Estudio Bíblico de Juan 1:17 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Juan 1:17
La Ley fue dada por Moisés
Puntos, de contraste entre el judaísmo y el cristianismo
I.
EN LAS PERSONAS REPRESENTANTES DEL JUDAÍSMO Y DEL CRISTIANISMO.
1. Moisés era el siervo, Cristo el amo.
2. Moisés era súbdito, dependiente, Cristo era Rey de reyes.
3. Moisés era sólo un hombre, pero Cristo era el Dios-hombre.
4. Moisés fue el agente que golpeó la roca, Cristo fue la roca golpeada.
5. Moisés no era más que el canal de comunicación entre Dios y Su pueblo; Cristo es la fuente de toda nuestra misericordia.
6. Moisés era sólo el estudiante; en Cristo habitó toda la plenitud de la sabiduría.
7. Moisés fue delegado; Cristo habló en Su propio nombre y bajo Su propia autoridad.
II. EN LAS CREDENCIALES DE LA OBRA DE MOISÉS Y LAS DE LA OBRA DE CRISTO.
1. Las diez plagas fueron hechas para castigo. Los treinta y dos milagros de Cristo fueron realizados en misericordia.
2. Los milagros de Moisés fueron una calamidad nacional; los de Cristo una bendición nacional.
3. Los milagros de Moisés fueron destructivos; las de Cristo remediales.
4. Las de Moisés fueron labradas sobre materia; muchos de los de Cristo en la mente o el espíritu.
5. Las de Moisés fueron obradas por el poder derivado de Dios; los de Cristo por sí mismo.
III. EN LAS FIESTAS DEL JUDAÍSMO Y DEL CRISTIANISMO.
1. Los primeros se refieren a las liberaciones temporales ya las cosas carnales; los últimos conmemoran liberaciones espirituales y se refieren a lo celestial y lo divino. La Pascua, p. ej., establece la emancipación de Egipto; la Cena del Señor de la redención del pecado.
2. El sábado judío, el último día de la semana, conmemoraba la creación del mundo; el sábado cristiano, el primero de la semana, es el signo de la nueva creación.
3. El Pentecostés judío conmemoró la entrega de la Ley en el Sinaí; nuestro Pentecostés, el bautismo del Espíritu.
IV. DEL JUDAÍSMO TENEMOS EL EXTERIOR; SOBRE LA GRACIA Y LA VERDAD TENEMOS EL INTERIOR.
1. La virtud en los sacrificios judíos se derivaba externamente; la virtud en la Expiación es la interior.
2. Sus leyes fueron dadas en medio de los truenos y relámpagos externos del Sinaí; la nuestra en medio de la calma y la quietud propias de Cristo.
3. Los judíos fueron separados del mundo más por señales externas; somos separados por la circuncisión del corazón.
V. LA VIDA DE OBEDIENCIA QUE DIOS PIDIÓ A LOS JUDÍOS SE CONSTITUYÓ EN UN CÓDIGO DE LEYES; LA DEL CRISTIANO ESTÁ EN LA VIDA DE CRISTO. (S. Jones.)
La Ley de Moisés
La educación del mundo por parte de Dios , clase por clase: la Ley es una de las lecciones más importantes que jamás se haya enseñado. Aconsejable repasar estas viejas lecciones.
Yo. LA LEY. Significados más amplios y más estrechos de la palabra.
1. Político, representando la idea teocrática.
2. El ceremonial, que representa el sacrificio.
3. Moral, que representa la inculcación de la santidad. Un notable presagio de la Santísima Trinidad.
II. POR QUIEN DADO: Moisés. Plenitud de las cuentas que le conciernen. Escenas y fechas de su vida fácilmente rastreables.
1. Su vida exterior.
(1) Educación.
(2) Energía.
(3) Patriotismo.
2. Su vida interior.
(1) Mansedumbre, desinterés (Ex 32:20-32).
(2) Oración.
1. No al mundo, sino a un pueblo peculiar; esto contrario a la práctica humana, y una prueba de origen celestial.
2. A un pueblo especialmente preparado desde el tiempo de Abraham en todas las circunstancias de su vida nacional y ubicación.
3. A un pueblo que sin embargo no logró conservarlo en su totalidad durante una sola generación. Por lo tanto, vemos que, aunque Dios siempre tiene una ley, y esa ley siempre ha sido la misma en sus grandes características, el hombre siempre ha fallado en guardarla. (WL)
Gracia y verdad por Jesucristo
1. El mensaje Divino.
2. El don celestial.
3. La ayuda sobrenatural.
1. No podían venir de otra manera.
2. De Él eran inseparables. La doble naturaleza del
Hombre Divino.
Moisés y Cristo
1. Ambos hombres.
2. Ambos mensajeros de Dios.
3. Ambos portadores de una revelación.
1. Moisés único hombre; Cristo el Hijo de Dios.
2. Moisés resucitado por Dios; Cristo enviado por Dios.
3. Moisés, el portador de una revelación fuera de sí mismo; Cristo el portador de una revelación en sí mismo.
4. Moisés, legislador; Cristo un declarador de la gracia y la verdad. (T. Whitelaw, DD)
Las tres dispensaciones en la historia y en el alma
(cf. Gál 3,6)
1. La carrera fue en la infancia. Actuó por impulso. No obedecía ningún código escrito de normas morales. El hombre escogido como representante de este período fue Abraham. El registro de esto es el libro de Génesis. Esa escritura es el primer gran capítulo de la biografía del hombre; y su propia estructura literaria, tan dramática en su contenido, tan descuidada con las reglas del arte, tan parecida a un cuento infantil en su sublime simplicidad, responde al período espontáneo que describe. “La era patriarcal” la llamamos. A lo largo de toda esta era, desde Adán hasta José, hubo bellas virtudes, floreciendo en la luz por la energía espontánea de la naturaleza, pero envenenadas en muchos puntos por el lodo de la sensualidad. La población humana arrojó sus formas de vida con cierta negligencia, como la fuerza pródiga de la naturaleza hace con sus bosques, como un niño balancea sus miembros al aire libre. El carácter necesitaba una columna vertebral sólida para asegurar su verticalidad.
2. Correspondiente a esta impulsiva edad religiosa de la raza, es el estado natural del individuo. Es la condición en la que nacemos, y las multitudes nunca pasan de ella, porque nunca se renuevan ni se hacen cristianas. Moralmente, son niños toda la vida. Las malas disposiciones se mezclan con las buenas. La conducta no es llevada al tribunal de un examen gubernamental y juzgada por un principio inflexible. La naturaleza, en verdad, siempre es interesante; y los productos espontáneos pueden ser hermosos. Pero el hombre, con su libre albedrío, acosado por delante y por detrás por el mal, no es como un lirio que crece bajo el sol y el rocío de Dios, sin pecado que deforme su gracia o manche su color. Tiene que contender, luchar, resistir. Es probado, seducido, asediado. La religión natural posiblemente podría responder en el bosque o en alguna celda solitaria. Pero que el joven viaje a la ciudad, y la joven preste oídos a las lisonjas de esa hechicera de lengua de plata, la sociedad; y toda esta piedad natural es como un hilo de seda sostenido sobre un horno en llamas.
3. Y así como la primera dispensación terminó en una esclavitud en Egipto, o aún se cierne oscuramente sobre las naciones paganas, así los movimientos sin ley de cada autoguiado terminarán en una servidumbre. a algún faraón en los miembros que clama en voz alta por la emancipación, una alienación establecida de la casa de los buenos.
1. La experiencia religiosa del mundo se concentra en Judea, el progreso humano fluye a través de canales hebreos. Otros se han desviado hacia idolatrías sin esperanza. Ahora Dios llama a Moisés y lo nombra cabeza de la segunda época. Comienza un período de ley. Hay que refrenar el instinto, porque ya ha hecho suficiente daño. El impulso debe ser controlado por principio, porque se ha demostrado insuficiente. Debe haber mandatos positivos, ceremonias y ordenanzas, restricciones coercitivas y castigos.
2. Así con todos nosotros; llega un momento en que sentimos que no podemos actuar por inclinación, sino que debemos seguir la ley. El principio del deber es esa ley. La niñez ha pasado, y sus instintos ya no nos bastan. Seguir haciendo lo que nos gusta sería agradable, pero es peligroso y falso. Nos convertimos en mayordomos, y debemos dar cuenta de nuestra mayordomía. La vida nos ha puesto su arnés, y debemos trabajar en él. La beneficencia así como la rectitud de esto es evidente. Obedeciendo una ley, adquirimos superioridad sobre ella. Sometiéndose voluntariamente a ciertas reglas por un tiempo, nuestra virtud se fortalece y finalmente se independiza de ellas, de modo que puede andar sola. El ebrio se obliga a sí mismo por una prenda, y así recobra su libertad. No despreciemos la ley, porque cada día se desparraman ante nosotros pruebas prácticas de que es un ayo para llevarnos a Cristo.
1. Cristo no abroga la ley, sino que por su propia vida y sacrificio primero satisface sus condiciones. “No penséis que he venido a destruir, sino a cumplir”. La Cruz no desata las cuerdas de la responsabilidad, sino que las aprieta y fortalece. Las leyes divinas nunca parecieron tan sagradas como cuando tomaron la santidad de la redención del Crucificado. Todavía debemos estar bajo disciplina; pero el Legislador se pierde en el Redentor. El trabajo pesado de la obediencia se embellece en el privilegio de la reconciliación. El amor ha echado fuera el miedo. El alma es liberada de la esclavitud.
2. Ninguna de estas tres etapas, ya sea la del progreso general o la personal, niega o cercena a su antecesora. La naturaleza prepara el camino para la ley, inquietando el corazón por un experimento insatisfactorio sin ella.
La Ley disciplinó al hombre descarriado e inculto, preparándolo para Cristo. El judaísmo y Moisés esperaban al Mesías. Así, en el corazón de la infancia, hay expectativas de la segunda etapa responsable de la virilidad; todavía es demasiado irreflexivo mirar más allá, a la era de la santidad cristiana madura. Pero mira, de nuevo, cuando llega esa segunda edad de mando severo y obediencia estricta, se vuelve sobria y reflexiva. Se siente fuertemente que no es suficiente para sí mismo. Debe esperar los consuelos de la Cruz.
3. Cada etapa requiere fidelidad en la anterior. Debes haber sido fiel a los mejores impulsos de la juventud, para que puedas ser, de la mejor manera, un servidor de la ley de la madurez. Debes ser fielmente obediente al deber antes de ser apto para ser un súbdito de la gracia. No imagines que puedes deslizarte hacia el favor del cielo, sin primero guardar el mandamiento. Abraham, Moisés, Cristo; impulso, disciplina, fe; naturaleza, ley, evangelio; instinto, obediencia, gracia; Maduro, Sinaí, Calvario; este es ese orden divino, no sujeto a reglas rígidas de sucesión cronológica, sino que tiene el juego libre y los diversos matices de un crecimiento moral, al cual debemos conformar nuestras vidas. (Bp. Huntington.)
Uso de la ley
“Nunca viste un mujer cosiendo sin aguja! Vendría a poca velocidad si sólo cosiera con el hilo. Entonces, creo que cuando tratamos con pecadores, primero debemos poner la aguja de la ley; porque el hecho es que están profundamente dormidos y necesitan que los despierten con algo afilado. Pero cuando tengamos la aguja de la ley bastante adentro, podemos sacar un hilo tan largo como quieras del consuelo del evangelio después de él. (F. Lockhart.)
La ley nos muestra nuestra necesidad de Cristo
Uno Uno de los perseguidores, en los días de la reina María, persiguiendo a un pobre protestante y registrando la casa en su busca, encargó a una anciana que le mostrara al hereje. Señala un gran cofre de lino, sobre el cual descansa un hermoso espejo. Abre el cofre y pregunta dónde estaba el hereje. Ella respondió de repente: “¿No ves uno? lo que significa que él era el hereje, y que fácilmente podría verse en el espejo. Y así la ley de Dios es el espejo que nos muestra todas nuestras manchas. Acerquémonos a nuestro ojo intelectual; no detrás de nosotros, como hacen los impíos, sino que echan detrás de sí la palabra de Dios; no a nuestro lado, como el rico mundano que invocaba a Cristo—no volver hacia nosotros la parte de atrás del espejo, que es el truco mismo de todos los hipócritas; ni, por último, mirarnos en este espejo cuando estamos embozados, enmascarados o envueltos, porque bajo esos velos no podemos discernir nuestra propia complexión. Pero veamos el cristal claro delante de nuestro rostro, y nuestro rostro abierto al cristal, y entonces pronto percibiremos que la vista de nuestra inmundicia es el primer paso hacia la limpieza. (J. Spencer.)
La gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo
> 1. Empecemos por la verdad. La verdad vino por Jesucristo.
(1) La verdad del desempeño a diferencia del compromiso. Leíste acerca de la promesa hecha a los padres. Se anunció por primera vez en el Paraíso y se renovaba de vez en cuando. Esa promesa ha sido cumplida por Jesucristo.
(2) La verdad de la realidad a diferencia de la prefiguración. La Ley era una sombra de los bienes venideros. Estamos en posesión de la verdad, de la cual el cordero pascual, el maná, la roca, el altar, el propiciatorio, etc., fueron las sombras.
(3) La verdad de la certeza en distinción al error y la falsedad. ¿Qué es el paganismo? Una asamblea de falsos dioses, templos, sacrificios, esperanzas, temores: “convirtieron la verdad de Dios en mentira”. ¿Qué es el mahometanismo? Una gran mejora en el paganismo. Mahoma era un hombre de gran talento; pero que sus comunicaciones de Dios, que sus pueriles y depravadas nociones fueran divinamente inspiradas, es mentira. ¿Qué es el Papado? Toma sus tradiciones, los ritos de los santos, los milagros, la infalibilidad: ¿qué son estos sino prodigios mentirosos? ¿Qué es la justificación por las obras? ¿Qué es el antinomianismo, sino una mentira? Pero el evangelio es la verdad, y podemos señalar sus evidencias indiscutibles.
(4) La verdad de importancia a diferencia de cualquier otra verdad. Las cosas pueden ser igualmente verdaderas y, sin embargo, no igualmente valiosas. Hay una verdad física, histórica y moral; pero pongo mi mano sobre la Biblia y digo: “Esta es la vida eterna”.
(5) Esta es la verdad la más honorable para Dios, adecuada al hombre, la más influyente, la más benéfica; y no nos asombramos de que Pablo diga: “Estimo todas las cosas como pérdida”, por su excelencia.
2. La gracia vino por Jesucristo.
(1) Porque Él lo reveló (Juan 1:18). “Jamás hombre alguno habló como este hombre”. “La gracia fue derramada en sus labios”, por lo tanto, “la gente común lo escuchó con alegría”.
(2) Porque Él es el efecto de ello. “De tal manera amó Dios”, etc.
(3) Porque Él es el medio de ello. Todo lo digno de ese nombre fluye de Su mediación: “promesas que son sí y amén por medio de Él”; redención, que es por su sangre.
(4) Porque Él es el ejemplificador de ello. Mirad sus emblemas del Antiguo Testamento, y los del Nuevo: un cordero es la imagen de su Persona, una paloma de su Espíritu. La justicia, el gozo y la paz son el carácter de Su reino.
1. Estamos para recibirlos. Ni gracia sin verdad ni verdad sin gracia. El evangelio es verdad, y por lo tanto debe ser recibido con la firmeza de la convicción y el asentimiento; gracia, por lo tanto, debe ser recibida con cordialidad, gratitud y alegría.
2. Ejemplificarlas. Bajo la influencia del Espíritu somos ablandados de nuestra dureza natural para recibir la impresión divina, y moldeados en el carácter mismo del evangelio para que lo comprendamos, lo incorporemos y lo hagamos visible, para que adornemos la doctrina de Dios nuestro Salvador mostrando lo que es. Cualquiera que sea el evangelio, estamos obligados a copiarlo: si es luz, debemos ser iluminados; si sal, debemos ser sazonados; si amamos, debemos ser amables; si la santidad, debemos ser santos. Hay algunos que son toda verdad que no son todo lo que requiere la gracia. La perfección del cristiano surge de la armonía y proporción de estas excelencias. En vuestro celo por la ortodoxia no debéis renunciar a la caridad y al candor.
3. Extenderlas y difundirlas. Aunque la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo, hay millones que nunca han oído hablar del Salvador. Pero, ¿han de permanecer ignorantes siempre? (W. Jay.)
El propósito de la ley
La ley amenazó, no ayudó; ordenado, no curado; mostró, no quitó, nuestra debilidad. Pero se preparó para el Médico, que había de venir con la gracia y la verdad. (Agustín.)
Ley y gracia
La Ley fue dada, pero la gracia vino , porque el uno fue enviado por un siervo, el otro fue traído por el Hijo. (Bp. Wordsworth.)
Gracia y verdad uno con Cristo
Las palabras “ fue dada” implican la institución externa y positiva de la Ley; “vino” denota la gracia y la verdad que aparecen históricamente en la misma persona de Aquel que es su fuente esencial (Juan 1:4), y se realizan en Su vida y comunicados a través de Él. Moisés puede desaparecer, la Ley permanece sin embargo; sólo lo da él. Pero quita a Jesucristo, y la gracia y la verdad desaparecerán; porque estos dones han venido por Él, y están íntimamente unidos a Su Persona. (F. Godet, DD)
Reclamación y donación
Hubo primero, en la Ley, el derecho de Dios a reclamar, que el hombre no podía cumplir, y ahora, en Jesucristo, el regalo de salvación de Dios. (J. Culross, DD)
El uno sólo podía dar el mando, pero el otro aportaba motivos y fuerzas para cumplirlo. El uno sólo podía mostrar en figura, lo que el otro exhibe de hecho, los medios por los cuales podemos obtener el perdón donde el mandato ha sido infelizmente quebrantado. (GJ Brown, MA)
Gracia y verdad
Gracia en oposición a la maldición de la ley moral; verdad en oposición a las figuras de la ley ceremonial. (Bp. Reynolds.)
La gracia comprende todas las perfecciones de la voluntad; verdad todas las virtudes del entendimiento. (Dr. Preston.)
Verdad
Es claro que la antítesis no puede ser entre lo falso y lo verdadero, pero sólo entre lo imperfecto y lo perfecto, lo sombrío y lo sustancial. Así, también, se declara que la palabra eterna es τὸ φῶς τὸ ἀληθινόν (Juan 1:9), sin negar por ello que el Bautista también fue “una luz que arde y alumbra” (Juan 5:35), o que los fieles son “luces en el mundo” (Filipenses 2:15; Mat 5:14); pero sólo reclamando que uno más grande que todo sea “la Luz que alumbra a todo hombre que viene al mundo”. Cristo se declara ὀ ἄρτος ὀ ἀληθὶνος (Juan 6:32), no que el pan que dio Moisés no fuera también “pan del cielo” Sal 105:40
III. A QUIEN DADO
Yo. GRACIA.
II. VERDAD. Esta gracia, encarnada en la vida, obrando desde el corazón
III. VINO POR JESUCRISTO.
IV. PARA QUIÉN. no como la ley para un pueblo, sino para el mundo Mat 11:28; Juan 3:16; 1Ti 2:4; Tito 2:11). (WL)
I. UNA COMPARACIÓN.
II. UN CONTRASTE.
I. La dispensación del SENTIMIENTO RELIGIOSO NATURAL.
II. Luego viene la etapa LEGAL O JUDICIAL.
III. Pero hay una TERCERA DISPENSACIÓN, ya la cabeza de ella uno mayor que Moisés. Estos superaron el período del mandamiento literal. Se convirtió en una profesión muerta, una escuela de preguntas tontas, un refugio de hipocresías. El alma en expansión de la raza pide una crianza más libre, más sincera y más vital, y ésta llega. Si los simples instintos religiosos de Abraham hubieran sido aceptados como justos; si la ley hubiera sido dada por Moisés, la gracia y la verdad entrarían por Jesucristo: gracia para el corazón, verdad para el entendimiento.
Yo. COMO VINIERON.
II. QUÉ VAMOS A HACER CON ELLOS AHORA QUE HAN VENIDO. Debemos tener algo que ver con ellos, o ellos tendrán algo que ver con nosotros. Habiendo entrado en contacto con el evangelio, no puedes deshacerte de él. O será un sabor de vida o un sabor de muerte.
Jesucristo
Es en este punto que el Apóstol por primera vez anuncia el gran nombre tan esperado. A medida que se desarrolla ante su vista la historia de las misericordias del Verbo hacia la humanidad, el espectáculo le inspira términos cada vez más concretos y humanos. Los Loges de Juan 1:1 aparecieron como Luz en Juan 1: 5; como Hijo, Juan 1:14; y en Juan 1:17 finalmente se le llama Jesucristo. (F. Godet, DD)
Ley y gracia
Estas grandes palabras han permanecido aquí en el Evangelio de Juan desde hace mil ochocientos años, pero me temo que hay millones de cristianos que no han descubierto su significado glorioso. Todavía están bajo la ley y todavía están rodeados por las sombras irreales de la oscuridad. Acerca de la gracia y la verdad que han venido a través de Jesucristo, no saben casi nada. Comenzaré con lo que es más obvio. Nos encontramos viviendo en un mundo en el que las fuerzas de la naturaleza son constantes, en el que lo que describimos como leyes naturales son uniformes e invariables. Hay una rigidez de hierro en la constitución de las cosas. Tenemos que descubrir esa constitución. No podemos cambiarlo. Tenemos que tenerlo en cuenta en la conducta de vida. Lo que llamamos Naturaleza parece no tener piedad de aquellos que ignoran su método. Ella nos dará cosechas, pero debemos pagar su precio y su precio total. Podemos tener salud y fuerza, pero sólo en sus condiciones. Ahora bien, esta implacable naturaleza hace que los hombres piensen en Dios a veces como implacable; porque la naturaleza, dicen, es la revelación de Dios. Estamos bajo la ley, esta es la inferencia, bajo la ley en todas las áreas de la vida, y nunca podemos escapar de las consecuencias naturales de nuestros pecados. Debemos agotar la pena en este mundo o en otros mundos, debemos pagar la deuda hasta el último centavo. Cristo se encuentra con nosotros en la naturaleza y contradice esa inferencia. La naturaleza es sólo la revelación parcial e incompleta de Dios. Cristo revela la verdad actual. Crees que no hay liberación de las consecuencias naturales de la ignorancia, de la locura, de la imprudencia, del vicio, y eso en el sentido completo y completo de las palabras: “Lo que el hombre sembrare, eso también segará”. Pero toda la historia de la vida de Cristo contradice esa creencia. Si las leyes naturales fueran supremas, los ciegos de nacimiento permanecerían ciegos hasta el final de sus días. Cristo les dio la vista. Eso no es meramente parte de la evidencia del evangelio. Es una parte muy sustancial del evangelio mismo, y una parte del evangelio excepcionalmente necesaria en nuestros tiempos. Si las leyes naturales fueran supremas, los sordos seguirían siendo sordos, los mudos seguirían siendo mudos. Cristo les dio el oído, el habla. Las leyes de la naturaleza no son supremas. En Cristo, el poder misericordioso del Eterno reveló, no solo a una época sino a todas las épocas, que la naturaleza no es suprema, sino que Dios es supremo. La naturaleza puede ser implacable; Dios no lo es. Y fue en el orden natural mismo que Cristo por sus milagros nos dio este gran descubrimiento. El universo es una gran escuela para la disciplina del intelecto y la virtud de la humanidad, y no podría ser una disciplina eficaz si el orden natural no fuera constante. Pero inferir que los métodos de Dios están ligados a los métodos de la naturaleza es una inferencia falsa. Permítanme tomar otra ilustración de cómo Cristo contradice lo que puede llamarse nuestra creencia natural en la ley. Somos conscientes de la culpa, tal vez de algo que debería ser descrito con un nombre más oscuro. Está sobre nuestra conciencia, y no podemos escapar de ella. Decimos: “No, es imposible que escape alguna vez. La culpa es mía, y si vivo mil años, seguirá siendo mía”. La gracia vino por Jesucristo. Piensas que por una ley eterna debes sufrir por tus pecados. El evangelio cristiano declara que Cristo sufrió por ellos. Sus relaciones con nosotros (espero que lo descubras algún día si aún no lo has descubierto) son de una clase que lo hizo posible para Él, como no fue posible para nadie más. Pero, ¿libra Él de las consecuencias externas y naturales de las malas acciones? No obviamente. Quizás no con frecuencia. Si librara a los hombres de estos de manera evidente y frecuente, la disciplina moral que hemos de derivar de la constancia del orden de la naturaleza estaría en peligro. A veces, de hecho, y mucho más a menudo de lo que suponemos, me inclino a creer que Cristo realmente nos libra incluso de las consecuencias naturales de las malas acciones. Pero incluso cuando estos permanecen, todo su carácter cambia. Como pecados son perdonados. Entonces se convierten simplemente en las consecuencias naturales de lo que hemos hecho, no en las consecuencias penales. No vemos detrás de ellos a un Dios que nos está castigando por haber hecho mal, sino a un Dios que nos ha perdonado, y que está a nuestro lado para disciplinarnos por ciertas duras condiciones de vida a una perfección superior. Las consecuencias que eran penales mientras no fuéramos perdonados, se vuelven simplemente naturales y disciplinarias tan pronto como el pecado ha sido remitido. ¿Dices que si las consecuencias subsisten no importa si son penales o si son naturales y disciplinarias? Difícilmente dirías eso si supieras la diferencia por experiencia. Pero incluso aparte de la experiencia, puedes vislumbrar la verdad. He aquí un hombre que, como resultado de su imprudencia y de sus groseros vicios, sufre una enfermedad para la que no hay cura. Es miserablemente débil, a veces sufre mucho. Su condición es el resultado natural de su mala vida, y como él mismo se la atrajo con sus vicios, siente que es el resultado penal de su mala vida. Aquí hay otro hombre, sufriendo de una debilidad igualmente postrante, de un dolor igualmente severo, pero su debilidad y dolor le sobrevinieron sin culpa propia. Son el resultado de la exposición al aire húmedo actuando sobre algún defecto original de la constitución, o el resultado del exceso de trabajo por el bien de su esposa e hijos, o de un accidente, o le sobrevinieron en el campo de batalla cuando luchaba por su país. Son consecuencias naturales de ciertos hechos pasados en la historia del hombre; no son los resultados penales de los vicios del hombre. ¿No daría mucho el primer hombre por cambiar la debilidad y el sufrimiento que son penales por la debilidad y el sufrimiento que son meramente naturales? Eso es lo que Cristo revela. La ley vino por Moisés, la gracia vino por Jesucristo. Permítanme tomar otra ilustración. La ley, la ley moral, la ley tal como la conocemos, y estoy usando la palabra en su sentido popular, comienza imponiendo el deber. La ley de la consecuencia comienza imponiendo el deber. La ley dada al pueblo judío en cuanto ley comienza imponiendo el deber, y hace del cumplimiento del deber la condición de paz con Dios y de mayor poder para hacer el bien y de eterna bienaventuranza. Todo esto es de la esencia misma de lo que llamamos derecho. La gracia vino por Jesucristo. Comienza de una manera totalmente diferente. Él no dice «Vive con rectitud, y Dios estará en paz contigo», sino «Dios está en paz contigo, por lo tanto, adiós con rectitud». Él nos encuentra en nuestro pecado. Cada vez que Él realmente nos encuentra, somos conscientes de nuestro pecado, y así estamos listos en nuestra fuerte creencia en esa forma de ley que nos es familiar para decir: “Dios no puede ser amigo mío todavía; Debo enmendar mis caminos, debo deshacerme de mis malos hábitos, debo dominar mis malas pasiones, debo volverme puro, devoto, ferviente acerca de la religión, y entonces Dios estará en paz conmigo”. Eso es ley. Lo que Cristo dice es: “Dios ya está en paz contigo, ya es tu Amigo. Él no esperará hasta que hayas enmendado tus caminos antes de desechar el recuerdo de tu pecado. Él lo descarta de inmediato y los ayudará a enmendarse, los ayudará a romper con los malos hábitos, los ayudará a dominar las malas pasiones, los ayudará a volverse puros, devotos y serios en cuanto a la religión”. Eso es gracia. La gente no ve la gloria de ello, no ve lo que significa. Piensan que Cristo solo vino para hacer algunas cosas más claras al mundo de lo que eran antes. Nunca se les ocurrió que no hubiera valido la pena que la Palabra eterna de Dios se hiciera carne para hacer eso. Verdad: hay una sugestión infinita en la forma en que Juan pone el contraste entre lo que hizo Moisés y lo que Cristo ha hecho. Él no dice simplemente: “La ley fue dada por Moisés, la gracia vino por medio de Jesucristo”. Lo que dice es: “La ley fue dada por Moisés, vino la gracia, la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo”. El judaísmo evidentemente carecía de gracia; también faltaba en realidad. Todas sus instituciones eran ilustraciones elementales, visibles y materiales de las realidades espirituales, la verdad misma de las cosas, que son nuestras en Cristo. No sólo la gracia y la verdad, la realidad vino por medio de Jesucristo. Y donde la gracia se oscurece, la verdad, la misma realidad y sustancia de la revelación cristiana pierde su lugar, y quedan las meras sombras de las cosas celestiales. Así fue entre los opositores judaizantes de Pablo. Recuerdas cómo insistieron en la necesidad de la circuncisión para que los hombres fueran salvos. Pero, dijo Pablo, la circuncisión no es nada. Es una sombra, no produce ningún cambio real en un hombre. Los cristianos tenemos la verdad, de la cual la circuncisión no es más que la sombra, la circuncisión del corazón, en el espíritu, no en la letra, cuya alabanza no es del hombre sino de Dios. Os suplico que desechéis las sombras, todas las sombras. Reconoced la verdad, la realidad que ha venido por Jesucristo, y en la verdad encontraréis la gracia. Hay un verdadero sacrificio por el pecado, el eterno Hijo de Dios. Hay un verdadero Sacerdote. Mientras tratamos con las sombras del pecado, las sombras de los sacrificios y las sombras de los sacerdotes pueden valernos; pero cuando el pecado nos llega en su realidad, estad seguros de esto, que sólo el sacrificio que es real y el Sacerdote que es real nos darán valor y paz. Y la gloria de lo que Cristo ha logrado, y la revelación de la gracia que ha venido por medio de Cristo, es esta, que mientras Cristo ha cancelado la forma antigua y enfermiza de la ley, Cristo crea una justicia que trasciende todo lo que la ley había exigido. La gracia viene, nos concede, para empezar, más de lo que el hombre jamás había esperado por una obediencia perfecta, y la gracia le dice al hombre que, mediante una obediencia de la que nunca habría sido capaz antes, debe retener esta gran riqueza y aumentarla constantemente. Y así, en una región superior, la gracia y la ley se mezclan. La ley no se anula, se establece; la justicia que la ley exige que la gracia hace posible; y así el hombre es glorificado para siempre en la gloria eterna de Dios. (BWDale, MA)