos los hombres justos condenarían, pero que, de una forma u otra, tantos practican. Tales son, la dureza con los pobres o con los dependientes; usar los servicios de un hermano por casi nada, para tener más para gastar en lujos; fraudes menores o más graves; la falsedad, el trato duro, el aprovecharse unos de otros, hablar mal unos de otros, envidiarse unos a otros, olvidarse del afecto natural. Y sin embargo, en esta tierra cristiana muchos de estos son muy comunes. La Sagrada Escritura nos advierte a todos que no nos creamos fuera del peligro de ellos. (EB Pusey, DD)
El engaño de las riquezas
Observe el engaño de todas clases de riquezas. Las riquezas pueden corromper al más simple de ustedes. Cuídate. ¡Cuántos hombres se han apoderado de la horca y se han ahorcado sólo por el engaño de las riquezas! Podríamos rastrear la historia de muchos hombres y ver cómo murieron en el banco, ese gran depósito de cadáveres. El hombre comenzó con sencillez, y era un alma muy afable. Traía consigo la luz de la mañana y el aire fresco dondequiera que iba; y en cuanto a los casos de pobreza, su mano conocía tan bien el camino a su bolsillo que podía encontrar ese bolsillo en la oscuridad. En cuanto a los servicios religiosos, estuvo allí antes de que se abriera la puerta. Él nunca pensó que el día de reposo era demasiado largo. Amaba el santuario y estaba impaciente hasta que le abrieron las puertas. Incluso fue a los servicios vespertinos de la semana. ¡Pero entonces él era solo un trabajador, y solo los trabajadores deberían salir al aire de la noche! ¿Qué importa que el viento del este mate a unos cuantos trabajadores? El hombre cuyo curso estamos rastreando duplicó sus ingresos y los multiplicó por cinco, y luego los duplicó nuevamente, y luego descubrió que debía abandonar la reunión de oración. Seguramente. Luego procedió a duplicar sus ingresos y luego renunció al servicio del domingo por la noche. Había una corriente de aire cerca de donde estaba sentado, o había alguna persona en el tercer banco desde el suyo cuya apariencia no podía soportar. ¡Qué delicado se está volviendo mi señor! ¡Oh, qué orificio nasal tiene para el mal olor! Se irá ahora por completo. No se irá abruptamente, sino que simplemente no volverá, lo que en realidad significa prácticamente lo mismo. Asistirá por la mañana y felicitará al pobre y miserable predicador por la utilidad del servicio. ¿Quería hacer esto cuando comenzó a hacerse un poco más rico? él no ¿Es el mismo hombre que solía ser? No. ¿Está más cerca de Cristo? Está a un millón de universos de distancia de Cristo. Lo mata la riqueza. Confió en él, lo entendió mal, lo aplicó mal. No es la riqueza lo que lo ha arruinado, sino su concepto erróneo de los posibles usos de la riqueza. Podría haber sido el líder de la Iglesia. Había una señora, cuya personalidad de esposo estaba jurada en millones, que no pudo asistir a una de las reuniones de damas organizadas con el propósito de hacer ropa para los pobres, y ella dijo que ya no podía asistir, y por lo tanto su suscripción se cancelaría. lapso. Déjalo caducar. Si fuera un caso relacionado con esta Iglesia, no lo habría nombrado. Es porque la distancia del espacio y del tiempo me permite referirme a ella sin identificación que señalo la moraleja y digo que donde hay tal riqueza, o tal uso de la riqueza, hay podredumbre del alma. (J. Parker, DD)
No puedes llevar tus riquezas contigo al reino si vas a confiar en ellas
Si vas a ofrecerlos a Cristo y santificarlos para Su uso, háznoslo saber. No puedes traer tu orgullo intelectual contigo. Si vas a consagrar tu intelecto al estudio de los más profundos misterios, si vas a cultivar el espíritu infantil, pues a mayor genio, mayor modestia, ¡tráelo todo! No puedes traer contigo nada de la naturaleza del patrocinio de Cristo. Es porque tiene tan poco, tiene tanto; porque Él es tan débil, Él es tan fuerte. No puedes halagarlo: Él miente más allá del alcance del elogio. Llegamos a Él por Su propio camino: sacrificio, autoinmolación, transformación. Un gran misterio, fuera de las palabras y todos sus usos astutos, pero una experiencia espiritual bendita, consciente. Bienaventurados aquellos para quienes esa experiencia es una realidad. (J. Parker, DD)
Entonces, ¿quién puede salvarse?—
¿Quién, pues, puede salvarse?
Las dificultades de la salvación, sin embargo, no surgen de la falta de poder en Dios, porque nada es demasiado difícil para Él; Él puede salvar un mundo tan fácilmente como pudo crearlo al principio. Tampoco surge de ninguna falta de suficiencia en Cristo, porque “Él es poderoso para salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios”; sí, hasta el límite de nuestros deseos y necesidades, y en el último extremo. Por lo tanto, las dificultades surgen de la naturaleza de la salvación misma y de nuestra aversión pecaminosa hacia Ella.
Yo. NOTEMOS MÁS PARTICULARMENTE ALGUNAS DE LAS DIFICULTADES EN EL CAMINO DE NUESTRA SALVACIÓN.
1. Las verdades que hay que creer son algunas de ellas muy misteriosas y, como dice Peter, “difíciles de entender”.
2. Los sacrificios a realizar también son en cierto grado dolorosos. Lo que le costó tanto a nuestro Salvador seguramente nos debe costar algo a nosotros.
3. Las disposiciones a ejercitar son tales que son contrarias a la inclinación natural de nuestros corazones depravados.
4. Las funciones a desempeñar. ¿No hay dificultad más especial en renunciar a un mal consuetudinario o constitucional, y guardarnos de nuestra propia iniquidad?
5. Los problemas y peligros a que expone la religión a sus profesantes.
II. INTENTE RESPONDER LA CONSULTA EN NUESTRO TEXTO. “¿Quién, entonces, puede ser salvo?” Si los hombres fueran abandonados a sí mismos, ya sea en un estado natural o renovado, y si Dios no obrara, o detuviera Su mano después de haber comenzado a obrar, ninguno se salvaría, no, ninguno.
1. Serán salvos los que le sean señalados. De algunos se dice: “Dios los escogió para salvación, mediante la santificación del Espíritu y la fe en la verdad”.
2. Se salvarán los que verdaderamente lo deseen.
3. Aquellos que vienen a Cristo para la salvación están seguros de obtenerla.
4. El que persevere hasta el fin, será salvo. (B. Beddome, MA)
Mira, hemos dejado todo y te hemos seguido
La felicidad de la abnegación
I. LA AUTO-NEGACIÓN DEBE SER EXPLICADA.
1. En primer lugar, no consiste en renunciar a un bien temporal y personal por un bien temporal y personal mayor. Porque esto es gratificación propia en lugar de abnegación. Cualquier persona completamente egoísta estaría dispuesta a hacer esto. Un hombre sacrificará su propiedad para satisfacer su ambición, que considera un bien mayor. Otro hombre sacrificará su propiedad para satisfacer su apetito, que estima un bien mayor. Otro sacrificará su propiedad para satisfacer su venganza, que estima un bien mayor. Pero ninguna de estas personas, en estos casos, ejerce la menor abnegación.
2. Tampoco, en segundo lugar, la abnegación consiste en renunciar a un bien menor temporal y personal por un bien mayor personal y eterno. Los hombres más corruptos y egoístas del mundo están dispuestos a renunciar a alguno o todos sus intereses temporales y personales en aras de obtener la felicidad futura y eterna.
3. Pero, en tercer lugar y positivamente, la abnegación consiste en renunciar a nuestro propio bien por el bien de los demás. Tal abnegación está en contradicción directa con el egoísmo.
II. LA VERDADERA ABONACIÓN PROPIA ES PRODUCTIVA DE LA MÁS ALTA FELICIDAD PRESENTE Y FUTURA. Esto aparecerá si consideramos–
1. La naturaleza de la verdadera abnegación. Consiste, como hemos visto, en renunciar a un bien menos privado o personal por un bien público mayor; o en renunciar a nuestro propio bien por el bien mayor de los demás. Y esto implica necesariamente una benevolencia desinteresada, que es poner nuestra propia felicidad en la mayor felicidad de los demás. Cuando un hombre renuncia a su propia felicidad para promover la mayor felicidad de otro, lo hace libre y voluntariamente, porque se complace más en el mayor bien de otro que en un menor bien propio.
2. Los que más se han negado a sí mismos han encontrado la mayor felicidad en su abnegación.
3. Las grandes y preciosas promesas que Cristo mismo hace expresamente a la abnegación.
Conclusión:
1. Parece, entonces, que la abnegación es necesariamente un término o condición de la salvación.
2. Parece, también, que la doctrina no puede llevarse demasiado lejos.
3. Si el cristianismo requiere que los hombres ejerzan una verdadera abnegación, entonces la religión cristiana no es una religión sombría, sino alegre. Brinda cien veces más felicidad que cualquier otra religión puede brindar.
4. De la naturaleza de esa abnegación que el evangelio exige, parece que cuanto más se familiarizan los pecadores con el evangelio, más se inclinan a odiarlo y rechazarlo. eso. Todos los pecadores son amadores de sí mismos, y consideran su propio bien suprema y únicamente, y el bien de los demás sólo en la medida en que tiende a promover su propio bien privado, personal y egoísta.
5. De la naturaleza de esa abnegación que requiere el evangelio se desprende que los pecadores están más dispuestos a abrazar cualquier esquema falso de religión que el verdadero. (N. Emmons, DD)
Discipulado cristiano
Yo. SER SEGUIDORES DEL SALVADOR, ES SOSTENER UN CARÁCTER DE ALTA Y ESENCIAL IMPORTANCIA.
1. No podemos mantener esta relación con el Hijo de Dios sin creer el testimonio dado acerca de Él, en las Escrituras.
2. Creyendo en Cristo, debemos estar animados a una obediencia práctica a sus mandamientos, ya una imitación de las excelencias mostradas como ejemplo para el hombre.
3. Ese mismo principio de fe estimulará también a la profesión pública del nombre del Salvador, y al esfuerzo activo en Su causa.
4. Combina en tu propio carácter los principios y la conducta que ahora hemos advertido. Cree en el Hijo de Dios; prestad obediencia a su voluntad perspicaz e imitad las excelencias que desplegó; profesa públicamente que serás Suyo, y sé activo y celoso en la promoción de Sus designios; y entonces estarás de verdad y con honor entre aquellos que “lo siguen”.
II. QUE PARA MANTENER ESTE CARÁCTER, A MENUDO SE DEBEN HACER DOLOROSOS SACRIFICIOS. Los sacrificios por causa del nombre del Hijo de Dios se justifican y exigen por razones que podrían ampliarse en una ilustración muy extensa. Recuerda para quién están hechos. ¿Para quien? Por Aquel que construyó el tejido del universo, y sobre cuya maravillosa creación las “estrellas del alba alababan juntas, y todos los hijos de Dios aclamaban con júbilo”. ¿Para quien? Por Aquel que es “el resplandor de la gloria del Padre y la imagen misma de su persona”, en quien “habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad”. ¿Para quien? Por Aquel que “era rico, pero por vosotros se hizo pobre”, etc. Recordad para qué se hacen estos sacrificios. Están hechos para el disfrute de la paz de la conciencia. Están hechos para restaurar la imagen y la amistad de Dios. Están hechos para el refinamiento y ennoblecimiento de la naturaleza. Se observará de nuevo–
III. QUE PRESENTAN SACRIFICIOS EN LA CAUSA, Y COMO SEGUIDORES DEL SALVADOR, DAN EN GLORIOSA RECOMPENSA.
1. El Salvador promete provecho para ser poseído en la vida presente. Al seguir a Cristo, somos bendecidos con el reposo de la conciencia; somos exaltados a la comunión con Dios; estamos dotados de capacidades para mejorar en el conocimiento de los misterios, identificados con el más alto bienestar de nuestro ser; nos convertimos en los compañeros de los excelentes de la tierra, y de la innumerable compañía de los ángeles; se nos insta a un rápido aumento de las gracias que dignifican el carácter, y son prenda de la sublimidad del destino final; se nos proporciona un fuerte consuelo para el dolor y un firme apoyo para la muerte; y se abren perspectivas que se extienden hasta las inmensidades de la inmortalidad. ¿No son éstos “el céntuplo”? Aquí está la “perla de gran precio”: ¡y bien podemos resolver ser como el mercader, y “vender” o “abandonar” todo lo que tenemos, y comprarlo!
2. El Salvador promete la ventaja de ser poseído en la vida venidera. Es una sabia regulación en las decisiones de la Providencia que nuestra recompensa principal esté reservada para otro estado de existencia. El Todopoderoso quiere que, en este mundo, nuestras vidas sean de prueba; y que la estabilidad de nuestras gracias debe ser probada por la disciplina rígida ya veces dolorosa a la que estamos expuestos. (J. Parsons.)
Relaciones cristianas
Hogares, padres, hermanos, esposas , hijos, son cosas de desear, porque suscitan los más altos y puros afectos, cuyo ejercicio derrama en el corazón la más alta y dulce alegría y satisfacción humana. Ahora bien, la conversión de un hombre a la fe de Cristo, aunque a veces, tal vez casi siempre, lo alejó de un hogar y una familia paganos, le dio otro hogar y una familia mucho más amplia, unida a él de una manera mucho más firme y estrecha, y al mismo tiempo vínculos más santos, y éstos eran hermanos y hermanas, padres y madres en Cristo. El ejercicio del amor y el afecto purificados, y, podemos agregar, la reverencia hacia estos, difundiría a través de su corazón un gozo mucho más santo y más profundo que el que jamás había experimentado en su anterior estado pagano profano. Tomemos, por ejemplo, el último capítulo de la Epístola a los Romanos; fíjate en el número de cristianos a los que el apóstol envió saludos. En ningún caso estos saludos fueron una mera forma despiadada. En todos los casos estuvieron acompañados por el desbordamiento del amor cristiano, por los recuerdos de cómo habían trabajado y sufrido juntos por la misma santa causa; en la mayoría de los casos, quizás, eran los saludos de un padre a sus hijos en la fe. ¡Qué mar de satisfacción y santo gozo revela todo esto! Y así fue, aunque, por supuesto, en diferentes grados y bajo varias formas, con cada cristiano que había renunciado a cualquier ventaja mundana por causa de Cristo. (MFSadler.)