Estudio Bíblico de Hechos 3:11-26 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Hch 3,11-26

Todo el pueblo corrió hacia ellos en el pórtico que se llama de Salomón, muy maravillados.

Pórtico de Salomón

El pórtico -o mejor, pórtico o claustro- estaba fuera del templo, en el lado este. Consistía en el Templo de Herodes, de una doble fila de columnas corintias, de unos treinta y siete pies de altura, y recibió su nombre por haber sido construido en parte, cuando el templo fue reconstruido por Zorobabel, con los fragmentos del edificio más antiguo. El pueblo trató de persuadir a Herodes Agripa I. para que lo derribara y lo reconstruyera, pero él rehuyó el riesgo y el costo de tal empresa (Jos., “Ant.” 20:9, § 7). Era, como los pórticos de todas las ciudades griegas, un lugar favorito de descanso, especialmente frente al sol de la mañana en invierno. (Véase Juan 10:23.) El recuerdo de lo que entonces había sido el resultado de la enseñanza de su Maestro debe haber estado fresco en la mente de los dos discípulos. Entonces la gente se había quejado de estar en suspenso acerca de si Jesús afirmaba ser el Cristo, y, cuando hablaba de ser Uno con el Padre, habían tomado piedras para apedrearlo (Juan 10:31-33). Ahora debían oír Su nombre como Santo y Justo, como “el Siervo de Jehová”, como el mismo Cristo (Hch 3:13- 14; Hch 3:18). (Dean Plumptre.)

El pórtico de Salomón: un lugar sagrado para Pedro

Es debe haber sido un lugar lleno de preciados recuerdos para el apóstol. Todo judío naturalmente veneraba este claustro, porque era de Salomón; así como a los hombres en la catedral moderna más grande todavía les encanta señalar la reliquia más pequeña de la estructura original a partir de la cual creció el edificio moderno. En San Clemente, en Roma, los sacerdotes se deleitan en mostrar la estructura primitiva donde dicen que San Clemente ministró alrededor del año 100 d. la espléndida catedral levanta ahora sus altos arcos. Así, también, los judíos apreciaban naturalmente este segmento de continuidad entre los templos antiguos y modernos. Pero para San Pedro este pórtico de Salomón debió tener recuerdos especiales más allá de las ideas patrióticas que estaban ligadas a él. No podía olvidar que en la última fiesta de la Dedicación que el Maestro había visto en la tierra, Él caminó en este pórtico, y allí, en Su conversación con los judíos, reclamó una igualdad con el Padre que los llevó a atentar contra Su vida. Aquí, entonces, fue que dentro de doce meses el apóstol Pedro hace un reclamo similar en nombre de su Maestro. (GT Stokes, DD)

Malos entendidos eliminados

Aquí había una congregación digna de un apóstol; y Peter estaba listo para la ocasión. La gente estaba emocionada. Ellos «corrieron juntos». Esto hizo posible abordarlos todos a la vez. Estaban asombrados y, por lo tanto, en un estado de ánimo inquisitivo. Pedro–

I. Llamó a sus oyentes a una quietud reflexiva. Les preguntó la causa de su asombro. ¿Hizo una pausa después de sus preguntas para dejar que la mente del oyente se equilibrara? El milagro había despertado la atención que ahora es necesario aquietar, para que el juicio se ejerza con serenidad.

II. Se corrigió la suposición de que el milagro había sido obra de la habilidad humana. Algunos supusieron que la causa estaba en su poder mágico o en su extraordinaria piedad. Pero esta era una hipótesis superficial y que deshonraba a Dios, como lo es la que atribuye los resultados de la predicación a la elocuencia, lógica o “magnetismo” del predicador. Pedro corrigió esto, y nosotros decimos que la convicción, la penitencia, la conversión y el poder de vivir santos es todo de la gracia de Dios.

III. Abrió el camino para la verdad. Si no se hubieran eliminado las suposiciones falsas, se habría impedido la visión verdadera del milagro; pero al contradecir el error, Pedro hizo que las mentes de los oyentes necesitaran una explicación verdadera. Mientras los astrónomos creyeron que la Tierra era el centro del sistema solar, se tuvieron que hacer muchas suposiciones falsas y se malinterpretaron muchos fenómenos. El error ptolemaico bloqueó la verdad copernicana. Pero cuando el error fundamental había sido derribado, el carro del conocimiento podía avanzar. Vea los magníficos resultados en la precisión y plenitud de la ciencia astronómica moderna. Conclusión: Aprendamos a quitar el error para que se abra el camino de la verdad. Hagamos esto por los penitentes a quienes algún error puede mantener en cautiverio, por los inquisidores para que no los ciegue alguna idea falsa. (A. Hudson.)

Y cuando Pedro lo vio, respondió.—

Un milagro mayor

1. Este discurso es un milagro mayor que la cura. Los grandes milagros se obran todos en el interior. Compara a Pedro antes de la resurrección con el Pedro de este discurso, y dime lo que ha sucedido. Seguramente se ha producido una gran cura, m él. No podéis hacer milagros, porque vosotros mismos no sois milagros. Abordamos todo el caso desde el exterior y, con muchas sugerencias poco convincentes, intentamos enmendar la triste condición del mundo. Debemos ser más grandes que cualquier trabajo que nos sea posible hacer.

2. En este discurso, Pedro reivindicó su primado apostólico. Es posible que antes hayas hecho preguntas sobre la superioridad de Peter, pero después de esto, todos los hombres sienten que el primer lugar le pertenece a él. Cualquier primacía que no se base en el mérito debe caer. Por un tiempo puedes reforzar a un hombre; pero una superioridad de posición que no se basa en el mérito fundamental y vital cae ante el toque de prueba de las circunstancias y el tiempo. Así que deja que este libro de Dios se mantenga en pie o caiga. Los sacerdotes no pueden seguir así. Los parlamentos y los tronos no pueden darle a la Biblia su primacía duradera. Si la inspiración no está en el libro mismo, no puedes comunicarlo; y si la inspiración realmente está en el libro mismo, nunca se puede hablar mal. A la fuerza puedes calmarlo por un tiempo, pero la verdad es eterna, regresa.

3. El peligro es que no seamos justos con hombres como Pedro. Podemos tomar este discurso como algo natural. Oímos a un hombre elocuente pronunciar oración tras oración de singular belleza, y pensamos que lo hace simplemente como algo natural. En cada una de esas oraciones hay una gota de sangre sacrificial. La verdadera elocuencia es expulsada de los hombres. Este discurso no fue una oración preparada que sacó y leyó; fue tan extemporáneo como el evento mismo. La gente que mira hace al predicador elocuente. Todo el pueblo fijó sus ojos en Pedro y Juan; y, así como el cojo había sacado de Pedro poder espiritual con su mirada magnética, así la gente sacaba de Pedro poder aún mayor con su asombro.

4. En respuesta a ese asombro, Peter declina cualquier primacía basándose en consideraciones puramente personales. “Esto no es cosa nuestra. Es obra del Señor; y es maravilloso a nuestros ojos.” Y, con sabiduría inspirada, magnificó la ocasión al atribuir el milagro a la omnipotencia de un Dios sobre cuya existencia el judío no tenía ninguna duda. “El Dios de Abraham”, etc. Los apóstoles no se apresuraron a alabarse a sí mismos. Mantuvieron su supremacía real al operar en la presencia del pueblo simplemente como siervos e instrumentos de Dios. Debemos volver a esa lealtad al nombre y trono Divino.

5. Peter no solo declina el elogio implícito, sino que se encarga de cortar en pedazos a la gente. No se puede hacer un gran progreso en la reforma moral hasta que nuestros apóstoles nos maten. La adulación no hará nada por nosotros; a lo sumo, sólo nos engañará o nos confundirá. Escuche su discurso: “A quien entregasteis”, etc. ¡Ese hombre debe tener éxito en su ministerio, o debe ser asesinado! Tal hablante de tal dirección no puede ocupar una posición intermedia. ¿Cuándo hablaron los apóstoles con gran expectación y susurrando humildad? ¿Cuándo trataron de sacar lo mejor del caso apaciguando el espíritu de la gente y esforzándose por aplacar sensibilidades que habían sido fuertemente excitadas? Así que volvemos a una verdad con la que este mensaje nos ha hecho familiares. No debemos descartar la Crucifixión como una circunstancia histórica, con diecinueve siglos de antigüedad. La Crucifixión tiene lugar todos los días. Date cuenta de esta circunstancia, y allí subirá el antiguo clamor, y después vendrán tiempos de refrigerio de la presencia del Señor.

6. En el versículo 17, el tono cambia con una destreza maravillosa. El evangelio no es solo una acusación, es una oferta, y él introduce esta nueva fase del tema con una palabra que lo unió a la gente: «hermanos». Este versículo repite la misma oración de Cristo mismo en la Cruz. Entonces abre una gran puerta de esperanza. La Iglesia debe ser fértil en su invención de oportunidades para que regresen los peores hombres. Dile al peor de los hombres que la puerta de la esperanza, si no está abierta de par en par, aún está entreabierta, y que el toque más leve de sus dedos hará que caiga contra la misma pared.

7. Luego viene la palabra clave de la predicación apostólica y el secreto del éxito apostólico “arrepentirse” (versículo 19). Es como la espada de la que dijo David: “Dame eso; no hay ninguno como este.” Esta palabra “arrepentirse” va a la raíz ya la realidad del caso. ¿Quién se ha arrepentido? No pregunto quién se ha alarmado por las consecuencias amenazantes y quién, por lo tanto, ha profesado un cambio de hábito y de propósito. Mi pregunta es más profunda. ¿Quién ha sentido quebrantamiento de corazón a causa del pecado, como ofensa espiritual contra Dios? ¿No hemos olvidado esa vieja palabra? ¿Se ha vuelto la Iglesia demasiado delicada para usarlo?

8. Hay otra palabra en el versículo 19 de igual importancia—“por lo tanto”—que se refiere al argumento histórico y lógico sobre el cual se basa el cristianismo. Pedro, habiendo vuelto al “Dios de Abraham”, etc., y habiendo rastreado la historia de la Crucifixión, y habiendo explicado el secreto por el cual el cojo había sido sanado, etc., se concentra en este supremo esfuerzo, y dice: “Arrepentíos, por tanto”—no por razones sentimentales, sino sobre la base histórica de los antiguos tratos de Dios con Su pueblo, y debido a la culminación de esos tratos en el recobro de la hombre que está parado allí.

9. Luego, el discurso de Pedro procede como un río ancho y profundo, y termina con «A vosotros primero Dios, habiendo resucitado a su Hijo Jesús, lo envió para bendeciros». La predicación apostólica fue tierna, pero se mantuvo en este único tema. Y debido a que lo hizo, puso el mundo patas arriba. Predicador, regresa de todos los caprichos intelectuales, romances y sueños, y ponte de pie en tu única obra de acusar a los hombres de pecados, y luego revelar al Hijo viviente de Dios, quien vino con el único propósito de bendecir a los hombres. Bendición e iniquidad nunca pueden coexistir en el mismo corazón. La iniquidad debe irse, y la bendición vendrá. La maldad debe partir, y entonces los ángeles se apresurarán a entrar en el alma de la que ha salido. (J. Parker, DD)

El milagro en el Hermoso puerta como texto

Es una ley de la mente mirar a través de sus sentimientos dominantes y subordinar todas las cosas externas a sus propósitos dominantes. Los apóstoles estaban llenos de pensamientos acerca de Cristo, y miraban todos los acontecimientos a través de este medio.

I. Pedro rastrea el milagro hasta su verdadero Autor.

1. Negativamente. Niega la autoría, una notable demostración de su honestidad. Si se hubiera llevado el crédito, su poder social habría reinado de inmediato y habría tenido un inmenso número de seguidores. Y el pueblo estaba dispuesto a dárselo.

2. Positivamente. Él muestra–

(1) Que su Dios había obrado el milagro. “El Dios de Abraham.”

(2) Que su Dios lo había obrado para glorificar a Su Hijo, no meramente para restaurar al inválido, y para atestiguar la Mesiazgo de Aquel a quien habían dado muerte.

II. Conecta el milagro con el nombre de Cristo. Tenía una fe ilimitada en Jesús y, por lo tanto, tenía poder para realizar obras que demostraran su autoridad divina; y los efectos producidos en los cuerpos de los hombres fueron solo débiles tipos de los resultados que la fe en Cristo producirá en las almas. Jesús es presentado aquí–

1. En los títulos que le corresponden.

(1) “Santo y Justo.”

(2) “Príncipe de la Vida.”

2. En la historia de su conducta.

(1) Le entregaron.

(2) Lo negaron a Él, su Mesías, en presencia de un burlador pagano.

(3) Esto se hizo en oposición al deseo del tirano.

(4) Prefirieron a un homicida.

(5) Lo mataron.

3. En Su relación con Dios. Dios había–

(1) Lo glorificó.

(2) Lo resucitó de entre los muertos.

(3) Rechazó su conducta hacia Él.

Observe–

(a) Era el propósito del Padre que Cristo padeciera como está anunciado en la profecía (Sal 22,1-31; Isa 53:3-10; Daniel 9:26) .

(b) Que la conducta de los judíos fue hecha para servir a este propósito. Tan perfecto es el control que el Monarca del universo tiene sobre Sus criaturas, que hace que los más grandes rebeldes lleven a cabo Sus planes más grandiosos.

(c) Los judíos ignoraban lo que estaban haciendo. Esto no se dijo para atenuar su culpa, sino para convencerlos de su locura e impotencia.

III. Él desarrolla el plan cristiano de restitución (versículos 19-26). Que–

1. Apunta a una profunda reforma espiritual como condición necesaria. Esto incluye–

(1) Un cambio de opinión. “Arrepentíos”, etc.

(2) Perdón de los pecados. “Para que sean borrados vuestros pecados.”

(3) Vigorización del ser. “Cuando vengan los tiempos del refrigerio.”

2. Está siempre bajo la dirección de Dios. “De la presencia del Señor” “es decir, por Su providencia. Observe–

(1) Que la influencia vigorizante del esquema es de Dios. Los tiempos de refrigerio son de Su presencia.

(2) Que el Agente principal de este esquema es de Dios. “Él enviará a Jesús.”

(3) Que la revelación de este esquema es de Dios. “Lo que Dios ha dicho”, etc.

3. Realizará su fin antes del advenimiento final de Cristo. “A quien los cielos deben recibir”, etc. Cristo está ahora en el cielo, pero Su obra continúa en la tierra, y cuando Su obra esté completa, Él vendrá de nuevo, y no antes. El premilenialismo es una ilusión.

4. Es la gran carga de la verdad profética. Observe–

(1) Los casos de referencia profética a Cristo.

(a) Moisés (versículo 22; cf. Dt 18:15-19, LXX.).

(b) Samuel (versículo 24). Moisés y Samuel son los nombres más distinguidos de la historia judía; pero se mencionan como muestras.

(c) Todos los profetas. Es posible que no podamos encontrar referencias a Cristo en cada uno, sin embargo, en la mayoría de los libros proféticos hay notas de esperanza tocadas por el arpa de las edades futuras, destellos de luz de ese día brillante que Abraham vio de lejos.

(2) El motivo de estas referencias (verso 25).

5. Primero fue presentado a los judíos (v. 26). Cristo fue enviado–

(1) Para bendecir, no para maldecir. Con justicia podríamos haber esperado maldición.

(2) Bendecir con la mayor bendición. La iniquidad es la mayor maldición; para los hombres de eso es la mayor bendición.

(3) Para bendecir a los más grandes pecadores primero. (D. Thomas, DD)

Sermón de Pedro

Cómo denuncia (versículos 14 , 15); cómo consuela y se vuelve amable (versículos 17, 18); cómo suplica (versículo 19); cómo promete (versículo 20); cómo prueba (versículo 21). Hace pensar que otro José ha subido al púlpito (Gen 45:4-5). (CS Robinson, DD)

Dirección de Peter

YO. Jesús presentó.

II. Pecadores condenados.

III. Perdón proclamado. (JT McCrory.)

Dirección de Peter

Él–

Yo. Comienza (versículos 12-16) negando el milagro como propio y atribuyéndolo a Cristo.

II. Continúa (versículos 13-16), exponiendo al pueblo su pecado.

III. Continúa (versículos 19, 21) manteniendo una esperanza de misericordia.

IV. Corona a todos (versículos 19, 21) con un llamado al arrepentimiento ya un cambio de vida. (Monday Club.)

Dirección de Peter

I . El exordio está sellado con humildad (versículo 12).

II. El cuerpo está marcado por la fidelidad (versículos 13-18).

III. La aplicación está impregnada de misericordia (versículos 19-26). (J. Bennett, DD)

Discurso de Peter

Esto estaba en completa consonancia con el milagro. El pueblo estaba emocionado, los apóstoles estaban tranquilos; el pueblo clamaba en la oscuridad, los apóstoles hablaban desde la serena elevación de la altura sin nubes; el pueblo se sobresaltó por un espectáculo, los apóstoles fueron controlados por la ley. ¿No era casi una burla preguntarle a la gente por qué se maravillaban? ¿Hay que contemplar las grandes obras sin sorpresa? ¿Deben los hombres familiarizarse con el brazo extendido de Dios y estar tranquilos? El poder que puede restaurar es el que puede destruir; ¿Qué pasa si ese temible poder se está preparando para atacar? Golpearía una sola vez; su golpe sería la muerte. Se puede considerar que el discurso de Pedro muestra–

I. El método falso de mirar los asuntos humanos–“Como por nuestro propio poder”, etc.

1. Lo visible no es lo definitivo.

2. Las segundas causas no explican la vida. Hay un método falso de mirar los resultados de–

(1) Predicación.

(2) Negocios .

(3) Pensamiento.

El hombre que no mira más allá de las segundas causas vive distraído, ¡en el caos!

II. El verdadero método de considerar eventos extraordinarios y ordinarios: «Dios ha glorificado a su Hijo Jesús». “La fe en su nombre ha fortalecido a este hombre”. Esa es la explicación sublime de toda recuperación, progreso, fortaleza permanente y comodidad. Olvídese de Dios, y la sociedad en cada fase y movimiento se convierte en un enigma sin respuesta; su felicidad no es más que una afortunada casualidad; su miseria, una nube inesperada. Considere la vida como controlada y bendecida por la mediación de Cristo, entonces–

1. Hay disciplina en cada evento–diseño, significado, sin importar cuán adverso e inmanejable sea el evento.

2. Un propósito de restauración atraviesa toda formación humana. ¡Mira qué nueva, qué hermosa sería la vida, si después de todas sus felices experiencias pudiéramos decir: “Dios ha glorificado a su Hijo Jesús”! recuperación física; perdón espiritual; interposiciones especiales; incluso la muerte misma.

III. El único método para arreglar al hombre con Dios. “Así que, arrepentíos”, etc. Los hombres que hicieron milagros hablaron palabras claras acerca de las almas de los hombres. No hay ambigüedad aquí. ¿Se está permitiendo que las antiguas palabras “arrepentíos”, “convertíos” se deslicen fuera de la enseñanza cristiana, y ahora estamos jugando con el carácter y el destino de los hombres?

1. Todo hombre debe arrepentirse, porque todo hombre ha pecado.

2. Todo hombre debe convertirse, porque todo hombre está en una falsa condición moral.

IV. El objeto sublime de la encarnación de Cristo: «Para bendecirte», etc.

1. Donde hay iniquidad no hay bendición.

2. La restauración física es el tipo de plenitud espiritual.

Conclusión:

1. Dos lecciones prácticas surgen del tema.

(1) No es suficiente admirar las maravillas de Dios.

(2) La gloria de Dios se identifica incluso con el bienestar del hombre. “Restitución”, “refrescante”, “bendición”.

2. El llamamiento de Pedro descansaba sobre una sólida base bíblica; Moisés, Samuel y todos los profetas. El mensaje de Dios es la síntesis de todas las voces de la historia santa. (J. Parker, DD)

El triple testimonio de Pedro acerca de Cristo

Él es–

1. La sustancia de todos los milagros (versículos 12, 17).

2. El Redentor de todas las almas (versículos 18-21).

3. El cumplidor de todas las profecías (versículos 22-26). (Lisco.)

Coraje trillado

Si ves a un hombre en la vía del tren ante un tren que se aproxima, o si ve a un niño en la calzada en peligro de ser atropellado por un caballo, no tiene derecho a permanecer callado e inactivo. Es un pecado no hablar. Si ves el primer estallido de llamas en la casa de un vecino sería criminal no gritar “Fuego”. La verdad no puede guardarse para uno mismo sin pecado. El silencio sobre las formas populares de mala conducta es silencio criminal. El verdadero discípulo de Jesús no debe pensar en el silencio sobre el deber del arrepentimiento y las posibilidades de salvación en presencia de los impenitentes y no salvos. (HC Trumbull, DD)

¿Por qué nos miran con tanta seriedad como si por nuestro propio poder y santidad hubiéramos hecho a este hombre caminar.—

“Muéstrame el médico”

Un hombre, ciego de nacimiento, un hombre de mucho vigor intelectual , y con muchas cualidades sociales atractivas, encontró a una mujer que, apreciando su valor, estaba dispuesta a echar su suerte con él y convertirse en su esposa. Varios niños brillantes y hermosos se convirtieron en suyos, quienes tiernamente y por igual amaban a sus padres. Un eminente cirujano francés, mientras estaba en este país, los visitó y, examinando al ciego con mucho interés y cuidado, le dijo: -“Su ceguera es totalmente artificial; Tus ojos son naturalmente buenos, y si hubiera podido operarlos hace veinte años, creo que podría haberte dado la vista. Apenas es posible que pueda hacerlo ahora, aunque te causará mucho dolor”. «Puedo soportar eso», fue la respuesta, «así que me permites ver». El cirujano lo operó y gradualmente tuvo éxito. Primero hubo débiles destellos de luz; entonces una visión más clara. Al padre ciego se le entregó una rosa; había olido uno antes, pero nunca había visto uno. Luego miró el rostro de su esposa, que había sido tan verdadera y fiel con él; y luego trajeron a sus hijos, a quienes tantas veces había acariciado, y cuya encantadora cháchara había llegado a sus oídos con tanta frecuencia. Luego exclamó: “¡Oh, por qué he visto todo esto antes de preguntar por el hombre por cuya habilidad me ha sido posible contemplarlos! Muéstrame al médico. Y cuando se lo señalaron, lo abrazó con lágrimas de gratitud y alegría. Así que, cuando lleguemos al cielo, y con ojos despejados miremos sus glorias, no nos contentaremos con verlas. No; diremos: “¿Dónde está Cristo, Aquel a quien debo lo que es el cielo? Muéstramelo, para que con toda mi alma pueda adorarlo y alabarlo por los siglos de los siglos.”

Crédito debido a Cristo

El maquinista de un expreso El tren ve, justo adelante, un interruptor girado incorrectamente, y sabe que si no puede detener el tren, caerá sobre la orilla y será destruido. El fogonero salta, pero el valiente ingeniero decide compartir el destino de la locomotora. Rápidamente invierte la acción, y con todas sus fuerzas hace retroceder las ruedas. Justo cuando se llega al punto fatal, dejan de moverse, ¡y el tren se salva! Qué mezquindad sería, cuando ilesos, llegan al pueblo, que el fogonero diga: “Estábamos en gran peligro, pero por mi presencia de ánimo salvé el tren”. Sin embargo, qué mayor mezquindad es para nosotros atribuirnos el mérito a nosotros mismos cuando pertenece a Cristo. Las influencias de Dios vienen sobre ti en poderosas mareas, y no tienes derecho a reclamar para ti la gloria que pertenece a Cristo. (HW Beecher.)

Gloria a Dios

Si yo fuera un alumno de Tiziano, y él debería diseñar mi cuadro y dibujarlo para mí, y revisar mi trabajo todos los días, y hacer sugerencias, y luego, cuando hubiera agotado mi habilidad, debería tomar el pincel y dar los toques finales, trayendo sacar una parte aquí y allá, y hacer que el conjunto brille con belleza, y luego lo colgaría en la pared, y lo llamaría mío, ¡qué mezquindad sería! Cuando la vida es la imagen y Cristo es el diseñador y maestro, qué mayor mezquindad es permitir que todas las excelencias se atribuyan a nosotros mismos. (HW Beecher.)

Gloria a Cristo

Malo obra el obrero que habiendo edificado una casa con la bolsa ajena, se va a poner sus propios brazos sobre el frente de la misma. En la ley de Justiniano se decretó que ningún obrero debería poner su nombre dentro del cuerpo de un edificio que hizo con el costo de otro hombre. Así Cristo nos pone a todos a trabajar, es Él quien nos manda a ayunar, a orar, a oír, a dar limosna, etc. Pero ¿quién está a costa de todo? ¿De quién son todas estas obras? seguramente de Dios. La pobreza del hombre es tan grande que no puede alcanzar un buen pensamiento, mucho menos una buena obra; todos los materiales son de Dios, el edificio es Suyo, es Su bolsa la que lo pagó; da, pues, la gloria y el honor de ello a Dios, y toma todo el beneficio para ti. (J. Spencer.)

La obra del Espíritu Santo en la conversión de los hombres

1. La disposición de la multitud a convertir en héroes a los apóstoles cuando deberían haber reconocido en el milagro el poder de Dios es una ilustración de un instinto común y no del todo malicioso. Cuando por una invasión extranjera o una revolución interna se rompen las instituciones de la sociedad, la sumisión ciega que a veces se somete a toda una nación a un jefe popular, o al heredero de un nombre ilustre, a veces hace posible restaurar la ley y el orden. La supremacía intelectual de los grandes hombres también tiene sus usos; conserva algo así como el orden en nuestra vida intelectual. Lo mismo ocurre con esa excelencia moral conspicua que gana un homenaje más reverencial. El ejemplo de los grandes santos ha sido ley para las sucesivas generaciones.

2. Pero hay adoración de héroes en la Biblia. Los judíos tenían sus guerreros, poetas, oradores, estadistas, santos; pero no encuentras disposición en el Antiguo Testamento para rodearlos de gloria. El heroísmo de Wallace se conmemora en las canciones nacionales de Escocia, pero no hay Salmo para celebrar el heroísmo de David. La historia judía tampoco exalta a Moisés como la historia de Europa exalta a Carlomagno, como la historia de Inglaterra exalta a Alfredo o Isabel. El genio de Isaías no recibe el mismo tipo de homenaje que concedemos al genio de Dante o de Shakespeare. Hay la misma ausencia de adoración de héroes en el Nuevo Testamento. Lucas nunca analiza el poder de los apóstoles ni se detiene en sus cualidades personales. Nunca se sugiere intencionalmente que fueran notables de alguna manera. Los santos del Antiguo Testamento y los santos del Nuevo son transparentes; Dios brilla a través de ellos.

3. Esa es la ley cristiana. ¿Son los hombres firmes en la justicia, fervientes en la caridad, sobrios, intrépidos? No los glorifiquéis; glorifiquen a Dios que los hizo tan buenos. ¿Son sabios? Glorificad a Dios que es el Dador de sabiduría. ¿Han obrado grandes liberaciones para la humanidad? ¿Por qué los miráis como si por su propio poder o santidad hubieran obrado estas liberaciones? Josué peleó bien; pero cuando los hombres de días posteriores miran hacia atrás a sus victorias, dicen: «Con nuestros oídos hemos oído, oh Dios», etc. Y encontramos al más grande de los apóstoles diciendo: «Yo planté, Apolos regó, y Dios dio el aumento.” Este discurso de San Pedro sobre el milagro es una vívida ilustración del espíritu de ambos Testamentos.

4. En los últimos tiempos no hemos logrado mantener el espíritu tradicional del judaísmo y del cristianismo. Nos detenemos en la bondad, el temperamento y poder intelectual de Pedro, Pablo y Juan; y trátelos como los historiadores ordinarios tratan a soberanos como Elizabeth y Cromwell, estadistas como Burghley y Walpole y Chatham. Nos preguntamos qué había en los hombres que explicaba el éxito de su trabajo. Sin duda, su carácter y dotes tenían una relación directa con su trabajo. Pero los dones eran de Dios; su poder era suyo. En la espiritual, como en la vida natural, cuando los ciegos reciben la vista, Cristo la da; cuando los cojos andan, es Cristo quien los fortalece. “Su nombre por la fe en Su nombre ha fortalecido a este hombre” es la explicación de todas las maravillas.

5. Wycliffe, Lutero, Calvino, Baxter, Wesley y Whitefield, ¿qué fueron sino ministros de Dios por medio de los cuales Inglaterra o Europa llegaron a conocer y creer en un evangelio más verdadero? Deben ser transparentes para nosotros como los profetas y héroes judíos, y como lo fueron los apóstoles cristianos. Sus nobles cualidades pueden ser honradas como dones de Dios; pero aun así no fue su poder o su santidad lo que primero aflojó y luego rompió las cadenas que sujetaban la vida espiritual de las naciones; fue Dios quien lo hizo todo. Esto es válido para todo trabajo espiritual efectivo en nuestro propio tiempo. Cuando los hombres son persuadidos a someterse a la autoridad de Cristo, su gran decisión no debe atribuirse a la elocuencia apasionada, el argumento vigoroso, la súplica patética del predicador, ni a su santidad personal, ni a su celo ferviente, sino a la llamamiento directo del Espíritu de Dios a la conciencia y al corazón.

I. Todo lo que no sea la conversión real de los hombres a Dios lo podemos lograr sin la ayuda de Dios; pero para eso dependemos totalmente de él.

1. Recorra la ciudad en busca de niños y podrá llenar sus escuelas dominicales. Haga que la enseñanza sea interesante, deje que los salones sean agradables, tenga cantos alegres, deje que el maestro sea bondadoso y serio, y podrá mantener a los niños cuando los tenga, y capacítelos para aprobar excelentes exámenes en las Escrituras , y puedes suavizar sus modales, refinar sus gustos y elevar su moral. Y si estás satisfecho con esto, no hay necesidad de orar. Pero si quieres que los niños amen y sirvan a Cristo, el Espíritu de Dios debe estar contigo y debe trabajar directamente en el pensamiento interior y la vida de tus alumnos.

2. Construya una iglesia atractiva, consiga un buen órgano y coro, deje que haya un hombre educado, ferviente y elocuente en el púlpito, y podrá lograr que una multitud de personas lo escuche y produzca una profunda impresión. Pero si los hombres han de ser movidos a una verdadera penitencia y han de ser inspirados con verdadera fe, la luz y el poder del Espíritu Santo deben llegar a los corazones individuales.

3. Muchos de nosotros sabemos lo que esto significa. Durante años estuvimos familiarizados con verdades que deberían haber ejercido un control irresistible sobre nosotros; les creímos; a veces sentimos su poder. Pero podemos recordar cuándo nos llegaron estas mismas verdades como si nunca antes las hubiésemos conocido. Tal vez estábamos escuchando un sermón; pero habíamos escuchado sermones antes, y sermones no menos impresionantes, y los habíamos escuchado sin conmovernos; otros oyeron el mismo sermón y no les tocó. Tal vez estábamos leyendo un libro; pero habíamos leído el libro antes, y nunca nos había enseñado lo que ahora aprendimos, y otros han leído el mismo libro y no han aprendido nada de él. Lo que marcó la diferencia fue una voz silenciosa a la que entonces, por primera vez, accedimos a escuchar. El Espíritu de Dios vino a nosotros y le permitimos que nos guiara a la verdad.

II. Nuestra renuencia perversa a creer que toda la vida y la luz provienen de Dios es inexplicable. Tenemos que aprender la misma lección una y otra vez en muchas formas; y recordamos los años desperdiciados, y lamentamos no haber aprendido antes el secreto a voces que habría hecho que todos esos años fueran un éxito brillante, noble y glorioso.

1. La lección hay que aprenderla al comienzo de la vida religiosa. Queremos el perdón de los pecados y ese cambio que nos hará posible hacer la voluntad de Dios. Y tratamos durante meses, tal vez durante años, de hacer que nuestra penitencia por el pecado sea más agonizante y nuestra hambre y sed de justicia más agudas, con la esperanza de que por fin tendremos seguridad y fuerza. Todo es en vano; y luego descubrimos lo que sabíamos desde el principio: que podemos confiar en Dios para perdonarnos y para inspirarnos con la vida y el poder del Espíritu Santo: confiamos en Él y pasamos a un mundo nuevo.</p

2. Pero hay que aprender la lección de nuevo. Ahora estamos liberados de la angustia por nuestra culpa pasada, y sabemos que somos hijos de Dios; pero nos encontramos con que no estamos a la altura de muchos deberes, y somos vencidos por muchas tentaciones. Nos sujetamos a la disciplina; oramos; pensamos en los motivos trascendentes de la justicia. Todo es en vano. Y luego, nuevamente, descubrimos lo que un niño podría habernos enseñado, lo que siempre supimos, que las malas pasiones deben ser quemadas hasta sus mismas raíces por el fuego de Dios; que seamos fuertes para vivir en santidad en la fuerza de Dios: confiemos en Él una vez más, y mientras confiemos seremos guardados en perfecta paz.

3. Pero aún no hemos aprendido la lección ahora. Nos dedicamos a la obra cristiana. Hacemos nuestro mejor esfuerzo, y casi nada sale de ello. Entonces, una vez más, descubrimos lo que siempre supimos; Dios y sólo Dios puede llevar directamente al hombre la verdad que está en nuestros labios; confiamos en Él, y entonces nuestro trabajo comienza a prosperar.

III. La dependencia total en Dios es el secreto del poder ministerial.

1. Para la obra del ministerio cristiano es necesario asegurar hombres de poder intelectual, y hombres que hayan recibido la más completa preparación intelectual. Hay un antinomianismo en relación con la obra cristiana no menos fatal y mucho más sutil que el antinomianismo de la vida cristiana. Los hombres han argumentado que como no pueden hacer nada por su propia salvación sin Dios, no intentarán nada. Bien podrían decir que no pueden obtener ninguna cosecha sin la lluvia del cielo y el calor y la luz del sol, y que por lo tanto no ararán ni sembrarán. Y los hombres han argumentado que, dado que la obra cristiana nunca puede lograr sus resultados más elevados sin la apelación directa del Espíritu de Dios a las almas de los hombres, que la erudición y la elocuencia no tienen valor, y que debemos dejar todo en manos de Dios. ¡Qué locura hay en esto!

2. Pero entre nosotros no hay muchos que puedan estar infectados con esta herejía.

Nuestro peligro está en la dirección opuesta.

1. Contemplamos a los grandes evangelistas del pasado y pensamos que si pudiéramos tenerlos de nuevo con nosotros volverían los días más gloriosos de la Iglesia. Si San Bernardo con su pasión ardiente, Lutero con su audacia e inmensa fuerza moral, Whitefield con su espíritu afectuoso y su encantadora elocuencia, Wesley con su fuerza serena y resuelta y su aguda sagacidad estuvieran aquí, entonces podríamos esperar ver un gran reforma religiosa en Inglaterra. ¿Pero que podemos hacer? Esta desconfianza en uno mismo es sólo la fachada engañosa de una falta de fe en Dios. Los ilustres predicadores de antaño ya no están entre nosotros; pero el gran Predicador de todos todavía está con nosotros, el único Predicador cuya voz puede resucitar a los muertos, cuyo poder logró todos los triunfos que relacionamos con los nombres famosos y sagrados en la historia de la cristiandad. Si estos grandes santos pudieran volver de nuevo, no sería para quitarnos la obra de las manos porque somos inigualables a ella, sino para decirnos que el mismo Espíritu que estuvo con ellos todavía puede alcanzar los corazones y las conciencias de los hombres.

2. Incluso cuando oramos, a veces olvidamos que nuestra confianza debe estar en el Espíritu de Dios. Pedimos que para el éxito de nuestra obra tengamos un mayor conocimiento del pensamiento de Dios, una pasión más ferviente por el honor de Cristo, una solicitud más profunda por el rescate de los hombres, oraciones sabias y necesarias, pero incompletas, fatalmente incompleto. Porque las oraciones implican que si nosotros mismos tuviéramos mayor “poder”, mayor “santidad”, tendríamos éxito. Esto no era lo que pensaban los apóstoles: “Pablo plantó, Apolos regó, Dios dio el crecimiento.”

3. Lo que es cierto para los hombres también lo es para los sistemas eclesiásticos. No es la perfección de su organización lo que permite a una Iglesia redimir a los hombres. Ha habido predicadores en la Iglesia de Roma, a pesar de su monstruosa forma de gobierno, que han realizado una obra gloriosa para la humanidad y para Dios. No hay «poder», ni «santidad» en el presbiterianismo, en el metodismo, en el congregacionalismo, en el episcopado, para obrar milagros espirituales. El principal mérito de un sistema eclesiástico reside en la medida en que se hace transparente y deja traslucir la gloria de Cristo.

4. La misma prueba debe aplicarse a todas las teologías y todos los métodos de disciplina espiritual. ¿Derriban todo lo que se interpone entre el alma y Aquel que es la fuente de misericordia y de poder?

(1) Dime que mis buenas obras son necesarias antes de que Cristo perdona mis pecados, y pones meses, y tal vez años, de dolorosa lucha moral entre Cristo y yo; dime que Él me perdonará de inmediato, tan pronto como me acerque a Él, y Cristo ya está a mi lado al comienzo mismo de mi nueva vida. La doctrina de la justificación por las obras parece menos probable que sea cierta que la doctrina de la justificación por la fe.

(2) Dime que para asegurarme del perdón Divino debo confesar mis pecados a un sacerdote, y hay peligro de que el sacerdote se interponga entre Cristo y yo. Dime que puedo confesarme con Cristo, y luego, de nuevo, Cristo está cerca de mí mientras estoy en la agonía de mi arrepentimiento. La doctrina que afirma que el sacerdote tiene potestad de absolver parece menos cierta que la doctrina que la niega.

(3) Dime que el sacerdote debe consagrar el pan y el vino ante la Iglesia puede tener la presencia real de Cristo en la Cena del Señor, y luego la Iglesia debe esperar hasta que el sacerdote haya pronunciado las palabras de misterio y poder. Dime que dondequiera que dos o tres estén reunidos en la mesa de Cristo, Cristo está entre ellos, y entonces no hay demora, ni en Su acceso a nosotros, ni en nuestro acceso a Él. Aquellos que sostienen la teoría del sacramentalismo parecen tener menos razón que aquellos que la rechazan.

(4) Pero aquí, también, debemos recordar que la más verdadera y la doctrina más simple puede convertirse en un fetiche y puede interponerse entre el alma y Cristo. Si piensas que alguna doctrina es tan verdadera y tan simple que por su propio “poder” o “santidad” regenerará y salvará a los hombres, estarás tan completamente separado de Cristo por la creencia más sólida como lo están otros hombres por los más corruptos.

IV. Las verdades que hemos estado considerando deben enseñarnos a tener buen corazón en cuanto a la obra, que es de Cristo y no nuestra. Somos conscientes, todos nosotros, de que tenemos pocas fuerzas para hacer cualquier servicio noble para Dios y para la humanidad. La conciencia se profundiza a medida que envejecemos. Pero ni nuestra debilidad ni nuestra indignidad son motivo de desánimo. Si tuviéramos que medir nuestra propia fuerza y seriedad frente a las dificultades de nuestro trabajo, podríamos desesperarnos; pero nuestra confianza está en la fuerza y en la gracia del Señor Jesucristo. Los resultados de nuestro trabajo trascenderán todo lo que se pueda anticipar del trabajo mismo. Esto enciende nuestro entusiasmo y es motivo para un esfuerzo extenuante. Si tan solo somos perfectamente leales a Cristo, aun nosotros podemos hacer mucho por el rescate de los hombres. El verdadero ministro de Cristo no está solo; está en alianza con Cristo mismo; este es el secreto del poder del ministro. Pero mucho depende de la simpatía que reciba de su Iglesia. Recuerdas la famosa descripción de un orador. No fue sólo su voz la que habló; sus ojos, su rostro, sus manos, sus pies, todos eran elocuentes. Y una Iglesia es un cuerpo vivo. El ministro es su voz; pero, si ha de hablar con algún propósito, la voz no debe provenir de un cuerpo golpeado por la muerte, con rasgos fijos, ojos vidriosos y miembros rígidos; habría algo espantoso en eso. Ojos, manos, cara, pies, todos deben tener vida y pasión en ellos, y todos deben hablar; deben compartir el dolor y la alarma con que el ministro habla a los hombres de la infinita maldad del pecado, y el éxtasis con que triunfa en el infinito amor de Dios. (RW Dale, LL.D.)