Estudio Bíblico de Hechos 2:17-21 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Hch 2,17-21

Y sucederá en los últimos días.

La edad del evangelio

Cuatro las cosas que se enseñan aquí determinan la edad del evangelio.

I. Está conectado con una efusión extraordinaria del Espíritu Divino, “Derramaré Mi Espíritu.”

II. Está relacionado con revoluciones prodigiosas, “mostraré prodigios”, etc.

III. Está conectado con una crisis final, «El día notable del Señor».

IV. Está conectado con la posibilidad de una salvación universal, “Cualquiera”, etc. (Homilía.)

La derramándose del Espíritu de Dios

En este capítulo muy interesante encontramos un relato–

1. Del testimonio divino dado a la verdad del evangelio por la venida del Espíritu Santo en el día de Pentecostés.

2. De los diferentes efectos que este hecho produjo en los distintos personajes que lo presenciaron. En los devotos suscitó asombro, lo que los llevó a indagar seriamente sobre lo que estaba ocurriendo (versículo 5-12). En el descuido excitó desprecio. Pero la ira del hombre se convirtió en alabanza de Dios; pues en la continuación encontramos una cuenta.

3. Del discurso de Pedro en respuesta a las calumnias así orientales sobre las obras de Dios por parte de sus malvados opositores.

I. Algunas observaciones sobre estas palabras. Aquí podemos notar–

1. La bendición prometida: el Espíritu de Dios. “Derramaré de Mi Espíritu, dice Dios.” Por el Espíritu aquí prometido se entiende su influencia milagrosa y salvadora.

2. La forma de su dispensación; será derramado. Esto indica la prerrogativa de Dios; que las influencias de Su Espíritu están a Su disposición. El derramamiento del Espíritu de Dios también indica las propiedades especiales de la bendición prometida. Por ejemplo, que será gratuita, abundante, perpetua.

3. La extensión de su influencia sobre toda carne. Por toda carne se entiende toda la raza humana, sin importar cómo se distinga, por descendencia, por circunstancias o por sexo.

4. La temporada de su comunicación: los últimos días. Por los últimos días ciertamente se entienden los días en los que ahora vivimos.

5. La certeza de su efusión. Acontecerá, dice Dios, en los últimos días: “Derramaré de Mi Espíritu”. Este evento es cierto, porque está predicho y se cumplirá. Está prometido y se cumplirá.

II. Alguna aplicación de los mismos.

1. Las fuertes demandas que este tema tiene sobre nuestra atención. Llama la atención por la importancia de la bendición que exhibe.

2. Los deberes a los que nos apremia este tema. En particular, nos insta a solicitar las influencias salvadoras del Espíritu de Dios, como Él nos exige en Su Palabra. Por arrepentimiento (Hch 2:38-39); por la fe en Cristo (Juan 7:39; Gal 3:14 ); y por oración ferviente e inoportuna (Luc 11:13).

3. Las esperanzas que nos inspira este tema. Al asumir los deberes a los que nos insta nuestro texto, nos anima a esperar: la influencia salvadora del Espíritu de Dios en nuestras propias almas: la efusión general del Espíritu de Dios sobre el género humano. (Libro de bocetos teológicos.)

El envío del Espíritu Santo

La ocasión de El sermón de Pedro fue una suposición lasciva tocante al don de lenguas. Tan pronto como Dios desde el cielo envió sus lenguas de fuego sobre sus apóstoles, el diablo del infierno puso las suyas en la boca de sus apóstoles. Nota–

I. El Espíritu se derrama.

1. El Espíritu es aquí el autor de la profecía.

(1) La profecía no puede venir de ninguna naturaleza que no sea racional; así el Espíritu es natura racionalis, es decir, una persona.

(2) La efusión es un proceder de aquello que se vierte; como inspiración, en el cuerpo mismo de la palabra “espíritu”. Por tanto, el Espíritu es una persona que procede.

(3) Ninguna persona, ángel o espíritu, puede ser derramado, y mucho menos “sobre toda carne”. Sólo Dios puede ser eso: por tanto, el Espíritu es Dios.

(4) Pero Pedro dice: de mi espíritu. Toda la carne del Espíritu no podía contener, ni siquiera “toda carne”; y partes no tiene. La frase, entonces, indica los dones y gracias del Espíritu–rayos de esta luz, corrientes de este derramamiento–aquí los dones de profecía y lenguas.

2. El acto: “verter”.

(1) La calidad. Lo que se vierte debe ser un líquido. Pero esto parece impropio de la ocasión en que deberíamos haber buscado fuego. Pero Pedro tal vez se refiera a su calumnia, “que no era más que vino nuevo”, un licor; y ciertamente la metáfora fue usada frecuentemente por Cristo (Juan 7:39; Hch 1,5). Además, esta cualidad cae bien dentro de las gracias dadas aquí:

(a) Profecía, comparada por el gran profeta (Dt 32:2) al “rocío que cae sobre las hierbas”.

(b) Invocación, que es el derramamiento de la oración, y del mismo corazón en la oración,

(2) La cantidad. Verter es un signo de abundancia. El Espíritu había sido dado antes pero nunca con tanta generosidad; rociado pero no derramado.

(3) El derramamiento nos dice que el Espíritu no vino de sí mismo, no hasta que fue así derramado; para que el orden se mantenga en Él, y Él nos enseñe a guardarlo, es decir, a no empezar hasta que “seamos enviados, no derramar ni rebosar, sino detenernos hasta que seamos derramados”. fuera.”

(4) Verter no es como el correr de un chorro, sino el acto voluntario de un agente voluntario que tiene el recipiente en su mano, y vierte o no a voluntad, y cuando vierte no golpea la tapa del recipiente y suelta todo, el insecto modera su vertido. Así que aquí el Espíritu dispensa.

(a) A diversos grupos,

(b) diversos dones,

(c) en diversos grados.

3. Sobre quién es este derramamiento.

(1) Carne, es decir, hombres. Pero somos espíritu tanto como carne. Sí, pero para magnificar su misericordia se elige más aquella parte que parece más lejana (Is 40:6; Rom 8:3).

(2) Sobre esta carne. ¿Pero no había sido mejor “en”? El Espíritu se da en ambos sentidos. En el bautismo de Cristo la paloma vino “sobre Él”; en Su resurrección, “sopló en” ellos. Y así ha repartido sus sacramentos: el bautismo está sobre nosotros, la Eucaristía entra en nosotros. Pero ambos vienen a uno. Si se vierte sobre él, empapa; si se respira, funciona. Pero está “sobre” aquí–

(a) Para que sepamos que las gracias del Espíritu son de afuera, y no brotan de nuestra carne; y no sólo desde fuera, sino “desde arriba, desde el Padre de las luces”.

(b) Porque “sobre” es la preposición propia de la iniciación en cualquier oficio nuevo, como en el caso de unción, investidura con manto, imposición de manos, etc.

(c) Para habituar a los apóstoles a la preposición, que tantos odian. Sin «súper», sin superioridad; “las diestras de compañerismo”, si se quiere, pero sin imposición de ellas; si es «super», entonces sigue «sub»; y ningún “sumiso” con los que no someten cabeza ni espíritu a ninguno.

(3) Sobre toda carne. Ninguno está excluido: ni sexo, ni edad, ni condición, ni nación. Sin embargo, no promiscuamente; el texto limita la promesa a los que serán «Mis siervos», es decir, que «creerán y serán bautizados». Esto les da la capacidad, los convierte en vasos aptos para recibir la efusión, todo lo cual excluye efectivamente a los incrédulos ya los falsos cristianos.

II. El fin a donde. El Espíritu se da para muchos fines, pero uno último: la salvación de la humanidad. La humanidad estaba a punto de perecer, y el Espíritu se derramó como un bálsamo precioso para recuperarla y salvarla.

1. Medios para ese fin. Para que los hombres sean salvos, deben invocar el nombre del Señor; para que puedan llamar a un propósito, deben ser llamados a él y dirigidos a él mediante la profecía.

(1) La profecía está primero, porque sin eso, la gente debe necesitar perecer (Pro 29:18; Isa 32: 14-15). Sin embargo, no en el sentido de predecir, sino de predicar (Rom 10:13-15), como Pedro profetizó aquí. Pero, ¿se derrama este don sobre toda carne? ¡No! No se promete que todos los hijos y siervos de Dios profetizarán; porque debe haber algunos a quienes profetizar. “Toda carne” no se puede cortar en lenguas; algunos deben dejarse para los oídos. De lo contrario, crecería sobre nosotros una Iglesia ciclópea, donde todos serían oradores y ninguno oiría.

(2) ¿Cómo, pues, se derramará el Espíritu sobre toda carne? El espíritu de profecía no es todo el Espíritu de Dios. Si sobre algunos está, el espíritu de gracia y de súplica (Zac 12:10) está sobre los demás.

2. El fin mismo: la salvación. (Bp. Andrewes.)

La dispensación del Espíritu Santo y su carácter distintivo

Yo. El comienzo de la dispensación del Espíritu Santo. Por la dispensación del Espíritu Santo entendemos un cierto período durante el cual las operaciones del Espíritu Santo se otorgan de una manera peculiar, en contraste con otras épocas. Ahora bien, que tal dispensa debía esperarse está perfectamente claro en el pasaje que tenemos ante nosotros. Se nos dice claramente que habrá un tiempo particular, llamado los últimos días, cuando Dios derramará el Espíritu sobre toda carne. La misma verdad está necesariamente implícita en la propia promesa del Señor: “Os conviene que yo me vaya”, etc. Así que de nuevo con la notable declaración: “El Espíritu Santo aún no había sido dado porque Jesús aún no había sido glorificado”. De esta dispensación el Día de Pentecostés fue el comienzo, por lo cual hay dos razones.

1. El primero se ve en la transacción del pacto entre el Padre y el Señor. El Padre pactando dar al Hijo un pueblo, y todo lo que era necesario para su salvación, con la condición de que el Hijo cumpliera la ley de las obras. La ley de las obras nunca fue abrogada; presionó completa y eternamente al hombre, o al representante del hombre. Cristo era ese representante, y la condición era absoluta de que Él cumpliera la ley, o la salvación nunca podría visitar a la raza perdida del hombre. Pero la salvación depende del don del Espíritu de Dios. El primer efecto de la obra del gran pacto, por lo tanto, debe ser el don del Espíritu. Hasta que eso se cumplió, Cristo no tenía ningún derecho sobre el Padre por el don del Espíritu. Por eso leemos: “Aún no se había dado el Espíritu Santo porque Jesús aún no había sido glorificado”.

2. Se relaciona con la obra que el Espíritu Santo mismo tuvo que hacer. “Él me glorificará”, dijo Jesús, “porque tomará de lo mío y os lo hará saber”. Ahora, las cosas de Cristo son las mismas cosas que Él realizó en la tierra, por las cuales Él compró ese Espíritu. Sin embargo, el Espíritu Santo podría haber dado en tiempos antiguos una especie de anticipo y plazo de lo que resultaría de la obra terminada de Cristo, no fue sino hasta que esa obra se cumplió, ya sea que el Padre estuvo dispuesto a dar, o Cristo con derecho a reclamar el Espíritu, o que el Espíritu Santo tenía los materiales para trabajar, que Él ahora emplea para el enriquecimiento del alma, la introducción de ella en la unión con Jesús, y su exaltación final en la gloria eterna.

II. El carácter de las operaciones del Espíritu Santo.

1. Con respecto a las operaciones del Espíritu Santo durante esta dispensación en general, tenemos una ilustración en nuestro texto: «Derramaré mi Espíritu sobre toda carne». Otra ilustración es: “Abriré ríos en lugares secos”. ¡Mira el derramamiento de los ríos del cielo cuando cae la lluvia, cuán variado en su medida y su operación! A veces cae en forma de un chubasco suave, suave y diminuto. Por otra parte, las ventanas del cielo parecían abrirse y tenemos un diluvio. O seguir el curso de un río a través del valle. Ahora se reduce a un pequeño hilo de plata, y luego se abre, se expande, se desborda y riega todo el país. Luego se estrecha, y tienes de nuevo el hilo plateado; pero la corriente sigue funcionando. La diferencia está en la medida, el grado y la expansión. Ahora bien, ¿cuál ha sido el hecho con respecto al Espíritu Santo bajo esta dispensación? ¿No ha sido precisamente eso lo que ilustra un río? Mire hacia atrás hasta el mismo comienzo de la misma en el día de Pentecostés. El Espíritu Santo descendió sobre los doce, y se añadieron tres mil a la Iglesia. Allí el río era ancho y caudaloso, la lluvia bajaba del cielo copiosamente. Poco después tenemos dos mil más. Entonces no leemos más de este tipo de cosas: el río se estrecha. “Algunos creyeron la palabra dicha, y otros no creyeron”; “algunos recibieron el Espíritu Santo, y algunos blasfemaron”. Y así continuó durante un tiempo considerable, variando en grado y extensión, hasta la época de la Edad Media. Luego corrió como un pequeño hilo plateado; la masa del mundo fue invadida por la oscuridad, el mal y la superstición. Aún así, en algunos valles y lugares apartados, sabemos que la obra del Espíritu de Dios estaba progresando. El río nunca dejaba de fluir, por angosto que fuera. Así funcionó durante algunos siglos; y que siguió? La gran Reforma. El río entonces se desató en una inmensa extensión, inundó el campo por todas partes e riegó el vecindario. Luego se condensó nuevamente el río, y luego vino el tiempo de los puritanos; hubo un poderoso movimiento, y multitudes fueron reunidas en el redil de Cristo. Aparentemente cesó de nuevo este genial chaparrón, o el río se estrechó, y así continuó durante algún tiempo. Pero una vez más estalló la influencia de la gracia del Espíritu Santo en los días de Whitfield y Wesley, y Venn y Newton; hubo un poderoso derramamiento de la gracia de Dios, y multitudes se reunieron en la Iglesia. El río se estrechó nuevamente, pero ha cobrado fuerza una vez más, y ahora estamos asombrados de lo que el Señor está haciendo en casa y en el extranjero.

2. Con respecto a Sus operaciones particulares en contraste con las de tiempos anteriores; bajo esta dispensación, y la dispensación legal. La dispensación de la ley se cerró en la ascensión. Eso duró hasta que Cristo hubo cumplido todos sus requisitos cuando dijo: “Consumado es”, y trajo una justicia eterna, y puso fin a la transgresión. Ahora bien, siendo este el caso, debemos esperar encontrar que la experiencia de los hombres santos hasta ese mismo tiempo fue sumamente distinta de la de los hombres santos después de ese tiempo. Así que Pablo contrasta con fuerza el Espíritu de adopción con el espíritu de servidumbre, y dice: “Pero nosotros hemos recibido el Espíritu de adopción, por el cual clamamos: Abba, Padre”. Ahora, ¿alguien bajo el Antiguo Testamento alguna vez gritó “Abba, Padre”? No hay duda de que conocían a Dios como Dios, como Jehová, como Todopoderoso; pero no conocían a Dios como Padre. Hasta que la humanidad no haya sido consagrada por la morada de la Deidad, hasta que el Hijo de Dios haya tomado la humanidad en Su naturaleza, y la haya investido de poder, y la haya hecho un hijo consigo mismo, ningún otro ser humano podría convertirse en hijo. La filiación dependía de la venida de Cristo al mundo; y cuando Él vino y completó Su gran obra, entonces vino el Espíritu de Dios, y el Espíritu de adopción con él. Por lo tanto, de nuevo, “El Espíritu da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios”. ¿Dónde tenían esa seguridad bajo el Antiguo Testamento? De ahí, de nuevo, “Las arras de nuestra herencia”; después de haber creído, somos sellados por el Espíritu Santo de la promesa. ¿Dónde fue ese el caso bajo el Antiguo Testamento? Al examinar la experiencia de los santos del Antiguo Testamento, ¿no se le ocurrió qué terror y alarma mostraban con respecto a la muerte? Hay otro punto, a saber, que la blasfemia contra el Espíritu Santo se habla bajo esta dispensación como un pecado condenatorio, porque en proporción a los privilegios está la responsabilidad y la condenación. El hombre peca contra el Padre, y blasfema; está la sangre de Cristo para borrarlo: el hombre peca contra el Hijo, y blasfema; está la obra del Espíritu Santo para llevarlo al arrepentimiento: el hombre peca contra el Espíritu Santo, y se aparta del único poder por el cual el alma puede arrepentirse y volver a Jesús.

III. El cierre de la dispensación. Al final de la profecía tenemos el cierre de la dispensación: “Y daré prodigios en el cielo y en la tierra, sangre y fuego y columnas de humo”. Estas son las mismas señales de las que habla nuestro Señor en Mat 24:1-51. y Lucas 22:1-71. No quiero decir que las operaciones del Espíritu Santo no continuarán por toda la eternidad; sin duda lo harán. Toda la santidad en la criatura por los siglos de los siglos debe depender de las operaciones santificadoras del Espíritu Santo. Pero tan pronto como el cuerpo de Jesús esté completamente completo, y la novia formada en su integridad, la obra del Espíritu Santo estará hecha. Pero eso continúa necesariamente hasta el mismo advenimiento de Cristo, porque no podemos excluir la glorificación de los cuerpos de Su pueblo. Cristo es glorificado en Su cuerpo, y cada uno de Su cuerpo místico debe ser semejante a Él; pero Él los cambia por el poder del Espíritu Santo (Rom 8:1-39.). Cuando eso se haga, será el fin de la dispensación del Espíritu Santo. La Iglesia será entonces el monumento del amor eterno del Padre, de la obra perfecta y suficiente de Jesús, y de las operaciones vivificantes, santificadoras y glorificadoras de Dios del Espíritu Santo. (Capel Molyneux, BA)

Características de la nueva dispensación

I. El período de la nueva dispensación.

“En los últimos días”, expresión que abarca un tiempo indefinido. También marca un “nuevo punto de partida” en los asuntos mundiales. Hasta aquí todo había sido preparatorio, y los privilegios del pueblo de Dios sólo se habían aprehendido parcialmente. Ha de terminar en “el día notable del Señor” que concluirá una parte de la administración de Cristo.

II. La universalidad de sus privilegios. El Espíritu es dado a toda la humanidad. Esto revela la razón de ser de las misiones cristianas. Él ya está donde los misioneros desean estar. Esto también revela las bases de la confianza para aquellos que buscan la salvación de los jóvenes, porque el Espíritu ya está obrando con gracia antes de que puedan comprender las verdades más simples del evangelio. El texto procede a aplicar este principio particularmente a hombres y mujeres, ancianos y jóvenes, y todas las clases de la sociedad son así alcanzadas nuevamente, y los grandes privilegios del evangelio se colocan al alcance de cada clase. Esta universalidad es un gran reproche a la vanidad que establece castas y distinciones.

III. La igualdad espiritual que lo marca. El don del espíritu se otorga–

1. Tanto en mujeres como en hombres. “Vuestros hijos y vuestras hijas”, etc. En el paganismo, la mujer generalmente ha sido oprimida. Bajo el judaísmo sólo tenía privilegios parciales. Miriam, Débora, etc., eran excepciones que con otras cosas parecían indicar que la mujer iba camino a su verdadera posición. Pero bajo el cristianismo alcanza la igualdad con el hombre (Gal 3:28).

2. Tanto en los jóvenes como en los viejos. Muchas formas de paganismo han descuidado a los ancianos y maltratado a los padres de edad avanzada; El cristianismo los mira con veneración. Igualmente distintivo del cristianismo es el reconocimiento práctico de la piedad de la infancia.

3. Tanto en los sirvientes como en los amos. En el cristianismo no hay diferencia entre esclavo y libre.

IV. Es un período de espera. Continuará hasta “el día notable del Señor”. Durante este período la Iglesia espera el estirado del Señor y la sujeción final de todos. El final esperado estará marcado por prodigios. Hubo maravillas cuando Cristo vino por primera vez, habrá mayores cuando venga por segunda vez.

V. Se distingue por un evangelio glorioso. (versículo 21). Aquí tenemos–

1. Reconocimiento de la gran necesidad del hombre.

2. Una oferta hecha en una condición que es natural. “Cualquiera que llame.” El pecado causa miseria, y la miseria un grito de auxilio.

3. Una promesa segura de salvación. (W. Hudson.)

La promesa cumplida

Los eventos de este capítulo son el cumplimiento de la promesa de nuestro Salvador en Luk 24:49; Hechos 1:4. Pero Pedro reconoce aquí el cumplimiento de una promesa anterior (Hch 1,16). El mismo Espíritu que habló en las lenguas de los apóstoles y obró con eficacia en los corazones de sus oyentes, también habló por medio de los profetas. La promesa fue así cumplida, pero no agotada; no fue más que el comienzo de esa obra de predicación, y de esa poderosa obra de respuesta en los corazones de los hombres, de la cual el Espíritu Santo fue tanto la vida y el secreto como las maravillas de Pentecostés.</p

Yo. La promesa y su cumplimiento.

1. “Promesa”, es una de las características más distinguidas de este Libro; de modo que si desea contrastar de la manera más fuerte las Escrituras con los libros sagrados de otras naciones, podría lanzarse sobre esto y decir: «Las Escrituras son el Libro de las promesas de Dios para los hombres». Y la «promesa», también lo sabes, es el vínculo principal de la vida humana y la sociedad. “Prometo pagar”: si el soplo de la sospecha pudiera empañar esas palabras en una fina tira de papel, todo el tejido del comercio y la vida social se estremecería. La novia y el novio están uno al lado del otro en la casa de Dios, y cuando el varonil “yo haré” ha sido repetido por el más suave pero no menos ferviente y serio “yo haré”, ¿qué ha sucedido? Dos vidas que hace unos minutos estaban separadas ahora están unidas, “hasta que la muerte las separe”. El niño pequeño dice: “Prométeme padre, prométeme madre”, y cuando el padre o la madre ha prometido, el niño pronto aprende a saber que tiene un dominio que no se puede romper. Bien, entonces, cuando decimos que la Biblia es el Libro de las promesas de Dios, queremos decir que Dios ha bajado al círculo del deber humano; que puedes ir y presentar un cheque pagadero a la vista sobre el tesoro de la misericordia infinita y el poder todopoderoso; que el hijo de Dios puede ir a Dios y decir: “Padre mío, Tú lo prometiste, ahora, por lo tanto, haz lo que Tú has dicho”. Hay un lazo entre el Eterno Dios y el alma más débil que confía en Él, más fuerte que el lazo que une nuestro mundo a su sol central. El cielo y la tierra pasarán, pero Su palabra no pasará.

2. No podemos fijar la fecha exacta de esta promesa de Joel; pero del hecho de que Amós, en el reinado del rey Uzías, comienza con una cita de Joel, deducimos que Joel era un profeta mayor. La sustancia de su profecía había sido, en cierto sentido, anticipada quizás ochocientos años o más por Moisés, cuando dijo: “Ojalá todo el pueblo del Señor fuera profeta, y que el Señor derramara Su Espíritu sobre ellos”; pero a Joe! se le dio el alto honor de anunciar que así debía ser, que Dios iba a contestar esa oración. Una generación más tarde encontramos la promesa hermosa y generosamente ampliada por Isaías (Isa 44:3-5); pero a Joel parece habérsele dado este señalado honor de ser el primero en pronunciar dulce y clara esta nota de promesa. Tal vez pasaron ochocientos años, y esa promesa estaba allí sobre la página en lo que se estaba convirtiendo en un lenguaje muerto, incumplido e inexplicado -desde los días de Guillermo el Conquistador hasta los días de la Reina Victoria- y el incrédulo podría señalarlo y decir: “¿Qué piensas de eso? ¿Cuál es el valor de una promesa que nunca se cumple, una profecía que los siglos no acercan a su cumplimiento? Las generaciones vinieron y se fueron, y profetas mayores que Joel se levantaron, cumplieron su carrera y partieron. Tuvieron lugar grandes revoluciones religiosas, reformas, avivamientos, seguidos de nuevos estallidos de irreligión, nuevas victorias de la incredulidad, el libertinaje y el ateísmo. ¡Pobre de mí! toda la estructura parece haberse derrumbado. Pero todo esto no significó demora, ni infidelidad. En la plenitud del tiempo, Pedro pudo señalar el glorioso cumplimiento de sus penas y decir: “Jesús, a quien vosotros crucificasteis, exaltado por la diestra de Dios, ha derramado esto que ahora veis y oís: ‘este es lo dicho por el profeta Joel.’”

3. Y así, a lo largo de los siglos, Dios extiende la mano cerrada de la promesa, llena de bendiciones selladas para evitar que desfallezca la fe, para estimular la paciencia y la esperanza. Entonces, justo en el momento señalado, cuando el dial señala, cuando suena la hora de Su propósito, Él lo abre y da un nuevo punto de partida para una nueva fe. Pedro compara la profecía incumplida con una luz que brilla en un lugar oscuro, una luz que pone a prueba nuestros ojos casi tanto como los ilumina: nos detenemos en vano en la verdad tenuemente iluminada. La palabra cumplida la compara el mismo apóstol con la salida del sol, la aurora del día y la salida del lucero. El tiempo y la experiencia en la hora señalada sellaron la declaración de que Dios es verdadero.

4. Permítanme decirles unas palabras a mis amigos más jóvenes. Permítanme instarles a que presten gran atención a esta evidencia práctica de la verdad e inspiración de la Palabra de Dios, que pueden encontrar en el cumplimiento real de las promesas de Dios. Una predicción clara que apunta durante cientos de años a un evento que no podía ser previsto por el mero razonamiento humano, y luego el cumplimiento en la providencia de Dios de esa predicción presagia un poder por encima, detrás y dentro del hombre. Ahora bien, ¿no es perfectamente claro que las Escrituras del Antiguo Testamento pretendían comprometer a Dios con estas dos cosas, a saber, el envío de un Salvador en quien todas las naciones serían bendecidas, y el derramamiento de Su Espíritu Santo sobre toda carne? El Nuevo Testamento es solo el registro del cumplimiento de esas dos promesas; y así es toda la historia de la Iglesia.

II. Dios está cumpliendo Su promesa hoy. No es que veamos tales pruebas como las que aquí leemos; nuestros sentidos no se asombran con las maravillas como las de los días de Pentecostés; pero no olvides que un alma realmente convertida a Dios es tanto obra del Espíritu Santo como mil o tres mil. Rezar la oración de fe; comprender la verdad de Dios; tener en realidad el temperamento de la humildad, la penitencia y la consagración sin reservas; estos son tan verdaderamente los dones del Espíritu Santo como las lenguas de fuego y todos los milagros que siguieron. A veces tengo miedo de que podamos ofrecer oraciones por el cumplimiento de esta misma promesa, que son más bien oraciones de incredulidad que oraciones de fe. ¿No erramos a menudo en nuestras expectativas de los límites en los que Dios cumplirá su promesa? Su promesa es tan amplia, que abarca a toda la Iglesia ya toda la humanidad; es de tan largo alcance, recorriendo todo el canal de la historia humana, que no debemos esperar que se agote en nuestro tiempo, en nuestra nación, en nuestra parroquia; y sin embargo, si no es así, ¿no oramos a veces como si Dios se olvidara de su promesa, o fuera infiel a ella? Así deshonramos a Dios y desanimamos a nuestros hermanos ya nosotros mismos. No creo ni por un momento que debamos cerrar los ojos a ninguno de los hechos que nos rodean, incluso los más oscuros, ni los oídos al amargo grito que pueda surgir de la gran ciudad, o de la aldea solitaria; pero tampoco cerremos los ojos a lo que Dios está haciendo entre nosotros. Si nos fijamos sólo en las tendencias de la naturaleza humana, sólo en el curso, la marea y la deriva de los acontecimientos, es bastante fácil hacer un pronóstico sombrío, fácil decir que los signos de los tiempos denotan el predominio y el triunfo de esos males magistrales. , superstición, ateísmo, anarquía, es decir, si dejas fuera de vista la promesa de Dios y el Espíritu de Dios. Pero eso es justo lo que no debes hacer, y no tienes derecho a hacerlo. Estamos clamando con el profeta: “¡Oh, si rompieras los cielos y descendieras, y los montes se desplomaran ante tu presencia!”. Pero cuando Él solo toca las colinas y echan humo, ese es el dedo de Dios. Tal vez estemos buscando el terremoto, el fuego, la tempestad; pero fallamos, puede ser, en escuchar la “voz suave y apacible”; sin embargo, esa es la voz del Espíritu de Dios. ¿De dónde viene el arrebato suave, tranquilo, pero al mismo tiempo poderoso e irresistible y el crecimiento continuo del celo misionero y el trabajo misionero y el sacrificio misionero, que está llevando el evangelio de año en año más completamente a las fortalezas más centrales del paganismo? Celo y trabajo, que han hecho de la Biblia un libro ya conocido en todos los principales idiomas del mundo, ¿qué es esto? ¿No es este el aliento mismo y la presencia del Espíritu de Dios? Entonces, en lo que llamamos el mundo exterior, hay grandes olas de simpatía con esta obra cristiana; y ¿de dónde vienen sino del contagio del amor, la fe y la esperanza cristianos, el mismo soplo del Espíritu de Dios?

III. Dios cumplirá su promesa. “Los últimos días” son un amplio margen. No nos corresponde a nosotros medir hasta dónde puede alargarse ese tiempo de cumplimiento, o cansarse o volverse incrédulos debido a que se alarga más de lo que esperamos. Cuando aquella mañana rompió sobre las aguas de Galilea, y los discípulos se miraron cansados y tristes unos a otros y a sus redes goteantes y vacías, pensando que alguien les había dicho: “Amigos, en menos de media hora esa red vacía se Estad tan llenos que no podréis subirlo a bordo”. Bueno, habrían dicho: “Si Dios enviara un ángel del cielo para ser nuestro pescador, tal vez podría ser así”. Pero, ¿quién es ese que camina por la orilla? ¿Un extraño? ¡Escuchar con atención! Él habla. “Echad a la derecha de la nave, y hallaréis”. Si no hubiera sido por la noche de trabajo, ¿crees que habría habido alguna mañana de alegría? No. No nos corresponde a nosotros decir cuánto durará la noche del trabajo. Servimos al mismo Maestro, nuestra fe descansa sobre la misma promesa; tenemos la misma obra, y somos responsables del trabajo, de la fidelidad, de la oración, de la paciencia, no de los resultados; los resultados son de Dios. ¿Puedes decir: “Creo en el Espíritu Santo”? Pues, entonces, no temas, no dudes. Llevemos a la tesorería de Dios no los meros diezmos del trigo, el vino, el oro y la plata, sino aquello que hará que todos estos parezcan pequeños regalos arrojados por el camino: los diezmos, las primicias de los corazones consagrados y los santificados. vidas y afectos resplandecen con el amor de Cristo, y entonces podemos probarlo y ver si derramará una bendición que no quede espacio para contener. (EB Conder, DD)

Las posibilidades de la vida

Hay dos dones o facultades que todo el que quiera ser un poder entre sus semejantes debe hacer todo lo posible por cultivar. El primero es el poder de percepción de las circunstancias de su propio tiempo y lugar. El segundo es el poder de la previsión. Después de habernos convencido de cómo y qué son las cosas, intentaremos ver en qué pueden convertirse; cómo y en qué medida se pueden cambiar para mejorar. Ver el mundo tal como es es sólo convencernos de que es muy diferente de lo que debería ser. Para empezar con nosotros mismos. Ningún verdadero cristiano puede estar contento con su actual condición espiritual. Como San Pablo, cuanto más nos conozcamos a nosotros mismos, más razón tendremos para confesar que “no lo hemos alcanzado ya, ni somos ya perfectos”. Y si el hecho es cierto para nosotros, no lo es menos para los hombres y las cosas que nos rodean. Aprendemos que las vidas y las circunstancias de los demás necesitan más o menos mejoras. Notemos cómo el texto trae estos pensamientos ante nosotros. Los apóstoles habían sido muy íntimos con Jesús. El nivel de vida inculcado por Él era extremadamente elevado; haber tenido esa norma constantemente ante ellos debe haber mostrado a los discípulos cuán terriblemente todo lo que los rodeaba no la alcanzaba. Pero el simple hecho de ver este gran abismo, esta terrible diferencia, podría llevarlos a la desesperación. ¿Cómo se salvaría el abismo? ¿Cómo convertir lo real en ideal? Nos ayudará a responder a esta pregunta si recordamos que San Pedro pronunció las palabras del texto el mismo día en que Dios derramó sobre los apóstoles el gran don de su Espíritu Santo. Ahora habían recibido el regalo prometido, una nueva energía, una nueva vida, el espíritu de la verdad, el espíritu del amor. El espíritu de la verdad puso todo en su verdadera luz. Vieron cuán oscura, cuán triste, cuán imperfecta, cuán manchada de pecado era la vida y la conducta. Pero el espíritu de amor vino con el espíritu de verdad y los impulsó de inmediato a tratar de rectificar lo que necesitaba alteración. Fíjate, el método que emplearon fue el mismo que el de su Maestro: primero para enseñar y luego para poner en práctica sus enseñanzas. ¿Y con qué tipo de recepción fueron recibidos? Con mucho del mismo tipo que generalmente ha caído en la suerte del reformador. Los hombres los escuchaban y luego se burlaban de ellos. Eran considerados como visionarios ociosos, como soñadores salvajes y tontos. San Pedro se presenta como el apologista de sus hermanos. El presente estaba presenciando el cumplimiento de la predicción de un antiguo profeta judío. Borrachos, los apóstoles no, meros soñadores, meros visionarios no eran. Pero ellos habían soñado un sueño y visto una visión. Vieron las cosas como eran y como podrían ser. Vieron que para la gran mayoría de sus compatriotas la religión era poco más que una burla hueca; algo casi totalmente externo, y que tiene poca conexión con sus vidas y conducta. Esto lo vieron, pero también vieron una visión y soñaron un sueño de un día mejor, De un futuro más brillante, más santo y más feliz, de un tono religioso más real, de una moralidad más alta y más noble. No eran simples soñadores, meros visionarios: el sueño y la visión sólo eran útiles como revelaciones de un ideal que debían esforzarse por realizar. Recibir una visión de cosas mejores era solo un llamado para convertir la visión en una realidad. El don de la intuición emitido en el llamado al arrepentimiento; el don de la previsión era el llamado al trabajo. Puede haber sido la suerte de algunos de nosotros haber visto una visión hecha realidad; es posible que incluso hayamos tenido la bendición y el privilegio de haber sido, hasta cierto punto, instrumentales en su realización. Es posible que hayamos conocido a alguien que antes era intemperante y que ahora vive una vida sobria; uno anteriormente impuro, ahora sintiendo por experiencia la verdad de las palabras, «Bienaventurados» -es decir, felices- «los puros de corazón»; uno antes deshonesto, ahora ganándose la vida con trabajo duro y honesto, y capaz de mirar al mundo a la cara. Sin embargo, si se ha hecho algo poco, lo que no se ha logrado es casi inconmensurable. Debemos tratar de darnos cuenta de lo que la humanidad estaba destinada a ser, lo que Jesús quiere que sea. Las palabras del viejo profeta nunca pueden sonar demasiado a menudo en nuestros oídos: “Haré más precioso que el oro fino al varón, y más que el oro de Ofir al varón”. Haberse dado cuenta de que esa terrible amenaza se estaba convirtiendo en verdad en la promesa de una bendición, es en sí mismo haber visto una visión. El hombre es verdaderamente precioso; cada alma humana, cada corazón y carácter humano es infinitamente precioso a los ojos de Dios, porque el Señor Jesús murió para salvarlos. (WE Chadwick, MA)

Tus jóvenes verán visiones.–

La visión de un joven

(sermón misionero):–

1. Muchas visiones han llevado a los resultados más desastrosos. Cuando Napoleón tuvo la visión de una monarquía universal que él debería presidir, empapó las tierras en sangre. Muchas visiones han sido miserablemente engañosas. Los hombres han soñado con encontrar el placer de las hadas en el oscuro bosque del pecado. Muchos sueños han sido enervantes. Muchos pasan todos sus días construyendo castillos en el aire. Con finas capacidades han baboseado la existencia: como su teoría de la vida nació del humo, así el resultado de sus vidas ha sido una nube.

2. Por todo esto, no son desconocidas buenas y grandes visiones que vinieron de la excelsa gloria, y que, cuando los jóvenes o los viejos las han visto, las han llenado de sabiduría, de gracia y de santidad. Tales visiones se dan a hombres cuyos ojos han sido iluminados por el Espíritu Santo.

3. Todas las cosas divinas, cuando llegan por primera vez a los hombres del Señor, son como visiones, porque el hombre está tan poco preparado para creer en los pensamientos y caminos de Dios, que no puede pensar que sean reales. Nos parecen demasiado grandiosos, demasiado buenos para ser reales. Tiene que ser así mientras los caminos de Jehová sean más altos que nuestros caminos, y sus pensamientos que nuestros pensamientos. Debemos tener cuidado de no descuidar las advertencias celestiales por temor a ser considerados visionarios; no debemos tambalear ni siquiera por el temor de ser llamados fanáticos, porque sofocar un pensamiento de Dios no es un pecado menor.

4. Cuánto bien se habría perdido en este mundo si los hombres buenos hubieran apagado los primeros pensamientos a medias que han revoloteado ante ellos. Supongamos que Lutero hubiera seguido el consejo de su maestro cuando le dijo: “¡Sigue tu camino, monje tonto! y ruega a Dios, y si es Su voluntad Él reformará los abusos de esta Iglesia, pero ¿qué tienes tú que ver con eso? Y Jorge Fox, el más eminente de los soñadores, donde se encontraban todos los testimonios de una religión espiritual, todas las santas influencias de la benevolencia, de la paz, de la lucha contra la esclavitud, que han inundado este mundo a través de la Sociedad de Amigos. , si el cuáquero salvaje se hubiera contentado con dejar que sus impresiones fueran y vinieran y fueran olvidadas? Estas cosas, que hoy en día son doctrinas cristianas ordinarias, se consideraban en su día como mera cháchara de fanáticos; así como las reformas que algunos de nosotros viviremos para ver son denunciadas como revolucionarias o ridiculizadas como utópicas.

5. Muchas sugerencias que vienen de Dios a los hombres, no son tanto visiones para ellos como lo son para el mundo exterior. ¿Y necesitamos preguntarnos sobre esto? Pues los hombres de ciencia y de arte tienen que soportar la misma prueba. Stephenson declara que fabricará una máquina que funcionará sin caballos de fuerza, a una velocidad de doce millas por hora, ¡y cómo los bancos conservadores de la Cámara de los Comunes rugieron al hombre como si fuera un tonto nato!

6. Él también, he visto una visión. He visto espíritu misionero en Inglaterra, despertado y revivido. He visto -el deseo fue padre de la vista- el ardor de nuestro primero; Vuelven los días misioneros.

I. Justifiquemos nuestra visión. Lo que hemos soñado es–

1. Evidentemente necesario. Hay un decaimiento general en el interés misionero; y aunque los fondos pueden no haber disminuido mucho, sin embargo, la recurrencia anual de una deuda, junto con otros asuntos, demuestra que el celo misionero necesita reavivar. Esto se debe en parte al hecho de que la novedad del asunto se ha disipado, y en parte a que hemos tenido pocos incidentes sorprendentes últimamente que susciten una muestra de entusiasmo. Que el fuego misionero existe es cierto, pues el corazón de la Iglesia está vivo; pero está durmiendo, de alguna manera. Si hay algún punto en el que la Iglesia cristiana debe mantener su fervor al rojo vivo, es en lo que respecta a las misiones. ¿Cómo podemos esperar que en tal empresa tengamos éxito alguna vez si alguna de nuestras fuerzas queda sin usar? Puede estar seguro de que la debilidad del celo en casa actúa como un cáncer en el exterior, y cuando el corazón del cristianismo en Inglaterra no late vigorosamente, cada miembro del cuerpo misionero siente el declive.

2. Es muy posible que se realice. No es algo demasiado difícil de buscar. Seguramente es mucho más difícil establecer misiones que revivirlas. Si investigamos las causas de la decadencia, creo que no las encontraremos muy profundas ni difíciles de remediar. Corrigiendo amorosamente los errores, quitando cuidadosamente las excrecencias y avanzando con audacia, la piedra será removida del sepulcro antes de que lleguemos a él, o si no, en el nombre de Dios, y con su fuerza, la removeremos nosotros mismos.

3. Es muy probable; porque así ha sido siempre. Si alguna vez la Iglesia de Dios ha declinado por un poco de tiempo, inesperadamente se ha producido una temporada de refrigerio de la presencia del Señor. Es genial para las sorpresas: Su mejor vino último nos asombra a todos. Cuando el diablo está más seguro sobre su trono, entonces Dios lanza una mina y hace estallar su imperio en átomos.

4. Se requiere solemnemente de nosotros. ¿Cuáles son nuestras obligaciones personales con el Crucificado? ¿Se durmió nuestro Salvador en la obra de su vida? ¿Se retrasó en Su servicio para nuestra redención? Entonces podríamos relajarnos. Pero Él reclama de nosotros, de acuerdo con nuestra medida, la misma firmeza de resolución, y perseverancia de propósito, y sacrificio de sí mismo.

II. Procedamos a elaborar la visión. Mi sueño parecía tomar esta forma.

1. Para que la obra misionera sea reformada, revivida y llevada a cabo con energía y con esperanza de éxito, pareció necesario que especialmente entre nuestros jóvenes miembros debería haber un reavivamiento de oración intensa y ferviente, y una simpatía ansiosa con la obra misionera. El poder de la oración nunca puede ser sobrevalorado. Quienes no pueden servir a Dios predicando, no deben arrepentirse si pueden ser poderosos en la oración. Ahí está la verdadera fuerza de la Iglesia. Si un hombre sólo puede orar, puede hacer cualquier cosa. El que sabe vencer al Señor en la oración, tiene a su disposición el cielo y la tierra.

2. Luego, si nuestros jóvenes que ven visiones siguen sus oraciones con esfuerzo práctico, entonces veremos en nuestras iglesias un personal más grande y eficiente de recolectores y contribuyentes. Entonces deberíamos encontrar hombres que dieran de sus bienes como una cuestión de principio, para que el reino de Cristo nunca tenga una tesorería vacía.

3. Hasta ahora mi sueño ha sido razonable, dirás. Ahora seré más visionario. Si todos oráramos por las misiones, y todos ofreciéramos para su sostén, muy bien podría preguntarnos: “¿Qué hacéis más que los demás?” pues ¿qué romanista hay que no sea celoso de la difusión de su religión? ¿Qué pagano hay que no dé tanto como cualquiera de nosotros, sí, y mucho más de lo que damos, a sus supersticiones? Pero, suponiendo además de esto, que debería haber un número de hombres jóvenes que han sido entrenados en el mismo santuario, nutridos en la misma Iglesia, quienes deberían reunirse y decirse unos a otros: “Ahora, estamos en un negocio, y Dios nos está prosperando, pero aún así confiamos en que nunca nos vamos a permitir ser tragados por una mera forma de vivir mundana; ahora, ¿qué debemos hacer para las misiones?” Y supongamos que se debe preguntar: “¿Hay alguno entre nosotros que pueda dedicarse a ir y enseñar a los paganos por nosotros? Como nosotros, la mayoría de nosotros, puede que no tengamos la capacidad, o no nos sintamos llamados al trabajo, ¿hay uno de cada doce jóvenes que se sienta llamado a ir?”. Hagámoslo un asunto de oración, y cuando el Espíritu Santo diga: “Aparta a Fulano de Tal a la obra”, entonces nosotros, los otros once que quedan, le diremos: “Ahora, hermano, no puedes parada en casa para hacer fortuna; ahora te entregas a una empresa muy ardua, y nosotros te apoyaremos; desciendes al pozo, nosotros sujetaremos la cuerda y nos haremos cargo de los gastos entre nosotros. Ojalá tuviéramos clubes tan piadosos como estos. Bueno, en un plan como ese, debería pensar, darían cien veces más de lo que es probable que den a una sociedad impersonal, o a un hombre cuyo nombre solo conocen, pero cuyo rostro nunca vieron.

4. Además, también he soñado que surgiría en nuestras Iglesias un gran número de jóvenes que considerarían como la más alta ambición entregarse a la obra de Jesucristo en el extranjero, y que di: “La sociedad misionera está endeudada y no puede aceptarnos; muy bien, sácame, y déjame ejercer mi fe en Dios, teniendo sólo esto para mi consuelo, que tú estarás a mi espalda y me darás lo que puedas, mientras que yo solo recurriré a ti para lo que “no puedo conseguir”. para mí.» Pongo a Pablo delante de vosotros, jóvenes. Era fabricante de tiendas de campaña y se ganaba la vida. ¿No hay ocupaciones en estos días mediante las cuales un hombre pueda ganarse la vida y, sin embargo, predicar el evangelio? ¿No se encontrarán médicos que, en China y en la India, no solo procurarían una subsistencia, sino mucho más, y podrían proclamar el evangelio al mismo tiempo? ¿Pero no hay otras ocupaciones? Encuentro hombres que van a la India a montones, para hacer fortuna y arruinar sus constituciones. ¿No tenemos hombres y mujeres jóvenes que prediquen el evangelio, con la intención de utilizar sus actividades comerciales como un medio de presentación y apoyo?

III. ¿La realización de esta visión? Debe ser–

1. Por la piedad personal de cada individuo ascendiendo al más alto grado de elevación. Si el trabajo sagrado es una mera diversión para vuestros momentos de ocio, no haréis nada; debéis hacer de él una ocupación solemne. Cuando la Iglesia cristiana brille de esta manera, se hinchará con un calor intenso como un volcán, cuyos tremendos hornos no pueden ser contenidos dentro de sí mismo, pero sus costados comienzan a moverse y abultarse, y luego, después de un estruendo y un tirón, una sábana poderosa de fuego se dispara hasta el cielo, y luego corrientes de lava llameante corren desde sus labios rojos hacia abajo, abrasando su camino a lo largo de la llanura debajo. ¡Vaya! para poner tal fuego por la causa de Dios en el corazón de la Iglesia Cristiana, hasta que ella comenzó a agitarse y palpitar con una emoción inextinguible, y luego una poderosa sábana de la oración de fuego debería subir hacia el cielo, y luego la lava ardiente de su el celo de la conquista debe fluir sobre todas las tierras.

2. Por hombres y mujeres jóvenes alimentando la llama de su celo con mayor información sobre la condición del mundo en referencia a nuestro trabajo misionero. Puede que no tengas tiempo para leerlo todo, pero si lees algo, creo que sentirás una gran adhesión a tu celo.

3. Manteniéndose correctos en este asunto mediante esfuerzos constantes y enérgicos en relación con las obras en el hogar. Los que no sirven a Dios en casa, de nada sirven en ninguna parte. Está muy bien hablar de lo que harías si pudieras hablar con los hindúes. No serás de ninguna utilidad en Calcuta, a menos que seas de utilidad en Poplar o Bermondsey. La mente humana es la misma en todas partes. Vea lo que puede hacer por Jesucristo en el taller y en esa pequeña clase bíblica de la que es miembro. Estad seguros de que ningún ardor misionero arde realmente en el pecho de aquel hombre que no ama las almas de los que viven en la misma casa y en el mismo barrio.

4. Pero ¡ay! asegúrense de ser salvos ustedes mismos. Asegúrense de que ustedes mismos conocen al Cristo a quien profesan enseñar. Esa caja misionera, ¿qué es sino una farsa infame si pones en ella tu ofrenda, pero retienes tu corazón? (CH Spurgeon.)

El aspecto visionario del cristianismo

(un sermón para jóvenes hombres):—Hay dos períodos en la vida humana a los que pertenecen los sueños y las visiones—sueños y visiones, por lo menos, de alguna persistencia y profundidad. Los jóvenes naturalmente ven visiones, y los ancianos sueñan sueños. Este poder visionario no debe ser descuidado ni considerado a la ligera. Es un poder benéfico. Alimenta la eficiencia práctica. Todas las grandes empresas que tenemos fueron alguna vez visiones en el cerebro de algún hombre u hombres. Son los poderosos soñadores los que se han convertido en los grandes hacedores. En el ojo apático y pesado de Chalmers a menudo parecía no haber poder de voluntad. Estaba cavilando sobre sus visiones; sin embargo, a pesar de todas estas cavilaciones, no, en gran parte en virtud de ellas, conmovió a los hombres e influyó en su tiempo como ningún escocés contemporáneo lo hizo. Es el entusiasmo engendrado en la región de las visiones lo que finalmente mueve la maquinaria del mundo.

I. Visiones que no vienen de Cristo.

1. Hay visiones que nos trae el sentido, muy luminosas ya veces seductoras. A menudo son peligrosos, pero no sabemos que lo son, porque amamos el fuerte colorido con el que se nos presentan. La fuerza de la vida juvenil tiende a lo externo y sensible, y lo sensible a veces desciende a lo sensual. Como amáis vuestras almas, como amáis la pureza, como teméis a Dios ya vuestra conciencia, apartad de vosotros estos sueños de la carne en cualquier forma que vengan.

2. Mammon vuelve a pintar visiones para un joven y, por supuesto, con una claridad y persistencia inusuales en una comunidad comercial como esta la nuestra. Es una tontería hablar despectivamente del dinero. Es un poder que, sabiamente ejercido, casi no tiene límites en su beneficencia. Pero es algo muy peligroso. Por lo tanto, si te sientes tentado a soñar con billetes de banco y acciones y grandes especulaciones, para hacer de estas tus visiones, te suplico por el bien de tu naturaleza superior que tengas cuidado. Dicen que el dinero hoy en día puede comandar cualquier cosa, puede hacer maravillas. Es bastante cierto; pero lo más maravilloso que hace es metalizar un alma humana.

3. Estrechamente aliados a los sueños que Mammon teje para nosotros están las visiones de éxito en la vida. Pero son distintos. Hay hombres que no son avaros y, sin embargo, son ambiciosos; y un joven insensible en su mayor parte a los billetes de banco puede anhelar la distinción. Tiene fuerza cerebral y fuerza nerviosa, lo que le da una buena esperanza de ascender. Concediendo que tal ambición puede ser perseguida honorablemente, ¿es adecuada para ser nuestra visión? ¿Cómo es generalmente el típico hombre de éxito: tierno, escrupuloso, comprensivo? ¿Es él verdadero, de gran corazón? No lo creo.

4. Muchos de nosotros podemos haber tenido visiones de eminencia intelectual, y estas a veces son muy atractivas. Soñamos con almacenar información, con dominar tal o cual tema. O puede ser que nos hayamos absorbido en las cuestiones sociales, en la política, en el arte. Sentimos que nuestras facultades se expanden y nos deleitamos en su ejercicio. Bueno, esas visiones son altas y justas, pero nuevamente, ¿son las mejores? ¿Tienen poder para levantar nuestras vidas, para llenarlas hasta el final? ¿Traen luz y sanación en problemas o tristezas?

5. Luego hay visiones de felicidad doméstica. Tales sueños surgen ante nuestras mentes si hemos sabido lo que es el amor y la verdad. ¿Pero es esto suficiente? ¿Son estas mejores cosas de la tierra lo suficientemente buenas para nosotros? Son legítimos, por supuesto, pero no duraderos.

II. Las visiones inspiradas.

1. Cristo trae visiones de pureza. Hasta que el mundo haya cegado los ojos de un hombre joven para que no pueda ver, hay de vez en cuando revoloteando ante él imágenes de pureza sobrenatural. Una prenda sin manchas con la que vestir el alma que siente es la posesión más principesca. Si tan solo tuviera un ojo único, una naturaleza verdadera en el fondo, un espejo de pensamiento del que se hubieran alejado todas las manchas de sucia fantasía, su corazón sería fuerte. Cristo viene a decirle que esta pureza que ve vislumbrar no es una mera fantasía, sino una visión celestial que ha tenido una encarnación en la tierra, una que puede volver a tenerla.

2. Cristo trae visiones de fuerza y heroísmo. Nada es más justo para soñar que el poder de salir de nosotros mismos y elevarnos a rangos más altos de coraje y determinación. Cristo trae ante nosotros una visión de masculinidad exaltada, un sueño de atreverse y hacer lo que los hombres promedio no pueden hacer. El heroísmo es esa cualidad del alma en virtud de la cual un hombre puede llevar los movimientos de su pensamiento y voluntad lejos del toque de motivos mezquinos y auto degradantes, de modo que la gente no pueda medir sus acciones por la norma de la vida cotidiana, en virtud de la cual un hombre puede estar solo contra el mundo, si es necesario, como Cristo mismo estuvo solo contra el mundo. Esta es una facultad que Cristo mismo da a los hombres.

3. Pero nuestros mejores sueños tienen más que fuerza y masculinidad en ellos; tienen autoconquista, autonegación. En medio del vulgar contento y el egoísmo de la sociedad, a veces envidiamos una vida como la de Livingstone, entregada a África ya los esclavos. Pero, ¿qué dará sustancia y forma al tenue contorno de estos sueños? El acercamiento de la voluntad de Cristo. Él hace que llevar la cruz y la tensión del servicio superior sea algo fácil, de modo que aquellos inspirados por Él piensen que es antinatural cuando no tienen algunas dificultades que afrontar por Su causa, alguna cruz que llevar por Su causa.

4. Otra visión que a veces visita a un joven es la visión de la utilidad: la idea de ejercer una influencia amplia y benéfica. Cuando hacemos el bien nos encontramos bendecidos. Pero nadie puede hacer el bien correctamente hasta que Cristo le haya enseñado. Cristo nos da fines, métodos, poder.

5. Soñamos con el futuro, no un futuro simplemente aquí, más allá, en otro lugar. Nos negamos a detenernos en las barreras que levantan la tierra y el tiempo. Nuestras visiones se proyectan más allá de estos. Tales visiones a menudo se vuelven muy débiles a medida que los hombres envejecen y, a veces, desaparecen por completo. Pensamientos que una vez volaron hacia el sol poniente bajan a la tierra como un pájaro cansado de volar. Es solo Cristo quien da permanencia a tales visiones. Recibimos de Él destellos repentinos de la gloria de la nueva Jerusalén. Él trae la inmortalidad a la luz en nuestros corazones. (JF Ewing, MA)

Visiones realizadas

La visión de una Inglaterra pura, de una Inglaterra templada, de una Inglaterra sin miserias agobiantes, sin angustias desgarradoras y libre de crímenes; la mera mención de las cuales hace que a uno se le hiele la sangre, es una noble visión. ¿Es necesario que siga siendo una visión? ¿Se permitió que la visión de la abolición de la esclavitud en América del Norte siguiera siendo una visión? ¿Se permitió que la visión de un sistema de educación universal para nuestra propia nación siguiera siendo una visión? Piense de nuevo en las visiones del reformador, el científico, el ingeniero, ¡cuántas de estas visiones se han realizado! La fe, la energía, la paciencia y la perseverancia han obrado maravillas. ¿Por qué no deberían realizarse también nuestras visiones? Lo que se requiere es que reclamemos para nosotros una medida más plena del Espíritu Santo de Dios: el espíritu de amor, esperanza, abnegación, mediante el cual alcanzaremos la sustancia de las cosas que esperamos, y seremos testigos, poseeremos y disfrutaremos. la evidencia de cosas aún no vistas por el hombre natural, pero que aguardan en toda su gloria para ser reveladas entre nosotros. (WEChadwick, MA)