Estudio Bíblico de Hechos 3:19-21 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Hch 3,19-21
Así que, arrepentíos y convertíos.
Exhortación apostólica
Yo. El Apóstol invitó a los hombres a arrepentirse y convertirse.
1. Arrepentirse significa, en su sentido literal, cambiar de opinión. Se ha traducido como «ingenio posterior» o «sabiduría posterior»; es que el hombre se dé cuenta de que está equivocado y rectifique su juicio. Pero aunque ese sea el significado de la raíz, la palabra se ha convertido en uso bíblico para significar un descubrimiento de la maldad del pecado, un duelo por haberlo cometido, una resolución de abandonarlo, el amor de lo que una vez odiamos, y el odio de lo que una vez amamos. La conversión significa volverse del pecado a la santidad, del descuido al pensamiento, del mundo al cielo, del yo a Jesús. Las palabras en griego son «arrepentíos y convertíos» o, más bien, «arrepentíos y convertíos». Es un verbo activo, como lo era el otro. Cuando el endemoniado tenía los demonios echados fuera de él, eso era arrepentimiento; pero cuando estaba vestido y en su sano juicio, eso era conversión. Cuando el pródigo estaba alimentando a sus cerdos, y de repente comenzó a considerar y volver en sí mismo, eso era arrepentimiento. Cuando partió y salió del país lejano y fue a la casa de su padre, eso fue conversión.
2. El arrepentimiento y la conversión son obra del Espíritu Santo. Y, sin embargo, Pedro dice: “¡Arrepentíos y convertíos!”. “¿Cómo concilias estas dos cosas?” Les decimos a los hombres que se arrepientan y crean, no porque confiemos en algún poder en ellos para hacerlo, no porque dependamos de algún poder en nuestro fervor o en nuestro hablar, sino porque el evangelio es el motor misterioso por el cual Dios convierte los corazones. de los hombres, y encontramos que, si hablamos con fe, Dios el Espíritu Santo opera con nosotros, y mientras ordenamos que los huesos secos vivan, el Espíritu los hace vivir, mientras le decimos al cojo que se ponga de pie, la energía misteriosa hace que sus tobillos reciban fuerza; mientras le decimos al hombre impotente que extienda su mano, un poder Divino va con la orden, y la mano se extiende y el hombre es restaurado. El poder no está en el pecador, no en el predicador, sino en el Espíritu Santo.
II. Había una buena razón para este comando. “Así que, arrepentíos.” El apóstol era lógico. No fue una mera declamación. ¿Cuál fue entonces el argumento?
1. Los judíos dieron muerte a Cristo. Y esto es espiritualmente cierto para ti. Cada pecado en su esencia es un asesinato de Dios. Cada vez que haces lo que Dios no quiere que hagas, en efecto, en la medida de lo posible, sacas a Dios de Su trono y niegas la autoridad que pertenece a Su Deidad. Cuando Cristo fue clavado al madero, el pecado solo hizo literalmente y abiertamente lo que todo pecado realmente hace en un sentido espiritual. ¿No te arrepentirás si es así? Mientras pensabas que tus pecados eran meras insignificancias, no te arrepentías; pero ahora les he mostrado que cada pecado es realmente un intento de expulsar a Dios del mundo. Entonces, ¿qué pasa si la autoridad de Dios ya no se reconoce en el universo? ¿Dónde deberíamos estar todos? ¡En qué infierno sobre la tierra se convertiría este mundo! ¿No veis, pues, qué maldad ha sido vuestra iniquidad? Entonces, verdaderamente, hay abundantes razones por las que debes arrepentirte y alejarte de él.
2. Aquel a quien habían matado era una persona muy bendita, tan bendita que Dios Padre lo había exaltado. Jesucristo no vino a este mundo con ningún motivo egoísta, sino enteramente por filantropía, lleno de amor a los hombres; ¡y sin embargo los hombres le dieron muerte! Ahora bien, Dios no merece que nos rebelemos contra Él. Si Él fuera un gran tirano dominando sobre nosotros, poniéndonos en la miseria, podría haber alguna excusa, pero, cuando Él actúa como un padre tierno para con nosotros, es una cruel vergüenza que vivamos en rebelión diaria contra Él. Vosotros que no habéis creído en Cristo tenéis gran motivo para arrepentiros de no haber creído en Él, viendo que Él es tan bueno y bondadoso.
3. Después de haber rechazado al bendito Cristo, habían escogido a un homicida. Pecador, has despreciado a Cristo, ¿y qué es lo que has elegido? ¿Ha sido la copa del borracho? tu lujuria? ¿Qué cosas diabólicas poner en lugar de Cristo? ¿Qué te han hecho tus pecados para que los prefieras a Jesús? ¿Qué salarios has tenido? Oh, entonces, esto es algo de lo que hay que arrepentirse.
4. Cristo, a quien habían despreciado, podía hacer grandes cosas por ellos. “Su nombre a través de la fe en Su nombre”, etc. Si confías en Jesús hoy, todas tus iniquidades serán borradas. Creyendo en Él, Él puede hacerte bienaventurado. ¿Y no es esto motivo de arrepentimiento? Con las manos cargadas de amor, Él se para frente a la puerta de tu corazón. ¿No es esta una buena razón para abrir la puerta y dejarlo entrar?
5. “Sé que por ignorancia lo hicisteis”. Como si dijera: “Ahora que tenéis más luz, arrepentíos de lo que hicisteis en la oscuridad”. No habías oído el evangelio, no sabías que el pecado era algo tan malo, no entendías que Jesús era capaz de salvar hasta lo sumo. Ahora sí lo entiendes. Dios pasó por alto los tiempos de su ignorancia, pero ahora “manda a todos los hombres en todo lugar que se arrepientan”. Mayor luz trae mayor responsabilidad. No vuelvas a tu pecado, no sea que se convierta en diez veces pecado para ti. “Ya no tenéis excusa para vuestro pecado”. Por tanto, puesto que el manto se ha quitado y pecáis contra la luz, os digo como Pedro: «Arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados».
III. Sin arrepentimiento y conversión, el pecado no puede ser perdonado. Muchos comerciantes orientales llevaban sus cuentas en tablillas de cera. En estas tablillas hicieron marcas que registraban las deudas, y cuando estas deudas fueron pagadas, tomaron el extremo romo de la aguja o lápiz, y simplemente aplanaron la cera, y la cuenta desapareció por completo. Ahora, el que se arrepiente y es perdonado es, a través de la preciosa sangre de Cristo, tan completamente perdonado que no queda registro de su pecado. Si borramos un relato de nuestros libros, el registro desaparece, pero queda la mancha; pero en la tablilla de cera no había mancha. Pero el pecado no puede ser removido a menos que haya arrepentimiento y conversión. Esto debe ser así, para–
1. Es lo más decoroso. ¿Esperarías que un gran rey perdonara a un cortesano descarriado a menos que el ofensor primero confesara su falta?
2. No sería moral; sería abrir las mismas compuertas de la inmoralidad decirles a los hombres que pueden ser perdonados mientras continúan en sus pecados y los aman. ¿No nos dice esto la conciencia? No hay una conciencia aquí que le diga a un hombre: “Puedes esperar ser salvo y, sin embargo, vivir como deseas”. Pero ya sea que su conciencia lo diga o no, Dios dice: “El que confiesa y abandona su pecado alcanzará misericordia”, pero no hay promesa para los que no se arrepienten. “El que continúa en su iniquidad y endurece su cerviz, de repente será destruido, y sin remedio.”
IV. El arrepentimiento y la conversión se considerarán particularmente preciosos en el futuro, porque mi texto dice: «Cuando vengan de la presencia del Señor tiempos de refrigerio».
1. El que se arrepiente y se convierte disfrutará de la erradicación del pecado en ese tiempo de dulce paz que siempre sigue al perdón. ¡Cuando el prisionero sale por primera vez de la cárcel, cuando los grilletes suenan por primera vez como música al caer rotos al suelo! cuando el enfermo sale de la cámara del enfermo de sus convicciones para respirar el aire de la libertad y sentir la salud de un pecador perdonado! ¡Oh, si supieras qué dicha es ser perdonado, nunca te alejarías de Cristo! Pero no sabes, y no puedes. Oh, “arrepentíos y convertíos”, entonces, y lo haréis.
2. Quizás estos «tiempos de refrigerio» también pueden relacionarse con tiempos de avivamiento en la Iglesia cristiana. La única forma en que puedes compartir el refrigerio de un avivamiento es arrepintiéndote y convirtiéndote. ¿De qué sirve un avivamiento para un pecador no perdonado? Es como el suave viento del sur que sopla sobre un cadáver.
3. El texto significa, según el contexto, el segundo advenimiento. Jesús aún está por venir por segunda vez, y Su venida será como una poderosa lluvia que inunda un desierto. Su Iglesia revivirá y será refrescada. Pero ¡ay de vosotros que no seáis salvos cuando Cristo venga, porque el día del Señor será tinieblas y no luz para vosotros! (CH Spurgeon.)
El arrepentimiento, un cambio de mentalidad
El original “un cambio de opinión” o “una ocurrencia tardía”. Ahora bien, eso es exactamente lo que el Espíritu Santo produce en el alma convicta. “Hay”, dice el sabio, “un camino que al hombre le parece derecho, pero su fin es camino de muerte”. Ahora bien, es la obra del Espíritu Santo disipar esta visión falsa de nuestro camino y llevarnos a ver las cosas como realmente son; y cuando nos rendimos a sus influencias convincentes, la luz de la verdad brilla en nuestra alma y volvemos en nosotros mismos. Ahora vemos las cosas desde un punto de vista completamente diferente y clamamos contra nosotros mismos, contra nuestra locura y nuestro pecado. “¡Qué tonto he sido!” llora el alma despierta y arrepentida. “¡Tantos años he vivido en este mundo y, sin embargo, nunca he comenzado realmente a vivir en absoluto! Todo mi pasado ha sido una existencia desperdiciada. ¡Simplemente he estado ejerciendo mis facultades para promover mi propia destrucción!” El primer paso en un verdadero arrepentimiento se da cuando abrimos los ojos para ver las cosas como a la luz del Espíritu Santo, cuando escapamos del largo delirio de una vida vivida bajo la influencia del gran engañador, y así experimentamos un cambio. de la mente con respecto a Dios y al pecado, y el valor de las cosas vistas y las cosas eternas. (W. Hay Aitken.)
El arrepentimiento no es un simple dolor por el pecado
Es Es común que la gente se confunda entre el arrepentimiento y el dolor por el pecado, y esto a veces lleva a los resultados más angustiosos. Recuerdo una vez que insistí mucho en la importancia de hacer esta distinción. Al día siguiente, un hombre cristiano inteligente dijo: “Ah, Sr. Aitken, si hubiera escuchado ese sermón suyo anoche cuando buscaba la salvación, creo que podría haberme ahorrado largos años de miseria, durante los cuales realmente estaba y fervientemente deseoso de darme a Dios, y sin embargo me imaginaba que no tenía derecho a venir a Cristo, porque no podía sentir el dolor por el pecado que pensaba que debía sentir.” Ahora bien, es muy posible experimentar mucho dolor por el pecado sin ningún arrepentimiento real, y es igualmente posible tener un arrepentimiento sincero y, sin embargo, estar dispuestos a clamar contra nosotros mismos porque no sentimos tanto dolor por pecar como creemos que debemos hacerlo. De hecho, esta impaciencia por nuestra propia dureza de corazón y falta de verdadera sensibilidad espiritual es a menudo una característica del verdadero arrepentimiento. Pero obsérvese que en no menos de diez ocasiones se ordena a los hombres que se arrepientan, siendo la palabra empleada en su mayor parte en modo imperativo. Ahora bien, es evidentemente absurdo suponer que debamos estar obligados a producir dentro de nosotros mismos un cierto estado de sentimientos; porque obviamente nuestros sentimientos constituyen precisamente ese elemento de nuestra naturaleza sobre el que tenemos menos control. No podemos controlar nuestros sentimientos a voluntad y, por lo tanto, es simplemente ridículo que las personas que lo controlen lo hagan. Sería una locura si les dijera: “Sienten mucha alegría”, o “Sienten mucha tristeza”. Una vez más, encontramos que el arrepentimiento se distingue expresamente de la tristeza según Dios. “La tristeza que es según Dios produce arrepentimiento… de que no hay que arrepentirse”. Ahora bien, si puede ser la causa del arrepentimiento, debe ser distinta del arrepentimiento, porque un efecto siempre debe ser distinto de su causa. Sin embargo, no siempre se encuentra en esta relación. La tristeza que es según Dios puede a veces fluir de un arrepentimiento real, así como en otro caso puede proceder y conducir a ese arrepentimiento. De esto vemos un ejemplo en David, quien derramó su alma en el doloroso lenguaje del Salmo 51 mucho después de haberse arrepentido y haber sido perdonado. (W. Hay Aitken.)
El arrepentimiento y sus resultados
Pedro ahora había demostrado que el pueblo estaba en un mal caso, y señaló que la única forma de escapar era el arrepentimiento y la conversión. Pero el apóstol instó a este deber por tres motivos especiales.
I. Para que puedan alcanzar relaciones apropiadas con Dios. “Para que vuestros pecados sean borrados”. Había contra ellos una cuenta por la cual estaban obligados, y esa cuenta no podía ser cancelada excepto por medio del arrepentimiento. Entonces Dios no los trataría como pecadores. La razón de esta condición es obvia ya que Dios no puede hacer nada que sea moralmente inapropiado. Alcanzar esta correcta relación con Dios es entrar en el camino de la máxima perfección personal.
II. Para que dejen de interponerse en el camino de bendición diseñado para sus semejantes. “Que los tiempos de refrigerio”, etc. El mundo estaba lleno de pecado y de cansancio. Dios sabía todo al respecto y había prometido estaciones de refrigerio. Debían ser concedidos “de Su presencia”, por Su decreto. Pero Él bendeciría a los hombres a través de los hombres. Por lo tanto, se requería el arrepentimiento y la conversión. Y ahora. La piedad doméstica será promovida por aquellos que penitentemente se vuelven a Dios. La purificación y vivificación de iglesias particulares será ayudada por aquellos que se lamentan por el pecado y lo abandonan. Y la multiplicación de iglesias purificadas y vivificadas pronto produciría cambios poderosos en la cristiandad.
III. Para que puedan promover la venida de la gran manifestación final del redentor. “Y Él enviará a Jesús”. (W. Hudson.)
¿Qué es el arrepentimiento?
Lo es, justo sobre la cara ! Creo que estos soldados entienden esa expresión. Alguien ha dicho que todo el mundo nace de espaldas a Dios, y que la conversión le da la vuelta. Si quieres convertirte y quieres arrepentirte, te diré lo que debes hacer. Salga del servicio de Satanás y entre en el del Señor. Deja a tus viejos amigos y únete al pueblo de Dios. Me iré de viaje dentro de poco. Si, cuando estoy en el tren, un amigo me dice: «Moody, estás en el tren equivocado». “Amigo mío”, debería decir, “has cometido un gran error; el guardia me dijo que este es el tren correcto”. Estás equivocado, estoy seguro de que estás equivocado. «el guardia me dijo que este es el tren correcto». Entonces mi amigo decía: “Moody, he vivido aquí cuarenta años y lo sé todo sobre los trenes. Ese tren es el equivocado.” Él finalmente me convence, y me bajo de ese tren y me subo al correcto. El arrepentimiento es bajarse de un tren y subirse al otro. Estás en el tren equivocado; estáis en el camino ancho que os lleva al abismo del infierno. Sal de ahí esta noche. Justo sobre la cara! ¿Quién volverá sus pies hacia Dios? “Convertíos, porque ¿por qué moriréis?” En el Antiguo Testamento la palabra es “volver”. En el Nuevo Testamento la palabra es “arrepentirse”. (DL Moody.)
El verdadero arrepentimiento es práctico
Escuché a uno decir: “ Es horrible ser esclavo de la copa de vino; Ojalá nunca lo hubiera probado. En la primera oportunidad que tenga, le daré vuelta a la página”. No dijo cuál sería la nueva hoja, pero iba a hacer una gran cantidad de trabajo de reforma. Por desgracia, nunca hizo nada en absoluto, porque estaba borracho de nuevo al día siguiente. Un hermoso penitente a la vista; pero un miserable hipócrita a su tiempo, porque volvió como el perro a su vómito, y la puerca lavada a revolcarse en el fango. Si te arrepientes del pecado, ¡abajo con el pecado! En el nombre de Dios, ¡abajo el pecado! Cuando el arrepentimiento es abundante, es práctico. Cuando un hombre realmente se vuelve a Dios, se aleja del pecado. (CH Spurgeon.)
Debemos arrepentirnos ahora
Hace años, en un verano Por la tarde, me paré en un pequeño muro del puerto y vi dos barcos tratando de hacer la entrada. Estaban acostados en un canal angosto y, como no había suficiente agua para mantenerlos, estaban acostados de costado. Pero a lo lejos la marea comenzó a cambiar, y una ola tras otra pasó debajo de ellos, y cada ola en el canal hizo que el agua fuera más profunda; y vi al poco tiempo que el agua tenía doce pies de profundidad en el puerto, y las olas verdes y espumosas se precipitaban como una carrera de molino. Volví a mirar hacia el paso angosto, y vi en un barco que habían aprovechado el viento en el momento adecuado, y en ese primer barco flotaron con la marea llena. En el otro barco no estaban alerta, aunque los marineros no suelen cometer ese error, y cuando trataron de llegar al puerto, la marea había cambiado y no pudieron. El agua se hizo menos profunda; abandonaron el intento; y gradualmente el barco se inclinó y quedó como antes sobre el banco de arena. Al anochecer volví a bajar, y en el crepúsculo oscuro vi la nave abandonada, y oré para no perder la marea que Dios da a nuestras almas, ni apagar su Espíritu dentro de mi corazón. (J. Watson, MA)
El arrepentimiento implica el abandono total del pecado
Toda vez que un hombre hace un viaje desde su casa por negocios, no decimos que ha abandonado su casa; porque tenía la intención, cuando saliera, de volver a él. No; pero cuando vemos a un hombre salir de su casa, llevar consigo todos sus bienes, cerrar con llave sus puertas y establecer su morada en otro lugar, para no volver a vivir allí nunca más, se puede decir muy bien que este hombre ha abandonado su casa. Por supuesto. Así es que cada uno de nosotros debe abandonar el pecado para dejarlo sin ningún pensamiento de volver a él otra vez. Era extraño encontrar un borracho tan constante en el ejercicio de ese pecado, pero a veces puedes encontrarlo sobrio y, sin embargo, es un borracho, como si estuviera borracho. Cada uno no ha abandonado su oficio que vemos, de vez en cuando, en su traje de vacaciones; entonces es que se dice que un hombre abandona su pecado, cuando lo arroja de sí mismo, y cierra la puerta con cerrojo, con el propósito de no volver a abrirla nunca más. Efraín dirá: «¿Qué tenemos que hacer más con los ídolos?» (Oseas 14:8). (J. Spencer.)
Conviértanse
Hagamos–
I. Considerar el estado del alma antes de la conversión
1. La Biblia habla de ella como un estado de muerte. La muerte es tan ofensiva en su naturaleza física que nos vemos obligados a enterrar incluso a nuestros amados amigos; y si tuviéramos ojos y corazones para ver y sentir las realidades del mundo espiritual, un alma muerta por el pecado sería más ofensiva que un cuerpo en descomposición. Enterramos a los muertos físicos, pero es imposible apartar un alma muerta de la sociedad. El mundo hubiera sido mejor sin ti, pues así como un cadáver pudre el aire que respiramos, así un alma muerta es una corrupción que produce el mal e impide el bien. Un alma muerta puede–
(1) Tener una gran influencia. Tu influencia podría haber sido ejercida por el bien de la sociedad, pero has vivido solo para disfrutar de ti mismo, y así, en lugar de ser un ayudante de los más altos intereses de la humanidad, estás sacando savia del árbol humano y no estás dando fruto. .
(2) Ser una persona moral. No has cometido ningún delito, pero eres peligroso para la sociedad. Tu bondad es un argumento para un hombre malo en contra de ser «religioso», y los hijos de tu familia dicen: «Vaya, el padre nunca va a la iglesia, ni lee la Biblia, ni ora, ¿por qué debería ¿YO?» Las personas seguirán a un escéptico moral porque desean tener una excusa para el pecado.
(3) Sea un hombre abiertamente malvado.
2 . ¿Cómo se puede saber si estoy en este estado de muerte o no? Si te encuentras en este estado, no habrá–
(1) Ningún crecimiento de bondad en tu carácter. Algunas personas parecen volverse más hermosas cada año, pero otras se vuelven más malvadas a medida que envejecen.
(2) Sin fuerzas para hacer cosas santas. Puedes hacer lo que quieras con un cadáver; no puede oponer resistencia, e igualmente un alma muerta está indefensa en las manos de Satanás.
(3) Problemas y obstáculos que te harán desesperar. En tal caso, los hombres, pero sobre todo las mujeres, se precipitan hacia el licor embriagante, y su último estado es peor que el primero. Un alma muerta es aquella que “no tiene esperanza y está sin Dios en el mundo”.
II. Pregunte, ¿qué es la conversión?
1. Es una nueva vida. Es posible que vea anuncios que ofrecen a la venta un ingrediente que mejora el aliento. Ahora bien, la conversión no mejora el viejo aliento pecaminoso, pero da un nuevo aliento santo dentro del alma. Así como Dios por Su Providencia nos da al nacer pulmones físicos para respirar el aire que nos rodea, así Su Espíritu Santo crea pulmones espirituales en nuestra alma por los cuales respiramos la atmósfera del reino de Dios.
2. Una segunda encarnación de Dios. La primera fue en Cristo, la segunda en el alma de su discípulo. Dios no se limita al cuerpo de Jesús. Él también llenará a cada creyente con toda Su plenitud. Sócrates, hablando de la verdadera amistad, la describe como un espíritu en dos cuerpos. Ahora bien, la conversión es un solo Espíritu en Dios y también en ti.
3. Una transformación moral. Es ese cambio el que hace que un hombre que ha amado el pecado lo evite como lo haría con una serpiente venenosa.
4. Un nacimiento para la humanidad. Es darte cuenta de que has nacido para ser hermano o hermana de todos, y probarlo con tu bondad activa. Es esa unión con Dios la que nos une al prójimo.
III. Os exhorto a convertiros: porque–
1. A menos que se convierta, está en guerra con Dios. ¡Qué vergüenza estar en guerra con un Padre amoroso!
2. El evangelio te asegura el perdón.
3. El Señor te ama.
4. Dios puede convertirte. (W. Birch.)
Conversión
I . Qué es la conversión y en qué consiste. La conversión a tratar no es–
1. Externo, o lo que radica sólo en una reforma exterior de vida y costumbres, como la de los ninivitas, pues puede ser allí donde no haya conversión interior, como en los escribas y fariseos.
2. Tampoco es meramente doctrinal, ni una conversión de nociones falsas antes embebidas a un conjunto de doctrinas y verdades que son conforme a las Escrituras; así los hombres de la antigüedad se convirtieron del judaísmo y el paganismo al cristianismo.
3. Ni la restauración del pueblo de Dios de la reincidencia cuando son llamados de una manera muy conmovedora e importuna a volver al Señor (Jer 3 :12; Jeremías 3:14; Jeremías 3 :22; Os 14,1-4); así Pedro cuando cayó en la tentación y negó a su Señor, y fue sanado de ella por la mirada de Cristo, se llama su conversión (Luk 22:32). Pero–
4. La conversión bajo consideración es una verdadera obra interna de Dios sobre las almas de los hombres.
(1) En la vuelta del corazón a Dios, de los pensamientos del corazón.
(2) La conversión consiste en que el hombre se vuelve de las tinieblas a la luz; el apóstol fue enviado para convertirlos de las tinieblas a la luz (cap. 26:18), es decir, para ser el instrumento o medio de su conversión mediante la predicación del evangelio.
(3) Del poder de Satanás a Dios como en el lugar anterior (cap. 26:18). Satanás tiene un gran poder sobre los hombres en un estado no convertido.
(4) La conversión consiste en convertir a los hombres de los ídolos para servir al Dios vivo; no solamente de los ídolos de plata y oro, de madera y piedra, como antes, sino de los ídolos del propio corazón del hombre.
(5) La conversión consiste en apartar a los hombres de su propia justicia a la justicia de Cristo.
(6) La conversión consiste en volverse activamente al Señor bajo la influencia de la gracia divina; y con esta frase a menudo se expresa en las Escrituras como en Isa 10:21; Hechos 11:21; 2 Corintios 3:16.
1. No por el poder del hombre; lo que se dice de la conversión o vuelta de los judíos de su cautiverio es verdad de la conversión de un pecador que no es por ejército ni por poder, es decir, no de hombre, sino por Mi Espíritu , dice el Señor de los ejércitos (Zac 4:6).
2. Tampoco la conversión se debe a la voluntad del hombre; la voluntad del hombre antes de la conversión está en mal estado; escoge sus propios caminos, y se deleita en sus abominaciones, anda tras los deseos de la carne y de la mente.
3. Sólo Dios es autor y causa eficaz de la conversión.
4. La causa motora o impulsiva de la conversión es el amor, la gracia, la misericordia, el favor y la buena voluntad de Dios, y no los méritos de los hombres.
5. La causa instrumental o medio de conversión suele ser el ministerio de la Palabra.
Conversión
1. A lo largo del Nuevo Testamento, un gran cambio salvador, que involucra relaciones completamente nuevas con Dios por un lado, y con el pecado por el otro, se representa como indispensablemente necesario, y es uno solo, y es a este gran cambio que le damos el nombre de “conversión”. La palabra, particularmente en el original, parece adecuada para indicarlo, mirándolo desde el punto de vista del hombre, porque connota un volverse y un volverse hacia, con vistas a descansar en. La palabra también, en uso común, sugiere un cambio tan radical. Hablamos de “convertidores” que transforman el hierro en acero; de convertir un velero en un vapor, o un cañón antiguo en una retrocarga.
2. Este gran cambio salvador se presenta como el verdadero punto de partida de la vida espiritual. Por lo tanto, no es un trabajo de toda la vida, porque si todos nuestros días se consumen en hacer el comienzo, ¿qué tiempo queda para ese viaje? La locomotora debe colocarse sobre la plataforma giratoria e invertir su posición antes de que pueda continuar su viaje de regreso. Pero si se consumen las veinticuatro horas completas para poner en marcha el motor, ¿qué será de ese viaje? ¿Y dónde está el jefe de estación que se contentaría con seguir todo el día preguntando: «¿Se está encendiendo ese motor?» o se sentiría satisfecho al saber que el proceso avanza?
La conversión es
Para que sean borrados vuestros pecados.—
El borrado del pecado
Este es el único pasaje en el que el verbo está directamente relacionado con los pecados. La imagen que subyace a las palabras (como en Col 2:14) es la de una acusación que cataloga los pecados del penitente, y que el el amor perdonador del Padre cancela. La palabra y el pensamiento se encuentran en Sal 51:10; Isaías 43:25. (Dean Plumptre.)
Pecado borrado
Una vez, un niño pequeño estaba muy desconcertado acerca de que los pecados fueran borrados, y dijo: «No puedo pensar qué será de los pecados Dios perdona, madre. «¿Por qué, Charlie, puedes decirme dónde están las cifras que escribiste en tu pizarra ayer?» «Los lavé a todos, madre». “¿Y dónde están, entonces?” “Pues, no están en ninguna parte; se han ido”, dijo Charlie. “Así es con los pecados del creyente: se han ido; borrado; ‘no se acordaba más’”. “Cuanto está lejos el oriente del occidente, así ha alejado de nosotros nuestras transgresiones”.
Obliteración más que perdón</p
He derramado la tinta sobre una factura y la he borrado hasta que apenas se puede leer, pero esto es muy diferente de haber borrado la deuda, porque eso no puede ser hasta que se haya hecho el pago. Así un hombre puede borrar sus pecados de su memoria y aquietar su mente con falsas esperanzas, pero la paz que esto le traerá es muy diferente de la que surge del perdón de los pecados por parte de Dios a través de la satisfacción que Jesús hizo en Su expiación. Nuestra eliminación es una cosa, la eliminación de Dios es algo mucho más elevado. (CH Spurgeon.)
Cuando vengan los tiempos de refrigerio.—
Tiempos de refrigerio
Tales tiempos–
1. La piedad personal será profunda y la actividad personal enérgica. Estos están aquí conectados porque nunca deben separarse. La piedad sin actividad degenerará en egoísmo espiritual; la actividad sin piedad será formal y mecánica. Como la vida espiritual generalmente comienza en el armario, es allí donde será fortalecida y revivida. Así como el hombre saludable requiere más sustento y tiene un mayor apetito que el inválido, así habrá un anhelo por el alimento espiritual. Así como en la salud anhelamos el aire fresco del cielo, así ascenderemos a menudo a la cima de la montaña de la comunión con Dios. Y esta piedad renovada, tomando conciencia de las realidades eternas, incitará a la actividad correspondiente en la causa de Cristo. Como tales tiempos son el resultado de la influencia espiritual, por esa influencia el amor de Cristo constreñirá a la devoción santa e individual.
2. La piedad doméstica será más manifiesta. Si la llama de la devoción íntima es tenue, la del altar familiar no puede brillar; pero cuando lleguen los tiempos de refrigerio, los miembros de la familia captarán el espíritu de devoción, y aquellos por quienes los padres han orado durante mucho tiempo darán evidencia de vida espiritual. Aquí, tal vez, más que en cualquier otro lugar, esos momentos son deseables. Las diversiones mundanas, la literatura, los principios, el conformismo, en demasiados casos han socavado los cimientos de la religión familiar.
3. Revivirá la piedad social. Qué aburrimiento y formalidad hay a menudo en las organizaciones y reuniones de nuestra Iglesia, y qué caída en consecuencia. Pero obtenga una temporada de refrigerio, y el pastor hablará directamente desde el monte de la comunión un mensaje de Dios, y los oficiales y miembros de la Iglesia, en lugar de valerse de cualquier excusa insignificante, se agolparán ansiosamente en los servicios y trabajarán con celo en todos los departamentos. . Igualmente grande será el cambio en la conversación habitual de los cristianos. De la plenitud del corazón la boca dará testimonio de las cosas espirituales.
4. Los pecadores serán convertidos y añadidos a la Iglesia. Esta siempre ha sido una característica de tales estaciones. Sea testigo de Pentecostés, p. ej.
1. Conocimiento más claro de la verdad divina.
2. Espiritualidad más manifiesta.
3. Mayor alegría. (RC Pritchett.)
Tiempos de refrigerio de la presencia del Señor
Yo. 1. “Tiempos de refrescamiento”, en alusión a la costumbre de los trabajadores, especialmente en los países del Este, de retirarse a la sombra durante el calor del día para reponer sus fuerzas agotadas. ¿Y qué son estas horas sagradas, ya sea en los días de semana o en sábado, sino tiempos de refrigerio, que brindan una pausa agradable en medio de las escenas ocupadas de la vida, que nos permiten retirarnos de la carga y el calor de la el día a “la sombra de una gran roca en una tierra calurosa”? Aquí crece el “árbol de la vida”, del cual la Iglesia agradecida exclama: “Me senté a su sombra con deleite, y su fruto fue dulce a mi paladar”. Aquí corre suavemente “el río de las aguas de vida”, “cuyas corrientes alegran la ciudad de Dios”. Aquí, como Natanael debajo de la higuera, podemos repasar todo ‘el camino por el cual el Señor nuestro Dios nos ha llevado’, y eso es refrescante. Aquí podemos contemplar los misterios desplegados del amor redentor, y eso es refrescante. Podemos inspeccionar la obra de la gracia en el corazón, y eso es refrescante. Podemos examinar las promesas y examinar el pacto que es «ordenado en todo y seguro», y eso es refrescante. Podemos pensar en el cielo, y eso es “refrescante,”
2. Tiempos de reflexión. El alma renovada tiene apetito tanto como el cuerpo, y las bendiciones de la salvación se adaptan a nuestras necesidades. “Jehová de los ejércitos hará en este monte a todos los pueblos un banquete de manjares suculentos”, etc. A estas ricas provisiones tenemos acceso constante. Aquí hay comida para todos, y todo en una variedad agradable. Aquí está “la leche sincera de la Palabra” para los “bebés en Cristo”, etc.
3. Tiempos de humedad, de dulzura y de humedad, en que los chubascos geniales o los rocíos refrescantes saturan y reaniman el seno sediento de la vegetación. Emblema apropiado de las influencias refrescantes del Espíritu Santo, que “descienden como lluvia sobre la hierba recién segada, y como aguaceros que riegan la tierra”. ¡Y qué bienvenidas estas lluvias celestiales! ¡Cómo refrescan el alma del ministro, quien, habiendo sembrado la buena semilla de la Palabra, está ansioso por ver “la hierba, la espiga y el grano lleno en la espiga”! ¡Cómo reviven el espíritu del pueblo cuyas gracias se abren y se expanden como “árboles plantados junto a corrientes de agua!” ¡Qué feliz efecto tienen sobre nuestras instituciones religiosas! ¡Qué dulce perfume, como un “olor de vida para vida”, producen, como el que se encuentra en un jardín después de una ducha refrescante! Y qué hermoso arco sobre “la nube de nuestras misericordias como en el día de la lluvia”, impresionan, cuando descienden en concierto con el Sol de Justicia, como “el arco de la promesa en medio de la tormenta”.
1. Por una convicción de su valor. Esto es requisito para dar un impulso adecuado a nuestra solicitud.
2. Por la oración ferviente y perseverante. Debemos pedir para que podamos recibir. Porque las bendiciones que requerimos serán buscadas por el Señor. Y “si sois malos”, etc.
3. La oración debe ser seguida por la evitación de aquellas inconsistencias y declinaciones que “entristecen al Espíritu Santo de Dios”. (WB Leach.)
Avivamientos religiosos tiempos de refrigerio
(texto, y Sal 85:6
II. Las causas de la conversión.
III. Los sujetos de conversión. Los pecadores perdidos redimidos por Cristo son los sujetos. (Cuaderno de bocetos teológicos.)
I. La conversión está estrechamente relacionada con el arrepentimiento, pero es distinta. El arrepentimiento representa el elemento negativo, la conversión el positivo. El arrepentimiento consiste en el repudio honesto de lo viejo, con los consiguientes sentimientos de arrepentimiento y humillación; pero la conversión consiste en la aceptación de lo nuevo, con todo el júbilo natural y espiritual en Dios. El arrepentimiento es el descubrimiento de la enfermedad fatal y la triste confesión de la misma. La conversión es la apropiación del remedio, el tocar con fe el borde de Su manto, con la firme persuasión: “Si puedo tocar, seré sano”. El arrepentimiento nos lleva al polvo; la conversión nos pone entre los príncipes y nos hace heredar una corona de gloria.
II. La conversión implica una actitud original de aversión. “Un corazón malo de incredulidad que se aparta del Dios vivo”. Y es la presencia de esta actitud, más o menos desarrollada, lo que hace necesaria la conversión. Ahora bien, esta actitud es heredada de nuestros primeros padres. Por lo tanto nuestra posición difiere de la de ellos en esto, que ellos tuvieron que caer debajo de su naturaleza creada para volverse de Dios, mientras que nosotros tenemos que elevarnos por encima de nuestra naturaleza heredada para volvernos a Dios. Luego, de nuevo, así como fue por un acto moral definido, un acto de la voluntad, que el hombre se apartó de Dios, así es sólo por un acto moral definido que el hombre puede convertirse a Dios. Y por eso es evidente que ninguna ordenanza puede hacer superflua o innecesaria la conversión a Dios. Esta es seguramente una respuesta suficiente para aquellos que alegan que la conversión no puede ser necesaria en el caso de aquellos que han sido bautizados de niños, a menos que hayan caído en pecado manifiesto. Por otro lado, sin embargo, debe admitirse francamente que hay muchos de cuya conversión no puede haber ninguna duda razonable, que aún no pueden recordar en el pasado ninguna aversión y, por lo tanto, no pueden señalar ninguna conversión distinta. Parecen haber amado y confiado en su Salvador desde que pudieron recordar algo. Nuevamente, hay otros que, aunque pueden recordar una condición de aversión, no pueden señalar la hora de la conversión. Esta aparente indefinición en algunos, sin duda, surge del temperamento, o tal vez de una enseñanza defectuosa. A las almas ansiosas, que desean venir a Cristo en lugar de ser dirigidas inmediatamente a la Cruz, se les dice que deben esperar ciertas experiencias. Pero cualquiera que sea la verdadera explicación, haremos bien en pensar menos en los accidentes y más en la esencia de este gran cambio. La pregunta no es cuándo y cómo tuvo lugar su conversión. pero, ¿Ha tenido lugar?
III. ¿Las conversiones siempre deben ser repentinas? Se oye a no pocos afirmar con suficiente dogmatismo que no creen en las conversiones repentinas excepto en los lechos de muerte. Debo decir, por mi parte, que estas son las únicas conversiones repentinas sobre las que soy escéptico. Pero mi respuesta no es que todas las conversiones sean necesariamente repentinas en sus apariencias externas, sino que no hay razón por la que no deban ser así. Si este asunto de volverse del pecado y del yo a Dios puede resolverse rápidamente, nadie desearía que se prolongara; porque sólo después de haber pasado este punto comienza la verdadera experiencia religiosa. Si la conversión puede ser inmediata, seguramente no tiene sentido desear que el proceso se prolongue. “He aquí, ahora es el tiempo aceptable”, etc. Si la conversión fuera lo mismo que la reforma, esto bien podría requerir tiempo; pero si se trata de una poderosa revolución espiritual obrada en el hombre por el Espíritu Santo, entonces no es de extrañar que se complete tan rápidamente como la curación de Naamán. Vayamos a nuestro texto.
IV. La conversión es un deber imperativo. El texto es una dirección expresada en forma de mandato. “Conviértanse”. Puede ocurrírsele objetar: ¿Quién puede convertirse a sí mismo? Si he de convertirme, es Dios quien debe convertirme. Ahora bien, hay un cierto sentido en el que esto es bastante cierto. El poder regenerador sólo puede venir de Dios; pero, por otro lado, tanto el hombre como Dios tienen su parte en producir este gran cambio, y es a la parte del hombre a la que se refiere casi invariablemente la palabra conversión. Solo una vez se usa la palabra en la Voz Pasiva: “Si no os convertís y os volvéis como niños”, etc. En ese pasaje se hace referencia al cambio moral real. Y es bueno que la palabra se use así una vez para que no perdamos de vista la conexión necesariamente estrecha que debe existir entre el cambio de nuestra parte y el cambio obrado por Dios de Su parte. Pero en el presente pasaje la palabra está activa, “vuélvete otra vez”. Muchas almas despiertas se mantienen alejadas de Cristo porque no pueden hacerse sentir el gran cambio que creen que deberían experimentar. Esperan y esperan y oran para poder convertirse, en lugar de dar la vuelta para mirar al Dios de quien se han apartado. Ahora, a todos ellos, la voz de Dios a través de pasajes similares parecería decir: “Volveos aun a mí, dice el Señor”.
V. La conversión es el correlato de la aversión. Ahora bien, en esta aversión se pueden discernir tres pasos distintos. La primera se toma en la aversión del ojo interior, el apartar la mirada de Dios; el siguiente en la aversión de la voluntad cuando decimos: “No queremos que este hombre reine sobre nosotros”. Preferimos afirmar nuestra independencia; y luego sigue la aversión de los deseos y afectos. Ahora hay tres pasos correspondientes en la conversión. Comenzamos a volvernos hacia Dios cuando nos permitimos reconocer nuestras necesidades internas, y nos alejamos de las cisternas vacías que no pueden contener agua, y confesamos: “Mi alma tiene sed de Dios, sí, del Dios vivo”. Eso puede llamarse la conversión de los deseos. Damos nuestro segundo paso en la sumisión de nuestras voluntades y nuestra decisión de rendirnos a Dios, y aquí suele ser la lucha más dura, y cuando se gana este punto lo más duro de la batalla es ganó. Pero hay un tercer paso, la conversión de nuestra visión interior. Porque incluso cuando nuestros deseos están fijados en Dios y nuestras voluntades se rinden a Dios, las almas que buscan se mantienen con frecuencia en la oscuridad simplemente porque volverán sus ojos a cualquier otra cosa en lugar de a Dios. Se mirarán a sí mismos, a sus sentimientos, a sus malos merecimientos, a su propia fe, o más bien a su falta de ella, a otras personas y sus experiencias en lugar de a Dios. Ahora bien, cuando San Pedro nos llama a dar la vuelta y mirar hacia Dios, es para que podamos fijar nuestra mirada en Dios de tal manera que descubramos lo que hay en Dios para nosotros, y descansemos en paz en la alegría de ese descubrimiento. Pero de poco serviría pedirnos que nos volviéramos a menos que se nos presentara un objeto tal que atrajera y retuviera nuestra mirada una vez que dirigimos nuestra vista hacia él. El pensamiento de Dios y de Su santidad repele e incluso horroriza al alma despierta. Pero aquí es donde aprendemos el valor del evangelio. No bastaba que Cristo nos invitara a volver a nuestro Padre; era necesario que Él se constituyera en camino.
VI. Así vemos la conexión entre la obra expiatoria de cristo y la conversión. El resultado de esa obra es que el pecador encuentra en Dios lo mismo que ha desesperado por encontrar en sí mismo. Contemplando la cruz, hace el asombroso descubrimiento: “He aquí, Dios es mi salvación; Confiaré y no temeré.» De hecho, podemos decir que en la maravillosa visión encontramos aquello que convierte todos nuestros pensamientos de Dios. El que dio a su Hijo por mí debe ser digno de mi confianza y amor. “Mirad a mí”, le oigo decir, “y sed salvos”, y a Él miro y descubro que en verdad hay “vida por una mirada al Crucificado”. Y esta mirada es conversión; porque todo lo relacionado con esa Cruz parece producir un cambio de pensamiento y sentimiento que podría llamarse una conversión. Amo mis pecados, pero miro esa Cruz, y veo en la agonía y muerte del Portador del Pecado lo que es realmente el pecado, ya lo que debe llevarme si me aferro a él; y así cambia mi visión del pecado. Consideré muchos de mis pecados como meras insignificancias; ahora veo cuán sumamente pecaminoso debe ser el pecado a la vista de Aquel que es su Juez, y así cambia mi estimación de la gravedad del pecado. Una vez pensé en Dios como si fuera duro, austero y antipático; ahora veo cuán tierno, así como infinito, es su amor. Así mi juicio de Dios es cambiado. Me encantaba pensar en mí mismo como mi propio amo, pero ahora veo lo que es el hombre sin Dios, y así cambian mis puntos de vista sobre mí mismo y mis relaciones con Dios. Así, al volverme a Dios, doy la espalda a mi antiguo yo. Lo viejo pasó, quedó crucificado en aquella Cruz, y todas las cosas se hicieron nuevas. Pero más que incluso esto. No sólo he cambiado en todos mis puntos de vista y sentimientos, sino que me he convertido a Dios; es decir, he sido restaurado a mis relaciones apropiadas con Dios. Entre Él y yo ahora no hay nada más que amor, y ahora estoy en posición de disfrutar Su comunión y ser fuerte en Su poder. (W. Hay Aitken, MA)
Yo. Un cambio. Una muchacha escocesa, que escuchó predicar al Sr. Whitefield, quedó tan impresionada que cambió de opinión. Cuando se presentó ante la Iglesia para ser admitida como miembro, el diácono le dijo: “Hija mía, ¿ha cambiado tu corazón?” Ella respondió: “Señor, no sé si es mi corazón el que ha cambiado o el mundo, pero siento que algo ha cambiado; las cosas son diferentes ahora”. Cuando un hombre se “convierte”, experimenta un cambio. En lugar de ser un siervo de Satanás, o vivir meramente para complacerse a sí mismo, se convierte en un siervo de Dios, y en adelante vive para tratar de agradar a Dios.
II. Un cambio sustancial; no meramente en el nombre, sino en la realidad. Cierto clérigo estaba predicando a los negros. Uno de los hombres pareció muy impresionado y dijo que sería cristiano. Entonces el clérigo lo bautizó, le hizo la marca de la cruz en la frente y lo llamó por un nombre nuevo: “Adán”. Una o dos semanas después, el clérigo tuvo motivos para creer que este hombre no estaba haciendo lo que debía y, entre otras cosas, que no ayunaba los viernes. En consecuencia, un viernes, fue a la cabaña del hombre y, como esperaba, olió el sabroso aroma de la carne asada. El clérigo dijo: “Adán, estás quebrantando la ley de la Iglesia; deberías estar ayunando; eso es carne de res, no pescado”. El hombre respondió: “Bueno, masa predicador, me traicionas y me llamas por un nuevo nombre, y dices que soy cristiano. Entonces, amo, tomo la carne y la cruzo, la pongo en el agua y la llamo pez. Ese es el cambio o la conversión más grande que un hombre puede dar a otro. Ningún rito puede convertir un alma viviente. La conversión es un acto personal entre el alma y Dios.
III. Un cambio interior que transforma la vida exterior.
IV. Un cambio duradero. Un hombre puede conseguir un nuevo «equipo» por aproximadamente media corona en Petticoat Lane. Puedes conseguir un abrigo y un chaleco por un chelín, un par de “inmencionables” por seis peniques, una camisa por cuatro peniques y medio, un cuello y una corbata, como son, por un penique, un sombrero, lo que llamas un “ pot”, por tres peniques, un par de medias también por tres peniques, ¡y puedes conseguir un bastón y un anillo por un penique! Y si se le da bien regatear, puede que le arrojen al lote un alfiler de oro con algo parecido a un diamante para que le traiga buena suerte. Mientras estás en la tienda oscura, todo parece moderadamente «respetable». Los artículos no son nuevos ciertamente; ni de segunda mano; son de décima mano. Pero cuando sales con tus compras a la espalda, bueno, es mejor que tengas una hoja de papel marrón de buen tamaño para envolverte, porque sospecho que una buena ráfaga de viento podría llevártelas por completo, o una lluvia de la lluvia podría disolverlos. El hecho es que las cosas no son sustanciales; no soportarán el desgaste. Las conversiones hechas por el hombre son como esas ropas desechadas: son insustanciales, no se usarán bien. (W. Birch.)
Yo . Son necesarios. La vida espiritual depende de la agencia divina directa. Pero así como puede haber vida sin salud ni vigor, así en el creyente y en la Iglesia puede haber vida verdadera pero gran languidez, y cuando tal es el caso se necesitan tiempos de refrigerio. Esta influencia divina a menudo se compara con la lluvia, etc. (Isa 35:1; Isa 44:3; Eze 34:26; Isa 61:11), y el resultado de su ejercicio es la fertilidad y el crecimiento.
II. Se puede esperar. No nos queda ninguna duda sobre el triunfo final de la verdad. Cristo todavía atraerá a todos los hombres hacia él. Pero Cristo obra por medio de agentes, y dado que el éxito del evangelio está en proporción con el vigor de los agentes, tanto la naturaleza de las cosas como las promesas divinas nos llevan a esperar una renovación del vigor espiritual de vez en cuando. Y así como las lluvias fructíferas de un año no serán suficientes para el siguiente, sino que cada una tiene su propia provisión, así también debemos esperar para cada generación, y para cada creyente en sus sucesivas fases de experiencia y trabajo, nuevas provisiones de gracia vivificante. . Y la recurrencia de tales estaciones puede esperarse de la analogía del pasado. Siempre han sido enviados cuando la necesidad de la Iglesia ha sido grande. Así fue después del Exilio (Hag 1,14), en tiempos del Bautista, en Pentecostés, en Italia bajo Savonarola, en Alemania y Suiza, en la época de la Reforma, en América bajo Jonathan Edwards, etc. (Isa 51:9).
III. Debe ser buscado. Si bien referimos su recurrencia a la soberanía de Dios, sin embargo, Él ha indicado el curso que debemos seguir. “Aún seré requerido por la Casa de Israel para que lo haga por ellos.” Pero si miramos la iniquidad en nuestro corazón, el Señor no nos escuchará: “Arrepentíos, pues, para que vengan tiempos de refrigerio”. Esta exhortación es necesaria tanto para los cristianos muertos como para los pecadores muertos.
IV. Cambiará todo el aspecto de la Iglesia. Habrá–
II. La fuente de donde brotan: «La presencia del Señor». Esto los hace doblemente valiosos. El don se ve realzado por el amor que le tenemos al Dador, especialmente cuando recordamos Su motivo, la forma en que se han obtenido nuestros suministros, el medio por el que descienden, la imposibilidad de procurar otros de igual valor, nuestra propia indignidad. y “la plenitud del gozo y el placer para siempre” de los cuales son la prenda y las arras. Vienen “de la presencia del Señor”, como el estanque de Betesda se volvió medicinal por la presencia del ángel; como las aguas amargas de Mara se volvieron dulces por la influencia del árbol que fue echado en ellas; o como los discípulos afligidos se alegraron por la presencia del Redentor. Que el bendito Dios está presente con Su pueblo cuando y donde sea que se reúnan en Su nombre, no requiere prueba. Él ha prometido, “en todos los lugares donde registre Mi nombre, vendré a vosotros y os bendeciré.”
III. Su importancia. ¿Qué sería de la tierra sin las geniales lluvias que la riegan sino un desierto, cualquiera que sea nuestra habilidad o trabajo? Así sería en nuestras Iglesias sin influencias Divinas. Los ministros podrían “romper la tierra en barbecho y esparcir la semilla preciosa”, pero no germinaría. “Deberíamos trabajar en vano y gastar nuestras fuerzas en vano”. Pero cuando el Espíritu sea derramado desde lo alto, “El desierto reverdecerá y florecerá como la rosa”. El Espíritu Santo es la fuente fecunda de la religión vital. Sin Sus gracias fructíferas, las instrucciones, las invitaciones, las advertencias, los juicios, las misericordias, los milagros, son todos improductivos. Pero cuando Él desciende, “como aguaceros de lluvia celestial”, los medios más simples producen los efectos más nobles. Y así como el Espíritu Santo produce religión vital donde nunca ha existido antes, así Él la revive donde se ha marchitado, la fortalece donde es débil y la embellece, la expande y hace que se desarrolle donde se ha contraído y confinado.
IV. Cómo se obtienen.
Yo. Como las expresiones profundas de nuestros anhelos de un avivamiento en nuestra propia tierra.
1. ¿No sentimos la necesidad de ello en nosotros mismos individualmente? La religión comienza con el yo del hombre y trabaja hacia afuera. “Cuando te hayas convertido, fortalece a tus hermanos”. En lugar de decir: “¿Qué me falta todavía?” o “gracias a Dios que no eres como los demás hombres”, más bien clama: “Mi alma está pegada al polvo. vivifícame, según tu Palabra”. ¿Se jactan algunos en secreto de no haber vivido en abierta impiedad? “Ah, pero ¿dónde está la bienaventuranza de la que hablaste una vez?” ¿Qué informe de tu armario? tu escenario de trabajo diario? la casa de Dios, la escuela dominical? la cámara de los enfermos y moribundos? “¿No me darás vida otra vez?”
2. ¿No hay necesidad de un avivamiento en nuestras familias? ¿Has puesto tu casa en orden? ¿Caminas dentro de tu casa con un corazón perfecto? ¿No hay aquí Eli demasiado indulgente? ¿No hay ningún padre preocupado por un Absalón? Como Jacob, ¿estás sufriendo por los ídolos ocultos? Muchos padres sienten dificultades en estos tiempos modernos; pero que “la tierra se lamente, cada familia aparte”, y “la voz de regocijo y de salvación resonará en los tabernáculos de los justos”. Que la Biblia familiar, el altar familiar y el banco familiar aseguren la bendición familiar.
3. ¿No hay necesidad de un avivamiento en nuestras Iglesias? Pero cuidémonos de esa censura que no puede ver más que faltas, e incluso sentir placer en exponerlas. Los oídos del mundo están abiertos a estas calumnias, y de su boca nos condenan. Fíjate en el ejemplo de Cristo en los discursos a las Iglesias de Asia: donde sea posible, la alabanza se mezcla con la censura, y la alabanza tiene la precedencia.
4. Nuestros ojos, naturalmente, se vuelven hacia nuestra nación en general, y nos preguntamos si no se necesita un avivamiento. ¿Cuál es nuestro carácter nacional, hábitos y reputación en el extranjero? Mira tu senado, universidades, mercados, fábricas, prensa, teatros, prisiones, los pecados y miserias de tus calles, tanto de noche como de día, ¿y no “suspirarás y llorarás por todos las abominaciones que se hacen en medio de ella”? La profunda convicción de los pecados nacionales precede a un avivamiento.
II. La fuente de un renacimiento religioso. ¿De dónde es? “¿Del cielo, o de los hombres?” Qué más deja perplejo al filósofo mundano que ver multitudes de hombres, mujeres y niños corriendo a la reunión de oración. El día de Pentecostés “estaban todos asombrados y dudando, diciéndose unos a otros: ¿Qué significa esto? Otros, burlándose, decían: Estos hombres están llenos de mosto. Pero todo esto deja sin explicación el fenómeno de un auténtico renacimiento religioso. Que un avivamiento real, probado por los frutos del arrepentimiento y una vida santa, es obra del Espíritu, lo afirmamos con valentía. Argumentamos esto a partir del cambio efectuado. Apelo a la historia de la Iglesia. Di, ya sea que te refieras a la conversión de los tres mil, o de individuos, como el malhechor, Zaqueo, Saulo de Tarso, o el carcelero, si en todos los casos no fue como con Lidia: “El Señor abrió el corazón. ” Si algún hecho fuera necesario para confirmar este punto de vista, sería no sólo los pecadores notorios que se han convertido, sino los humildes y despreciados agentes y la agencia empleada. Pero apelemos a la Escritura misma. ¿Qué dicen los apóstoles de su propio éxito? “No es que seamos suficientes por nosotros mismos”. “Así que, ni el que planta es nada, ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento.” “No con ejército, ni con poder; sino por Mi Espíritu, dice el Señor de los ejércitos.” Y se oye la misma Voz que dice: “Y daré bendición a ellas ya los alrededores de Mi collado”, etc.
III. La alegría de su carácter.
1. Este tiempo es para “refrescarnos” de sus efectos en nuestras propias mentes. Algunos de ustedes pueden despertarse para descubrir la excesiva pecaminosidad del pecado y alarmarse por sus consecuencias. Ver al penitente en el escabel de la misericordia suplicando el perdón real; ¡Marca la proclamación del favor del Soberano y observa el cambio en el semblante del suplicante! “Yo, yo soy el que borro tus rebeliones por amor de mí mismo, y no me acordaré de tus pecados”. ¡Qué diferente ahora el corazón del suplicante al temblor con que se acercaba a presentar la oración “Esconde tu rostro de mis pecados, y borra todas mis iniquidades!” ¿No fue así con el carcelero cuando “se regocijó con toda su casa”? ¿No fue así con los hombres “comprimidos de corazón”? “Con gusto recibieron su palabra.”
2. ¿No es un tiempo de refrigerio cuando somos testigos de grandes adhesiones a la Iglesia cristiana? Impulsada por un sentimiento de compasión por el mundo que perece, la Iglesia une su gozo en la tierra con el “gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente”. Pero si el rescate de un pecador es tal alegría, ¿qué alegría cuando en estas estaciones el imperio de Satanás se estremece hasta el centro, y él mismo tiembla por su reino?
3. Entonces las Iglesias mismas están tan purificadas y separadas del mundo, que no sólo creen, sino que experimentan la comunión de los santos. La caridad de cada uno de ellos hacia los demás abunda. En lugar de estar ociosos, están en “trabajos más abundantes”; en lugar de ser alborotadores son trabajadores de la paz de Sión.
4. Pero no hemos alcanzado la altura del gozo hasta que hayamos asociado los avivamientos religiosos con la gloria manifestada de Dios. (JS Pearsall.)
Avivamientos
Un avivamiento es la fuente de la religión, el renovación de vida y alegría. Es la estación en la que los jóvenes conversos irrumpen en la existencia y en la hermosa actividad. La Iglesia reanuda con frescura y energía su fatiga, su labor y su cuidado. El aire a su alrededor es balsámico y difunde los olores más dulces. Todo el paisaje rebosa de promesas vivas de abundante cosecha de justicia y paz. Es el jubileo de la santidad. Un calor genial impregna y refresca a toda la Iglesia. Lluvias de “placer y alegría primaverales” descienden suave y copiosamente. Cada brisa transporta deliciosas influencias. Donde aún persisten las hojas muertas del invierno, la prímula y la margarita brotan con modesta belleza. Los árboles que habían estado estériles durante mucho tiempo brotaron los capullos de la belleza y el poder. Todo el valle está coronado de fragantes y variadas flores. Las formas de la belleza florecen por todos lados, y Sión es el gozo de toda la tierra. Si el espíritu que renueva la faz de la tierra es un espíritu de belleza en la elegancia de los gérmenes, los tintes de los brotes, el verdor del follaje, el esplendor de las flores y las glorias hechiceras de los frutos maduros de la Naturaleza , “cuán grande es Su hermosura” cuando manifiesta Sus hermosas y santas perfecciones en avivamientos de religión. (TW Jenkyn, DD)
Revivals: Verdadera prueba de
La divinidad de los revivals pueden ser probados por su efecto en la familia. Si vuelven el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, son de Dios. Si aumentan el amor de la familia; si hacen que los zarcillos del amor acerquen cada vez más a los miembros de la familia; si bajo su influencia florecen y racimos de amor cuelgan en abundancia en el árbol genealógico, entonces puedes estar seguro de que es la verdadera religión la que revive. Pero si la familia no tiene bendición, y el rocío está sobre la Iglesia, es posible que tenga dudas sobre si es una bendición divina o si es una bendición. Si las emociones religiosas hacen que el hogar sea aburrido, y que los deberes y las relaciones paternales y filiales sean insípidos o de mal gusto, se puede sospechar que son espurios, carnales, mundanos. Y cuando comienza a haber un deseo de un reavivamiento de la obra de Dios, no es malo desear que la congregación se encienda y que haya una multiplicación de reuniones, en las que los cristianos, juntándose, puedan intercambiar sus pensamientos y mezclan sus sentimientos; pero es erróneo suponer que un avivamiento debe comenzar en la Iglesia. La familia es un hogar rastrillado, y allí hay que desbarbar el fuego. Y cada uno debe traer su tizón y ponerlo en el altar de la Iglesia. Entonces el avivamiento en la Iglesia será genuino. A veces, los avivamientos comienzan en las iglesias y luego van a las familias. En cualquier caso, ya sea primero o último, todo verdadero renacimiento de la religión debe llegar a la familia. Un avivamiento que no llega a la familia es imperfecto, si no espurio. (HW Beecher.)
Avivamientos: uso de
Una de las bendiciones de los avivamientos de la religión es que rodean a los hombres con simpatías que trabajan hacia el crecimiento religioso. Las horas de convicción son benéficas en esto, que excluyen a los hombres del mundo, y se los dan a sí mismos por el momento, y les brindan la oportunidad de morar en sus pensamientos sobre las cosas divinas y espirituales. Cualquier cosa es favorable para el avance en la madurez cristiana que tiende a contrarrestar ese flujo de acción compasiva por el cual la mente es apartada de la relación con Cristo y Dios. (HW Beecher.)
Avivamientos: Efectos de
En el avivamiento sombreado en el visión del valle de los huesos secos, hubo primero un ruido, y luego un temblor, por toda la llanura. Los avivamientos siempre producen movimientos vigorosos en una iglesia y entusiasmo en un vecindario. El hielo liso y escalofriante de las gélidas latitudes de la formalidad se perturba y se rompe; y todas las barcas y naves que estaban congeladas en ellas son puestas en libertad. Las nieves del invierno se derriten de la faz de la tierra, y todos los hombres despiertan a la actividad y al trabajo. Los avivamientos perturban a los formalistas, los indolentes, los tibios y los malvados. Producen turbulencia en la conciencia, agitación en la mente, tumulto en las emociones, conmoción en las simpatías y vigorosa animación en todas las facultades. (TW Jenkyn, DD)
Avivamientos y temporadas de frialdad
Recuerdo uno semana Nueva York fue como una segunda Jerusalén en Pentecostés. Los comerciantes corrían de las casas de contabilidad y los banqueros de Wall Street y South Street, hambrientos y sedientos de una hora de oración del mediodía; y la atmósfera parecía cargada con los perfumes del Espíritu, cuando vi los huertos de Inglaterra hace poco tiempo cargados con las dulces flores del manzano. De los miles que luego partieron hacia Sion, con cantos de gozo y alegría, ¿cuántos han resistido, y quiénes han resistido? Solo aquellos que se entregaron completamente a Cristo y han seguido a Cristo completamente desde entonces; los verdaderamente regenerados por el Espíritu, que han aprendido a no conocer a otro sino a Cristo, ya no seguir a otro sino a Él. La Iglesia se llena en temporadas de avivamiento, pero se avienta en temporadas de frialdad e indiferencia. Sólo la piedad sólida se mantiene y se mantiene fresca en momentos en que abunda la mundanalidad y los pecados populares y de moda se derraman como una inundación. (TL Cuyler.)
Revival: Waiting for
Lejos en los bosques de Maine , en estos meses de invierno, hay cien campamentos, y decenas de hacheros están ocupados cortando los árboles enormes y midiendo los troncos y clasificándolos, y arrojándolos a profundos barrancos, donde permanecerán secos e imperturbables hasta que la nieve se derrita y se derrita. vienen las inundaciones de primavera; y luego serán llevados fuera de los barrancos al río siempre profundo, y de allí a algún Penobscot o Kennebec, y allí reunidos y atados en poderosas balsas, flotarán hasta las aguas de la marea. Así que los hombres están colocando troncos secos a lo largo de canales vacíos, con la esperanza de que algún renacimiento venga y los arrastre hacia las profundas aguas de la piedad. (HW Beecher.)
Tiempos de restitución y restauración
En el texto tenemos
(1) las condiciones de salvación por Cristo: arrepentimiento y conversión; cambio de mente y cambio de vida; revisar el pasado con verdadera contrición, y volverse a Dios con pleno propósito de enmienda:
(2) el resultado inmediato, el perdón; la cancelación del pecado; la eliminación del registro de culpabilidad; el “echar todos nuestros pecados a lo profundo del mar”; el pasar de tal manera, el desechar de tal manera, los pecados de aquellos que verdaderamente se arrepienten, que Él no se acuerda más de ellos: y
(3) el resultado futuro; “para que vengan de la presencia de Dios tiempos de refrigerio”; para que así, cumplido por fin el número de sus elegidos, envíe a Jesucristo, el Salvador, que ya está en el cielo esperando la llegada de esos tiempos de restitución, restauración, reparación de todas las cosas que han sido el gran tema de la Divina predicción de la primera. La llegada de los tiempos así descritos se hace depender del arrepentimiento y conversión del hombre.
I. El período de refrigerio. La palabra así traducida es propiamente un avivamiento por aire fresco; la consecuencia de dejar entrar una brisa de aire fresco y vigorizante sobre alguien que ha estado desmayado durante mucho tiempo bajo una atmósfera bochornosa y opresiva. ¿No queremos esos tiempos? ¿No somos todos conscientes del peso opresivo de la atmósfera de este mundo? ¿No nos sentimos todos a menudo desmayados por la cercanía y el bochorno del aire que nos vemos obligados a respirar? La opresión de la persecución es más bien “un viento tormentoso y una tempestad” que tiene algo de una sana severidad, despertando todo nuestro ser a una vitalidad más resuelta y vigorosa. Pero el texto habla de ese calor sofocante que a la vez indispone e incapacita para el esfuerzo; de esa sensación de respirar un aire extenuado, o de vivir en un camarote abarrotado, que paraliza toda energía, y al fin prohíbe el reposo mismo. ¡Cuán raramente el soplo refrescante del Espíritu Santo de Dios revive a los cristianos a la vitalidad de la vida consciente y la salud! ¡Cuán raramente la dulce influencia de la presencia Divina los eleva a ese aire superior donde ninguna nube terrestre oscurece su cielo, y ningún vapor nocivo humedece o envenena su atmósfera! Pueden decir los momentos en que esta ha sido su brillante experiencia. Pero mucho más a menudo suspiran por luz y aire, hambre de comida, sed de agua. En la prosperidad, el aire de la tierra está cargado de un perfume delicioso, arrullándonos en un estupor que no es reposo. En la adversidad parecemos estar confinados dentro de las paredes de la habitación de un enfermo. del cual se destierra el placer mundano, sin la admisión de un visitante celestial.
II. El tiempo de la restitución. ¡Qué cosa enredada, desordenada, invertida es el mundo tal como lo vemos! ¡Qué deterioro de cualquier condición en la que Dios podría haberlo declarado muy bueno! “Toda la creación gime y sufre dolores de parto”, etc. ¡Solo mira, por ejemplo, cómo las relaciones de la vida están desorganizadas! ¡Mira qué desgracias, qué penas brotan de los afectos! Mira los corazones de los padres apartados de sus hijos, y los corazones de los hijos de sus padres. Ver a la mitad más débil y confiada de la humanidad convertida en deporte y víctima de los más fuertes y menos sensibles. Vea la distinción de rangos ahora cruelmente agravada, y ahora violentamente borrada. Y bajo el gobierno de un Dios justo y santo, ¿puede concebirse que este estado de cosas sea perpetuo? ¿No es la misma extensión de la ruina una profecía de la restauración? ¿Puede ser que Dios haya hecho así todas las cosas en vano, y permitido que Su propia hermosa obra sea finalmente estropeada y desolada de esta manera? Ha sido el lenguaje de toda profecía que habrá un tiempo de restitución. “Nosotros”, escribe el mismo apóstol, “según su promesa, esperamos cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia”. ¿Y no será un consuelo para el verdadero cristiano esperar la llegada de ese tiempo cuando los caminos de Dios serán finalmente justificados ante el universo? ¿Cómo nos conviene ver que nosotros mismos no estamos sumando a la confusión? Aunque todavía no es la restauración de todas las cosas, sin embargo recordemos que hay una restitución, una reparación, una reconstrucción, que pertenece a todos los tiempos; un arrepentimiento y una conversión que, si no se realiza aquí, no se puede realizar en ninguna parte; una renovación del alma y una enmienda de la vida bajo la influencia del Espíritu Santo, que es la condición para que seamos admitidos en el mundo en el que sólo mora la justicia. Si alguna vez vamos a entrar al cielo, debemos comenzar aquí. Si alguna vez queremos ver la restauración de todas las cosas, debemos luchar aquí día tras día por lo nuestro. (Dean Vaughan.)
Tiempos de refrigerio y restitución.—
Tiempos de refrigerio
El pensamiento es el expresado nuevamente por San Pedro (2Pe 3,12) y por San Pablo (Rom 11,25-27), que la conversión de los pecadores, especialmente la conversión de Israel, tendrá un poder para acelerar el cumplimiento de los propósitos de Dios, y, por lo tanto, la venida de Su reino en su totalidad. La palabra para «refrescar» no se encuentra en ninguna otra parte del Nuevo Testamento, pero el verbo afín se encuentra con nosotros en 2Ti 1:16. En la versión griega de Éxodo 8:15, se encuentra donde tenemos «descanso». Los “tiempos de refrigerio” se distinguen de la “restitución de todas las cosas” del versículo 21, y parecerían ser, por así decirlo, los preludios llenos de gracia de esa gran consumación. Las almas de los cansados serían vivificadas como por la fresca brisa de la mañana; el fuego de la persecución mitigado como por “un viento húmedo y silbante” (“Canción de los tres niños”, versículo 24). Israel, como nación, no se arrepintió, y por lo tanto el odio y la contienda llegaron al amargo final sin refrigerio. Para cada iglesia, nación o familia, esos “tiempos de refrigerio” vienen como la secuela de una verdadera conversión y preparan el camino para una restauración más completa. (Dean Plumptre.)